Змеиный смех

— Хозяин, не уверен, что… что это хорошая ид… А-а-а-а-а-а-а-а! — завизжал сопливой девчонкой Жорж, когда костлявая кисть с револьвером отлетела на кучу трупов в нацистской форме. — Моя рука! Я потерял руку! Я перезарядил дробовик, откатился в сторону и прицелился в бегущего немца. Боже, как же я люблю огнестрельное оружие, а в особенности «громкое». Чтобы сначала грохот, а затем и пуля. Это было красиво и приносило какое-то садистское удовольствие. Получи порцию железа, фашист! В следующий миг, подстреленный мужичок в нацистской форме исчез, а вместе с тем и весь военный антураж моего симулятора. Вместо этого я увидел перед глазами носки острых чёрных туфель. — Киран, дорогой, когда ты уже прекратишь играть в свои кровавые стрелялки? — раздался над головой сладкий голос. — В твоём возрасте, это уже неприлично. Закатив глаза, я резким движением встал с пола и сердито посмотрел миниатюрную блондинку в откровенном чёрном платье. Та ласково мне улыбнулась, поправляя бриллиантовое колье на тонкой шейке. Голимая проводка, за что мне всё это? — Ба, неужели в твоём почтенном возрасте до сих пор уместно носить такой вырез декольте? — усмехаюсь я, обнимаясь с дробовиком и стараясь не смотреть как Эрни шлепает костлявой ладонью по скулам Жоржа, что был чутка без сознания. Бабуля тут же отвесила мне крепкий подзатыльник и возмущённо прищурила яркие сочно-зелёные глаза. — Ещё раз скажешь про мой возраст, хам, и тогда будь готов к тому, что твой дом оккупируют дюжина незамужних и красивых невест. У меня лучшее брачное агентство в мире, так что будь уверен — я с легкостью сдержу обещание. От меня ещё никто незамужней и неженатым не уходил! — воинственно воскликнула женщина, потрясая кулачком в воздухе. — Хотя, я уверена, что это всё воздействие твоей негодной тётки… — Спасибо, мам. Мне так важно было услышать о своей бесполезности десятый раз за три часа, — ехидно отозвалась Корделия, зашедшая в гараж. Рядом же с ней был её муж Кол. Кстати, тоже не очень довольный. Любопытно, неужели семейное собрание должно было состояться в моём доме, а я и не знал? Нужно будет уточнить, как только они наругаются. — Дорогая моя, но посмотри на себя. Тебе скоро стукнет век, а ты носишь свои смешные футболки и эти пацанские джинсы, — презрительно фыркнула бабуля, показывая небрежно на тёткину футболку со сдохнувшим койотом. — Лилит, важнее не то какой марки джинсы, а что находится под ними, — усмехнулся Кол, приобнимая девушку за талию, а затем его рука сползла назад. Ухмыльнувшись, Корделия опустила глаза вниз и обратно положила длань вампира себе на талию. Бабуля театрально закатила глаза и приложила руку ко лбу, ответив: — И кого она привлекла этими джинсами? Тысячелетнего убийцу с нездоровыми психическими наклонностями! О да, моё любящее, материнское и очень хрупкое сердце именно этого кандидата в мужья желало младшей дочери, — терминаторским тоном провозгласила бабка. А затем сердито посмотрела на вампира и небрежно махнула рукой, легкомысленно ответив: — Хотя, что я заморачиваюсь? Ты в этой семье имеешь птичьи права. Глаза Кола недобро прищурились. Он сделал шаг вперёд, но Корделия резко остановила его взмахом руки, сказав: — Святая Сковородка, мам, ты можешь хоть раз не устраивать этой дешёвой драмы? Папуля, между прочим, тоже не… Почуяв вмиг опасность, что её могут заткнуть за пояс, моя бабуля закатила глаза и состроила обиженную гримасу на лице. Обняв себя за плечи, она печально сказала: — Всё! Я больше не могу находиться в этой атмосфере враждебности к моей персоне и моим самым наилучшим намерениям. Вместо слов благодарности, я получаю плевок в душу и… — Женщина скосила глаз на дверь гаража. Вздохнула и как гаркнула на ближайший километр: — Мурроу! Высокий мужчина с копной рыжевато-коричневых вмиг появился сразу же на призыв жены. Весело осмотрев нашу компашку черными глазами на