Правила охоты на существ. Слепой охотник

Солнце уже село, но до города остались считанные минуты пути. Собственно по этому я решила продолжить путь в темноте. Буквально через пять минут пути послышались звуки, которые встревожило Деймоса – моего коня. Он был порядком пугливым, но никогда не сбрасывал меня убегая. Сейчас он просто сам поворачивал в противоположную страну, но было очевидно, что эти звуки издают люди. Потянув за поводья я направила Деймоса в нужную мне сторону и тот подчинился. Это и вправду были люди. Группа из трёх рыцарей разбила лагерь недалеко от дороги. Естественно они заметили меня и подозвали к себе. Я долго думала, но всё же решила подъехать. - Ты что одна да ещё и ночью едешь? – сразу спросил самый старый из них. Хотя он один был старым. - До города осталось минут двадцать быстрой скачки. Не вижу смысла ночевать при дороге! – ответила я. - Ты, что от группы отстала, что ли? Оставайся у нас а утром продолжишь свой путь, - предложил все тот же старик подавая мне руку чтобы помочь съесть с коня. - Я не отстала, меня там ждут. И нет я предпочту продолжить путь мой конь не очень любит незнакомые компании. - Но в окрестностях завелся опасный зверь и он нападает на путников даже при свете дня. Скакать в темноте опасно даже нам а юной леди подавно. - Боюсь, что это я могу за себя постоять. Да и конь у меня резвый. - И сколько же лет бесстрашной леди? Я ответила вопросом на вопрос: - А сколько лет ему? – и кивком показала на самого молодого члена команды. - Я первый спросил и к тому же я рыцарь. Так, что остановитесь у нас. Я настаиваю. Мы сумеем вам защитить. - Мне девятнадцать, - ответил сам парень. - Мне семнадцать и меня ждёт охотник. Опаздывать недопустимо. - Уверен он будет рад если вы прибудете позже, но живой, - продолжил старик. - Сэр, вы же семи сказали, что на ней форма охотника на нечисть. Думаю у девушки колоссальные планы на эту ночь. Давайте не будем её задерживать, - предложил парень. - Они совсем не колоссальные, но заставлять учителя ждать – не лучшая идея, - закончив эту фразу я потянула за поводья и Деймос помчал в сторону города. Доехала я без происшествий. Город был обычным. После заката на улице мало людей и это понятно все сидят дома, ведь, что делать в темноте на улице, особо не поработаешь, но дома можно… да хотя бы ужин приготовить (конечно при горящей свечке или горелке). Отель в котором остановился мой новый учитель был вполне обычным. Вернее он вообще не отличался от тех огромных домов в которых жили по пять шесть семей. Каменный фасад с деревянными балками, небольшие окна из которых видно растительность. У таких домов нет маленького участка земли возле входа. Это сделано потому что в них живут несколько семей и за эти участки ведутся споры, ещё чтобы уменьшить расстояние между домами. Скоро и у домов принадлежащих одной семье их не будет. По этому люди в таких домах устраивают маленькие «грядки» на своих окнах. В общем, самый обычный дом семьи со среднем а главное стабильным заработком. Внутри все было так же обычно. Деревянный пол, каменные стены с висящем... чем-то на них. Толи картины, толи, что. Но вблизи стало понятно, что это маленькие комки шерсти которые были сшиты вместе. Похоже шкуры не уцелели и их остатки сшили вместе, но такие маленькие пол не очень спасут. Я хотела спросить у человека за стойкой, но в зал вошел человек в чёрной кожаной куртке с шипами, черных штанах и сапогах почти до колена ( традиционная одежда охотника). Вообще то у нас формы нет, но мы носим чёрную одежду з шипами и высокие сапоги. Их у нас и производят. Такая одежда и обувь дольше служат и в ней удобнее, но это одежда лишь в одном дизайне. Вывод: большую часть своего времени все мы