Даже не друзья

— И зачем ты опять вытащил меня в город с утра пораньше? — Си нервно перебирал рукой светлые волосы с явным раздражением поглядывая то на друга, то на часы, показывающие девять утра. — Это ведь первый день каникул, дал бы хоть немного отоспаться… — Не будь занудой, — задорно улыбаясь, Чжаньсюань пихнул Дуаньму в бок. — Тут недавно открылась прекрасная кофейня, я там уже был один раз с твоей сестрицей, — парень игриво подмигнул, чем вызвал у Си еще один раздраженный вздох. — И хватит уже противиться тому, что мы вместе! Последнее было адресовано как раз-таки тому явно показному раздражению, которое Си выказывал уже не первый раз. Так и сегодня — отбросив со лба длинную челку Дуаньму констатировал: — Я не против того, что вы вместе, я против того, что ты идиот. — Почему это я идиот? — мигом вспыхнул Шеньлунь. Он уже давно не походил на того вежливого и уступчивого мальчишку, с которым Си знакомился в девятом классе. Тогда Сюань показался ему довольно учтивым, и то, что на самом деле он тот еще разгильдяй, оказалось не особо приятной неожиданностью для довольно спокойного и рассудительного Дуаньму. К счастью, даже несмотря на всю его халатность, мозгами Чжаньсюаня природа не сильно обделила, и это очень радовало Си, уже готовившегося снова язвить на глупые, явно риторические вопросы друга. Однако делать этого не пришлось — шатен уже отвлекся на что-то на другой стороне улицы. — Какая-то очень уж знакомая фигура… Может, кто из друзей? Дуаньму пренебрежительно хмыкнул: — По-моему, тебя зрение подводит. Но Чжаньсюань продолжил вглядываться в парня с на удивление длинными волосами, собранными в высокий хвост, и вдруг сделал совершенно неожиданное предположение. — Эй, это не Цзиньхуа? — и, вглядевшись получше, уже в абсолютной уверенности добавил. — Да, слушай, и правда он! — Цзиньхуа? — Си проследил за тем, куда он всматривается и на секунду замер. Это и вправду был Ян. Безразмерная толстовка светло-желтого цвета — один из его любимых цветов — рваные синие джинсы и, уже как по традиции, наушники. С ними он не расставался с седьмого класса. Удивление, ностальгия, даже в какой-то степени грусть — интересная смесь и странное чувство — видеть того, с кем проводил почти все свободное время, с кем делил абсолютно все, из-за кого иногда незаслуженно отбывал наказания в школе, после выслушивая извинения… Видеть его и понимать, что все это уже в прошлом было немного печально. Смесь эмоций, очень явно отразившаяся на лице парня, позабавила его друга, хоть в этом и не было абсолютно ничего смешного. — Чего ты так зенки выкатил? Это же всего лишь Ян, думаю, ты его помнишь, — Чжаньсюань кинул на Цзиньхуа изучающий взгляд, на секунду задержался на лице и на все таких же тонких запястьях, выглядывающих из-под немного задравшихся рукавов. — Совершенно не изменился. Все такой же школьник, даже несмотря на возраст. Сколько ему там уже… Двадцать? Нет, даже двадцать один. Что тебя так заинтересовало-то? — А… — Си тряхнул головой, пытаясь прогнать все мысли, внезапно вихрем разлетевшиеся по сознанию. Тысячи воспоминаний, перебивающие друг друга, где-то смешавшиеся в одну неразборчивую кучу, а где-то настолько отчетливые, что, казалось, все это происходит здесь и сейчас. — Ничего, забудь. Просто он мне показался каким-то… Не таким. Странным немного. — Странным? Разве? — Да, — кивнул Дуаньму, — он какой-то отстраненный очень. Не в его духе. — А по-моему он таким всегда был… Разве нет? — нахмурился Сюань, ну уже через секунду снова улыбнулся, что мигом насторожило Си: — Чего лыбишься? — А пошли поговорим с ним. Тогда поймешь, что я был прав и он совершенно не изменился… Хотя, кажется, он уже нас заметил, — сообщил Чжаньсюань. И правда — отстраненный взгляд зеленых глаз на секунду остановился на Шеньлуне, а после переключились на Си. Дуаньму был прав — что-то изменилось, но на то, чтобы понять, что