***
Поморщившись от боли, внезапно пронзившей голову, Настя неохотно приоткрыла глаза. Во рту ощущался неприятный привкус после выпитого алкоголя, голова раскалывалась на части, а самочувствие было таким, что врагу не пожелаешь. Заметив странность, девушка осмотрелась по сторонам, а когда разум немного прояснился и кислород поступил в мозг, она резко подскочила в кровати с распахнутыми от страха глазами. В мыслях как по щелчку пальцев стали собираться фрагменты всего, что случилось вчера после того, как она вернулась домой. Как пришла в комнату учителя, как включила музыку на телефоне и танцевала для него одного, а после без всякого стеснения полезла к нему, расстегнула ему рубашку и столько всего понаговорила, что сейчас, вспоминая весь этот ужас, хотелось провалиться сквозь землю или исчезнуть. И как ей теперь смотреть Кириллу в глаза? Что он подумает о ней после вчерашней ночи? Что она не способна контролировать себя под алкоголем? Или что она очередная малолетка, по пьяни пристающая ко всем парням, встретившимся на пути? А что хуже всего, он мог решить, что она с кем-то поцеловалась на вечеринке или того хуже… — С добрым утром, Маслова, — раздался недовольный голос в проеме двери. За своими мыслями она не услышала, как в комнату вошел учитель. Испуганно взглянув на него, она натянула одеяло на лицо, стыдясь саму себя за то, что оказалась в таком положении. — Простите, Кирилл Владимирович, я вас подвела и мне очень стыдно. Простите, — судорожно и безостановочно извинялась Настя. — Стоп, — он жестом руки приказал ей замолчать. — Сам был в таком возрасте и всё понимаю… — Вы тоже приставали к парню, а на утро просыпались в его постели? — с намеком на саму себя съязвила Настя, но в ту же секунду пожалела об этом. — Очень остроумно, Маслова, — в ответ саркастично бросил Кирилл, в глубине души обрадовавшись тому, что его ученица помнила случившееся вчера и даже умудрялась шутить на эту тему. — Простите… — У меня к тебе только два вопроса, — оборвал он ее на полуслове. — Первый, почему ты напилась? И второй, какого черта, Маслова, ты не отвечала на мои звонки и сообщения?! — как мужчина ни старался сдерживать себя, голос всё же на последнем повысил. — Мы играли в бутылочку, — девушка неловко поежилась, боясь смотреть на учителя. Кирилл же в свою очередь заметно напрягся, а сознание услужливо стало подкидывать неприятные картинки этой самой игры. — Но я ни с кем не целовалась, — поспешила она успокоить Кирилла. — Все, кто отказывался, должен был выпить спиртное. — То есть, напилась ты в процессе игры? — с нескрываемым облегчением в голосе переспросил он, на что Настя незамедлительно кивнула в знак подтверждения. Кирилл верил девушке на слово и нисколько не сомневался в ней и в ее честности. Уж лучше тогда алкоголь, чем чужие губы на губах Насти. — Я не слышала телефон, — продолжила Настя, — а потом и вовсе про него забыла… Простите меня, Кирилл Владимирович. Я столько правил нарушила… В этот самый момент Настя возненавидела себя за то, что так поступила с учителем. Заставила его волноваться, хотя сама знала, каково это, когда любимый человек долгое время не отвечает на звонки. Наплевала на его указание вернуться домой ровно к девяти. И что самое обидное, она забыла ему отзвониться, да хотя бы просто отправить короткое сообщение. Кирилл присел на край кровати и, протянув руку, аккуратно убрал одеяло от покрасневшего лица девушки. — Вы злитесь на меня? — едва ли слышно спросила она, поднимая на него глаза. — Нисколько, Настён, — твердо заверил он ее, но его лицо оставалось хмурым. — Ты повеселилась, расслабилась, и это очень хорошо, но, — учитель запнулся и тяжело вздохнул. — Тебе должно быть известно, что я чувствовал, когда ты мне не отвечала, — продолжил он с укором в голосе. — Я весь извелся, пока пытался до тебя дозвониться. — Простите, Кирилл Владимирович, — девушка вновь виновато отвела взгляд от учителя. — Этого больше не повторится. Обещаю. — Конечно, не повторится, — хмыкнул мужчина. — Потому что больше ни на какую вечеринку я тебя не отпущу, — заявил он таким тоном, что любые ее попытки возразить обрывались бы сразу, не