Норфолк

Я подняла глаза на яркий солнечный свет. Глаза слепило, а лучи солнца приятно согревали лицо. Я сидела на просторной поляне, окружённой деревьями. В ослепительных лучах солнца всё сделалось золотым. Широко раскинув руки, я взглянула на небо, всем телом впитывая летний зной. Отовсюду я слышала звонкий смех. Над поляной, резвясь и играя, порхало множество фей. Совсем крохотные, размером с мотылька, человечки с разноцветными тоненькими крылышками опыляли тысячи яркий цветов, распустившимся на каждом стебле плюща, каждом дереве, каждом кустике. Из высокой травы послышалось непонятное фырканье, а затем шелест травы и через долю секунды в небо взлетела стая длиннохвостых синих птиц. Неподалёку лениво расхаживали высокие олени, прямо на их крепких рогах распускались крохотные розовенькие цветы, которые привлекали маленьких фей и бабочек. Лёгкий ветерок уносил вдаль щебет и чарующее пение фей. Я втянула воздух, наполняя лёгкие ароматом невиданных ранее мне цветов. Всё здесь было таким волшебным и чудесным. Покидать это место совершенно не хотелось. Я старалась даже не обращать внимания на ставшее мокрым от пота тело. Подумав, что неплохо было бы скрыться от солнца в тени, огляделась по сторонам в поисках места попрохладнее, ощущая, как жар становился просто невыносимым. Совсем скоро я поняла, что этот жар исходил не от солнца, а от меня. Всё тело, особенно желудок, пылал огнём. Нужно найти воды. Хоть глоточек! Прижав ладонь к животу, я сквозь зубы застонала, и в тот же миг всё стало тихо. Все волшебные создания воззрились на меня большими от страха глазами. Но я не хотела их пугать. Подняв руку, чтобы успокоить их, я увидела, что кожа начала чернеть. Тёмные разводы змеились по венам, точно щупальца, прямо на глазах становясь похожими на тонкие чешуйки цвета кровоподтёка. Пальцы вытянулись, становясь неестественно тонкими и грубыми. Я замерла от ужаса, не в силах сдержать наворачивающиеся слёзы. Сквозь расплывчатое марево, я видела, как волшебные создания бросились прочь, оставляя меня в одиночестве. Внутри неожиданно вскипела ярость. Мне захотелось броситься следом. Догнать. Истребить каждого, разорвать на мелкие кусочки!.. И тут передо мной, словно из воздуха, материализовалась высокая тень. Я увидела кроваво-красные глаза, что смотрели на меня, как на ничтожную букашку. Он насмехался надо мной! Моё лицо в миг покраснело от злости. Жар стал нестерпимым, хотелось броситься в ледяной источник. Но я не могла оторвать взгляда от этих глаз… Тень начала быстро надвигаться. Я продолжала сидеть на месте. Тело стало тяжёлым, словно налилось свинцом, оно совершенно не реагировало на кричащий об опасности мозг. Я могла лишь наблюдать за тем, как чужие пальцы начали медленно сдавливать моё горло. Красные глаза горели адским пламенем и я видела себя, как я медленно, в муках, превращалась в прах. Рука оторвала меня от земли, поднимая над своей головой. Я ощущала его дикий оскал. Чувствовала его ненависть ко мне, но не могла понять почему. — Я разорву твоё тело, девочка, — устрашающий шёпот звучал громким эхо в моей голове. — А потом я примусь за твою душу… Знаешь, в чём прелесть того, что ты мёртва? Можно гореть вечно! В какой-то момент его пальцы разжались. Я со свистом втянула такой желанный воздух и, подобно тряпичной кукле, полетела вниз. Под моими ногами не оказалось земли и я погрузилась во мрак. Он наступал со всех сторон, ко мне тянулись жуткие костлявые руки, они хватали меня за волосы, царапали руки, сдирали кожу… Подскочив на кровати, я едва не рухнула на пол. Лежащая на подоконнике кошка тоже подпрыгнула, явно не ожидая от меня подобного. Тяжело дыша, я оглядывала свою комнату, замечая горящие в темноте цифры. Часы показывали половину второго ночи. С улицы в окна проникал оранжевый свет фонарей, разгоняя мрак. Я с детства боялась темноты и всегда старалась включать ночники, если света было недостаточно для меня. Бывало такое, что я не выключала свет вовсе, боясь, что живущий под кроватью монстр дотянется до меня, пока я сплю. Облегчённо выдохнув, я откликнулась на подушку и лишь сейчас заметила, что она и моя одежда насквозь промокли от пота. Футболка неприятно липла к телу, я даже слегка замёрзла. Включив торшер, стоящий рядом с кроватью, я прошла к шкафу и выудила оттуда чистую футболку с улыбающимся мишкой. Подушку бросила на пол, решая разобраться с ней днём. Пересохшее горло драло, пить хотелось невыносимо. Моя пушистая подруга спрыгнула со своего излюбленного места и последовала за мной на кухню. Она явно думала, что я хочу её покормить… Ну как ей откажешь? Осторожно ступая в полутьме, я, зевая, шлёпала на кухню, когда боковым зрением заметила тёмный силуэт, стоящий возле книжного шкафа с книгой в руках. Пройдя чуть дальше, замерла. Мне потребовалось около двух секунд, дабы осмыслить происходящее. Не проснувшийся мозг отказывался функционировать, информация доходила слишком медленно. Дыхание спёрло, болезненный ком пережимал горло, мешая вдохнуть. Вернувшись к дверному проходу, я увидела лишь то, как книга, застывшая в воздухе на несколько долгих секунд, с глухим стуком упала на пол. Моё сердце ушло в пятки. Тело сковало ледяным цепями страха, молчаливый ужас парализовал меня, я могла лишь смотреть на раскрывшуюся на какой-то главе книгу, которую парой минут ранее держала в руках пугающая тень.