сильном лице, он постарался спрятать улыбку на тонких губах пальцами, на которых блестели парочка перстней из титана. — Да, родная? — смиренно спросил дед, засовывая руки в карманы косухи из грубой коричневой кожи. — Принеси подарки из машины для Ангела, а я пока поднимусь к ней. Уверена, она будет рада увидеть нас. — Она спит, — хмуро сказал я. Бабуля окатила меня таким взглядом, мол, она лучше знает, что делает сейчас моя дочь. Боже, всё-таки она бывает крайне деспотична к тем, кто ей перечит. — Я и Мурчик приехали к единственной правнучке, чтобы провести с ней хотя бы день. Клянусь тебе, что ей захочется провести день в компании весёлых прабабушки и прадедушки, нежели с отцом, что сам не так давно ушёл от возраста машинок и стрелялок, — резко ответила она, разворачиваясь и выходя из гаража. Дед окинул нас всех весёлым взглядом, подошёл к своей младшей дочери и чмокнул её в щёку, сказав: — Не обращай внимания, доча. Твоя мама просто снова нашла свои драгоценные дневники, где расписано как должна была прожить идеально жизнь Лилит Уорд. А потом испортила мой ужин, что готовил три часа, а я же сжёг все её соболиные шубы… В общем, отыгрываться она будет на вас. — Лучше бы она сходила к психиатру… Хотя, подождите-ка, она у них в чёрном списке, как неизлечимая, стервозная и вздорная старуха со стажем свахи-киборгши, — прошипела тётка, кидая деду ключи от его внедорожника. — Сочувствую. На лице мужчины мелькнула знаменитая усмешка, что передалась и тётке. Непревзойдённого пройдохи. — Оставь себе своё сочувствие, Корделия. Я просто за этот день покажу, что обалденный дед и мечта всех девчонок за двадцать, и твоя мама вновь переполнится любовью к своему Мурчику. — Девушка закатила глаза. Дед подошёл ко мне и обнял. — Как жизнь, внучок? — Подумываю написать пособие для Энджел «Как выжить и не спиться, если ты из семьи Фэйн», — спаясничал я, подхватывая ружье. Сзади фыркнули Кол и Корделия, тихо переговариваясь между собой. Бабулю я любил, но вот деда обожал. Да и Лилит не так сильно обижается, ведь она души не чает в Энджел. — Могу предоставить пару моих томов для этого нелёгкого дела. Знаешь, я даже собирался написать целую серию, пока твоя бабка не открыла брачное агентство и под окнами нашего дома не основалась секта из в рот-смотрящих-влюблённых-дебилов, что хотели видеть её своей женой. Пришлось посадить под окнами мексиканские кактусы Венерины Мухоловки, а так же построить крепость, чтобы удобно было стрелять, — хохотнул он. — Возьму на заметку, когда Энджи вырастит, — говорю я, глядя как мои скелеты делают селфи с ружьями. То же мне ковбои голимые. Глава рода Фэйн хлопнул меня по плечу и с улыбкой сказал: — Ладно, мне стоит пойти, пока Лилит не нашла мои подарки для правнучки. — Удачи. Бабку разве что Иисус переубедит, — говорю я, понимая, что весь день не увижу моего Ангела. Бабушка с дедом лишь в одном всегда заодно — посильнее избаловать единственную и любимую правнучку. Не мог не задуматься… а как бы они отнеслись к Одри, моей другой дочери, что не смогла выжить? Как бы я ни отрицал, но не мог так просто забыть информацию о нашей с Ребеккой совместной дочке. Кретин Марсель был первым, кто держал её на руках. Кого она называла папой и кто дарил ей всякие милые девчачьи штуки… Эти мысли убивали меня. Когда дед вышел из гаража, я подошёл к тетке с её мужем и напрямую поинтересовался: — С каких пор поздняя ночь стала идеальным временем для похода в гости? — Вообще-то, мы случайно встретились с моими родителями. Решили съездить повеселиться в Вегас, а заодно я у тебя кое-что хотела забрать, — отозвалась тетя, складывая руки на груди. — Новый заговор? — Артефакт, — говорит Кол, доставая из кармана сложенный пожелтевший от времени листок и протягивая мне. — Знакомо? Я раскрыл бумагу и начал присматриваться к изображенной на бумаге заколке в стиле двадцатых годов прошлого