***
Чем бы это ни было, всё пошло по пизде дальше. Самое худшее было то, что Каспбрак просто не понимал, что не так. Что он сделал такого, что Ричи стал его игнорировать? Нет, это не был тотальный игнор, в общем чате Ричи всё ещё выдавал шутки касательно Эдди, но флирта стало значительно меньше, если не сказать, что даже меньше, чем в первые дни их знакомства. Как будто ты долгое время прокачивал уровень взаимодействия с персонажем, а потом из-за одного действия всё отошло к самому началу. Из-за этого было тяжело. Эдди не мог прямым текстом написать Тозиеру, что тот его игнорировал, потому что это не было совсем правдой. Ну а быть банальным и говорить «ты понял, о чём я» Каспбрак не собирался. Поэтому единственное, что ему оставалось, — винить во всём самого себя. Это было отвратительно. Он не переставал себя накручивать всё то время, как они распрощались, уезжая опять же на разных машинах. Беверли и Билл обняли его на прощание, Ричи же, тактильный и не умеющий держать при себе руки Ричи, хлопнул его по спине. Что это было? Эдди ощущал себя чертовски разбитым, хотя весь первый день на ферме был просто потрясающим. А потом раннее утро воскресенья. Эдди переборщил со своей историей? Что могло оттолкнуть Ричи настолько? Он понял, что Эдди в него влюблён, и не хотел иметь с этим дело? Когда ребята планировали собраться в четверг, Ричи снова увильнул. И когда он написал, что ему нужно «работать», Эдди не мог не разозлиться. Нет, он не имел права на злость, это жизнь Ричи, он не её часть, но между ними же что-то произошло? Эдди отчаянно хотел разобраться во всём этом, но это «у меня работа» вызвало только разочарование и обиду. Да, кто он такой, чтобы Ричи вдруг прекратил делать то, что делал? Эдди даже ничего не сказал ему. В такой ситуации, когда они вернулись к их первоначальному осторожному общению, Эдди точно не мог рассказать Тозиеру, что знает его грязный секретик. Сначала нужно было разобраться с тем, что имелось у них сейчас. И из-за того, что Каспбрак не знал, что вообще случилось с Ричи, он не мог понять, как ему действовать дальше. Конечно, он понимал, что откладывал неприятный разговор всё дальше и дальше, вероятно***
Следующим днём он был ужасно растерянным. И это отражалось на работах. Спина болела, потому что он так и не смог уснуть нормально, поэтому он пролежал большую часть ночи свернувшись калачиком, после уснув так. За что его тело утром спасибо ему не сказало. Две первые пары он был на нервах, уже не в силах стоять у холста. Он не сильно хотел видеться с Беном, но всё же подумал, что Хэнском будет не самым худшим вариантом. Может не будет всей этой драмы, которая окружала его последние пять дней. Бена тоже вчера не было на общей встрече, поэтому, возможно, он не заметил ничего странного. Каспбраку совершенно не хотелось говорить о том, что и так было в его голове последние несколько суток. Ему нужно было отвлечься. Только вот Бен так ничего и не отписал со второй пары, и в столовой Эдди тоже его не обнаружил. Он не знал одногруппников Хэнскома, поэтому, вспомнив, в каком состоянии парень был в выходные, Эдди ощутил волнение. Он не думал, что Бен когда-то вызовет в нём такие переживания. Хотя, не стоит врать, Бен был близок Эдди, и хоть они и не смогли стать лучшими друзьями, Каспбрак был ему обязан. За знакомство, за дружбу, когда Эдди считал, что не нуждался в ней, за Неудачников. — ..да, мистер Дуглас был в ярости, пока не понял, что это не чей-то портфель. — Так и где сейчас он? — В медотсеке. — А я слышала, скорую вызвали. — Может быть оттуда и вызовут, но головой он приложился не очень сильно. — Бедняга. А что с ним случилось? У Эдди была привычка с детства слушать чужие разговоры, поэтому он навострил уши, когда услышал такое пикантное обсуждение. Он всё ещё писал Бену, потому что номерами телефона, странно, но за всё время, они так и не обменялись. — Вообще он был очень бледным последнее время. Говорил, что всё в порядке, но было заметно, что нет. — Неужели его друзья не видели? — Не знаю, видимо, нет. В любом случае, это было жуткое зрелище. Эдди ощутил какое-то липкое чувство