Тут явно что-то не так.

Бы­ло сол­неч­ное ут­ро. На фо­не ти­хо­го осен­не­го вет­ра пе­ли пти­цы. Мед­лен­но по­ка­чи­ва­лись де­ревья и па­да­ли листья. То­ро­пясь, про­хо­ди­ла ожив­лен­ная тол­па. Все они спе­ши­ли по сво­им де­лам. Мо­ло­дые спе­ши­ли на уче­бу, а бо­лее сос­то­ятель­ные лю­ди нап­рав­ля­лись на за­ра­бот­ки.       Сал сто­ял око­ло цен­траль­но­го вхо­да в школу. Его во­ло­сы бы­ли ок­ра­ше­ны в при­выч­ный голубой цвет. Каж­дое ут­ро он ста­ра­тель­но вер­тел­ся воз­ле зер­ка­ла, что­бы ак­ку­рат­но уло­жить свою чёл­ку на бок. К то­му же, он ка­ким-то об­ра­зом умуд­рял­ся сде­лать так, что­бы его короткие волосы были кудрявыми. Он мор­щил­ся от сол­нца и ут­рен­не­го мо­ро­за, ко­то­рый об­жи­гал его ли­цо. Поэто­му па­рень силь­нее за­ку­тал­ся в свой шарф и на­це­пил на го­ло­ву ка­пю­шон сво­ей лю­би­мой чёрной кур­тки. По ви­ду пар­ня мож­но бы­ло по­нять, что тот, ко­го он ждет, силь­но опаз­ды­ва­ет.       — Ну где же ты?! — за­шеп­тал Сал в труб­ку мобильника. Раздались гуд­ки. Маль­чик не­до­воль­но цок­нул. Вда­ле­ке он уви­дел при­чи­ну сво­его не­до­воль­ства.       Де­вуш­ка с длинными каштановыми во­ло­са­ми с тёмными кончиками нес­пе­ша нап­рав­ля­лась к зда­нию и мед­лен­но ку­ри­ла сигарету. Она бы­ла оде­та в зелёную кур­тку и го­лу­бые джин­сы на высокой талии. За­ме­тив пар­ня, она «не­за­мет­но» вы­ки­ну­ла сигарету и сде­ла­ла вид, что с са­мо­го на­ча­ла спе­ши­ла, но это не скры­лось от глаз Сала. Он недовольно сло­жил ру­ки на груди, взгля­дом про­жи­гая Эшли. Заметив это, де­вуш­ка ре­ши­ла изоб­ра­зить «по­те­рян­но­го ребёнка». Она на­ча­ла спо­ты­кать­ся, ис­кать взгля­дом Сала и всем сво­им ви­дом по­ка­зы­вать свою рас­те­рян­ность и расс­тро­ен­ность. Па­рень не вы­дер­жал и схва­тил блуж­да­ющую за ру­ку.        — Где те­бя но­сит?! — сквозь зу­бы про­ши­пел Сал. — Ну, я…ум… эм, я... — по­пы­та­лась оп­рав­дать­ся де­вуш­ка. — Ах, лад­но! По­фиг! Мы опаз­ды­ва­ем! — Сал по­та­щил Эш за ру­ку. — Эй! Ак­ку­рат­ней! — ус­пе­ла вык­рик­нуть Эш. Сал стре­ми­тель­но преодолед сту­пень­ки и вбе­жал в шко­лу, при этом ведя за со­бой бры­ка­ющу­юся де­вуш­ку. Прос­ка­кав два эта­жа, па­рень сба­вил ско­рость у нуж­ной а­уди­то­рии. Ос­та­но­вив­шись, ник­то не хо­тел при­ни­мать ка­ких-ли­бо дей­ствий. Ти­ши­на. — Та-а-ак… Нас­коль­ко мы опоз­да­ли? — роб­ко спро­си­ла Эш. — Ты серь­ёз­но?! Ты да­же не