Хроники Асдаля - Продолжение

Бей Ма вышел из своего шатра и сразу обратил взгляд к востоку. Это уже далеко не самая ранняя заря. Скоро, очень скоро солнце покажется из-за горизонта. А Ын Сома все ещё нет? Вождь с нескрываемой тревогой осмотрелся. Из шатра Инаишинги, который сам Инаишинги пока так и не удостоил вниманием, показался Тальсе, потянулся, с удовольствием расправил плечи. А вот и Ибсен, правда этот вышел уже таким собранным, словно и не ложился вовсе. Бей Ма решил все-таки уточнить у них: — Ребятки, наш бог ещё не вернулся? Тальсе и Ибсен так и замерли, даже забыли поклониться старшему. — Точно! - выдохнул Тальсе, - Его до сих пор нет! Ибсен горько поджал губы, но голос его прозвучал уверенно: — Ещё ведь не рассвело, верно? Он обещал вернуться до восхода солнца... — Но оно вот-вот взойдёт! - раздался сокрушённый голос Че Ын. Мужчины разом обернулись к ней. Оказалось, она пришла сюда не одна, а со всей своей дружной компанией, и Нун Бёль, и То То, и Сы Чхон, и Мирусоль. Все не находили себе места от волнения и решили, что, возможно, вместе справиться в этой тревогой будет легче. Тут и Мё Па Со подоспел, а за ним и Риму с Сэ Нуном. Все лишились покоя из-за страшной тревоги за Ын Сома. — Куда он поехал? - потребовала Мирусоль, - Уверена, у вас есть догадки. А кое у кого из вас есть и не только догадки. Признавайтесь! — А что это изменит? - вскинулся Ибсен, - Сейчас остаётся только ждать. — Ждать чего!? - Мирусоль искреннее рассердилась. — Все будет хорошо, - Нун Бёль нежно коснулась руки подруги, - Он Арамун Хесула... — Мне напомнить, что первого Арамуна асдальцы убили!? - нахмурилась Мирусоль. — Не надо, - веско возразил Тальсе, - Не надо сейчас об этом напоминать. Давайте просто ждать! И взгляды всех обратились к востоку. Может быть, ещё никогда в жизни эти люди не испытывали столь противоречивых чувств. С одной стороны они хотели оттянуть этот момент встречи с дневным светилом, чтобы дать Ын Сому больше времени выполнить данное им обещание. Но с другой стороны, эти волнения уже так утомили их, что хотелось напротив ускорить течение времени и скорее уже покончить с этим. Раз он должен вернуться до восхода, то сейчас самое время! И вот, в тот самый момент, когда первый луч солнца должен был выскользнуть из-под горизонта, с противоположной стороны поднялось оживление. Все ожидающие дружно развернулись и как раз вовремя, чтобы увидеть как через высокую в человеческий рост плетень перелетает Канмору. Грациозное приземление и все, замер, как вкопанный. А на нем Ын Сом. Разгоряченный быстрой скачкой, ярко улыбающийся Ын Сом. — Я все-таки успел! - заметил он, и тут же его лицо озарили первые лучи восходящего солнца, заставив юношу в буквальном смысле слова засиять. Все встречающие его люди Аго в едином порыве всплеснули руками и опустились на одно колено. Люди Асдаля отстали от них лишь на пару мгновений, они выразили своё почтение чуть иначе, но тоже склонились в глубоком поклоне. Остался стоять только растерявшийся Тальсе. В Иарке не было такого яркого культа, и сам он продолжал видеть в Ын Соме прежде всего друга. Их взгляды встретились, Ын Сом приветливо кивнул другу, тот в ответ сделал то же самое. В этот раз Ын Сом не поспешил призвать людей расслабиться, встать с колен. Видя их склоненные головы, он вдруг крепко задумался, словно провалился в небытие. «Инаишинги. Арамун... Похоже, у меня и правда нет ни малейшего выбора...» Бей Ма первый поднял голову и, заметив, что Ын Сом теперь хмурится, встревоженно поинтересовался: — Ты в порядке? В следующее мгновение уже взгляды всех были устремлены к Ын Сому. Он согласно кивнул и, наконец, спрыгнул на землю. — Да, в полном. Простите, что заставил волноваться, - Ын Сом поклонился друзьям и обратился к Помощнику, - Давай, дружище, сделаем, как решили! Позаботься о себе! Конь ткнулся мордой в щеку друга и уже в следующее мгновение сорвался с места. — Куда он!? - изумилась То