Карлсон, который живёт на крыше

       — " - Хватит, Табаки, - вмешался Лорд. - Оставь Стервятника в покое. Наши шансы на новичка намного выше, чем у третьей, - широкий зевок едва не разорвал Зое рот, но она дочитала предложение, - так что, если уж тебе так приспичило, зови Слепого". Всё. Не могу больше. Вырубает меня. — Ага, - отозвался Карлсон. Причмокнул губами, натянул на себя одеяло и продолжил спать. Но уже через минуту приоткрыл сонный жёлтый глаз и пробормотал: — Если тоже хочешь спать, то давай укладывайся рядом. Я попристаю к тебе немножко и отстану. Честно. — Отстанешь? хоть на том спасибо.        Ирония в голосе тотчас была услышана. Карлсон резко распахнул глаза и уставился на Зою предупреждающим взглядом. — Как мне понимать твоё "спасибо"? Мало того, что ты, толком, не дала поболеть самому больному человеку в мире, так ты ему ещё и выспаться не дашь?       Зоя мгновенно напряглась и приготовилась выслушивать: её дружка снова развернуло не в ту сторону и понесло не в ту степь. "Он наверно близнецы по гороскопу. Эк его штормит!" - успела подумать девушка. Карлсон обиженно поджал губы и сел. Устало потёр виски. Сорвал с растрепавшейся косички резинку и сразу стал похож на плечистую Бабу-Ягу. Щёлкнул зажигалкой. Закурил. Огляделся. — А что, покушать опять ничего нет? - обнаружил он и снова злобно зыркнул на растерявшуюся гостью. - Ты что, правда с ума сошла? что ты делала всё это время, пока я спал? — Ты же сам попросил меня почи... — Прошла б на кухню, приготовила бы нам ужин, - перебил её Карлсон, стряхивая пепел с окурка прямо в горшок с одним из суккулентов. - Уж на яичницу-то с сосисками ты горазда? Или, хотя бы, по лапше "Роллтон" заварила бы каждому! — Но я не... — Молчи, женщина! - Карлсон совсем разозлился. Откинул от лица волосы. С силой раздавил недокуренную сигарету. - Хозяйка из тебя действительно никакая. Всё придётся делать самому!       Придерживая больную ногу, Карлсон поднялся с кровати и тяжело посмотрел на Зою уже с высоты своего роста. Раздосадованная бесцеремонностью хищноглазого приятеля Зоя, в свою очередь, тоже гордо выпрямилась и звонко оттараторила в ответ: — Знаешь что, в-меру-упитанный-мужчина? сам молчи! я тебе не домработница и не кухарка! перед своей женой будешь свой гонор показывать! — ... и не только его, - ловко ввернул Карлсон.       Зоя предательски вспыхнула. — По-моему ты совсем, совсем не болен. — Ты уверена? — Да! воспаление наглости и хитрости заболеванием не считаются; это у тебя хроническое! — Так значит я по-твоему здоров? - уточнил Карлсон и в следующее мгновение сорвал с кровати простыню. Быстро завернувшись в белоснежную ткань как в римскую тогу, "плечистая Баба-Яга" вскинула руку к потолку и объявила: — Свершилось чудо! Друг спас жизнь друга! А это значит, что теперь...       И договорить Карлсон не успел; пафосная речь была прервана громким дребезжанием Зоиного мобильника.       Лицо девушки свело болезненной судорогой. — Это мама, - безошибочно определила Зоя. - Кажется она меня потеряла. Я отсутствую дома уже более двух часов, а по времени - сейчас уже традиционный семейный ужин... О боже!       Не осознавая, что копирует поведение Карлсона один-в-один, Зоя плюхнулась на кровать и тоже начала тереть виски. На её горизонте отчётливо замаячил призрак новых семейных неприятностей. — Но это же пустяки, дело житейское, - пожал плечами Карлсон. — Сказала бы это моя маман... — Достаточно того, что это говорю я, - жёстко отрезал Карлсон и тяжело выдыхнул. - Спокойствие... только спокойствие... А знаешь, вот моя бабуля называет меня "хромоногой скотиной", но я не "скотина". Я - птица. Большая хромающая птица. Наверное я - фламинго. Розовый. Как мечта.       