века. Да, по-моему, девчонки именно в то время цепляли на волосы подобные вещицы. У этой была ручка в виде пышно цветущего золотого дерева. Женевьев иногда носила такие для приемов. Энджел забрала все украшения мамы себе, как и несколько платьев. Что ни говори, но эта ведьма всегда будет у меня вызывать теплые чувства, а Энджел же её никто не заменит. Ангел обожала свою погибшую мать. — Это Гердэйя, — задумчиво произнёс я. — Зачем вам проклятая заколка? — Скажем так, нужно того, кто владеет заколкой, оцарапать ею же, — недобро улыбнувшись, ответил вампир. — В общем, необходим мой гримуар. По-моему, он до сих пор у Энджел, — говорит Корделия, зевая. — Принеси его сюда, иначе ещё одна минута в обществе мамы и я взорву что-нибудь. Уже бдящая Энджел, быстро мне отыскала нужную книгу среди всей своей библиотеки и отдала мне. Судя по всему, бабушка с дедушкой решили отвезти её то ли в театр, то ли в парк аттракционов. Не понял, так как вёлся оживленный спор на эту тему. — Будь зайкой и постарайся вымотать их. Мне нужно сегодня кое-куда съездить, — говорю я, присаживаясь перед ней на колени и чмокая в щеку. — Эрни сказал, что тебе доставили костюм от «Армани». Тебя пригласили на прием к мэру? — даже не спрашивает, а уточняет она. Наверное, видела приглашение. — Да, мэр хочет обсудить со мной контракт на постройку нового офисного здания в Далласе. Это не так увлекательно, как все эти сверхъестественные разборки или же создание нового артефакта, но помогает заработать деньги, — улыбаюсь я, увидев её скучающее выражение лица. — Хорошо, я тебя поняла. Но костюм клевый, — говорит Энджел, заплетая свои длинные огненные волосы в косу. — Удачи на работе.

***

Ох уж мне эти приемы, если честно. Терпеть не мог все светские рауты, но осознавал, что иногда стоит выбираться и сюда. Здесь было интересно разве что сеять смуту. Чванливые толстосумы думали, что владеют этим миром, а их жены, что годились им во внучки, облачались в дорогие шмотки и выискивали того, кто сможет удовлетворить их в горизонтальном положении. Обычно я был не против так повеселиться, но не сегодня. Хватаю с подноса высокий бокал с шампанским и отхожу к стене, наблюдая как какой-то мужик отдергивает накрахмаленный воротник от своей шеи. К счастью, я себе не повязал на шею никаких удавок и напрочь отказался от всех этих рубашек по самый подбородок. Просто чёрный костюм и расстегнутая на несколько пуговиц рубашка. Конечно, я даже зачесал волосы назад, но всё равно выделялся, благодаря вытатуированным рукам и груди, также пирсингу в одном ухе. Ну и похрен. Где-то в десяти метрах от себя слышу знакомый женский смех, а также рядом двое других мужчин, что тоже посмеивались. Вздёргиваю бровь, когда вижу полуголую спину и точёные плечики. Светлые волосы каскадом спускались чуть ниже лопаток, а красное платье роскошно облегало фигуру. Естественно, она не может не привлекать к себе внимание. Усмехнувшись про себя, отхожу от стены и иду к группке, что болтали между собой. Подойдя ближе узнаю двух чиновников, которых терпеть не мог — Роберто Боунс и Невилл Уайт. Коррупция и измены по пятницам с глупенькими студентками — для них всё. — Добрый вечер, — говорю я, останавливаясь напротив двух ублюдков-друзей и рядом с невозмутимой вампиршей. Но я заметил, что уголок её красивых губ поднялся вверх. — А, здравствуйте, мистер Фэйн. Как неожиданно, вас увидеть… в таком месте, — отреагировал первый Невилл, опустошая махом стакан и выпрямляя свои узкие плечи. Они меня не любят, так как сразу ощущают себя неуверенными сосунками, но постоянно пытаются меня задеть. — Меня пригласили, — равнодушно улыбаюсь я, отпивая из бокала щекочущий язык напиток. — Не поверите, но тоже также подумал, когда вас здесь увидел. Конечно, когда люди из прокуратуры заявляются к вам в кабинет — это может значить все что угодно, верно? Но я уверен, у вас всё наладится. — Мой голос