Три звезды

Весь оставшийся день я провела в задумчивости, с Асом мы больше не говорили и за ужином не виделись. Шара пыталась выяснить, что со мной, но списав это на нервы перед испытанием, успокоилась. А вот на ночном патрулировании мне устроили допрос с пристрастием. Ведь чтобы я была тихой и шла спокойно в хвосте патруля, - это явно на меня не похоже. В обычном состоянии я не могу стоять спокойно, а ношусь по городу, подгоняя сонных товарищей по патрулю, Марка и Астер. Пришлось говорить, что переживаю перед испытанием. Не хотелось мне открывать настоящую причину своей задумчивости. Ребята поверили, поскольку знают, как я переживаю перед экзаменами, и решили меня не беспокоить еще больше, чему я была очень рада. После патрулирования меня провели к самым воротам академии магии и, пожелав удачи, отпустили отсыпаться с миром. Уснуть мне удалось под самый рассвет, из-за раздумий об Аскаре и моей реакции на его поцелуй. А ещё меня беспокоило непонятно откуда взявшееся чувство надвигающейся опасности. В итоге, проснувшись и взглянув в зеркало, я поняла, что выгляжу словно упырь, выползший на белый свет после очень долгого сна в мрачном склепе. Вошедшая в комнату Шара уронила полотенце, увидев меня. Она поднялась раньше и уже успела сходить в ванную. -Китти, милая, ты хоть спала? - Шара забегала вокруг меня в попытке уложить мои волосы и закрасить мешки под глазами. -Да, минут двадцать где-то… - зевая, меланхолично ответила я. -Ты хоть сможешь меч держать? – взволнованно продолжала причитать моя подруга. -Думаю, да, а вот за магию сомневаюсь. Я её и в нормальном состоянии создать не могу… -Ох, Ки, ну ты точно ходячая проблема. -Так это же я. Ладно, идём, а то начнут без нас... -Ох, святые пряники! - воскликнула Шара, вспоминая о том, что пора бы уже поспешить, и, схватив меня за руку, рванула к двери. Прибежали мы как раз в тот момент, когда началась перекличка, после которой глава академии поприветствовал всех присутствующих и поздравил с этим светлым днем. -Я безумно рад и горд тем что вы, за семь лет стали достойными молодыми магами. Каждый из вас проявил свои силы и скрытые таланты, - вещал директор. Лично мне стало скучно на первых же его словах. - Некоторые из вас подают надежды как весьма талантливые люди, но есть и такие, которым страшно в руки вручать посох, - я подавилась воздухом, когда все устремили взгляды на меня. -Что я сразу? - фыркнула я. Тоже мне, нашли крайнюю. -Не будем зря терять время. Да начнется же ваш путь! - в небо устремились три огненных шара; по мере отдаления от земли они сближались между собой, и соприкоснувшись, взорвались, украсив небо искрящимся изображением дракона. Вся толпа ахнула, а я отметила, что один из огненных шаров запускал Аскар. После фейерверка мы отправились торжественной колонной ко входу пещеры, попутно распугав спокойно обитавших там крабов. Не люблю я этих огромных и жутких с виду тварей, да и блюда из их мяса терпеть не могу... Очень скоро мы пришли к гроту, и некоторые смельчаки тут же подняли руки, чтобы первыми отправиться в туннель. Испытание началось. Я присела на траву и стала ждать, как говорится, у моря погоды. Что же не даёт мне покоя?.. -Китти, а ты когда пойдёшь? - спросила Шара, присаживаясь рядом. -Еще не знаю, но думаю, что после Аса. – глядя на гладь озера, отозвалась я. -А вы разве не вместе идете? – удивлённо округлив глаза, спросила Шара. -Нет, мы решили пойти поодиночке, проверить свои силы, так сказать… -Китти! - внезапно в паре шагов от нас послышался голос Аскара. Он быстрым шагом приблизился к нам и остановился рядом. - Наконец-то нашел тебя. Слушай, иди на испытание последней, поняла? Я тут же подскочила на ноги. -С какой стати? - удивилась Шара. А я, видя, насколько Ас выглядит встревоженным, спросила иное: -Что случилось? -Ничего, просто так надо. Китти, пожалуйста, послушай меня, так лучше будет, поверь… -Ладно, - легко согласилась я, но в душу закралась тревога. - Ас, это не опасно? -Нет, - я была уверена, что он врал, и что-то было не так. Я подозрительно на него посмотрела. - Китти, все нормально. Удачи тебе. Я пошёл. -И тебе удачи. Будь осторожнее. -Глупышка, сама осторожней будь, - Ас подошёл ко мне и обнял. Шара шокировано прикрыла ладонью рот. Я же смутилась, но после того, как он невесомо коснулся губами моей щеки, вспыхнула, как маков цвет. Ас улыбнулся, и когда профессор спросила, кто следующий, поднял руку и сказал: -Я! Он умчался в проход, дверь за ним закрылась, а я все же твердо решила идти следующей. -Шара, идите с Джастином последними, я чувствую неладное… - Китти? - Я не могу это объяснить, но Ас врал. У меня очень плохое предчувствие. Грядёт что-то страшное… -Это как тогда с пожаром? – вспомнила Шара инцидент пятилетней давности. Инцидент случился на втором курсе обучения, в ночь красной луны. Мне тогда мешало спать чувство опасности, и именно я первая обнаружила пожар, подняв тревогу. Но жертвы все равно были, одиннадцать человек. Причину возгорания так и не выяснили. - Нет, это опаснее… - Кто следующий? - раздался голос