зна­ешь ког­да урок на­чи­на­ет­ся?! — Меж­ду про­чим, я мог­ла не при­хо­дить, — нах­му­ри­лась де­вуш­ка. Сал сер­ди­то пос­мот­рел на Эш, но про­мол­чал. — Мы же не бу­дем вхо­дить, вер­но? — на­ру­ши­ла ти­ши­ну Эш. — Ко­неч­но, будем, ты что? — Окей, лад­но — де­вуш­ка яв­но не бы­ла нас­тро­ена на это, но сме­ло пос­ту­ча­ла в дверь и вош­ла в двер­ной про­ём. Не ус­пев ска­зать и сло­ва пос­лы­шал­ся вос­тор­жен­ный воз­глас учи­те­ля. — О­ МОЙ БОГ!!! Кемпблэлл?! Сколь­ко лет, сколь­ко зим! Ка­ким ле­сом те­бя сю­да за­нес­ло? — сар­кас­тич­ность Миссис Пакертон всег­да сби­ва­ла с мыс­ли ко­го угод­но. Эш и вправ­ду рас­те­ря­лась, но Сал про­тол­кнул её впе­ред и то­же всту­пил в про­ход. — Здравс­твуй­те, Миссис Пакертон. Из­ви­ни­те за опоз­да­ние. Мож­но, по­жа­луй­ста, вой­ти? — Фишер? — удив­лен­но пе­рес­про­сила учи­тельница. — Не ожи­дала. Лад­но, са­ди­тесь. Так, про­дол­жа­ем! — зах­ло­пала в ла­до­ши она, при­зы­вая к ти­ши­не.  

***

— Стран­но, что она так быс­тро нас впус­тила, — сказал Сал пос­ле уро­ка. — Ни­че­го стран­но­го не ви­жу. Ес­ли бы опоз­да­ла толь­ко я, она бы про­чи­тала мне ог­ром­ную лек­цию о том, что я вы­пус­кной год и я не имею пра­ва опаз­ды­вать, ну ты зна­ешь, — Эш хо­хот­ну­ла. — Хе­ей… Ты так и не ска­за­ла… По­че­му ты опоз­да­ла? Эш опе­ши­ла. — Ну-у-у-у… Я не мо­гу объ­яс­нить... — С «го­по­той» ту­си­ла? — Сал, ух­мы­ля­ясь, под­нял бровь. — Ага, — зас­ме­ялась Эш. — Те­бя не из­ме­нить, — вздох­нул па­рень. — Пос­ле столь­ких лет ты по­нял это, — со смехом ответила девушка. — Что ж, окей, лад­но… Я мо­гу не ид­ти на ос­тав­ши­еся уро­ки. Я на­де­юсь… — Гос­по­ди, Сал, ты прав­да ду­ма­ешь, что да­же та­кой бал­бес как я не сда­ла эту прос­тей­шую ра­бо­ту?! Сал на­дул­ся. Де­вуш­ка лег­ко уда­ри­ла Сала по пле­чу. — Да лад­но те­бе, не дуй­ся!!! А то я оби­жусь и опять уй­ду в свое «мес­то оби­та­ния»! Под­рос­тки зас­ме­ялись и, заб­рав ве­щи с гар­де­ро­ба, от­пра­ви­лись к велостоянке. Там их ожи­дал дос­та­точ­но неп­ри­ят­ный сюр­приз. Мо­ло­дая де­вуш­ка с пе­ре­хо­дя­щи­ми «вол­на­ми» тем­но-се­ры­ми и свет­ло-се­ры­ми во­ло­са­ми сто­яла у ве­ло­си­пе­да Сала и опи­ра­ясь на не­го си­де­ла в те­ле­фоне. Она бы­ла в жел­той ру­баш­ке, наде­той зад­ней сто­ро­ной на пе­ред, в си­них брю­ках и бе­лых до­ро­гих крос­сов­ках. Её уши бы­ли про­ко­ло­ты в трех мес­тах и на­де­ты раз­но­об­раз­ные