Великое наследие

      Все мы когда-то делали сложный выбор. В жизни простого человека всегда будут ситуации, имеющие лишь одно решение, которое мы избираем для себя сами. Конечно, хотелось бы, чтобы наш выбор был неоспоримо правильным, но, к несчастью, это невозможно... Независимо от того, как мы стараемся, как стремимся быть правыми, всё равно однажды оступимся. Жаль, что есть ошибки или, казалось бы, безобидные недоразумения, которые буквально умертвят человека. Тут сам напрашиваются часто задаваемые философские вопросы: что есть судьба, а что смерть? И как со всем этим связана удача и неудача? Как бы печально или несправедливо это ни звучало, но Сибата Таура нашла ответы, впрочем, лучше бы никогда о них не узнала. Могла бы стать счастливой, не зная ничего.       Эта история произошла в тихом красивом городке Японии – Киото. В государственном институте страны на разных направлениях учились восемь удивительных или, вернее, странных подростков. Каждый из них отличался от остальных уникальными чертами внешности, сложными характерами и талантами. Взять, к примеру, Аомине Дайки. Парень-прогульщик имел крепкое телосложение и высокий рост. Короткие синие волосы всегда были в лёгком беспорядке, а взгляд пронзительных синих глаз, вечно флегматичных, направлен только вперёд. Аомине отличался поразительным талантом в баскетболе, легко обыгрывая всех соперников, не входящих в число таких же избранных, как и он сам. С учёбой не ладилось, но всё не так плачевно, как могло бы показаться. Баскетболист не обделён умом, просто редко демонстрирует усердие в обучении. Впрочем, он навсегда сохранит облик типичного подростка, независимо от того, сколько лет ему будет в трагичный миг. Да, бесспорно, Дайки – хороший человек. Узнав его получше, невозможно не влюбиться в его счастливую улыбку и характер упёртого ребёнка, вот только завышенная самооценка отталкивала многих студентов, обучавшихся с ним в одном здании. Не мудрено, что парень был одним из самых популярных красавчиков института. С ним хотела встречаться одна четверть девчонок, остальные три принадлежали его друзьям со времён средней и старшей школы. Аомине не спешил заводить отношения, ведь не особо понимал, что значит любить. Ему казалось, что отношения только обременяют. В чём-то он прав, однако настоящая взаимная любовь никогда не будет в тягость. Это синеволосому предстоит узнать и ощутить, а пока он может побыть пафосным дураком. И, знаете, в этом нет ничего плохого! — Опа! Кто это тут у нас? — усмехнулся Дайки, остановившись возле большого окна, где на подоконнике в одиночестве сидела беловолосая девушка со строгими глазами рыжего оттенка. Она всегда здесь сидела на переменах с задумчивым, а порой и мрачным взглядом. Никто не знает, о чём думает и что чувствует эта загадочная особа с удивительно красивой внешностью. — А, это ты, — повернув голову в сторону звука, девушка равнодушно хмыкнула и снова отвернулась, смотря на то, как бегут наперегонки капли на толстом стекле. Хирано Айка – влиятельная и богатая личность с язвительным характером. Она всегда была такой холодной и неразговорчивой. Несмотря на свои отличные оценки, Хирано почти не интересовалась учёбой. Юный гениальный ум, так сказать. Айка от рождения понимала чуть больше и видела немного дальше, чем другие. Впрочем, благодаря своей таинственности и нелюдимости беловолосая получила прозвище «Холодная принцесса» и была весьма популярна среди парней, занимая вторую строчку самых красивых девушек института. Наверное, вам стало интересно, почему именно «принцесса»? Что ж, я отвечу. Айка всегда требовала роскоши и удобств, ей было сложно угодить, так что весь шоколад на Белый день шёл в мусорный бак, провожаемый беспощадным ледяным взглядом ярких и таких пустых глаз. Что касается её таланта, то Хирано просто волшебно играла на флейте. Когда слышишь эти магические, просто немыслимо красивые звуки, невольно впадаешь в транс, словно в мир грёз. В таком состоянии можно находиться, пока холодная красавица играет, а после оборвавшейся мелодии сидишь и думаешь: «Что со мной такое? Почему не смог устоять перед какой-то там флейтой?» Аомине не раз так зависал в кабинете музыки, слушая песнь души девушки. Пожалуй, он единственный, кто видел настоящую Хирано Айку во время столько чудесной игры на дорогом, качественном инструменте. Синеглазый уже сбился со счёта, сколько раз он задерживал на её умиротворённом лице взгляд, затуманенный сонной дымкой, принесённой нежным посвистыванием флейты. Дайки, казалось, больше всех прочих хотел узнать, что же скрывается за кристальной маской неприступной, но такой манящей студентки второго курса, как и он. — Ты в своём репертуаре, — сухо бросил Аомине, облокотившись о стену. — Ты, как я погляжу, тоже, — фыркнула беловолосая. — Снова будешь прогуливать? — У-ав! — зевнул баскетболист и лениво потянулся. — А ты как думаешь? — хитро покосился он на собеседницу. Хирано кинула на него немного раздражённый взгляд, но вскоре её лицо вновь приобрело крайне равнодушный вид, как будто и вовсе нет какого-то там назойливого парня, который вот как уже месяц преследует её. Хотя благодаря ему она может спокойно играть на флейте, правда под прицелом его красивых сапфировых глаз. Раньше толпы студентов, в основном парни, толкались