Кто считает смерти Гэвина Рида

— Да остановите его кто-нибудь, бога ради! Коннор! И Коннор сорвался с места, к которому будто прикипел подошвами модных ботинок ровно двадцать секунд назад. Он неуклюже сделал два быстрых шага и успел перехватить Девятого до того, как тот прыгнул бы следом. — Твою мать-твою-мать-твою-блядь-мать! — бормочет Хэнк, вертясь на месте, словно детская игрушка. Не обращая никакого внимания на то, что в опасной от него близости сцепились два андроида. Девятка ударил локтем в лицо Восьмисотого, нечаянно, но сильно. Скин сразу же засбоил, а из носа потекла синяя кровь, заливая белую рубашку. Коннор вцепился крепко, ткань трещала, но добротная одежда для прототипов, произведенная с учетом будущей профессии, выдержала и нигде не порвалась. — Уже поздно, ты ничего не сделаешь! — закричал Коннор, наконец, прижав Девятку к холодной промёрзшей земле. Только сейчас их обступило ещё несколько патрульных, которые прибежали совсем недавно. Андроид под ним был напряжен, но сопротивление прекратил. Коннор попытался подключиться, чтобы перенять часть захлестнувших Девятку эмоций на себя, зная, как тому трудно порой переживать даже что-то обычное, не говоря уже о таком. RK800 посмотрел на сломанные перила. Он слышал, как Хэнк, чуть придя в себя, распорядился во что бы то ни стало найти тела. Часть патрульных, притихших и бледных, тут же разбежались, выискивая спуск к берегу реки. «В порядке?» — наконец-то сквозь волны чужих эмоций смог прорваться Коннор. «В порядке.» — эхо пронеслось к нему в ответ, и Девятка под ним как-то сразу обмяк. Конечно, никто бы из них не подумал… Да чёрта с два! От детектива Рида все могли ожидать именно такого совершенно безумного поступка. Бросился на вооруженного преступника, не задумываясь о том, что тот стоит на краю старой площадки обозрения с покосившимися перилами. Сорвались оба. Упали в ледяную воду внизу тоже оба, а вот выбраться на поверхность не получилось ни у кого. — Нужно… нужно вернуться в участок, — лейтенант неловко топтался рядом с ними, замерзший и разбитый. Будь он моложе, будь он спортивней, они бы не остались один на один. — Патрульные уже запустили дронов. И сами прочешут берега в обе стороны. Из ближайших участков вызвали всех незанятых андроидов. — Да, хорошо. — Коннор поднялся, всё еще придерживая Девятого под локоть. Тот выглядел так, словно его тут не было. Хэнк с Коннором обменялись многозначительными взглядами. Потом человек грузно направился к машине, брошенной где-то поодаль на обочине. Коннор и Девятый медленно шагали следом. Всю дорогу до участка Девятый молчал, глядя в одну точку перед собой. Они оба сидели на заднем сидении, Коннор время от времени ловил взгляды Хэнка. Диод Девятого перестал отдавать ярко-красным только когда они заезжали на парковку у департамента. В родном отделении все уже были в курсе. Фаулер стоял у своего кабинета, сжав широкими ладонями тонкую металлическую перекладину над короткой лестницей. Вид у него был одинаковый с Андерсоном. Он, едва завидев их, указал головой в сторону своей стекляшки. — Я сейчас, — выдохнул Хэнк, скорее на автомате, чем из желания поставить Коннора в известность, но андроид согласно кивнул. Девятый замер напротив пустого стола Рида. В участке сразу стало как-то тихо. Коннор не видел, но мог поклясться всеми своими биокомпонентами, что люди сочувственно пялятся на них. Хотя Рида тут никто никогда особо не жаловал. Возможно, сейчас все сослуживцы больше жалели такого растерянного Девятого, чем переживали из-за безвременной кончины своего товарища. Девять