се­реж­ки. На ще­ках бы­ли ро­зо­вые кру­ги, на­по­ми­на­ющие ру­мя­на. Эш удив­лен­но пос­мот­ре­ла на Сала, ко­то­рый, толь­ко уви­дев де­вуш­ку, за­мет­но за­вол­но­вал­ся и нах­му­рил­ся. Па­рень про­бур­чал что-то, по­хо­жее на из­ви­не­ние и нап­ра­вил­ся к нез­на­ком­ке. Эш нехо­тя пош­ла за ним. В кон­це кон­цов ей бы­ло ин­те­рес­но уз­нать кто это. — При­вет, Сал, — бе­зэ­мо­ци­ональ­ным го­ло­сом поз­до­ро­ва­лась де­вуш­ка. — Це­лых два ча­са не ви­де­лись! Что ты тут за­бы­ла?! — раз­дра­жен­но спро­сил Сал. — Прос­ти, что по­ме­ша­ла тво­ему сви­да­нию. Раз­ве ты не дол­жен быть на уро­ках? — Ну, ты яв­но приш­ла не для то­го, что­бы со­об­щить мне этот факт, ко­то­рый я точ­но не мог знать! — Сал был в ярос­ти, но уме­ло скрывал это. Но от Эш это не ук­ры­лось. Де­вуш­ка наб­лю­да­ла за этим со сто­ро­ны с удив­лен­ным ли­цом. Она ви­де­ла Сала в та­ком сос­то­янии впер­вые, но все-та­ки не ре­ша­лась вме­ши­вать­ся в эту дис­куссию. — А что ха­мить-то, а, Сал? Не рад сес­тру ви­деть? — де­вуш­ка пе­рес­та­ла обпи­рать­ся о ве­ло­си­пед и вста­ла во весь рост пе­ред Салом, скрес­тив ру­ки на груди. — Что? — Эш не вы­дер­жа­ла. Она бы­ла по­ра­же­на и да­же не пы­та­лась скрыть свое не­до­уме­ние. — Ох, Сал? — засмеялась девушка. — О гос­по­ди, это су­щес­тво да­же не со­об­щи­ло ни­ко­му, что у не­го есть сес­тра? Хах! Ма­ма с па­пой бу­дут по­ра­же­ны, — де­вуш­ка зло­рад­но за­улы­ба­лась и при­щу­ри­ла гла­за. — ЧТО? — Эш ок­руг­ли­ла гла­за и с воп­ро­си­тель­ным ли­цом пос­мот­ре­ла на Сала. — Гос­по­ди, Элис, что те­бе на­до?! — Сал был весь крас­ный от эмо­ций и, ка­за­лось, он еле сдер­жи­вал­ся, чтобы не нагру­бить ей. — Ма­ма и па­па ска­за­ли, что се­год­ня осо­бен­ный ужин для на­шей семьи. Те­бе при­дёт­ся от­ме­нить твои ве­чер­ние круж­ки… Хо­тя, ты и так их не по­се­ща­ешь — де­вуш­ка ещё раз улыб­ну­лась улыб­кой са­мо­го злоб­но­го су­пер-зло­дея и гор­до уш­ла, ос­та­вив не­до­уме­вав­шую Эш и крас­но­го от ярос­ти Сала. Мол­ча­ние. — Сал? — Эш пе­рес­та­ла смот­реть на уда­ля­ющий­ся си­лу­ет де­вуш­ки и пе­ре­ве­ла гла­за на пар­ня. — Чу­вак… Прос­ти, я ни­че­го не ска­зал те­бе… Я... По­ни­ма­ешь… — Я те­бя есть сес­тра? СТОП, ЧТО? Чу­вак, те­бя усы­но­ви­ли в семью с ре­бен­ком?! Мы же… Мы же до­го­ва­ри­ва­лись с то­бой, что… — Тссс... Эш, ус­по­кой­ся. Она не ре­бе­нок мо­их при­ем­ных ро­ди­те­лей. Я не на­ру­шал