успев даже начаться. — Я и сама больше на это не подпишусь, — уголками губ улыбнулась Настя, впервые за весь разговор почувствовав легкость на душе. — Приводи себя в порядок и пойдем завтракать. Много, я думаю, ты сейчас не осилишь, а вот от кофе не откажешься, — голос Кирилла смягчился, а сам он улыбнулся ей в ответ. — Я быстро! На радостях Настя вскочила с кровати, совсем позабыв о том, что она в одном пеньюаре, через который всё просвечивалось. — Ой, прошу прощения, — смущенно воскликнула она, бросаясь к двери, чем вызвала смех у Кирилла. Как только она скрылась за дверью, он посмотрел на телефон, лежавший на полу, по всей видимости который Настя сбросила с кровати во сне, когда ворочалась. Подняв его, мужчина из интереса разблокировал экран, взглядом наткнувшись на три непрочитанных сообщения. Одно прислала Инга рано утром, где спрашивала Настю о том, как она добралась домой. Остальные два принадлежали уже Стрельникову, отчего Кирилл вновь испытал жгучее чувство ревности, с бешеной скоростью заполнявшее все его внутренности. И если в первом сообщении не наблюдалось чего-то подозрительного, а в точь повторяло сообщение Инги, то второе заставило мужчину довольно сильно напрячься и сжать телефон в руке. Я не против быть тебе просто другом в надежде, что наша дружба со временем обернется чем-то большим.***
После завтрака Кирилл приказал девушке теплее одеться и вместе с ним и Ромой идти на прогулку. И как Настя ни упрямилась, говоря, что у нее болит голова, учитель настоял на своем. А в качестве аргумента использовал то, что ей как никогда необходим свежий воздух, чтобы улучшить самочувствие и избавиться от похмелья. Настя смирилась и, неохотно натянув на голову шапку, о которой не забыл напомнить учитель, поплелась на улицу. На свежем воздухе, как и заверил мужчина, ей и вправду стало намного лучше. Голова больше не разрывалась от боли, в глазах просветлело, а слабость понемногу отступала. Пока они катались на качелях, Настя медленно шагала по парку вслед за Декстером. Наблюдая за Кириллом и Ромой, как они играли вместе, как мужчина ловил его и слегка подбрасывал вверх, а мальчик заливался радостным смехом, Настя не могла сдержать счастливой улыбки и отвести взгляда от самых дорогих ей людей. Кирилл с таким трепетом и заботой относился к ее брату, что девушка невольно стала задаваться вопросом, как же он тогда будет относиться к родному ребенку. Наверное, он и души в нем чаять не будет. Отчим за все пять лет не проявил столько внимания и любви к Роме, сколько проявил Кирилл за каких-то пару месяцев. Никогда на ее памяти Рома не называл родного отца папой, а учителя он называл с радостью. И только одно обстоятельство омрачало счастье девушки. Она всё чаще ловила себя на мысли, что совсем скоро эти счастливые моменты исчезнут из ее жизни так же внезапно, как и появились. Кирилл взрослый мужчина и у него должна быть личная жизнь. Как и любой мужчина он, наверное, хотел встречаться с девушками, ходить с ними на свидание, приводить домой, а с Настей и Ромой в его жизни это было невозможным удовольствием. Девушку терзала совесть за то, что всё так получилось в первую очередь для Кирилла. Он взял на себя ответственность за них, при этом забив на свои собственные желания. Учитель и курить стал выходить в подъезд, если Рома в это время находился не в своей комнате. Кирилл объяснял это тем, что не хочет дышать сигаретным дымом на ребёнка, а поэтому он лучше выйдет в подъезд и спокойно покурит, чем позволит Роме вдыхать эту гадость. От столь трепетной заботы Кирилла внутри девушки всё сжималось. Он казался ей идеальным во всем, и неудивительно, что многие ученицы сходили по нему с ума и видели в нем идеал мужчины. — Настён, ты в порядке? Не замерзла? — уже собираясь заходить домой спросил у нее Кирилл. — Не замерзла, но от горячего чая не откажусь, — рассмеялась девушка, стараясь не подавать ему виду, что ее что-то расстроило.***