Ти. — Этот день он проведёт по своему разумению, - горько усмехнулся Ын Сом, - Он вернётся к нам, когда в этом возникнет надобность. Так он будет целее... — Ты видел тех, кого хотел увидеть? - решился поинтересоваться Бей Ма. — Да. — И какие новости? — Об это я расскажу позже. А сейчас... страшно есть хочется... Ын Сом призвал в свой шатёр только самых доверенных, собственно всех тех, кто лишился этой ночью спокойного сна из-за тревог за него, тех, кто пришёл его встретить. Там он им честно рассказал обо всем, что узнал. И о том, что Сая и Великая смогли обернуть ночной кошмар в маленькую победу и в итоге взяли под свой контроль почти всю армию Асдаля. Рассказал и о том, что Тагон отправил сюда, в стан Аго, новых шпионов с единственной целью, убить Инаишинги и Канмору. Поэтому он, Ын Сом, отправил Помощника куда подальше отсюда. Поэтому просит друзей сегодня быть предельно внимательными к незнакомцам. Собственно эта последняя новость новостью уже не была, но все равно было горько и страшно такое слышать. Сразу посыпались предложения и самому Ын Сому пока спрятаться. — Нет, мое место здесь, - решительно возразил молодой вождь Единого племени Аго. — А почему бы нам не запутать врага? - вдруг подался вперёд Ибсен. — Запутать? - Тальсе всем своим видом дал понять, что очень хочет услышать больше. — Да... - Ибсен веско кивнул, - Я вчера кое о чем позаботился... Обещайте, что выслушаете меня до конца. — Говори уж! - усмехнулся Бей Ма. — Ын Сом, - Ибсен обратился к другу, - Выслушаешь до конца прежде, чем начнёшь возражать? — Начну возражать? - нахмурился Ын Сом, - Может быть, лучше и не начинать? — Нет, пусть говорит! - едва ли не хором потребовали Мирусоль и Нун Бёль. Что ж, Ын Сом согласно кивнул. — Я раздобыл в Маденголе ещё четыре таких же плаща, как вот этот, подаренный тебе Шон Ма. Можно и ещё найти. И ещё вот, - Ибсен достал из кармана платок. — Что это? - решил уточнить Тальсе. — Маска, - и Ибсен ловко повязал этот платок себе на голову. Оказалось, в нем были проделаны прорези для глаз, так что это была полумаска, скрывающая верхнюю половину лица. Многие слушатели уже начали понимать, куда он клонит. — Есть несколько таких же синих рубах и серых штанов. Найти похожие доспехи труднее всего, но тут помогут плащи. Если сегодня в Аго будет несколько Инаишинги, у шпионов начнутся большие проблемы, верно? Как вам такая идея? — Плохая идея! - резко возразил Ын Сом, но Ибсен ожидал реакции не его, а всей остальной компании, и тут его ожидания снова оправдались. Бей Ма веско кивнул: — Я найду нескольких парней, подходящих на эту роль. — Мы и сами можем... - возразил было Тальсе. — Нет. Вы послужите лучшим доказательством достоверности подставных Инаишинги. Если рядом с подставными будут его лучшие друзья, первые советники, это докажет, что... — А ещё необходима стража, несколько комплектов! - Мирусоль тоже уже бросилась продумывать детали плана. — Ребята, вы же понимаете, что все эти подставные, будут страшно рисковать! - Ын Сом искренне огорчился такому повороту разговора. — Все мы в одной упряжке, - веско возразил Бей Ма, - Чем достовернее мы представим твои копии, тем меньше будет риска для каждого из них в отдельности. Ты сам сказал, у Тагона наметилась нехватка верных ему людей. Он наверняка зашлёт сюда лишь нескольких шпионов. А тут они найдут сразу четыре отлично охраняемые копии Инаишинги... Хороший план, парень! - и Бей Ма дружески похлопал Ибсена по плечу. Ын Сом сокрушенно повёл головой. Тогда Мё Па Со обратился к нему напрямую: — Позволь нам помочь тебе дожить до заката этого дня невредимым! А там уж... Тогда уж ты сам встретишься с Тагоном. Ын Сом обвёл всех собравшихся на совете горестным взглядом и... согласился. И дело сразу закипело. * * * Лагерь Асдаля пришёл в движение рано утром. В этот раз паломники не стали дожидаться команды от царя или Великой. К своему изумлению Тагон и Тэарха обнаружили, что их подданные