Зоя недоверчиво покосилась на Карлсона-Птицу. — То же мне, "дитя заката"!.. — Малыш... Зоя... Но я же, всё-таки, лучше, чем ты обо мне думаешь, - Карлсон бесцеремонно отключил надрывающийся телефон. - Пойдём! Прошу прощения, что сразу не сообразил очевидного: ты же у меня дома впервые и поэтому не знаешь где тут кухня. Сейчас я ознакомлю тебя с обстановкой, а после мы сообразим, что нам пожевать. А иначе я не играю. *** — Ну а теперь пора подышать воздухом, - сказал Карлсон, включив посудомоечную машину. - Ты гуляла когда-нибудь по крышам? пора навёрстывать упущенное. Там, заодно, и решим чем заняться. Не трусь! Зоя кисло усмехнулась и покачала головой: — Птица, поверь, в сравнении с гневом моей маменьки, аэрофобия - это просто ерунда. А высоты я никогда не боялась. ... Карлсон вновь водрузил на спину свой летательный аппарат, даже не озаботившись снять с плечей импровизированную "римскую тогу".       Чуть позже, он взял Зою за руку, и они вместе вышли на крышу. Начинало смеркаться, и всё вокруг выглядело очень красиво: небо было таким синим, таким звёздным, будто какой-то волшебник зачаровал его. В сгущающихся сумерках дом Карлсона, стремянка, антенны казались необыкновенными и загадочными. Внизу продолжал шуметь город, зажёгшийся миллионами огней. Пахло летом.       Этот вечер был прямо создан для прогулок по крышам. — Как красиво! - ахнула Зоя. - Я впервые вижу перспективу ночного города не по телевизору. Какое небо! Это потрясающе! — Да, но это не только "потрясающе", но и очень опасно, - подхватил Карлсон. - Если хоть на миг закружится голова, то легко сорваться вниз. Я могу показать тебе несколько мест, где сердце прямо ёкает от страха. — Ты - боишься? - искренне удивилась Зоя и зябко поёжилась от зубастой улыбочки в ответ. — Идём дальше! - провозгласил Карлсон, увлекая девушку за собой. Но вскоре сам же резко остановился. Зоя предусмотрительно отстранилась от лопастей его пропеллера. Карлсон хищно пригнулся и попятился...       Двое спрятались за ближайшую теплицу зимнего сада. — Что слу... — Тихо, тсс! - приглушённо цыкнул Карлсон, приложив когтистый палец к губам и указал кивком головы. - Видишь вон там, двое, в неработающем системном блоке ковыряются? знаешь, кто такие? О-о-о-о-о, брат! Это, типа, мои коллеги... — И что? — Они замышляют зловещее преступление на крыше, - жутким голосом объяснил Карлсон и улыбнулся точь-в-точь как бетменовский Джокер. - Да не украдут воры у воров! Тебе страшно? Мне - нет, - голос снизился до угрожающего шипения. - Но они разберут системный блок на цветмет, а в пропаже начальники обвинят меня...       Зоя нервно сглотнула и вжалась в стекло теплицы. — Что же делать? - с нехорошим спокойствием спросил Карлсон и снова жутко улыбнулся. - Пожалуй, выйти из себя всё-таки придётся. Малыш... — Д-да? — Начинаем воспитательную работу, - Карлсон сорвал с себя "римскую тогу" и как следует встряхнул её. - Сейчас ты увидишь лучшее в мире приведение с мотором! - Карлсон полностью скрылся под простынёй. - Дикое, но симпатичное!       Утробно захохотав, на подобе всех главных злодеев диснеевских мультфильмов, Карлсон взмыл в небо. Закружился! Заплясал! Распростёр по воздуху руки-крылья и!... и потерял свою человечность.        До этого момента Зое ещё не приходилось становиться свидетелем сверхъестественных явлений. Но с определением, что "нет на свете ничего страшнее гнева маменьки" она явно преувеличила.       