обе­ща­ние. Я знаю нас­коль­ко это боль­ная те­ма для те­бя. Ты для ме­ня до­ро­же чем кто-ли­бо и я от­ка­зы­вал мно­гим семь­ям по­то­му что дал обе­ща­ние те­бе. Она не род­ной ре­бе­нок! Хех. Она своя. — Что-то очень по­доз­ри­тель­но, Сал. — Эш нах­му­рен­но смот­ре­ла на не­го — И кто же она? — Ты зна­ешь, мои но­вые ро­ди­те­ли бо­га­тых кор­ней, — Сал взял Эш под ру­ку и от­вел бли­же к пар­ку, чтобы ник­то не ус­лы­шал их раз­го­вор — Пять лет на­зад тро­юрод­ная тет­ка мо­его от­ца по­па­ла в ава­рию и по­гиб­ла, ос­та­вив пос­ле се­бя две­над­ца­ти­лет­нюю де­воч­ку. Моя семья мог­ла плю­нуть на это, ес­ли бы они не уз­на­ли в свое вре­мя что, к со­жа­ле­нию, они не мо­гут иметь де­тей. По доб­ро­те, ну и, ко­неч­но, от сво­ей собс­твен­ной вы­го­ды унять ду­шев­ную бу­рю, они при­ня­ли её в семью. — Так, зна­чит эта дев­ка поч­ти как мы? — спро­си­ла Эш. — Да — Сал вздох­нул. — И как же она от­но­сит­ся к те­бе? — Ты уже уви­де­ла… Ей как-то все рав­но, но при лю­бой воз­мож­нос­ти она на­по­ми­на­ет мне о том, кто я та­кой… — Сал по­че­сал за­ты­лок. — Ты ус­по­ко­илась? — Да… Да… По­мо­жешь сде­лать ал­геб­ру? — Сал яв­но по­ка­зал, что не же­ла­ет боль­ше го­во­рить о сестре, и Эш не ста­ла про­ти­во­ре­чить. — Ко­неч­но, пош­ли, — па­рень улыб­нул­ся. Нако­нец-то де­вуш­ка сно­ва уви­де­ла свер­ка­ющую улыб­ку сво­его луч­ше­го дру­га. От этой улыб­ки сра­зу ста­но­вит­ся спо­кой­нее.

***

  Эш уг­рю­мо скло­ни­ла го­ло­ву над учеб­ни­ком. Она что-то вы­пи­сы­ва­ла в тет­радь, но тут же пе­ре­чер­ки­ва­ла. В то вре­мя Сал кол­до­вал на кух­не. Ког­да он при­хо­дил к де­вуш­ке до­мой, у не­го бы­ла поч­ти тра­ди­ция на­кор­мить и уб­рать квар­ти­ру Эш, но при этом маль­чик час­то смот­рел на ча­сы, ведь пом­нил, что се­год­ня ему не­об­хо­ди­мо к 8 быть до­ма на ка­ком-то важ­ном ужине. Сказать чес­тно, Сала это очень силь­но нап­ряг­ло. Раз­дал­ся зво­нок в дверь. Сал быс­тро со­об­щил Эш, что от­кро­ет сам и нап­ра­вил­ся ко входу. От­крыв дверь пе­ред со­бой он уви­дел вы­со­ко­го че­ло­ве­ка, оде­то­го в чер­ный плащ, на ко­то­ром бы­ли на­ри­со­ва­ны ка­кие-то сим­во­лы. — Здесь про­жи­ва­ет Эшлин Прескотт? — ба­сом спро­сил нез­на­ко­мец. — Вы пе­ре­пу­та­ли. Здесь про­жи­ва­ет Эшли Кемпбэлл — Сал сму­тил­ся, но не по­дал ви­ду. — Я ни­че­го не пе­ре­пу­тал. Я бы же­лал ви­деть её, — муж­чи­на яв­но стал злить­ся — О, прос­ти­те, но её