Щекотно.
Эдди уворачивается, ощущая, как чужие руки проходятся по его спине вниз. Но другому совершенно не мешает снова поцеловать его в шею. Тогда Эдди жмурится, смеясь, и кладёт два своих пальца прямо на чужие губы, заставляя остановиться. Ему даже не перечат. Он смотрит на расплывающуюся мягкую улыбку и то, как язык раздвигает медленно его пальцы, проходясь между ними. Где-то в паху точно должно быть жарко от этого.
Напротив совершенно знакомые и одновременно нет карие глаза. Эдди полностью доверяет их обладателю, смотря восхищённо. Ладонь с чужого лица соскальзывает на грудь, и Эдди делает вдох перед тем, как ощутить, что к нему прижимаются губами. Он умеет целоваться? Сейчас он активно отвечает на поцелуй, ставя руки по бокам от чужой головы на какую-то опору. Кажется, спинка дивана. Да, он сидит на этом парне, которого сейчас целует, и пальцами вцепляется в обивку дивана.
Как он здесь оказался и когда? Неважно, этих вопросов нет в его голове. Эдди чётко осознаёт, что он делает, и кто этот парень.
Ричи не может перестать изучать руками его талию, спину, такими длинными пальцами на широких ладонях проходясь по спине Эдди под кофтой. Как она мешает, хоть и никакого температурного дискомфорта не приносит.
«Ричи» — шёпот.
Его снова целуют, и Эдди ощущает быстрое смещение положения. Теперь на диване он лежит, и смотрит снизу вверх на Ричи. Чьи кудри немного закрывают лицо, и Эдди касается чужой щеки, ведя ладонь выше, в итоге убирая мешающуюся прядку за ухо. Ричи улыбается, и Эдди делает то же самое с другой стороны. И в итоге обе его ладони на чужом лице, на котором расплывается нежная улыбка. Достаточно совсем немного надавить на затылок, и Ричи снова наклоняется и целует его. Эдди думает, что Ричи единственный, кому он позволит такое: целовать верхнюю губу, изучать его рот языком, быть над ним. С Ричи не нужно было просить, чтобы тот не видел в нём кого-то вроде слабого парнишки, которому нужна была защита. Эдди полностью ощущает, что Ричи относится совершенно не так. И кажется, будто он произносит это вслух.
Поцелуй становится напористее, Эдди не может насладиться им. Ему даже не нужен воздух, он не согласен прерываться, заводя ладони дальше на затылок, пальцами одной зарываясь в спутанные волосы. Ему не просто хочется большего, ему
нужно. Ноги уже оказываются на чужой спине, сжимая бока Ричи крепко. Эдди всё ещё лежит с закрытыми глазами, но в то же время видит картину будто со стороны. Ему нравится то, как Ричи идеально смотрится рядом с ним.
Над ним. Просто
с ним.
Эдди открыл глаза, лениво моргая, ощущая, что сердце билось сильнее обычного, а ноги мёрзли. Что-то на периферии сознания подкинуло ему совсем другие картинки, и Эдди улыбнулся в подушку, продолжив видеть, как его пальцы задирают чужую футболку, как отстраняется на миг Ричи, чтобы её снять.
Ричи.
Теперь Эдди уже распахнул глаза, часто моргая, чувствуя, что дышал слишком быстро. Взгляд начал метаться по комнате. Никакого дивана. Какого он был цвета? Во что был одет Ричи? А он сам? Где они были? Эдди, тяжело дыша, коснулся рукой груди. На нём одежда, плотная. Хотя он не мог сказать, что был в ней пару мгновений назад. Пальцы ног поджимались от холода и хотелось укрыться одеялом, но, опустив взгляд вниз, Эдди его не заметил. Кажется, он уснул, не расправив кровати. Зато его внимание привлекло кое-что другое.
Небольшое мокрое пятнышко можно было наблюдать на собственном нижнем белье. И тут Эдди резко постигло осознание. Ему приснился Ричи. Ричи, который целовал его, уложил на диван и собирался.. о боги. Нет, ничего не собирался, это всего лишь воображение. Чёртово воображение. И какая-то влюблённая, глупая его часть хотела заснуть обратно, чтобы продолжить начатое в том сне. За все его восемнадцать лет жизни ему ни разу не снилось подобное.
«Что ж, с первым мокрым сном тебя, Эдс», — отчётливо слышался голос Ричи в голове.
Эдди стыдливо коснулся своей щеки, ощущая жар. Он одновременно хотел и не хотел опустить руку, чтобы проверить, правда ли то, что он увидел. Это вполне здоровая ведь реакция, но, чёрт возьми, Эдди было стыдно. Он провёл рукой по лбу вверх, убирая прядки волос, спавшие на него. Надо бы уже подстричься. Сев на кровати, Эдди всё же понял, что да, нихрена ему не привиделось, привет, ночные поллюции. И на что, самое главное? Они с Ричи во сне только целовались!
Помотав головой, Эдди быстро натянул на себя шорты, ибо в таком виде не хотелось бы идти до ванной. Сколько вообще времени? Эдди взял телефон, но тот был отключён, очевидно, разрядившись. Поэтому поставив его на зарядку и прихватив другой комплект белья, Эдди вышел из комнаты и отправился в душ. С кухни была слышна монотонная возня, значит, ещё раннее утро. Мать обычно всегда просыпалась в выходные рано, готовя что-то сразу же. Нет, серьёзно, будто никаких занятий больше не было. И уже в самой ванной комнате Эдди вспомнил про Бена. Точно, друг спал в комнате по соседству, нужно будет проверить, всё ли в порядке.
Быстро приняв душ, сменив бельё, Эдди так же лениво почистил зубы и уложил волосы, отмечая, что да, стоило бы записаться к парикмахеру. У него не было никогда кудрей, но если волосы отрастали, то начинали слегка виться на концах. И без укладки у него была немного волнистая чёлка, закрывающая глаза слегка.
