Мальчик не плачет

17 августа 2019 год

Разделять счастье нужно в кругу близких людей, вот и Саша собрал всех членов семьи и друзей за большим столом. — Мы тебя обеспечили безопасностью, которой сами нуждались в молодом возрасте, — говорит Алексей Васильевич, смотря на Сашу. — Ты у нас единственный ребенок, и мы постараемся обеспечить тебя всем необходимым. — Мне достаточно квартиры, а всего остального я добьюсь сам. Легко говорить подобным образом, когда у тебя есть «старт» в виде собственного жилья. А что делать тем, у кого в кармане меньше тысячи рублей? Почти все средства ушли на глупую гипсовую статуэтку Деметры, богини изобилия, которая, наверняка, будет пылиться где-то в кладовке, но позволить себе подарок в виде дорогой техники от Борк, как Захар, он не может. Квартира находится не в центре, но и не на окраине. До метро пятнадцать минут пешком. Ремонт старый, с советских времен, но в скором времени здесь все изменят. Не будет жёлтых обоев в цветочек, ажурных потолочных панелей из пенопласта, почерневшего линолеума. Кроме старой кровати и кухонного стола мебели нет, но скоро от них тоже избавятся. Семья Быковых собирается облагородить квартиру настолько, насколько это возможно. По крайней мере, родители Саши заявили, что не собираются экономить на ремонте. Как сказал Алексей Васильевич: «В подобных хатах живут либо старушки, либо алкаши, либо наркоманы». И к какой группе лиц Кириллу себя относить, живя в похожих условиях? — Какой ты у нас скромняга. За скромность и выпьем! — Отражается об стены звон новых бокалов, подаренные Анютой Александровной. Содержимое в них у всех разное: Захар и Саша пьют шампанское, Анна Константиновна и Анюта Александровна смакуют вино, Алексей Васильевич отдает предпочтение водке, и только Кирилл подтягивает сок. Нет особого желания употреблять алкоголь, да и ему, по сути, нечего отмечать. Вот когда он получит в дар квартиру, вот тогда и напьется. Опирает подбородок о руку, демонстративно скучает, но никто этого не замечает. Ловит себя на мысли, что ведет себя и чувствует, как ревнивый ребенок, но ничего не может с собой поделать. Тот факт, что Саша имеет таких замечательных родителей, его расстраивает, а не вызывает радости. — Лучше выпьем за вас всех. Ближе вас у меня никого нет, — предлагает Саша, и Кирилл чувствует себя крайне омерзительно. Жилье в виде подарка, замечательные теплые отношения с мамой и папой, беззаботная жизнь без проблем, достаток — все, что имеет Быков, вызывает только раздражение. Саша пригласил его разделить с ним момент счастья, но, откровенно говоря, кроме чувства всепоглощающей зависти Кирилл ничего больше не испытывает. Может ли он после этого считать себя хорошим другом? — А ты почему ничего не ешь? — интересуется Анна Константиновна. На столе много интересных блюд, заказанных из двух популярных ресторанов, но у Анохина совсем нет аппетита. В тарелке его какой-то салат с грецкими орехами и курицей, но он к нему не притронулся. Кирилл не знает, что и ответить (ничего не придумал, чтобы соврать), поэтому пожимает плечами. — Ты не стесняйся. Захар, положи ему запеченной рыбы. Ты же любишь рыбу? — Обреченно вздыхает и кивает головой. Исаев выполняет просьбу мамы Саши, но избегает зрительного контакта с Кириллом, а после и вовсе отворачивается от него. Живо общается с Быковым, громко смеясь. Весь день он ведет себя так, будто Кирилла не существует, и такое его поведение вызывает тревогу. Что он сделал не так, что Захар его игнорирует? — Леша, дай тебя сфотографирую, — изъявляет желание Анна Константиновна и достает из сумочки телефон. — Нужно запечатлеть, как ты с бокала хлестаешь водку. — Давай, Анечка. — Смеется Алексей Васильевич. — Как мне встать? Может, вот так? — Бёдра назад, грудь вперед, двумя пальцами держит ножку бокала и пухлит губы. — И этому мужчине в этом году исполнится пятьдесят лет. — Смех заполняет комнату, даже Кирилл отпускает смешок. — Кстати, пиццы