преподавателя. Почему так быстро? -Я! - схватив ножны с клинком моего отца с травы, я уверенно зашагала к двери. -Удачи, Китти. -Спасибо, профессор Мевис. Я вошла в пещеру, и первое, что почувствовала - это запах крови, очень сильный запах крови и сырости. Это меня начало беспокоить еще больше. Остановившись на небольшом выступе, я прислушалась к себе. Чувство опасности кричало изо всех сил, значит, будут проблемы. Ну, ничего, где наши не пропадали! Вытащив клинок из ножен, я зашагала в кромешной темноте; почему-то факелы были затушены, но, к счастью, зрение быстро привыкло к полумраку. Как хорошо, что в старой деревянной двери такие огромные щели, через них проходит достаточно дневного света, чтобы можно было хоть что-то розглядеть в этом мраке. Пройдя минут пять, я удивилась тому, что на меня ещё никто не напал; поскольку это тренировочная площадка, меня должны были атаковать бестии. Что-то тут не чисто. И вскоре, подойдя к двери, что выводила на остров, я услышала за спиной тихие шаги. Резко обернувшись, я увидела человека в чёрной мантии, на которой был изображен красный череп с перекрещенными руками скелета. -Орден Чёрного Червя! - воскликнула я, узнав эту эмблему, и ушла из под удара в миг бросившегося в атаку человека. Черт, что они тут делают? Ас, надеюсь, ты в порядке… Спустя несколько попыток отразить атаки нападавшего, я решила, что лучше будет выйти на свет, ведь на острове есть маги, они помогут… Быстрым движением вернув меч в ножны, я перешла на уклонение и обманные маневры, чтобы развернуть врага, перегородившего мне путь, в обратную сторону. Спустя пару таких маневров я смогла пробиться к двери и выйти на улицу; яркий свет больно ударил по привыкшим к темноте глазам. Ничего не видя, я закричала: -Здесь Орден Чёрного Червя! Однако ответом мне была лишь тишина, и даже преследователь, прекратив атаку, затих за спиной. И когда ко мне вернулась способность нормально видеть, я закричала от ужаса. Всё преподаватели были убиты и лежали бесформенной кучей; тела мертвых студентов были разбросаны вокруг красного от крови алтаря, на котором ещё находилась Джесси, - моя однокурсница, вечно бегавшая за Асом. Увидев меня, она еле выговорила: -Беги… - после чего затихла. Я перевела взгляд на мужчин в чёрных мантиях, стоявших с ножами возле алтаря. Их было семеро, и один был мне очень хорошо знаком. Моё сердце пропустил удар; я с ужасом смотрела на него, как и он, - на меня. -Я же сказал тебе идти последней! -Почему, Аскар… -Идиотка! -Почему? - упрямо повторила свой вопрос. -Убейте её, никто не должен выжить, - суровым тоном бросил один из мужчин. -Погодите, она может присоединиться к нам. Китти ты ведь пойдёшь со мной? - обратился мой, теперь уже бывший, друг. Я тяжело опустилась на колени и перевела взгляд в землю. Аскар, тот, кто был мне хорошо знаком, оказался некромантом. И, спрашивается, ради чего? -Зачем, Ас? Зачем ты к ним присоединился? - крикнула я и, подняв голову, разочарованно посмотрела ему в глаза. - Потому что что они сильнее, у них есть знания и власть. - проговорил Ас и протянул мне руку. - Идём со мной. Я сжала кулаки, загребая землю, и быстро вскочив на ноги, со злостью швырнула её в лицо Аса. -Никогда! Лучше умереть в бою! – выхватив свой меч из ножен, я стала в боевую позицию. -Как жаль! А ведь я любил тебя... Но ничего, подниму твой труп и мы будем вместе навечно, - проговорил Ас и бросился в атаку. Однако не мечом, а магией. Черт! - Ты ведь слаба в колдовстве, и щиты у тебя все равно, что мыльные пузыри… Он атаковал меня огненным вихрем; я тут же выставила магический щит, но он почти сразу же начал трескаться. Я понимала, что долго так не выстою. "Держись" - внезапно услышала я незнакомый голос в собственной голове. Что это? Кто ты? Отвлекло меня жжение на правом предплечье, но оно не было следствием огненного вихря Аса, ведь тот еще не прошёл сквозь щит. Секунда, - и моя защита лопнула, словно мыльный пузырь, огонь окутал меня, но боли я не ощущала. "Успокойся и выпусти силу". Снова этот голос… Я расслабилась и, взмахнув рукой, рассеяла пламя, словно так могла делать всегда. - Что? - вырвалось у меня. -Какого..? - удивился Ас, опуская руки. Вокруг меня откуда-то появились порывы ветра, и я немного поднялась над землёй. Взмахнула правой рукой, и врагов откинуло куда-то в сторону. -Что? Маг ветра?! Аскар, почему ты не предупредил о ней!? - заорал на Аса один из мужчин. -Я не знал, она же бездарь, не умеющий даже огонь контролировать… -Она не обычный маг, уходим все! Этих жертв достаточно. А ты, девчонка, все равно мертвец, ведь ты использовала свою силу, и все решат, что это твоих рук дело... - усмехнулся мужчина и растворился в воздухе. За ним последовали остальные, в том числе и Аскар. Я упала на землю, тяжело дыша, и в этот момент дверь за моей спиной распахнулась, впуская стражников, преподавателей и директора. Где они были раньше? -Здесь был Орден Черного Червя… - едва успела прошептать я и потеряла сознание. Тогда мне ещё было неведомо, насколько сильно я влипла в проблемы, и как изменится моя судьба...