Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма?

Призри на меня, и помилуй меня, ибо я одинок и угнетён. (Пс.24,16)

      ー Напомни-ка, чья это была идея?       ー Моя, ー ловя последние капли спокойствия, сквозь зубы ответила я.       ー И что нужно сказать? ー Мими впервые чувствовала себя правой. Ну хоть где-то и хоть в чём-то. Так что момент она ухватила как следует. Собиралась выжать из него всё, как и из меня.       ー Мы в дерьме?       ー Ну-у, ー брюнетка вывернула руки и свела пальцы в замок. Закатив глаза и поджав губы, она поднесла к весам нашу небольшую оплошность. ー Ещё в каком.       Всё начиналось неплохо. Мими скакала по залу после слов: «Я буду хорошим мальчиком в аду», а Дино уже схватился за голову, наблюдая за её перемещениями. Во мне радости тоже было хоть отбавляй, но, глядя на блондина, я решила попридержать её глубоко внутри. Он хоть и делал вид, что смирился с собственным приговором, но это всё было обманом. Не факт, что, дай ему белые крылья, мужчина отстранил бы их от себя подальше и стал бы настаивать на тёмной стороне.       Так как роль ответственного за это мероприятие выпала на мою душу, то и начинать должна была я. Так что Мими вооружилась кожаной бронёй и после моего согласия обратилась в гадюку. У неё свои методы. Надо было уже тогда сворачиваться. Видела же, как Дино с неким отвращением смотрел на Мими. А знал ведь, кто скрывался за чёрной шкурой. Едва змея коснулась его ботинка, блондин тут же шагнул к стене. Мне стоит рассказывать о её реакции? Она обиделась. Даже в образе змеи чётко послышалось не шипение, а некое «ф-р» с каплей злости. Девушка в какой-то момент настолько вскипела, что раскрыла пасть перед ногой блондина, но мой крик прижал её к полу. Жертв нам тут не хватало! Так что, приструнив пыл Мими, я лично взялась за демона. Превращаться в змею не стала. Мне самой идея с этими склизкими чешуйчатыми не нравилась, а заставлять Дино «полюбить» такую часть себя вообще не вписывалось в мои планы. У меня была идея попроще ー поговорить. Минимум криминала. Лишь дружеская беседа под недовольное дыхание Мими. Та всё ещё дулась на мужчину. Но и моя затея полетела к чертям.       Запал с этой тренировкой угасал и не обещал навестить меня повторно. Я решила подняться наверх и посидеть на тех самых скалах, где совсем недавно сама впервые стала змеёй. А потом… меня будто озарило. Совместить приятное с полезным! Поэтому, подхватив Дино за руку и насильно схватив Мими, я переместила нас к их излюбленному месту. Что могло пойти не по плану? Да абсолютно всё! Мои родные обрывы в пропасть, глубокие и такие тёмные ямы, гора камней чего стоила! Но Дино выбрал вариант куда проще. Заметив в небе знакомые крылья, он, не думая, сиганул в ближайшую прореху и кубарем полетел вниз. Видимо, ему попался тот самый сюрприз, который запер меня недавно в ловушке под камнями. Ангел Фенцио равнодушно взглянул на нас, не сбавляя скорость полёта. А Мими, глупая, взяла и махнула ему рукой. Оригинальное приветствие от демона. Надеялась, мужчина этого не видел.       ー Хочешь сказать, ー в этот раз брюнетка сняла каблуки, нехотя, но подошла к чёрной дыре, где скрылся Дино, и с опаской посмотрела в темноту, ー нам надо за ним?       ー Есть варианты? ー она набрала воздух в лёгкие, и я тут же её осекла. ー Нет, их нет.       Присутствовала большая вероятность травмировать крылья при спуске, а скрыть их под кожей было никак нельзя. Благо мыслительный процесс Мими подоспел вовремя. Дабы скрасить падение, было решено перевоплотиться в змей и медленно сползти за мужчиной. Про «аккуратно» совершенно забыли. Поэтому, едва моё тело перешло в вертикальное положение, я запуталась в длинном хвосте и полетела вниз. К счастью, захватила с собой подругу. Удар по брюшной части, кувырок, проехалась по острому выступу. Вишенкой стало жёсткое приземление на каменное покрытие. Ох, забыла ещё об одном нюансе! Едва коснувшись земли, меня всем своим весом придавила Мими.       