Сомнения и страхи

Это был совершенно обычный день для Ведьмака и не более обычный для его верного спутника – Лютика. Они шли мимо холмов, так как слышали об опасности в виде необычных монстров, терроризирующих небольшое поселение. По слухам, что донеслись до двух товарищей, эти монстры были ни на что не похожи, а те, кто пытался пойти против них, сразу же расставались с жизнью. От части именно это и привлекло Геральта взяться за выполнение этого задания, но всё же главная причина крылась в том, что награду обещали немаленькую. -Ведьмаку заплатите... – пел Лютик, идя рядом с Плотвой, на которой как обычно восседал Геральт. -Заткнись, мы приближаемся к деревне, - рыкнул на барда Ведьмак. -Вот поэтому я и пою. Хочу, чтобы все узнали, что к ним идёт великий герой, защитник слабых и ночной кошмар всех монстров и чудовищ! – на лице Лютика появилась улыбка и он продолжил петь свою балладу о подвигах Белого Волка, а тот в свою очередь смирился с этим и всю оставшуюся дорогу молчал. Вскоре они прибыли в деревню, где сразу же их встретил старик. Он выглядел мягко говоря ужасно: морщины давно покрыли всю кожу, седые волосы были настолько редки, что их можно было легко сосчитать, а огромный горб лишь больше добавлял его внешности чего-то пугающего. Если бы не он не говорил и не держал в руках мешок с монетами, то можно было легко спутать его с каким-нибудь болотным монстром. -Я наслышан о Геральте из Ривии, поэтому прошу вас, уничтожьте монстров, что нападают на нас! Мы больше не можем вынести этого: каждый день кто-то гибнет… Вот, тут около 4000 крон, только помогите нам… -произнёс старик, протягивая мешочек Геральту, но тот не спешил протягивать руку, чтобы взять его. -Я возьму их только после того, как выполню работу. А сейчас расскажите мне побольше о монстрах… Так, выслушав рассказ старика, у Геральта и Лютика уже было представление об этих монстрах: их средний рост достигал 2-х метров, хотя были твари и покрупнее, кожа их была покрыта слизью, разъедающей сталь, а двигались они, несмотря на свои огромные размеры, довольно быстро и проворно. Чаще всего они нападали группой, что доказывало их хорошие инстинкты. Помимо этого, они обладали элементарной мыслительной деятельностью, так как закрывали все пути выхода из деревни: стоило кому-то покинуть её, как по дороге они сталкивались с этими монстрами и погибали. Можно было войти в деревню любому, но выйти – никому. -Я слышал о подобных тварях, но встречаю их впервые. Хорошо, скоро ночь, а, значит, они должны будут вылезти из своих убежищ. Я сейчас отправлюсь к ним на встречу. Лютик, ты и Плотва останешься в деревне. – строго произнёс Геральт, положив руку на рукоять своего меча. –Возражения не принимаются. И если вдруг что-то случится с Плотвой – лично будешь отвечать головой. -Хорошо, хорошо, - неожиданно сразу согласился Лютик, улыбнувшись, а после он развернулся к старику и спросил, - У вас есть место на подобие трактира, где можно выпить и отдохнуть? -Он был, но его хозяин погиб, поэтому сейчас трактир пустует. Но в нём должны остаться напитки, а все комнаты свободны. Я распоряжусь, чтобы мой сын проводил вас, дал лучший эль и помог обжиться в новой комнате! – старик поклонился и повёл за собой Лютика, который в свою очередь вёл за собой Плотву. -Что-то он слишком сговорчив сегодня… ну и чёрт с ним, - махнул рукой Геральт, после чего направился в лес на «романтическую встречу». Лес оказался заполнен туманом, поэтому видимость была практически нулевая: даже вытянутую перед собой руку можно было заметить с трудом. Конечно, способности Ведьмака позволяли ему ориентироваться в подобной обстановке, но всё же сражаться в густом тумане – не лучшее решение. Геральт шёл специально громко, чтобы привлечь внимание монстров и выманить их, и это вышло: сначала послышалось тихие стоны, а после и шаги. Мужчина быстро обнажил меч и, как только шаги были слышны максимально близко, он направил туда острие меча, намереваясь проткнуть монстра, но в последний момент его остановил громкий визг. -Стой, стой, стой! – конечно, кто же это ещё мог так пронзительно крикнуть, как не Лютик? – Я не монстр, я человек! Геральт! -Чёрт тебя возьми, Лютик, какого?! – Ведьмак опустил меч и тяжело вздохнул. –Я тебе говорил оставаться в деревне?! -Говорил, но разве мог я оставить тебя одного? И тем более, я хочу увидеть, как ты сражаешься с этими тварями, чтобы написать