пришли в движение собственным решением. Среди них нашлись те, кто в общих чертах уже представлял, где находится и куда надо идти, люди понимали, что до Маденголя осталось меньше дня пути, и преисполнились решимости уже сегодня увидеть и этого загадочного Инаишинги, уже столь многими признанного Арамуном, и его мифического коня Канмору. Если ты не можешь что-то предотвратить, сделай вид, что ты этим управляешь. Вечная истина, которой сейчас и решили последовать царь и царица. Они ускорили сборы и, сопровождаемые конным отрядом Стражи, помчались вперёд, к Маденголю. — Разумно ли так отрываться от основного войска? - усмехнулась Нарин, издалека наблюдая за их отъездом. — Не волнуйся, они не оторвутся, - усмехнулся Сая, - Порезвятся и остановятся, будут ждать нас уже в Хачхо. — Почему ты так думаешь? - решила уточнить Тан Я. Сейчас и она стояла рядом с Саей, куталась в свою накидку, борясь с отчаянной зевотой, ожидала, когда приведут им коней. — Там их ждёт сытный завтрак, или назовите эту трапезу ранним обедом. И там удобно получить первые донесения от засланных в Аго шпионов, - просто ответил Сая, - Не волнуйтесь, мы их скоро догоним. И нас там тоже хорошо накормят. — Шпионов? Засланных в Аго? - встревожилась Тан Я, - Сая, что ты об этом знаешь?! — К сожалению, очень мало, - Сая не скрыл досаду, - Уверен, в этот раз это будут люди клана Хэ. Они умеют прикидываться тенями даже лучше детей Шахати. — И они тоже дружат с ядами, - с сознанием дела добавила Нарин. — Да, верно, - кивнул Сая. Его развлекало наблюдение за своими собеседницами. Сейчас складывалось впечатление, что Нарин старше сверх меры растревоженной Тан И. Вождь племени Сэнёк деловито осмотрелась, заметила идущего к ней с докладом Ман Куна и поспешила завершить разговор: — Я верно понимаю, что ты, братец, полагаешь, что Ын Сом в силах справиться с этой опасностью? Сая кивнул. — Хорошо. В любом случае, сейчас у нас нет иного выбора, как ускорить события. Чем скорее соберётся суд Аирузу, тем скорее мы покончим с этой охотой на призраков, верно? Сая снова кивнул. — Отлично! Тогда в путь!? - Нарин подарила Тан Е и Сае почтительный поклон и направилась навстречу своему военачальнику. Провожая ее взглядом, Сая покровительственно усмехнулся, и Тан Я заметила это: — Что тебя забавляет? - решилась уточнить она. — Эта девочка имеет задатки полководца, - откликнулся Сая, - Она озвучила и мои мысли. Пока эти тревоги не выжгли нас, давай ускорим события. Не позволим Тагону увернуться. Согласна? Тан Я с готовностью кивнула. Решимость Нарин и Саи и ей придала сил усмирить своё беспокойство. Время действовать. Время преображать страх в силу! Много более организованные отряды воинов хоть и вышли из Типурэ позже паломников, очень быстро их нагнали и начали обгонять. Привычные к далеким переходам войска умели покрывать большие расстояния в быстром темпе. Но по какому-то загадочному стечению обстоятельств, они никак не могли обогнать всех паломников. После подъёма на каждый новый холм оказывалось, что впереди все равно видны группы мирных жителей, бредущих все в том же направлении, к Маденголю. Кто-то ехал на телегах, кто-то верхов, но подавляющее большинство паломников шли пешим ходом. И они оказались здесь раньше армии!? — Да просто эти идут не из Асдаля! - развеселился Сая. — Что? Как так? - изумилась ехавшая рядом с ним Тан Я. — Ох, Великая, ты ещё так плохо знаешь свою страну, - усмехнулся он, но тут же сжалился и взялся объяснить, - Как у наших войск ещё сохраняются племенные отличия в форме, так и в одежде мирных жителей имеются такие отличия. И посмотри, откуда идут эти люди... Просто к Маденголю подтягиваются жители других городов земель Ас. Мы потрудились пригласить всех. Ты забыла, требование освободить людей Аго из рабства было разослано по городам и племенам почти всей земли Ас. И сдаётся мне, Лугайя не единственная, кто подняла своё племя навстречу этой новости. Тан Я внимательнее