в дверях, мешая сосредоточиться. Но после одного случая весь этот хаос прекратился, когда шумная толпа разбудила спящего на подоконнике Аомине, который после и разогнал чокнутых поклонников. — Пф! Мне всё равно, так что можешь делать что угодно, играть в угадайку я не намерена, — немного резковато отозвалась Айка, соскочив с любимого подоконника. — Ой-ой, какая нервная, — хихикнул синеглазый, провожая Хирано несколько задумчивым взглядом. Кстати, ходил слушок по институту, что с баскетболистом она ведёт себя естественнее. Кто знает, может, это вовсе не слухи. — Слышь, мелкая. — Да чего тебе ещё? — обернулась беловолосая и угрожающе нахмурилась. — Ты же сегодня опять будешь в музыкальном кабинете до девяти? — как-то равнодушно и как будто без интереса спросил парень. Айка изогнула бровь. — Кто знает, — усмехнулась она и растворилась в толпе студентов. Аомине с досады долбанул кулаком по стене. — Вот ведь ледышка недоделанная, — недовольно буркнул он и поплёлся в сторону лестницы, ведущей на крышу – излюбленное место для него после обеденного сна.       Говоря о "Холодной принцессе", стоит упомянуть, что эта строптивая особа на дух не переносит Такэду Юкико. Рыжеволосый ураган. Она была одинаково хороша и в гимнастике, и в лёгкой атлетике, и в играх с мячом, в плавании и скалолазании. Жёлтые глаза всегда загорались азартным огоньком, стоило только кому-нибудь бросить ей спортивный вызов. Юкико буквально пылала от предвкушения битвы, но этот запал пропадал почти сразу же. В институте горячность и громогласность Такэды пугали многих девушек и отталкивали парней. Она была слишком сильна и не постижима для них, что огорчало любящую всем сердцем спорт Юкико. Однако долго ей тухнуть от печали и скуки не приходилось. Как только жёлтые глаза цеплялись за прямые, доходящие до лопаток, фиолетовые волосы, так рыжая тут же подрывалась с места с криками: "Сибата, а ну стой!" и выбегала из аудитории в коридор, чтобы догнать убегающую к своему кабинету девушку. Видимо, Такэде было невдомёк, что Сибата не была поклонницей состязаний и с недавних пор прекратила всякие попытки как-то выделиться в спорте, но именно она по-прежнему являлась главной соперницей Юкико в волейболе и беге. Несмотря на свою амбициозность и упёртость, у рыжей бестии был один самый большой страх. Она боялась одногруппника Сибаты, о чём последняя знала и всячески пользовалась этим при удобном случае. Сейчас же после длинной и нудной пары на техническом факультете Такэда со скучающим выражением лица бродила по коридорам учебного заведения, пытаясь придумать, чем себя занять. Ответ, буквально, пришёл к ней сам. — Эй, Юкико! — окликнули сзади. — Ха? — желтоглазый тайфун обернулся, увидев невысокую девушку с рыжими, нет, медными волосами и изумрудными глазами. Это Муцухито Рури – подруга детства Юкико. — Что-то случилось? — спросила Такэда. — Нет, — хмыкнула зеленоглазая. — Ты не видела Сибату? — А? Нет, сегодня ещё не видела... А что? — задумчиво проговорила Юкико и покосилась на подругу. — Мне нужно убедить её участвовать в волейбольном матче, — раздражённо ответила Рури. — Нам нужно выставить сильнейший состав, так как выпали сложные соперники, — раздосадованно цокнув, девушка поставила руки в боки и набычилась, зная, что эту упёртую идиотку не уговорить так просто. Стоит подумать о подкупе. В противном случае они останутся без выдающего либеро. — Хум, а ведь верно! — стукнула кулаком по ладони рыжая. — Я лучший центровой блокирующий и доигровщик, ты отлично подаёшь, Хирано-чан лучше всех в распасовке, а Сибата – наша лучшая защита! — Да-да, — поморщилась Муцухито, раздражаясь от громких возгласов подруги. — Без неё нам будет тяжело, — вздохнула она и пошла вперёд. Такэда увязалась следом. Так даже лучше: зеленоглазой будет легче поймать упрямую нехочуху. Вообще, сама по себе Рури – очень расчётливая личность. Для неё ничего не стоит бездушно использовать людей в своих целях. Она даже подругу использует, что её нисколько не огорчает и не печалит. Ей просто всё равно. Делает что хочет, как хочет и когда хочет. Никто, кроме Сибаты и её двух одногрупников, и понятия не имел, какая Муцухито на самом деле. Да, зеленоглазую жутко бесило наличие вышеупомянутой парочки, которая для неё слишком опасна, поэтому с Сибатой она старается быть осторожной, мало ли воспользуется имеющейся информацией. Пожалуй, у Рури была ещё одна проблема в лице одного надоедливого блондинчика, случайно узнавшего о том, что она любит заниматься каллиграфией в одной из аудиторий, когда уже никого нет там. Что-что, а каллиграфию Муцухито очень любила, однако терпеть не могла заниматься ею дома, причины довольно тяжёлые и неприятные, но сейчас не о них. Как только зеленоглазая подумала о раздражающем объекте, он тут же появился в поле зрения. — Хито-чи! — услышав это короткое обращение, Рури замерла на месте с кривоватой ухмылкой на устах. «Помяни чёрта!» — пронеслось у неё в мыслях. Девушка медленно развернулась, немного откинув медные волосы в сторону. Ухмылка сменилась на натянутую дружелюбную улыбку. Юкико невольно скривилась, увидев медовые глаза, стреляющие счастьем в её подругу. Она не терпела того, кого называли топовой моделью, впрочем, Муцухито была с ней солидарна, просто не желала демонстрировать свои