ー Твою мать, Вики! ー на фоне шипения отчётливо послышался женский голос, и я узнала эти нотки ー Мими опять была не в себе. ー Меня за что?!       ー Ш-ш-ш.       Отлично. Просто супер. Я вообще-то дала отпор брюнетке, напомнив, чем грозила нам пропажа сынка ангела. Вот только мой язык немного отличался от принятого.       ー Чего ты там шипишь?! ー Мими встала в оборонительную стойку и на глазах начала расти. А вот и девушка, которую я привыкла видеть.       ー Как же меня это всё…       ー Так бы сразу, ー уже смеялась брюнетка.       Только по голосу и могла её найти. Освещения здесь почти не было. Солнечные лучи даже если бы очень захотели, всё равно не смогли бы добраться до такой глубины. Приходилось довольствоваться тем, что есть.       ー Неужели больше никто не может обучить меня этому… умению? ー не знаю, зачем пыталась отряхнуть и так чистую одежду.       А ведь комбинезон жалко. Пустая моя голова! Надо было переодеться перед незапланированным приключением! Но благо с ним всё было в порядке. А про моё колено так нельзя было сказать. Несильно, но ободрала.       ー Ну-у, ー сладко протянула Мими и лукаво улыбнулась, глядя на меня. ー Есть один.       ー Не продолжай.       ー Вики! Сколько можно играть в жертву и маньяка?!       ー Насильника, ー ровным тоном поправила подругу и попыталась осмотреться.       ー Уокер! ー мне в плечо прилетел неплохой такой удар кулаком. Я думала, Мими боялась меня доводить...       Обернулась на брюнетку, чтобы сбить её с ног одним лишь взглядом, но она сделала это первой. Точно воин стояла сбоку и, сдвинув брови, не моргая, метала в меня молнии. Хотя... в нашем случае ー камни.       ー Ты сама не устала? ー её голос… Она не пыталась вызвать жалость или пробуждение совести. Этот твёрдый тон намеревался врезать мне ещё пару раз в область плеча и переключиться на солнечное сплетение.       ー А ты?       Девушка фыркнула, но не отвела взгляд. Она сейчас буквально искрилась энергией. И чувство было такое, будто высасывала она её из меня.       ー Я хотя бы это признаю, ー без улыбки продолжила нападение Мими.       ー А толку от твоего признания? Он вообще в курсе, что у тебя там, ー я ткнула пальцем в область груди и сильнее надавила ногтем на кожу, ー что-то есть?       Она могла хоть тысячу раз повторять про наличие чувств и какую-то привязанность. А толку-то? Не я была её Ахиллесовой пятой. Не меня она должна была посвящать в такие тайны. Сама ведь продолжала строить из себя неприступного демона с замашками ветреной девчонки.       ー А может, ー она начала судорожно сжимать и разжимать кулаки и бегать взглядом по замкнутому помещению. ー Может… Может, я прямо сейчас ему об этом скажу!       Девушка подняла кверху грудь, и за ней последовали крылья. Её настрой уже было не остановить. Но что она могла сделать глубоко под землёй? Оказалось, вариантов была масса. Если бы мы попридержали свои нервы и закусили языки, то смогли бы внимательно осмотреться. И убедиться в кое-чём очень интересном ー в помещении имелось два прохода. Идентичные туннели с одинаковой высотой. Находились, правда, по разные стороны каменных стен. А раз уж Дино нигде не было, значит, он скрылся в одном из них.       ー Да куда ты?! ー я всплеснула руками и направилась за Мими, которая увидела пока что только один проход.       Но её крыло грубо врезало мне по носу. Хрящ немного сдвинулся со своей орбиты, и мне даже показалось, что вот-вот пойдёт кровь.       ー Делать то, что ты никогда не сможешь, ー небрежно и с максимальной желчью обронила Мими.       ー Класс! Только не надо нас сравнивать, ー тут уже я не выдержала и перешла на повышенный тон. ー Ты имеешь дело с бывшим ангелом, а я с хозяином нечисти!       Она остановилась. Немного опустила крылья, чтобы без лишних проблем пролезть в проходе. После хруста пальцами девушка соизволила обернуться на меня.       