балладу! – пытался оправдаться Лютик, - А на счёт Плотвы, так я её отвёл в лучшее стойло, она под надёжной защитой? -Какой ещё защитой? – но не успел Геральт получить ответ на свой вопрос, как услышал тихое рычание за своей спиной и без замедлений нанёс удар. Меч сразу же вошёл во что-то мягкое и плотное, но, вместо того, чтобы тварь упала, она схватила лезвие меча и…сломала его! –Чёрт… - Ведьмак не был готов к такому, так как простой монстр не смог бы сломать так легко его меч. –Лютик, беги, я пока их задержу! – крикнул он в туман, но ответа не было. Геральт ещё раз повторил свою фразу, но бард так не и говорил ничего. –Если ты помер, я тебе голову откручу и отдам на съедение дракону! -Геральт, слева! – послышался голос барда и Ведьмак, быстро среагировав, нанёс удар в левую сторону: послышалось тихое шипение. Дальше Лютик кричал лишь фразы, куда стоит наносить удары, а Геральт выполнял их, так как сам из-за тумана не видел ничего. Но как мог Лютик видеть что-то и так быстро реагировать?! Эта мысль никак не покидала опытного воина. Но тварей не становилось меньше: они всё прибывали и прибывали, окружая Геральта со всех сторон. Ведьмак уже и подумал, что ему не справится, как вдруг он зажмурился от яркого света, что неожиданно начал исходить в метрах тридцати от него. Этот свет становится всё ярче и ярче, а одновременно с этим монстры начали отступать и скрываться среди деревьев. Конечно, было сразу ясно, что это была магия, причём её пользователь ещё не мог полностью её контролировать, так как даже когда монстры скрылись, то свет ещё какое-то время не угасал. Сначала Геральт даже подумал, что эта магия принадлежит Йеннифер, поскольку свет был действительно вызван сильной магией, но, так как она плохо контролировалась, то вариант с Йеннифер сразу же отпал. А жаль, - именно это и подумал Ведьмак. Когда свет полностью исчез, то вместе с ним начал рассеиваться и туман, позволяя Ведьмаку увидеть, кто был причиной света. -Лютик?! –удивился Геральт, смотря на ещё сияющего тусклым светом барда. –Какого? -Да… - Лютик тяжело вздохнул. Он выглядел расстроенным и даже испуганным, словно хотел провалиться сквозь землю и исчезнуть. И он мог, но почему-то оставался на месте, не шевелясь, пока свет полностью не угас. –Я расскажу всё, но не здесь, хорошо? -Хорошо. – согласился Геральт. Его голос звучал обычно, но внутри него бушевало удивление. Когда мужчины вернулись обратно в деревеньку, то Ведьмак сказал старику, что завтра он продолжит охоту на тварей, а пока ему нужно придумать план против них. Они прошли в комнату в пустующем трактире и, как только Лютик оказался в замкнутом пространстве с Ведьмаком, то сразу же сел на край кровати, сделав вид, что увлечённо рассматривал узор на полу, не решаясь сказать ни слова. -Я жду объяснений: что это было? – голос Геральта заставил барда вздрогнуть. -Даже не знаю, с чего начать… в общем, когда я был маленьким, то почувствовал странности… Если моя игрушка ломалась, стоило мне пожелать, как она становилась целой, а, если же меня что-то злило, то наоборот – вещи рушились. Конечно, тогда меня это напугало, и я решил, что буду держать это в тайне, поэтому старался держать себя под контролем. Когда я рос, то стал больше сталкиваться с ведьмами, чародейками и прочими существами, что использовали магию, и понимал, что это нормально, поэтому иногда использовал магию, чтобы соблазнить девушек, убегать от их мужей и прочее, пока однажды не ошибся и не потерял контроль. Я использовал магию редко, поэтому не мог её контролировать, поэтому эта сила затуманила мой разум. И я поклялся, что не буду больше использовать свою магию. – Лютик вздохнул, сжав руки на своих коленях. -Ладно, не моё дело, что тогда случилось. С магией всё ясно. Но почему ты тогда пошёл за мной в лес? – у Геральта было много вопросов к Лютику. Он думал, что хорошо знал барда, так как тот сам всегда рассказывал о себе, но, оказывается, что он совершенно ничего не знал о нём. -Когда мы с тобой путешествовали, то я хотел всегда быть рядом с тобой. И тогда я использовал свою магию и установил за тобой слежку, которая также сообщала мне, если ты находишься в опасности. И я почувствовал, что, как только ты вошёл в лес, то за тобой сразу же по пятам следовала смерть, поэтому не выдержал и побежал за тобой. -Ясно. Это объясняет и то, что ты видел, где находятся монстры. Но… Почему ты не говорил мне