Золушка. Другая история.

Жил-был один почтенный и знатный человек. Первая, любимая жена его умерла, и он женился во второй раз, да на такой сварливой и высокомерной женщине, какой свет еще не видывал. Хоть была она красавица, но уродлива была её душа – или то, что её заменяло. И потому сам лик её отталкивал от себя взор – хоть и могла она прикинуться доброй, как в случае этим самым человеком. У нее были две дочери, очень похожие на свою матушку и лицом, и умом, и характером. Одна – Анастасия, а вторая – Гризелла. У мужа тоже была дочка, добрая, приветливая, милая – вся в покойную мать. А мать ее была женщина красивая и невероятно добрая. Звали девушку Габриель. Были у неё волосы цвета золота, и глаза, которые сияли ярче изумрудов. Невысокая, шустрая, весёлая – казалось, не любить её не возможно. И вот новая хозяйка вошла в дом. Тут-то и показала она свой нрав. Все было ей не по вкусу, но больше всего невзлюбила она свою падчерицу. Девушка была так невероятно хороша, что мачехины дочки рядом с нею казались еще хуже. Бедную падчерицу заставляли делать всю самую грязную и тяжелую работу в доме: она чистила котлы и кастрюли, мыла лестницы, убирала комнаты мачехи и обеих барышень – своих сестриц. Спала она на чердаке, под самой крышей, на колючей соломенной подстилке. А у обеих сестриц были комнаты с паркетными полами цветного дерева, с кроватями, разубранными по последней моде, и с большими зеркалами, в которых можно было увидеть себя с головы до ног. Бедная девушка молча сносила все обиды и не решалась пожаловаться даже отцу. Мачеха так прибрала его к рукам, что он теперь на все смотрел ее глазами и, наверно, только побранил бы дочку за неблагодарность и непослушание. Вечером, окончив работу, она забиралась в уголок возле камина и сидела там на ящике с золой. Поэтому сестры, а за ними и все в доме прозвали ее Золушкой, вскоре позабыв настоящее имя.. А все-таки Золушка в своем стареньком платьице, перепачканном золою, была во сто раз милее, чем ее сестрицы, разодетые в бархат и шелк. И вот как-то раз сын короля той страны устроил большой бал в честь дна рождения своего сына и созвал на него всех знатных людей с женами и дочерьми. Золушкины сестры тоже получили приглашение на бал. Они очень обрадовались и сейчас же принялись выбирать наряды и придумывать, как бы причесаться, чтобы удивить всех гостей и понравиться принцу. У бедной Золушки работы и заботы стало еще больше, чем всегда. Ей пришлось гладить сестрам платья, крахмалить их юбки, плоить воротники и оборки. В доме только и разговору было, что о нарядах. – Я, – говорила старшая, – надену красное бархатное платье и драгоценный убор, который мне привезли из-за моря. – А я, – говорила младшая, – надену самое скромное платье, но зато у меня будет накидка, расшитая золотыми цветами, и бриллиантовый пояс, какого нет ни у одной знатной дамы. Послали за искуснейшей модисткой, чтобы она соорудила им чепчики с двойной оборкой, а мушки купили у самой лучшей мастерицы в городе. Сестры то и дело подзывали Золушку и спрашивали у нее, какой выбрать гребень, ленту или пряжку. Они знали, что Золушка лучше понимает, что красиво и что некрасиво. Никто не умел так искусно, как она, приколоть кружева или завить локоны. – А что, Золушка, хотелось бы тебе поехать на королевский бал? – спрашивали сестры, пока она причесывала их перед зеркалом. – Ах, что вы, сестрицы! Вы смеетесь надо мной! Разве меня пустят во дворец в этом платье и в этих башмаках! – Что правда, то правда. Вот была бы умора, если бы такая замарашка явилась на бал! – засмеялась Анастасия, а за ней и вторая девушка. Другая на месте Золушки причесала бы сестриц как можно хуже. Но Габриель была добра и стремилась всё сделать получше. За два дня до бала сестрицы от волнения перестали обедать и ужинать. Они ни на минуту не отходили от зеркала и разорвали больше дюжины шнурков, пытаясь потуже затянуть свои талии и сделаться потоньше и постройнее – что, однако, удавалось с трудом.. И вот наконец долгожданный день настал. Мачеха и сестры уехали. Золушка долго смотрела им вслед, а когда их карета исчезла за поворотом, она закрыла лицо руками и горько заплакала. Горько ей было от того, что не взяли её на бал… А ведь так хотелось ей! -Хм… Не реви, а? ну не реви, тебе говорят! Подняла девушка голову – и что же увидела? Стоит перед ней… Нет, не крёстная фея – как часто бывает в сказках. Стоит перед ней высокая, красивая девушка с чёрными, как смоль, волосами и ярко синими, сапфировыми глазами! Одета она в одежду… не женскую – но и не мужскую, уж больно ладно всё по фигуре подогнано. Но не было её здесь ещё мгновение назад – откуда же она могла взяться? -Кто ты? Фея крёстная? -Я? очень смешно… Неужели похожа? – она с наигранным изумлением осмотрела себя с ног до головы, облегчённо вздохнув – явно играя на публику в лице Габриель. -А кто тогда? Ангел? Хотя точно нет… -Это да, это точно не ангел… — согласилась девушка. -А кто? Кто, ответь, прошу тебя! -Хм… Зена – это моё имя. Я вообще… Ну, у участковой феи отпуск – на канары укатила. А я, значит, замещаю…— девушка поморщилась чуть заметно. – на бал, значит, хочешь… Так, платье, аксессуары, транспорт? Угу... И