тревоги. Наверное, это придало ему сил, чтобы встать из-за своего столика, хоть он и ощущал, как бешено колотилось его сердце, так как он собирался говорить с незнакомыми людьми. — Извините, привет. Три девушки и парень повернулись к нему. Эдди занервничал ещё сильнее. Но ему правда нужно было узнать, потому что тревога и чувство подозрения не отпускали. — Да? Чем можем помочь? — спросил парень азиатской внешности. — Я не собирался подслушивать, но мы сидим рядом, — Эдди неловко указал в сторону своего столика. — Я.. вы не с архитектурного направления случайно? Эдди поджал губы. Чёртово чувство тревоги. — Да, а ты.. — Эдди. Я просто решил, вы могли говорить о моём друге, потому что я его не вижу тут. — Бен Хэнском? — спросила миниатюрная брюнетка. — Д-да, — Эдди запнулся. — Ох, дорогой, — прикрыла рот другая девушка. — Бен в кабинете медсестры. Он упал в обморок на паре и сильно приложился головой об пол. Эдди замер, широко открыв свои и без того огромные глаза. — Он.. давно? — Около двадцати минут назад где-то. — Да, спасибо, — Эдди отошёл к своему столику, закидывая портфель на плечо. — Спасибо. Ещё раз кинув это, он оставил едва начатый ланч, уносясь в сторону медицинского кабинета. Чёрт возьми, что случилось? Люди же не падают в обморок ни с того ни с сего. Эдди видел, что с Беном было что-то не так. Но поддался приятным чувствам, не хотел портить тот день. Закинул разговор, значит, в долгий ящик. Он вряд ли так быстро бегал хоть когда-то, не думая о своей псевдо-астме. Эдди быстро стал стучать в кабинет медсестры, и ему открыли через пару долгих секунд. — Молодой человек, зачем же.. — Бен Хэнском здесь? — запыхавшись, стал нервно поглядывать за плечо медсестры Эдди. — Да, вы его друг? — строго на него смотрела женщина. — Да. Женщина пропустила его, и Эдди наконец увидел Бена. Чёрт возьми, тот выглядел и правда очень болезненно. Синяки под глазами стали ещё заметнее, кожа казалась чертовски бледной. Здесь было что-то ещё. — Он не хочет сообщать родителям, и я не имею права это делать без его согласия, так как ему уже есть 18. У вас есть друзья, которые могли бы отвезти домой? Эдди нахмурился, глядя на Бена. Тот выглядел, мягко говоря, жалко. В том самом смысле, когда твоё сердце тянет и хочется помочь очень сильно. Ричи. У него есть машина. Видимо, эта идея загорелась у Каспбрака над головой, и Бен это заметил. — Нет, не говори Ричи. Эдди сжал челюсть. — Почему? Раз ты не хочешь, чтобы родители знали.. Почему ты вообще не хочешь, чтобы они знали? — Эдди подошёл ближе к парню, садясь рядом с ним на койку, покрытую плёнкой. — Что происходит, Бен? Парень только закрыл лицо руками. — Пожалуйста. Эдди не знал, как нужно поддерживать людей, но было очевидно, что у Бена что-то случилось. Каспбрак обратил внимание на перевязку вокруг головы парня. — Сотрясения нет? — повернул он голову к медсестре. — Нет. Но шишка будет хорошая, — с упрёком смотрела на парня женщина, явно негодуя по поводу того, что не могла никак добиться того, чтобы отправить его домой с чистой совестью. — Я пишу Ричи, — повернулся снова к Бену шатен. — Эдди, пожалуйста, не надо. Я не хочу, чтобы хоть кто-то знал. — Бен, у тебя нет другого выбора. Ричи не проболтается, если ты так этого хочешь. Как бы абсурдно это ни звучало в сочетании с кличкой Тозиера, по рассказам о Ричи создавалась уверенность в том, что Ричи — друг, на которого можно положиться и которому можно было доверять. — Он скажет Беверли, — прошептал Бен. Эдди нахмурился. Беверли. Что-то было связано с Беверли. Это состояние было связано с Беверли. Теперь надо было действовать ещё аккуратнее. — Ты сам знаешь, что он не будет говорить против твоей воли, — Эдди положил ладонь на чужое плечо. — Ты не знаешь.. они семья, Эдди. Они говорят друг другу всё. «Ричи ведёт себя словно подстреленная собака. Избегает её вопросов, соскакивает с темы. И она активно намекала мне на тебя» Слова Стэна всплывают в голове сами по себе. Избегает её вопросов. Намекала на Эдди. Что сделал Эдди, что Ричи избегал разговоров с ней? Ладно, не время и не место думать об этом. — Мы убедим его. У тебя должна быть