носим одинаковую одежду, собственно негласно, это можно назвать формой. - Рассвета! – поздоровалась я. Мне даже имени его не сообщили, сказали лишь где меня ждут и отправили в путь. - Рассвета! Как тебя зовут? - Мариа! – недолго думая ответила я, хотя, над чем там думать. Я уже открыла рот чтобы спросить его имя, но он меня опередил: - Сколько тебе лет? – вновь спросил он. - Мне семнадцать! Услышав эту информацию он выругался и недобрым словом вспомнил главу клана и всех остальных управляющих. По пути в номер мне объяснили, что ждали ни стажёра а уже опытного охотника или хотя бы того кто уже прошёл стажировку пару раз, но его плохо поняли и что времени у него нет, поэтому я остаюсь с ним и если хорошо себя проявлю обратно к обучению в клане уже не вернусь. То есть он возьмёт меня на постоянное обучение. Маленький коридор, три небольших спаленки и туалет на этаже. Не так уж плохо, но меня кое-что заинтересовало. - А почему спальни три? – спросила я. – Вы работаете не один? Действительно, нас двое. Зачем третья спальня? - Все номера с двумя заняты а выкупать по одной спальне дороже! – объяснили мне, но похоже увидев непонимание на моём лице дополнили. – В таких отелях обычно снимают спальню. Тут их три, но правда в том, что если снять целый номер будет дешевле. Хотя снять две спальни дешевле чем номер с тремя, но я только приехал и не хочу чтобы соседи шумели. - Но видь соседи с других номеров тоже могут шуметь, - возразила я. - Не так. Каждый номер когда-то был полноценным домом и построен соответственно. Одна входная дверь, коридор, кухня и спальня, или как в нашем случае две. Сейчас это отель и кухня не нужна. Поэтому с неё сделали спальню, так выгоднее. В общем, стены между этими комнатами куда тоньше чем те что разделяют сами номера. Короче с третей спальни будет куда больше шуму. Мне не нужен там какой-то гуляка. Левая спальня твоя, мы тут на долго так что можешь её обживать, но не забывай, что надолго – это не навсегда. Я спать и… не шуми. Информативно. Я решила не шуметь, лишний раз, открыла дверь в свою комнату на распашку (чтобы не открывать по нескольку раз) и пошла за вещами, да и Деймоса нужно перевести в более безопасное место, а то ещё угонят. Из вещей у меня всего две маленькие сумки, одна из которых почти пустая, в ней были лакомства для нас с Деймосом, во второй сменная одежда и обычное девичье платье (охотникам не все доверяют) а ещё обувь. В общем, обе сумки у меня лёгкие. Оставив все в дальнем углу я отправилась на регистрацию и узнала где можно оставить коня. Отвела Деймоса, дала сена и конечно же заплатила за него в конюшне (пока за день а там посмотрим, деньги они не возвращают. Сделав всё это я отправилась спать. Уснуть сразу у меня не получилось и я изредка переворачивалась с одного бока на другой пока с одной из комнат не послышались суровое: - «Та спи уже». *** На утра мне объявили, что мне нужна мужская одежда и отправили её покупать. Покупку я совершила, но зачем непонятно. Ближе к обеду мне объявили, что мы идём на охоту и я должна быть похожа на обычного охотника (не на нечисть). Переодевшись и собрав оружия отправилась за Деймосом. В конюшне он остался один и на радоваться мне не мог. Неудивительно он обожает скачку и всегда радуется возможности пробежаться, но сегодня его ждёт непростая скачка. На место встречи я прибыла первой, но ждать пришлось недолго. Вскоре из-за угла показался охотник, но одет он был в самую обычную одежду. Если бы не его белые волосы, я его бы даже не узнала. Остановился он прямо возле меня и скомандовал: - Собери волосы в слабый хвост на затылке, - спустившись с коня добавил. – Остальных подождём здесь. - Остальных? – переспросила я. - Да! У этого города