Однажды в сказке

Даша Какое же это удовольствие: просыпаться не по будильнику по имени Максим. Полагаю, скромность поведения лидера банды разбойников вызвана наличием в нашей компании двух княжичей, которые вряд ли обрадуются столь ранней побудке. Но все же к хорошему не стоит привыкать, иначе блондинчик по закону подлости тут же вспомнит, как он любит желать «доброго» утра. А пока я сладко потянулась и приоткрыла глаза, выискивая взглядом свою соседку. Лиза была бодра и придирчиво осматривала свой походный костюм, который уже успели выстирать и высушить расторопные служанки трактирщика. О, и моя чистенькая одежка висела на спинке стула. Заметив, что я проснулась, начинающая ведунья поздоровалась и, сказав, чтобы я одевалась и спускалась вниз, упорхнула из номера. Но я спешить не собиралась. Все одно без принятия водных процедур я отсюда не выйду. Судя по тому, что, позавтракав, мы снова отправимся в путь, о следующем принятии ванны мне останется только мечтать, пока на нашем пути снова не встретиться какой-нибудь городишко. Вся наша компания уже была внизу и сидела за столом, отдавая должное кулинарным способностям местного повара. Я прибыла последняя, но, проигнорировав недовольный взгляд Максима, преспокойно заняла свое место за столом и с наслаждением, а главное, медленно принялась насыщать свой желудок. - К вечеру мы должны добраться до порта, – объявил блондинчик, и я закашлялась, подавившись. Ромка, сидевший рядом, решил помочь и постучал мне по спине, сделав еще хуже. Я криво улыбнулась и отодвинулась подальше. Черт, и как я могла забыть, что все земли разделены водой? Конечно, мы направляемся в другие земли, а, значит, нам придется пересечь океан. А у меня морская болезнь. Да, зря я с утра радовалась. Забыла, что если хорошо начался день, то закончится он непременно ужаснее некуда. - Полагаю, княжичи смогут договориться, чтобы нас доставили на земли Лиховских? – саркастически улыбаясь, продолжил Максим, игнорируя мой обреченный вид, когда я представила, каким «прекрасным» будет путешествие по воде. - Сможем, – парировала Виктория, отвечая на вызов. - Чудно, – фыркнул блондинчик и, схватив свою кружку с пенным напитком (как я до этого выяснила, это эль, просто очень похож на перебродившее пиво, оттого и градусов в этом напитке было больше), в один глоток ее осушил. – Тогда заканчиваем с завтраком и выдвигаемся. До порта итак полдня пути, а некоторые нас еще и тормозят. О, это он про меня. Я удивленно вскинула брови, сделав вид, что не понимаю его красноречивого взгляда и беззаботно улыбнулась, кокетливо взмахнув ресницами. Максим только снова заскрипел зубами, поняв, что пристыдить меня не получится. Нет, я же не виновата, что не умею ездить на лошадях. И вообще этому учатся не день и не два, а он от меня сразу требует результатов. Если они привыкшие к такому виду перемещения, то не надо всех мерить одной линейкой. И все же долго рассиживаться я не рискнула, чтобы еще больше не злить Максима. Довольно быстро насытившись, наша компания поднялась с мест и, поблагодарив трактирщика за угощение и кров, покинули таверну. Наши лошади, благодаря стараниям помощников трактирщика, так же прекрасно себя чувствовали, были сыты и готовы к продолжению путешествия. Меня Максим сразу подсадил в седло, и это у меня получилось уже довольно быстро. Хотя, полагаю, главную роль все же выполнила табуретка, наверно, специально для таких случаев, хранящаяся в загоне с лошадьми. Но все же я была собой довольна и, схватив поводья, гордо выпрямилась. Остальные, подхватив под узды своих коней, двинулись к выходу из города, а блондинчик все же не стал изменять традиции и повел мою лошадь за поводок. Я даже представила себя настоящей Леди, сидя в седле, в то время как остальные шли рядом. Выйдя за пределы города, мои спутники также бодро вскочили в седла, и наша процессия двинулась прочь от города. Андрей - Знаешь, я тут подумала, - задумчиво проговорила сестренка, когда мы отдалились от города и возглавили нашу процессию – эта Даша будто вообще не из этого мира. - В смысле? – удивленно нахмурился я. – Я думал, что ты не веришь в эти странные маразматические выдумки нашего придворного колдуна. Он, как напьется, начинает нести всякую чепуху про то, что существуют другие миры и что в других измерениях есть жизнь. Да, в детстве и я любил слушать его сказки, но, Виктория, я думал, что мы уже выросли, чтобы всерьез об этом размышлять. - Да, Аврелий и сейчас все еще свято верит в существование других миров. И я бы и продолжала считать это сказками, но, встретив эту девушку, я начинаю