совсем не осталось. Сейчас принесу, — сообщает Захар и уходит на кухню с тарелкой. — Я ему помогу. Наконец-то они останутся наедине. Кирилл испытывает неловкость, нервно «ломает» пальцы, а Захар даже в его сторону не смотрит. — Давай сегодня погуляем? — У меня дела. — Голос холодный, сдержанный. — Завтра? — Тоже дела. Захар оставляет Кирилла одного вместе с пустой коробкой из-под пиццы. Что с ним не так?! Почему все от него отворачиваются? Почему находят ему замену? Сначала мама, после Слава, потом Тимур и сейчас Захар. Что есть у других людей, но нет у него? Учащается дыхание, чувство нестерпимое, уничтожающее щекочет грудь. Приходит осознание: он ничтожество! Ему суждено быть одиноким человеком, быть невидимкой. И в творчестве ничего ему не добиться. Так и будет играть где-нибудь в переходах, зарабатывая жалкие копейки. У него никогда не будет собственного жилья, машины, он не сможет себе позволить путешествия. Все его грезы и мечтания, красочные и сказочные, никогда не обратятся в реальность. Жизнь его абсолютно бессмысленная, никчемная. Нос пощипывает, но Кирилл не даст воле эмоциям. Проходит в подобие гостиной, где у них накрыт стол, и видит, как с любовью и трепетом Анна Константиновна обнимает и целует в висок Сашу, а тот выглядит самым счастливым человеком на свете, и эта разворачивающаяся перед ним картина окончательно его убивает. — Знаешь, Саша, я тут неожиданно вспомнил, что мне нужно сегодня в универ. — Кирилл врет, но больше ни минуты не хочет здесь оставаться. — Сегодня суббота, — отмечает Алексей Васильевич. — Мы, заочники, учимся по субботам. Мне нужно идти. Извините, — говорит, обводит всех взглядом, останавливается на родителей Саши. — Рад был с вами познакомиться. — Идет к выходу, Саша за ним, перехватывая друга в прихожей. — У тебя все хорошо? Ты сегодня грустный какой-то. — Просто немного устал. — Такого отвратительного дня у него давно не было, но признаваться в этом не станет. — Извини, мне правда нужно идти. Еще раз поздравляю с таким шикарным подарком. Кирилл уходит, оставив Сашу в смятении. У Анохина явно что-то случилось, но он не хочет делиться проблемами. Нужно будет с ним поговорить. Может, он сможет ему помочь? Звук уведомления голубого мессенджера. Пишет Слава, и это вызывает улыбку у Саши: «Летом, на каникулах, буду жить у тебя. Готов убирать и готовить» — и глупый смайлик в конце. «Фартук обязательно тебе куплю» — набирает тут же Саша и прячет телефон в карман. Сам не понял, когда начал ему отвечать, но это вызывает приятный трепет в душе. ***

20 августа 2019 год

— Артем, ты должен понимать всю серьёзность ситуации. Диме грозит реальный срок, поэтому ты должен рассказать все, что знаешь о поджоге автомастерской на улице А. — Артем смотрит на Петра Петровича, следователя, которого знает с четырнадцати лет. Вместе с Димоном и Русланом часто попадали в его участок по мелкому хулиганству, пока родители их не забирали. Сколько денег мама спустила на оплату административных штрафов, страшно даже представить, но подростку-Артему мирно сидеть дома, учить уроки и идти гулять без приключений было не интересно. Время было такое: десятые годы двадцать первого века. Гнобить и издеваться над «эмо», субкультура которой начала угасать в тот период, обходить «готов» стороной и ходить по пятам за «ванильками» — было обычной рутиной Артема. Если совсем скучный день выдавался, то Артем, Руслан и Димон сидели на лавочке на детской площадке, когда взрослых не было, пили пиво, перелитое в бутылку из-под лимонада «Буратино, золотой ключик» и лузгали семечки. После перепадало от родителей, потому что даже три жевательные резинки по рублю не спасали. — Вы реально думаете, что это он? Петр Петрович, мы, конечно, троица не ангелов, но ничего криминального не творим. — Не желает верить, что Димон пошел ради больших денег на такое. Алексей Васильевич обещал баснословную сумму, если они избавят его от конкурента, но