это… Глаза закрой! Не охота тебя откачивать потом… Но Золушка не закрыла глаза – было ей интересно, что же дальше? А Зена между тем взмахнула рукой – и появилось на девушке платье красоты неописуемой. Белоснежное, всё в драгоценных каменьях… -Нет. Это стандартно… И вообще, на свадебное смахивает! А если так? – и вот уже не такое пышное платье на девушке, изумрудное, с вышивкой серебряной – и шло оно Габриель куда как больше! Волосы оставила девушка у Золушки распущенными – и это лишь подчёркивало красоту её. -Так… Транспорт. Карета… Тьфу! Написано по уставу – карета одна штука – тыква одна штука… Какие тыквы в июне, а? ладно… Транспорт… Кареты нету… Кризис. Но транспорт будет – лично доставлю. Хм… всё, вроде? -А… Туфли? -Точно! Знала, что я что-нибудь точно забуду. Туфли… Так, есть хрустальные. Но я настоятельно их не советую… ноги сотрёшь так, что мало не покажется. Давай лучше нормальные, кожаные, с бисером? Кивнула Габриель – не могла она поверить своим глазам. И всё это ей! -Ну и ладненько. – дунула девушка – на Габриель – и у той на ногах появились туфли из изумрудной ткани, бисером расшитые, мягкие, но прочные. В таких долго танцевать можно… -Это… Мне? -Тебе, тебе. -А… -а до места я тебя лично доставлю. Да… Тут ещё такая заморочка. По идее, ты должна домой в двенадцать возвратиться… но! Я тут подумала… ну какой в этом смысл? Бал до четырёх будет. Ну вот в половине четвёртого оттуда и уходи – всё равно там же скучно будет. Раньше захочешь – пожалуйста. Я лично на подобных мероприятиях и часа не выдерживаю – но это уже мои проблемы, а ты веселись. Только смотри, что бы родственники раньше тебя не вернулись. Да… вещички в пять исчезнут – как раз до дома доберёшься… Извини. Правила не я писала. А теперь пошли. Я тоже с тобой – в конце концов, имею право… — и вот уже во дворце они, перенеслись туда, словно по волшебству. А сводные её сестры и мачеха об этом не знали и подумали, что это, должно быть, какая-то чужая королевна с пажом или телохранителем, — такая красивая была она в своём красивом платье. Им и в голову не приходило, что это Золушка; они думали, что та сидит дома в грязи и выбирает из золы чечевицу. На троне на другом конце зала сидел принц – но удивилась девушка облику его. Да, он был довольно красив – но циничная, неприятная усмешка перечёркивала его уста. И поняла Габриель, что не нравится он ей. Наверное, не всегда всё как в сказках получается… Обидно! -Ты расстроилась? – поинтересовалась у девушки Зена. -Ну… Знаешь, мечта каждой – танцевать на настоящем балу с принцем… а тут – с ним и общаться то не хочется! -Да, проблема… — музыка между тем вальс заиграла, красивый и плавный – и вот уже закружились пары вокруг них. – ладно… Это не по правилам – но и обратного они не говорят. Так что пожалуй, сегодня я сыграю роль принца. Позвольте? Неожиданно Зена изящно поклонилась – и закружила девушку в танце, сама себе удивляясь. Ну и ладно… Хоть кто то будет счастлив! А так хорошо было Габриель в её объятиях, так здорово – век бы не покидала. Сменялись песни, то быстрые, то медленные – а девушки всё танцевали. Многим, в том числе и мачехе с дочерьми, и принцу, казалось, что танцует она с молодым черноволосым парнем – смогла придать Зена себе эту иллюзию. И даже принц пару раз пытался пригласить девушку – но неизменно она ему отказывала, заставляя кусать губы от досады. Но вот пробило сначала три часа, а затем и половину четвёртого – и никто не видел, куда делась прекрасная принцесса со своим спутником – так как были они уже дома. И ни чего от них не осталось – даже туфельку, с ноги Габриель упавшую, Зена подобрала. Ну его… прицепятся ещё потом. -Спасибо тебе! – благодарно обняла девушка Зену. -да не за что… Жаль мне тебя. Ты ведь так тут и останешься… А хочешь, со мной пойдём? Мир увидишь? Себя покажешь, узнаешь много нового? Давай! Всё равно с работы увольняюсь – не интересно мне это. -А как же отец… и вообще… -А много он о тебе думал? Пойдём! Столько ещё нового впереди! -А… -Впрочем. Я не настаиваю. Если не хочешь, оставайся. -А ты? -Я? не знаю. Может, попутешествую – хотя одной… Скучно. Может, тут останусь. Ну что, остаёшься – или со мной? -Я… Остаюсь. Ты прости меня. Но… привыкла я! я… здесь – дом, и…. -Да ладно, не объясняй. Ну пока, красивая! – Развернулась Зена, к двери направилась. Не хотелось ей Габриель одну оставлять – но не силой же вести. Только… Если она осталась – то и сама Зена никуда уже не уйдёт, так и будет рядом… -Постой! – а Габриель… она ведь не видела ничего. И действительно привыкла. Но… Привычка – это не означает, что ей нравилось. И она решилась. Пойду я с тобой! И действительно, пошли они вместе – и много стран объездили, много интересных людей повстречали. Встретился им однажды сказочник великий – и рассказала ему Габриель свою историю. И вот однажды уже сам автор рассказывал её – но совсем другую. Там не было Зены – но была фея – крёстная, и принц был хорошо собой, добр и умён, и женился он на Золушке, и жили они долго и счастливо. Но Габриель со своею подругою знала настоящую историю. И они жили долго и счастливо… Тоже периодически влипая в историю. Но это уже совсем другая сказка…