о том, что владеешь магией?! – простой вопрос заставил Лютика замереть и какое-то время сидеть неподвижно под пытливым взглядом Ведьмака. -Я боялся… Что ты, узнав о том, что я владею магией, сразу же поспешишь от меня избавиться. – тихо прошептал бард и опустил голову. -Почему я должен был это сделать? – удивлённо произнёс Геральт, ожидая ответа. -Потому что… Я не хотел, чтобы кто-то знал это. Особенно ты. Ведь получается, что я обманывал тебя всё это время, скрываясь под маской беззащитного барда. – Лютик подавленно хмыкнул, не в силах посмотреть на Геральта. -Ладно, я спать. – резко произнёс Ведьмак и с этими словами пошёл к выходу из комнаты. -Что? То есть это всё, что ты можешь сказать? -А что ты ожидал? Что я пожалею тебя? Или начну вытирать сопли? И вообще, завтра нам с тобой ещё идти на монстров, поэтому лучше выспаться. – Геральт захлопнул дверь, оставляя Лютика наедине со своими мыслями. -Ну, конечно, какое ему дело до какого-то Лютика? Я же ведь не стрыга, не оборотень, даже не настоящий чародей. Какой от меня прок? Даже моя смерть не принесёт никакого толка, никто даже не всплакнёт над моей могилой. Я даже знаю, что будет написано на моей могиле: «Никому не нужный бард в могиле этой, Он для Ведьмака был лишь обузой, надоедой, Он счастья в жизни не нашёл, Лишь зря еду и жизнь он перевёл» Из глаз Лютика пошли слёзы, но он не проронил ни звука. Он лишь молча плакал, в то время как в мыслях он вспоминал все моменты своей бесполезности. -Если бы не я, то Геральт загадал желания джину, которые ему были нужны! Я только мешаю ему всё это время… я не сделал ничего хорошего, а лишь был обузой. Да и кому я нужен? Меня никто не любит… я был любовником многих дам, мужья готовы сжечь меня самой мучительной смертью… Сколько раз я слышал от этих «верных» жён: «Боже, Лютик, как ты прекрасен, я тебя люблю!», но все они лишь пользовались мной на одну ночь. Никто меня не любит… Никто… Уверен, узнав всю правду, Геральт будет использовать меня в качестве помощника в битвах. Хотя, может хотя бы так я буду чем-то полезен… Обессиленный от слёз, бард провалился в глубокий сон… Лютика разбудил громкий стук в дверь, от которого та чуть не слетела с петель. -Вставай, уже час ночи! Пора вылавливать этих тварей! – донёсся грубый и резкий голос Геральта. -Что? Мы же спали всего час! – ещё не отойдя от сна, Лютик еле поднялся с кровати. -Вообще-то, 25 часов. Ты спал больше одного дня. – более тихо произнёс голос, - Собирайся. Жду только 10 минут. Не успеешь – уйду без тебя. -Хорошо-хорошо, уже иду… - Лютик поднялся и, умывшись, посмотрел на себя в зеркало. Из-за слёз под глазами были ужасные синяки, а кожа казалась более бледной. –Ужас… Лютик вздохнул и махнул рукой: синяки скрылись, а на лице появился яркий румянец. -Так-то лучше. Теперь мне уже всё равно: использую я магию или нет… Уже нет разницы. – с этими словами бард спустился к Ведьмаку, который терпеливо ждал его возле входа в трактир. Не удостоив взглядом друга, Геральт направился в сторону леса. -Расскажи мне о слабостях тварей и о том, как их убить. – произнёс строгий голос. *как я и думал – теперь он будет использовать меня в качестве личного чародея. Ну и ладно…* - натянув на лицо притворную улыбку, Лютик пропел: -Коль хочешь ты убить чудовище ужасное, голову ей поскорей ты отруби, тогда красавица этих земель прекрасная к твоим ногам падёт, лишь прикажи. -Значит, нужно отрубить им голову. Ясно. – Ведьмак достал новый меч и вошёл в лес, а следом за ним и Лютик, державшийся от него невдалеке. Действительно, монстры не заставили себя ждать: они появлялись из-за деревьев, нападая на Геральта, при этом барда они почему-то обходили стороной, не желая приближаться. Но, когда Ведьмак сражался с одним монстром, а к нему со спины подбирался другой, то Лютик тихо читал заклинание, после чего монстр замирал, пока воин не замечал его и не убивал. *Это малое, что я могу для тебя сделать. Но, Геральт, ты даже не представляешь, как мне больно смотреть на то, как ты так холоден ко мне… Если бы ты знал, как я хочу, чтобы ты хотя бы сказал мне «Лютик, я рад, что ты у меня есть», но ты лишь скажешь сухое спасибо, и мы пойдём дальше путешествовать, пока я тебе не надоем, и ты меня не прогонишь…* - с этими мыслями Лютик почувствовал, как к горлу подбирается комок, а глаза и нос неприятно защипали. Но, собрав всю волю в кулак, бард сдержал слёзы. Когда все