Помни о смерти

Вновь опустилась ночь. Винсент сидел за столом, подпирая ладонью подбородок и рассеянно перелистывая страницы книги по истории. Он обдумывал итоги шестого (или всё же первого?) дня. И не сказать, что они его удовлетворяли. Начать стоит с того, что из задуманного графом списка дел без риска можно было выполнить только два пункта — расспросить Субару и продолжить исследование. С остальными возникли некоторые проблемы. Во-первых, как бы он ни старался, отыскать каких-либо признаков защитных заклинаний или ловушек самостоятельно ему не удалось. Конечно, на то они и ловушки, чтобы быть незаметными, но опытный глаз отыскал бы хоть что-то. Однако, во время экскурсии по особняку Круэлл незаметно для сопровождающей его Рам осмотрел каждый потенциальный уголок, увы, безрезультатно. Оставалось только прибегнуть к помощи магии, потратив на это кристалл маны из резервов. Но это большой риск — Розваль или Беатрис могут почувствовать, и тогда не оберёшься проблем. Поэтому пока граф оставил это дело на потом, всё-таки это задача второстепенная. Во-вторых, легко задумать подготовить контрмеры для противостояния неизвестно кому так, чтобы этого не заметили легко, а вот реализовать это на практике — совсем другое дело. Он не мог, да и не хотел сопровождать Субару повсюду, а прояснить ему всю опасность ситуации граф попросту ещё не успел. Конечно, не стоило исключать мер со стороны самого Субару, но если он своими действиями позволит подозрениям со стороны жителей особняка перерасти во враждебность, то это будет провал. Хотя, не совсем, если врагом действительно окажется Розваль. Но даже если это не так, его подозрения сильно мешают делу. Один неверный шаг — и жди удара в спину. Так что Винсенту необходимо переговорить с Субару и составить план, в котором никто друг другу не помешает. Дальше — по ситуации. И в-третьих, ситуация с Рем и Рам неожиданно осложнилась. Дело в том, что они начали слежку с первого же дня. В этом граф был точно уверен. Ему пришлось сильно постараться, чтобы не быть замеченным Рам во время экскурсии. В прошлый раз такого не было. И причину этой перемены Винсент понять не мог, ведь ничего непредвиденного не происходило. Конечно, это никак не двигало теорию номер два, но вызывало определенное беспокойство. Ведь чем подозрительнее горничные, тем сложнее будет действовать Круэллу и Субару. Граф вздохнул и постучал пальцами по столу. Возможно, ему было бы интересно распутывать очередную запутанную ситуацию, находись он в своем родном мире. Но сейчас эта обстановка его только тяготила. В конце-концов, его основная цель — не ввязываться в местные разборки, а поскорее вернуться домой. Всё происходящее сейчас, все действующие лица этого нелепого спектакля перерождений — пока что просто досадная помеха, не более того. И если положением Розваля с Эмилией он мог хоть как-то воспользоваться, при этом не влезая в политику, то вот Субару — самый настоящий якорь, мешающий графу вникнуть в этот мир, не отвлекаясь на проблемы глупого подростка. Познать местный мир магии и разузнать о ныне живущих сильных мира сего — вот что сейчас было необходимо Винсенту. Так он мог бы хотя бы предположить, кто призвал его с Нацуки. Но постоянно возникающие проблемы не давали ему этого сделать. Вновь вздохнув, граф поднялся со стула и потянулся, разминая затёкшие после долгого сидения суставы. Глянул на часы — половина одиннадцатого. Лучше бы не засиживаться допоздна, чтобы не потерять время утром. Подумав так, Винсент вышел в коридор, намереваясь сходить в туалет перед сном. Было довольно темно, коридор освещали только немногочисленные голубые светильники, да лунный свет из окон. Граф шел тихо, но все равно слышал каждый свой шаг, эхом раздававшийся в пустом проходе. Тишина здесь никогда не казалась ему успокаивающей — совсем наоборот, он всё время старался улавливать любой подозрительный звук. И сейчас, после невесёлых размышлений, Круэлл был напряжён вдвойне. Возможно, именно поэтому сработало его чутьё. Вообще, ему довольно часто приходилось испытывать ощущение слежки за собой. И покалывание в спине и затылке он не мог спутать ни с чем. Винсент уже коснулся ручки нужной двери, как вдруг ясно ощутил чьё-то присутствие и пристальный взгляд, обращённый прямо на него. Круэлл замер. — "Там." — спустя несколько секунд он посмотрел направо, при этом лишь чуть-чуть повернув голову. В дальнем конце коридора, с той стороны, откуда он пришел, точно кто-то был. Винсент не видел даже силуэта, но этого и не требовалось. Взращиваемые 8 лет рефлексы и опыт редко когда его подводили. И они говорили...что нужно срочно прятаться! — "Дальнобойное оружие! Я как на ладони! Живо, в укрытие!" — щелкнуло у него в мозгу. Граф мигом забежал в туалет и спешно захлопнул за собой дверь. Затем выдохнул и прислонился к стене, не отрывая взгляда от двери. — "Итак, кто бы это мог быть?" — лихорадочно думал он, тщательно прислушиваясь к звукам снаружи — "Не Субару. Незнакомцы? Или же... Беатрис, горничные, Розваль наконец? Вздумали за мной проследить? Или убить? Черт!" Сонливость мигом спала. Все чувства были возведены до предела. Зайди сейчас кто в эту дверь — точно получил бы пулю или нож. Винсент был готов отразить возможное нападение. Но прошло полторы минуты, а из коридора не доносилось ни звука. Но без сомнения, там, рядом с лестницей, кто-то был. Видимо, этот кто-то выжидал, когда граф выйдет. Но с какой целью? — "Если это кто-то из местных, то скорее всего считают, что ночью я могу провернуть грязное дело. Если же чужаки...