мягко вывернулся из ослабшего захвата Коннора, направляясь в архив. Восьмисотый не стал следовать за ним. От этих взглядов и неловкой тишины ему и самому хотелось где-нибудь укрыться. Коннор разбирал присланные им экспертами отчеты по другому делу, когда Хэнк опустился в кресло напротив. — Тело пока не нашли, — сообщил лейтенант усталым голосом. — Так что официально Рид всё ещё жив. — Вы сами понимаете, шансы выживания после… — Угу, — прервал его Андерсон, ткнув мышкой в особо яркий по его мнению ярлык на экране терминала. Коннор тактично замолчал. Но надолго андроида не хватило. — Хэнк, я… Я хотел бы пригласить Девять сегодня переночевать у нас в доме. Лейтенант оторвался от созерцания ярлыка, удивленно глянув на Коннора. — Лучше, чтобы рядом кто-то был, — пояснил он свою мысль. — Мне нужно выпить, — Хэнк откинулся на кресле, вытянув ноги перед собой, закрыв ладонями лицо, чтобы не видеть осуждающего взгляда. К его несчастью, Коннор мог осуждать и звуками. Андроид цокнул языком. — А как ещё ты прикажешь справляться с подобным дерьмом, а? — неожиданно для себя лейтенант разозлился. Рид даже сдохнуть нормально не смог! Защищая кого-нибудь от сумасшедшего маньяка или как там это у копов принято… Свалился в воду, словно куль с мукой. Как можно быть таким идиотом? — Ладно, пусть поживет у нас немного. Продолжать спор он не стал. Всё равно выпивки в доме не осталось, а Коннор позже всю плешь проест со своим ПП. Восьмисотый кивнул, поднимаясь из-за стола. — Сообщу ему. Спасибо, Хэнк. Девятый в архиве вовсе не нагружал себя излишней работой в попытке пережить стрессовую ситуацию, как думал Коннор. Напарник Рида сидел прямо на полу, за стойкой терминала, прижав лоб к коленям. — Хэй, — позвал Коннор, тихо подойдя к нему. — Девятый? Тот не поднял на него глаз, но шевельнулся, обозначая, что слушает. — Мы с Хэнком хотим пригласить тебя к нам… Можешь пожить немного у лейтенанта дома. Тебе не нужно быть одному. Девятый еще шевельнулся, чуть приподняв голову так, что из-за сложенных рук блеснули серые глаза. — Спасибо. Но у меня здесь есть работа. И… место. Коннор опустился рядом, выпрямив длинные ноги и прижавшись плечом к плечу Девятого. — Хорошо, — произнес он, подумав. — Но мы будем ждать. И… со мной ты можешь связаться в любое время. — Я знаю.

***

— Ай, блядь, Камски! Рука странно выгнулась, сбив металлическую полку со стены. Лежавшие на ней инструменты со звоном рассыпались по полу. — Всё под контролем, — моментально отозвался Камски, шагнув в сторону и оглядывая свою работу. — Не думал глаза заменить на нормальную оптику? — заворчал Гэвин, пытаясь выпрямить застывшую в полусгибе руку. — Ты ткнул прямиком в контактный узел! Что мне теперь с этим делать? Я её не чувствую. — Она всё равно подлежит замене, — мужчина пожал плечами так, словно это ничего не значило. — Она пробита насквозь и распорота. Он провел ладонью по темным волосам, собирая их в пучок на затылке. В светлое помещение вошла Хлоя, держа новую пластиковую руку. Гэвин закатил глаза, сгорбившись. Процедуры замены разных его частей нравились ему куда меньше, чем просто ныряние в новое тело. Но Элайджа настаивал на том, чтобы использовать как можно меньше новых корпусов. В конце концов каждый раз приходится настраивать скин заново, а это занимает, порой, несколько часов, за которые много чего может произойти. Он посмотрел на сердитого андроида, сидящего на голом металлическом столе. — Что? — тот почувствовал его взгляд. — Девианты отвоевали свою свободу… — О, только не снова, мать твою… — застонал Рид, специально