***
Тони Старк находился в своей лаборатории, так же как и всю прошлую неделю. Мужчина поднялся со стула, наливая очередную кружку кофе. Гений тяжело вздохнул, потер переносицу. — Сэр, два входящих сообщения от «Малыш-Паучок» Тони резко напрягся, чуть передёрнув плечами. Его взгляд нашел камеру на потолке и, будто смотря в глаза ИИ, ответил: — Я просил не беспокоить меня. — Я бы не побеспокоила, сэр, но в сообщении присутствуют слова «ранен» и «инопланетяне», — отвечала Пятница, в ее железном голосе слышались нотки беспокойства. Старк с грохотом поставил кружку на стол и моментально вскочил на ноги, заставляя свой стул пошатываться. — Пятница, костюм! — заорал он, выставляя правую руку вперёд. В ту же секунду на его теле стали появляться наночастицы, которые обхватывали его грудь, ноги и руки. И лишь лицо оставалось не закрытым, но и этот косяк был исправлен. Уже в костюме глаза Тони стали бегать по всплывающим голограммам. — Округ Хадсон, Нью-Джерси, — ответила ИИ, словно прочитав немой вопрос в глазах гения. Старк не ждал ни секунды, его супер быстрые реакторы подняли своего создателя высоко над зданием SI. Мужчина направил костюм прямо в центр события, попутно связываясь с Роджерсом. — Да?! –в динамике послышался голос Капитана, а после звуки ударов и чего-то железного. — Какого черта, Стив?! — взревел Тони, позволяя гневу и страху заполнить его мысли. — Если ты имеешь ввиду инопланетян, то мы предполагали их прибытие, — спокойным тоном ответил Капитан, после чего скорее всего ударил одну из этих нечестей. — Ты прекрастно знаешь, что я имею ввиду! — уже чуть тише продолжал миллиардер. –Ты должен сказать мне спасибо, — голос миролюбивого Стива стал грубее и яростнее обычного. — Может мне еще на тебя компанию переписать?! — язвительно подметил Железный человек. Его руки против воли сжались в кулаки, а глаза метали молнии. — Если бы не я, то он был бы безащитен! — наконец взревел Капитан, отбрасывая от себя тушу инопланетного жителя. — Он не может быть защищён в центре боя! — рявкнул на него Старк. Мужчина на том конце громко вздохнул и, помедлив еще немного, отключил звонок. В динамиках послышались пиликающие звуки, возникающие при сбросе вызова. — Ублюдок! — рявкнул Тони в пустоту и со злости выстрелил в ближайший холм. Добраться до поля боя не составляло особого труда. Но для Старка это время показалось вечным. И как только его репульсоры коснулись земли, он с удивительной скоростью помчался к Капитану. — Где он?! — заорал мужчина прямо в ухо бедному Стиву. Руки Старка дрожали, а губы вытянулись в тонкую полоску, но этого не было видно за шлемом, скрывающим все его эмоции. — Тони, он здесь, тебе не о чем беспокоиться, — уверял его Стив, снова откидывая врага подальше. Он повернулся к миллиардеру, одарив того раздраженным взглядом. — Как у тебя ума-то хватило?! — продолжал таким же громким и рассерженным тоном Тони. Времени на споры не было, поэтому мужчины продолжили свой спор уже в битве. — Это он позвал нас, а не мы, — спокойно отозвался Капитан, ударяя инопланетянина ногой. — И как ты мне скажи на милость, ребёнок, лишённый суперсил, смог снова их приобрести?! — с укором воскликнул Железный человек, а Капитан лишь хмыкнул, заставляя Старка рычать еще больше. Все движения мужчины стали резче и жёстче. Старк замахнулся на врага, но тот с лёгкостью уклонился и кулак Железного Человека врезался в стену одного из зданий. Секунда… Трещина пошла по стене, осыпая шлем мужчины мелкой крошкой штукатурки. Шум стал не больше чем обычным громом, звучащим откуда-то из-под воды. Секунда… Зданием с грохотом рушится, откалываясь огромными кусками от фасада. Крики команды и звуки падения здания смешались в протяжный вой. Секунда… Красно-синий предмет, отталкивает Старка из-под завалов. Тяжёлый удар об асфальт и тишина. Оглушительная тишина. Тони открыл лицо, всматриваясь в голубое небо, но резкое осознание действительности выбивает из его лёгких весь воздух. –…итер?! Питер?! Отзовись, малыш! — голос Наташи разрезал звенящую тишину в ушах Тони. — Хей, говори со мной, парень, — умолял Стив, стоя рядом с обломками здания. «Нет, нет, нет…» Тони поднимается на ноги и бежит, бежит со всей силы прямиком к его мальчику, или уже его трупу… Нет, он не должен об этом