присмотрелась к тем, о ком сейчас говорил Сая. Да, верно, ей надо лучше узнать этих людей! Все они идут туда, навстречу новому миру, который она надеется строить вместе с ними, вместе... Тан Я оглянулась к Сае. Похоже, ход его мыслей был схожим. Заметив ее внимание, он обернулся к ней и согласно кивнул. Она в ярко белом, он в почти чёрном плаще, который сейчас, развеваясь по ветру не закрыл его доспехи... они скакали парой, красивой яркой парой, сопровождаемые Ян Ча и ещё двумя десятками конных воинов Текан и Сэнёк. И люди, замечая эту пару останавливались, показывали на них пальцами, а, оказываясь рядом, начинали кланяться. Великая и господин Сая! * * * — Куда двинулось войско Аго!? - всполошился Шон Ма. Он только что взобрался на городскую стену Маденголя и сразу схватил уже стоявшего здесь Альмадэ за руку. — Мне доложили о том, что они уходят. Я не поверил своим ушам. Но сейчас и сам вижу... Что происходит!? Альмадэ тоже был заинтригован происходящим, но проявлял к этому более спокойное любопытство. — Мне думается, Аго решили стоять не рядом с Маденголем, а перед ним. Присмотрись, мой друг, куда именно они идут? Видишь? Ведь за этой рощей расположена Лысая долина, верно? — Да, верно. Она как котёл, а по ее дну течёт мелкий ручей... Ты думаешь, они идут туда? — Уверен. Меня гораздо больше забавляет другое. Похоже, наш Арамун стал вездесущ. — Что!? Это в каком смысле!? — Я уже давно здесь стою, наблюдаю по-стариковски. Сначала увидел всадника в подаренном тобой плаще со свитой в одной стороне, а потом вдруг в другой стороне. Небольшие отличия в свите, но кони одинаковые, и одежда... — Тогда и Канмору тоже стало несколько? - Шон Ма сильно заподозрил, что Альмадэ взялся над ним пошутить. — Кони под нашими Арамунами вороные. Только это и могу сказать, - Альмадэ покровительственно улыбнулся в ответ, - Сдаётся мне, ребятки решили пошутить над врагом и так защититься от очередного покушения. — Ох, ты снова про это покушение!? - Шон Ма сокрушенно вздохнул, эти мысли причиняли ему прямо таки физическую боль, но он тут же встрепенулся, - О! Арамун! Скачет сюда!? — Ага, ещё один, - Альмадэ рассмеялся, - Нет, не думаю, что сюда... Ох, молодость! Придет же такое в голову! * * * Царский обеденный стол был накрыт в Хачхо, как и предполагал Сая. Эта была небольшая деревушка, расположенная на вершине небольшого лысого холма. Как и Типурэ, Хачхо оказалась оставлена своими жителями, и тоже спешно. Пришлось накрывать царский стол из продуктов, привезённых с собой, ну и из того, что нашлось здесь и прошло предварительную дегустацию вынужденных дегустаторов из числа прислуги. Тан Я позволила себе отказаться от присланного ей приглашения, а вот Сая все-таки рискнул принять его. Вернулся он к Тан Е в каком-то весело-рассеянном состоянии. Тан Е не терпелось расспросить его об услышанном и увиденном там, но любопытство пришлось усмирить. Сая по-прежнему оставался организатором многого, что происходило с этим походом. Прежде, чем двинуться дальше, ему пришлось выслушать ряд докладов и раздать ряд распоряжений. Тем не менее, порыв добраться до места как можно скорее, сегодня разделяли буквально все, и потому они снова оказались в пути уже довольно скоро. — Так что!? Какие новости!? - Тан Я наконец потребовала от Саи отчета. Довольный Сая усмехнулся: — Забавные новости. Тагон уже знает, что армия Аго выступила в Лысую долину. И, оказавшись там первой, несомненно займёт лучшую стратегическую позицию. И Тагон знает, что армия паломников Асдаля за последние сутки увеличилась в числе едва ли не втрое. Он в шоке. О каких военных действиях можно говорить в таких условиях!? Нас разбавляют мирные жители, превращая камень в мягкую глину. Тан Я кивнула в знак того, что все поняла. Битва будет, но не армий, а Арамунов. Именно на неё идут смотреть все эти люди... — Далеко ещё? - решила уточнить она. — Нет. Близко. Не думаю, чтобы по этим прозрачным лесах