Матрица. Я, Прометей.

      Утро застало Электроника за планомерным отдраиванием   ржавчины с дверей. Он выспросил у дежурного оператора, где находятся средства очистки и приступил к делу.       - Что ты делаешь? - удивилась Тринити. - Зачем?       - Получается, мне здесь жить, - ответил Электроник, продолжая возить железной щёткой. - Я понимаю, что, согласно закону жанра, после всеобщей катастрофы, люди должны жить в грязи и носить рванину. Но, всему есть предел. В сочетании с футуристическим кораблем, лохмотья разрывают шаблон. Для меня это перебор. Кстати, подскажи, где здесь душ и где можно постирать одежду? - Электроник покачал дверь. Поморщился от скрипа. - И петли неплохо бы смазать. Масло машинное есть? А иголка с ниткой, одежду зашить?       - Какого жанра?       - Ну, как же? Помнишь фильмы про всеобщий апокалипсец? Остатки людей обязательно одеваются, как бомжи. Прямо, как вы... ***       Морфей танком прёт сквозь толпу спешащего к кормушке, офисного планктона. По обыкновению, вещает на тему всеобщего порабощения.       - Все они - наши враги...       Электроник выхватил взглядом цветное пятно. Среди одетых в чёрное и серое, вышагивает блондинка в красном платье, облегающем аппетитные   формы. Она улыбается Электронику.       - Ты меня слушаешь или пялишься на девушку в красном?       Электроник оглянулся. На месте девушки стоял тип в чёрных очках и направлял на него большой пистолет.       - Стоп! - скомандовал Морфей. Мир послушно замер.       - Эй, я его знаю, - присмотрелся Электроник к человеку с пистолетом. - Это агент Смит. Он со мной разговаривал.       - Они все на одно лицо. Они - каждый и никто. Они - церберы Матрицы. Это от них мы вынуждены скрываться.       Каждый из нас, кто пытался с ними сражаться, умирал у нас на глазах. Я видел, как агент прошиб кулаком стену. В них выпускали всю обойму и не могли ранить.       Электроник вздохнул: зачем тогда такая подготовка, если против агентов от неё нету толку?       - Я верю, что именно ты сумеешь их победить.       - Научишь меня уклоняться от пуль?       - Когда время наступит, тебе это не понадобится.       Электроник скривился: тебе-то откуда знать? Ты же не Избранный и никогда им не был. Опять, вместо толковых инструкций мистическая муть. Вот любопытно, приходилось ли Морфею сталкиваться со слушателем, который всегда понимал его не так, как лысый рассчитывал?       В кармане у Морфея запиликал мобильник.       - У нас проблемы, - сказал он голосом Танка.       Поднявшись на мостик, Электроник застал там нервозную обстановку.       - Спрут повис на хвосте.       - Спрут?       - Робот. Охотник, - пояснили ему.       Рулевой загнал корабль в старый коллектор и Морфей приказал погасить всю электронику. Второй оператор, который с усами, его зовут Дозер,положил пальцы на рдящий багровым переключатель.       - ЭМИ - электромагнитный излучатель - единственное средство против машин, - прокомментировала Тринити.       Бедновато у них с оружием, - заметил Электроник.       Хм. Не великовата ли канализация, чтобы по ней свободно летал целый корабль. По меньшей мере, вмещающий два этажа. Ещё и салочки с охотниками...       Тут он увидел "спрута". Ну, что сказать: брони нет. Множество светящихся лампочек в головной части. То ли фары, то ли габаритные огни. Насколько известно, телекамеры не имеют привычки светиться объективами.  Куча щупалец-манипуляторов. На первый взгляд, эту штуку можно сбить, даже, согнутым ломом, выпущенным из большой рогатки. Так вьетнамские партизаны сбивали американские вертолеты.       Здесь, опасность может быть. Охотящиеся животные, которые бегают, а не в засаде сидят, имеют свойство собираться в стаи. Пристукни одного и вся стая на тебя накинется. Возможно, поэтому новые друзья Электроника прячутся, а не ломают эту пародию на военного робота.       Электроник принялся набрасывать в уме схему эффективной мины, против охотников-спрутов.       Лазерный сенсор, детонатор, небольшой заряд, ведро с болтами. Неплохо. ***       Ночь.       Дежурный Сайфер что-то набирает на пульте. Электроник неслышно подошёл и встал рядом.       - Ох! - вдруг подскочил Сайфер. - Ну ты меня и напугал!       Он ткнул пальцем в какую-то кнопку и все экраны погасли, кроме трёх главных. На тёмном фоне осыпаются струи зелёных символов, напоминающих японскую азбуку.       - Это Матрица?       - Да. Мощности не хватает расшифровать все, приходится читать в таком виде.       Электроник усмехнулся. Очевидно же, что пропускной способности текста не хватит на описание визуального ряда. Или Мозг сунул сюда свою технологию виртуала, где виртуал отвечает только за базовый шаблон, детали достраивает сознание пользователя? *       Электроник испытывающе прищурился на Сайфера.       Нет. Читать он д.б в гипнотическое трансе. Сознание не способно в таком режиме обрабатывать информацию.       - Выпить хочешь? - спросил Сайфер.       Он налил из жестяной канистры в жестяную же кружку и протянул Электронику. В лицо шибануло запахом спирта.       - Вот, что меня беспокоит, - задумчиво молвил Сайфер. - Что, если бы мы выбрали другую таблетку?       - Сайфер, ты о чем? - приподнят бровь Электроник. - Ты хочешь сказать, что планировалась операция по извлечению человека из Матрицы, люди подвергались опасности от стражей в Матрице и от охотников в тоннелях, чтобы в конце концов кандидат выбрал другую таблетку? Ты ведь, давно здесь. Хоть раз такое было?       - Говоришь, никакого выбора не было совсем? - Сайфер задумался, потом тряхнул головой, глотнул из канистры.       - Позволь задать вопрос. Он сказал тебе, зачем ты здесь? Спасать мир, - Сайфер передернул плечами. - Страшно.       - Следовать своему предначертанию легко и приятно, Сайфер, - возразил Электроник. - Как птице - лететь, а рыбе - плавать. Неуютно в чужом предназначении. Птице будет страшно в воде, если она не пингвин...       - Прими совет. Увидишь агента, делай, как я. Беги.       - Хороший совет, - кивнул Электроник. - Но и у меня появился вопрос.       Он кивнул на пустые ложементы.       - Получается так, что погружаясь в Матрицу я оставляю своё тело здесь, под наблюдением оператора. И самостоятельно проснуться не могу? Правильно?       Сайфер согласился.       - Если не воспользоваться особой процедурой, а просто, выдернуть шнур, я не проснусь. Я умру?       И это не вызвало возражений.       - А в это время по тоннелям летают спруты... - задумчиво пробормотал Электроник. Потом вскинул голову, - Я обдумаю это. Спасибо за разговор и за выпивку.       Электроник сунул в руки Сайфера не тронутое пойло и утопал в сторону жилых кают.       ***       Дозер повернул кран. Из стеклянной колбы в жестяную банку, вроде консервной, что играли на этом корабле роль тарелок, вылилась порция гадостной слизи.       - Держи, - протянул он банку Электронику. - Завтрак для чемпионов.       - Закроешь глаза и будто ешь омлет или жидкую овсянку, - прищурился Мышонок. - Ты пробовал жидкую овсянку?       - Или миску соплей, - прилетело от стола полное отвращения мнение.       - Это многоклеточный белок, витамины и аминокислоты - все, что человеку нужно, - пояснил Дозер.       - Друзья, - встал из-за стола Электроник. - За несколько прошедших дней, я уже успел как следует распробовать кухню "Навуходоносора" и пришёл к мнению, что нам не хватает хорошего кока.       - Нео, если ты из этой гадости сумеешь приготовить что-то съедобное...       - Ни слова больше, - Электроник вытащил из угла большой,  жестяной чемодан. Сдвинул посуду в сторону и водрузил чемодан на стол, скрипя углами по железной столешнице.       - С составом еды все в порядке, ей, просто нужна небольшая обработка. Я тут порылся на складе запчастей...       Электроник откинул в сторону крышку. Под ней обнаружилось три лотка, прикрытые шторками, цепочка разноцветных лампочек и компьютерная щклавиатура, прикрученная винтами.       - Знакомьтесь. Электро-повар.       Итак. Берём "миску соплей" ставим её в лоток.       Электроник закрыл шторку, нажал несколько кнопок. Лампочки перемигнулись. Чемодан загудел, как микроволновка и также звякнул, когда гудение прекратилось.       - Немного жира. Прожарить. Але-оп! Яичница.       Электроник открыл другую шторку и щипцами вынул оттуда банку с парящей едой. По комнате поплыл умопомрачительный запах яичницы.       - Берём другую миску, - он выхватил банку Мышонка и сунул её в лоток. - Эту мы вспеним, просушим вакуумом, - пальцы Электроника бегают по клавишам, мигают лампочки. - Хлеб.       Из лотка появилась банка с куском настоящего, чёрного хлеба, сочащимся духом свежей выпечки.       - На третье у нас... - Электроник цапнул миску Дозера. - Чуть присолить, капнуть вкусовой добавки, загустить,просушить. Сыр.       