то нет лучше момента, чтобы прихлопнуть меня по тихому. Придётся принять меры. Так или иначе, не стоит больше тут задерживаться." В руке у Винсента появился небольшой тёмно-зелёный камень на цепочке, напоминающий по форме щит, который он затем надел. То был "талисман первой атаки". Он автоматически защищал от одной атаки любого не зачарованного оружия, будь то пистолет, нож или булава. Недорого и эффективно, жаль только, что заряд один. Поэтому в другой руке у графа уже был наготове револьвер. Внезапный ответ на возможную внезапную атаку. — "Если за мной просто наблюдают, то он не понадобится. Если всё хуже...я не виноват, что не хочу быть лёгкой добычей." С этими мыслями граф вышел в коридор. Несколько секунд он стоял неподвижно, прислушиваясь. Затем вновь ощутил покалывание. Как и ожидалось, наблюдавший никуда не ушел. Но и приближаться не стал. Он всё также стоял у лестницы. Винсент закрыл дверь и неторопливо направился к своей комнате, стараясь скрыть напряжение. Правую руку с револьвером он держал в кармане плаща, готовясь в любой момент выстрелить. Промахнуться в замкнутом пространстве по врагу, ничего не знающему об огнестреле, будет сложно. Однако ничего не происходило. Круэлл прошел уже половину пути, а таинственный шпион ничего не делал. — "Значит, всё-таки только наблюдают?" Граф как мог напрягал глаза, чтобы разглядеть хоть что-то во тьме коридора. И на подходе к своей комнате он всё-таки смог различить неясный силуэт, стоящий у самой лестницы. Он стоял неподвижно. Но никаких отличительных черт Круэлл заметить не успел, так как задерживаться было нельзя. Напоследок кинув взгляд на недоброжелателя, Винсент зашёл в комнату и плотно закрыл дверь. И только простояв около минуты, прислушиваясь, и поняв, что его не преследуют, граф позволил себе чуть-чуть расслабиться. — "Похоже, это всё-таки была проверка." — подумал он — "Не могу их за это винить, но нервы свои трепать не позволю, и так забот полон рот. Хм... Почти наверняка это был кто-то из горничных, ибо исполнение, если задуматься, весьма неумелое, как, впрочем, и в прошлые разы. Интересно, как они отреагируют, обрати я внимание на их попытки? Стоит попробовать, глядишь отвяжутся наконец. Не думаю, что после такого у них останется резон меня подозревать." После этого Винсент около двадцати минут сидел на стуле, успокаивая тело и разум. В противном случае он просто не смог бы заснуть, не потратив энергию перешедшего в "боевой режим" тела. И только потом он выключил свет, переоделся и лег в кровать. Правда, быстро заснуть он так и не смог. Утро для Винсента выдалось не из лучших. Пусть он и проспал около 7 часов, отдохнувшим граф себя не чувствовал. Ясное дело, виновато в этом ночное происшествие. Так что завтракать граф пошел в довольно таки мрачном расположении духа. За едой настроения особо не прибавилось. Повторяющиеся раз за разом скучные разговоры о делах, совсем Винсента не интересующих, начали порядком надоедать. Впрочем, присутствие Субару немного придало ему бодрости. Ночное происшествие показало графу, что их с Нацуки положение ещё более неустойчивое, чем в прошлый раз, поэтому он решил сегодня же ввести парня в курс дела. Оставалось только подгадать момент, когда надзор близнецов за новым работником ослабнет. Такой выдался только через пару часов. Субару вместе с горничными собирался идти выполнять работу на улице. Когда Рам с Рем уже вышли за дверь, Винсент перехватил парня и затащил его за угол. Всё нужно было сделать чётко и быстро, пока сестры не обнаружили пропажи. — Эй, эй, что за дела? Ты чего это меня... — начал было возмущаться Нацуки, но граф быстро на него шикнул. — Слушай меня очень внимательно. Довожу до твоего сведения, что Розваль подозревает в нас шпионов и поставил Рем и Рам следить за нами. В этот раз они начали следить с первого же дня, я сам вчера убедился, а значит их подозрения сильны. Один неверный шаг — и тебя убьют даже раньше, чем придут враги извне. И я не могу дать гарантии, что не Розваль отдал приказ нас убить в прошлый раз. Поэтому, твоя задача — вести себя максимально скромно и прилично, не вызывать неприязни и не мешать мне спасать твою шкуру. Не предпринимай ничего, не посоветовавшись со мной. Будь всегда начеку. И следи за горничными. Не дай им застать тебя врасплох. Я же приготовлюсь обороняться. Всё ясно? — П-погоди минуточку! Что это всё значит?! Хочешь сказать, Розваль и остальные нам враги!? Да быть не может! — естественно, Субару был в шоке от свалившейся на него информации и пытался отрицать очевидное. — Повторюсь: я не могу утверждать наверняка. Но опасаться этого стоит. Необходимо доказать, что мы не враги Розвалю и сделать это будет гораздо проще, если ты будешь вести себя, как подобает. Тогда угроза с его стороны отпадет, и я займусь другими проблемами. Ещё раз спрашиваю: тебе всё ясно? — Ага... Только я всё-таки не понимаю... — Время вышло. Вечером договорим. Иди, не то Рем и Рам забеспокоются. Живее. Подтолкнув Нацуки к выходу, граф развернулся и быстро ушел прочь. Требовалось всего-то поставить парня в известность о слежке за ним и указать ему, что делать, и Винсент это сделал. Диалог вышел коротким, зато обещал принести пользу. Быть может, Субару в кои то веки проявит благоразумие и будет вести себя сдержаннее. — "Теперь можно заняться другими делами..."