Приведя себя более-менее в порядок, Эдди сразу же закинул в корзину с грязной одеждой как трусы, так и толстовку. Нужно сосредоточиться на том, что это было нормальным: ему нравился Ричи, снов было не избежать. Но, в то же время, он же планировал держать дистанцию, так? Как он это будет делать, не представляя, как его целовал Ричи из сна и как он сам на это отзывался?
Вернувшись в комнату, Эдди набросил на себя жёлтую толстовку и уже собрался поменять шорты на штаны, ибо было холодно, но кто-то постучался в незакрытую дверь.
— О, Эдди, ты не спишь.
Это был Бен, и Эдди тут же встрепенулся, изучая парня. Синяки под глазами за день не пройдут, как и в целом болезненное состояние, но Эдди надеялся на то, что он может это изменить.
И докажет Ричи, что имеет все права на то, чтобы зваться их общим другом.
— Да, можешь проходить.
Бен неуверенно зашёл в комнату, взглядом ища свои вещи, и сразу включил телефон.
— Чёрт, не пожелал матери доброй ночи.
Эдди поджал губы. Он на самом деле мало знал про родителей Бена. Только тот факт, что они были, и что точно не знали про состояние Бена из-за его влюблённости. Но у Эдди в мозгу щёлкнуло совершенно другое. Перед сном он написал Ричи. Блять, он отправил ему
фото.
Пока Бен звонил матери, которая, очевидно, как и Соня, не спала в воскресенье рано, Эдди нервно включил телефон. С полминуты пришлось подождать, пока тот загрузится, и Эдди зашёл сразу в фейсбук. Два непрочитанных. Нервно закусив губу и сделав вздох, он открыл диалог. Ричи ещё не заходил.
Последующий выдох был слишком резким. Ричи сказал, что чёртова улыбка Эдди для него лучшее пожелание на ночь. И как это было воспринимать?
«О, привет, я Ричи Тозиер, я флиртую с вами, потом говорю, что это ничего не значит, когда это не так, а затем снова флиртую, зная, что вы ко мне чувствуете».
Эдди пролистал диалог выше, чтобы полностью увидеть фотографию, которую отослал. Какой он идиот. Настолько же очевидно, что он не ради надписи на толстовке прислал это. Даже слепой мог заметить, что Эдди старался вытянуть шею так, чтобы были заметны ключицы и родинки. Это же настолько
очевидно. Ага, соблазнил, мастер просто. Аплодисменты. Эдди было ужасно стыдно за это. Как Ричи его ещё не послал?
— Ты в порядке, Эдди? — поинтересовался Бен, видимо, закончив говорить с матерью.
— А? Да. Да, в порядке, — моргнул несколько раз Эдди, блокируя телефон, оставляя его на тумбочке. — Что сказала твоя мама?
— Ничего страшного. Рада, что я ей сразу позвонил.
— Пойдём позавтракаем может?
Бен опустил взгляд, замявшись.
— Если тебя так волнует то, что готовит моя мать, можешь не переживать. Для меня всегда была сухая невкусная еда, но калорий там минимум.
Бен посмотрел на него немного растерянно и даже удивлённо.
— Не собираешься останавливать меня?
Эдди завис на секунду, осознавая слова друга.
— Почему? Собираюсь, но не говоря, что тебе нужно худеть. Тебе не нужно, но если ты этого правда хочешь и считаешь, что тебе станет легче, мне незачем в этом желании тебе препятствовать. Я могу помочь выбрать правильное питание. — Эдди поднялся с кровати. — Моя мама не кажется той, кто разбирается в этом, но с самого детства у меня самого был диетолог и она следовала всем его советам касательно меня.
— Не думал, что тебе нужен диетолог.
— Мне он нужен был для здорового набора веса и его поддержания, — Эдди пожал плечами. — А когда я понял, что после одних прописанных гормональных я стал слишком быстро набирать вес, я психанул, и мать больше не заикалась насчёт диетолога. Но продолжает кормить меня так же, как и раньше. Не удивлюсь, если они до сих пор общаются.
Бен, казалось, заинтересовался.
— Если ты правда хочешь худеть с помощью диет, делай это, пожалуйста, правильно.
Скромно улыбнувшись, Бен почесал затылок. Эдди пришла в голову идея.
— Если тебе нужна ещё поддержка, что насчёт совместного бега по Бакстер Вудс*? — с энтузиазмом предложил Эдди, но заметив, что Бен нахмурился, он продолжил. — Я тоже ненавижу спорт, и мы будем казаться с тобой вдвоём идиотами, не бойся.
— Зачем это тебе? — всё ещё хмуро спросил Бен.
— В поддержку тебя. Если ты, конечно, будешь делать это ради себя, а не ради Беверли, — решил уточнить Эдди.
Бен обхватил одну руку другой неловко.
— Мы ведь пришли к выводу, что тебе с ней стоит поговорить, а не ждать шанса, если она вдруг его даст.
Бен молчал, сидя на стуле, какое-то время, очевидно, раздумывая. Эдди не собирался его торопить с ответом.
— А как это сделал ты? — неожиданно спросил Бен.
Эдди замер. Что он вчера рассказал?
— Ты говорил, что признался тому, кто тебе нравится. Как ты это сделал? — Бен поднял на него взгляд.
Эдди в панике прикусил губу.
— Просто сказал? — пожал плечами Каспбрак, отвечая не совсем уверенно.
— Вот так ни с того ни с сего?
— Ну, — Эдди отвёл взгляд. — У нас были напряженные отношения последнее время. Я решил узнать, почему. И сказал это.
— Не знал, что вы со Стэном тоже поссорились.
Эдди будто ударили под дых. Со Стэном? Что?
— Чего? — выдавил слегка пищаще из себя Эдди. — При чём тут Стэн?
— Ты говоришь не о нём? — недоумевающе спросил Бен.
Блять. Он всё это время до сих пор думал, что Эдди нравится Стэн? Смешно и нелепо.
— Нет, боже упаси, я говорю не о Стэне! — возмутился Эдди.
Бен на секунду замер.
— Ричи? — и тут его лицо буквально осенило. — Конечно, Ричи.
