Нейтрально Злой Дроу

      Все маги начали менять подготовленные заклинания и медитировать перед битвой. Три мага дроу приготовились применять огненные шары в то время, как Малагнолу не имел доступа к заклинаниям третьего уровня. Чтобы не производить недоверие, он показывал незаинтересованность этой битвой, отдавая все веселье остальным.       После трех взрывов волшебники быстро применили заклинание первого уровня скольжение. Одновременно с этим дроу воины выпустили болты своих арбалетов. Масло, подожжённое от огня, заставило гоблинов испытывать настоящий огненный ад. Стрелы еще больше сломили их боевой дух, это привело к тому, что они кинулись врассыпную, спасая свои жизни. С криком забавы все дроу начали преследовать их, словно дичь.       Малагнолу смотрел на действия дроу, анализируя их характер, думая о способах влиять на их поведение. Его теория о том, как странно развивается эта дипломатическая миссия, не находит подтверждения, но интуиция заставляет думать иначе. Осталось только провести несколько исследований психики дроу, которые могут угрожать его безопасности.       Шартония, которая также не участвовала в битве, подошла к нему и спросила:       — Мисс Шану, почему вы не участвуете?       Малагнолу пытался не выглядеть подозрительно. Заметив, как близко подошла дроу, он предположил цель ее начала коммуникации с ним:       — Не испытываю удовольствия от убийства беспомощных рабов. Эту группу без потерь могли разбить тридцать обычных воинов дроу.       (смех)       Реакция на то, как он презрительно произнес слово «воины», была нейтральной.       — Поддерживаю, нет веселья от убоя слабаков. Могу я спросить, зачем женщина альбинос отправилась на подобную миссию?       — Порой мы делаем то, что от нас требуют, склонив гордую голову, — Малагнолу приблизился, нарушая ее безопасную зону комфорта, делая движения руками, от которых у воина должна была случится паранойя.       — И то верно, — женщина не стала реагировать как воин и лишь пожала плечами. — Будь моя воля, сидела бы в городе и попивала вино.       — Вы тоже ценитель вкусного вина? — Малагнолу сузил глаза, оценивая полученные данные, и, улыбнувшись, не подал виду.       — Похоже, мое маленькое хобби стало нашим общим разговором на время поездки, — женщина радостно кивнула, наслаждаясь общей темой.       — Мой подарок за столь хорошее хобби для вас, мисс Шартония, — Малагнолу достал из своей сумочки пару флаконов.       Слово «мисс» дало непонятную реакцию на лице женщины, но, взяв флаконы, она заинтересовалась:       — Что за яд?       (смех)       — Ваш юмор похвален. Это просто дружеский подарок. Обычное зелье алхимии самого низкого качества, способное многократно улучшить вкус любого вина.       Женщина смотрела на женщину альбиноса не веря ее словам и насмехалась.       — Добавлять в вино другие вкусовые добавки кощунственно, мисс Шану.       Пожав плечами, Малагнолу пошел к повозке и налил себе немного вина. Достав один флакон, он налил совсем крохотную каплю, чем заставил вино пузыриться. Выпив вино, он просто сказал свое мнение:       — Вы спешите с выводами. Это зелье инертно и лишь повышает вкус вина, насыщая его воздухом.       На самом деле насыщая вино кислородом, но этот термин был незнаком жителям магического мира.       Женщина не спросила, что означает слово «инертно», чем еще сильнее вызвала у него опасения. Она обнюхала флаконы, незаметно приложив к ним некоторые магические предметы, а затем сама опробовала их.       — Это невероятно! Вкус вина и вправду стал насыщенней!       На этой фразе некоторые дроу вернулись, нарушив частную беседу двух женщин.       Она отошла от Шану и начала готовить свою еду в то время, как другие дроу были заняты преследованием убегающих или грабежом. После часа бойни все дроу вернулись со своими трофеями, и воины начали считать количество собранных ушей. В итоге выиграл воин, который служил Елкдрину. Его хозяин радостно кивнул, выражая удовлетворение подобными успехами.       Из достойных предметов гоблинов был лишь один магический предмет, доставшийся Талику. Маг простолюдин не обладал ресурсами благородных семей и чувствовал невероятную удачу, заполучив подобное, однако Малагнолу увидел странность в его болезненной внешности. Вскоре они продолжили свой поход и лишь занимались охотой, не встречая разумных существ.       Некромант твердил что-то о том, как некоторые живые существа обходят их стороной. Малагнолу видел, как Некромант собирал души гоблинов, и поэтому соблюдал гораздо большую дистанцию от него.       Какой придурок выбирал дипломатов? Некромант, напыщенный дворянин, простолюдин, которого интересует только магия, кровожадный кенсай и его сестра, Шану, которая будет неспособна вести себя вежливо с дворфами. Почему тут нет тех, кто будет вести переговоры? Почему кенсай ведет себя так странно?       Вскоре поход привел их к пустыне. Анорач! Бесплодная пустошь, которая выросла, чтобы расколоть север Фаэруна на восточную и западную половины. Самая большая пустыня Фаэруна и место разрушения древней Нетерильской империи. Им предстояло пройти по краю области пустыни под названием меч.       Малагнолу осмотрел бескрайние дюны, а кенсай решила предложить свое мнение.       — Наших запасов хватит? Может, обойти пустыню?       — Конечно, — он был полностью согласен с таким заявлением, но… — У меня есть магические предметы, производящие еду и воду, на крайний случай.       Похоже, Елкдрин хотел выполнить миссию как можно раньше. Глупо опровергать его мнение, делая себе врага. Их движение в пустыне было долгим и утомительным. Малагнолу потерял счет времени, а песок утомлял. К счастью, рукописи, которые он взял с собой, дали, наконец, результат.       [Первый престиж класс: Маг Души 2 уровень] [Exp: 1%]       С этим он, наконец, стал заклинателем пятого уровня. Теперь он мог произносить одно заклинание третьего уровня. Он также получил новый навык.       [Эксплуатировать Остаток]       Можно использовать контракт остатка для усиления вашего тайного колдовства. С помощью этой способности вы можете отказаться от получения одной из предоставленных способностей остатка, чтобы получать одну дополнительную ячейку тайных заклинаний в день на любом уровне вплоть до самого высокого уровня, который вы можете разыграть. Вы решаете, от какой способности отказаться, однако вы можете отказаться только от одной способности в день, даже если вы можете одновременно связать несколько остатков. Остатки плохо реагируют на использование вами этой способности. Если вы заключите плохой договор, вы не получите дополнительную ячейку заклинания и все равно лишитесь назначенной способности на день.