монстры были повержены, а их трупы горкой возвышались в центре поляны, то Ведьмак пошёл к Лютику, который, от столь резкого и неожиданного действия, замер. Какое-то время Ведьмак молча смотрел на друга, словно подбирая нужные слова, после чего произнёс: -Спасибо, - это слово было произнесено настолько… ласково что ли, а может и просто спокойно, Лютик так и не понял, с какой интонацией оно было произнесено, но было ясно одно – сухости или холодности не было. -Да... Не за что, я ведь мало чем помог, всю работу выполнил ты, а я так…-затараторил бард, опустив взгляд. -Почему ты не смотришь на меня? – ещё одна неожиданная фраза, из-за которой сердце Лютика пропустило удар и забилось, словно он пробежал несколько километров. -А, ну так… ты весь запачкался в крови монстров, поэтому… - пытался оправдаться Лютик, но безуспешно. -Ты и раньше множество раз видел меня в крови, причём один раз даже отмывал меня от неё. Так почему сейчас тебя это смущает? -Ну… ладно, просто не могу смотреть на то, как твои яркие глаза смотрят на меня, я сразу же представляю то, как они с такой же холодностью приказывают мне уйти, исчезнуть, умереть… - не ожидая от себя такой искренности, Лютик замер и был уже готов получить удар. -Посмотри, разве мои глаза сейчас холодны? – эта фраза заставила Лютика усомниться, а не сон ли это? Но разве может ли во сне так болеть сердце? Усилием воли, бард поднял свои глаза и встретился взглядом с Геральтом. Действительно, яркие янтарные кошачьи глаза не смотрели как обычно раздражённо и ненавистно на всё. Наоборот. Так они когда-то смотрели на Йеннифер. -Геральт… - тихо прошептал Лютик и заплакал. –Почему? Я думал, что я не переживу, если ты с ненавистью посмотришь на меня, но почему мне гораздо больнее, когда ты смотришь на меня именно этим взглядом? Ответа не последовало. Ведьмак убрал меч в ножны и уже хотел уйти, как вдруг почувствовал, как на его запястье легла рука. Такая холодная, что Ведьмак удивлённо посмотрел на её обладателя. Лютик плакал, но он так же сдерживал какие-либо звуки, чтобы не завыть на весь лес. -Почему… Почему ты уходишь?! Вновь сбегаешь, не объяснив ничего. Я же тоже человек! Да, назойливый, надоедливый, глупый, но человек, которому больно осознавать, что он так привязан к человеку, которому он не нужен, для которого является лишь обузой. – голос Лютика предательски дрожал, а некоторые слова и вовсе были произнесены словно визг, но ему уже было всё равно. -У меня нет в окружении такого человека, которого ты описал. – произнёс Ведьмак, остановившись. -Конечно, я ведь даже не вхожу в круг тех, с кем бы ты хотел общаться… -Я знаю лишь забавного, весёлого человека с прекрасной улыбкой, который очень дорог одному ворчливому и бесчувственному Ведьмаку, что так и не решился признать то, что он всё же испытывает к нему нечто большее, чем привязанность. – Геральд протянул руку Лютику, -И этот глупый Ведьмак очень не хочет видеть страдания своего барда из-за того, что Ведьмак не может наконец смириться и сделать первый шаг. Лютик удивлённо уставился на протянутую ему руку и, словно боясь спугнуть момент, положил свою кисть на неё. -Я никогда не брошу тебя, ты очень нужен и вряд ли я уже смогу простить себя и жить дальше, если потеряю тебя, - голос Геральта стал тихим и низким. -Ты выбрал очень удачное место для признания, -улыбнулся Лютик, вытирая слёзы, -Как раз напротив горы трупов и стоя в луже их крови. -Ты ожидал от меня что-то другое? – усмехнулся Ведьмак. -Конечно нет. Именно этого я и ждал, - Лютик крепко обнял мужчину, уткнувшись лицом в его плечо. –Я подумал, что, узнав о моей магии, ты захочешь использовать её в своих целях… -Я похож на эгоиста? Хотя да, думаю, такое впечатление я и создаю. -Но теперь я знаю, какой ты на самом деле. -И какой же? – спросил Геральт, обнимая барда в ответ. -Узнаешь, когда я буду кричать твоё имя ночью. Я хочу, чтобы сделал со мной всё тоже самое, что с Йеннифер, но всю ночь, - на лице барда появилась хитрая ухмылка, что резко контрастировала с ещё не успевшими засохнуть следами от слёз и красными от плача глазами. –И всегда. -Можешь быть уверен, это не всё, на что я способен… Лютик смог понять, что всю жизнь он сам придумывал себе страхи и, притворяясь, будто всё хорошо, он лишь ещё больше поддавался сомнениям. Теперь ему и не нужно было, чтобы все его любили, ему было достаточно того, что его любит один человек…