сомневаться, что слова нашего колдуна лишь пьяный бред старика. Она другая. Ее манера вести себя, незнание правил и норм мира, куда она попала. Да и вообще, как она здесь оказалась? И почему едет именно в ковен ведьмаков и ведуний, чтобы вернуться домой? Ты не хуже меня знаешь, Андрей, что к помощи магов прибегают лишь в самом крайнем случае. Да еще и эта ведунья Лиза с ней. Знаешь, братик, мне кажется, что это твое желание отправиться в путешествие, да еще и в такое место, как земли Лиховских, может нам дорого обойтись. К тому же ты знаешь, что с Лиховскими у нас не очень дружеские отношения. - Нейтральные, – поправил я сестру, хотя и готов был подписаться под каждым ее словом. Да, я так хотел отправиться в путешествие, чтобы хоть ненадолго отвлечься от забот княжича и наследника, что был готов бежать куда угодно, как бы опасно это не было. - Ага, только это не мешает им подсылать к нам шпионов и подкупать наших вельмож, – фыркнула Виктория. – И то, что открытого объявления войны еще не было, ничего не значит. Они всеми силами пытаются вывести отца из себя и спровоцировать, чтобы нас же потом и обвинить в начале войны. - По-моему, сестренка, ты утрируешь, – снисходительно улыбнулся я. – А что на счет шпионов, так клан Мценских тоже очень любопытен. Это обычная политика, мы тоже любим быть в курсе, что и как на других землях. В том числе интересуемся и землями Лиховских. Впрочем, к ним не так-то просто сунуться. Ковен магов, который разместился на этих землях не очень любит незваных гостей, а потому обойти их магическую защиту непросто. Но и у нас колдуны не из последних. - Я к тому, что зря мы с тобой направляемся туда без надлежащей защиты. - Неужели ты думаешь, что Лиховские рискнут причинить нам вред? Это же явное объявление войны. - Это если доказать причастность клана. А вот нечисть, которая там на каждом шагу, никто обвинять не станет. Тут мы с тобой еще и сами останемся виноваты, что сунулись в опасность без защиты и поддержки. - Ну, поддержка у нас есть, – усмехнулся я, кивая назад, где ехали бандиты. - Ты, правда, думаешь, что они смогут справиться с нечистью? – недоверчиво переспросила Виктория. – Или думаешь, что за призрачное обещание амнистии, в которое этот Максим, конечно, не поверил, он и его разбойники будут за нас биться насмерть? Я бы не рассчитывала. - Ну, во-первых, не такое уж и призрачное. А во-вторых, они прекрасно умеют управляться с оружием. И вообще, не зря же я им дал кошель монет, чтобы они прикупили серебра. - Знаешь, Андрей, хоть ты и наследник, это вовсе не дает тебе право разбрасываться направо и налево привилегиями. Не думаю, что отца обрадует твоя излишняя щедрость. И в этот раз я тебя прикрывать не буду. Сам выкручивайся. - Я всегда знал, что могу рассчитывать на твою помощь, – хитро улыбнулся я. Мы ведь оба с сестрой знаем, что она не сможет стоять в стороне, пока мы с отцом спорим о «государственных» делах. В подтверждение моих слов я услышал обреченный вздох. - И все же к этой твоей Даше я бы присмотрелась, – ловко перевела тему сестренка. – Надо бы узнать побольше о том месте, откуда она прибыла. - Знаешь, именно этим я и хочу заняться, – довольно улыбнулся я, оборачиваясь назад. – Не скучай, – коротко бросил я и, придержав поводья своего коня, развернул его назад. Пропустив вперед бандитов, я поравнялся с Максимом и Леди Дашей. – Хорошо бы кого-нибудь отправить в разведку, чтобы избежать неприятностей, – сказал я главарю банды. Тот был вынужден признать мою правоту, но и оставлять свою «подопечную» не хотел, понимая, что она без него не справиться с ролью наездницы. – О, не волнуйтесь, я позабочусь о Леди Даше, – заверил я его, забирая узды лошади из его руки. Смерив сомневающимся взглядом девушку, Максим кивнул, не смея мне перечить и, пришпорив своего коня, отправился к своим товарищам, чтобы отдать распоряжения. Я приветливо улыбнулся Леди Даше, игнорируя несколько затравленный, но заинтересованный взгляд карих глаз. Интересно, она боится меня, что ли? Ну, или просто непривычна к вниманию со стороны таких, как я. – Итак, Леди Даша, мы с вами еще толком и познакомиться не смогли, – сразу перешел я к главному. – Кто вы и откуда? И зачем вам нужна помощь магов, чтобы вернуться домой? - Ты вряд ли поверишь в то, что я скажу, – тяжело вздохнула она, смотря под копыта своей лошади. - Ну, давайте все же попробуем. Она ответила не сразу. Еще раз вздохнула, принялась теребить пальцами уздечку. Я ее не торопил. - Я из другого мира, – наконец, собравшись с мыслями, выпалила она, поднимая на меня взгляд. Вот ведь Аврелий. Неужели это правда?