И снова паника. Взгляд Эдди начал беспокойно метаться из стороны в сторону.
— Почему сразу Ричи? Почему вообще кто-то из Неудачников? Я же могу общаться с кем-то другим. Так? Так. — Эдди чуть ли не обиженно поджал губы.
— Да, конечно, прости, — Бен выглядел виновато.
Ему даже не нужно было извиняться. Он очень метко попал в цель, но признаваться кому-то ещё Эдди был не готов. Если Бен и подозревал всё ещё что-то, то он не стал это озвучивать больше. В дверь комнаты постучали.
— Мальчики, вы не спите?
— Нет, ма, — отозвался Эдди, впервые счастливый, что его мать решила потревожить.
По итогу Эдди и Бен пошли завтракать, и, как Каспбрак и предполагал, это была безвкусная каша, которую варила его мать. Бен же выглядел заинтересованным, и Эдди снова решил выйти на эту тему, спрашивая про того самого диетолога. Естественно, Соня сохранила его номер, не стоило удивляться. Женщина начала рассказывать про её опыт диет, когда ей получалось сбросить немного кило, и они легко нашли на этой почве с Беном общий язык.
Эдди же отвлёкся на свои мысли, которые снова вернулись к Ричи. Удивительно, да? Ему правда стоило быть осторожнее, потому что он не хотел впутывать больше никого во всё это. Стэна было достаточно. И Беверли. Стоило ему поговорить об этом с Бев или она сразу же сдаст потом всё Ричи?
Соня сказала, что помоет посуду сама, и Эдди с Беном вернулись в комнату первого.
— Эдди, а ты уже выбрал подарок Стэну? — вывел его из собственных размышлений голос Бена.
— Какой подарок?
— Ко дню рождения, — немного удивлённо ответил Хэнском.
Стоп. Что. Какой ещё день рождения?
— Когда?
— Девятнадцатого.
Эдди снова ощутил, как его голова панически начала заполняться кучей вопросов. Стэн ему говорил? Если да, почему Эдди напрочь забыл? Если нет, то собственно просто почему? Они знакомы с января. Сейчас апрель. Это три месяца. Какого чёрта?
— Он мне не говорил, — всё же понял Эдди.
— А.
Красноречивый ответ.
— Чёрт, он мне не говорил, и я не интересовался даже. Я идиот. — вслух начал высказываться Эдди.
— Нет, в этом нет твоей вины, —поспешил его заверить Бен. — Стэн не празднует его, но подарки мы ему дарим.
— Почему не празднует? — паника отошла на второй план.
Бен немного завис, поджимая губы.
— В один из его дней рождений случилось не самое хорошее событие, и он с тех пор не празднует.
Эдди нахмурился. Что за событие? Стэн не говорил ничего из этого. И снова что-то, о чём Эдди понятия не имеет, снова какие-то тайны.
— Что произошло? — решил спросить парень.
Бен, очевидно, замялся.
— Лучше уж я тебе скажу, чем ты спросишь напрямую у него, — всё же решился ответить Хэнском.
Эдди удобнее устроился на кровати, закинув одну ногу, согнув её в коленке, на другую. Бен отказался садиться на кровать, поэтому сейчас сидел на стуле.
— У Билла был младший брат, — начал парень. – Но..
был.
Сначала до Эдди не дошло, но потом он всё понял. «Оу», — вырвалось совершенно спонтанно.
— Да, — кивнул Бен. — Это был день рождения Стэна. Билл был с нами, и хотя обещал родителям взять Джорджи, тот не хотел сам. Вместо этого он сказал Биллу, что пойдёт гулять с Барри, знаешь же его?
Эдди кивнул, внимательно слушая.
— Они были с Барри и ещё парой ребят немного постарше, и кто-то из них надоумил всех пойти попускать кораблики в Форе.
Эдди вздрогнул, понимая к чему сейчас всё идёт. Река Фор не очень глубокая, но в новостях порой мелькали заголовки, что кто-то утонул в ней.
— Видимо, они заигрались, и так вышло, что Джорджи оступился и упал. Был обрыв, поэтому понадобилось время, чтобы его вытащить. Они боялись звонить взрослым. А мы не обращали внимания на наши телефоны, поэтому заметили пропущенные от Барри не сразу.
Эдди сглотнул, ощущая мурашки по рукам. Да, это определённо не то, чем с ним делился Стэн.
— С тех пор день рождения Стэн не может праздновать.
— Это.. грустно. — Эдди скривился, понимая, что одним этим словом не может описать всего, что сейчас ощущал.
Травмирующий опыт для всех Неудачников. Билл определённо ощущал тогда себя виноватым. Но на самом деле-то не был. Это глупая детская ошибка. Несчастный случай. Глядя на Билла сейчас, Эдди не мог даже представить, что тот такое пережил.
— Да. Мы дарим подарки Стэну, но никакого веселья и прочего.
Над этим стоило подумать. Стэн даже не мог в собственный день рождения ощутить радость праздника (не то чтобы Эдди особо любил свой, но всё же). Ощущал ли он вину также? Там был и его брат. Как это повлияло вообще на самого Барри?
— Тогда мне стоит что-то поискать сегодня. Уже почти через неделю его день рождения. Спасибо, что рассказал, Бен.
— Рано или поздно ты бы узнал, — пожал плечами Хэнском.
Эдди кивнул.
Вскоре он уже довёл Бена до остановки, и, попрощавшись, решил сделать круг, чтобы побольше не возвращаться домой, где он не хотел сейчас быть.
Он думал о том, сколько ещё всего лежит в основе дружбы этих ребят. Спустя столько лет они всё ещё вместе, несмотря на то, что пережили очень много для обычных детей. У Майка не было родителей, младший брат Билла погиб, Бен был всю жизнь безответно влюблен в Беверли, которая тоже с её слов пережила не лучшее детство. Стэн не оправдал надежд отца, Ричи был влюблён в Уриса, что в итоге сказалось на их дружбе. И Эдди.. почему они его приняли? Да ещё и так просто, чуть ли не с распростёртыми объятиями. Неужели никто раньше не присоединялся к этой компании до него? Прав ли был Ричи, что Эдди ничего не знал о них? Стэн ведь не решился поделиться таким. Значит, он не полностью доверял Эдди. Но спросить подобное будет очень эгоистично, ведь это будет не очередной глупый вопрос про его влюблённость, а нечто более серьёзное.
