Кила се'лай

      Гран, как и все кроганы, не особо любил размышлять. Мог, конечно. Но не любил. Однако сейчас он сидел на одной из скамеек в Президиуме и, нахмурившись, озадаченно думал. Как же так получилось, что одна маленькая особа внезапно запала в его сознание?       Почему так хотелось защитить её, сберечь? Почему в такое бешенство привёл его наглый беломордый турианец, посмевший протянуть руки к миниатюрному созданию?       Это было странно и непонятно.       Она не подходила для спаривания, не подходила для рождения его детей — как минимум потому, что была декстро.       Она была слишком уж маленькой…       И её действительно могло убить даже его дыхание.       Когда он увидел её в первый раз, он её ждал.       Со строгими указаниями не грубить и не пугать.       Глупые указания. Что бы он смог поделать, если бы она сама его испугалась, без любых проявлений агрессии? Превратиться в пыжака?       Гран фыркнул в ответ своим размышлениям.       Но мелкая не стала его пугаться.       Подошла уверенно и сказала, что её тут ждут и её надо впустить.       Чего-то она опасалась, была напряжена — но его не боялась. Абсолютно.       Только, кажется, рассердилась, когда он привычным способом открыл двери.       И сильно удивилась, когда кроган давно выученным жестом пригласил её внутрь.       А что? Жест неплохой, многие удивляются. Это весело.       И ещё Фист за него дал надбавку, после того, как Гран упорно отказывался так делать, аргументируя это словами «Я — кроган! Воин! Не лакей!».       На деле — ничего такого: жест не сложный, позора нет. Было интересно, скорее, что будет делать его наниматель, как будет договариваться.       Результат разочаровал. Фист не подобрал толковых аргументов, а про силу даже и не вспомнил — вариантов заставить выполнить приказ у него не было. Он просто предлагал больше денег, пару раз увеличив сумму.       Дополнительные деньги — это всегда хорошо.       Но выводы были однозначны: на своём стоит плохо, договариваться не умеет. Не может без денег ничего сделать.       Мог бы — не он бы деньги платил, а ему.       Гран сердито встряхнулся — не о Фисте думать надо!       Чего о нём думать, он труп уже.       Второй раз наблюдал за ней почти сразу же после первого.       Фист позвал в кабинет.       От него веяло довольством. Он словно сделку на сотни тысяч кредитов заключил.       И причиной была кварианка, от которой не чувствовалось то, о чём она говорила и что показывала.       Она была холодной — Фист её раздражал.       И довольной тоже, но тихо и по-своему — она его обманула.       Сначала Гран почувствовал лёгкое раздражение — обманула того, кого должен обманывать и обманывает он! До Фиста никогда не дойдёт, что кроган из его команды просто развлекается за его же, Фиста, деньги. Хорошие деньги.       А потом стало понятно — раз тоже обманула, значит, она не глупее Грана.       Но женщинам, особенно маленьким, легче обманывать.       И она про это знает.       И пользуется.       Пользоваться своими преимуществами — это хорошо, это молодец.       Не простая.       Проводить до двери надо мелкую? Чего бы и не проводить.       Понаблюдать заодно. Наблюдать — это полезно.       За непростыми кварианками — тем более.       А потом она его удивила. Редко кто так удивляет.       Рассердилась, ярко, искренне. Просто из-за железки. Неразумной. Но как-то оказалось, что правильно рассердилась.       Бью ведь? Бью. И ни за что, а потому, что могу.       А сдачи оно дать не может. Ни разу не давало. Потому что сломаться могло, а сдачи дать — нет.       Это ведь и правда скучно.       Ладно, когда ещё есть за что бить…       А тут ведь — и правда нет. Просто развлечение. У окружающих обычно такие забавные рожи!       Но не буду бить больше. Не за что.       