Ксенофил

Если бы я начал писать дневник, то записал бы следующее: “Четвертый день после возвращения. Противостояние с Алиссой продолжается. Сегодня она пришла одетой исключительно в комбинезон-сетку. Не выдержал и взял её на рабочем столе..." Алисса красива и притягательна, как все азари. И пусть формы у неё уступают формам мама́, но всё же превосходят Лерику. Сейчас она лежит спиной на столе и стонет, забросив ноги мне на плечи - а я мягко, но методично вбиваюсь в её мягкое, обволакивающее лоно, вспоминая, как она гордо и завораживающе шла ко мне через зал, одетая лишь в этот фишнет с крупными ячейками. - Возь... ми... - произнесла она меж стонов. Что? Я приостановился и наклонился к ней - она шептала едва слышно, вдобавок запрокинув голову. Хоть и неправильно останавливаться... Она резко вскинула голову и впилась в меня уже почерневшими глазами: - ...Вечность! Тьма хлынула из её глаз и накрыла меня. Щелчок. Смутно знакомый и вместе с тем донельзя родной. - Не двигайся. Я себя ощущал скверно. Как будто мне прилетело камнем по голове - но не насмерть, только вырубило. Мутило, тошнило, кружило... В общем, полный набор. Но надо же разобраться! Так что я кое-как перевел себя в сидячее положение и открыл глаза. Зрелище было завораживающим. Та самая пещера внутри моей головы. Стоящая на коленях, с опущенным вниз лицом, на котором наливался кровоподтёк, азари Алисса - и Шепард, приставившая ствол пистолета к её виску. Ох. Разобрался, называется. - И что с ней делать? - деловито спросила Шепард. - Спокойно, Шепард. Сначала нужно вежливо спросить её, зачем она это сделала. Зачем тебе понадобилось забираться в мою голову, Алисса? - Отвечай! - голова азари мотнулась в сторону от очередного удара Шепард. - Тебе стоит ответить, синекожая, - я нежно взял её за подбородок. - иначе к нам присоединится ещё одна личность. Торианину будет очень интересно попробовать тебя на вкус... Азари задрожала. - Н-нет. Не надо... - Да не беспокойся. Он просто поглотит твою личность и твою память, и тебе не нужно будет мучиться с выбором. Это даже почти не больно. - уговаривал её я. Она разрыдалась: - Нет, нет, не хочу! - и внезапно вскинулась, окутываясь синим всполохом. Не успела. Мощный удар Шепард сбоку своротил ей челюсть, отбросил в сторону и сбил её воображаемую биотику - воображаемую, как и все в этом воображённом месте. - И зачем тебе это было надо? - всё так же мягко продолжил я, снова подойдя и присев на колено. - Понимаешь, моя жизнь была скучной и я населил свои фантазии друзьями и чудовищами. И сейчас они все смотрят на тебя из темноты. Ведь здесь они реальны. Слышишь, как они скрежещут в темноте?.. - да. Там звучали Жнецы. - Нет, нет... - она попыталась отползти. Я разочарованно вздохнул, поднимаясь. - Не надо! Я все скажу! - разрыдалась азари. Снова щелчок - так, оказывается, раскладывался пистолет Шепард - и снова ствол утыкается в висок. - Говори. Шпионка. Как гнусно и предсказуемо. Ещё одна охотница за секретами. Только этой было мало. Зачем-то ей понадобилось буквально покопаться в моих мозгах. Она и сама не знала, зачем - ей так приказали. - Стоп. А кто тебе приказал?! - Те, на кого я работаю. - А на кого ты работаешь?! - Я... Не знаю! Это был не Совет, не СПЕКТР... Уже хорошо. А способы связи и глубочайшая конспирация наводили только на одну мысль - Серый Посредник. Ну, тоже не семечки, но и ничего особо страшного. Коммерческое шпионство занятие доходное и уважаемое. Но... Придется заняться искажением данных. Эх. - И что же ты теперь скажешь своим хозяевам? - Что вы... Вы... Выы сумасшедший! И фа-фантазии ваши тоже сумасшедшие! - Умница, - похвалил я её. - А если вдруг ты сделаешь что-то не так, то темнота вокруг всегда рада будет полакомиться тобой... Она распахнула глаза ещё шире: - Нет, нет! Я буду делать все, что вы захотите, только!.. - Хорошо, умница, - я потрепал её по щеке. - И нам придется заниматься сексом дальше, иначе будет слишком неожиданно так взять и прервать... - Хорошо, хорошо, как захотите, только не та-ак, пожалуйста! - Молодец, - я погладил её как собачку. - Остался последний шаг. Отдайся мне. Она не помогла мне, но и не помешала, когда я укладывал её на спину. И когда мой ствол пронзил её лоно как там, в реальности, темнота вокруг дрогнула и исчезла. Я посмотрел на распростертое на столе тело. Азари лежала и безучастно смотрела в сторону, только поднимающаяся и опускающаяся грудь говорила, что она жива. И дрожащие веки раскрытых глаз. И - нет, я не азари. Я так и не знаю, что у неё в голове. А если бы был - то после такого слияния бы узнал. Но она не открылась. Вытащив с хлюпом свой ствол, я застегнулся и помог слезть дрожащей девушке со стола. Накинул плащ, пылившийся в углу, впихнул в руки горячую кружку с отваром. - Извините... Ой, я не вовремя, - заглянула в бокс и отпрянула одна из батарианок, самая молоденькая, историк Лиара. - Он её совсем затрахал. - громким шёпотом сообщила она кому-то невидимому, закрывая дверь. Отличный обоснуй, между прочим. - Магистр Алисса, мне кажется, вам сегодня лучше прерваться и пойти отдохнуть, - вежливо произнёс я. Она подняла голову и кивнула. - Мне очень понравилось быть с вами сегодня, но мне требуется работать. - Х-хорошо, - она встала, ощутимо пошатываясь, и двинулась к выходу. Я проводил её