На это раз в банке оказался ломтик голландского сыра.       - Это первое, что у меня получилось. Ещё электроповар умеет делать колбасу, жареную и картошку.       - Да. После всего, в резервуаре скопилась вода.       Электроник вытянул из боковины своего ящика краник и подставил под него кружку. Зажурчала жидкость.       - Сладкий компот.       Люди пробовали пищу и радовались, как дети. Они устроили себе настоящий праздник живота. Электроник показывал кодировки, пяти продуктов, которые электроповар мог изготовить из пищевой массы. Они совали в лотки банки с массой и обжигаясь, дергали готовые блюда.       - Ты настоящий Избранный! - от полноты чувств, Мышонок изо всех сил обнял Электроника.       - Слушай, - заговорщески заговорил он. - Ты уже дошёл до программы уклонения от агента?  И как она тебе?       - Кто?       - Женщина в красном? Это я. Я её создал. Она не очень то разговорчива, но, если надумаешь, интимное свидание обеспечено...       - Компьютерный сутенёр, - раздался из-за спины голос Тринити.       - Не слушай эту лицемерку, - отмахнулся от неё Мышонок. - Слабости и удовольствия - вот, что отличает нас от мёртвых машин.       - Серьёзно? - не скрывал восхищения Электроник. - Ты написал? И у тебя есть полная развертка её программы?       Мышонок кивнул.       - А я, помнится, только робота-собаку сделал. Давно уже. Как думаешь, пора мне расти над собой - на людей переходить?       Он обхватил Мышонка за плечи и потащил его к компьютерам.       - Пусть они набьют животы, а у нас будет дело поинтереснее, - Электроник уселся за пульт и запустил машины. - Давай ка сюда свою девушку в красном. Попробуем научить её паре новых фокусов. Обучающие программы-то у нас есть.       - Понимаешь, - говорил он, мелькая кистями над пультом. - Я обнаружил, что с этой стороны, Матрица полна всяких опасностей, от которых вы умеете, только бегать. Мне нужен верный друг и помощник, который прикроет спину. И, главное, - Электроник вскинул вверх палец. - Сумею ли я это сделать? Я ли не Избранный?       Электроник подмигнул Мышонку. Тот расплылся в улыбке. Такой подход он понимал и разделял.  Позабыв, что, по первости, он хотел возразить, мол каждый из них встанет горой за Избранного.       - Мышонок, прекращайте игрушки, - появился Морфей. - Корабль выходит на глубину передачи. Она ждёт Нео.       Капитан повернулся, уходя.       - Морфей. Стоять! Раз-два! - скомандовал Электроник. - Она - кто?       - Пифия, - выдал Морфей с неким благоговением.       Электроник оглянулся на монитор и повернулся к Морфею.       - Она ждёт... Она не может подождать, пока я закончу работу?       Лицо Морфея стало походить на сжатый кулак.       - Ясно, - вздохнул Электроник. - Тогда так. Если я окажусь прав и лучше бы ей подождать, я тебе об этом напомню.       ***       Танк прыгает в кресло, его руки в перчатках с обрезанными пальцами, стремительно запускают оборудование. Он поправляет гарнитуру и вещает голосом стюарда:       - Уважаемые пассажиры, горит табло "Не курить" и "Пристегнуть ремни". Наша авиакомпания желает вам приятного перелета.       Электроник стал уже привыкать к стремительно меняющейся вокруг обстановке. Стоит нажать кнопку.       Только хмыкнул при виде одежды из чёрной кожи и клеенки. При обязательных темных очках. Какой контраст с лохмотьями, что носят на корабле.       Мышонок остаётся на месте. Охранять выход. Остальные едут к Пифии.       Электроник остановился. Подождал, пока ушедшие вперёд вернулись.       - Что такое? - осведомился Морфей. - Почему стоим?       - Разделяться не будем. Идём все вместе, - отвечает Электроник. - У меня плохое предчувствие.       "В смысле, вы настолько " умелые" шпионы, что "приключения" нас ждут на каждом шагу, - продолжил он про себя. - Ну и законы жанра. Что это будет за выход, если на нас никто не нападет? Зритель заскучает без экшена."       - А вдруг, здесь окажется засада?       - Мину поставь, - отвечает Электроник. - Гранаты есть?       - Нету.       Электроник осуждающе покачал головой.       - Автомат тоже сойдёт.       Он добыл из ящика нечто автоматическое с кольцевым магазином. Порылся по углам. Раздраженно цыкнул сквозь зубы.       - Морфей, звякни Танку, пусть загрузит моток тонкой проволоки.       Морфей негодующе на него воззрился.       Посягательство на авторитет капитана. С другой стороны, он всем прожужжал уши об Избранном. Как быть?       - Пифия ждёт, - с нажимом произнёс он.       Электроник демонстративно уселся в кресло.       - Чем дольше спорим, тем дольше ей придётся ждать.       Морфей скрипнул зубами, но достал из кармана мобильник.       Получив проволоку, Электроник надежно закрепил пару автоматов к торчащим ножками перевернутого стола, соединил спуск с дверной ручкой и снял предохранители. Теперь, всякий, кто не знает о ловушке, распахнет дверь и получит спаренную очередь на уровне коленей. Мало ли, бронежилеты, хитрецы, что заранее залегли...       - Готово, - осторожно защелкнул он дверь, тем взводя свою ловушку.       - Быстрее, - это Морфей. - Потеряли время.       Здание в трущобах. Стены, исписанные генитальными словами. Слепой дед, сидящий напротив лифта.       Слова Морфея:       - Она очень стара. Она с самого начала с нами.       - С начала чего?       - С начала Сопротивления.       Но Матрицу она не покидает. В городе людей не живёт. Это наводит на мысли.       - Не думай о ней, как о злой или доброй. Она, только, поводырь. Она укажет твой Путь.       А Морфей тут же перескакивает:       - Я могу, лишь указать дверь. Войти ты должен сам.       Ого, поводырей стало двое. Он, вообще, различает, где он, а где Пифия? Похоже, у нас разные представления об Избрании. Избранный - я, а путь указывают они.       Ну-ну. Поглядим: удержите ли вы в ладошках такой горячий пирожок?       Электроник не успел коснуться двери, как она открылась. Женщина в белой хламиде говорит:       - Нео. Ты вовремя.       Дешёвый трюк. Фокус Морфея с белым кроликом впечатлил сильнее.       Перед комнатой, полной необычно спокойных детей, женщина сказала:       - Это другие претенденты. Подожди здесь. Электроник пригляделся.       Две девочки водят руками в воздухе. А над ладонями парят игрушечные кубики.       Мальчик с бритой головой, укутанный в простыню, сидит, скрестив ноги. Это так здесь представляют буддийских монахов.       Перед мальчиком в рядок лежат причудливо перекрученные ложки. Мальчик берет новую ложку и она, словно живая, начинает извиваться под его взглядом.       Хм. Фокусник Ури Геллер, прославившийся подобным фокусом, делал это иначе. У него были ложки из металла, обладающего памятью формы.       Мальчик протягивает ложку Электронику.       - Не пытайся согнуть ложку. Пойми главное: ложки нет. Все - обман. Дело в тебе.       Электроник берет ложку, смотрит на неё. Чуть наклоняет голову. И ложка повторяет его движение.       - Нео. Пора, - та, что в хламиде, касается плеча Электроника. Тот выпрямился и криво улыбнулся.       Имея таких претендентов, как этот мальчишка с ложками, они хотят убедить, что Избранный - Нео.       Электроника провели на кухню. У плиты сидит пожилая домохозяйка. Она смотрит на плиту и вскидывает руку, призывая повременить.       Разумеется. Начальник вас ожидает. Но, перед встречей, обязательно, промаринует в приёмной, показывая, какой он занятой, а ваше место - десятое.       Электроник замер у порога.        Домохозяйка выключила духовку.       - Ах, запах...       Электроник со скукой наблюдает эту клоунаду.       - А ты забавный. Не зря ты ей нравишься.       Электроник молчит.       - Я знаю, кто ты и зачем Морфей привёл тебя сюда. Бедный Морфей. Без него будет трудно.       Электроник молчит.       - Почему ты молчишь? – не выдерживает Пифия.       - Ты - пророчица. Тебе полагается знать.       - Пифия, - растягивая слово, поправляет его Пифия. - Посмотри, что написано над дверью. Это латынь...       Электроник и не думает поворачиваться. Насмешливо смотрит на женщину.       - Ты мне не веришь, - обвиняюще говорит она.       - У меня нет к тебе вопросов. Все, что ты хотела сказать, можно было сказать по телефону.       - По-настоящему не веришь...       - У тебя есть, что сказать? - перебивает её Электроник.       - А Морфей верит. Верит настолько, что пожертвует жизнью ради тебя. И только от тебя будет зависеть: кто из вас умрёт - он или ты.       - Я все ещё ничего не услышал.       Пифия удивлена настолько, что не находит слов.       Электроник вздохнул.       - У меня есть условие. В следующий раз, желая встретиться со мной и открыть мне будущее, постарайся изложить все точно: с датами, минутами и метрами. Меня не интересуют ребусы, в стиле газетных гороскопов, которые трактуются как угодно и подходят под каждое второе событие.       Прощай, "Пифия".