Гран усмехнулся.       А потом оказалось, что она думала, что я вообще просто так бью!       И двери из-за этого сами открываются.       Смешная.       Как дверь без кода открыть? Никак.       А она стоит — и удивляется. И опять — чисто, искренне.       Все играют. Постоянно почти. Всем что-то надо.       Фисту она играла, а мне — нет. Это тоже интересно.       И не боится ведь! И рассердиться не побоялась, наперерез кинулась — кто другой был бы, человек ли, азари — пришиб. Про турианцев и салар вообще упоминать не стоит — этих бить сам Аралах велел.       А она не знала — и всё равно кинулась. Защищала.       Железку защищала!       Кварианка, что тут сказать.       А ещё она смеялась. Вместе. Снова — искренне.       Думал сам посмеяться над ней, но не сдержался — и смеялся не над ней, а вместе.       Ещё одна редкость. Злятся часто, вместе посмеяться — мало кто может.       То ли не умели, то ли разучились, то ли с нами смеяться боятся…       Потому и привык уже — над кем-то.       Мелкая отсмеялась — и взглянула глазищами своими.       А глаза улыбкой искрятся, серебром светятся, и теплом от неё тянет.       Чуть дыхание не перехватило.       Не сразу бы спохватился — не сдержался бы.       Когда теплом так тянет — хочется брать и держать. И чтобы дальше грело.       Руки сдержал, а взгляд — не получилось.       Заметила, удивилась. Ненадолго.       Это хорошо. Не стоит кварианке об этом думать.       Кроган гулко вздохнул.       Кварианке — не стоит, а вот он теперь сидит и думает. И вспоминает дальше.       Делать-то больше нечего…       До двери проводил.       Код показал.       Хорошую комнату подобрал Фист, правильную.       Не во всех комнатах стерилизатор есть, а тут — был.       Самое то для кварианки.       Мелкая поблагодарила, улыбнулась.       Искренне. И откуда столько искренности в такой мелкой?       Кто бы знал… Но ведь есть.       Гран вздохнул ещё раз и внезапно мечтательно улыбнулся, щуря глаза в яркое голубое небо.       А потом она взяла и прикоснулась.       Сама прикоснулась!       Кварианка!       К крогану!       Кроганов редко касаются. В драке обычно. В спаривании — сильно реже. И ещё реже — вот так, чтобы теплом тянуло.       Боятся прикасаться просто так. Оно и понятно, конечно, репутация.       А кварианцы сами боятся касаться других. Это их и убить может.       Правда, без скафандра если.       Но они и в нём никого не трогать привыкли.       Хоть и хочется им — да их не любит никто. Триста лет как не любят.       Но ещё кварианцы — красивые. Не по-крогански красивые, конечно, больше на азари походят. Или на людей вон. На людей, наверное, даже больше…       И в основном хотят их внешность. Самих кварианцев не хотят, и разглядеть их не пытаются, а вот внешность их притягивает.       Турианцев — особенно. Декстро ведь. И людей ещё теперь, из-за схожести.       Азари — тоже, но меньше.       Внешность видят, внешностью попользуются, а тепла — не чувствуют. На это, кроме кроганов, разве что азари как-то способны. А остальным надоест внешность — надоест и кварианец.       И теряют кварианцы своё тепло надолго.       Сначала сохранить пытаются — видел такие ситуации, а потом всё равно теряют. Внешность-то уже не нужна…       Потому и стараются кварианцы не касаться никого, кроме своих.       И хорошо.       Им же лучше.       Прикоснулась она, в общем. Легко, аккуратно.       В комнату зашла и через порог улыбнулась ещё раз. С тем самым теплом.       И двери тут же перед самой мордой закрылись.       Вовремя. Ещё момент — и точно сдержаться бы не получилось.       Пришёл в себя и ушёл подальше. Обратно, к Фистовой двери.       Будь кто другой на её месте — пошёл бы к Фисту.       Он деньги платит в том числе и за то, чтобы его не обманывали.       