когда-нибудь ходило столько людей... Вон тот холм видишь? За ним будет ещё один, и уже с него мы увидим Лысую долину. Там и конец нашего путешествия. Тан Я уже в который раз удивилась такой осведомленности Саи, человека, который находится в своём первом путешествии по Асдалю, вообще впервые покинул пределы столицы. Это был Сая. Если он за что-то брался, то делал это со всей возможной основательностью. Оставалось лишь довериться ему, положиться на него. Как он и сказал, сигнал к остановке был подан очень скоро. Взойдя на второй холм, Тан Я сразу обратила взгляд туда, к Маденголю. Нет, сам город отсюда видно не было, но отсюда и правда открывался вид на своеобразное чудо природы. То, что Сая назвал Лысой долиной было уникальным ландшафтным феноменом. Эта долина, и правда совершенно свободная от деревьев, да и высокой травы, чём-то напоминала расколотую пиалу. Сейчас пришедшие из Асдаля оказались на низком сколотом крае этой пиалы. А на другом, высоком крае... виднелись деревья. Да, как и здесь, там тоже был прозрачный лес. Вот только... Тан Я не сразу поняла смысл того, что видит. Там, по лесной кромке, стояли воины. Они стояли в ряд, с выставленными вперёд щитами и пиками, но за пределы леса не выходили. И не позволяли судить о своей численности. В то же время здесь, на стороне Асдаля, образовался хаос. Тан Я видела, что кто-то из паломников явно пошёл в обход этой в принципе не очень большой долины. Но большинство остановились здесь, и встал вопрос, где и как разместиться боевым отрядам Асдаля. Столкнуть паломников вниз в долину. Разогнать? Смешаться с ними?.. Сая снова оставил Тан Ю. Снова вокруг неё сомкнулось плотное кольцо защитников. Тан Я взглянула на такое сегодня яркое солнце. Оно уже определённо миновало зенит. — Встрече Арамунов быть на закате?! - вслух обронила Тан Я. «Тогда уж лучше после заката» - откликнулся Ян Ча. — Почему лучше? - Тан Я тут же подалась к нему. «Закатное солнце очень слепит. Драться при нем не удобно» — Да, ясно. Тогда при свете факелов? Это будет удобнее? «Да, Великая. Верно. Для них это будет удобнее». Тан Я поняла, Ян Ча намекает на то, что полукровки отлично видят в темноте. «Ох, это все...» - Тан Я так страшилась грядущего, что не передать словами. Этот день... Решающий день... Взгляд девушки вдруг обратился к ее верному стражу: — Я надеялась, что мне удастся помочь тебе избавиться от этой маски... - вдруг произнесла она, - Мне жаль... «О чем именно вы сожалеете?» - и правда не понял Ян Ча. — Обычно, выходя на смертный бой, люди раздают все долги, чтобы предстать перед высшим судом с чистыми руками. А я вот чувствую себя перед тобой в долгу, который не могу отдать. «Вы!? Я Текан, один из тех, кто уничтожил ваш мир, ваш Иарк! О каком долге мне вы сейчас говорите?» - изумился Ян Ча. — Это да, верно... Но я говорю о моем личном долге. Ты столько раз спасал мне жизнь... Я дерзала надеяться, что смогу вернуть тебе голос... Наивная... Теперь, возможно, не судьба. Ладно. Забудь, - и Тан Я снова обратила взор в сторону Маденголя. «Голос!? Но... это уже сделал Сая», - вдруг откликнулся Ян Ча. — Что!? - изумилась Тан Я и круто развернулась к Ян Ча. Он тоже подался ближе, наклонился к ней и вдруг, не снимая маску, произнёс: — Огонь. В детстве огонь лишил меня голоса. Сая победил этот мой страх. Это был приятного глубокого тембра голос! — На пожаре!? Вчера!? Ян Ча кивнул. Тан Я была так открыто рада услышать это, что Ян Ча не выдержал, смущённо потупил взор. — Я рада, - с жаром воскликнула Тан Я, - Я очень рада!!! Но тогда теперь необходимость в маске ведь отпала, верно? Когда ты думаешь ее снять? — После суда Аирузу. Тан Я поняла, что имеет в виду Ян Ча и благодарно кивнула ему. Так и не привыкший к ее учтивости по отношению к нему, Ян Ча смущенно отвел взор и тут же встрепенулся. К ним направлялся Сая. Сейчас он снова надел на голову капюшон и снова был похож на себя, каким был в Асдале. «У меня очень