Тинтакль

Пока они болтали, один из трех мониторов установленных на стенах в мастерской дядюшки Бресса ожил. Весьма четкое изображение показывало не слишком плавное приземление космического корабля. Он казался намного больше нежели судно ИвКорп, и представлял собой практически идеальный тонкий прямоугольник. Судить о его размерах по изображению несколько затруднительно, но в этом не было особой нужды. - Ваго 23Ш, - безошибочно опознал судно, старый млан. - Тесное и мелкое корытце, но в наших краях достаточно распространенное. Тосси кивнула. Она уже видела подобные, не в первый раз двадцать третьи Ваго прилетают в их деревню чтобы забрать свежую партию выращенных грибов Мушу. В космических масштабах эти бриги не больше нежели пыль под ногами. Изначально они разрабатывались как шахтерские челноки, что предназначены для перевозки руды на короткие расстояния, максимум в пределах одной системы. От шахты и до контейнеровоза. Ваго мог поднять на свою спину шесть стандартных малых контейнеров размерами пятнадцать на четыре на четыре метра, три штуки в два этажа. Размеры самого корабля казались чуточку больше во всем кроме высоты. Длина двадцать пять метров, ширина чуть больше тринадцати, и высота четыре с копейками. Что самое забавное Ваго достаточно плохо себя чувствовал в атмосфере планеты, и просто не мог поднять с ее поверхности свой максимальный вес. Вот и сейчас, прямоугольный корабль нес всего три контейнера. Заточенный под добычу руды из астероидных скоплений, он мало подходил для полетов в пределах атмосферы. - Как эти ребята вообще зарабатывают на перевозках используя только половину своей грузоемкости? - спросила охотница. - Во-первых, они торгуют не дешевой рудой, а предпочитают возить более ценные товары. А во-вторых, хм, сама увидишь, есть одна хитрость. Конечно же она заинтересовалась что это за хитрость, но по виду собеседника поняла что тот не станет говорить ей что-то сейчас. Обидно, но ладно. - Так значит это момент прощания? - тяжело вздохнула она. - Не торопись. Им нужно время чтобы загрузить партию, так что тебе лучше еще раз хорошенько проверить все снаряжение, нацепить разгрузки, кобуру для бластера, и найти место для дробовика. - Если ты так говоришь, - с сомнением протянула девушка. - Да не волнуйся ты так. Я еще вчера связался с их капитаном и договорился что он посмотрит тебя. Пускай Бресс и пытался ее успокоить, но девушка не могла побороть слабый мандраж. Последний раз она летала на космическом корабле десять лет назад, когда ей было девять и не сказать что то путешествие она хорошо запомнила. В конце концов сегодня она кардинально меняет свою жизнь, как тут не волноваться!? Ее руки слегка дрожали, но она упорно цепляла все навесные на скаф приблуды. На предстоящих “смотринах” ей нужно было хорошо себя показать. Пускай сейчас у нее есть деньги на то чтобы просто купить обычное, пассажирское место на корабле, но не хотелось бы начинать путешествие с такой пассивной роли. В конце концов Бресс помог ей присоединить ранец к спинным креплениям скафа. Она также слегка потренировалась надевать и снимать шлем, но оставаться в нем не стала, вместо этого повесив его на пояс сзади. Еще минут десять они все настраивали и подгоняли, до тех пока Бресс не посчитал что Тосси выглядит как более-менее приличный космический приключенец. Бластер крепился к кобуре на правом бедре. Дробовик висел на животе девушки стволом вниз, он держался на ремешке переброшенном через плечо. В закрытой разгрузке на левом бедре хранился стратегический запас энергоблоков от которых питалось оружие. Карпулы с плазменным газом - боеприпасы для пушек, разместились в скрытом отсеке ранца. Нужна была определенная практика чтобы быстро и вслепую доставать их, но зато уменьшалась опасность их случайного детонирования. - Тебе нужна разгрузка на живот, - заметил старик. - Фу, они ужасно выглядят! - наморщив носик ответила брюнетка. - Иногда я забываю что ты женщина, - после минутного молчания выдавил из себя млан и сокрушенно покачал головой. - Хах! - рассмеялась девушка и с облегчением почувствовала как напряжение слегка отступает. Через некоторое время они вышли из мастерской Бресса, прошлись по заваленному металлоломом двору и очутились на улице. Так как посадочная площадка располагалась буквально рядом за забором, нечего удивляться что им не нужно было далеко идти к ближайшим воротам. Сквозь них постоянно проходили дети так что кроме двойки охранников мланов, здесь также присутствовал тяжелый робот-штурмовик. Бресс предоставил его на нужды селения. Конечно, он никогда бы не признался что волнуется о благосостоянии деревни в целом. Старик даже придумал какое-то нелепое оправдание о том что он не доверяет охранникам, но все прекрасно понимали его мотивы. Достаточно старый но все еще грозный противник для любого дикого зверя из леса, робот нес свою вахту. Ха, даже эти ребята, что посетили их