уже пол года охотиться стая волков. Охотиться на людей, - уточнили для меня и продолжили. – поэтому лорд этих земель выделил нам в подмогу двух человек. Напомни как тебя зовут. - Мариа, а вас? – вот действительно чего не знаю того не знаю. Он ведь даже не представился, вчера, да и сегодня утром тоже. - Можешь называть меня Адэмом и не надо никаких «мистер» и тому подобного. Понятно? – как-бы между прочем сказал он снимая мешочек с коня и подавая мне. – Из арбалета стреляешь умеешь? И он ещё спрашивает. - Да! Он многострельный? – многострельный куда лучше обычного, его не нужно перезаряжать после каждого выстрела. - Да! Раз умеешь – дарю. Он уже заряжен. Пусть будет в мешке, пока не придёт его время. В нем двадцать одна стрела. Пользуйся. Ого. С чего вдруг такая щедрость? Мало того, что он стоит баснословных денег, так ещё и очередь на его покупку длиннее чем сама Ялика. Иными словами это дорогая вещь которую почти не производят. Просто сделать качественною зарядную коробку может далеко не каждый, а сделать её больше чем на пять стрел могут единицы. В моём понимание многострелиный – это пять стрел, а тут… ну, действительно их почти не производят, как Адэм его достал? Я хотела спросить, но меня прервали и это даже хорошо. - Похоже охотники уже заждались. Надеюсь вы не слишком долго ожидали, - донёсся откуда-то с лева знакомый голам, но не настолько знакомый чтобы я его сразу узнала. - Нет, мы недолго ждали. Где ваши лошади? – Адэм сразу перешёл к делу. – Мы уже должны отправляется. Я уже разглядела наших собратьев по оружию, на сегодня, и это были мои вчерашние благоразумные собеседники. Рыцари, если кто не понял. - Они недалеко! – ответил старик и добавил, - Мы бы хотели узнать какой у нас план и внести некие коррективы. Я конечно сама не знала плана, но это уже наглость. Если появляется оборотень, всегда зовут охотников и мы делаем свою роботу, не один рыцарь не пойдёт на оборотня без, как минимум одного охотника, а он решил нам план корректировать, я же не учу его мечом махать да песни у костра петь, какого ликантропа он лезет. - Боюсь в коррективах мы не нуждаемся. Если вас не устроит план, вы можете уйти, - абсолютно спокойно ответил Адэм и недолго думая сообщил. – Наш враг нападает на путников, грабит и убивает. Мы будем следующими на кого они нападут. Лошади привлекут их внимание. Так, что отправляйтесь за ними и снимите доспехи, - а вот это уже был приказ. Старику явно не понравился его тон, вряд ли ему раньше приказывал охотник, оно и неудивительно, все наши чины важны лишь нам и для рыцарей королевств не имеют никакого веса. И кстати, что королевский рыцарь тут забыл? Разве он не должен служить королю и готовить новое поколение в замке? А этот припёрся ловить грабителей на самую окраину королевства. Тут два варианта, первый – он прогневал короля и второй – тут что-то нечисто. Надо сказать Адэму у него всё-таки опыта побольше, кроме того я ещё тот паникёр и везде виде заговор, но какой блин заговор? что местный лорд короля решил свергнуть? Мы то тут при чём? Какого ликантропа он к нам в помощники прибился. Собственно когда они таки пошли выполнять приказ я и поведала охотнику, что видела их вчера и на старике были доспехи королевского рыцаря (сейчас он был одет в доспехи с гербом, как я поняла лорда этих земель) и он спросил: - Ты уверена? Нас не учат политике, могла перепутать. - На гербе был змееподобный дракон и его я очень хорошо рассмотрела, в отличие от третьего, - и я настаивала на своём. – Спутать этот герб с чьим-то другим мог лишь слепой или тупой и… - Стоп, - прервал мою тираду Адэм. – Ты сказала был третий? – на этот вопрос я ответила кивком. - Сможешь его опознать? Недолго думая ответила: - Нет! Он все время был в тени и ничего не говорил. Просто стоял в стороне, но это явно был рыцарь. Адэм задумался и начал гладить своего коня, а за тем видимо ре решив перевести тему спросил: - Как зовут твою лошадь? Ну если хочет закрыть тему – я не против, просто не люблю когда кто-то сомневается в моих умственных способностях. Я не утверждаю того в чем не уверена. - Это конь, его зовут Деймос! А твоего? - А тебя не учили, что к старшим нужно обращаться на «Вы»? – отрешённо спросил Адам. - Учили, но ты сам сообщил мне своё имя и напомню про запрет на «мистер» и тому подобное, а ещё ты выглядишь очень молодо, если я не ошибаюсь разница между нами меньше десяти лет и на много. - Мне двадцать три и да десяти лет нет. Это Асмида и она девочка. Я не сразу поняла о чём он, но потом до меня дошло, что я спрашивала как зовут коня. Он ничуть не обиделся касаемо обращения на «Ты». Он говорил спокойно и размерено, просто надо было что-то делать пока мы ждали рыцарей. Мы обсудили наш отель и я узнала почему он решил остановиться именно в нём, я рассказала как меня удивили куски шерсти на стенах и он объяснил, что это обычное дело, в провинциальных отелях. Мы даже погоду обсудили. В общем, рыцари заставили нас стоять на жаре, недалеко их кони, блин. Когда они появились из-за угла Адэм тихо сказал мне: - Будь готова спасти им жизнь или убить их, зависит от обстоятельств. А раньше он это сказать не мог, зачем сейчас то шептаться. Но я таки вняла его словам и не уверена, что справлюсь, все кого я убивала раньше выглядели как монстры, но после смерти они становились обычными людьми. Ну, что же они уже переоделись, но даже для этого у них было слишком много времени. Мы таки познакомились и Адам сразу заявил, что мы обращаемся исключительно по именам и информация о том из какого они рода лишняя и нам выдали всё учитывая титул, род и даже заслуги перед государством. Да, в одно ухо влетело в другое вылетело. И так старик – Эмэрес Деон би Дликон освободивший какую-то там крепость, название которой я уже забыла, спасший предыдущего короля от смерти и ещё много какой-то фигни. Парень которому девятнадцать, тут куда проще – Кериан Грегори би Дликон, ученик выше упомянутого рыцаря. Лицо старика перекосило, когда Адэм обратился к нему используя лишь «Эмэрес», но он почему-то промолчал. Мы ехали в тени деревьев старик прицепился к охотнику и они ехали впереди что-то обсуждая. Кериан ехал рядом со мной и был как назойливая муха, я не успевала за его словами, он что-то рассказывал, задавал вопросы, даже стихи читал, ему б в цирк рассмешить не сможет, но отвлечет надолго, я даже начала думать, что он меня от чего-то отвлекает и действительно он мне под ухом «жужжит», рыцарь с Адэмом беседы водит, что происходит, мы же не на прогулке. В какой-то момент он меня таки достал и мой злобный крик раздался по лесу. -Та заткнись ты наконец, - вышло гораздо больше чем я предполагала. Рыцарь неодобрительно посмотрел на меня, но на лице охотника не отразилось ничего, он выглядел так будто ему легенды про эльфов и гобеленов толкают, безразлично и отрешенно. Мы, охотники, отрицаем их существования и поэтому многие считают забавным рассказывать нам про этих существ, по крайней мере нам так учитель вещал, хотя он это знать может лишь с чужих показов. Кериан таки умолк, но ненадолго, хотя меня уже интересовало странное движение между деревьями. Я подъехала к Адресу, чтобы предупредить его и старика, но охотник меня удивил. - Я знаю, - произнес он так и не дав мне открыть рот. - Что именно?