ー Вик, ー как-то не так это звучало. Гордыня и гнев сменились на укоризненный тон. И кого она собралась отчитывать? Неужели меня? ー Ты только и твердишь о его происхождении. О его сущности и демонической оболочке. Но… ты не замечаешь, на что он пошёл ради тебя. Ах да… не хочешь замечать.       Девушка дёрнула плечом и полностью развернулась на меня.       ー Ты строишь из себя жертву. Подумаешь, ー Мими сделала выпад ладонью и небрежно махнула пальцами, ー убили её, заставили учиться в школе для особо одарённых. Выбрали в качестве… неприкосновенной особы.       Она фыркнула, произнеся последнюю фразу, и гордо подняла голову. Уже хотела развернуться к проходу, но как же было не бросить колкость напоследок?       ー Сама ведь в постель к нему бежишь. Что-то я не слышала недовольных криков из спальни, ー Мими склонила голову и ехидно улыбнулась. ー Только мольба о продолжении.       ー И что с того? ー мой голос нельзя было назвать криком, но и на спокойный он похож не был. Разумная середина.       ー Ох, девочка, ー Мими разочарованно выдохнула и шагнула в темноту. ー Это у тебя нет сердца, а не у него.       Пепельные крылья скрылись в проходе, а я в какой-то растерянности отвернулась от него, будто всё ещё видела недовольный взгляд подруги. Хорошо, что мне на помощь пришёл второй туннель. Не раздумывая ни секунды, я направилась в его мрак.       Сердца у меня нет. Ещё чем удивит? Хотела бы напомнить, что по законам Штатов считалась мёртвой. Неожиданно, да? А меня тут пытались убедить, что я живее всех живых! На что он там пошёл ради меня? Крыльями научил пользоваться? А вот и нет! Рассказал только, как спать с этой преградой из перьев. А первый мой полёт и вовсе лучше не вспоминать! Я обязана всему только Дино. Ангелу, который действительно заботился обо мне, а не поёбывал время от времени. Ох, и как же она не забыла упомянуть мою смерть. «Убили её». Вот именно, что убили! Но вам ведь не понять. Вы мертвы. Все. Только притворяетесь живыми. А на деле… Что мёртво, умереть не может.       Проход становился уже, поэтому пришлось поджать крылья и обхватить себя за локти.       Мими считала, что Дьявол поменялся? Ой, как это я сразу не заметила?! Особенно после той драки в зале. Это ведь явно было показное выступление о его изменениях. Так старался, а я не зам…       ー Чёрт!       Врезалась лбом в отбитый кусок камня. Его острые края тут же рассекли кожу на моём лбу и оставили неглубокую, но хорошо заметную царапину. Испачкала в крови ладони, пока пыталась пальцами измерить длину раны. Дальше идти было труднее. Не из-за боли в голове. Виной всему чересчур узкий проход. За ним явно что-то было, но вот добраться до другого конца… Опять в ход пошла змея. Чёрная мамба от падения толком-то не отошла, а сейчас приходилось лезть в темноту, где она ненароком могла застрять. Испугала ли меня такая мысль? Я о ней подумала только в тот самый момент, когда в узком туннеле мой хвост защемил булыжник и придавил всё туловище к земле. Попыталась протиснуться вперёд, но только усугубила положение. Голова пролезла в соседнюю дырку и, зацепившись за неровные края, так и замерла. Сколько бы я ни пыталась ей пошевелить, всё безрезультатно. Темнота. Лишь далеко, где был конец этого ада, виднелся просвет. Не то чтобы яркий белый луч, просто частичка чего-то светлого в этом мраке. Либо у меня уже голова чудила. Сама загнала себя в капкан. Надо ещё было спасибо сказать, что каменная глыба не обрушилась на меня сверху. Бессмертие бессмертием, но лепёшка из демона не долго смогла бы просуществовать под завалами. И щёлкнуть пальцами не могла. Наверное, потому что у змей нет рук. А перевоплотиться в человека не давал этот грёбаный проход!       Так. Ч-ш-ш. Дышать и не думать о плохом. Я ведь не страдала клаустрофобией. И к темноте уже смогла привыкнуть. А пещера... так вообще была как второй дом! Но вытащите меня отсюда хоть кто-нибудь!       Я начинала паниковать. И так некомфортно чувствовала себя в образе змеи, так чёртова жизнь не уставала испытывать мои нервы! Их не было! Кончились! Ближайший завоз ー никогда. Эй! Ты меня не слышишь, и так даже лучше. Хотела сказать, что при всех твоих минусах, при всех наших ссорах и бешеных стычках я… Наше знакомство явно было лишним.       