С этим всем Эдди вернулся к тому, что сам скрывал одну очень важную вещь. Ричи работал веб-кам моделью и вряд ли хоть кто-то подозревал об этом. Кроме Беверли, Эдди был практически на все сто уверен в том, что она в курсе. И тем, что Каспбрак молчал, он только больше доставит проблем в будущем.
Вот допустим, выгорит у него что-то с Ричи, и что дальше? В какой-то момент придётся признаться, что он в курсе его работы. Что будет тогда? А если они с Ричи останутся друзьями, опять же, как долго удастся скрывать, что Эдди его знает? Ни в одном из сценариев это не отразится хорошо на дружбе всех них. Легче было бы просто отдалиться от Неудачников, оборвать связи, дать ребятам жить без него, потому что он определённо доставит им проблем. Однако Эдди уже не мог представить своей жизни без них. В прямом смысле, он не видел себя без личных разговоров со Стэном, без Беверли с её жаждой справедливости, без прямолинейности Майка, доброты Билла, поддержки Бена. Он не хотел их терять, но это действительно будет лучше, как для них, так и для Ричи.
Только вот Эдди не мог бросить всё это, наивно веря в лучший конец. Сегодня он выберет подарок Стэну.
***
Дома после нотаций матери о распитии алкоголя в доме (а она не могла вчера не заметить) находиться там совершенно не хотелось. Поэтому, быстро собравшись, Эдди отправился в город; ему нужен был торговый центр, потому что он понятия не имел, что следовало дарить. Все идеи, приходившие ему в голову, казались такими банальными, он правда не знал, что купить, и уже паниковал, потому что не хотел облажаться. Ничего забавного не подаришь, потому что день рождения для Стэна — совершенно не тот день, когда он будет радоваться. Нужно было выбрать что-то значимое, чтобы не выглядело так, будто Эдди было всё равно. Выбирать подарки было чертовски трудно, он уже ненавидел это.
По итогу Эдди только ужасно расстроился спустя два часа поиска. Потому что он не нашёл ничего, что подошло бы. Вот и первые минусы, когда у тебя есть друзья. Ладно, нет, это глупая мелочь, которая снова заставила Эдди задуматься, что он хреновый друг, раз умудрился не спросить про день рождения у Стэна, и что он не мог элементарно понять, в каком направлении идти, чтобы купить что-то стоящее.
Эдди взял себе кофе, решив немного подумать без бега по различным отделам. Он планировал достать телефон, как к его столику подошли.
— Извини, я могу присесть, или кого-то ждёшь?
Эдди поднял взгляд, встречаясь со взглядом карих глаз миловидной девушки. Эдди тут же приметил звезду Давида на её шее и мягко улыбнулся.
— Не занято, можешь сесть.
— Спасибо, — девушка присела, несколько неловко устраиваясь. — Ты не подумай, что я флиртую, но в воскресенье всё забито, и ты выглядел более приемлемым, чем остальные одиночки.
Эдди хмыкнул. Более приемлемым, надо же.
— Умеешь угодить, — хмыкнул Эдди.
Девушка ответила неловкой улыбкой, и Эдди прямо ощутил эту родственную связь между ними, потому что сам ощущал себя глупо.
— Я Пэт, — протянула маленькую ладонь с аккуратным маникюром девушка.
— Эдди, — пожал её в ответ парень, заглядевшись на руку, заметив небольшую татуировку на краю запястья с какой-то запятой и числом «пи».
О, ещё один момент. Ему вспомнилось, как при первой встрече, Беверли единственная в компании пожала ему руку. Забавно. Девушки обычно же так не делали.
Пэт заметила его взгляд на своей татуировке.
— Очевидно, ты не еврей, — улыбнулась она, положив руку на стол так, что татуировка была не видна.
— Прости, — пожал плечами Эдди. — Не хотел пялиться, стало интересно.
— Это «хай». Жизнь с иврита.
Эдди с интересом выгнул бровь. Пэт аккуратно поправила свои тёмные волнистые волосы. Эдди отметил обилие кудрявых людей в его жизни. Хотя Пэт нельзя было назвать такой, но лёгкие волны давали намёк на то, что если она пострижётся короче, то явно будет кудрявее. Сейчас же её волосы были аккуратно подобраны заколками по бокам и доходили до груди.
— Это что-то глубокое?
— Помимо того, что означает жизнь в целом? — мягко засмеялась девушка.
Эдди улыбнулся, собираясь ответить, но она продолжила.
— Да, это больше, чем это слово для меня.
— Расскажешь? — Эдди отпил немного кофе из стакана.
— На самом деле «йуд», — Пэт повернула руку запястьем вверх, указывая на подобие запятой нежно-розовым ноготком. — соответствует числу десять, а «хет» — восьми.
— Восемнадцать? — спросил Эдди, всё ещё с интересом смотря на запястье.
— В моей жизни очень часто фигурирует это число, я считаю его своим счастливым. Однажды я встречу кого-то, кто изменит мою жизнь восемнадцатого числа.
Эдди вскинул брови. Ладно, он ошибся, Пэт не слишком уж и стеснительная. Она интересная. Эдди задумчиво посмотрел на телефон.
— Раз сегодня только двенадцатое, это не я.
— Да, это не ты. Поэтому я и сказала, что не флиртую.
— Флиртуешь только по восемнадцатым?
— Именно.
— Один раз в месяц, мало же попыток. — склонил голову парень.
Пэт пожала плечами выше обычного, очаровательно улыбаясь, отчего были заметны её ямочки. Эдди захотелось это нарисовать.
— Зато я всегда начеку и готова.