сей­час нет до­ма. Что мне пе­редать? — ин­стинкт са­мосох­ра­нения Сала дал по­нять что, не сто­ит это­му муж­чи­не ви­деть Эш. Пос­лы­шал­ся ше­пот. Та­кой ше­пот, ко­торый точ­но не пред­ве­щал ни­чего хо­роше­го. Он был по­хож на прок­лятье и на мо­лит­ву. Бы­ло не яс­но, что сей­час чувс­тву­ет этот муж­чи­на. Зло­бу или что? И тут нез­на­комец снял ка­пюшон скры­ва­ющий его ли­цо. Оно ока­залось изу­родо­ван­ным шра­мами и ожо­гами. Его гла­за бы­ли аб­со­лют­но чер­ны­ми, без зрач­ков. Он под­нял ру­ку, из которой стали вы­летать яр­кие ис­кры. Нез­на­комец на­чал стре­митель­но приб­ли­жать­ся к Салу. И тут парень не на шут­ку пе­репу­гал­ся и за се­кун­ду до того, как рука мужчины коснулась его шеи он зак­рыл дверь. Пос­лы­шал­ся крик и страш­ной си­лы стук в дверь. Сал по­пятил­ся назад и, стол­кнувшись с чем-то или кем-то, вскрик­нул. — Эй, ты че­го орешь так? — Эш удив­ленно ух­мыль­ну­лась. — Эш! Те­бя ис­кал ка­кой-то уро­дец! Он сей­час сто­ял за дверью и. Он, — Сал не смог вы­давить из се­бя что-то бо­лее ин­форма­тив­ное. — Хей, ти­ше, ус­по­кой­ся. Я не бу­ду под­хо­дить к две­ри, ес­ли ты про­сишь. Что ты прям как ма­лень­кий! — Эш об­ня­ла Сала, та­ким об­ра­зом при­зывая его ус­по­ко­ить­ся. Опять зво­нок в дверь. Сал по­пятил­ся, но Эш ска­зала ему ждать здесь и не бес­по­ко­ить­ся Она от­кры­ла дверь. — Хей! Сал! Ес­ли ты сей­час ска­жешь, что ты на­до мной сте­бал­ся, я не знаю что я сде­лаю! — но по­вер­нув го­лову, она уви­дела все еще сод­ро­га­юще­гося от стра­ха Сала. — Хей, чу­вак, тут ни­кого нет! — Ч-ч-что-о? — Сал по­дошел к две­ри и вправ­ду не уви­дел ни­кого — Ой, смот­ри! Это что, бу­маж­ное пись­мо?! ВА­АУ, — Эш наг­ну­лась и под­ня­ла ма­лень­кий кон­вертик — Ух ты, смот­ри! Тут да­же, хе-хе. Пе­чать. — ух ты. Да, это кру­то БЫ­ЛО БЫ ЕС­ЛИ БЫ СЕЙ­ЧАС ТУТ НЕ СТО­ЯЛ КА­КОЙ-ТО ИДИ­ОТ КО­ТОРЫЙ ХО­ТЕЛ НА­ПАСТЬ НА НАС! — В лю­бом слу­чае, да­вай зак­ро­ем дверь, чтобы те­бе не выз­ва­ли пси­хуш­ку, — съяз­ви­ла де­вуш­ка, зак­ры­вая дверь. — Сал, ус­по­кой­ся. Это прос­то бы­ла спам рек­ла­ма. Мы с мо­им друзь­ями как-то де­лали так и мы то­же до ус­рачки пу­гали квар­ти­ран­тов. Прос­то вы­кинем эту бу­маж­ку и за­будем об этом. Кста­ти го­воря… — Нет! Я ра­ди спам рек­ла­мы чуть ин­фаркт не схва­тил! — Сал на­дул­ся — Ну, да­вай хоть вскро­ем для при­личия — Он на­тяну­то улыб­нулся — Пос­ту­пай как зна­ешь! — Эш злоб­но раз­верну­лась и уш­ла даль­ше де­лать свои де­ла.   