Иди за мной (и я последую за тобой)

- Ты все еще здесь? Голос, вторгшийся в ее мысли, звучал удивленно и немного обеспокоенно. Аканэ подняла взгляд от монитора, на который слепо смотрела последние десять минут. Офисное освещение погасло некоторое время назад, но несмотря на то, что она почти ничего не видела за пределами свечения монитора, она узнала голос Гинозы. На её лице изогнулась кривая улыбка. - Мне просто нужно было кое-что закончить. - Трудоголик, - упрекнул он, вступая в свечение дисплея со скрещенными руками на груди и хмурым взглядом на лице. - Ты - единственный человек, которому я не хотела бы в этом признаваться, - автоматически ответила Аканэ. Хмурый взгляд на мгновение растаял в мягкой улыбке. Их общение давным-давно вошло в сферу приятельских отношений. - Я помогу. Что тебе еще нужно сделать? Она покачала головой: - Ничего такого, что не может подождать до завтра, я просто… "Мне просто нужно закончить собирать эту информацию", подумала она. Это казалось достаточно простым; она попросила Караномори передать ей как можно больше информации о восстановлении психопаспортов людей за последние шесть месяцев. Она просто должна была превратить эти сведения во что-то, что могла бы использовать. Она думала, что найдёт то, что искала, как только увидит, но сбор информации привел к ее большей концентрации, чем она ожидала. Дорожки размышлений завели её так глубоко, что она заблудилась, и к тому времени, когда она поняла, что она слишком долго погружалась в свои мысли, она забыла, на чём остановилась, и ей пришлось начать весь процесс заново. Каждый раз придя к новому решению, новой переменной в своем ментальном уравнении, она не могла продвинуться вперед. - Сделай перерыв, - сказал Гиноза с непоколебимым видом. Это прозвучало так близко к тому, как если бы он приказал ей. Такого тона она не слышала от него с тех пор, как он стал исполнителем. - А? - Тебе нужен перерыв, - повторил он немного более мягко, хотя она слышала предостережение в его голосе. - Переутомление здесь сейчас не принесет тебе или остальным из нас ничего хорошего. Она вздрогнула. Он был прав. Она слегка наклонилась вперед, зная, что проиграла спор, вероятно, еще до того, как он начался. - Даже если я сейчас пойду домой, я не смогу уснуть, зная, что чего-то не поняла, - сказала она. Гиноза испустил пораженный вздох. - Тогда, по крайней мере, выйди ненадолго из этой темной комнаты. - Может быть… - Только не курить! - прорычал Гиноза, слишком хорошо угадывая её намерения. - Тебе нужен свежий воздух. Если ты еще не хочешь идти домой, то хотя бы прогуляйся по беговой дорожке. Я вернулся, чтобы забрать Дайма на прогулку. Мы могли бы пойти вместе, если не возражаешь сначала зайти ко мне. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы проследить его логику. Беговые дорожки находятся в тренировочном зале. Дайм был собакой Гинозы. Гиноза собирался взять свою собаку на прогулку по беговым дорожкам. Потому что он не мог взять его куда-либо еще. Она посмотрела на него и открыла рот, чтобы ответить, но ничего не получилось. - Если не хочешь, просто скажи, - его взгляд ускользнул от ее; она знала, что это была его застенчивая привычка. - Нет, совсем нет... - она оборвалась на полуслове и начала снова. - Я не возражаю против прогулки, но... Дайм мог бы погулять на улице? Если я пойду с тобой, проблем не будет. Взгляд Гинозы вернулся к ней, и выражение его лица смягчилось. - Думаю, ему бы это понравилось. Идти далеко не пришлось: Гиноза жил в том же здании. Дайм сидел, навострив уши и виляя хвостом, очевидно, приветсвуя Гинозу. Он терпеливо ждал, пока откроется маленькая дверь его вольера, и Гиноза пристегнёт поводок к его ошейнику. - Хорошо, - сказал он Дайму. - Пошли. Дайм послушно встал по команде Гинозы и пошёл рядом с ним, когда они направились к двери. Аканэ наклонилась и протянула руку, чтобы Дайм обнюхал её пальцы, а затем потрепала пса за ушами. - Готова? - спросил ее Гиноза. Она кивнула. Аканэ увидела, как Дайм понял, что что-то изменилось, когда лифт спустил их на первый этаж вместо тренировочного зала. Пёс глядел на Гинозу и Аканэ, склонив голову так, словно задавал вопрос. Аканэ приложила руку ко рту, чтобы подавить смех. Даже Гиноза слегка улыбнулся, прежде чем покинуть лифт, и Дайм понесся вперед. Аканэ присоединилась к ним, стараясь идти более или менее ровно с Гинозой и Даймом. Ночной воздух был теплым. Легкий ветерок разгонял духоту, но не пронизывал пиджак Аканэ настолько, чтобы ей хотелось одеться теплее. Солнце зашло не так давно; в начале лета дни всегда становились длиннее, чем она привыкла. Они отправились через двор Бюро общественной безопасности. Аканэ позволила Гинозе вести; хотя она была достаточно знакома с этим районом, он лучше знал, как далеко они должны были пройти. Теперь, когда у нее была более непосредственная цель - погулять с Гинозой и Даймом, ее мозг, казалось, заработал. Логика стала легче, мысли прояснились, и она глубоко вздохнула, как будто впервые за несколько часов. - Теперь немного расслабилась? - спросил Гиноза, глядя на нее. Она кивнула. Они