Белое нечто, дико хохочущее в воздухе, со светящимися, как фонари, глазами без зрачков, с какими-то немыслимыми клубами чёрного дыма, с ногами, превращающимися в хвост, как у восточных джинов, было гораздо страшнее каких-то там эмоций от переволновавшихся родственников. — Малыш, со мною не соскучишься! - клыкастой пастью прогрохотало "дикое, но симпатичное" и рвануло в сторону злоумышленников.       Взвизгнуть и обделаться от ужаса Зоя не успела. За неё это сделали коллеги Карлсона. — Спокойствие, только спокойствие! - завывал полтергейст каким-то другим, чужим голосом. - Валерий Сергеевиииич*! а вот и мыыыы! Антонина Николаевнаааа*, а вы -то кудааааа?! — Изыди! Изыди! - верещала женщина. К злоумышленникам, в это время, подоспели их сообщники, видимо - помогать грабить системный блок. Приведение со светящимися глазами ещё больше обрадовалось.       Крыша Телецентра наполнилась разнокалиберным ором. Один из перепуганных мужчин, истово матерясь, замахнулся на приведение не пойми откуда взявшейся шваброй, но швабра прошла сквозь призрака. Белое нечто ещё больше развеселилось и продолжило танцевать и улюлюкать над перепуганной толпой. Из-под простыни вылезла будто бы обугленная дымящаяся рука, вырвала швабру из рук неожиданного смельчака и запульнула хоз.предмет куда-то в звёздное небо. — Что вы орёте? что вы орёте?! прямой эфир идёт внизу! - продолжало вещать жуткое нечто. - Сейчас я вас настигнуууу! вот тогда мы и похохочем! ох, как мы с вами похохочем! ВОН С МОЕЙ КРЫШИ! ВОН!! ... — Ох. Умаялся оравши, - Карлсон сорвал с себя простыню и приземлился, выключив мотор. Вытер пот со лба. Самодовольно приосанился. - Как я их? видала? Здесь зрители аплодируют, аплодируют!... — Ага..,- слабым голосом произнесла Зоя и упала в обморок. ***        Резкий запах нашатыря вернул Зою в чувство. Над головой висело несколько горшков с вюнками и аспарагусами. Вокруг люстр дневного света кружились мотыльки и бабочки. Среди громадных папоротников, расставленных по углам комнаты, стрекотали цикады... Карлсон сидел на стуле рядом с её кроватью, жевал жвачку и обрабатывал пилкой отрощенные ногти. — Слушай, Малыш. Знаешь какое самое лучшее средство от воров и прочих жуликов? Это, конечно, приведение. Стоит только ему появиться, так желание тырить чужое пропадёт даже у самого заядлого ворюги. Верь мне. Я знаю, что говорю.        За окном уже совсем стемнело. Телефон Зои молчал только потому, что Карлсон отключил его. — Карлсон, - обратилась к нему Зоя. Оправилась, - Птица. Отпусти меня домой, пожалуйста. Не надо нести меня по воздуху. Если только спустить вниз, на асфальт. И, если тебе не трудно, оплати мне маршрутку. Денег я с собой не взяла, а мой дом находится в другом районе. — Тебе что? завтра опять на работу? — Да. Правда, в ночь. У меня скользящий график два через два. — Какой кошмар! - Карлсон вскочил со стула и нервно захромал по комнате взад - вперёд. Пережевывание резинки стало более интенсивным. - Как так можно? Нет, это совсем никуда не годится. И это вовсе не пустяки и не дело житейское! — Ты это сейчас о чём? - напряглась Зоя. Отпила немного воды из стакана с прикроватной тумбочки. Карлсон, по-прежнему лохматый и не причёсанный, решительно остановился. И даже перестал жевать. — По ночам нужно работать не на трудовом, а на любовном поприще! - громко объявил он. - Так что тебе придётся уволиться. И как можно скорей. Завтра днём пойдёшь на работу и напишешь заявление. — Да с какой... — Или меняй свой рабочий график; чтоб никаких ночных смен! - добавил Карлсон. — Ещё одно слово, и я вновь упаду в обморок...- предупредила Зоя. — Падай! - великодушно разрешил Карлсон. - Нашатыря у меня много! Жвачку хочешь?...