— Как это выглядит? Подходишь ко всем парням и спрашиваешь, не против ли они быть тем, кто изменит твою жизнь сегодня? — посмеивался Эдди.
Он ощущал себя удивительно легко, хотя абсолютно не знал эту девушку. У него тяжело строились диалоги раньше, но сейчас он не ощущал себя так же неуверенно, как хотя бы полгода назад.
— Не отказываю себе ни в чём в этот день.
— Настолько сильно веришь в это число? Не думаешь, что в один день осознаешь, что это всё было одним сплошным самовнушением?
Сначала Пэт широко распахнула глаза, и потом прищурилась.
— Я родилась восемнадцатого, мой отец десятого, как и сестра, мать восьмого. А так же у меня есть собака, которая родилась восемнадцатого. Я живу в восемнадцатом доме.
Эдди со смешком выдохнул, а потом чуть выпятил подбородок, кивая.
— Представляю, как ты была счастлива в свой восемнадцатый день рождения. Тебе есть вообще восемнадцать? — неожиданно осознал Эдди, что не может определить возраст девушки напротив.
— А что, непохоже? — усмехнулась Пэт. — Мне двадцать один. Ах да, мой год рождения девяносто восьмой, а месяц — октябрь.
— Десятый, — удивлённо выдохнул Эдди, отпивая кофе вновь.
Пэт слизала со своей палочки пенку от кофе, очевидно, какого-то сладкого. Эдди заметил разноцветную посыпку в стаканчике.
— Именно. Так что ты ничего мне не сможешь сказать против моих чисел.
— Туше, — поднял одну руку Эдди, «сдаваясь».
Пэт потянулась к салфеткам, вытащила одну и пихнула между пальцев Эдди, который на этот жест поднял брови удивлённо.
— Белый флаг. Ты сдаёшься.
Снова бросив взгляд на салфетку, Эдди отметил, что та и правда белая. Он потряс медленно рукой, якобы развевая свой «флаг». На это раздался только нежный женский смех.
После этого Пэт поинтересовалась, что сам Эдди делал тут, и он рассказал ей про свои муки в поисках подарка для лучшего друга. Каково же было его удивление, когда она предложила ему свою помощь. Только всё стало сложнее, когда она начала задавать вопросы, вроде «что ему нравится?», «какие у него хобби?». Эдди сказал, что Стэн учился на юриста, увлекался птицами, иногда рисовал их.
— Неужели это всё? — выпучила губы Пэт, смотря на стеллаж с носками, когда они зашли в какой-то сувенирный отдел. — Комиксы? Любимые писатели? Фильмы? Он любит стихи?
Девушка стала смотреть носки, изучая, все ли в рядах совпадали с теми, что висели первыми.
— Будет странно, если я подарю ему сборник стихов. И он не увлекается. Вроде бы.
— Ты ужасный друг, Эдди. — озвучила выпрямляющаяся девушка, вытащив что-то салатовое. — Нашла. Так и знала, что их ещё не купили.
Эдди собрался согласится с первым утверждением, но потом с интересом посмотрел на её находку. Салатовые носки с какими-то серыми картошками с палками — а нет, это птицы киви. Пэт приподняла один носок, а под ним был серый с салатовым фруктом киви.
— Мне подарить ему носки? — выгнул бровь Эдди.
— Он любит птиц. Киви — птица.
Каспбрак был почему-то полностью уверен, что Беверли и Ричи девушка бы понравилась.
— А что с фруктом киви? Мне подарить ему разные носки?
— Купишь что-то ещё, но я считаю, что это очень милое дополнение, — вручила ему в руки носки Пэт.
Стоит ли говорить, что Эдди их купил? Да, он это сделал. А потом подобрал очаровательный (по мнению Патти, которую Эдди назвал так случайно и ей понравилось) ежедневник, где помимо расписания дня можно было вписывать, что тебя выбесило за день и как ты с этим справился. Патти сказала, что это отличный способ видеть прогресс решения проблем. Эдди бы, наверное, взял себе такой же, но он бы не смог вести его долго. Он вообще не отличался постоянством в ведении таких вещей. Ему не нравилось писать, да и почерк у него был отвратный, честно говоря; рисовал он лучше.
Патти, довольная оказанной помощью, исчезла из жизни Эдди так же, как и появилась — быстро, неожиданно и слишком резко. Ей позвонили и ей срочно нужно было уходить. Эдди ощутил себя неожиданно снова одиноким. Как он быстро привыкал к чужому обществу, даже было несколько некомфортно.
По возвращении домой Эдди сразу пошёл в душ, чтобы смыть с себя прошедший день. Было десять вечера, когда он наконец оказался в своей кровати со скетчбуком, пытаясь по памяти рисовать Патти. Выходило похоже, но он знал, что чего-то не хватало. Нарисовал отдельно её руку с тонким запястьем и еврейским «хай». Она такой же человек, как и все, кого Эдди рисовал, поэтому, быстро отсканировав разворот, Эдди выложил это в твиттер, подписав обычным «18».
И только улёгшись в кровать обратно, когда на часах было ближе к одиннадцати ночи, Эдди вспомнил о том, что в прошлую ночь так же лежал и писал Ричи. Взяв телефон, он зашёл в Фейсбук. Ответив Стэну на вопросы, как дела, Эдди открыл диалог с Ричи.
«20 минут назад»
Ричи был онлайн днём, но он так ничего и не написал больше. Хотя и сам Эдди тоже. Он вздохнул, снова смотря критично на фотографию, которую отправил Тозиеру.
«Зачем, дурак?» И зачем, он сейчас сидел и снова писал Ричи?
Эдвард Каспбрак. 10:43 РМ
Извини, я выпил вчера.
И чего он хотел этим добиться? Конечно же, развести Ричи на диалог. Определённо точно дурак. Неожиданно рядом с именем Ричи отобразилось онлайн. Блять. Прошло пару секунд, потом диалог пометился как прочитанный. Эдди в молчании стал ожидать, что будет дальше, натянув одеяло до подбородка. Набирает сообщение.
