Ведьмак: Огненное Предназначение

- Ты знал, что я проиграю! - Кричал в темной комнате мужчина на человека, что сидел на полу с закрытыми глазами. Его крики были слышны, наверное, на всю округу. Но никто не реагировал на них. Даже тот, с кем он говорил. - Я потерял своё войско, мы потеряли Крогана и возможность призывать чудовищ! И ты не получил своего Всадника для сведения счётов! А армия Нильфгаарда скоро нанесёт удар! - Твоя армия понесла потери. - Проговорил другой, не раскрывая глаз. - Ты, к счастью для нас обоих, взял лишь её часть. Как я и советовал. Ты сделал то, что нам было нужно. А призывать чудовищ Кроган мог лишь потому, что я делился с ним своей силой из-за неспособности сделать это сам. Но теперь всё изменилось. - А потеря важного чародея? Тоже было запланировано? - Спросил Радовид, встав перед ним. - Почему ты мне не сказал, что хочешь избавиться от него? - Я не собирался. Он сам так решил. - Гюнтер встал с пола и убрал руки за спину. - Чтобы победить в нашей игре, нам нужно было изменить кое-что. Я рассказывал тебе историю про драконов... - И их наездников. Да, помню. - Перебил его Король. - И что некоторые ведьмаки являются их полными двойниками. Как и сам Всадник. - Чтобы противостоять наездникам нам нужен был кто-то, кто уже побеждал однажды их предшественников. - Продолжил демон и щелкнул пальцем. За окном их комнаты что-то зашумело. Послышалось громкое рычание. Но комната не обрушилась. Лишь в другом её конце появилась тень. - Я знал, что наш мальчик попытается спасти драконов из междумирья. Знал, что он и его дракончик победит Красную Смерть. Это дало мне шанс призвать другого дракона. Опаснее того, что ты видел. - Что может быть опаснее огромной твари с шестью глазами? - Тварь, что однажды контролировала Ночную Фурию. - Гюнтер посмотрел на то место, где образовалась тень. - Но у него тоже был свой хозяин. И смерть Крогана дала мне возможность вернуть его в этот мир. - И ты сможешь контролировать его? - Тень наклонилась, будто встала на колено, опираясь о посох. А демон ухмыльнулся. - Как? - Всё просто. Месть.

***

- И после этого мы вернулись на наш Олух, в самую гущу сражения. - Закончил свой рассказ Иккинг, стоя посреди зала в Каэр Трольде. - Остальное вы знаете и без меня. - Интересная история. - Проговорил ярл Друммандов и посмотрел на Королеву, что сидела в центре стола. Ведьмак стоял прямо перед ней вместе с драконом. Спустя несколько недель после победы над флотом Редании и большого ремонта острова, который прошёл быстрее из-за крылатых ящеров, все кланы собрались на Ард Скеллиг. Присутствовали здесь и все ведьмаки, что были в той битве. И некоторые неожиданные гости. Драконы, что первыми встретили троицу в междумирье, отказывались покидать их нового Короля и по пятам следовали за ним, как личная стража. Это немного раздражало Беззубика, но пришлось смериться. Как выразился Кривоклык, им будет спокойнее, если они знают где их предводитель. Да и кто сможет защитить его лучше, чем те самые первые драконы, что защищали прежних наездников годами? Хотя в зале были и другие рептилии. И они следовали уже за семьёй Стоика и Плевакой. Последнего при первой встрече Ворчун чуть не раздавил в своих объятиях, которые заключались в падении прямо на одноного старика. Но тому даже понравилась эта жирная и слегка ленивая ящерица. Грозокрыл и Крушиголов же, как и думал Иккинг, приглядывали за его отцом и матерью, а тот дракон, Шипорез, если ведьмак правильно вспомнил его название, не отходил от Хедер ни на шаг. Вернее, не отходила. - Выходит, что армия драконов, что ты сюда привёл, собирается и дальше защищать острова Скеллиге от