чувства, так как воспитание жутко мешало из-за устоявшихся глупых привычек, которые всегда раздражали их обладательницу. Кисе Рёта. Так звали это хитрого прохвоста, умудрившегося покорить даже самых ледяных девушек. Айка не в счёт. Она отдельный случай. Редкий вымирающий вид, можно сказать. К этому виду девушек относились и Муцухито, которая была черствее древней корки хлеба, Такэда, не воспринимающая парней как кого-то, с кем у неё могли бы быть отношения серьёзнее, чем обычное соперничество. Не стоит забывать об их «предводительнице»! Сибата Таура – девушка-загадка. Никто не знает, о чём она думает и чем живёт. Вернёмся к Кисе. Парень так же, как и Аомине был выдающимся баскетболистом и моделью, поэтому он был в два раза популярнее синеволосого. Позитивный, весёлый и даже беззаботный характер притягивал чуть ли не каждую прохожую, входящую в число женщин. Вот только Рури подобный человек лишь отталкивал, а о Юкико и говорить нечего. Рыжая катастрофа, скажем так, никак не переваривала такой тип людей. Такие, как Рёта, не гнались за любым доступным соперничеством, особенно если поединок предлагала девушка. Кисе просто отнекиваться, оправдывая отказ тем, что не хочет ненароком покалечить представительницу слабого пола. Таким образом, эти двое просто не способны поладить. — Чего тебе, доставучий придурок? — грубо бросила желтоглазая, презрительно оглядывая второго красавчика института. Как не прискорбно, но ему не удалось добраться до первого места, и виной всему опять же один из одногруппников Сибаты. — Такэда-чи, ты как всегда жестока, — неловко улыбнулся баскетболист. — Ты всё ещё злишься из-за моего отказа соревноваться с тобой? — Тсь! Вот ещё! — встрепенулась рыжая, гневно смотря на Кисе, которому хоть бы хны. Стоит, улыбается, вообще не реагирует на её взрывной нрав. — Юкико, уймись, — леденящий душу тон вмиг затушил яростный огонь подруги, заставив её затихнуть. В большинстве случаев Муцухито старалась не выходить из себя, но, когда вокруг собиралось много шумных людей, хотя с неё и одного хватит, девушка непременно закипала и пугала своей пассивной агрессией всех. Казалось, что у неё она самая мощная и явная, пока ещё никто не смог её переплюнуть, но это лишь вопрос времени. Не так ли? — Чего ты хочешь, пиявка? — небрежно бросила она. Парень поник. — Хито-чи, ты самый беспощадный человек, которого я знаю, — обречённо вздохнув, произнёс Рёта. Похоже, ему не удастся обуздать противный и язвительный нрав этой девушки. — Приятно это слышать, — снова натянутая улыбка. — Да ты прямо льстец, — выражение лица тут же стало холодным и непрошибаемым. Это окончательно добило баскетболиста. Он словно начал рассыпать в песок от холодности красавицы с медными волосами, прошедшей мимо него, двигаясь к нужной двери. Юкико осталась смотреть, как гибнет самоуверенность блондинистой пиявки.       Муцухито беспардонно распахнула двери и уверенно прошла внутрь. Ей некогда быть галантной, и так много времени потеряла из-за доставучей прилипалы, "рассыпающейся" в коридоре. Зелёные глаза быстро пробежали по шокированным и недовольным лицам, ища нужного человека. Вот взгляд уцепился за фиолетовые прямые волосы, так изящно распластавшихся на спортивной широкой спине низкой девушки, что сидела спиной к неожиданной гостье. Недолго думая, Рури начала прорываться к своей цели или, вернее, жертве. И вот, когда осталось совсем чуть-чуть, на её пути встал высокий красноволосый парень с раздвоенными бровями и хищным, хмурым взглядом гранатовых глаз. — Муцухито, — грозно прошипел тот, а девушка раздражённо цокнула и нервно оскалилась. Эти двое буквально ненавидели друг друга. С чего бы это? Даже забавно. Кагами Тайга – эффектный баскетболист, сильный, накаченный и такой твердолобый, просто жуть. Этот парень тоже популярен у девушек наравне с Аомине, вот только характер тяжёлый, да и малость туповат, как Дайки, но не безнадёжно. Возвращаясь к сути проблемы, стоит отметить, что Кагами и Муцухито знакомы ещё со средней школы, так что красноволосый знал о мерзком и неприглядном характере зеленоглазой, поэтому и терпеть её не мог. Ненависть же появилась из-за того, что Рури была в плохом настроении на церемонии поступления в институт и сорвалась на первом попавшемся, высказала правда некрасивые вещи, хотя Тайга ничего ей не сделал. Так почему же Муцухито ненавидит Кагами? Да потому что тот знает о её тайне, вот и всё. Поводов для войны вполне достаточно. — Лучше уйди с дороги, пока я ещё себя контролирую, — угрожающе прошептала девушка. — «Не, ну серьёзно?! Я простое хочу поговорить с Сибатой, так почему всем резко нужно встать у меня на пути?! Ладно уж Юкико, ей можно, но вот Кисе и этот нерадивый... Как же бесит это день!» — медленно и верно зеленоглазая начинала терять контроль. — Вот как, — усмехнулся Кагами, разозлённый её неаккуратными словами. — Иначе что? — насмешливо смотря на неё, произнёс парень. Ему не терпелось отыграться за былое унижение. — Пожалеешь, — наклонила голову в бок Рури, с безумной угрозой глядя на препятствие. По спине присутствующих пробежались мурашки. Стало тихо. — Ха? — фиолетововолосая обернулась, заинтересовавшись, почему кабинет погряз в пугающей тишине. Красные глаза немного округлились от удивления. Да уж, не каждый день видишь взбучку