Ричи Тозиер. 10:46 РМ
Все ок я тоже ;)
Прерывистый вдох. Эдди нервно провёл стопой по ноге, почёсывая таким образом её под одеялом, ощущая мягкие волосы кожей.
Тоже? Точно, Майлз ведь закупался большим количеством алкоголя. Из-за этого Ричи так открыто с ним флиртовал? Эдди характерно вздохнул снова.
Ричи Тозиер. 10:47 РМ
Ты как?
Надо же. Хотя нет, Эдди не хотел специально разводить его на диалоги. Если Ричи не было интересно это раньше, то и сейчас тоже, он спрашивал из вежливости, очевидно же.
Эдвард Каспбрак. 10:48 РМ
Супер. И доброй ночи.
Ричи Тозиер. 10:49 РМ
Сладкой ночи, Эдс
И снова это пожелание. Эдди специально пролистал диалог выше, чтобы проверить. И тут он заметил песню, которую почему-то игнорировал раньше. Стоило бы послушать. Как-никак пьяный Ричи сказал это сделать, и Эдди было интересно, потому что Тозиер не скинул её как любимую, он подписал именно «послушай».
Включив, Эдди чуть сморщился от яркости музыки и быстроты речи. Это было совсем не в его вкусе. И чем дальше он слушал, тем больше понимал, что такая музыка точно не для него. Он хотел выключить, но всё же на миг остановился.
If you wanna be my lover
Если ты хочешь быть моим возлюбленным
You gotta get with my friends
Ты обязан стать одним из моих друзей.
Make it last forever
Сделай так, чтобы это длилось всегда
Friendship never ends
Дружба не кончается никогда.
Перемотать. Эдди снова вслушивался в строчки. Ричи же и сказал ему. «Послушай».
Say you can handle my love
Говоришь, ты справишься с моей любовью?
Are you for real?
Ты это серьёзно?
I won't be hasty, I'll give you a try,
Я не буду жадным, дам тебе попытку.
Эдди сделал глубокий вдох со свистом. Хотелось тут же переслать сообщение Ричи с подписью «какого хрена, Тозиер?» Определённо тот ещё пиздабол. Зачем вся эта игра в то, что он ему не нравился? Обиженно фыркнув, парень понял, что ему ничего не оставалось, как принять правила этой игры.
Эдди уснул, слушая песню на повторе.
***
Следующая неделя выдалась чересчур сложной. Эдди не мог собраться, лажая с каждым эскизом. То ли у преподавателя выдалось не-настроение, то ли Эдди и правда стал хуже рисовать. В любом случае он не выбирался из колледжа до самого закрытия каждый день, беря ключ от кабинета живописи. Он не мог находиться дома, он также не хотел замечать остальной мир. И только с Беном они говорили на переменах как обычно. Хэнском видел состояние друга, и обрадовал его тем, что всё же обратился к специалисту, которого посоветовала мать Эдди. Парень был действительно счастлив, и старался дать Бену знать, что это так. И он был рад видеть наконец еду на чужом подносе. Бен на самом деле был единственным, кто приносил ему хорошие новости. Он даже согласился попробовать с Эдди пробежки по утрам в уикенды. Эдди уже не горел желанием как в прошлые выходные, но отказать Хэнскому он не мог. Не после того, как предложил сам.
С Ричи же было что-то непонятное. Вроде как они и пытались переписываться без неловкости, но она всё же присутствовала. Эдди очень надеялся, что при личной встрече она исчезнет, потому что он не мог так. Ричи сам говорил, что хотел бы быть друзьями пока, но это было даже ещё тяжелее, чем когда он просто вёл себя, будто избегал Эдди. Это всё было, блять, сложно. И в такой ситуации Каспбрак, конечно, не мог признаться в том, в чём давно хотел.
В субботу утром Эдди всё же встретился с Беном в Бакстер Вудс. Это было тяжко для них обоих, но благодаря поддержке друг друга и общей ненависти к спорту, они неплохо провели время вместе. Бен даже сделал пару снимков Эдди, валяющегося на траве с протянутым средним пальцем, отослав в беседу. Ответил им правда один Стэн, потому что все остальные благополучно спали. Зато когда Эдди уже вернулся домой и сходил в душ, в беседе было оживлённое обсуждение того, настолько мило смотрятся шорты Эдди поверх лосин. Каспбрак ощутил смущение, когда даже заядлые натуралы беседы Майк и Билл говорили, что без этих шортов Эдди бы отвлекал всех своей задницей. Очевидно, это были шутливые рассуждения, но всё же. Бев даже присылала приближённые скрины, где Эдди вставал с той самой травы, чуть выпятив зад, говоря, что это определённо послужило бы отвлечением.
Эдди уткнулся в подушку от смущения. Ричи был онлайн. Ричи не принимал участие в разговоре. Эдди было даже стыдно за то, что он хотел, чтобы Ричи не вёл себя отстранённо. И он не повёл дальше..
Ричи Тозиер. 10:01 АМ
Задница Эдса конечно хорошо но не сравнится с его мамашей
Стэнли Урис. 10:01 АМ
Юмор Ричи покинул чат
Ричи Тозиер. 10:01 АМ
Как грубо, Стэн-мэн, я же старался
Стэнли Урис. 10:01 АМ
Нет, ни капли. Очень заезжено, Ричи
И далее начался спор этих двоих и тема сменилась. Эдди всё ещё ничего не отвечал на это. Ему показалось, что Ричи специально так пошутил, чтобы прервать обсуждение фотографий Эдди. Это делало ему некомфортно?
Эдди написал Стэну в личные сообщения с предложением встретиться. Его в последнее время и правда раздражали стены собственной комнаты. Урис согласился быстро, и Эдди больше не заходил в Фейсбук. Зато ему пришло оповещение о новом сообщении в твиттере.
Пэт 10:36 АМ
хай, эд
не думала, что художник, за которым я слежу уже несколько месяцев, живет в моем городе :D
надеюсь, ты не сильно испугался
Эдди просто, блять, захотелось уронить телефон. Пару раз. На кафель желательно. Чёрт, Патти была на него подписана пару месяцев? Вот же чёрт возьми. Он никогда ещё не натыкался на людей в интернете, которые бы узнавали себя в его рисунках. Что ж, она всё-таки его напугала этим.