любых угроз? - Спросил Хьялмар, посматривая на Меткострела, что сидел на плече Всадника. И маленький дракончик сам не спускал с него глаз, будто играл с ним в гляделки. - Именно. - Кивнул Иккинг, а Беззубик рядом согласно рыкнул. - Мой дракон стал их Королём. А кланы, как уже можно заметить, не так сильно боятся их. Если Скеллиге пообещает, что ни один дракон не погибнет от вашего оружия, а также позволит им поселиться рядом с людьми, то ваши острова получат верных защитников. И друзей, если уж говорить прямо. - И откуда нам знать, что драконы не захотят нас сожрать? Они же бывают дикими и...- Спросил один из ярлов, и его вопрос явно собирались подхватить и остальные, но Стоик перебил его. - Они - не мы. - Сказал он и встал со своего места. - Кланы Скеллиге многие годы враждовали. Именно поэтому Олух держался в стороне от вас, не принимая прежних Королей. Но с приходом Керис Ан Крайт мы поняли, что наши народы могут жить в мире. - Вождь Лохматых Хулиганов посмотрел на Королеву и кивнул ей. - Мы вновь стали восьмым кланом Скеллиге. Конечно, мы во многом отличаемся друг от друга, но это и делает Скеллиге сильнее. А драконы открывают для нас нечто новое. - В давние времена именно Олух открыл двери драконам. - Продолжил Иккинг, посмотрев на рептилий за спиной. - Они заслужили их доверия, и драконы стали их верными друзьями. Люди были готовы умереть за них. А они - защищать людей от бед. Даже от тех, что они сами себе создают. - Эти существа показали себя в битве. - Подал голос Воорхис, посмотрев на Керис. - Они могут стать надёжной защитой для ваших островов, Ваше Величество. - Если все ярлы с этим согласны. - Ан Крайт посмотрела на остальных предводителей, которые всё-таки соглашались. Кто-то кивнул сразу. Кого-то пришлось подождать. - Драконы могут жить на островах Скеллиге. Ни один воин не посмеет поднять на них руку, если не захочет лишиться головы. - И ни один дракон не посмеет тронуть никого из жителей, если ему не будут угрожать. - Кивнул Иккинг, а Беззубик согласно рыкнул и расправил крылья. Остальные драконы также громко зарычали, чем испугали некоторых ярлов. А Стоик с Валкой на это лишь рассмеялись. - К чему-то им придётся долго привыкать. - Проговорила Хедер, сидя рядом с ними, и подмигнула брату. - Наверное, ещё и к тому, что рядом с нами теперь будет часто сидеть Нильфгаард. - Проговорил ярл клана Хеймайев. Цирилла, сидящая неподалеку, вздохнула и встала со своего места. - Не пойми нас неправильно, госпожа Цирилла, вам на Скеллиге всегда будут рады, но вот с Империей у нас... - Хоть и дружба, но они никогда не были настолько близко к вам в битве. Как и рыцари Туссента, что является вассалом Нильфгаарда. - Продолжила она, телепортировавшись на то место, где стоял Иккинг пару секунд назад. Он уже успел отойти к своей семьей, рядом с которой стоял и Геральт с другими ведьмаками. - Но Нильфгаард прибыл на помощь не только к вам, но и к моему учителю. - Слабо верится в то, что ваш отец так добродушно отправил сюда свой флот. - На этих словах Морвран уже собирался что-то сказать, но Цири его остановила. Тот поклонился и сел на своё место. - В чём подвох, Цирилла? - В том, что скоро союз Скеллиге и Нильфгаарда станет ещё крепче. - Ответил Хьялмар, выйдя из-за стола и подойдя к ведьмачке. Его сестра сильно удивилась этому, но продолжала молчать, желая выслушать их. - Ты знал? - Спросил Сморкала у Геральта, который лишь недовольно кивнул. А Йеннифер положила руку ему на плечо, будто подбадривая. Уже все ведьмаки поняли что имеет виду Цири. И Хьялмар. - Моему отцу нужен был веский повод защитить Геральта из Ривии. Учитывая то, что он его ненавидел.