деревню, дважды подумают прежде чем решится на какую-то глупость. Даже сейчас эта двухметровая стальная громадина со слегка помятой нагрудной пластиной, медленно крутила головой и внимательно смотрела за редкой цепочкой новоприбывших. Давно списанный с армейских складов, лишенный львиной доли тяжелого вооружения, он все еще мог дать прикурить лихим космокорсарам, что слегка перебрали со спиртным, после длительного перелета. Впрочем, ребята не выглядели так словно были готовы разграбить алкогольные запасы Бонни Би. Видимо их селение оказалось далеко не первым что посетили ребята. Наверное, это и к лучшему. Ребята явно уже выпустили пар, а значит ни Брессу ни кому-то другому из охотников деревни не придется бить наглые морды залетных молодчиков. Не то чтобы они были против такой забавы, но тем не менее. Основу команды Ваго составляли люди. Они курсировали сквозь ворота управляя небольшими гравиплитами с помощью своих мультилинков. Выглядело это достаточно жалко. Конечно, плиты нуждались в стороннем управлении но обычно этим удаленно занимался один единственный программист. Видимо у этих ребят такого специалиста не имелось, и приходилось делать все “вручную”. Тосси даже видела несколько сотрудников из подземной грибной фермы, что делали то же самое. Ух, все выглядит намного хуже, нежели Тосси могла предполагать. Увиденное заставило ее успокоится окончательно. Если у них все так плохо с персоналом то можно даже не волноваться о том примут ее в команду или нет. Лишние руки всяко будут уместны. Она не сомневалась что ее припрягут делать то же самое, плюс еще целую кучу других вещей не предписанных должностью обычного корабельного бойца. Девушка решила относится к будущим испытаниям со стойкостью и некой долей пофигизма. Чему быть того не миновать. Курс молодого бойца должен пройти каждый. Гравиплиты подлетали к специальным подъемникам и уже с их помощью перебрались к контейнерам на крыше Ваго. Кто и как их там разгружал, Тосси не видела, да и не сильно интересовалась. В данный момент ее больше волновала низкая фигура с большой головой и непропорционально длинными ногами, что стояла возле подъемников. Ядовито-зеленая кожа на его голове сразу же бросалась в глаза, подбородок и шея неизвестного существа были окрашены в бледный пастельный оттенок бежевого. Большие, желтые глаза с горизонтальным зрачком окончательно довершили образ прямоходящей жабы. - Это капитан? - шепотом спросила Тосси, заметив возле представителя неизвестной для нее расы, непосредственного начальника Лиам. Эти двое считали прибывающие ящики с грибами, и что-то отмечали каждый в своем линке. Бресс отрицательно качнул головой. Они подошли еще ближе, и привлекли к себе внимание. Умбрей приветливо кивнула Лойсу. Глава грибной фермы казался нормальным малым, и с пониманием относился к своим сотрудникам, так что в деревне о нем говорили только хорошее. - Мы насчет работы, - коротко произнес Бресс. - Звонил вчера. - Хм, работа? - слегка заторможено, переспросил жабий парень в старой но достаточно чистой спецовке. Взгляд его несколько жутких глаз прошелся по новоприбывшим. бегло осмотрев Бресса он сконцентрировался на женской фигуре в фиолетовом облегающем скафе, и только спустя минуту в его голове что-то щелкнуло. - Ах, точно-точно! Так значит это ты? Хочешь стать частью нашей... охранной службы? Тосси не пропустила мимолетную заминку в словах зеленого коротышки без волос на голове. Охранная служба - это достаточно общее определение для той части команды гражданских космических кораблей что имеет хорошее вооружение, защиту и скаф для сражений в условиях вакуума. Иногда их еще называют контр-абордажниками. Но разница между теми кто защищает от абордажа и теми кто его предпринимают не особо большая, все зависит от того кто первым решил атаковать. - Почему нет? - ярко улыбнулась девушка, сверкнув двумя рядами ровных белых зубов. - Хм, ладно. Я Роспо Крауд - второй помощник капитана, обычно я занимаюсь вопросами связанными с работой с персоналом. Но принять тебя или же отказать может только кэп. Я пошлю ему сообщения, подожди возле трапа. Роспо указал в сторону бокового входа на борт корабля. Тосси кивнула, и не стала больше надоедать жабьему человеку. Они с Брессом отошли немного в сторону, и принялись терпеливо ждать. Благо потребность капитана в наборе недостающих членов экипажа оказалась действительно существенной, и потому он не стал заставлять ждать себя слишком долго. Вскоре к ним вышел среднего роста мужчина-человек. Блондин со слащавой улыбкой сразу же не понравился молодой охотнице. Она знала этот тип людей. Им нравилось быть в центре внимания, чувствовать себя королями вечеринок, и если в подростковом возрасте к их смелости и бунтарству тянулись остальные, то в более взрослом возрасте все несколько менялось. Такие люди редко могли перерасти себя, и превратится в настоящего лидера, а не бузотера с бородой. - Кара