двух опасных людей, даже забавно. Красные глаза хитро прищурились, девушка словно разрывалась между двумя вариантами. Остановить или молча ждать развязки? — О, Рури, какими судьбами? — наигранно удивлённо проговорила Сибата, хотя хитринка в её ярких глазах не укрылась от внимательный глаз вошедшего в аудиторию парня, который не торопился вмешиваться. Услышав голос общей знакомой, два разъярённых зверя перестали прожигать друг друга взглядами и обратили на неё внимание. Раз уж Таура удосужила Муцухито своим вниманием, то нет смысла тратить время на агрессивного баскетболиста, так что она просто обошла его, не обращая внимания на возмущённый взгляд красных глаз. — Си... — Сибата! — Рури перебили уже в какой раз. Она злобно зыркнула через плечо, видя, как к ним бежит рыжий вихрь. Вот она-то точно бессмертная, раз забила на удушающую ауру зеленоглазой, мчась к Сибате, чьё лицо перекосило. Красноглазая напряглась и, не совершая резких движений, начала готовиться к внеплановому отступлению. Таура не любила настойчивую Юкико, докучающей чуть ли не каждый час. В последние четыре дня о ней не было слышно, что несказанно радовало фиолетововолосую до этого злополучного момента. — А...а... Такэда, — нервно произнесла она, медленно выбираясь из-за длинного стола. — Почему ты только меня по фамилии кличешь?! Это несправедливо, Сибата! — обижено вопила желтоглазая осторожно надвигаясь на несчастную, следя за её движениями. — И вообще, ты задолжала мне поединок! — Ах-хах, точно, — нервно хихикнула Таура, а её кроваво-красные глаза искали что-то, что могло бы её спасти, не забывая возвращаться к загоревшейся жаждой соперничества девушке. Вдруг Сибата осенило. Увидев аловолосого одногрупника, равнодушно стоящего внизу, в сторонке, девушка придумала план к отступлению и сохранению своей шкурки, поэтому не стала медлить, да и Рури, видно, закипает от бешенства и раздражения. — Смотри, птичка! — сделала впечатлённое лицо Таура, указывая за спину любительныцы посоревноваться. — Где?! — Юкико, естественно, повелась и обернулась, а Сибата рванула вниз, пробегая по лестнице вдоль стены. Рыжая посмотрела на то место, где она первоначально стояла, а потом перевела взгляд на удаляющуюся спину. — Врёшь, не уйдёшь! — возопила Такэда и рванула следом. — Мамочки! — завизжала Таура, подбегая к аловолосому. — Акаши, спаси меня! — сказала она и спряталась за спину парня, который даже в лице не изменился. Он просто устало вздохнул и уставился грозным взглядом на притормозившую от испуга Юкико. — Хватит бегать – это тебе не стадион, — хладнокровно произнёс Акаши, отчего у рыжеволосой ноги вросли в пол. Она до чёртиков боялась его. Властный, влиятельный, холодный, непобедимый, ну, прямо ледяной король или, лучше сказать, не тающий айсберг. Когда до его ушей донёсся тихий смешок за его спиной, он чуть было не закатил глаза из-за подкатывающего раздражения. — Тебя это тоже касается, Сибата, — холодно сказал он, не оборачиваясь. Хихиканья затихли. — Злой ты, Акаши, — буркнула Таура, выходя из-за спины своего принуждённого спасителя. Она встала рядом, на что парень никак не отреагировал, и засунула руки в карманы чёрных брюк. — Так чего ты хотела, Рури-чан? — её слова прозвучали с издёвкой. У Муцухито нервно дёрнулся глаз. Ещё немного и она точно рванёт, как ядерка. — Кхм! — показательно кашлянула в кулак зеленоглазая и серьёзно посмотрела на Сибату. — Послушай, у нас завтра матч, так что не могла бы ты... — Нет, — твёрдый отказ сорвался с её губ так неожиданно, что даже Акаши не смог оказаться равнодушным и выгнул тонкую бровь в лёгком удивлении. Красноглазая, не говоря ни слова более, быстро покинула кабинет, оставляя шокированную Муцухито мысленно кипеть от негодования. Как она посмела ей отказать?! «Никогда бы не подумал, что Сибата вот так просто откажет... Разве она не любит волейбол?» — Сейджуро задумчиво уставился в проход между кабинетом и коридором, где недавно исчезли фиолетовые локоны его одногруппницы. Парню почему-то не давало покоя её странное поведение. Вспоминая их случайную встречу на церемонии поступления в этот институт, он думал, что эта бойкая, гордая и целеустремлённая девушка никогда не сдастся и не отступиться от своего. Не мог же он вновь, как на втором году Тейко, крупно просчитаться? Да нет, бред какой-то... — Ну и, чего встал, Акаши? — грубо выплюнула слова Муцухито. Акаши окинул её вопросительным взглядом, выгнув при это тонкую изящную бровь. Она просит его во всём разобраться? А разве это не их проблема? С чего бы парню помогать им? — Что ты на меня так смотришь? Ты единственный, кого она хотя бы слушает, — фыркнула девушка, направившись на выход из чужого кабинета. — Ой, да брось ты, Рури, я легко её найду и приведу в зал! — вдруг бойко отозвалась Такэда, закатывая рукава серой кофты, она была в предвкушении весёлой погони, но все её мечты обломали в один миг. Муцухито с недовольным выражением лица хватает подругу детства за капюшон и настойчиво утягивает за собой. — Ну уж нет, иначе мне её скоро даже в институте будет сложно встретить. Заныкается куда-нибудь от тебя подальше и пиши пропало, — равнодушно проговорила Рури и скрылась вместе с Юкико в коридоре. Акаши же оставалось лишь тяжело вздохнуть и плюхнуться на своё место. Пары начинаются.