тогда в машине Артем точно дал понять, что подводить себя под уголовную ответственность они не собираются. До сих пор жалеет, что согласился на предложение подвезти их до дома. — Камера видеонаблюдения рядом находящегося итальянского магазина его зафиксировала. В три часа ночи Дима шел в сторону автомастерской, примерно в половину четвертого случился пожар. — И что? Это не прямые доказательства! — Артем, Дима признался! — Мороз проходит по спине, что Артем невольно выпрямляется. Он действительно пересек черту, которую они обещали не пересекать родителям? И для чего ради? Ради денег? — Понятное дело, не сам надоумил это сделать. Есть заказчик, но мы пока не установили его личность. — А что говорит Дима? — Он утверждает, что никакого заказчика нет, что он сам решил поджечь автомастерскую, но не смог ответить, какой мотив он преследовал. Нет никакой взаимосвязи между Димой и Никитой Васильевичем, потерпевшим. У них буквально нет точек соприкосновения. Ни общих знакомых, ни пересечений вместе. Никита Васильевич впервые его видит, поэтому за поджогом точно стоит заказчик. И мы должны знать, кто он. — Петр Петрович вздыхает, откидывается на спинку кресла. — Артем, вы мне как дети. Непослушные, ищущие на задницу приключения, неугомонные дети. Вы росли на моих глазах, и я к вам прикипел. Я найду хорошего адвоката для Димы, но, если мы не найдем заказчика, ему может грозить срок. Артем, попробуй вспомнить что-то. Может, ты что-то видел или слышал? Петр Петрович для Артема сам, как второй отец. Особенно их сблизило дело смерти Гриши, его младшего брата. Из-за насмешек и издевательств в школе он бросился под поезд. Пятнадцатилетний Артем не знал о травле, да и никто не знал. В этом возрасте он часто прогуливал школу, поэтому не видел всех страданий Гриши. До сих пор чувствует себя виноватым. Если бы не был оболтусом, то рано или поздно бы обо всем узнал и серьезно бы поговорил с обидчиками, может быть, применил бы кулаки. Он избил мальчишек, но уже после случившегося. Но почему Димон не выдает Алексея Васильевича? Если выдаст заказчика, то это доказывает его косвенный умысел, и с помощью сильного адвоката может отделаться штрафом или исправительными работами. Димон об этом знает, Петр Петрович его точно проинформировал, но он все равно не выдает отца Саши, а значит на это есть весомые причины. — Ну так что, Артем? — К сожалению, я ничего не знаю. — Нужно найти Алексея Васильевича. Нужно обо всем разузнать. — Ты уверен? — Артем кивает головой, говорит: — Я поспрашиваю у знакомых. Может, они что-то слышали или видели. Если что-то узнаю, тут же сообщу вам. Первым делом, выйдя из полицейского участка, Артем звонит Руслану в надежде, что он обладает хоть малейшей информацией, но тот знает столько же, сколько и он. Сейчас он находится на даче с родителями в подмосковье, завтра возвращается в город; Петр Петрович уже ждет его. Артем сообщает Руслану, что собирается встретиться с Алексеем Васильевичем. Он должен помочь Димону, иначе он выдаст его правоохранительным органам. Он его не боится! Сделает все, чтобы выручить друга, которого он знает с раннего детства. Преодолевает три километра быстрым шагом до улицы, по которой Саша возвращался домой из школы. Жалеет, что с Быковым так не обменялся телефонами. По этой дороге ездит Алексей Васильевич, поэтому он будет ждать его здесь. Плевать, сколько придется простоять под палящим солнцем: час, два, три. Хоть до глубокой ночи. Он должен увидеть этого чертового Алексея Васильевича! Артем присаживается на корточки и углубляется в мысли. Может, он чего-то не замечал? Может, у Димона были проблемы, но он не говорил о них? Зачем ему понадобились деньги? Уже солнце скрывается за горизонтом, показывается прозрачный месяц на темнеющем небосклоне, просыпаются сверчки и кузнечики, а Алексея Васильевича нет. Артем внимательно всматривается в лица водителей и рядом сидящих людей проезжающих машин, но не