Но того, кто будет платить деньги — я найду. За свою жизнь найду их ещё много.       А вот кроме неё и матери, ни от кого больше за сотню с лишним лет жизни так теплом не тянуло.       Но почему от матери тянет — понятно. Мать она мать и есть.       А вот от кварианки просто так тянет.       Ни за что.       Третий раз её видел, когда Фист велел проводить её к кабинету.       Она чего-то боялась.       Не меня, кажется, к Фисту идти.       Почему? Наверное, были причины. Непростая кварианка.       Хотя Фист с ней ничего плохого делать не собирался. Сам, по крайней мере.       И теплом от неё почти и не тянуло, когда шли. Жаль.       Как к Фисту зашли — и вовсе холодная стала.       Не любит его, ох, сильно не любит. Будто знает о нём что-то.       И точно знает, что Фист врёт насчёт Серого Посредника.       И чем дальше Фист говорил, тем сильнее кварианка успокаивалась.       И зачем-то попросила, чтобы я её до места провожал.       Сказала — Накмор Гран большой и сильный!       Кроган довольно улыбнулся.       Ничего, что среди ровесников он считается далеко не самым высоким… Но уж по сравнению с людьми и кварианцами точно большой. И сильный. И снова от неё теплом потянуло — правда так считает.       Попросила — а Фист не отказал, чему кварианка явно порадовалась. И к Фисту просто равнодушна стала — как будто всё, что нужно, она от него получила уже.       А Фист… Ну ещё бы ему отказывать, он же ничего не знает.       И не узнает.       А кварианку придётся защищать на самом деле.       Что я, не смогу?       Смог бы, конечно.       И без её друзей смог бы.       О которых кварианка сказала, когда до комнаты провожал.       Фист не приказывал, конечно.       Но что — самому нельзя? Кто бы запретил.       И кто бы попробовал поинтересоваться, чего это я кварианку провожаю постоянно…       Не попробуют — никому не интересно. И хорошо.       Самому себе признаться легко, что тепло притягивает.       Другим этого знать не надо.       Когда мелкая про друзей говорила, к руке прикоснулась снова.       Хороший способ на себя внимание обратить. Действенный…       И попросила друзей, которые придут скоро, проводить к ней.       Чтобы, значит, «шумели» они меньше.       И что если на них не нападать, они тоже нападать не будут.       Думал подколоть — не вышло. Если бы другие кварианцы пришли — ладно ещё, но Боевой Мастер… Одна только мысль была — откуда такой среди её друзей?       И у самого входа в комнату от неё теплом чуть ли не полыхнуло.       Не думал даже, что такое бывает!       Кроган задумчиво качнул головой.       За руку вцепилась, сжала — пальцы тонкие, а сильные!       И благодарит. За что — непонятно.       Ничего ж ещё не сделал…       А держать себя приходится крепко.       Трудно. Но не невозможно. Кроган я — или кто?       Кроган. Значит — могу.       Дверь за кварианкой вероломно закрылась.       Втянул сквозь сжатые зубы воздух, развернулся и с трудом себя утащил.       Подальше.       В комнату охраны рядом с Фистом.       Друзей ждать…       Друзей, на стыд, узнал не сразу.       Кто бы мог подумать, что у кварианки в друзьях, кроме Боевого Мастера, могут быть хуманка — альянсовская героиня и костемордая из СБЦ?!       Но и впрямь. Боевой Мастер. И ладно бы кто-то там, так ведь сам Урднот оказался… Урднот, конечно, не то же, что Старый Драк, но тоже весьма силён. Да ещё и союзник. Незачем против него идти.       Фисту доложила охрана, и он их явно ждал.       Турели только почему-то не включил. Сам справиться хотел?       Идиот.       Не справился. И договориться не попробовал.       Дважды идиот.       Потому и сдох, едва только успел мне в передатчик гаркнуть «Гран, убей кварианку!»       Ага. Вон, бегу уже.       Медленно, пешочком. Троице навстречу.       