- Цири. - Слышала, ты искал меня, отец. - Проговорила девушка и посмотрела на рыжеволосую чародейку. - Когда мой ученик поведал мне о твоей роли в Нильфгаарде, я не сразу поверила. - Времена меняются, Цирилла. - Произнесла Трисс, и опустила голову, когда Император прошёл мимо неё. - Я боялся, что никогда тебя больше не увижу. - Сказал Эмгыр, попытавшись прикоснуться к руке ведьмачки. Но та лишь отошла на шаг, угрюмо посмотрев на отца. - Я бы исполнила твой страх, если бы не нуждалась в твоей помощи. - Мужчина выпрямился и убрал руки за спину. - Твой ученик. Ночная Фурия, полагаю? - Ему и другим ведьмакам нужна помощь. На нас охотится опасный демон. - Император нахмурился и отошёл к окну, продолжая слушать дочь. - Под его дудку пляшет не менее опасный чародей. И твой враг. - Радовид. - Эмгыр хмыкнул, будто знал это. - Мои шпионы докладывали мне. И я знаю, что ваш демон пытается свести счёты лишь с Белым Волком. - А ты знаешь, что этот демон захочет прикончить нас всех, лишь бы насолить моему учителю? - Потому я ждал, когда ты вернёшься домой. - Он повернулся к ней и посмотрел в глаза. Ведьмачка скрестила руки на груди, представляя его слова. - Моя армия не даст никому навредить тебе. Если понадобится, я найду худших чародеев со всего мира, чтобы защитить свою дочь. - А кто защитит моих друзей? - Спросила Цирилла. - Скеллиге, с которыми ты почему-то заключил союз. Ведьмаки, что вырастили меня и помогли стать той, кем я должна была быть. - Скеллиге меня мало волнует. Как и все остальные. - Ответил Император и вдруг ухмыльнулся. - Но они волнуют тебя. Потому я предложу тебе то, от чего ты бежала столько времени. - Ладно. - Вздохнула девушка. Её отец уже хотел продолжить, но она не дала ему слова. - Только кое-что будет я сделаю сама. И ты примешь моё решение. - Если ты станешь счастливее от этого, я согласен.

- ...Он поставил меня перед выбором. - Цирилла скрестила руки на груди и посмотрела на Керис. - И я его сделала. - Ты станешь Императрицей Нильфгаарда. - Закончила за неё Королева и вздохнула. - Стала его наследницей. И получила туже власть, что и он. - Это позволило мне привести флот к Олуху на помощь. - Девушка посмотрела на Стоика, что с шоке смотрела на неё. К такой истории он явно не был готов. А Геральт с болью смотрел на девочку, которая все эти годы была ему дочерью. - Я должна была это сделать. Ради всех, кто мне был дорог. - Когда? - Спросил Срок вопрос, который мучал всех вокруг него. Но никто не мог его задать. - После победы над нашими врагами. - Ответила она и замолчала. Как и все вокруг. Каждый переваривал её слова. Особенно Керис. Это много значило для её народа. Вот только было ещё что-то, что её интересовало. И не её одну. - Что твой отец разрешил тебе выбрать самой? - Спросил Иккинг после недолгой паузы, которая напрягала его больше, чем жаркие споры. - Мужа. - После этого все в зале вдруг загудели. - Я могу выбрать его сама. - Что-то мне подсказывает, что он - не из Нильфгаарда. - Усмехнулась Хедер, посмотрев а Морврана, чьё лицо явно не выражало согласия. Но он продолжал молчать. - Да. - Кивнул Хьялмар и повернулся к Цирилле. - Я тогда и слова сказать не мог. Так ты меня удивила, львёнок. - Знаю. И прости, что так получилось. - Сказала она, грустно улыбнувшись. А ан Крайт лишь проронил смешок и встал на одно колено, чему удивилась уже ведьмачка. - И потому я решил сделать это после такой великой битвы. - Сказал он и взял её руку в свою. - Цирилла Фиона Элен Рианнон, королева Цинтры, принцесса Бругге и герцогиня Содденская, наследница Инис Ард Скеллиг и Инис Ан Скеллиг, владычица Аттре и Абб Ярра. Выйдешь ли ты за меня, Хьялмара ан Крайта, ярла ан Крайта, сына Краха ан Крайта? - Да. - Мгновенно ответила Цири и улыбнулась. Мужчина поднялся на ноги и медленно, слегка неуверенно начал приближаться к ней под счастливые крики и хлопки. Ведьмачка улыбнулась шире и сама поцеловала его, заставив крики