думать, Питер сильный, он справиться. — Мы скоро освободим тебя, паучок, — ответил рядом стоящий Роуди, который поднимал более крупные куски бетона со Стивом. — Поговори со мной, шкет! — взмолился Старк, все еще пребывая в состоянии аффекта. Он еле-еле согнул дрожащие ноги, чтобы упасть на твёрдый асфальт и, скорее всего, разбить колени. Его синие губы читали молитвы, но в слух он произносил лишь отдельные звуки. — Мистер… кхе… — из-под завалов послышался хриплый голос Питера. Это не было похоже на голос пятнадцатилетнего подростка, это был голос взрослого и повидавшего жизнь человека. — Питер, малыш, как ты провел выходные? — тихим от слез голосом спросил Тони. Наташа, стоящая рядом, с беспокойством посмотрела на Тони, в ее глазах не было не малейшего упрёка. Глаза девушки впервые слезились на задании. — Мист… кхе… Тони, прости меня… — прошептал Питер, и последние слова растворились в хриплом вздохе, а дальше тишина. Тони знал, он знал, за что Питер извиняется, и это было невыносимо — Мне что-то нехорошо, — Питер проглатывает комок, застрявший в горле. Тони резко разворачивается и ловит обессилинную тушу своего протеже. –Я… я не хочу умирать, Мистер Старк, пожалуйста… я не хочу… –центр тяжести смещается, и Питер вместе с Тони оказывается на каком-то выступе. Глаза Тони ищут хоть какой-то признак жизни в глазах этого вечно радостного мальчугана. Но сейчас вся его радость сменилась серьёзностью и ушла куда-то далеко. — Простите, Мистер Старк… –это было последнее, что он прошептал. — Я вижу руку! — прокричал Стив, откидывая ещё один кусок из груды камней. Наружу показывается неестественно бледная рука, а за ней и лицо мальчика. Мертвенно-бледное лицо вечно энергично ребёнка. — Питер?! — вскрикивает Роуди, пытаясь найти хоть какой-то намёк на шутку от команды. Стив вместе с Тором расчистили оставшиеся обломки, высвобождая пленника. И Тони просто не мог поверить глазам. Красная от крови ткань, безжалостно изорвана, а из открытых мест льётся кровь в огромных количествах. Губы Питера слегка приоткрыты, а плечо вывернуто. — Врача… Позовите, вашу мать, врача!!! –наконец очнулся Тони. Он схватил тело мальчика и стал искать пульс. — Тони, пульса нет, –сообщает обеспокоенный Стив, все еще держа запястье подростка в своей руке. — Заткнись, либо я сейчас тебя ударю, –прорычал Старк, яростнее нажимая на грудную клетку мальчика. Сейчас он проклинал всё. Он проклинал свой костюм, который вышел из строя в такой важный момент. Он проклинал геройство Питера, который полез в бой лишь бы защитить всех. Он проклинал Осборна, который безжалостно воспользовался его мальчиком. — Погрузите его, скорее, –перед глазами выросли силуэты медиков и Наташи. Тони и подумать не успел, как из-под его пальцев пропало столь родное тело.***
Пять часов и тридцать шесть минут, Тони сидит у операционной. Его руки покоились в собственных волосах, а глаза были закрыты. Казалось, что мужчина был спокоен, и только его дыхание говорило об обратном. — Тони? — Брюс вышел из операционной, заставляя обеспокоенного Старка вскочить на ноги. — Как он? Жив? Прошу скажи да! — Тони стал трясти Доктора за плечи, что бы успокоить дрожь в руках. — Если ты не перестанешь меня трясти, я вряд ли скажу хоть что-то, — напомнил Брюс, пока мужчина потихоньку приходил в себя. — Прости… — быстро буркнул Тони, убирая руки с плеч Бэннера. — Он жив, но состояние не стабильно. Из-за блокировки его суперсил, процесс регенерации должен был не действовать совсем, но нам повезло. Походу Питер нашёл что-то, что разблокировало пятьдесят шесть процентов его суперспобностей, — наконец поведал Доктор, периодически сверяясь с бумагами в его руках. — Но его регенерация ведь поможет? — с надеждой спросил миллиардер. — Ты сам знаешь риски, Тони. Все те сорок четыре процента, что заблокированы, могли бы дать нам больше шансов, — ответил Доктор. — А если мы сможем найти то, что помогло Питеру? Это ведь не должно быть что-то сверхзаумное, — задумался Тони, нервно перебирая ключи от автомобиля в руке. — На это потребуется время, а его… –А его у нас практически нет, спасибо Брюс, я обещаю, что найду противоядие, — продолжил за него Тони, перебивая, после чего резко развернулся, не забывая помахать Доктору рукой, и скрылся за поворотом.