***

      Последней парой стояла совместная физкультура у экономического и исторического факультетов. Акаши не очень любил подобное, но в этот раз повезло, что не с географами и с журналистами, ведь к первым относилась Муцухито, а ко вторым Такэда. Именно на этом злополучном уроке две бестии доставали "несчастного" Сейджуро, когда, не переставая, просили, чтобы он поговорил с Сибатой и уговорил её вернуться в волейбол. Вот только парень вообще не понимал, с какой стати он должен это делать. Они с Таурой не друзья, не приятели и даже не враги, значит, его это совершенно не касается, к тому же Акаши не видит, чтобы девушка особо печалилась или тосковала по спорту. Хотя вряд ли её вообще можно увидеть такой. Сибата всегда ходит с лёгкой усмешкой на губах, всегда себе на уме, всегда одна. Такая таинственная и непостижимая... Несомненно, Сейджуро она интересна как человек, но не более. Ему не нравится, когда что-то или, в данном случае, кто-то не поддаётся логике и правилам. Таура была той девушкой, кто одевалась прилично, почти парадно, кто обладала и умом, и обаянием, но вела себя, как проказливый мальчишка. Практически не читаемая, ветреная личность. Естественно, Акаши было ужасно интересно наблюдать за ней и пытаться угадать её настроение или предугадать действия... Всегда были осечки. Вроде, кажется, что всё понятно и предельно просто, но в один момент начинал осознавать бесполезность подобного занятия. С чего бы вдруг Акаши Сейджуро отказываться от идеального контроля над всем? Всё предельно просто. Сибата Таура никогда не делала того, что от неё ожидали и даже думала иначе, в другом ключе. Окончательно сдался парень после одного случая, когда девушка пробежала километр быстрее большинства в их группе и совершенно не изменилась в лице. Она по-прежнему держала лёгкую ухмылочку, как будто просто пешочком прошлась, а не пробежала на поразительно высокий результат. Многих злило её легкомыслие по отношению к спорту, оставшиеся молча восхищались и грезили, что однажды Таура вступит в клуб лёгкой атлетики или хотя бы в тот же баскетбол, который так сильно любил Акаши. Столько раз красноглазую спрашивали: "Почему не это, почему не то" и всегда сталкивались с обычным ответом. Так вот, этот случай с зачётом на километр показал Сейджуро, что нет смысла гадать, что там у одногруппницы на уме. Так что он даже не удивился, когда Сибату спросили о причине, по которой она не хочет попробовать поиграть в баскетбол.

***

— Слушай, Сибата, почему ты не хочешь попробовать сыграть в баскетбол? С твоей-то скоростью будет легко делать быстрые прорывы! — Ну, я не умею играть в баскетбол, да и скучно, так что нет, — в ответ снова та же улыбка.

***

      Не то что бы те её слова как-то задели Акаши, но он не назвал бы баскетбол скучным. Сам же парень не успел заметить, как начал задавать вопросом, который мучил почти весь институт: "Почему Сибата так равнодушна к своим физическим способностям?" Он нередко задумывался об этом, стараясь найти подлинный ответ, но прежде, чем аловолосый успеет подобраться к истине, в поле зрения появляется причина его раздумий.      Удивительно, Таура пропустила почти все пары из-за Муцухито и Такэды, а тут она явилась на, казалось бы, самый ненавистный урок. Вопросов становилось только больше, а ответами и не пахло. Впрочем, неважно... Сейджуро нужно сосредоточиться на наборе однокурсников в команду. Учитель поставил условие, что экономисты должны сыграть с историками, и тогда им поставят физкультуру автоматом. Сдать зачёты для Акаши, конечно, раз плюнуть, но зачем зря тратить время, если можно просто выиграть в матче. Правда автоматом поставят только играющей шестёрке, но это не сильно волновало студентов, по крайней мере большинство было в состоянии сдать удовлетворительно. Бывший капитан Поколения Чудес задумчиво покосился на вечно холодную и спокойную Хирано, которая уже занималась расстановкой игроков. Силы явно не равны. На стороне "Холодной принцессы" больше участников волейбольного клуба, что не могло не удручать. Сейджуро вздохнул и устремил взгляд на одногруппников, ища последнего участника. Вдруг его взгляд остановился на скучающей физиономии Тауры, которая смотрела в сторону. Хорошо подумав, Акаши согласился, что она – идеальный вариант, поэтому, недолго думая, подал голос. — Сибата, — сказал он. Все шокировано на него глянули и посмотрели на девушку, которая медленно повернула к нему голову, изогнув изящную бровь. Студенты ждали ответа. Что касается Айки, то она скосила внимательный взгляд на несколько недовольное лицо бывшей волейболистки и тихо усмехнулась. «На что он надеется? Таура ни за что не...» — мысль оборвалась, стоило только красноглазой озвучить свой ответ. — Ну, ради автомата можно и потрясти старыми костями, — насмешливо проговорила Сибата и поднялась с насиженного места. Надо было видеть лицо Хирано в момент, когда Таура неторопливо шла к Акаши, разминая правое плечо. Шок. Неверие. Недовольство. Возмущение. Айка злилась. В голове не укладывалось, как так получилось. Пожалуй, ещё больше удивления "ледяная" дева испытала в момент возникновения несколько азартной ухмылки на лице бывшей сокомандницы.