Как Настя не пыталась выбросить все ненужные мысли из головы и забыться сном, сознание предательски сопротивлялось. Ее брат уже давно спал крепким сном, не слыша того, что творилось на улице. Она же ворочалась в кровати, меняла положение, вертелась, и даже накрывалась одеялом с головой, но сон всё никак не хотел забирать ее в свои покои. На улице сегодня с самого утра лил дождь как из ведра, а к вечеру и вовсе погода ухудшилась. Небо содрогалось от раскатов грома и ярких вспышек молнии, дождь непрерывно барабанил по стеклу, создавая ощущения тоски и одиночества. Стараясь не думать о плохом, она невольно возвращалась мыслями в ту ночь, когда впервые увидела Кирилла. Их первая встреча надолго отпечаталась в ее сердце. Девушка и не пыталась тогда скрывать, что испугалась предстоящей возможности лишиться невинности с первым встречным за деньги. И если в те минуты, когда мужчина стал бесцеремонно касаться ее, она испытывала один лишь страх, то сейчас она вспоминала его поцелуи на своем теле с чувством эйфории и большим желанием повторить это вновь. То, с какой нежностью Кирилл осыпал ее поцелуями, с какой силой и в то же время осторожностью сжимал ее талию, всё доводило Настю до исступления. Очередной раскат грома вывел девушку из мечтательных воспоминаний, и она, резко подскочив в кровати, поднялась с нее и решила пойти на кухню. — Я не усну, когда в мыслях и на улице творится чёрт знает что, — раздраженно прошипела она сама себе, выходя из комнаты. Проходя мимо комнаты учителя она заметила, что свет до сих пор горел, хотя никакого шума не было слышно. Вздохнув, она поплелась дальше по коридору. У дверей ванной комнаты она неожиданно столкнулась с учителем и не смогла удержать в груди тихий писк. — Ты чего, Настён? — удивился Кирилл, смотря на дрожащую девушку в паре шагов от себя. — Я испугалась… — призналась она, поднимая на него взгляд и тут же заливаясь краской до самых кончиков ушей. Кирилл стоял перед ней в одних штанах с мокрыми после душа волосами, с которых продолжали стекать капельки воды. От внезапного столкновения с испуганной девушкой полотенце так и замерло у него в руке и он не до конца успел вытереть волосы. Настя невольно засмотрелась на торс собственного учителя, про себя отмечая, насколько хорошего он телосложения. Очнулась она в тот момент, когда услышала довольный смешок, слетевший с уст мужчины. Закусив губу, она быстро отвела взгляд в сторону и с ее губ сорвались очередные слова извинений. — Простите, Кирилл Владимирович, я не… Это получилось на автомате… — не находила она внятных слов для оправдания. — Я буду на кухне, — обессиленно выдохнула она и, не смотря на учителя, прибавила шаг в сторону кухни. Увидеть Кирилла полураздетым ей хотелось сейчас меньше всего. С каждым днем ее реакция на него становилась всё более обостренной, а сдерживать рвущиеся наружу чувства всё труднее. Настя сделала себе и учителю чай и, присев за стол, стала задумчиво помешивать ложкой сахар. — Ужастики на ночь смотрела? — поинтересовался Кирилл, заходя на кухню. Теперь на нем была надета рубашка, расстегнутая, правда, но не с голым торсом, и слава богу. Для девушки и так многовато потрясений за все эти выходные дни. — Ужастики здесь не при чем, — устало вздохнула девушка. Она всё еще стеснялась смотреть прямо на мужчину, и поэтому ее взгляд был сосредоточен на чем угодно, но только не на нем. Заметив, в каком состоянии пребывает его ученица, Кирилл присел за стол напротив нее и решил сгладить сложившуюся неловкость между ними. — Зато теперь мы с тобой квиты, — усмехнулся он, чем вызвал недоумение на ее лице. — В первую нашу встречу я увидел тебя наполовину раздетой, не один раз, кстати, — чуть тише добавил он скорее самому себе, но после быстро взял себя в руки и продолжил: — Сегодня ты меня. Всё по-честному, не находишь? Настя тихо рассмеялась над его словами и кивнула в знак подтверждения. Ей самой хотелось как можно быстрее сгладить это напряжение. — Так почему ты не спишь? Завтра рано вставать. Кирилл потянулся за пепельницей, ожидая ее ответа, но он оказался излишним, когда после очередного раската грома и удара молнии Настя невольно вскрикнула и пальцами вцепилась в край стола. Ее тело содрогалось крупной дрожью, голова была опущена, а лицо скрыто за прядями волос. Догадавшись, в чем причина ее бессонницы и страха, Кирилл встал из-за