занятные новости», - улыбнулся он Тан Е, - «Я слышал доклад от шпионов Тэархи. Ын Сом смог их переиграть». «Что!? Как!?» «Сегодня в стане Аго появилось четыре копии Инаишинги. Они постоянно перемещаются, не давая к себе приблизиться. Шпионы не смогли распознать, кто из них настоящий. Копии Инаишинги разъезжают на вороных конях. И ясное дело, шпионы не уверены, кто из них Канмору. Должен признать, Ын Сом умён! И его окружают смышлёные друзья» Тан Я испытала огромное облегчение, и не заметила, как взгляд Саи стал более напряжённым. Да, таиться от Великой не просто. А сейчас есть кое-что, что ей пока знать не обязательно. Сая огляделся и скоро выхватил из толпы Юнбаля, подающего ему знак, мол все сделано. Сая кивнул и обратился к Ян Ча: — Полагаюсь на тебя, друг. Сейчас Тагон и Тэарха вряд ли решатся напасть, но все равно будь на чеку. Ян Ча кивнул, и Сая поспешил туда, где прежде видел Юнбаля. Этот юркий воин Текан возник рядом и жестом пригласил следовать за ним. — Почему мы просто не убьем его? - поинтересовался он тихо. — Потому что Великой нравится усложнять мне жизнь, - вздохнул Сая, - За мной снова хвост. Один с желтой лентой в волосах, другой позади первого в чёрном колпаке. Давай снимем их. Ты второго, я первого. Достаточно просто оглушить. — Как пожелаете... - откликнулся Юнбаль и тут же скрылась в толпе. Здесь было почти так же людно, как и на рыночной площади Асдаля. Провернуть задуманное оказалось проще простого. Горе шпионы были оглушены, и пристроены под кусты, словно выпили лишнего и теперь спят. После этого Сая позволил отвести себя к продовольственному обозу. Здесь, в одной из крытых телег он и нашёл повязанного по рукам и ногам Мун Тэ. — А может быть, все-таки прибить его? - теперь поинтересовался Пан Ын Пун. — Я бы рад, ребята, но... - вздохнул Сая и обратил взгляд к насмерть перепуганному Мун Тэ, - Так боишься смерти? Ты удивительный. Сколько знаю тебя, столько ты трясёшься от страха. А теперь ответь, оно того стоило? Рот Мун Тэ был завязан. Сейчас он не мог бы ответить, даже если бы захотел. — Ты решил, что твой поступок достоин смерти. Ты сам за такое готов убить, верно? И я согласен с тобой. Я бы убил, не задумываясь. Но ты, сволочь, просто не способен постичь широту души моего брата. Представь себе, он не желает твоей смерти! Ты так его боишься, а он... — Господин... - изумился Юнбаль. — Да, верно. Тагону наконец-то донесли, что полукровку Инаишинги зовут Ын Сомом из Вахан. Теперь он распорядился найти вот этого мерзавца, как единственного кроме Великой из Вахан.... Сая обернулся к повязанному Мун Тэ. — Узнав о том, что ты так долго скрывал факт моего сходства с Ын Сомом, Тагон тебя точно убьёт. Так что я, пряча тебя, оказываю тебе ничем не заслуженную тобой милость. Сиди здесь тихо и молись, чтобы о тебе забыли. Понял!? Мун Тэ энергично закивал. — Господин, - Пан Ын Пун дёрнул Саю за рукав, - Этот идиот здесь не единственный Вахан. Ещё Мун Ри, служанка Великой. Взгляд Саи остановился. Как он забыл!?! Он кивнул в сторону притихшего Мун Тэ, мол вы знаете, что с ним делать, и стремглав бросился обратно, туда, где оставил Тан Ю. Уже на ходу он припомнил, что рядом с ней не было ни Мун Ри, ни Ма Мён Джин. За этими двумя тоже присматривают Текан. Но перед прямым приказом царя ребята могу не устоять. Сая решил направиться прямо к царю и не ошибся. Ещё издали он увидел, что Тан Я стоит перед царем, а в ногах ее лежит обливающаяся слезами Мун Ри. Ян Ча и Му Бэк стоят здесь же, но пока в роли наблюдателей. — А, вот и ты!? - Тагон был страшно зол. «Он уже знает, что мы братья!?» - мысленно воскликнул Сая. «Нет, об этом не знает!» - тут же откликнулась Тан Я. — Признавайся, ты ведь знал, что этот... Инаишинги, тот самый Ын Сом из Вахан?! Знал!? - Тагон прямо-таки дышал огнём. — Да, узнал недавно, - сощурился Сая. — Узнал и смолчал!? И ты продолжишь уверять меня в том, что она играет не на его стороне!?! - Тагон