Они — злые, разгорячённые, летят по коридору, куда — не знают, но летят — успеть бы!       Нужна им кварианка, видать, сильно нужна.       Остановил, успокоил. Не сразу поверили, но Мастер убедил.       Чует, что не вру. Проводил к кварианке.       Дверь открыл.       А та на них смотрит — почти как на друзей давних.       Но говорила так, как будто видела впервые…       А потом удивилась и испугалась. Сильно. Когда СБЦшницу увидела. Это было странно.       Хуманке радовалась, Урдноту радовалась, турианку испугалась. Чего её бояться? Непонятно.       Урднот, кажется, удивился тоже.       Он, кстати, хорошо проход в комнату перекрыл. От кварианки сначала теплом тянуло так, что, будь с ней один на один, точно бы не сдержался.       А старший сдерживает одним своим присутствием.       И сам держится гораздо лучше.       Мастер…       Когда мелкая узнала про Фиста — эмоций резко поубавилось. Успокоилась, вроде как.       И сказала, что осмотреть его надо, подозревала нехорошее от него.       Только сначала шлем надеть надо.       Пару вещей подобрала и за дверью скрылась, а там снова тревогой вспыхнула.       А хуманка и костемордая, пока та успокоиться пыталась, заподозрили, что что-то не так. Глупые! Она их в самом деле друзьями считала. Жаль, не чувствуют ничего. Да и как она маску при других наденет? Кварианцы ж так помереть могут.       Она и обиделась, конечно. Но разобрались. Что хуманка, что костемордая себя не слишком удобно чувствовали. Особенно вторая. Хуманка — та поспокойнее.       К Фисту сходили сразу после.       Кварианке не очень хорошо было — ещё бы, нехило Фиста разворотило!       Кроганские дробовики — отличные. Пробивают — смотреть приятно!       Кроганам.       Остальным не очень нравится.       Но мелкая вела себя довольно спокойно. Инструментрон сняла, обыскала.       Хуманка и костемордая из себя статуи изображали — а любопытно обеим.       И что расскажет — любопытно, и сама кварианка тоже любопытна.       Понимаю.       Непростая же кварианка.       Инструментрон обыскала и турианке отдала.       И сказала, что Фист её собирался продать.       Спектру.       А ещё деньги у Фиста увела. Те, которые за неё заплатили…       Правильно, нечего трупу деньги оставлять, обойдётся. Все остальные тоже одобрили. Тихо, про себя, но одобрили.       А потом кварианка хуманку удивила. Сказала, что мы по запахам многое чувствуем.       Хуманка аж разозлилась. Но успокоилась быстро и ничего не сказала. Хотя информацию точно запомнила. Практичная.       А кварианка тем временем рассказала, как у Фиста оказалась. И что с ней до этого было.       Нелегко мелкой пришлось…       Тяжко кварианцы потерю своих переживают. А эта и пережить смогла, и одного врага даже заманила и убила!       Уважаю.       А батары те, значит, и правда из-за кварианки приходили…       Когда хуманка выдала предложение пощипать этих подручных Спектра, все согласились.       Меня не спрашивали — но и не нужно.       Защищать кварианку я уже решил.       И не откажусь. А Спектр и помощнички его — угроза.       От угрозы нужно избавиться.       Пока летели, хуманка решила задать вопрос.       Удивился — не передать. Турели у Фиста не сработали?       Как так?       А от кварианки потянуло довольством.       Она турели сломала…       Говорит, знала же, что придёте.       Нехило подстраховала мелкая! Молодец.       Даже Урднот одобрил, про других и говорить не стоит.       Вот тебе и беззащитная кварианка…       Сама других защитила.       Действительно, уважать стоит.       На месте ожидали долго.       Скучно.       Зато удалось с Урднотом пообщаться.       Правильный кроган, не зря его уважают многие.       И умный, иначе бы до такого возраста не дожил. Не Старый Драк, понятно, тот и вовсе редкость. Но умный, весьма.       