сбросив скин, чтобы позлить Элайджу. Тот слишком привык видеть перед собой хоть и сердитое, но очень живое лицо. — «Продержись немного дольше…»-в задницу! — Я не вижу смысла, почему тебе до сих пор стоит скрываться. Я, — повторил Элайджа с нажимом. — Я, обычный человек. А ты машина, где твоя логика, Гэв? — Там же где и очевидное послушание. И соблюдение законов «Киберлайф», — андроид накренился вперед, ткнув пальцем функционирующей руки в лицо Камски. — Ты сам этого хотел, нет? Дай мне жить так, как я хочу. — Скрываясь от собственного народа? — Блядь… Ты видел, что они вытворяли? Стоило только один раз — один, сука, раз — подключиться к какой-то тупой домохозяйке и началось!.. Блядь!.. Бля, все стены! Все стены в тех чертовых заброшенных домах и доках, где они скрывались, исписаны… А если бы это было моё имя, а не номер? А если бы это было твоё имя? Как тебе такое, Камски? У тебя дохулиард денег и ты можешь себе позволить просто заткнуть этими пачками все неугодные рты. Ты, блядь, скользкий как уж, вывалянный в масле, Элайджа, ты выберешься из любой жопы, оставив после себя благоухание роз. Камски громко фыркнул. — Но я не уверен, что у тебя получится это сделать, если люди и андроиды узнают обо мне. Я, мать твою, не свою задницу прикрываю. Мог бы и спасибо сказать, а не вот это вот всё. Кстати… — М? — Этот Маркус… приходит к тебе? Холодные бледно-голубые глаза Камски тут же заискрились интересом. — Кто-то ревнует? — Иди нахуй. — насупился Рид, затягиваясь в имитацию несовершенной человеческой кожи заебанного жизнью тридцатишестилетнего мужчины, который живет на чистом упрямстве и кофеине. — А знаешь, я… расскажу кое-кому. — Ох, вот как? — Элайжда вздёрнул тонкие брови. — И кому же?.. Хотя постой. Нет. — Да, — кивнул Гэвин, закрепляя кровожадным оскалом ужас, промелькнувший по бледному лицу создателя. — Из всех андроидов ты выбрал того, кто до сих пор связан с «Киберлайф». Чудесно. Я даже не удивлен. Ох, такого сердитого Камски Рид давно не видел. — Тебя бесит, что последних RK собирали без тебя? — RK, — Камски неожиданно громко захохотал, широко распахнув рот. — Эта шутка никогда не перестанет меня смешить. — Не ты ли тридцать секунд назад желал, чтобы я слился в экстазе со «своим народом»? — грубо оборвал его Рид, возвращая к теме их разговора. Элайджа раздраженно хмыкнул. — Он единственный может «выдержать» меня без критических ошибок в собственном ИИ. — Да правда? — Камски удивленно всплеснул руками — и это было самое эмоциональное, что он себе позволил. — А как же Коннор-Шестьдесят-Один? — Он уехал из Детройта. И знаешь когда я это обнаружил? Вот прямо сегодня! Когда мои био-внутренности начали отказывать одни за другими из-за пиздецки холодной воды и утечки тириума из этой блядской руки. Ты знаешь, как я запаниковал, когда не обнаружил андроида, которому могу перекинуть себя? Элайджа только улыбался, слушая всю эту тираду, ковыряясь в сочленениях застывшей руки, чтобы снять её. -… и мне пришлось выбираться и самому на своих двоих, уже основательно подмерзших, добираться до твоих ебеней! Меня дважды чуть не засекли патрульные! А одна старушка сказала нечто очень подозрительно похожее на «фу, пьянь какая» и кинула в меня использванным бумажным носовым платком. И хватит тут ржать! К тому же у Шестьдесят и без меня с головой были проблемы после взлома этой Аманды, а постоянное удаление фрагментов памяти не сделало его более надёжным носителем. — И теперь ты хочешь проделывать это всё с RK900? — Да нет же! — Гэвин вскинул обе руки, забыв, что одна из них совершенно