Мерлин. Великий и Ужасный

Часть 1. Отрезок 4 Идя по подземелью Камелота, я как никогда был благодарен Великому Дракону за его ментальный зов, который очень четко вел меня в нужном направлении. Хоть мне и понятно, что Ящер делает это из своих сугубо эгоистичных соображений. Если бы не его помощь я бы заблудился, потому что под замком не просто сеть тоннелей, как мне раньше казалось, а настоящий лабиринт, в котором, не зная дороги, обязательно заплутаешь. Бесконечные развилки на каждом шагу очень способствовали этому. Увидев пещеру, в которой последние шестнадцать лет обитал Ящер, я на пару секунд впал в ступор, поразившись ее размерами. Здесь, при желании, можно было построить настоящий подземный город, как у дроу. - Эй! Есть кто? Ты хотел меня видеть, я пришел! Покажись! - зову Великого Дракона. Это свинство, в конце концов. Я подрываюсь посреди ночи и спускаюсь к черту на рога, чтобы еще и ждать, когда он соизволит со мной поговорить. - Если ты тотчас же не покажешься, я уйду! - Здравствуй! - поздоровался со мной, приземлившийся откуда-то сверху, здоровенный дракон с золотистой чешуей. - Я звал тебя! Описать мои мысли в момент, когда это сказочное пресмыкающееся неожиданно приземлилось на противоположный от меня скальный выступ, можно исключительно матом. Шутник чертов! Ставлю на что угодно, он это специально. - И тебе не хворать. И зачем я тебе понадобился? - спрашиваю, и попутно накладываю на себя как можно более плотный Щит Маны. Мало ли как наша беседа повернется. Помню, в первом сезоне Дракон поливал пламенем моего прототипа, когда они что-то не поделили. - Однажды Артур станет королем. Его ждет Великая Судьба. Ему будут угрожать друзья и враги, - начал Ящер меня просвещать. Интересно, я ведь только сейчас заметил, что этот летающий огнемет общается со мной ментально. Вообще, логично. У него голосовые связки не приспособлены под человеческую речь. - Это все, безусловно, интересно. Но причем здесь я? - максимально нейтрально интересуюсь у чешуйчатого интригана. Бьюсь об заклад, что Великий Дракон сейчас находится в замешательстве и заново просчитывает наш дальнейший диалог. Он ведь ожидал увидеть перед собой обыкновенного мальчишку, пусть и наделенного необычайным даром к магии. А тут появляюсь я. И все его трюки, призванные впечатлить меня и настроить на нужный лад, пропадают втуне. - Твой дар был дан тебе не просто так! Отныне твоя судьба защищать Артура! - ничего себе! Да Ящерица мозгоклюй каких еще поискать. Он подкрепил свои слова мощным ментальным посылом. Суть его в том, что магия дарована мне, чтобы я защищал Артура, которому суждено стать великим королем. Будь мой разум менее развит и тренирован, как у обычного средневекового подростка, это впечаталось бы мне в подсознание и влияло на мои дальнейшие мысли и действия. - Значит так, ящерица переросток. Если ты еще хоть раз посмеешь сношать мне мозг подобными трюками, то мы больше никогда с тобой не увидимся, - от таких выкрутасов Дракона я порядком взбесился. Он посмел покуситься на то, что мне очень дорого в этом мире, - мой разум. Даже магия не так для меня ценна. Получив знания и мышление жителя намного более развитой цивилизации, я смог оценить какие преимущества и возможности это открывает передо мной. И тут появляется огромный летающий гад и пытается корежить мне мозги. - Прими мои извинения, юный маг. Лишь необходимость заставила меня пойти на такой шаг, - говорит мне Ящер, вкладывая в свои слова эмоциональный посыл сожаления и раскаяния. - Что же это была за необходимость такая? - с небольшой иронией в голосе спрашиваю своего собеседника. - Я должен был быть уверен, что в нужный час ты защитишь Артура. - В чем же твой интерес? Почему тебе так важна жизнь Артура? - допытываюсь у Великого Дракона. От его ответа многое зависит. Если летающий огнемет будет юлить и нести бред про мою великую судьбу, попутно выкручивая мне мозги, я отважусь иметь с ним дела только в самом крайнем случае. Если же он скажет правду, я попытаюсь честно с ним договориться. - Однажды Артур станет королем и вернет магию в Камелот. Тебе и таким как ты не придётся больше прятаться и скрывать свой дар. Я же обрету свободу. - Хм. Почему ты так уверен, что он поступит именно так, а не продолжит дело Утера? - хочу получить ответ на вопрос, мучивший меня еще во время просмотра сериала. - Пророчество. О тебе и об Артуре было пророчество, - нехотя признался Ящер. Судя по всему, он все-таки просчитал ситуацию и понял, что в общении со мной лучше быть более или менее откровенным. - Какое