А значит, не так просто он за хуманкой пошёл. Такие от простой скуки и к кому попало не присоединяются. Подумать над этим время было.       Там, куда идёт Боевой Мастер — без драк не бывает. Боевого опыта рядом с таким набраться было бы полезно.       А судя по настроению хуманки и взглядам, которые она бросала — эту кварианку она себе бы очень хотела. Кварианка за ней наверняка пойдёт.       Слишком уж у неё отношение к Шепард этой интересное.       Посмотрим.       Если кварианка точно за ней пойдёт — я тоже в отряд попрошусь.       Возможно, это один из тех шансов, которые нельзя упускать.       Кроган вздохнул и, слегка потянувшись, со скукой посмотрел в ясное голубое небо.       Дождаться ещё нужно. Шепард с кварианкой и этой… СБЦшницы.       Ждать помощников Спектра и то не так скучно и долго было.       Там Урднот был. И кварианка.       А когда дождались — слишком уж всё быстро закончилось.       Эти… биотики даже подраться не дали! И на беломордом даже душу не отвёл.       Эта турианская скотина лапы к кварианке протянула!       Погладил. Покровительственно так.       Каких сил стоило не выйти — один Аралах знает…       Ну и Урднот почувствовал, конечно.       Кварианка же… Злостью от неё так плеснуло, что руки сами в кулаки сжались. А сама к турианцу прижалась.       А этому беломордому кварианки, кажись, нравятся. Идиоту. Даже понять ничего не успел — мелкая ему руки в морду впечатала. Парализаторы там у неё оказались. Беломордый даже пикнуть не смог.       Батары после сигнала тоже ничего сделать не успели.       Стазисы крепко ловят.       И СБЦшница почти сразу подошла. Батар вырубила. Прикладом. Через шлемы.       Уметь же надо…       Мне было бы легче бошки оторвать.       Сдержаться тогда не получилось. Слишком уж жест этот у беломордого выбесил.       Хорошо, что панцирь у турианцев крепкий, иначе бы рёбра ему сломал.       Но он был Вакариан и Шепард нужен.       А жаль.       И что рёбра не сломались — тоже жаль.       И сразу Стазис на батарах закончился.       Оба шлёпнулись. И как упали — так и лежат.       Хорошо костемордая их приложила, качественно.       Кварианка же заинтересовалась и шлемы с обоих сняла.       И узнала. Сказала — это те, кто убил соплеменника.       И таким от неё потянуло…       Слабее, чем от наших женщин, когда они детей теряют, конечно. Но похоже.       Даже хуманка — и та заволновалась.       А кварианка от батарианцев отвернулась, встала и к ней пошла.       Ровненько.       Уткнулась шлемом в нагрудник — и рыдает.       Жаль, не ко мне пошла…       Хуманка растерялась сначала. А потом кварианку обняла и от неё теплом потянуло. Слабенько, словно всполохами неровными.       Не так, как от кварианки — от той сильнее.       Странно ощущать было. Мелкая, чем дальше плачет — тем легче ей становится.       Хуманка её уже с уверенностью обнимает и даже по голове пару раз погладила.       И от обеих с каждой секундой сильнее теплом тянет.       Будто искра в огонь медленно разгорается.       Даже Урднота проняло…       Аж жалко было, когда кварианка наконец успокоилась и Шепард её отпустила.       Потом было совсем неинтересно.       Беломордого и батар забрали СБЦшники.       До Президиума добирались молча. В Президиум нас даже пропустили.       А вот в посольства уже нет…       Меня и Урднота — нет.       Шепард с турианкой и кварианкой вполне себе спокойно прошли.       И кварианка шла уже не просто с ней рядом.       Кварианка шла ЗА НЕЙ.       Мы, кроганы, хорошо такое видим.       То, что речи об этом между ними ещё не шло — значения не имеет.       Мелкая войдёт в её краннт.       И значит, я пойду в отряд Шепард тоже.       Если хуманка на это согласится…       Осталось лишь её дождаться.