его не слушается. — Пхля!.. В том и дело! Я не хочу снова стирать ему память. Может быть… — Рид неожиданно замолк, задумавшись. — Мм? — Элайджа снял руку, положив её на стол рядом с бедром сидящего там андроида. — Может быть мне действительно нужен ну… настоящий напарник? Я думаю, эти последние RK… Пусть и не ты их собирал, — Гэвин внезапно серьезно глянул на стоящего перед ним человека. — Но они получились очень человечными. Как… я? — Если бы я не знал тебя все эти годы, то подумал бы, что у тебя начинается кризис среднего возраста. — Пхх, — новая рука с щелчком встала на место, Гэвин тут же принялся сжимать-разжимать пальцы. — Мне уже пять лет, по андроидским меркам это целая жизнь. Гарантия вот-вот слетит. — Гарантия с тебя слетела в тот момент, как ты уничтожил свой первый корпус. Вместе с половиной моей калифорнийской виллы. — Кто старое помянет… — Рид ловко спрыгнул со стола, шагая босыми ногами в сторону боковой стены, в которой виднелись тонкие щели дверей встроенного шкафа. Дверцы отъехали в стороны при его приближении, явив полки с чистой одеждой. — Окей, пойду я… Чёрт, надо снова придумывать как мне удалось выбраться… Так, больничную карту я уже подделал… Как думаешь, версия про рыбаков сойдет? Элайджа пожал плечами, почти и не слушая тихое бормотание андроида. Единственное его творение, которое он мог бы назвать поистине уникальным. Сколько он ни бился, создать второе такое сознание ему оказалось не под силу. Гэвин единственный каждый раз после уничтожения корпуса мог влиться в общую сеть и не раствориться там. Что делало этот ИИ таким неуязвимым, Камски до сих пор не разгадал. Но ему нравилось думать, что это невероятное желание жить. — Гэв? — позвал мужчина, опираясь задницей о столешницу. — Мм? — одевшийся андроид замер у шкафа, держа обувь в руках. — Если тебе так нужен кто-то надежный, то я бы посоветовал Коннора. Ты знаешь, что RK800 подходит. У Коннора система более упорядоченная, Аманда почти не оставила на его коде своего отпечатка. И, в отличие от того, кто успешно притворяется девиантом по указке компании, Коннор действительно девиант. Гэвин сморщил лицо. — Но Коннор… — Что? — проницательный взгляд Элайджи впился в замолкшего андроида. — Ничего, — буркнул Рид, бросая кроссовки на пол и поспешно засовывая туда ноги. — Я подумаю, окей?

***

Обычно стазис проходил незаметно, позволяя рассортировать файлы по важности, дате и другим параметрам и удалить мелкие ошибки, но в этот раз всё было как-то не так. Коннор чувствовал, как на него забрался тяжелый Сумо, уронив лохматую голову андроиду на грудь. Пришлось запустить процесс имитации дыхания, чтобы собака не почувствовала себя тревожно. Сумо благодарно шевельнулся, устраиваясь поудобнее. За прикрытой дверью всхрапнул Хэнк, поворачиваясь на другой бок. Надо будет разбудить его через полчаса. Этого времени как раз хватит на финальную диагностику систем. Коннор попытался снова уйти в стазис, но заметил запрос на соединение с RK900. — Девять? Всё в порядке? — Детектив Рид здесь. — последовал странный по ощущениям ответ. Он не видел Девятого, не слышал его голоса, но это предложение, присланное ему отдавала какими-то слишком уж сложными для него эмоциями. — Нашли его тело? — решил уточнить Коннор. — Нет. Он здесь. Сам. Живой. — Шансы на выживание… — Были катастрофически низкими, я в курсе. Но на нем ни царапины. Только рука на перевязи. Говорит, что смог ухватиться за какую-то корягу, которую унесло течением. А потом попался на глаза местным рыбакам. — Мы скоро будем. — Да. — Девять. — Да? — Я рад. -…