***

      Непонятно каким образом, но Акаши победил. Он победил команду, где были только волейболисты. Впрочем, его тактика удалась благодаря Кагами и Сибате. Пожалуй, удивило то, как Тайга профессионально блокировал все их атаки. Как бы Хирано ни изгалялась, ускоряя пасы, как бы ни хитрила при скидках у сетки – ничего не могло пробить невероятную защиту красноволосого. К счастью, подачи блокировать нельзя было, так что им иногда удавалась выбивать очки, но и опять же с трудом. Историческому факультеты не удавалось попадать на площадку на задней линии – там сторожила целых три номера Таура. Она успевала везде. Отыгрывала и свою зону и две чужие. Однако не стоит забывать и про капитана команды экономистов! Акаши был грозным противником под сеткой. Благодаря Сибате ему удавалось пробивать со второго касания, что отменяло необходимость в горе-связующем, из-за которого было упущено много хороших моментов для успешной атаки. Несчастного одногруппника спасала Таура, давая хорошие пасы с задней линии сразу после приёма. Это довольно сложно делать, но она справлялась, казалось, слишком легко, да и ещё подстраивалась под темп Сейджуро. После каждой удачно проведённой атаки поклонницы парня прожигали красноглазую ненавистным взглядом, если, конечно, очко зарабатывалось после её паса. Сибату это злило, но ей приходилось игнорировать. Что она одна может сделать против целой толпы фанаток баскетболиста, с которым просто неплохо общается? Естественно, ничего, да и не нужно ей это. Бывшую волейболистку не заботят парни, зато заботят личные проблемы. Когда она закончила свою волейбольную карьеру, мир потерял свои краски. Девушка наивно полагала, что талант изменит её жизнь. В итоге позиция либеро стала для неё самым настоящим проклятием. А во всём виноват последний матч. Это был финал городских соревнований на первом году обучения, когда команда была в своём лучшем составе. Великая четвёрка девушек прославилась с первых же матчей, они ни разу не проиграли. Так вот, в финале Сибата потеряла волю к победам. Игра закончилась взятием всех трёх партий. Две последние были взяты всухую. После того дня девушка поставила на волейболе крест, как и на спорте в целом. В те моменты Таура ничего не чувствовала, кроме глухого разочарования, и никакие уговоры сокомандниц не повлияли на её решение покинуть дорогой сердцу спорт. Сейчас совершенно ничего не изменилось. Девушка не радовалась победе над Хирано. Она восприняла это как данность, которая стала привычной для её реальности. Под весёлый гомон экономистов Сибата покинула зал, не желая более ни секунды здесь находиться. В месте, где слух улавливает до тошноты знакомые звуки. Её уход заметил Акаши и, недолго думая, пошёл следом за ней.       Таура вышла в пустой коридор. Она прошла ещё немного вперёд и остановилась с мрачно опущенной головой. Спина столкнулась с холодной стеной, а руки медленно пробрались под чёлку и сжали её. Девушка медленно сползла по стене вниз. Слёзы душили... Невыносимо было терпеть. — Таура, — раздалось совсем рядом. Сибата вздрогнула и быстро провела ладонями по лицу, стирая выступившие слезинки с ресниц. Руки легли на колени, а на печальном лице появилась ленивая улыбка. Это единственное, на что её хватило. — Не помню, чтобы мы стали настолько близки, Сейджуро, — с нажимом проговорила она, не глядя на парня, который присел рядом. — Прости, случайно вырвалось, — со вздохом произнёс он. — Понятно. — Но я не буду против, если ты будешь звать меня по имени, — пожал плечами баскетболист, задумчиво рассматривая стену напротив. — Вот как, — хохотнула бывшая волейболистка и запрокинула голову назад, соприкасаясь затылком с холодный горизонтальной поверхностью. — Ну, я тоже не имею ничего против этого, — просто призналась она. После воцарилось молчание. Каждый думал о своём. Оба знали, что это разговор дольше откладывать не получиться. Впрочем, Сибата предпочла бы проигнорировать его вовсе, но подсознательно думала противоположно. Наверное, устала держать всё в себе. Может, просто захотела понимания и тепла, которые она нарочно отвергала, боясь обжечься. Люди - страшные создания, доверяя им свои чувства мы сильно рискуем оказаться убитыми... — Почему ты бросила волейбол? — вдруг срывается вопрос с губ Акаши. Улыбка исчезает, уступая место серьёзности. — Почему, спрашиваешь... — раздался её жуткий голос в тишине полутёмного коридора. Аловолосый напрягся. Теперь он засомневался в необходимости начинать этот трудный разговор. — Да потому что меня тошнит от скрипа кроссовок о паркет, тошнит от звука удара по мячу, тошнит от возгласов во время пасов! Меня тошнит от волейбола! — к концу девушка перешла на крик. — Знал бы ты, как невыносимо видеть сетку перед собой, когда знаешь, что на той стороне никто и пальцем не пошевелит, потому что сдались... — Думаю, что я понимаю, о чём ты, — алые глаза источали печаль, которую не заметила Таура. — Понимаешь? Да что ты? — она безумно смотрела перед собой, яростно сжимая кулаки. — Каково видеть табло, на котором счёт 25:0, 15:0?! Каково осознавать, что никто не может сравниться с тобой?! Каково раз за разом видеть отчаявшиеся лица по ту сторону площадки?! — Сибата уже не сдерживалась и вовсю кричала на парня. В свою очередь, Сейджуро казался безучастным, но это было далеко не так. Он вспомнил кое-что из прошлого, что сильно повлияло на его жизнь и на него самого. — Баскетбол и волейбол не одно и то же! — Да, не одно и тоже, но ситуации совершенно одинаковые, — тихо проговорил баскетболист, удивив своим серьёзным видом девушку. — Я тоже выигрывал с разгромным счётом, тоже видел глаза потерявшие азартный блеск, но мне было на это плевать, — сказав это, Акаши поднялся на ноги и с отрешённым видом побрёл в раздевалку, провожаемый шокированным взглядом красных глаз. Сибата снова опустила голову и закусила губу. Нет, её не расстроил его ответ, она поняла, что он пытался этим сказать. И осознание истину душило лишь сильнее. Он прошёл этот период, а Таура нет...