стола и, не говоря ни слова, подошел к девушке. Он неуверенно обнял ее, боясь, что она оттолкнет его, но она не то что не оттолкнула, а только сильнее прижалась к его груди, заметно расслабившись в его объятиях. — Помимо темноты бояться грозы с молнией, — тихо заговорил Кирилл, поглаживая девушку по голове, — ты меня поражаешь, Маслова. — У меня это с детства, — едва ли слышно призналась Настя, уткнувшись носом в грудь учителя. — Рома не обращает на такие вещи внимания, а у меня не получается. Самой стыдно, что я оказалась пугливее, чем мой младший брат… От удовольствия Настя прикрыла глаза и сжала в руке край его рубашки, наслаждаясь его запахом, теплом и близостью. — Я еще могу понять, почему ты всего этого боялась, когда жила с отчимом, но сейчас ты живешь у меня и тебе нечего бояться. Рядом со мной ты в полной безопасности. Остатки самообладания постепенно начали покидать и Кирилла. Настя промолчала на его замечание и, тяжело вздохнув, с непосильным трудом заставила себя отстраниться от учителя. — Мы с вами оба понимаем, что так не будет продолжаться вечно… — обреченно заметила Настя. — Ты о чем? — переспросил Кирилл, не до конца понимая, что она имеет ввиду. — Наше с Ромой проживание у вас… Скоро нам придется… — Я же сказал, — резко перебил он ее, не дав закончить фразу. — Вы можете остаться у меня столько, сколько пожелаете, даже до тех пор, пока ты не накопишь на отдельную квартиру. Вернуться обратно я вам сам не позволю. — Вы не видите проблем, да? — видя замешательство на лице учителя, девушка отвернулась и продолжила спокойным, насколько это позволяла ситуация, голосом. — Во-первых, с каждым разом нам всё труднее будет скрываться от остальных. Света уже просилась ко мне в гости, хотела познакомиться с моим братом, вместе начать готовиться к выпускным экзаменам. Я с трудом находила причины отказать ей. Рома всё чаще рассказывает о вас, как о новом папе, в садике, и если у воспитателя это не вызывает каких-либо подозрений, то у родителей других детей найдется повод для обсуждений. К вам в гости могут неожиданно придти коллеги по работе или знакомые, а тут я, и что дальше? Как мы будем им всё это объяснять? Настя вновь посмотрела на мужчину, вид которого совсем не изменился. Он выглядел уверенным в себе, и всё, что только что высказала его ученица, не имело для него никакого значения. — Со Светой я еще согласен, — спустя минутной паузы заговорил Кирилл, возвращаясь на свое место напротив Насти. — Проблем я не вижу в остальных двух вещах. Если Рома хочет называть меня папой, пусть называет, я вовсе не против, и плевать на мнение других родителей и остальных в том числе. Им какое дело до того, кого ребенок принимает за отца? Все мои знакомые разъехались по другим городам. Родители также в другом городе, и если они надумают приехать в гости, то позвонят заранее. Из школы ко мне может заявиться только Максим Николаевич, но он всегда приходит с предупреждением, а значит у нас будет время что-то придумать, — Кирилл говорил быстро, но твердо, до конца уверенный в том, что им не грозит быть пойманными. — Во-вторых что? — нетерпеливо переспросил он, вытянув из пачки сигарету. — Во-вторых, ваша личная жизнь! — довольно эмоционально воскликнула Настя. — А с ней что не так? — непонимающе изогнул он бровь, щелкая зажигалкой. — В том-то и дело, что у вас ее нет из-за нас Ромой. Когда вы в последний раз посещали хотя бы тот же клуб? Вы приходите с работы домой и сразу же идете гулять с Ромой, или помогаете мне по дому, а на себя у вас не остается времени. Вы даже не можете привести домой понравившуюся девушку. Мужчине в вашем возрасте нужно больше свободы, думать о создании семьи, а не быть нянькой для двух детей, оставшихся почти сиротами, — на последнем Настя не выдержала и дала волю эмоциям. Слезы скатились по ее щекам, но она быстро смахнула их и опустила голову вниз, изо всех борясь с внезапным наплывом чувств. Кирилл пару минут смотрел на нее, растерянный от вида плачущей ученицы. Видеть ее слезы, причиной которых являлся он сам, оказалось для него больнее всего, но и подойти к ней и успокоить он не мог, пока не доведет этот