пророчество? Что в нем говорится? - Прости, Мерлин. Нельзя говорить содержание пророчества его участникам. Это может привести к необратимым последствиям. Могу только сказать, что тебя вместе с Артуром ждет великое будущее. Блин. И ведь даже нельзя определить врёт он или нет. Мои знания о природе различных пророчеств говорят мне, что Дракон вполне может быть прав. В то же время я не доверяю золотистому Ящеру, у меня есть сильное подозрение в его неискренности. Обдумав ситуацию со всех сторон, я пришел к выводу, что мне совершенно нечего ему предъявить, а глупо истерить, требуя немедленно рассказать пророчество, - идиотизм. Поэтому я решил временно отложить этот вопрос. - Итак, подведем итоги. Ты хочешь, чтобы я защищал Артура, потому что став королем он дарует тебе свободу. Я ничего не упустил? - осторожно подвожу Дракона к тому, чтобы он напрямую попросил меня помочь в его освобождении. Тогда я смогу в обмен попросить у него часть магических знаний, которыми он обладает. - Все верно, юный маг. Я хочу свободы, - сказал Ящер и замолчал. Молчал он примерно минуты две, без движения уставившись в одну точку. Я уже было решил, что он заснул с открытыми глазами. Все-таки Великому Дракону уже несколько тысяч лет. - Эй! Дракон! Ты там уснул? - окликаю своего застывшего собеседника. - Да? - лениво спрашивает Ящер, отмирая. - Ты что-то хотел? Вот жук. Он ставит меня в положение просителя. А ведь свобода нужна ему, а не мне. - Нет ничего. Просто хотел попрощаться. Прощай, - говорю я и ухожу. Посмотрим, насколько летающему огнемету нужна моя помощь и что он может за нее дать. На удивление Дракон не стал меня останавливать, и я, не оглядываясь, пошел обратно. К счастью, путь к логову Ящера отчетливо отпечатался в моей памяти, что помогло мне быстро выйти из подземелья. Повторно наткнувшись на пост стражи, я вздохнул с облегчением. Эти олухи мирно дрыхнули привалившись к стене. Надо будет посмотреть в Книге заклинание сна. Я уверен, это не последний мой визит к Великому Дракону. Вернулся в апартаменты Гаюса я уже под утро и, пройдя мимо храпящего старика, завалился спать. Долго пребывать в царстве Морфея мне было не суждено, потому что утром меня разбудил противный голос лекаря, зовя на трудовые подвиги. Сняв симптомы недосыпа волной животворящей маны, я вознес хвалу неизвестному божеству или обстоятельствам, наделившим меня магией, и пошел вниз, к Гаюсу. После завтрака старик привычно нагрузил меня поручениями, и я отправился раздавать микстурки страждущим. Шастая по Камелоту, я заметил у жителей верхнего города нездоровый интерес к моей персоне. В какой бы части замка я ни оказался, там обязательно найдется слуга или стражник, провожающий меня пристальным взглядом, а служанки, время от времени, постреливали глазами в мою сторону и застенчиво хихикали. Было понятно, что такое поведение людей имеет прямое отношение к моему поединку с Артуром. С самого начала я готовился к чему-то подобному, но меня очень поразил масштаб слухов, которые, судя по всему, затронули почти все население верхнего города и, скорее всего, проникли в нижний. - Привет. Меня зовут Гвиневра, но друзья зовут меня Гвен, - прощебетала, подошедшая ко мне в коридоре замка симпатичная блондинка в платье служанки. Надо сказать, что после ее слов я немного удивился. Во внешности девушки не было ничего, что могло бы указать на хотя бы капельку негритянской крови. Наоборот, Гвиневра выглядела как стопроцентная европейка. Через пару секунд я вспомнил, что за всю жизнь ни разу не видел мулатов, арабов или латиносов, которых в сериале было изрядное количество. Все встало на свои места. Долбанная политкорректность. - Эй! С тобой все нормально? - вырвала меня из раздумий белокурая служанка. Размышляя о национальном составе фэнтезийной Англии раннего средневековья, я настолько сильно ушел в себя, что полминуты, не отрываясь, смотрел на Гвиневру. - Извини, задумался, - отвечаю девушке. - Я - Мерлин. - Я знаю. Я хочу сказать спасибо за то, что приструнил Артура. Он всегда был задирой. И все тебе благодарны. - Э-э-э. Всегда пожалуйста. Если на горизонте появится еще один осел с непомерно раздутым самомнением, можешь смело на меня рассчитывать, - от ее слов я немного засмущался и стал делать то, что всегда делаю в непонятной ситуации - шутить. - Ха-ха-ха! Обязательно! - судя по всему, Гвиневре понравился мой незамысловатый юмор. - Ладно, Гвен. Мне надо отнести микстуру от кашля сэру Родрику. Пока. - Счастливо, Мерлин, - продолжая улыбаться, попрощалась со мной служанка.