На следующем выдохе моё тело расслабилось, а при вдохе не нашло каменных границ, кожа не тёрлась об острые выступы, да и воздуха будто стало больше. И стояла я… Я стояла! Открыла глаза и оказалась в том самом месте, где должен был быть тот самый свет. Подобие кратера, только с крышей в мелкую дырку. Поэтому кое-как, но до ног доставал блёклый луч. Место в диаметре где-то… шагов в пять. Для одного гостя подошло бы, но для двух…       ー Что Вы здесь делаете?       Мой голос тихим эхом разлетелся по стенам и, будто мяч, отпрыгнул к полу. Думала, до Люцифера дойдёт.       ー Ты сама меня позвала, ー невозмутимо произнёс мужчина, опёршись крыльями на камень.       Чёрные перья на фоне серой стены казались ещё темнее, а красные края… Нет, это точно кровь. Говорил же, что любит мучить души. А это некий сувенир от них. Ах точно! Трофей! Совсем забыла, как это было принято тут называть.       ー Я не… С каких пор Вы научились залезать в мою голову? ー прислонилась к противоположной стене, но под спину положила руки, чтобы не сдавить крылья.       ー С каких пор в твоей голове появилось что-то путное?       Вроде и шутка, но почему-то улыбки не было. Видимо, не судьба мне была увидеть дьявольский оскал сегодня. А та-ак хотелось.       ー Мне не нужны Ваши подачки, ー вернула руку из-за спины и щёлкнула пальцами. Вот только ничего не произошло.       Я в недоумении нахмурила брови и подключила вторую руку. То ли пальцы как-то не так соединялись, то ли делала я что-то не то, однако результат был нулевым.       ー Тебе ведь не нужны мои подачки, ー алый взгляд отчётливо выделялся в полумраке и мешался в сухом голосе Люцифера.       Ещё раз щёлкнула пальцами, но дошло наконец. Знала, что не особенная. Знала, что обычные демоны не могут ни с того ни с сего растворяться в воздухе и по желанию перемещаться в любую точку мира. Обещала ведь себе в этом разобраться, но из-за последних событий совершенно выпало из головы. Действительно пустая. А он стоял весь такой… каменный. Глаза были налиты кровью, но это их истинный цвет. Руки по старой привычке покоились на груди, скрывая ладони в тёмной рубашке.       ー Зачем?       Мой вопрос его мало интересовал. Не уверена, что тот вообще до него дошёл, потому что мужчина задал свой.       ー Что ты здесь забыла?       ー А Вы? ー вновь спрятала руки за спину и сделала шаг к Люциферу. ー Что Вы здесь забыли?       В глазах пробежала искра, но силуэт мужчины остался неподвижно стоять на прежнем месте. Глаза всё ещё смотрели куда-то сквозь, заставляя меня шагнуть назад. Я ошиблась, когда предположила, что этот туннель куда-то выводил. Дошла до его конца. Тупик. Можно было попробовать вернуться по знакомому пути, но чуяло моё сердце, хвост опять застрял бы в ненужном месте.       ー Дино свалился в каменную прореху, ー без особого энтузиазма почти пробубнила себе под нос, ведь на поставленный вопрос я так и не ответила. ー Мы с Мими спустились за ним.       ー И где эти двое? ー теперь эхо с его стороны подкралось к ушам и ненавязчиво село на мои плечи. Пока что профессионально контролировал свой пыл.       Наверное, уже на свободе. Не понимала, зачем Дино вообще сдвинулся с места. Ну упал, так подождал бы помощи, постоял бы на месте, мы ведь не оставили бы его одного. Только вот блондин хотел показать свою самостоятельность. Выпрыгнул же из-под крыла отца. А Мими… Про наш разговор вообще не стоило вспоминать. До сих пор не могла разобраться, была ли у этого Дьявола скрытая способность или нет. Мысли только мои, и лезть своим багровым взглядом ко мне в душу для того, чтобы узнать… Дёрнула головой в сторону, отгоняя ненужные слова.       ー Я не читаю мысли, Уокер, ー видимо, заметил моё действие. Жаль, что оно его не позабавило. ー Я их чувствую.       ー И как? У многих почувствовали неприязнь к собственной персоне?       