***

      Домой Таура вернулась поздно. Квартира встретила её кромешной тьмой и одиночеством. Тут всегда пусто с тех пор, как девушка отказалась от волейбола. Больше не было задорного смеха девушек и ворчания Тайги и Дайки, которым приходилось сидеть в бабьем царстве, выслушивая последние сплетни и жалобы. Не было ничего... Сибата уже и забыла каково это – веселиться с друзьями и порой ловила себя на мысли, что как бы сильно она ни старалась казаться счастливой, всё равно чувствовала отчаяние за спиной. Никто не видел, как ломает её изнутри, никто не знал, каких усилий ей стоит удерживание назойливых слёз, которые просятся на волю, когда она видит волейбольный мяч, слышит скрип кроссовок о начищенный до блеска паркет.       В голове полная неразбериха после выпитого алкоголя. Девушка уже и забыла, с каких пор начала пить, чтобы заглушить боль, ломающую рёбра изо дня в день. Она сняла потрёпанные из-за частых драк кроссовки и бросила их куда-то, медленно шатаясь и придерживаясь руками о стену, плелась в сторону кухни. Зачем? Сибата и сама не понимала, просто хотелось туда и всё тут. С недавних пор эта комната стала её любимой, но не потому что там была еда, а потому что здесь она чувствовала себя спокойнее, нежели в своей комнате. Устало плюхнулась на стул и положила голову на сложенные на столе руки. Тошно... В пальцах зудело от практически нестерпимого желания хотя бы прикоснуться к волейбольному мячу. Так хотелось пробежаться по залу и со всей дури впечатать мяч в пол на противоположной стороне, за белой сеткой. От таких мыслей начинало тошнить... Таура с ужасом вспоминала те потерянные лица соперников, которые, уходя с площадки, едва слышно произносили: "Чудовище..." Она помнила, как опускались её руки и плечи всякий раз, когда слышала это злополучное слово. Всё вокруг переставало существовать... Было лишь разочарование...       По всей видимости, красноглазая забыла запереть дверь, потому что послышался громкий хлопок из прихожей, а после на кухню прошёл крайне недовольный Акаши. Или же он был... взбешён? — Какого чёрта мне звонит одногруппница и сообщает, что видела тебя пьяной на улице в час ночи?! — А, это ты, — усмехнулась девушка, подперев рукой потяжелевшую голову. — Откуда у тебя её номер? — Неважно! — раздражённо прорычал парень. Не может же он сказать, что самолично потребовал у одногруппницы номер телефона, чтобы быть уверенным, что бывшая волейболистка дома. Да, каким-то неведомым образом баскетболист узнал о поздних прогулках. С чего бы ему вдруг всё это понадобилось? — Ну, вот и катись к ней, а меня не трожь... — пьяно пробубнила Таура, неаккуратно откинувшись на спинку стула. — Не надо за мной следить, я уже не ребёнок! И вообще... мы ведь просто учимся вместе, так зачем тебе носиться со мной? — Нет, ты самый настоящий ребёнок! Вечно от тебя проблемы! — Да пошёл ты к чёрту! — гневно воскликнула Сибата и подскочила со стула, попытавшись ударить незваного гостя. Сейджуро легко перехватил её руку и сильно сжал. Он злобно сощурил глаза. Это ж надо так нахрюкаться, чтобы не различать, на кого нападаешь! — Опа, не думала, что тот баран так сильно по руке долбанул, — задумчиво произнесла девушка. Поразительно, как быстро она отпустила только что произошедшую ситуацию. Акаши резко отдёрнул руку, поняв, что слишком сильно сжимает и без того раненую конечность. Он быстро задрал рукав уже не белой рубашки и ужаснулся, увидев сильное покраснение, которое начало опухать. — Кто так тебя отделал? — строго поинтересовался баскетболист и начал осматривать Сибату на наличие других травм и ран. Тонкие брови сместились к переносице, когда глаза нашли кровоподтёк у уголка губ, красную царапину на щеке. — Кажется, это были парни с юридического факультета, — поморщилась Таура, вспоминая, где видела лица виновных. — А что? — Да ничего, — сказал Сейджуро, рассматривая девичью руку. Видимо, он пытался сообразить, как оказать первую помощь, да и вообще понять, на что эта травма похожа. — Что вы не поделили? — Не знаю, один из них порол чушь про какую-то подругу, у которой я то ли выиграла, то ли обидела чем... Или всё вместе? Хм... ни фига не помню! — Ещё б ты помнила, — буркнул парень, примерно припоминая конкретные лица юристов, которые могли напасть на Тауру. — Чего? — грубовато обронила Сибата, угрюмо уставившись на Акаши. Пусть девушка сейчас вообще не соображает, но подобное без внимания уж точно не оставит. — Ничего. — Повторяешься, — с рожей кирпичом проговорила красноглазая. Баскетболист понимал, пока она в таком состоянии, о серьёзном разговоре можно даже и не думать. Впрочем, Сейджуро впервые видит её такой, поэтому не знал, что делать. — Если не заткнёшься, я тебя ударю, — на полном серьёзе произнёс он. От этого заявления Таура немного протрезвела. Даже будучи всё ещё пьяной, она не осмелилась продолжить паясничать с ним. — Так, давай успокоимся, мы же не хотим кататься по полу, пытаясь вырубить друг друга,— выставила руки вперёд Сибата и не менее серьёзно посмотрела в кошачьи глаза напротив. — Протрезвела наконец? — холодно бросили ей в ответ. — Да без понятия, — хохотнула бывшая волейболистка и отвела взгляд в сторону. — Цть! Понятно, — раздражённо цокнул парень и устало провёл ладонью по лицу. Он и так долго просидел с бумагами, связанными с бизнесом семьи, а тут ещё нянчиться с невменяемой особой. И ведь хватило же ума наклюкаться. — Сколько ты выпила? — Не помню, вроде, немного, — сонно глянула на Сейджуро та. — Ясно, — баскетболист едва сдерживался, чтобы не прибить её. — Помнишь хоть, где аптечка у тебя? — тяжело вздохнул он. — Естественно! Она в верхнем шкафчике этой комнаты. — В каком именно? — Справа от тебя, самый крайний, — потирая виски, выдала Таура. — А зачем она тебе? — Ты не поверишь, но ты побитая, — саркастично выразился Акаши и присел на соседний стул, достал всё необходимое и начал обрабатывать раны. На удивление девушка сидела смирно и удивлённо пялилась на сосредоточенное лицо одногруппника. «Зачем он это делает?»