- полюбопытствовал рыцарь. - Нас окружили, - сухо констатировал Адэм. – Их как минимум семеро, возможно больше, так что готовитесь будет весело. Я обалдела. Всё, что заметила я – это шевеления, а он их даже пощитал, когда только успел. - Мариа, возвращайся к парню, - скомандовали мне. Услышав про всё это Кериан возмутился, но слушать его мне не пришлось. Из леса выскочили несколько лекантропов и я оценила все прелести охотничьих лошадей. Старик полетел первым, Кериан продержался в седле немного дольше, но в итоге тоже упал. Я даже посмеяться, но вовремя вспомнила, что нас хотят ограбить развязала мешочек и схватила арбалет. Первый выстрел пришёлся мимо, и второй тоже, но третья стрела пришлась подобию волка в солнечное сплетение. Деймос брыкался как ненормальный, но все ровно удалось остаться в седле и в этом была не моя заслуга. Просто мой конь, хорошо так, лягнул одного грабителя, которые решил подобрать сзади. Кериан и рыцарь сражались мечами в пешем варианте (не знаю как они бы это назвали), я отстреливала “волков” с лошади а Адэм, тоже дрался мечом, но сидя на лошади. В общем, так мы дрались недолго, но когда нападавшие на нас закончились Адэма не было видно, и Асмиды тоже. - А куда делся охотник? – спросил Кериан, но ответить я не могла, но мог кое-кто другой. - Ускакал в лес! – сообщил рыцарь. – Сбежал почти сразу после начала. - Разве охотники бегут от оборотней? Я думал их видоизменяют чтобы они не знают страха, - спросил парень у старика. Они вели беседу между собой когда до меня дошли слова про видоизменение. - С чего вы взяли? – как оказалось очень двусмысленно, спросила я. - Что именно?- Переспросил, Емэрис, кажется. И хорошо, что меня не поняли. Выяснять почему они так решили и спорить, что это неправда мне не хотелось, тем более Кериан уже продемонстрировал, что заболтает кого угодно. - Не думаю, что Адэм сбежал,- озвучила я и пока мне ещё что-то не заявили, поспешила добавить. – Хотел бы сбежать сделал бы это раньше а не когда за ним лекантроп может помчаться. - Вы, юноша, ищете подвох там где его нет. Юноша? Они меня не узнали. Может это даже к лучшему. Пока мои невольные друзья продолжали рассматривать трупы и высовывать гипотезы касаемо того как они появились и того как Адэм посчитал точное количество ликантропов. Я собирала стрелы и незаметно вслушивались в их разговор, но потом моё внимание привлек один из трупов. Это был не оборотень. При жизни это был человек. Как это могло произойти? Он был в сговоре с ликантропами? Но подойдя ближе я обалдела. Он лежал спиной ко мне и лишь голова была повернута лицом в небо, но положив его на спину… В солнечном сплетение торчала стрела. Моя стрела, но я точно помню, что попала в “волка”. Как стрела оказалось в нем? И как здесь оказался он? Или мне показалось и я убила человека? Эта мысль меня напугала. Мы не должны убивать людей и я не хотела этого делать. У меня руки трудились когда я доставала стрелу и слёзы накатились. Это неправильно, я должна убивать монстров, не людей. - Эй, Мэриа, ты там скоро? – послышался голос Кериана. Он приближался ко мне и смахнув слёзы я попыталась успокоиться. Когда парень был почти возле меня. - Мариа. Меня зовут Мариа, не Мэриа. Запомни это, - мне было нужно чтобы он остался, я не готова показывать ему слабость. Поэтому несмотря в его сторону пошла к следующей стреле. - Твой конь бесится, - как бы между прочим сказал парень. - Охотничьи кони не подпускают к себе никого кроме своего хозяина. Не подходите к нему и всё будет нормально, - я всё ещё не смотрела в его сторону. - А мы и не подходим. Он просто бесится, - возразил парень. Стоп. Я привязала его к дереву. Адэм сказал, что грабителей семь, но здесь лежит восемь. Во имя павшего народа, он сказал: “ Минимум семь”. Арбалет остался на Деймосе, меч я не взяла. Меня как холодной водой спросонья окатили. Развернувшись к Кериану и увидев меч в