шли в дружеском молчании несколько минут. Теперь Аканэ не была погружена в свои мысли, и наконец смогла просеять их. Она подумала, что теперь ей будет гораздо легче разобраться с информацией, которая поставила её в тупик. Она посмотрела на Гинозу. Вероятно, он отругал бы ее, если бы она попыталась снова вернуться к работе этим вечером. Она продолжит утром, когда ее мозг будет свежим и отдохнувшим. Она была рада, что он вытащил ее из офиса. Взгляд Гинозы снова встретился с ней, и она отвернулась. - Что? - спросил он. Она расслышала в его голосе радость от её пойманного взгляда. Небольшая вспышка тепла поднялась к её щекам; она надеялась, что было достаточно темно, чтобы он ничего не заметил. - Ничего. - Я должен поблагодарить тебя, - сказал он через мгновение. - За что? - она случайно взглянула на него, ожидая встретить его пристальный взгляд, но обнаружила, что он наблюдает за дорожкой впереди. - Потому что Дайм любит выходить на улицу. Он не так энергичен, как в молодости, но все равно полезно доставлять ему такое волнение время от времени. "И немногие инспекторы зашли бы так далеко, чтобы пойти на прогулку со своими исполнителями, если бы им не пришлось". Мысль пришла непроизвольно. К настоящему времени Аканэ понимала, что ее отношение к карателям было необычным. Она доверяла им, своим гончим. Она посмотрела на Дайма, легко идущего между ними двумя. Он идеально следовал темпу Гинозы, стараясь не опережать и не отставать. Он казался совершенно счастливым, находясь рядом с хозяином. Пёс доверял Гинозе, и она знала, как сильно Гиноза заботится о Дайме. Часть Аканэ была расстроена тем, что даже что-то такое простое, как прогулка с Даймом, стало для Гинозы таким трудным делом. Она задавалась вопросом, чувствовал ли Дайм себя в ловушке, постоянно находясь в помещении или на поводке. Она оглянулась вокруг. В отдалении у здания Бюро виднелись несколько фигур; поблизости никого не было. - Здесь никого нет, кроме нас, а Дайм хорошо обучен… Не мог бы ты позволить ему немного побегать без поводка? - спросила она. - Нет. - Почему? Ты боишься, что он убежит? Гиноза покачал головой. - Он не убежит. Тогда почему? - Потому что, как бы хорошо ни была обучена собака, всегда есть шанс, что что-то может произойти. Его слова прозвучали размерено и спокойно, излагая факты такими, какими он их знал. Это был очень типичный для него ответ. Он продолжил: - Может случиться, что его что-нибудь испугает, а может, причинит вред. Или кто-то причинит ему боль. Например, другая собака, которая не обучена, или ребенок, который не понимает, что делает. Когда происходит что-то подобное, инстинкт берет верх. Аканэ подумала, что поняла, что он имел в виду. Несмотря на все ее собственные тренировки, иногда было трудно сохранять спокойствие в работе, заставлять себя делать то, что нужно было сделать, когда ее разум велел ей бежать. Как собаке... - Он может укусить? Или пострадать? Гиноза кивнул с серьезным выражением лица. - Если Дайм не на поводке, я не могу помочь ему, когда ситуация выходит из-под контроля. Я не могу помешать ему сделать что-то неправильное, и я не могу помочь ему избежать опасности. Гиноза посмотрел на нее. - Поводок предназначен не только для контроля, но и для безопасности - не только безопасности других, но и собственной безопасности Дайма. - Понятно. Аканэ немного подумала об этом. - То же самое с исполнителями, да? - Да. Едва ли он колебался. Конечно, он думал об этом. Следуя начатой логике, она продолжила: - Инспекторы держат поводок не только для того, чтобы держать исполнителей под контролем, но и… - … Чтобы им тоже не навредили. Да. В его тоне было больше тепла, чем она ожидала услышать, но он быстро похолодел, замедлил шаги и с мрачным выражением взглянул на нее. - Ты помнишь, что произошло во время "Восстания шлемов". Держать нас на поводке как ради нас самих, так и ради общества. Она остановилась на шаг перед ним, но не повернулась к нему лицом. Вместо этого она вернула кривую улыбку обратно на лицо и взглянула на Дайма. - Тем не менее… Я хотела бы, чтобы всего на день или два я могла отпустить тебя с поводка. - Осторожно, инспектор, - предупреждение было мягким, но, тем не менее, резким. Хотя она лично не боялась суждения "Сивиллы" за такой комментарий, она понимала, почему Гиноза волнуется. Инспекторы не должны были говорить такого рода вещи, независимо от того, насколько они любили своих доверенных лиц и доверяли им. - Прости. Между ними царила долгая минута молчания, наполненная белым шумом ночного города. Гиноза заговорил первым. - Я ценю это чувство, но… - он слегка улыбнулся ей. - Я знаю, что мне не нужно беспокоиться, пока ты держишь меня за поводок. Затем он повернулся и сделал несколько шагов назад. - Давай вернемся. Дайм уже устанет к тому времени, когда мы придём обратно. Аканэ снова пошла с ними в ногу, а ее мысли все еще возвращались к разговору. Она была рада, что Гиноза не возражал против поводока, на котором его держали. Она поняла, почему это было необходимо. И все же ей хотелось, чтобы ей вообще никогда не пришлось этого делать.