ткнул пальцев в сторону Тан И. — С тех пор, как узнал... - Сая сокрушенно повёл головой. «Что именно вы ему сказали!?» - Сае требовалось больше информации. «Он считает, что я узнала о нем после возвращения Юнбаля», - тут же откликнулась Тан Я, - «Не от самого Юнбаля, а сама догадалась, все сопоставив». — ... Да, я решил скрыть это от вас, ваше величество, потому что Ын Сом это Ын Сом, а Великая это Великая, - голос Саи прозвучал спокойно, уверенно. — В самом деле!? — Мы уже пару раз обсуждали это. Я остаюсь при своём. Если уж это он, то он предпочёл стать вождём Аго, а не спасать Великую. И она слишком сроднилась с ролью Верховной жрицы, чтобы все бросить и бежать к нему. Нет, эти двое не пара. Они определённо находятся по разные стороны этой войны. — Он лжёт! - заявила царица, словно кинжалом полоснув, - Это заговор против нас! Великая точно играет на стороне своего сородича, а Сая, влюблённый дурак, потакает им. — Великая играет на его стороне?! - Сая изобразил такое искреннее удивление, что заставил Тэарху чуть отступить. «Тан Я, сейчас готовься подыграть мне! Это вопрос не только нашей с тобой жизни и смерти!!!» - мысленно взмолился Сая, а внешне он продолжал испепелять Тэарху презрительным взглядом: — Великая двигает его в Арамуны!? Да вы, матушка, снова проявляете удивительную душевную слепоту. — Да ты... - зашипела было на него царица, но Сая круто развернулся к Тагону и обратился прямо к нему: — Почему вы думаете я так бьюсь за жизнь этой женщины!? Да, я люблю ее! Но вы уверены, что это не взаимно!? Вам не донесли, что это она сама приходила в мой шатёр, дважды! Что ж, раз так сложилось... Я хотел повременить с этим, не давать повода лишним слухам, но теперь... Великая и я пара во всех смыслах. Она станет моей женой сразу, как мы все это здесь порешим. Она станет женой царского наследника! — Ложь!!! - едва ли не закричала Тэарха. Сая смерил ее презрительным взглядом и решительно подошёл к Тан Е. «Что ты творишь!? Что ты творишь!?» - обмерла Тан Я. «Представь, что я это он! Это ведь просто представить, верно!? Зажмурься и представь!!! Это не будет предательством. Он, даже если узнает, все поймёт!!! Я уверен!!!» - Сая замер перед ней, но кто бы знал, какая буря бушевала в его груди. Тан Я всмотрелась в его глаза. Представить!?!? Пауза затянулась. Тэарха уже была готова начать праздновать победу, и вдруг Тан Я рванулась к Сае и сама первая обвила его шею своими изящными руками, сама первая припала к его губам. И Сая тут же откликнулся на этот ее призыв, обнял за талию и притянул к ближе, прижал к себе крепко крепко... Тэарха как стояла, так и обмерла, только рот от изумления открыла. Не меньшее впечатление это произвело и на всех других свидетелей происходящего. Тагон согласно кивнул головой и обратил к жене укоризненный взгляд. Та упорно отказывалась верить своим глазам, но и возразить ей сейчас было нечего. Тан Я и Сая очнулись одновременно. Она аккуратно отстранилась, но не спешила отпустить. Ее прожгла мысль о том, что она могла стереть с его губ помаду, и это первое, что она решила проверить. «Сая, твои губы!!!» - искренне испугалась она, увидев их пурпурный цвет. Она тут же схватила его капюшон и накинула ему на голову, и только тогда отступила. Нет, она сделал шаг вперёд, заслонив его. — Вы довольны!? - сверкнула она глазами, - Теперь, если люди начнут упрекать меня в личной заинтересованности по отношению к вам, и тем ставить под сомнение мой благоприятный для вас вердикт, пеняйте на себя. Сказала, как отрезала, развернулась, подхватила под руку заплаканную Мун Ри, и решительно пошла прочь. Сая не упустил этот момент, поправил окраску губ и вот уже снова смотрел на царя и царицу. Тагон был огорчён, даже растерян: — Ты должен был мне сказать... — А вы должны были бы защитить меня от... - Сая сверкнул глазами в сторону Тэархи, - Впрочем, да, верно. Я должен был вам сказать... Сая почтительно поклонился и тут же