Облокотившись на крылья, я чуть поёжилась от боли в лопатках, но скрестила руки на груди. Решила копировать Демона ー пусть бы видел себя со стороны.       ー Я не всемогущий, чтобы цепляться к каждой душонке.       ー Но ко мне ведь прицепились, ー недовольно произнесла я точно в глаза Дьяволу.       ー Не дерзи мне, Уокер.       Он был на грани. Скулы двинулись в такт плечам, но скрежета зубов не услышала. Далековато стояла. Подойти? Боже упаси!       ー А то что? ー очередной шаг был сделан, и в этот раз обратного пути не было.       Огонь в глазах волной переливался по очерченным границам, но это всё в пределах допустимого. Только вот брови чуть сдвинулись к переносице. Неуверенно цокнула каблуком и остановилась.       ー Что по ощущениям? Ваш радар ещё не лопнул от переизбытка ненависти?       ー Ты себе льстишь, Уокер.       Хорошо. Сделала ещё шаг, а за ним второй. Осталось около двух.       ー По-вашему, я не способна на ненависть?       ー По-твоему, я не способен на что-то, помимо неё?       ー Даже обычные извинения Вам не по силам, ー слишком уверенно ответила я, вновь скрестив руки на груди.       А вот теперь оттенок глаз поменялся. Вспышка. Не просто пламя, взрыв. Алые брызги сменились рыжими осколками и сгустились до бордовой пелены.       ー Я не мальчик, чтобы бегать за обиженной девчонкой! ー зло прогремел Люцифер.       ー И не мужчина, чтобы признать вину.       Почти прошептала, но была услышана. Тело отстранилось от стены и одним шагом сократило расстояние между нами. Он был на пределе. Цепи вот-вот порвались бы, а другой защиты не было. Кусочек магии он точно мне не вернул бы. Так что… Принимай то, что заслужила, Вик. Руки по швам, ладони сцеплены в кулаки, пуговицы на чёрной рубашке готовы были сорваться с петель из-за глубоких затяжек воздухом. Глаза потемнели под цвет перьев, не оставив и намёка на красный отлив. Он стоял совсем рядом. Из-за его горячего дыхания стало невыносимо жарко. Хотелось открыть окно и проветрить помещение, но забыла, что в ближайшее время такой возможности не предвиделось.       ー И в чём, ー с трудом произнёс брюнет, ー моя вина?       ー Вы завладели моим телом и считаете, что те…       ー Только им? ー мрачно спросил Люцифер, но едва ли это можно было расценивать как вопрос. Интонация у него была не та. Видимо, за меня уже ответил.       Да, только им. На его счету немало потерянных душ, так зачем было включать в бесконечный список моё имя? Превратилась бы в обычную строчку, аккуратно выведенную на пожелтевшем свёртке. Ни воспоминаний, ни чувств, ни-че-го.       ー Отвечай! ー рявкнул мужчина, а я невольно вздрогнула.       Мне отчего-то стало душно. Нет, даже не так. Будто накинули на горло полотенце и, перехлестнув края, пытались сжать концы. И вдобавок укрыли мешком голову. Но и это всё ещё плохо описывало чувства. Будто в закрытом ящике. В том самом, в котором фокусник распиливает свою жертву. Вот ноги болтаются в метре от головы, но концерт не подошёл даже к середине. В ход идут сабли. И неважно, что это уже другой номер. Медленно вонзая их сквозь специальные отверстия в ящике, фокусник не забывает прокрутить их и вставить до самой ручки. До упора. Только под нескончаемыми аплодисментами не слышно одного ー криков. И далеко не от восторга.       Это чувство сдавливало мне грудную клетку. Я даже забыла, где и перед кем находилась. Но… я никогда прежде такого не испытывала. Всё происходящее… Оно было чуждо. С полной уверенностью могла заявить, что оно принадлежало не мне. Я не в таком угнетённом состоянии. Я бы… Я бы просто не выжила…       Пламя обожгло мою шею, и подбородок был задран к потолку. Давно Люцифер не хватал меня за горло... Стала забывать нашу давнюю традицию.       ー Живо! ー скрип в мужском голосе сорвался на крик, из-за которого в каменных стенах появились тонкие трещины. Глаза вконец скрылись в темноте и стали такими же, как у моего кошмара в лабиринте.       Только вот… едва Люцифер коснулся моей кожи, я нашла источник той невыносимой боли.