Эд 10:40 АМ
Извини, я привык рисовать интересных мне людей
Пэт 10:40 АМ
и привык не спрашивать у них разрешения :D
Чёрт, Эдди не хотел, чтобы Патти так думала. Да, он не спрашивал разрешения, но ведь это были всегда незнакомцы, к тому же Эдди ничего плохого с ними не рисовал. Просто люди, вдохновляющие его.
Эд 10:40 АМ
Я могу удалить
Пэт 10:41 АМ
неа, не надо
не думала, что рисунок меня может собрать тысячи лайков
вот бы работало так с фотографиями
Эд 10:41 АМ
Могу оставь ссылку на твой твиттер
Пэт 10:41 АМ
извинения приняты, белый флаг забран
Эдди улыбнулся, вспоминая ту ситуацию с салфеткой.
Он быстро добавил твит под нужным постом, оставляя ссылку на аккаунт Патти. Которая кстати сменила свой ник с «Пэт» на это милое сокращение.
Получив в сообщениях от неё сердечко, Эдди отложил телефон, начиная собираться ко встрече со Стэном. Он был рад, что у него появилась собственная знакомая, которая никак не была связана с Неудачниками. Они классные,
лучшие, но если
когда у Эдди будут проблемы, он не должен будет жаловаться на отношения с одним из них другому. Это будет нечестно. И что-то ему подсказывало, точнее, он просто хотел надеяться, что Патти не будет случайным человеком в его жизни.
К часу он был уже в кофейне, где они договорились встретиться со Стэном. Было уже не так холодно, как утром на пробежке (точнее попытки её) с Беном, поэтому Эдди обошёлся свитером, под который надел рубашку.
Он не знал, что конкретно хотел от Стэна, но когда вообще ему стали нужны предлоги, чтобы видеться с ним? На самом деле они давно не встречались отдельно от Неудачников, и Эдди надеялся, что это не последствия его неосторожных слов, что Стэн всё ещё считал его близким другом.
— Привет, — Эдди подсел к Стэну, которого заметил на веранде кофейни.
Урис отвлёкся от телефона, приветствуя Эдди улыбкой. Как всегда аккуратно уложенные светлые кудри. Сегодня на нём была только светлая одежда, и Эдди отметил, что да, выглядел Стэн в этом изумительно. Впрочем, ничего нового.
Они говорили ни о чём около получаса, и Эдди не решался поднимать тему дня рождения и Джорджи. И когда он аккуратно попытался спросить про завтрашние планы на день, Урис вдруг заметил что-то, прерывая вопрос Эдди.
На тот момент они уже направлялись к парку по Меллен стрит. Эдди понадобилась пара секунд, чтобы различить, на что указывал Урис. Маленький серый кот, не котёнок, но ещё и не взрослый, сидел на углу, прижимаясь к дереву. Обычно диких животных не встретишь в городе, но, очевидно, этот потерялся. Они подошли ближе, Эдди заметил, что животное было довольно грязным, но на нём был ошейник, значит, оно точно сбежало. Стэн рассмотрел засохшую кровь в районе правого бедра, и кот подошёл к ним, хромая. Давно ли он потерялся? Эдди переглянулся со Стэном. Было понятно, что они оба думали об одном — отвезти кота в ветеринарную клинику. Что делать с ним потом? Стэн уже сфотографировал животное, и собирался позже выставить пост о пропаже. Эдди пока сходил в магазин и купил просто пакет. Ну а в чём им нести это животное? Оно было слишком грязным, чтобы тащить его на руках. Поэтому, усадив кошку (это оказалась кошка), Эдди, держа аккуратно на руках её в пакете, шёл и обсуждал со Стэном, что на время точно заберёт её себе.
Эдди всегда мечтал о питомце, и, может быть, эта возможность приютить у себя ненадолго чужого даст ему представление о том, каково это. Он даже не думал по поводу того, что скажет мать, всё равно. Он загорелся желанием помочь этому животному, и он сделает для этого всё.
В ветеринарной клинике было немного людей, но Эдди в глаза бросился один человек. Он широко распахнул глаза, заметив знакомые черты: с небольшой горбинкой нос, карие глаза, волнистые длинные волосы, которые казались чуть короче из-за того, что были собраны в хвост. Девушка заметила его взгляд и отвлеклась от разговора с работницей клиники. Она что-то договорила и направилась в сторону Эдди и Стэна, сидящих в очереди.
— И снова мы пересекаемся, Эд, — с улыбкой поприветствовала его Патти.
— И тебе хай, — не мог не ответить Эдди.
Они были едва знакомы, но уже нашли некие точки соприкосновения, понятные только им. Хотя Стэн, как еврей, должен был знать значение «хай». Эдди обернулся к заинтересованно смотрящему на него Урису.
— Это Стэн, мой друг, — указал Каспбрак на него головой. — Стэн, это Патти, мы познакомились на прошлых выходных.
Девушка с яркой улыбкой посмотрела на сидящего рядом с Эдди парня, а потом протянула ему руку.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно, — Стэн аккуратно её пожал с лёгкой улыбкой.
Он не мог не заметить шестиконечную звезду на её шее. Эдди вдруг вспомнил.
— А что ты делаешь тут? Разве у тебя не было планов по покорению парней в восемнадцатое число?
Патти усмехнулась, сев со стороны Эдди.
— Друг попросил меня сегодня позависать с ним тут, он проходит практику. А так как моя мама работает здесь, меня не выгонят, — очень подробно ответила Пэт. — И, как я сказала, я не отказываюсь ни от чего в этот день.
— Ого, я думал, ты шутила.
— Обижаешь, — улыбнулась Патти, обратив внимание на серый грязный комок, сидящий в пакете из супермаркета на коленках Эдди. — Я даже не знаю, как это прокомментировать.
