***
Сделав очень жалобное и умоляющее лицо, так, что если бы он стоял где-то в переходе и попрошайничеством зарабатывал на жизнь, ему непременно бы купили горячий обед и оплатили билет до несуществующего дома, Антон стоял у двери и мысленно репетировал речь. Вдруг, как в плохой комедии, дверь резко открылась и, взвизгнув от неожиданности, Антон схватился за ушибленный нос. — Что? Ээ.. чёрт! Я перезвоню! Антон, ты в порядке? — взволнованно затараторила Оксана — Врача? Скорую? Пошли, у меня в кабинете аптечка. — Да всё нормально, Окс, забей, — отозвался Антон. Из-за рук, всё ещё прикрывающих лицо, звук получился приглушённым. — У тебя же кровь! Давай, заходи, — аккуратно распахнув дверь, Оксана завела Антона внутрь и усадила на стул, а сама занялась поиском аптечки в недрах стандартных в их организации офисных ящиков. — Где-то.. сейчас, секунду, она была где-то здесь.. О! Вот же. Так, садись поудобнее и наслаждайся оказанием первоклассной первой помощи. Антон прыснул. — Вот, больной, смеётесь, значит, жить будете. — Спасибо, доктор, — слабо улыбаясь, ответил Антон. Ему подумалось, что, несмотря на свой выдающийся рост и хрупкость Оксаны, в этот момент он был похож на упавшего с велосипеда пятилетнего мальчишку, которого утешает заботливая мама и осторожно дует на ссадины в попытке облегчить боль. Оксана и правда заботилась и переживала о нём почти как мама, что в последний визит сына в Воронеж не отходила от него ни на шаг и причитала как редко они видятся, пропуская мимо ушей замечание о том, что они, вообще-то, созваниваются в скайпе каждую неделю, а вырываться в родной город получается не так часто, как хотелось бы. — Держи ватку, боец, — бодро отрапортовала Оксана, вырывая Антона из раздумий. — Знаешь что, отправляйся-ка домой. Всё равно от тебя сейчас толку в офисе никакого. — Эй! Я, между прочим, ценный кадр — возразил и для пущей убедительности задрал нос Антон, напрочь забыв о цели визита в кабинет начальства. — Кадр тот ещё, — рассмеялась девушка — Ну правда, поезжай отдохни, всё равно до конца рабочего дня всего два часа осталось. Да и должна же я как-то загладить вину, верно? — она кивнула на нос Антона, у которого тот всё ещё держал ватку. — Раз уж ты так надеешься от меня избавиться, — поиграл бровями парень — так и быть. Я тебя покидаю. — Иди уже! — фыркнула Оксана. — Слушаюсь и повинуюсь. — склонив голову в шутливом жесте, Антон вышел наконец из кабинета и направился к лифту. От коротких дружеских препирательств с Оксаной настроение его подскочило сразу на пару планок, так что ехал домой Антон в куда более хорошем духе, чем после разговора со своей девушкой. Он даже подумал заехать и купить Ире цветы, её любимые ирисы, от запаха которых, если честно, Антона нещадно воротило. (Ну не нравились они ему, что тут такого?), но решил побыстрее приехать домой, нигде не задерживаясь. Чем дольше обижается Ира, тем больше поводов для придирок она успеет придумать к его возвращению. Но только переступив порог квартиры, Антон сразу растерял всё своё благодушие и мгновенно впал в ярость — в прихожей стояла пара незнакомых ему, безумно дорогих на вид ботинок, но не их предполагаемая стоимость взбесила Антона — с вероятностью в 99,9% ботинки принадлежали Арсению***
Из кухни раздавался смех и приглушённые голоса, так что не только по ботинкам можно было определить присутствие постороннего человека в доме. Антон разулся, повесил куртку и пошёл узнавать, что привело Арсения на этот раз. – Ой, Арс, мама мне слово в слово это говорит. Вы что, знакомы? – щебетала Ира и Антон успел уловить на точёном лице Арсения тень раздражения. Впрочем, заметив вошедшего, Арс сразу расплылся в доброжелательной улыбке: – Антон, добрый вечер. Ты сегодня рано, что-то случи.. – рассмотрев лицо Антона вблизи, Арсений, вероятно, заметил "производственную" травму –.. лось? – Антон, что с тобой? Тебя избили? – предположила Ира. – Всё нормально. – отрезал Антон, – Просто несчастный случай. – Эмм.. ладно. Будешь чай? Мы с Арсом купили пирожных. Смотри, твои любимые. И правда, на столе стоял пластиковый контейнер, в котором легко угадывались горячо любимые Антоном корзиночки с варёной сгущёнкой. Это удар ниже пояса. Он что, вздумал увести у него девушку, задобрив самого Антона выпечкой? Надо сказать, пока получалось неплохо. Злость куда-то испарилась, а пустой с самого утра желудок дал о себе знать. – Да, спасибо. – вежливо отозвался Антон и сел на свободное место. Арсений всё остальное время помалкивал. Может, зря Антон на него взъелся? Вдруг он хочет просто подружиться? Вон, пирожные притащил. Ира, кажется, говорила, что у него не так много друзей. "Да ну, бред," – мысленно встряхнулся Антон. Зачем этому хлыщу дружить со мной? А с Ирой? Да у них же нет совсем ничего общего. Глядя на Арсения, казалось, будто он чёртов граф из девятнадцатого века и его досуг – это исключительно театр и поэтические вечера в компании таких же хлыщей и утончённых дам. Будто прочитав мысли Антона, Арсений слегка усмехнулся и поспешил откланяться: – Ладно, ребята, мне, стало быть, пора. Ириш, увидимся утром. Антон, рад был встрече. – Ага, и я, – кивнул Антон, с удивлением отмечая, что почти не покривил душой. Если бы он не думал, что Арсений заинтересован в Ире как в девушке, то, пожалуй, он бы ему даже нравился. Как человек. – Я тебя провожу, – засуетилась Ира и Антон в гордом одиночестве остался допивать свой чай.***