Сал на­чал рас­смат­ри­вать пись­мо. Оно бы­ло пожел­тевшее, с крас­ной пе­чатью, зак­ры­ва­ющей пись­мо. На ней был изоб­ра­жен ка­кой-то герб. Па­рень взял нож и аку­рат­но вскрыл кон­верт. От­крыв его, он уви­дел пер­га­мент, сло­жен­ный в два ра­за. Ка­залась, он был еще ста­рее кон­верта. Весь в дыр­ках и в не­кото­рых мес­тах сма­зан­ны­ми бук­ва­ми. В кон­це пись­ма так­же была пе­чать —герб точь-в-точь как на кон­верте и под­пись, кра­сивее ко­торой Сал не ра­зу не ви­дел. Рас­смот­рев бу­магу, маль­чик при­нял­ся к проч­те­нию. «До­рогая Эшлин, я не знаю, дой­дет ли это пос­ла­ние до те­бя и дой­дет оно во­об­ще ку­да-ни­будь. Сей­час у нас идет вой­на. Жес­то­кая вой­на, из-за ко­торой мне приш­лось прос­тить­ся с тво­ей ма­терью… И с то­бой. Мне приш­лось «выб­ро­сить» те­бя из Нью-Джерси толь­ко ра­ди тво­его спа­сения. Я не знаю, жи­ва ли ты, ос­та­лась ли жи­ва твоя мать, жив ли твой брат, но я с на­деж­дой пи­шу это пись­мо, ве­ря, что ког­да-ни­будь оно дой­дет до ад­ре­сата. О, Эшлин, я да­же не пред­став­ляю, что ты пе­режи­ва­ешь там, в дру­гом ми­ре. Я бы от­дал все на све­те, лишь бы не со­вер­шать эту ог­ромную ошиб­ку! Знай, я очень силь­но люб­лю те­бя. Ес­ли мой пос­ланник та­ки на­шел те­бя, про­шу, не пу­гай­ся его. Я уве­рен, он про­шел очень мно­го ки­ломет­ров, чтобы от­дать вам это пись­мо. У ме­ня поч­ти не ос­та­лось вре­мени. Сле­дуй­те за этим пос­ланни­ком, он при­ведет вас к *в этом мес­те текст был сма­зан* Про­шу, най­ди ме­ня там. Ты дол­жна нам по­мочь! С лю­бовью, *сма­зан­ный текст*» Сал по­ражен­но сел на стул, од­новре­мен­но с этим от­клю­чив уже дав­но уп­лывший борщ. Он стал при­дер­жи­вать го­лову ру­кой и пе­рева­ривать ин­форма­цию. На та­кую пу­га­ющую ти­шину приш­ла Эш — Эй, чу­вак, с то­бой все окей? — уви­дев его она не на шут­ку за­бес­по­ко­илась. — Эш… Про­читай, — Сал, не смот­ря на неё, про­тянул девушке пись­мо. Быс­тро про­бежав­шись по строч­кам, Эш вздох­ну­ла. — Ну, я мо­гу ска­зать толь­ко, то что спам рек­ла­ма прог­рес­сну­ла до не­бес! — Эш зас­ме­ялась — Эш, а вдруг это не спам? а вдруг… А вдруг это пись­мо тво­его от­ца? —Ох, чу­вак, вы­кинь это из го­ловы. —Нет, Эш, те­перь я это из го­ловы не вы­кину! Мы дол­жны най­ти то­го чу­дака и поп­ро­сить про­вес­ти его, ку­да на­писа­но, — Сал встал. Он был аб­со­лют­но серь­ёзен. — Сал! Ты