Эдди посмотрел на сидящее в белом пакете животное и понял, что да, это выглядит несколько комично.
— Мы нашли её, она кажется потерянной. И у неё рана на бедре.
Патти склонила с интересом голову, чуть убирая пакет в сторону, чтобы рассмотреть. Животное ткнулось ей мордочкой в пальцы.
— Бедняга. Могу попросить Мэтта её осмотреть. Он сейчас всё равно дурака валяет, а так хоть правда работать будет.
— Мэтт это..
— Мой друг. Вставайте, мальчики.
Сказав это, Патти поднялась с места, махнув им ладонью, чтобы они шли за ней. Эдди встал, держа кошку на руках, и повернулся к Стэну, который явно ничего не понимал.
— Эд. Хай. Восемнадцатое число, — начал перечислять Урис. — Вы точно знакомы неделю?
Эдди пожал плечами с улыбкой, направляясь за Патти.
Мэтт, темнокожий парень с дредами, справился с кошкой без проблем. У неё была совсем незначительная рана, которая выглядела жутко только из-за того, что животное было грязным. Конечно, они её помыли. Это было тяжело, учитывая, как громко орало животное и как не хотело лезть в воду. По итогу Эдди устало сел на сидение, наблюдая за тем, как сушила кошку феном Патти, пока Стэн держал животное. Патти что-то рассказывала, и Стэн так улыбался, что Эдди не мог вспомнить, когда Урис вообще так много это делал в последний раз. Он всегда казался серьёзным и собранным, и хоть мог быть загадочным засранцем, он не был из тех, кто улыбался постоянно. Его типичным выражением лица можно было назвать сосредоточенность, но точно не улыбку. И да, улыбался Стэн красиво, это тоже надо будет как-то запечатлеть.
Патти направила фен на его волосы, отчего Урис слегка дёрнулся, но кошку удержал. Девушка смеялась, волосы Стэна уже не были такими идеальными, но это теперь выглядело даже мило. Наверное, если из типичного образа Ричи наоборот сделать порядочного аккуратного человека, Эдди бы восторгался и зацикливал на этом внимание также. Люди становятся интереснее, когда ты видишь их в нетипичной ситуации или в необычном для них образе.
Пока Патти расчёсывала кошку, которую всё ещё держал Стэн, Эдди уже держал скетчбук на руках, зарисовывая две фигуры. Он доделает всё дома, а пока сделает эскизы.
— Вау, чувак, это круто, — раздался грубый мужской голос.
Это был Мэтт, и он смотрел на эскиз Эдди. Такое неожиданное внимание заставило Эдди закрыть скетчбук, но Патти уже услышала и поэтому повернулась.
— Снова рисовал меня, Эд? — прищурилась девушка, увидев в руках Эдди блокнот. — Ты аккуратнее, а то я подумаю, что ты влюбился.
Эдди не мог ничего ответить, замерев, поэтому сидел с приоткрытым ртом. Хороший момент для каминг-аута, но что-то останавливало Эдди.
— Он гей, — ответил за него Стэн. — Просто на всякий случай.
Эдди бросил взгляд на него, Патти тоже повернулась с интересом смотря на Уриса.
— А, супер, так даже лучше, — улыбнулась Пэт, затем снова повернулась к Эдди. — Я ведь встретила тебя не восемнадцатого, поэтому у тебя не было бы шансов.
— Однажды ты упустишь кого-то важного из-за своей веры в числа, — хмыкнул Эдди.
Стэн, очевидно, уже просвещённый за время разговора, не спрашивал про это. Поэтому Патти снова пригрозила Эдди своими доказательствами, а после они поинтересовались у реального персонала, приводили ли им эту кошку или нет. К сожалению, никто не узнал животное, поэтому Стэн, сделав ещё одну фотографию, занялся публикацией новости. Патти, подписанная в Фейсбуке как Блум, тут же сделала репост, и заодно добавилась в друзья к ним обоим. И Эдди ощущал, что жизнь и правда налаживалась в некотором смысле. Что бы он себе ни надумывал, разве могло всё испортиться настолько, что ему нужно было бы прекратить общаться с ребятами? Вряд ли.
А ещё Билл впервые за много лет предложил собраться всем вместе завтра.
Эдди видел, как нахмурился Стэн, как поджал губы, вновь выпрямляясь, становясь серьёзнее. Он хотел спросить у друга, всё ли в порядке из-за этого, но Стэн начал сам. Эдди не подал виду, что уже знал, что завтра за день, и выслушивал уже историю самого Уриса. Его черты лица стали вмиг будто грубее, он даже немного ссутулился, погружаясь в рассказ. Ничего нового, в принципе, Эдди не услышал, только то, что Барри на удивление быстро с этим справился. Точнее, он показывал всем, что принял это спокойно, но Стэн считал, что это не так. Они никогда не были близки с ним, но Стэн считал, что поведение младшего брата сейчас — отголоски того инцидента. При родителях он был примерным сыном, который следовал всему, что говорил отец, но только Стэн знал, что младший не планировал в будущем идти по стопам семьи, знал о его секретиках вроде курения травки, хоть и пытался отучить Барри, но тому было всё равно. Он никогда не слушал Стэна, отказываясь разговаривать по душам. Возможно, он до сих пор винил старшего брата, что он не взял в тот день телефон сразу.
Эдди думал о том, что Джорджи было бы сейчас столько же, сколько и младшему брату Стэна. Был бы Барри счастливее, если бы Джорджи остался жив? Думал ли он, что было бы, если бы тогда оступился он, а не Джорджи? Эдди ещё ни разу не видел этого парня, но уже очень ему сочувствовал. Такое событие не могло пройти бесследно.
В итоге они всё же договорились встретиться в квартире Ричи и Беверли. Никакого алкоголя, просто скромно отпраздновать день рождения Стэна. И в этом всём Эдди ощущал себя уже не лишним, а скорее тем, кого действительно хотели просветить во всём происходящем. Не нужно считать, что ему не доверяли, и обижаться на это. Доверие нужно заслужить. Простая истина, и Эдди будет ей следовать.