именно, у парня ушло несколько мгновений. Из взгляда Цзиньхуа пропало то тепло, те задорные, почти ребяческие искорки, что появлялись каждый раз, как он снова задумывал очередную пакость, в которую неизменно втягивал и Дуаньму. Даже улыбка, и та с годами сползла с почему-то осунувшегося лица. Когда они познакомились он был совершенно другим. В тот день класс просто кишел новичками — немудрено, начало учебного года. Одним из таких новеньких и был Си. Тихий, на удивление спокойный для своих лет — в предыдущих школах его воспринимали не как одноклассника, скорее как старшего. Либо же как типичного ботана-заучку, ведь мозгами Дуаньму природа, что неудивительно, не обделила. Переходя в эту школу парень ожидал примерно того же. Даже не стал противится воле родителей — какая разница, если ничего не изменится? Именно так и думал Си, лениво крутя ручку в пальцах и окидывая новый класс взглядом. Одноклассники ничем не отличались от предыдущих — даже лица, что сливались в одно расплывчатое пятно — все было таким знакомым, таким привычным, что невольно начинало тошнить. Си не сомневался в повторении истории, более того — он был в этом уверен. Количество друзей всю осознанную жизнь держалось на твердой планке нуля, лишь иногда меняясь на короткий промежуток времени. Вопреки всем его ожиданиям, в этот раз кое-что пошло не так. — Чего сидишь один? — А? — Си, силой выдернутый из глубин собственного сознания, непонимающе уставился на парня, что склонился над его партой. — Спрашиваю, почему киснешь в одиночестве, — повторил брюнет. — Все новички уже нашли себе друзей, а ты так и сидишь один. Из-за чего? Еще с секунду Дуаньму смотрел на него с некоторым удивлением, будто обрабатывая информацию, а потом пожал плечами: — Просто так. — Какой-то ты недружелюбный, — парень скрестил руки на груди и скорчил недовольную гримассу. — Не люблю таких. — Я и не прошу меня любить, — все так же отстраненно ответил Си. На его лицо вернулось прежнее равнодушие — он был уверен, что из этого знакомства ничего не выйдет. — Зачем ты вообще тогда подошел? — Я… Э… — парень замялся, будто бы его поймали на горячем, но под выжидающе-вопросительным взглядом Дуаньму все-таки собрался и выпалил. — Я… Я сначала подумал, что ты девочка! И, после секундного молчания, добавил, уставившись в пол: — С такими-то волосами… С минуту Си удивленно пялился на по какой-то причине раскрасневшегося брюнета, а после, усмехнувшись про себя его смущенному виду, задал вопрос, окончательно что окончательно поставил парня в тупик: — Ну и как? Симпатичная из меня девочка? — Э?.. Парень явно не знал, что на это сказать, и это поспособствовало возникновению еще одной неловкой паузы, давшей ему возможность подобрать слова и сформулировать мысли, которые будто бы попрятались по всем углам еще при начале этого разговора, а Си — рассмотреть его получше. Окинув одноклассника взглядом Дуаньму отметил, что он очень даже привлекательный — черные растрепанные волосы были пострижены довольно коротко, одежда казалась слегка неопрятной, но это совершенно не портило его образ, наоборот — придавало некую изюминку. В зеленых глазах даже сейчас не угасал задорный огонь, а руки отчаянно теребили пуговицу в попытке подобрать правильные слова для ответа на столь простой, но столь смущающий вопрос. Впрочем, сильно напрягаться ему не пришлось, так как уже через несколько секунд Си тихо рассмеялся. — Я шучу. Меня вообще часто дразнят из-за этого. Ты далеко не первый, кто перепутал меня с девочкой. — Правда? — неловкая атмосфера потихоньку улетучивалась, парень улыбнулся и слегка толкнул нового одноклассника в плечо. — Но ты ведь и правда похож. — Не понимаю чем, но раз мне так говорит добрая половина моих знакомых, — вздохнул Си, — то, наверное, похож. — Еще как, — поддакнул тот. — Только вот на очень уж пло… Толчок в бок. — Понял-понял, — смех, искрений и такой