ножнах парня, схватила его и побежала к Деймосу. Когда я добежала, сразу достала арбалет и заскочив в седло начали осматриваться. Старик посмотрел на меня… настороженно. Вспомнив, что меч Кериана всё ещё у меня, бросила его парню, который только добегал ко мне ( похоже он не сразу понял и запоздав, бросился вдогонку). - Держите оружие наготове, - скомандовали я. – Тут есть ещё кто-то и это явно не Адэм. Думала рыцарь тогда прицепиться с кучей вопросов и возмущений, но он достал оружие и молча осматривался по сторонам. Похоже я сделала ошибочные выводы. Парень поднял свой меч с земли и делал тоже самое. Знаете в какой-то момент у меня как будто мозг отключился. Когда я выстрела в сторону Кериана, я не думала, но я попала… Попала в оборотня, который подобрался к нему почти в плотную, но как он так быстро перемещался? Осматривая вокруг, заметила, нет одного из трупов, похоже он притворялся мертвым и решил атаковать Кериана. И опять же они не мы. Мы бы не заметили и он мог выжить, но он встал и хотел убить, хотя мог попробовать сбежать. Я его не понимала. Они проиграли и все мертвы. Зачем жертвовать собой. Кто-то из трёх убил бы его. Он бы не отомстил. Почему он встал когда мы были настороже? Ладно бы ещё когда я за стрелами бегала, мы тогда ослабили бдительность, но… Мы все смотрели в разные стороны и никто видел его. Если бы я не выстрелила… но почему я выстрелила? У меня и в мыслях не было. - Хорошая реакция, - похвалил меня рыцарь. – Ты спас моего племянника. Благодарю. Кериан тоже поблагодарил, но мне плевать, я продолжила собирать стрелы. Деймос больше не “бесился” и понятно он больше не чувствовал угрозы. Уже почти все стрелы были собраны как из леса выехал Адэм. Он шол рядом с Эсмидой ведя её за поводья. На лошади висел связанный по рукам и ногам… кто-то, на голове был мешок. Хотя, зачем ему связываться человека. - Это не вся банда,- объявил Охотник и сразу добавил. – Он поможет нам найти остальных. Если конечно не хочет мучится, - последняя фраза предназначалась лекантропу. Адэм рассказал, что разузнал о грабителях у тех кому удалось спастись и они нападают по разные стороны от города, слишком часто нападают, они бы не успели перечес это расстояние так быстро, значит банда очень многочисленная и делиться на более маленькие группы или это разные разбойники, но так или иначе мы обязаны разобраться с ними. Когда мы уже собирались возвращаться я увидела как тот кого я убила последним изменился. Его клыки превратились в зубы, шерсть на лице втянулась в кожу и осталась лишь борода, губы посветлели, глаза из золотых стали голубыми. - Идите вперёд. Мы догоним. Нам надо поговорить, - обратился к рыцарям Адэм. - Разве мы не в одной лодке?- спросил Кериан. - В одной! – ответил охотник и тут же добавил. – Но это не касается дела. Мы просто закончим собираться и отправимся за вами. Вам незачем ждать. Когда они ушли Адам стал сзади и спросил, хотя скорее констатировал факт: - Ты раньше не видела как они меняются. - Это же невозможно, - я была в шоке.- Как он изменился? Он волк или человек? Кого я убила. Меня колотило и я отчаянно желала услышать, что он не человек, но этого не случилось. - И то, и то, но и некто из них. Он и человек, и волк, но не полностью. Такие как они имеют две формы – это люди с звериными инстинктами и и звери с людскими чувствами и желаниями. Меня уже трусило, и Адэм это заметил: - Мариа, посмотри на них. Люди или звери, но они убивали беззащитных. Здесь лежат они, но будь их воля, здесь лежали бы мы. Они виновны и должны быть мертвы, такие тут законы. Я потом все объясню, но, сейчас, заставь себя их ненавидеть. Поняла, - он держал меня за плечи и периодически трусил. Как не странно, это подействовало.