замечает знакомых черт. У семьи Быковых может быть две машины, может, и три, поэтому нужно быть всегда начеку. За восемь часов проехало девять автомобилей черного цвета, три белого, два красного и только один синего. Улица не такая оживленная, но это только на руку Артему. Не пропустит возвращающегося домой Алексея Васильевича. Интересно, Саша знает, что представляет из себя его отец? Знает, что он может пойти на злодеяния ради собственной выгоды? Он заговорил о поджоге в присутствии Саши, но ребята утверждали, что тот был в отключке, и не мог ничего слышать. Артем, конечно, может ошибаться в людях, но ему хочется верить, что Саша совсем не такой, как его отец. Во рту пересыхает, язык прилипает к небу. В животе урчит. Все это время Артем сидит без воды и еды. Он мог бы отлучиться в магазин на несколько минут, но так может упустить Алексея Васильевича, поэтому Артем не сходит с места. Проходит еще три часа. На блокировке телефона высвечивается четыре «единицы» подряд, и вот наконец-то за долгое время Артема ослепляют фары черного автомобиля. Знакомые номера. Резко вспоминает, что первые цифры у машины Алексея Васильевича начинаются на две «четверки». Еще в ту ночь, когда Саша сильно напился, отметил это и запомнил, но благополучно забыл через некоторое время. Артем поднимает руку, выходит на дорогу, чтобы машина точно не проехала мимо него. Через окно водительского места выглядывает Алексей Васильевич. Улыбается без морщин. — Давно не виделись. — Столько бы еще не видеть. — А ты чего на дороге стоишь? — Я ждал вас. Нужно поговорить. — Прямо сейчас? Артем кивает головой. — Давай тогда мы проедем ко мне домой, там и поговорим. Нам Анюта Александровна вкусного чая с бергамотом заварит. — Я хотел бы поговорить с вами наедине, чтобы нас никто не мог услышать. — Ну тогда поднимемся ко мне в кабинет, а уже после — чай. Алексей Васильевич косит под дурачка? Будто не знает, о чем, а точнее, о ком хочет говорить Артем. Он должен либо помочь Димону, либо он будет выдан полицейским. Разговаривать, конечно, нужно в многолюдном месте, а не на территории врага. Артем точно не знает, что из себя представляет Алексей Васильевич до конца. Может, поджог бизнеса конкурента — самое безобидное, что он творил в своей жизни, но зато Артем будет знать его адрес. Если по итогу он реально отвезет домой, а не вывезет в лес и не избавится от него, как от потенциального свидетеля. Садится в машину, а сам думает, как будет сопротивляться, если проиграется самый худший вариант событий. Если у Алексея Васильевича нет пистолета, то у него все шансы на спасение. Он физически сильней его, может дать ему отпор, но до этого дело не доходит. Останавливаются возле двухэтажного дома, открываются ворота, и Алексей Васильевич заезжает в гараж. Может, внутри никого нет, и в расправе Артема никто не помешает, но они выходят прямо на кухню, где Артем застает женщину за плитой. — Анюта Александровна, у нас гости. Накройте нам на стол, а мы пока будем в моем кабинете. — Конечно, Алексей Васильевич. — Очевидно, домработница. Артем немного успокаивается. Если, конечно, эта женщина с ним не за одно. Проходят в гостиную, где открывается вид на лестницу. Тут к Артему подбегает черная немецкая овчарка и принимается его всего обнюхивать, что тот застывает на месте от страха. — Ты что, боишься? — В детстве почти такая же меня укусила. — Дик, отстань от нашего гостя! — Алексей Васильевич пропускает Артема вперед, чтобы пес его не доставал. На втором этаже из одной комнаты доносится приятная мелодия, что-то из классики, и через щелку открытой двери второй Артем видит Сашу, что играет в компьютер в наушниках. — Надеюсь, тебе не мешает музыка моей жены. Артем заходит первым в кабинет Алексея Васильевича, ждет, когда он включит свет и сядет за рабочее место. Помещение маленькое. Кроме стола и одного стеллажа, на полках которых хранятся папки, подписанные поквартально, ничего больше нет. Дорогой