был полон сарказма. — Благодарю, — процедил Невилл, плохо пряча свою ненависть ко мне. — Не расстраивайтесь. С каждым бывает, — продолжал подливать я масла в огонь, непринужденно говоря. — А вообще не стоит о грустном. Вы так и не представили вашу компаньонку. Не особо-то и вежливо по отношению к ней. Кто-то скрипнул зубами от досады. Наверное, Роберто, что планировал развлечься с хорошенькой девушкой. Что ж, Боунс, извини, но не в этот раз. — Мисс Майклсон, познакомьтесь с нашим приятелем Кираном Фэйном. В этом городе у него крупнейшая строительная компания «Чёрный Алмаз». Мистер Фэйн, Ребекка Майклсон, приглашенная гостья из Нового Орлеана, — пробурчал нечленораздельно Роберто. Я с невинным видом подошёл к Ребекке, взял её руку и прикоснулся легко губами к шелковистой коже. Голубые глаза вспыхнули. — Очень приятно познакомиться, мисс Майклсон. Знаете, я был знаком с вашей тезкой. Девушка умная, сильная и непревзойденной красоты, как вы, но у неё был паршивый вкус на мужчин. Не советую надолго задерживаться, среди подобных волокит, — ухмыляюсь я, красноречиво оглядывая двух друзей. — Возможно, я последую вашему совету, мистер Фэйн, — отвечает она, допивая шампанское и ставя пустой бокал на поднос. Затем прищурила игриво глаза, когда заиграла песня Saint Saviour — This Ain`t No Humn. — Мне нравится эта песня. Может, пригласите меня потанцевать или же предпочтёте дальше стоять, как столб? — Я могу с вами потанцевать, — подал глас дурачок Роберто. Испарись, идиот. Не разрывая зрительного контакта, я подошёл к ней и подал руку, сказав: — Разумеется. Пошлите танцевать. — Благодарю за приглашение, — улыбнулась сладкой улыбочкой Ребекка. Мы пошли прямо в центр зала, останавливаясь напротив друг друга. Я положил руки ей на талию, а она мне на плечи. Затем мы плавным шагом начали двигаться в такт песне. — Удивлён увидеть тебя в Далласе, Бекс, — говорю я. — А я тебя в этом костюме, — парирует она, бесстыдно оглядывая мой внешний вид. Я уверенно закружил девушку в танце, заставляя прогибаться под музыку. Мои руки блуждали по телу, что иногда плотно прижималось ко мне, отчего кружилась опьяняюще голова. Для меня тупо перестал существовать весь этот мир. — И что тебя удивляет? Я ведь ничего не сказал про твоё платье, — сказал я, подхватывая её за талию. — Жаль. Мне было бы приятно услышать твоё мнение, как я выгляжу в нем, — заигрывающе отозвалась Ребекка. — Знаешь, я не ожидала увидеть тебя таким… красивым. Мы одновременно подняли друг на друга глаза. Моя улыбка нашла отражение на её лице. Тяжело дыша и не отрывая взгляда друг от друга, мы сделали единогласный шаг вперед. Я резко развернул Ребекку к себе спиной и, крепко прижав к себе, приподнял и закружил, утыкаясь губами ей в шею и вдыхая запах в себя. Отпустив так же резко её, я развернул Ребекку к себе лицом и, подхватив за талию, приподнял над собой, заставляя плавно скатиться вдоль своего тела. — Ты выглядишь так прекрасно, что мне становится плохо, оттого, что другие это смеют лицезреть. Настолько, что это физически больно, — тихо говорю я, глядя в её широко распахнутые глаза. — Ведь никто никогда не затмит тебя. И это… сводит меня с ума тем, что я уже обречён, моё сердечко. Она облизнула пересохшие губы и вцепилась мне в плечи. Я подался вперёд к ней, но музыка закончилась и началась какая-то более веселая. Чёрт, момент был утерян. Судя по тому, что и на лице Ребекки мелькнуло разочарование, она подумала о том же. Но кто сказал, что мы на этом всё? Свои дела я уладил, можно и немного пошалить. — У тебя есть здесь дела? — спрашиваю я, когда мы прошли к столам. — Нет, а есть предложения? — протянула она, но её глаза озорно сверкнули. Класс, на это я и надеялся. — Конечно, — приподнимаю уголок губы я в хулиганской улыбке и прищуриваю глаза. — Предлагаю послать весь этот светский раут к чертовой бабушке и найти более веселое место.