***

      Шану спокойно рассматривала магический шар, пытаясь не уснуть. После того, как ей пришлось прятаться от всех, кто находился в особняке, она перенесла управление чарами в скрытую лабораторию. Ей начинало казаться, что они ошиблись и никаких планов на их аристократический дом не было.       Потирая глаза, она выпила зелье для поддержания своей бодрости, решив все же заняться медитацией днем. После нескольких часов надзора, ближе к следующему дню, она наконец заметила, как магические чары особняка дали сигнал. Внимательно наблюдая за местом, из которого появились сигналы, она следила за фигурой, закутанной в черный плащ.       Шану запомнила всех охранников, которые пропустили вора, и поклялась, что после того, как все закончится, она лично убьет каждого. Предательство было тем, что она не терпела.       Так как она поставила ловушки в сокровищницу, ей не нужно было беспокоиться о проблемах, и она лишь с интересом смотрела за сценой. Шану ждало разочарование — фигура пошла прямо в ее кабинет. Она решила не предпринимать действий, наблюдая за мышью, которая обладает слишком большой наглостью.       Вскоре Шану сжала зубы, а желание убить этого дроу почти заставило ее действовать. Однако, сдержав себя, она наблюдала за полностью разрушенным кабинетом. Вор забрал странные бумаги из внутренней потайной части стола, который ему пришлось для этого сломать. Бумаги явно не несли магической ауры и были лишь стопкой писем. Будь Шану прежней, она бы могла попытаться действовать, утешая свое высокомерие, но она слишком долго общалась с Малагнолу. Сделав предположение, что это какая-то компрометирующая запись, оставшаяся от бывшего владельца кабинета, она не действовала.       Оценив материальные потери в несколько сотен золотых, она отпустила вора, который украл еще несколько безделушек. Проблемы, которые могло принести убийство вора, не стоили мести за эти безделушки, а письма, собранные вором, ее не волновали. Похоже Малагнолу зря пошел вместо нее на переговоры.       (вздох)       Придется ждать его прихода, стараясь не нарушить маскировку. Хотя в этом есть и хорошие моменты. Отложив шар, она уделила время медитации, обдумывая, как потратить образовавшееся свободное время.