ноутбук, принтер, и органайзер под канцелярию — все, что есть на рабочем столе. Но первое, что бросается в глаза, это яркие рисунки. Листы пожелтевшие, в некоторых местах оборванные, но они все равно с любовью приклеены на скотч к стенам. Алексей Васильевич хранит детское творчество Саши? Неужели в его душе присутствуют теплые чувства? — Дима задержан за поджог. — Артем сразу переходит к делу. — Вы должны ему помочь! — Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Косить под дурачка у вас не получится! Я выдам вас следователю. Петр Петрович как раз интересуется личностью заказчика. Алексей Васильевич устало вздыхает. Не замечает ни капли сожаления или малейшего страха с его стороны. — Что ты от меня хочешь, Артем? — Алексей Васильевич с удовольствием пробует слова на вкус. — Я помогу Маргарите Ивановне, чем смогу. — Откуда вы знаете… — не успевает Артем договорить, как его резко перебивает отец Саши: — Я знаю все! Дима живет с мамой и папой, Степаном Денисовичем, и тремя младшими сестрами, Ирой, Аней и Глашей. Живут они в двухкомнатной квартире, финансовое положение — среднее с натяжкой. Старшая ходит в художественную школу, средняя — по репетиторам, младшая в основном дома сидит. Маргарита Ивановна работает воспитателем, Степан Денисович зарабатывает на вахтах. — Алексей Васильевич делает недолгую паузу, наслаждаясь потерянным выражением лица Артема. — Я и про твою семью знаю. Кстати, твоя мама в темень возвращается домой. Почему ты ее не встречаешь? Вдруг какие-то упыри пристанут к ней? — Артем застывает на месте. Он следил за его родительницей? — И приношу соболезнование. Жаль Гришу. Дети бывают жестоки. — Вы про нас пробили информацию? — Да, а еще и про семью Руслана. Сашины друзья — мои друзья. Хочу вас уберечь от неприятностей. — Каких? — С дрожью в голосе. Артем откашливается. — Любых. Время сейчас опасное. Алексей Васильевич осторожничает, прямо не угрожает расправой родными, но дает явно понять, что, если следователю раскроется личность заказчика, случится что-то непоправимое. Вот почему Димон молчит, как партизан, и принимает всю вину на себя. — Никогда не поверю, что Дима согласился нарушить закон ради денег, — говорит Артем. Его загоняют в угол, но он должен хотя бы знать всей правды. — Так у него мама болеет. — Что? — А ты не знал? — как-то театрально удивляется Алексей Васильевич, достает из выдвижного ящика стола сложенный пополам лист и протягивает Артему. — Вот копия справки о наличии тяжелого заболевания. Артем пробегается по строчкам, особо не вчитываясь в ненужную информацию, переходит сразу к диагнозу. Рак молочной железы. Пазл складывается. Ради Маргариты Ивановны Димон готов пойти и не на такое преступление. Оставаться наедине с Алексеем Васильевичем становится невыносимо, поэтому Артем вылетает из кабинета, обегает собаку, мигом спускается на первый этаж, где сталкивается с Сашей, но не останавливается, даже не смотрит на него. — Артем? — Саша не верит глазам. — Стой, ты куда? Но Артем уже выскакивает на улицу. Поднимает глаза к небу, и в моменте охватывает паника. Вся его семья находится в опасности, его друзья — тоже, и их родные. Они столкнулись действительно со страшным человеком. Верит, что он может как-то навредить его близким людям. Забивает в Интернет название клиники, что выдала справку Маргарите Ивановне, и сердце пропускает несколько ударов. Читает отрывок из первой предложенной Яндексом статьи: «Клиника имени К… ликвидирована в 2016 году…». Дальше нет смысла читать. Но как это возможно? Даты стоят свежие. Вчитывается в название организации в печати, сравнивает с Интернетом. Точно эта клиника. И тут приходит резкое осознание: Алексей Васильевич обхитрил Димона. Данная справка — подделка, и на самом деле Маргарита Ивановна не имеет никакой неизлечимой болезни. Судьба их свела с настоящим монстром, прячущимся в обществе под маской законопослушного семьянина. И что теперь им делать?