– Ты злишься? Если да, то я не понимаю, на что. Как я уже говорила, я и Арсений – коллеги. – проговорила Ира ровным тоном, подчёркнуто внимательно глядя на чёрный экран своего мобильного. – Я... не знаю, это сложно. – Антон выглянул в окно, будто надеявшись увидеть ответ там. – Я просто чувствую, как мы отдалились друг от друга. Не постепенно, как бывает, а прям в один момент мы рядом, а в другой – по разные стороны пропасти. И мне страшно это понимать, я ещё не успел даже осознать ничего, а тут... Арсений. Вы же работаете вместе полгода, кажется? А времени ты с ним проводишь гораздо больше, чем со мной. – вся его речь была отстранённой, да и сам Антон будто находился в каком-то вакууме и наблюдал за собой со стороны. Ира же, казалось, не особо удивилась его порыву, хотя для Антона было не свойственно вести подобные разговоры. – Слушай, Тош, а ты не думал, что это ты изменился? Ты прав, раньше мы проводили с тобой больше времени вместе. Мы были счастливы. Но вряд ли во всех наших проблемах следует винить Арсения, хоть он тебе и не нравится. Не знаю, к чему может привести сейчас наш разговор, но я тебя прошу, давай отложим его на неделю. Ты же помнишь, что через два дня у нас самолёт? Отменять что-то – очень по-детски, правда, Тош? – смягчила тон девушка. – Давай поговорим после поездки. Может быть, к тому времени что-то и поменяется. Антон, не видя другого варианта, кивнул в знак согласия. – Спасибо, правда, – на губах Иры заиграла лёгкая улыбка. – Я в душ пойду. – клюнув парня в щёку, она направилась в сторону ванной. Через пару минут зашумела вода, а Антон до сих пор стоял у окна, заправив руки в карманы. Как она сказала – "Были счастливы"? Эта фраза вызвала у него усмешку. Вообще-то, это было недалеко от истины, только все чаще Антону казалось, что это счастье замечал только он. Сам себе его придумал, сам поверил и сам же в нём плавал, пытаясь не захлебнуться и не утонуть. Хотя... Когда-то они и правда были счастливы. В последние дни Антон часто прокручивал в голове их с Ирой "историю". То, как они познакомились в университетской столовой, когда Антон уступил последний кусочек вкусного пирога красивой девчонке и она потом весь большой перерыв бросала на него заинтересованные взгляды, а когда пообедала, даже решила подойти. Антон, имея титул действующего чемпиона по неловкости, завидев на горизонте приближающуюся девушку так разволновался, что опрокинул на себя ещё полный стакан чая. Ира потом промокала его салфетками, они о чём-то разговаривали, смеялись, а в итоге обменялись номерами и с тех пор почти всё время были вместе... Антон вздохнул. Да, это звучит совсем наивно, но он и правда думал, что это навсегда. Тёплые улыбки, смех, радость от встречи друг с другом неожиданно сменились на раздражение, скрытность и привычку огрызаться по любому поводу. Их уютный мирок давно подавал признаки разрушения, а сейчас будто стал разваливаться на глазах. Может быть, Ира была и права, и после совместного отпуска что-нибудь прояснится. Антон подумал о предстоящей поездке. Этот отпуск они запланировали ещё летом. Тогда в их отношениях не было никакой неловкости и недосказанности. Антон любил узкие европейские улочки, готические здания, от которых веяло стариной и мрачным величием, а так как в прошлый совместный отпуск пара наслаждалась любимыми Ирой песчаными пляжами на изнывающем от зноя популярном египетском курорте, в этот раз было решено посетить прохладный и светский Берлин. Не то что бы это было его мечтой, скорее, просто первое, что пришло в голову, потому что путешествовать Антон очень любил и мечтал, вообще-то, объездить весь мир! Поэтому выбрать что-то одно всегда было очень сложно. В этот раз это будет столица Германии. И вряд ли Антона остановит тот факт, что он совсем не знает немецкого. В конце концов, всегда можно было объясниться на английском.. если бы он его ещё знал. Что ж, если они с Ирой и не улучшат свои отношения, то Антон хотя бы сможет отдохнуть от работы, однообразных будней и... своей глупой ревности к Арсению. В отпуске ему об этом думать будет некогда.