стать громе, как и рычание драконов. Керис вышла из-за стола и подошла к ним ближе. Парочка и, похоже, будущие муж и жена, разорвала поцелуй и посмотрела на Королеву. - Примешь мой выбор, сестра? - Спросил Хьялмар, посмотрев на неё. А Керис лишь улыбнулась. - Всегда хотела, чтобы твоим выбором стала она. - Сказала она и обняла их обоих. - Спасибо, Керис. - Проговорил Цири, обнимая её. А после Королева резко отошла назад и хлопнула в ладоши. - Придётся устроить праздник побольше! - Крикнула она и посмотрела на ярлов, что продолжали хлопать. Даже Воорхис не сидел в стороне, хоть и был слегка недоволен. - В честь победы над флотом Радовида, новых крылатых друзей, свадьбы моего брата и укрепления союза с Нильфгаардом! На последнем крики чуть поутихли, но не исчезли. Цири мгновенно телепортировалась к Геральту, который сразу обнял её, как и Йеннифер, чьи глаза вдруг заслезились. После девушка отстранилась и посмотрела на Фурию, который продолжал улыбаться. Но как-то грустно. Цирилла подошла к нему и также крепко обняла, прикрыв глаза. И в тот момент на них накинулся Беззубик, начав облизывать обоих под недовольный крик ведьмака и звонкий смех Ласточки. - Вовремя, чтоб тебя, бестолковая рептилия. - Пробурчал Иккинг, поднимаясь на ноги. Ему в этом помогла Астрид, что тоже не сдержала своего смеха. Правда ей тоже чуть не досталось слюней от счастливого дракона, но она вовремя спряталась за Громгильду. - Нашла своё счастье, да? - Улыбнулся Геральт, вновь подойдя к девушке. - Ты станешь прекрасно Императрицей, Цири. - Надеюсь, мой отец мне в этом поможет. - Проговорила она и взяла Белого Волка с Йеннифер за руки. - И я надеюсь, что мои родные отец с матерью будут рядом. - Мы никогда тебя не бросим. - Пообещала черноволосая, сжав руку сильнее. А после улыбнулась. - Странная семья получается. - Бывало и страннее. - Проговорил Геральт, рассмеявшись. Чем удивил всех ведьмаков, что стояли рядом. - Он что, реально засмеялся? - В шоке спросил Сморкала. Срок ухмыльнулся и облокотился о его плечо. - Геральт из Ривии умеет смеяться. Остановите корабль, я сойду. - Привыкай. Многое поменяется. - Срок посмотрел на Дагура, что грустно улыбнулся на этих словах. Но ведьмак лишь обнял его за плечо и проронил смешок. - Вот только мы так и останемся братьями. - Точно сказано. - Согласился тот и посмотрел на Иккинга в стороне. - Эй, братские объятия! Иди сюда! - Ладно, ладно. - Пробурчал он и подошёл ближе, обнимая всю их компашку. - Братья навсегда, да? - Братья навсегда! - Крикнули все четверо и треснулись лбами. Трое из них засмеялись, как будто они были теми мальчишками до Испытания Травами. А вот Остервенелый слегка зашипел. - Надо что-то другое придумать, а то так без головы останусь. - Да не, твой лобешник будет прочнее зада тролля. - Пошутил Сморкала и чуть не получил от рыжего в нос. Но быстро увернулся. - Ой, кто-то стал медленнее? - Но не смертоноснее! - Крикнул тот и накинулся на ведьмака под удивленный взгляд Кривоклыка. - Ищейка, их как, разнимать или нет? - Спросил он дракона с клешнями, который продолжал спокойно стоять. - Зачем? Не убьют же они друг друга. - Рептилия весело рыкнула, на что Кривоклык вновь успокоился. А Иккинг рядом с ними покачал головой. - Странная семейка, да? - Спросила улыбающаяся Астрид. Фурия улыбнулся ей в ответ и взял её за руку. - Тебе придётся стать примерной такой-же. Рас мы лишились нашей метки. - Сказал он, посмотрев ей в голубые глаза, которые немного напоминали его. Не по цвету, разумеется. А после протянул ей огненный меч. - Он тебе понадобится. Если хочешь стать сильнее. Да и мне будет спокойнее, зная, что Хранитель моей драконьей души - с мечом моего предка. - Ненавижу тебя, Иккинг Хеддок. - Покачала головой Хофферсон и поцеловала Всадника в губы. А тот с довольным рычанием ответил на этот поцелуй. Беззубик весело проурчал что-то на своём и лёг недалеко от них. Да уж, праздник точно будет долгим.