да­же не зна­ешь ку­да он те­бя при­ведет. Те­бе прос­то про­мыли голову. Эта бу­мага ров­ным сче­том ни­чего не зна­чит! — Ста­ла сер­дить­ся де­вуш­ка. — Эш, этот текст мо­жет мно­гое рас­крыть о тво­ей жиз­ни. О тво­ей прош­лой жиз­ни! Неуже­ли ты не по­нима­ешь, что это что-то важ­ное? — Сал стал та­ким ха­риз­ма­тич­ным. — Мы дол­жны… Нет, мы обя­заны сде­лать это хо­тя бы по­тому, что тот нез­на­комец ис­кал нас так дол­го! Эш, про­шу! Не ты, не я не смо­жем ус­нуть пос­ле это­го! Так по­чему ты так соп­ро­тив­ля­ешь­ся?! — Сал от­кро­вен­но на­чал орать - Грр...Сал, чу­вак, ну за что те­бе Бог дал та­кую ха­риз­ма­тич­ность?! Те­бе прав­да это на­до? Ну до­пус­тим я сог­ла­шусь! Мы что бу­дем ис­кать его по все­му го­роду? И, кста­ти го­воря, хо­чу на­пом­нить, что те­бе еще ид­ти на ка­кой-то су­пер важ­ный ужин! — Эш уже бы­ла на взво­де. — Еще есть вре­мя! Эш, я сде­лаю что ты поп­ро­сишь, ес­ли этот по­ход ни к че­му не при­ведет! — Сал на­тянул на се­бя са­поги. — Ну же, да­вай ско­рей! Я не по­тер­плю не ми­нуты без это­го зна­ния! — Сал зас­ме­ял­ся, но Эш зна­ла что и он по­нимал что всё это за­кон­чится пло­хо. Вы­бежав на ули­цу, ре­бята на­чали ози­рать­ся по сто­ронам, по­ка Сал не пих­нул Эш и не по­казал ей паль­цем на ка­кое-то дви­жение в кус­тах. Де­вуш­ка сме­ло шаг­ну­ла впе­ред и раз­дви­нула пе­ред со­бой листья де­ревь­ев вскрик­ну­ла. — ЭЙ!!! А ты что тут за­была?! — Как не­куль­тур­но с тво­ей сто­роны об­щать­ся с нез­на­ком­кой на «ты». — из кус­тов, вся пот­ре­пан­ная, выш­ла Элис — Ну что ж, при­вет еще раз. — она мах­ну­ла ру­кой Салу. — Чт… Что ты тут де­ла­ешь?! — Те­бя жду, — от­ве­тила сес­тра. — Я сам в сос­то­янии дой­ти до до­ма, а сей­час у нас... — Сал не­ дого­ворил. -Сал! Это он?! — де­вуш­ка по­казы­вала на про­ез­жую часть. Посреди до­роги сто­ял тот са­мый нез­на­комец. Он по­вер­нул го­лову в их сто­рону и, ус­мехнув­шись, по­шёл впе­ред. Он про­шел про­ез­жую часть за се­кун­ду до то­го, как его мог­ла сбить ма­шина. Сал и Эш пе­рег­ля­нулись, и за­бив на Элис, по­бежа­ли за ним. Они бе­жали со всей скорости, а нез­на­комец шел мед­ленно, но они ни­как не мог­ли его дог­нать. Он сво­рачи­вал в тем­ные пе­ре­ул­ки, про­ходил ми­мо сво­ей смер­ти, так и ос­тавшись жи­вым. Эш скры­вала в сво­ей ду­ше сле­пую на­деж­ду, что она вправ­ду как-то свя­зан­на с тем пись­мом. Бе­жав за чу­даком, она и не