поинтересовался: — Что прикажете делать теперь? — Что? - Тагон нахмурился. В самом деле, ответ ускользал. «Идти на суд Аирузу до того, как не убьют хотя бы Канмору. Сейчас надо бы потянуть время...» - услышал Сая мысли царя. И тут вдруг позади Саи послышалось оживление. Тэарха вскинулась и требовательным жестом приказал пропустить вновь пришедшего. Сая сразу узнал в этом человеке одного из писарей племени Хэ, человек Тэархи. Этот человек низко поклонился и так и замер. — Докладывай! - приказал Тагон. — Ваш приказ выполнен, - тихо произнёс писарь. — Что!? Говори чётко!! - потребовала царица. Писарь выпрямился, было видно, что он трясётся... от страха? — Если приказ выполнен, чего именно ты боишься? Отвечай! - зарычал Тагон. Писарь набрал в лёгкие воздух и бросился в бой: — Мы с сыном нашли место, где пасся Канмору и смогли подстрелить его. За ним приглядывал кто-то из Аго. И скоро туда прискакал один из тех в маске и плаще. Это был настоящий Инаишинги. Канмору тогда ещё был жив, и, похоже, указал на нас. — Конь указал!? Что ты такое несёшь!? - возмутился Тагон. — Это же Канмору! - тут же возразил писарь. — Что дальше!? - потребовал Сая. — Ну, я велел сыну бежать, а сам выстрелил. А он, Инаишинги, увернулся. Я ещё раз выстрелил, а он снова увернулся, потом схватил меня за грудки и как швырнёт на землю. — И!? - Тагон требовал немедленного завершения этой истории. — У меня ещё оставался кинжал. Я полоснул его по ноге и бросился бежать. За мной какое-то время бежали следом, кто-то из его людей, но потом отстали... — Полоснул говоришь, - сощурился Тагон, - А где твой кинжал? Писарь достал из-за пояса свёрток, развернул и протянул царю кинжал, на котором отлично была видна пурпурная кровь. Тэарха подошла ближе, внимательно присмотрелась и все-таки решила уточнить: — Кинжал отравлен? — Да, яд груа, - тут же откликнулся писарь. — Груа? Что-то новенькое? - удивился Тагон. — Не совсем, - кивнула Тэарха, - Этот яд опасен только если попадает в кровь. Нет раны, нет опасности, поэтому именно его предпочитают для смазки кинжалов. И действует он медленно, но верно. — Насколько медленно? — Пара часов и полный паралич, а за ним смерть. Может быть, полукровка протянет немного дольше. Немного, - доложила царица и тут же развернулась к писарю, - Но если ты и правда сделал дело, почему так трясёшься? И где твой сын!? — Я не знаю, где он! - на глазах писаря выступили слезы, - Если они его схватили... — Зачем было посылать отца и сына? - поморщился Тагон. — Я задействовала все имеющиеся у меня резервы, - поджала губы царица. Она подошла к писарю, пытливо заглянула ему в глаза, - Скажи мне, это все, сказанное тобой, правда!? — Да, царица! Правда! - по щекам писаря текли слезы, - Мой сын... — Он найдётся, - Тэарха ободряюще похлопала писаря по спине и обратила к мужу торжествующий взгляд. Пурпурная кровь на кинжале. Что может служить лучшим доказательством того, что их план удался!? Тагон был доволен. Он кивнул жене и тут же обратился к тоже вполне удовлетворённому Сае: — Что ж, самое время созывать суд Аирузу! Сая почтительно поклонился и всем своим видом постарался выразить полную готовность приступить к выполнению этого приказа. * * * — Господин, эта кровь!!... - Му Бэк едва-едва удержался от того, чтобы не схватить Саю за рукав. Сейчас они шли в сторону передних позиций Асдаля. Мысленно Сая был уже там, на дне Лысой долины, на будущей встрече Арамунов, и потому не сразу расслышал слова Му Бэка, а расслышав, дружески улыбнулся: — Не переживай так. Да, это кровь Ын Сома. Он сам окропил кинжал, конечно, не касаясь его. "Вы уверены?!" — Да, я уверен. Только так мы могли ускорить события, не дать Тагону увернуться. А теперь... Пришло время положить конец этому миру и дать начало новому. Ты ведь давно ждешь, верно? Так давай сделаем это! - и взгляд Саи, сейчас обращенный к Му Бэку, был так ясен, так решителен, преисполнен такой веры, что Му Бэк успокоился.