причина не говорить никому ничего. Бен, прошу тебя, расскажи, что происходит. — Я.. — было видно, как тяжело давались парню слова. Он явно ещё боролся с мыслью, рассказать или нет. — Я хотел похудеть. Хочу. Щелчок в мозгу. Теперь всё стало понятно. Беверли, влюблённость, «я уже поел», бледность. — Экстремальные диеты не помогут, Бен, — с отчаянием в голосе сказал Эдди. Но он понимал, насколько ему легко в этом плане было говорить. Люди, которые имеют стройное, не склонное к полноте тело, никогда не поймут тех, кто борется с весом, который считают лишним. Ёбаная несправедливость жизни. Бен не заслуживает этого. Он считает себя непривлекательным, потому что не нравится Беверли, очевидно. Но ведь проблема была далеко не в весе. Бев никогда не казалось той, кто будет смотреть на телосложение человека, а не на всего него. Эдди знал недостаточно, но всё равно. Бев бы никогда не отвергла его, если бы дело было только в весе. И она не была такой глупой, чтобы не замечать то, что происходило у неё под носом. Тем более они с Ричи всем делятся, и Тозиер полностью осведомлён о влюблённости Бена. — Я ненавижу спорт, я ненавижу всё, что связано с этой физической активностью, это единственный шанс для меня, — словно помешанный проговорил Бен. Эдди даже не обращал внимания на медсестру, которая тоже не влезала в их разговор. — Ты всё ещё говоришь о Беверли, — указал ему Эдди, немного жёстче, чем планировал. — Я.. — Бен повернул голову к нему, а потом снова уткнулся в свои руки. — Бен, если за столько лет она не дала тебе шанса, ты же понимаешь, что дело не в весе? — попытался как можно мягче говорить Эдди. Бен все ещё молчал. Он понимал. Но не хотел в это верить, имея надежду, что скинув несколько килограммов, он сможет наконец обратить внимание девушки на себя. — Беверли не хочет портить вашу дружбу. И ты не облегчишь ей задачу, если будешь страдать из-за неё. Она будет чувствовать себя виноватой. Эдди был без понятия, откуда в нём присутствовала уверенность в этом, так как в жизни он не сталкивался ни с чем подобным. Парень всё ещё молчал, тяжело дыша. Неужели никто не говорил ему этого? Бен должен был знать, что не стоит себя мучить. Эдди вспомнил выходные. Ричи ни слова не сказал касательно состояния Хэнскома, только с полушуткой сказал, что влюблённость Бена была заметна с детства. Неужели действительно никто не видел, что происходило с Беном? Эдди ни в коем случае не винил Беверли. Возможно, она отгораживала себя от того, чтобы не выслушивать признание парня вслух. Это бы испортило дружбу и сделало бы её ужасно неловкой. Эдди не представлял, что было в то время, когда расстались Стэн и Ричи, но, очевидно, для компании это было тяжёлым испытанием. А из-за того, что это были как раз таки Ричи и Стэн все остальные устроили им бойкот, пока те не помирились. Сейчас, зная, какие отношения у Беверли и Ричи, Тозиер ни за что не бросит её. И Бен тоже был довольно ранимым. — Звони Ричи, — спустя какое-то время всё же сказал парень. Эдди кивнул. Только у него не было телефона Тозиера, поэтому он написал ему в фейсбуке. Эдвард Каспбрак. 11:52 АМ Ричи, ты можешь забрать нас с Беном из колледжа сейчас? Ответ не заставил себя долго ждать. Ричи Тозиер. 11:53 АМ Что случилось? Эдвард Каспбрак. 11:53 АМ Бен упал в обморок и медсестра просит, чтобы его забрал кто-то на машине. Ричи Тозиер. 11:53 АМ Сейчас буду И, видимо, Тозиер и правда нарушал скоростные правила. Потому что Эдди был без понятия, как из Найтвилля можно приехать к Даунтауну меньше, чем за десять минут. Эдди вышел встречать Ричи на стоянке, потому что Тозиеру нужно было показаться медсестре, чтобы она отпустила Бена, сбагрив с себя ответственность за его состояние. Ричи молчал, и у Эдди было чёткое ощущение, что Тозиер прекрасно знал, в чём дело. Они доехали до дома Бена относительно спокойно. Перед приездом Ричи Эдди спросил у Хэнскома, может ли он отвечать Ричи честно, если тот его спросит о состоянии Бена. Парень тогда кивнул явно неохотно, но Эдди принял это за разрешение. Потому что ему нужно было узнать, что за хуйня творилась и почему никто не обращал внимание