***

      Ветер нещадно бьет по лицу; ноги спотыкаются о всё подряд. Изо рта постоянно валил пар. Красные глаза, которые залеплял белый снег, с безумным страхом всматриваются в кромешную тьму, в которой всё неожиданно различимо. Уши улавливают звуки, до этого неслышимые. Мир вокруг стал казаться куда опаснее и громче. "Что за чёрт?! С каких пор я вижу в темноте?! И... Почему я стала ниже?! А...а руки мои где?! Погодите! Неужели я... — догадку так и не удалось озвучить, так как на пути возникло какое-то препятствие. Удар был жёстким. Она не удержалась и упала в глубокий снег. — Уф! Что за... — хотелось возмутиться, но желание мигом пропало, стоило только сфокусировать глаза на преграде. — Л-л-лев? — резкий отскок на приличное расстояние от страшного хищника позволил принять более удобную позу, устойчиво встав на рыхлый снег. И когда он только успел нападать-то? — Ха! Ха-ха-хах... И что мне теперь делать? Я ещё слишком молода, чтобы умирать!" — истерично протараторила она. Лев поначалу думал напасть в целях самозащиты, но, услышав знакомый голос, замер в неверии. — С... Сибата? — услышав своё имя, девушка вздрогнула и шокированно уставилась на говорящее животное перед собой. — А-Акаши?! — Да, это я, — положительно мотнул головой лев. — Д-да ну... А я тебя и не узнала в другом обличье, — нервно усмехнулась Сибата, но пока что не решилась приблизиться. — Честно признаться, я тоже, — сказал парень, растерянно смотря на свою одногруппницу. — В смысле? — Ты волк. — Ч-чего?! — воскликнула на весь леc Таура. Вдруг послышался хруст снега. Лев и волк обернулись на звук. — Сибата! Ты где?! — послышалось вдалеке, а после из кустов выпрыгнул... Горностай?! — Такэда? — задумчиво произнесла Сибата, но её вдруг пробрала дрожь. — О нет... — на неё с радостным визгом наскочил маленький зверёк. Красноглазая от неожиданности не смогла удержать равновесия и упала. — Я так рада, что ты здесь! — воскликнула Юкико. Будь бы она человеком, на радостях расплакалась бы. Акаши удивлённо пялился на недовольную моську волка и на счастливого горностая, скачущего по свое "жертве". Ему с трудом верилось в происходящее. — Слезь с меня! «Разве подобное возможно?» — задался вопросом парень, но подумать над этим не удалось, так как до тонкого слуха донеслись шлепки лап по притоптанному снегу. — Юки, какого хрена ты убегаешь, не предупредив?! — из кустов выскочила рыжая рысь. По морде Сейджуро было понятно, что явилась его вторая головная боль. — Серьёзно, я когда-нибудь прибью те... бя... — Рури, это ты? — неуверенно проговорила Таура, скинув с себя перепуганного горностая и села. — Э! Сибата?! — Муцухито аж содрогнулась. — И Акаши?! — лев кивнул. — Как такое возможно? — поражённо прошептала Рури, всё ещё не веря глазам. — Это что, какой-то общий сон? — Если бы, — фыркнул кто-то сверху. Девушки содрогнулись, а Сейджуро поднял голову и увидел медленно спускающегося орла. — Да ладно... — недовольно пробурчала Таура. Если бы была в человеческом обличье, то непременно скрестила бы руки на груди. — О, вот и Хирано-чан подоспела, — буднично сообщила Юкико. — Я так понимаю, девушки все в сборе? — равнодушно проговорила Айка и приземлилась подле Акаши, который возмущённо хлестал себя хвостом по бокам. Вся эта ситуация начала его злить. — Да, — ответила Муцухито. — А рядом с тобой Сейджуро, — тяжело вздохнула Сибата. — А, — приняла к сведению Хирано. — Стоп... — С каких это пор ты зовёшь его по имени?! — удивились волейболистки. — Не ваше дело, — хмыкнул Акаши. Девушки опешили от такой наглости. Хотя кто тут из них пятерых ещё наглый! — Чёрт, Хирано, не смей больше оставлять меня наедине с этим придурком! — прорычала пантера, выпрыгнув вместе с тигром из-за высоких деревьев. — Заткнись, Ахомине! — Тебя забыли спросить, Бакагами! — Здесь даже гадать не нужно, — проворчала Таура. — Я не удивлён, — со вздохом проговорил Сейджуро. Оба со скептизмом пялились на дерущихся кошек, которые сквозь рычания изредка бросали проклятия друг в друга. — Нас семь, кого-то не хватает, — заметила Айка. — Интересно, кого же, — саркастично высказалась Рури. Сразу после её слов послышалось лошадиное ржание. — Да вы шутите, — поникла Сибата, снова чувствуя себя карликом. Акаши издал ехидный смешок, за что был награждён убийственным взглядом красных глаз. Пока эти двое молча выясняли отношения, к общему зверинцу добавился конь. — А вот и восьмой, — довольно подметила Хирано. — Как хорошо, что я вас нашёл, а то я уж было подумал, что один стал лошадью и... — Умолкни, долбанная пиявка! — взъелась Муцухито и набросилась на бедного Кисе. Теперь эти двое выясняли отношения, но очень громко, впрочем, остальные предпочли проигнорировать их. Не в первый раз такое случилось. — Кстати, что ты там про общий или не общий сон хотела сказать? — внезапно задала вопрос Такэда. — А ведь точно, — поддержала Сибата. — Не может же подобное считаться нормальным, если не сон, конечно. — Это не сон, — уверенно отозвалась Айка. — Почему ты в этом так уверена? — с не верящим прищуром поинтересовался Аомине, переставший драться с Тайгой. — Да потому что не бывает таких снов, где встречается группа людей, да и ещё со своим обычным поведением. Будь бы у нас похожий сон, то, как минимум, что-то да отклонялось от реальности. Например, в моём с не Аомине был бы молчаливым парнем, который не лезет в чужие дела и не провоцирует Кагами на драки, — последнее Хирано сказала с всепоглощающим равнодушием. — Эй! — Раз это не сон, то, получается, мы по-прежнему в нашей реальности? — задал весьма логичный вопрос Кагами. — Нет, это другая реальность, — ответил Акаши. — Что?! — Реальность, в который мы существуем только как животные, — согласно кивнула Айка.

***

      Сибата мгновенно открывает глаза и резко садится на кровати. А зря... Девушка тут же хватается за голову – похмелье дало о себе знать. С трудом сфокусировав взгляд на своей комнате, красноглазая убрала ладонь ото лба и сильно сжала одеяло. "Что это было?!"