заразительный, что Си и сам невольно начал улыбаться, глядя на смеющегося одноклассника. Однако выражение лица брюнета довольно быстро сменилось, вернув прежнюю неловкую атмосферу, только недавно витавшую в воздухе. — Послушай, а можно, — парень глубоко вздохнул, явно борясь со смущением, — потрогать твои волосы? Они выглядят очень мягкими… Удивление, уже было появившееся на лице, быстро затмилось улыбкой: — Да, без проблем. Парень протянул руку и немного неуверенно погладил Дуаньму по голове, заставив того зажмуриться и сделать ситуацию еще более странной. Эти прикосновения оказались приятными, и, вопреки ожиданиям, вовсе не раздражали. Даже наоборот, ему это нравилось. Брюнет, по-видимому, уже несколько привыкший к неловкой атмосфере, витающей вокруг них, улыбнулся: — И правда, очень… Приятные на ощуп. Как я и ожидал… Кстати, — убирать руку он не спешил, только увереннее запуская пальцы в светлые волосы Си, — мы ведь так и не познакомились. Я Ян. Цзиньхуа Ян. — Дуаньму Си, — вторил его примеру парень, все еще немного жмурясь. — Дуаньму? Постой, у тебя же есть сестра, да? — несколько встрепенулся Ян, чем знатно удивил нового знакомого — мигом распахнув большие глаза Си ответил с ноткой непонимания: — Да, есть. А что? Следующими словами Ян таки дал понять новому другу, почему так заинтересован в его сестре — похоже, он уже положил на неё глаз. — Я слышал о ней… Она очень красивая, — с этими словами Си окончательно утвердился в своей точке зрения, и даже доказательство в виде немного покрасневших щек нового знакомого не понадобилось. — Вот только вы как-то совсем не похожи. — Да? — эта реплика снова застала Дуаньму врасплох, хоть и не являлась новостью — Си и правда разительно отличался внешностью от сестры. Единственное, в чем они, пожалуй, были похожи — это длина волос. Красивые, темные, по обычаю либо собранные в хвост, либо заплетенные в длинную косу — волосы Сыюнь были слегка длиннее, чем Си. — Да, — Цзиньхуа окинул его изучающим взглядом, в его глазах загорелись ехидные искорки, что не скрылось от нового знакомого: — Чего ты так смотришь? — от этого мальчишки можно было ждать абсолютно чего угодно, и Си это понимал, как и то, что если они подружатся, то терпеть его ехидные шутки войдет в обязанности Дуаньму. — Ничего, — подозрительно ухмыльнулся Ян, и, кашлянув, добавил. — Просто в голову пришло… Раз уж ты так не похож на сестру, то может ты, ну, прие… — Не мели ерунды, — перебил он, поняв, что именно Цзиньхуа имеет ввиду. — Ну почему же сразу ерунды? — усмехнулся тот, но уже через секунду, увернувшись от конспекта по истории, рассмеялся. — Ладно, ладно, я молчу… А ты вещами не кидайся. — Не буду, если заткнешься… Следующие слова заглушил внезапно зазвеневший звонок. Улыбнувшись, парень махнул Си рукой: — Уже урок, я пойду подготовлюсь. На перемене идем вместе в столовую, и это не обсуждается! Это и положило начало той самой крепкой дружбе. Стоит отметить, что Яну, похоже, и правда приглянулась прическа Си. Постоянные, уже ставшие обыденными действия, вроде поглаживания по голове во время разговора, перебирания прядей, даже попытки заплести косичку не раздражали Дуаньму, наоборот — его забавляло это. Милые особенности, делающие их отношения еще более теплыми и близкими — Си никогда не ожидал, что прическа поможет ему завести друзей. Однажды он даже предложил Яну последовать его примеру, а то есть тоже отрастить волосы. — Ась? Отрастить? — Ян оторвал взгляд от экрана телефона и удивленно воззрился на друга. — Да, — кивнул Си, — может тогда от моих волос отстанешь. — А что, неплохая идея, — Цзиньхуа спрыгнул с кровати и, подлетев к зеркалу, принялся придирчиво разглядывать свое отражение. — Мне бы, пожалуй, пошло. Как думаешь? — Это я же и предложил, ты еще спрашиваешь, что я думаю? — приподнял брови Си. На его губах появилась легкая усмешка. — Вообще я пошутить пытался, но