на состояние Бена. Бен же поблагодарил Ричи за то, что тот согласился помочь, и Эдди проводил его до двери, удостоверившись, что парень попал в дом, и только потом вернулся в машину. Ричи не заводил её, явно обдумывая вопрос. — Ты в курсе, что с ним, — начал всё же Эдди, не вытерпев молчания. — Подозрения есть, — слишком немногословно ответил Ричи. — Он влюблён в неё, но.. Ричи шумно выдохнул. — Она ничем ему не обязана. Это его проблемы. Звучало слишком резко. И это не могло не возмущать. «Проблемы». От этого было и смешно и больно. Будто Ричи никогда не был влюблён и не понимал, что это такое. — Я и не говорю, что она обязана. Но сказать ему, чтобы он прекратил попытки понравиться? Ты сказал, с самого детства. С самого детства с ним эта херня? Почему никто ничего не говорит? — Это не так просто, как тебе кажется, Эдди. Ты не был с нами всё время, чтобы знать всё. Ты не знаешь Беверли, Бена, никого. Не делай вид, что это не так. Какого хера? Ричи сейчас буквально сидит и говорит, что Эдди не место в их компании, что он не её часть. Очевидно, Ричи заметил его заминку, потому что Эдди даже не знал, что испытывать по этому поводу. Это была правда, но не хотелось в неё верить. Он же не был виноват, что не знал их раньше. — Я не это.. ладно, именно это я и имел в виду. Потому что это правда, Эдс. Тебе ещё много времени понадобится, чтобы понять всех, но сейчас.. И никогда больше не смей трогать Беверли. Ей хватает своего дерьма, чтобы ещё и добровольно руки совать в новое. Почему все сравнения с проблемами жизни обязательно должны были быть связаны с дерьмом? Эдди стало противно. — Именно, — заметил выражение его лица Ричи. — Бену давно было пора идти дальше. Потому что Беверли не даёт ему ни одного намёка, можно было уже понять, что она не заинтересована. — А она не заинтересована? — переспросил Эдди, посмотрев на Ричи в ответ, серьёзного, взрослого, как в то самое утро. — Нет, — покачал головой Ричи. — Он хороший друг, и она бы не хотела его терять. И если она хоть на секунду расслабится и проявит к нему заботу, Бен будет верить, что у них есть шанс. — А у них нет? — глупо переспросил Эдди. Он чертовски понимал, каково это быть влюблённым. И хоть его чувствам и не было несколько лет, он всё равно ощущал обиду за Бена, за его любовь. — Их нет. Бев его не любит. Если бы ей было сорок и она бы устала от поиска того, кто будет будоражить её сердце, то возможно, она бы и согласилась на его чувства. Но она никогда не будет любить его так же, как и он её. Люби или будь любим. Эдди не хотелось в это верить. Это было несправедливо. Они бы подошли друг другу, но Ричи был прав. Беверли всего двадцать и она явно хочет человека, который будет не удобным, а кого она сама будет хотеть любить. Эдди вздохнул, закрыв глаза и оперевшись головой на сидение. Ричи молчал, всё ещё не заводя машину. На самом деле, это не было идеальным моментом, чтобы начинать разговор, который нужно было начать давно, но.. когда если не сейчас? — Ричи, — позвал его Эдди. — Что? — устало спросил Тозиер. — Ты знаешь что, — Эдди повернул голову к нему, видя, как парень напрягся. — Ты избегаешь меня. И как бы Эдди ни ожидал отрицание Тозиера, Ричи не делал этого, вместо этого смотря в лобовое стекло, а затем опустив взгляд на руль. — Я просто.. хотел спросить, почему? — звучало слишком неуверенно. — Нет, знаешь, я должен сказать тебе другое. Ричи повернул голову. Неужели не думал, что Эдди хватит смелости на это? На самом же деле сердце Эдди буквально разрывало от волнения. Он нащупал очертание ингалятора в кармане рюкзака на всякий случай. — Ты нравишься мне. Вот так. Простые слова, но у Эдди кружилась голова от них. Дыхание уже почти подводило, но он держался. Ричи же молчал, и Эдди не смог не повернуть голову к нему, сталкиваясь с чужим взглядом без единой насмешки в глазах. — Я знаю. Эдди шумно выдохнул, смотря на Тозиера так, будто тот как минимум ответил взаимностью. Нет, Эдди подозревал, что Ричи должен был догадываться. Но чтобы с такой уверенность говорить, что он знал, что Эдди к нему испытывал? — Знаешь? — отчаянно выгнул брови Эдди. — Знаю.