взглядом, пока дверь не закрылась за ней, а потом вздохнул и написал брату сообщение: “Тралл, как тут включить наблюдение за одной из работниц?” А пока он ответит, стоит понять, как искажать данные. То, что я уже предоставил, скомпрометировано и это могут знать(узнать) все, раз уж знает Серый Посредник. А как бы теперь исказить последующие данные, чтобы они всё-таки помогли составить регуляционные и коррекционные модели институту, но были бы бесполезны для остальных? Выкинув азари из головы и помянув напоследок добрым словом своё спасительное второе я, я погрузился в дебри таблиц и текстов. Брат ответил на удивление быстро. И довольно странно: "Сам все сделаю. Скоро буду." И верно, не прошло и трёх часов, как Тралл вступил в офис института. - За азари не беспокойся. За всеми следят. - сразу предупредил он. - А у меня к тебе отдельный вопрос. Брат придвинулся поближе и моргнул верхними глазами: - Где находится масс-реле Гнезда, ведущее к скоплению Исхода? Я, видимо, удивился. - В нашем скоплении НЕТ неактивных первичных масс-реле. - уточнил брат. - Точнее, о них сейчас не знают. - А Камала?.. - заикнулся я и замолк на полуслове. - Где это? - переспросил брат, но я уже совместил два куска памяти. - Система Индрис. - Но... - брат собрался, успокоился и уточнил. - Там тоже есть масс-реле? - Есть. - ответил я. Мелкая деталь, мешающая нашим планам - в этом веке система Индрис являлась недоступной. Изыскатели до неё ещё не добрались. Служба Изыскателей, как ни странно, все ещё существовала. Да-да, несмотря на запрет активации новых реле. Просто изучения доступных скоплений было вполне достаточно, чтобы занять довольно много разумных всех рас. И как астрономы со своими телескопами, так и капитаны кораблей, которые летали меж звёзд на собственных ССД и пытались подобрать очередной адрес для вторичных масс-реле, могли обеспечить своей расе неплохой выигрыш. И пусть выигрыш вроде до сих пор не найденной в скоплении голубой планеты со вторичным масс-реле в системе, или найденной пары для известного неактивного первичного реле, был довольно редким событием - но окупал всю Службу Изыскателей на годы до и после. Собственно, Камала была таким выигрышем. Голубая планета в материнском скоплении нашей цивилизации, с залежами эльно и вторичным реле... И плюс первичное, которое ведёт в богатое скопление. - Легат. - Тралл придвинулся ещё ближе. - Она случайно не знает адрес системы Индрис? - Нет. - вздохнул я. Шепард бывала на Камале. Ну, как бывала. В тот единственный раз, когда она пролетела мимо на "Нормандии", именно коды активации и адреса занимали её меньше всего. Она не была ни пилотом, ни штурманом, она всего лишь командовала кораблем, искала дорогу к Левиафанам и попутно изучала наши материнские планеты, первыми попавшие под лавину Жатвы. И очень нервничала, поскольку действия в системах, контролируемых Жнецами, безопасными не были по определению даже для стелс-разведчика. Поэтому она запомнила многое... Но увы, коды и адреса в это многое не вошли. - Нет, брат, увы. Она не знает. Тралл задумался. - Ладно, - через минуту раздумий решил он. - Попробуем... - Попробуй. Камала сама по себе будет ценной находкой. Пригодная для жизни планета с кучей элно. - А вот это очень хорошо, - повеселел Тралл и, попрощавшись, удалился. Мне же пора думать дальше. Как бы исказить данные.. хм. Да есть же отличные варианты в её памяти. Маргинальные, конечно, по меркам её цивилизации, но вполне реальные. И при этом не раскрывающие ничего особенного - такие варианты общественных отношений для галактики известны. Кланы, вожди, гегемоны... Да, гегемоны. Третий Кризис. Он был очень похож на первый, Орбитальный. Снова цивилизация стала разделенной. Кхар-шан и Эрсбат. Изгнавшие и изгнанники, которые построили новый мир. А с учётом тогда как раз ставших совсем обычными кораблей с ядрами эффекта массы тех и других разделяло меньшее расстояние, чем Кхар-шан и Дезду в первом кризисе за полторы с небольшим сотни лет до того. Жгучести в конфликт добавил свежеоткрытый Адек, за который уже велись вполне реальные споры, и потенциально доступные другие планеты скопления, споры за которые тоже были лишь потенциальными. И нет. Космических баталий не было. Это не стало первой межзвездной войной. Космофлот и космики всего лишь дали понять, что подождут, пока выяснится, кто же всё-таки имеет право приказывать им - Игемон Семей Кхар-шана или Первый в совете Эрсбата. Это стало третьей проблемой конфликта, которую и те, и другие, отложили на потом. Я прочитал на эту тему довольно много и пересмотрел тоже - чтобы картинка человеческих игемонов была более реальной - но мало что понял. А уверен был лишь в одном - своих представляют в лучшем свете, и кто победил, тот и лучший. Пара экскурсов в ксеноисторию турианцев и саларианцев, особенно история Лиги Единения, показали, что это работает у всех рас. Поэтому рисовал я картинки и истории вождей и царей с чистым сердцем - как этим же, наверное, занимались те, кто описывал, почему правителя межзвездного государства батаар называют Гегемон, и почему при этом его дела и заботы весьма отличаются от деяний гегемонов предыдущих лет, вроде пресловутого Гребошта. И опять это очень похоже на итог Орбитального Договора - когда победили одни, а историю в итоге нарисовали совсем другие...