Легал! - громогласно представился блондин освещая окрестности своей улыбкой. - Я капитан легендарной и непревзойденной “Пузатой Утки”! Умбрей с трудом удалось сдержать смешок. Пускай кэп и хотел показаться своим в доску чуваком, но она вероятно предпочла бы не фамильярничать с потенциальным боссом. Вот только кто назвал эту шахтерскую рухлядь Пузатой Уткой?! Ладно если бы в этом был какой-то скрытый смысл, но ведь Ваго своими формами совсем не походил на это животное. Может быть здесь замешана какая-то забавная история? “Нужно будет расспросить кого-то, как только освоюсь” - подумала девушка. Сначала Бресс, а потом и Тосси пожали достаточно крупную и сильную руку мужчины, в процессе представившись. - Ах, это тот легендарный техник из Млан’до? - обратился капитан к старому млану. - Слышал много хорошего о тебе, и даже был бы рад если бы ты посмотрел на мою крошку, что-то система переработки воды слегка барахлит, вот только сейчас совершенно нет времени. - Я никуда не денусь с этой деревни, - пожал плечами старик, совершенно не тронутый грубой лестью. - Ха-ха! Точно, я вижу! Что же, если тропа выведет нас в ваши края еще раз, то я обязательно воспользуюсь твоими услугами. Но теперь к делу, да? Ты говорил что имеешь на примете молодого бойца, значит это он, или, вернее, она, ха-ха!? - Моя протеже молода и не имеет опыта, но у нее есть неплохой ствол и рвение, - не став приукрашать действительность, ответил Бресс. - Признаться я ожидал увидеть млана или мланку, но как можно отказать кому-то у кого в руках старый добрый Шторм, ха-ха! Этот громкий голос и и непрекращающийся смех уже начали немного бесить, но Тосси держала себя в руках. Скоро она окажется подальше от начальства, и, возможно, даже поближе к кухне. Но это не точно. Тосси также понимала причину по которой Кара хотел нанять именно представителя расы мланов. Традиционно они котировались достаточно неплохими бойцами, их с радостью нанимали на работу все кто нуждался в силовом методе решения вопросов. Мланы - воины и охотники, что по прошествию тысячилетий заменили медные мечи и примитивные луки на плазмоганы. Их воинственность не подвергалась истощению или вырождению. Понятно что они не самые крутые ребята в космосе, существует много видов существ что превосходят мланов в плане физической силы, выносливости, скорости и прочих характеристик, те же наклы, например. Вот только не всегда все решает сила тела, дух также имеет значение. - Я живу на Млан’до с девяти лет, прошла полный курс подготовки охотника и получила соответствующую лицензию. Не то чтобы этим стоило хвастатся, но ее наставник утверждал что в самом начале пути можно простить себе такую вольность и слабость. Для знающего не-млана подобный курс обучения мог много о чем сказать. Некоторые личности специально переселялись на планеты контролируемые разумными с розовой кожей чтобы стать охотником. И это правда того стоило, Тосси учили не только с лука стрелять, так что она прекрасно знала как управляться с тяжелым бластером или дробовиком, даже если держала модель последнего впервые в жизни. - Это же отлично! - радостно воскликнул Легал. - Тогда все решено, добро пожаловать на борт, боец! - слегка шутливо, отдал честь этот идиот. Тосси выпрямилась по стойке смирно, и отдала честь так как ее учили. Все же охотники это в широком смысле резервисты и отчасти потому их подготовка так хороша. Слащавый капитан обменялся с новым членом команды данными и переслал ей на линк форму договора приема на работу. Попросив ее изучить и подписать, он двинулся обратно на корабль на прощание пожав руку старого техника. Бресс тут же попросил девушку чтобы та перекинула договор ему, и скрупулезно изучил его от корки до корки. Имея огромный жизненный опыт в подобных делах, старик умел замечать подводные камни в скучных и насквозь формальных пунктах договоров. - Стандартный договор найма на три года, - хмуро изрек он в конце концов. - Я бы рекомендовал уменьшить срок до года, а также добавил более гибкие варианты для досрочного аннулирования договора. - Если он подпишет, - с сомнением, ответила девушка. - Думаю, он даже читать не станет, - иронично предрек инженер. - Вот, я поправил некоторые моменты, подпиши и перешли обратно. Брюнетка тяжело вздохнула но подчинилась. Она бы предпочла еще раз встретится с капитаном и обговорить изменения прежде чем что-либо подписывать, но стоит только вспомнить его напыщенную физиономию, как тошно становится. Удивительно но прогноз дядюшки Бресса исполнился на все сто, Кара Легал сходу подписал отправленный ему договор, наверняка даже бегло не просмотрев его. Вместо этого он начитал голосовое сообщение где еще раз приветствовал нового члена команды, и сообщал что теперь девушка переходит в подчинение его второго помощника. Отлично, жабий человек хоть и имел достаточно экзотическую внешность, но казался не таким раздражающим как капитан Пузатой Утки.