***

      Толстый ковер песка, от которого отражается тепло, утомлял, хотя навес на голове эффективно блокирует жар вечного солнца пустыни, но дроу сильно страдали от подобной погоды.       (крик)       — О, черт побери!       Войны дроу начали копошиться, а усталость почти развеялась. Талик кашлял, но не показывал слабости, стараясь быть полезным. Его кашель заставлял других волшебников хмуриться, думая о том, какой ношей он является.       Малагнолу отвлекся от раздумий и увидел в небе что-то большое и странное.       — Дракон?       Быстро встав с повозки, он увидел опасение на лицах других лидеров и понял, что сделал верное предположение. Все дроу подготовились к бою, так как дракон вполне мог быть привлечен их группой.       Ему было интересно, почему они так быстро наткнулись на дракона. Это совсем не отвечало его анализу теории вероятности от данных, связанных с драконами. Шанс был даже меньше одного процента. Просто уму непостижимо!       Когда все дроу пригнулись, стараясь не шевелиться, дракон пролетел, не обращая на них внимания. Под лучами яркого солнца синие чешуйки сияли, словно сапфиры, заставляя низшие расы содрогаться. Даже с такого огромного расстояния магическая аура подавления, исходящая от дракона, заставила дроу дрожать.       Поняв, что неприятности ушли, Малагнолу провожал дракона взглядом. Свист ветра пустыни и песок не мешали ему восхищаться тем, как аура дракона нагнала на них непреодолимый страх.       Именно в этот момент общего отвлечения один из воинов дроу зарезал другого. Абсолютно ничего не предвещало подобного, но всё же кровь соплеменника пролилась. На взгляд своего владельца некроманта он лишь пожал плечами.       — На него не подействовала аура страха от дракона, владелец. Я предположил, что он в тайне от вас верит в какого-то бога.       Некромант поймал душу дроу и применил заклинание. Слова его слуги не подтвердились.       — Зачем ты его убил?       Дроу хотел сказать что-то, но магическая ракета, выпущенная из рук Елкдрина, убила его. Потеряв второго слугу, некромант приготовился высказать жалобу выскочке, но Талик прервал его заклинанием рассеивания магии.       Дракон вдали исчез, а у магов появилось плохое чувство. Иллюзии? Малагнолу применил бесшумно мгновенно одновременно три магические ракеты в странную дюну, которая не вписывается в местность.       Звук труб звучал эхом в пустыне, сотрясая теплый воздух.       (свист)       Некромант покрыл всех огненным заслоном, сжигающим стрелы. Вскоре некоторые дюны исчезли, и гноллы, одетые в обноски, стремительно начали приближаться к группе дроу. Гноллы — это большие гуманоидные гиеноподобные существа, стремящиеся доминировать и показать свою силу. Дроу перестроились в защитное построение, а Шартония прокричала:       — Снизу!       В это мгновение из-под песка выпрыгнули асабисы, нанеся раны некоторым воинам. Асабисы — это гуманоидные рептилии, обитающие в пустыне.       Малагнолу использовал свою волшебную руку и меч для того, чтобы отбиваться. Вскоре группа дроу была окружена гноллами и ящерицами. Однако кенсай начала убивать их с невероятной скоростью и при поддержке дроу волшебников была невероятно быстра. Мечи бастарды легко проходили через шкуры и чешую, разрезая врагов, а дроу солдаты, пользуясь этим, сметали нападающих внезапными колющими ударами.       Шартония продолжала ускоряться, доходя до странной по меркам воинов скорости ударов. Усиливая себя с помощью ки, она легко могла видеть действия врагов, медленные по сравнению со своими.       Малагнолу применил паутину, остановив одну группу, лишил слуха и зрения другую, единственный огненный шар третьего уровня взорвался посреди скопления атакующих. Другие волшебники были не сильно результативнее, забрасывая врагов атакующими заклинаниями. Они берегли силы на случай атаки врага, который использовал на них иллюзии.       Прошло совсем немного времени и, потеряв всего пять воинов дроу, они отбились от мародёров пустыни. Однако все были недовольны и ожидали новой атаки. В конце концов волшебник иллюзионист, который напал вначале, так и не появился. Ожидая еще какое-то время, все поняли, что он, скорее всего, убежал. Но пустынные бандиты больше их не беспокоили, и дроу, собрав трофеи, продолжили идти.       Малагнолу сделал выводы о том, как опасны иллюзии, и решил потом разработать методы противодействия.       Еще через неделю они остановились на привал, а внешность Талика стала еще более болезненной.       Шартония пила свое вино, добавляя кислородное зелье и используя магический предмет, который его охлаждал.       Малагнолу чувствовал, как его интуиция говорила ему об опасности все больше и больше.       Вскоре Талик упал на песок, чем вызвал у других недоумение. Дроу был покрыт странными струпьями и выглядел так, словно умрет в любой момент. У многих дроу, которые начали есть, эта картина вызвала тошноту.       Зрачки Малагнолу сжались от чувства опасности, и он оглядывался по сторонам, не понимая, откуда она исходит. Его похлебка валялась на песке, а мозг анализировал различные сценарии.       Елкдрин вздохнул, осознавая, что его боевая единица с самого начала была дефектной.       — И именно поэтому дроу аристократы выше жалких придурков, которые могут сдохнуть от любой неприятности.       Шагая в сторону идиота, он планировал получить магические предметы этого мага и добить, если груз все еще жив.       — Собак, неспособных служить, принято убивать.       — Возможно этот червь подцепил где-то на поверхности неизвестную нам поверхностную болезнь, — некромант встал на его пути и покачал головой. — Не советую касаться его руками.       — Думаю ты можешь быть прав, — аристократ просто посмотрел на некроманта с нескрываемой насмешкой. — Однако мы не можем больше замедлять наше путешествие из-за этого больного ущербного придурка. Я постараюсь аккуратно от него избавиться.       — Тогда я хочу его душу после того, как ты его убьешь, — некромант отошел, понимая, что их лидера не переубедить.       — Ничего не обещаю, — аристократ повел носом от мерзких желаний некроманта.       Вскоре аристократ подошел к волшебнику и выпустил кислотную стрелу. Голова дроу волшебника расплавилась, а дроу аристократ испытывал удовольствие от такого действия.       Малагнолу расслабился, понимая, что, возможно, его чувство опасности было ложным.       Именно в этот момент случилось то, чего не ожидал никто.