если уж серьезно, то да, думаю, тебе бы пошло. — Хм… — Ян немного отошел от зеркала и взъерошил свои и без того непослушные волосы. — Уверен? Я с детства с короткими хожу… Меня с девушкой путать не будут? Си многозначительно хмыкнул и шепнул себе под нос: — Я тебя и так с девушкой путаю, так что разницы особой нет… — Что ты сказал? — мигом оторвавшись от созерцания своего отражения в зеркале переспросил Цзиньхуа. — Ничего, — отмахнулся тот, но ухмылка, сама собой появившаяся на губах, лишь больше убедила Яна в том, что он все расслышал правильно. — Придурок, — смеясь, он дал подзатыльник Си, совершенно не ожидавшего, что его мирный отдых, заключавшийся в оккупировании чужой кровати и отпускании ехидных шуток, будет прерван. — А если серьезно? — Если серьезно, — совершенно проигнорировав попытку Яна отыграться, Дуаньму откинулся на подушку и окинул друга изучающим взглядом, — то не думаю. Такие, конечно, всегда найдутся, но ты не настолько женственный, чтобы тебя за девушку принимать. — Точно? — нахмурился Цзиньхуа. — Точно, точно, — кивнул Си. — Ладно, верю тебе на слово… И был у них еще один секрет, о котором не знал никто, кроме двух друзей. Эдакая маленькая тайна, хранившаяся в их сердцах еще с того памятного дня. А ведь все начиналось так обычно, так повседневно и скучно, что ни Си, ни Ян даже не подозревали, что уже вечером, медленно сокращая расстояние до дома по заснеженным окраинам города, будут смущенно кутаться в шарфы, боясь взглянуть друг другу в глаза. Новогоднее настроение буквально витало в воздухе, и, несмотря на мороз и термометр, остановившийся на отметке в минус десять градусов, улицы были полны веселых людей, что уже предвкушали зимние праздники. Исключением в этом неписаном празднестве являлся только Ян, уже в который раз сверяющийся с часами, параллельно строча другу гневные сообщения об его очередном опоздании — на удивление Цзиньхуа оказался довольно-таки пунктуальным, в отличии от Си. Но вот от набора очередной тирады Яна отвлекла рука, хлопнувшая его по плечу. — Долго ждал? — Долго, — мигом развернувшись к другу, неловко улыбающемуся сложившейся ситуации, набросился на него с обвинениями. — Прошло почти полчаса, идиот! Темнеет уже! Нам что, в потемках шататься по переулкам? Си вскинул брови, не спеша стирать улыбку с лица: — Зачем вообще шляться по переулкам? Чем тебя центр не устраивает? — Ничем, — проворчал Ян. Хоть он и не хотел это признавать, но злость быстро угасала — он просто не мог дуться подолгу, и это было его явным плюсом. — Пошли уже. — Куда? — задал вполне резонный вопрос Си. — Куда-нибудь, — остатки агрессии улетучились окончательно и все вернулось в свое прежнее русло. — Может, купим чего-нибудь попить? — Давай, — согласился Дуаньму. Ему в принципе было плевать, что они будут делать ближайший час. Все прогулки и в целом времяпровождение с Яном автоматически становились интереснее, хоть сам Си и не мог найти тому объяснения. — Что предпочитаешь? Конечно же он знал ответ, но то, как глаза Яна загорались ребяческим огоньком, умиляло и забавило одновременно. — Горячий шоколад, ты же знаешь! — Договорились, — улыбнулся Си и направился к ближайшей кофейне под крики Цзиньхуа «эй, а меня подождать?». В скором времени оба уже держали по бумажному стаканчику с дымящимися напитками. Ян переодически бросал пренебрежительный взгляд на Си, спокойно попивающего кофе. — Как ты эту гадость пьешь? — не выдержал он в один момент. — О чем ты? — до Си не сразу дошло, однако уже через секунду он улыбнулся, вспомнив о неистовой ненависти Яна к кофе. — А, ты об этом. Легко. Не понимаю, чего ты так ополчился на этот напиток. — У него вкус противный… — скривился Ян. — Горький ужасно. Даже с сахаром. Си бросил на стаканчик задумчивый взгляд. — Ужасно? Да вроде всего чуть горьковатый. — Это тебе так кажется, — не отступался Цзиньхуа, — ты привыкший.  — Может быть, — пожал плечами Си. Примерно так и прошел остальной вечер — в обсуждениях школы, фильмов, кофе, и вот время уже подходило к двенадцати ночи, а на выключенном телефоне Яна насчитывался седьмой пропущенный от мамы. Если бы он знал, что ждет его дома, то вряд ли бы вообще вернулся туда ближайшие несколько дней. Последние несколько минут прогулки Цзиньхуа витал где-то в облаках, потому не удивительно, что спустился на землю он лишь тогда, когда внезапно врезался в Си, развернувшегося к нему, чтобы предложить закончить прогулку и разойтись по домам. — Эй, аккуратней, — рассмеялся парень, когда Цзиньхуа поднял на него голову и уставился взглядом, в котором читалось непонимание, прямо в серые глаза друга. — Ты меня чуть не сбил. Но вот пришло осознание, и щеки вспыхнули от глупости этой ситуации. Ян и сам не понимал, как мог настолько выпасть из реальности. Смущенный взгляд в считанные секунды преодолевал расстояние между лицами, что составляло не больше пяти сантиметров, а горячее дыхание сформировывалось в маленькие облачка пара. Все эти мелочи смешались в одно целое, создавая очень странную ситуацию. Это и подтолкнуло парней на опрометчивый поступок. Наверное, тут роль сыграла и атмосфера, так и пышущая новогодним настроением, навевающая решительности и пьянящая разум запахом шоколада. Соприкосновение губ постепенно перерастало в полноценный поцелуй, и вот вкус какао уже смешивался с горьковатым кофе без сахара, а стоп-краны срывались в конец. Целуя заледеневшие от холода губы, сгорали в друг друга глазах со стыда, щеки пылали, несмотря на минусовую температуру, а пальцы сплетались в замок, как в самых ванильных мыльных операх. В тот момент их не волновало ничто. Им было плевать на странные взгляды редких прохожих, ими двигал переизбыток чувств, целый вихрь эмоций, полностью затмевавший разум. Но это лишь в тот момент. Позже, уже идя домой, друзья старались не пересекаться взглядами, сгорая от смущения и непонимания. Непонимания странного чувства, появившегося в груди — будто все сжималось и медленно разрывалось на маленькие части, вновь собрать которые будет очень и очень трудно. В тот день огонек, что всегда горел в глазах Яна, нашел место и в его сердце, засев там. Надолго. Если вообще не навсегда. По ночам парень часто думал об этом. Об огоньке, сжигавшем его до тла, отдающим приятной болью в груди, заставляющем щеки пылать при одной мысли о том, кто его зажег. Но время нещадно бежало вперед, хоть и не все за ним поспевали, и вот уже подкрался выпускной. Пути многих друзей расходились, и все прощались со слезами на глазах, ведь нельзя позволять глупой привязанности все испортить. В тот вечер Ян покинул вечеринку раньше всех, так и не попрощавшись со многими из старых знакомых. Он подошел лишь к одному из них — к Си. Подошел затем, чтобы произнести одну-единственную фразу. — Спасибо за все. И прости, что так и не смог рассказать тебе. И даже сейчас, смотря на него спустя несколько лет, Си не понимал, что он имел ввиду в тот вечер. Он лишь по-привычке выискивал тот самый огонек в глазах старого знакомого. Но его не было, как не было более и того странного чувства в районе груди, что будоражили старые воспоминания. — А он нас узнал вообще? Ты, все-таки, нехило так изменился со школы. В частности твои волосы… Зачем ты их отстриг, кстати? — совершенно неожиданный вопрос, заставший Си врасплох, заставивший покинуть недры собственного сознания. — Ну, э… — замялся на секунду он. — Мешали. — Серьезно? Они же такие красивые были, — протянул Джань. — Да и с ними ты на девушку очень был похож, при чем на симпатичную… Я даже ненадолго о своей ориентации задумался. Си дал ему несильный подзатыльник. — Прекрати, придурок… Пошли уже. — А Ян? — вскинул брови Джаньсюань. — Что — «Ян»? — Не поздороваешься? С трудом отведя взгляд, Си устремил его в пол. — Нет. В конце концов, мы ведь даже не друзья.