разговор до логического завершения. — Семью я не планирую заводить лет пять-семь точно, — уверенно заявил он, выдыхая дым в сторону. — И ты правильно заметила, что я взрослый мужчина, а не подросток. Мне нужна уверенность в отношениях, а не любовь на одну ночь или мимолетные отношения с последующим забыванием имен. Перестань накручивать себя и забивать голову глупыми мыслями. Я никого себе не ищу и искать не собираюсь хотя бы потому, что в этом больше нет никакого смысла. В моей жизни уже появились те, ради которых я готов пожертвовать всем, что у меня есть, только бы эти самые, как ты выразилась, оставшиеся почти сиротами дети были счастливы. Настя слушала учителя внимательно, затаив дыхание, а на последней его фразе всхлипнула и, вытерев остатки слез рукавом теплой кофты, которую накинула на себя перед выходом из комнаты, неуверенно подняла красное от слез лицо на учителя. — Простите… Я не хотела поднимать эту тему… Просто я… — девушка продолжала тихо всхлипывать и заикаться. Запах ментола, который она так любила и одновременно ненавидела, ни на грамм не успокаивал ее. За выходные ей было стыдно перед учителем уже второй раз. Страх, что она могла потерять Кирилла, решил дать о себе знать именно сегодня. Выглядывая его вчера в окне, она увидела, как к нему подошла какая-то девушка с явным намерением познакомиться с ним. Он из машины не успел выйти, как она полезла к нему с улыбкой на лице и стала о чем-то его спрашивать. Кирилл неотрывно смотрел на всхлипывающую девушку, с трудом сдерживаясь, чтобы не прижать ее к себе настолько крепко, насколько это позволило бы ее хрупкое тельце. Он и сам сгорал от ревности каждый раз, когда Настя брала в руки телефон и подолгу в нем сидела. Страх, что она списывается со Стрельниковым, преследовал его со вчерашнего дня. Мужчине до сих пор не давало покоя то сообщение от парня, и спрашивать об этом у Насти казалось ему допросом, и от этого становилось только хуже. Кирилла не останавливала и одна деталь, заметно бросавшаяся в глаза. Рядом со Стрельниковым девушка вела себя холодно и сдержанно, а рядом с учителем открыто, излучая искренность и жизнерадостность. Настя краснела только в присутствии Кирилла, от его слов и фраз, теряла дар речи, когда он улыбался или она ловила его взгляд. Для мужчины столь красноречивая реакция Насти только на него одного была сладостнее меда. Кирилл отлично осознавал все риски, что их обоих могли поджидать на пути к счастью, но и не рискнуть он не мог. Не сейчас, когда Настя стала для него родной и по-настоящему любимой. — Я пойду спать… — потерянно прошептала девушка, вставая из-за стола. Быстро затушив сигарету и отодвинув пепельницу в сторону, Кирилл резко, но осторожно схватил ее за запястье и усадил к себе на колени. — Кирилл Владимирович! — Настя заметно растерялась, и не знала, как реагировать на действие учителя. Несмотря на это, она не торопилась слезать с его колен, и сама не заметила, как пальцами вцепилась ему в плечи, не желая отпускать даже на секунду. Настя посмотрела на мужчину и поймала его взгляд, наполненный теплотой и нежностью. Она тонула в его зеленых глазах с той же скоростью, с какой тонул он в ее безупречно чистых глазах цвета летнего неба. Кирилл поддался чуть вперед, мысленно спрашивая разрешение на то, что он собирался сделать дальше, и Настя, слегка улыбнувшись, прикрыла глаза. В то же мгновение она почувствовала губы желанного мужчины на своих губах. Он целовал ее нежно и с необычайной осторожностью, боясь сделать что-то не так, и будто давая ей шанс прервать поцелуй. Но девушка не отстранилась, а сильнее прижалась к нему и неумело ответила на поцелуй, запуская пальцы в его густые темные волосы. Она чувствовала вкус ментола во рту, ощущала приятный запах, исходивший от учителя и сводящий ее с ума каждый раз, когда она оказывалась в опасной близости рядом с ним. Кирилл не выпустил ее руку из своей и, переплетя их пальцы, углубил поцелуй, не в силах оторваться от губ своей ученицы. За окном снова прогремел гром, но он больше не вселял в Настю страх. У нее в памяти надолго останется дождливая ночь, подарившая ей поцелуй со вкусом ментола.