за­мети­ла как на­чала ре­веть. Она столь­ко лет бе­гала от детского дома, убе­гала от чу­жих се­мей и вот она сей­час впер­вые бе­жит, бе­жит за не­из­вес­тностью. Впе­ред! Эш соб­ра­ла все свои си­лы во еди­но и со всех ног по­бежа­ла за ним. Она сжа­ла ку­лаки так силь­но, что ног­тя­ми впи­лась в се­бе ру­ки до кро­ви. Ре­бята, поч­ти дог­нав нез­на­ком­ца, вбе­жали в ка­кой-то парк. Ох, опять эти кус­ты! Ну не­уже­ли нель­зя вес­ти их по дру­гому пу­ти. Ли­цо под­рос­тков бы­ло ис­ца­рапа­но ко­лючи­ми вет­ка­ми, а все те­ло бо­лело от нап­ря­жения, как вдруг нез­на­комец ос­та­новил­ся. Не смот­ря на то, что они бе­жали по пар­ку, друзья ока­зались в ка­ком-то пус­том мес­те, ко­торое да­же не на­поми­нало парк. Эш и Сал ог­ля­делись. Вок­руг те­перь не бы­ло не тра­вин­ки, а под но­гами бы­ли на­чир­ка­ны ка­кие-то зна­ки. И тут Сал вскрик­нул. По­зади не­го он уви­дел Элис. Она увя­залась за ни­ми и то­же приш­ла сю­да. — За­чем ты сю­да приш­ла?! — за­шипел на неё Сал, но тут нез­на­комец на­чал го­ворить. — Раз она прош­ла сю­да, зна­чит, так сужде­но, — ба­сис­тый го­лос до­вёл де­тей до му­рашек по те­лу. — Я уже ду­мал, вы в зап­равду ре­шите, что это всё шут­ка. — нез­на­комец зас­ме­ял­ся. — Что тут про­ис­хо­дит?! — Элис за­гово­рила пер­вой. — О, я уве­рен, ког­да вы при­дете ту­да, у них бу­дет ку­ча вРе­мЕНИ рас­ска­зать те­бе вСЁ, — нез­на­комец стал го­ворить очень стран­но. Буд­то он ро­бот, ко­торый стал силь­но глю­чить. — А сей­час про­шу вас встать сю­да, — он ука­зал вне­зап­но по­явив­шемся по­сохом, ку­да им встать. Уви­дев, что подростки не же­ла­ют это вы­пол­нять, он со всей си­лы стук­нул по зем­ле и выз­вал зем­летря­сение, ко­торое ог­ра­дило их пос­ледний шанс убе­жать от них мет­ров на пять. Ре­бята пос­лушно вста­ли в центр за­писей. — ወንዜ ጊዜ ጋር ቅድሚያ ለመጠበቅ ከሁሉም, ግምገማዎች ላይ መልካም ዜና — Что, что вы де­ла­ете?! — ре­бята по­пыта­лись сдви­нуть­ся с мес­та, но не смог­ли. Они за­ора­ли. — ፀሐይ ይሆናል አዳዲስ ግምገማዎች በይፋ ደረጃ ይችላል አዳዲስ ግምገማዎች አሁን የሚሰጡዋቸውን — муж­чи­на стук­нул по­сохом. Вок­руг Сала, Эшли и Элис на­чали ле­тать раз­ноцвет­ные ис­кры. Они кру­жили меж­ду ни­ми и в кон­це кон­цов ре­бята пе­рес­та­ли ви­деть что-ли­бо кро­ме них. Де­ти по­теря­ли си­лу гра­вита­ции и под­ня­лись в верх это­го све­тяще­гося во­дово­рота. Яр­кие ис­кры ста­ли пов­то­рять стран­ные сло­ва муж­чи­ны и в кон­це кон­цов ос­ле­пили под­рос­тков.