Ким и Джаред....

- Ким, ты действительно хочешь пойти в школу? Может, тебе ещё побыть дома денька два? – взволнованно спросила Грэйс. На мгновение Ким начала сомневаться в правильности своего решения, однако, тут же отмела в сторону все плохие мысли. Придерживая телефон плечом, девушка зашнуровала свои кеды и схватила сумку. - Не переживай, врач разрешил мне начать посещать занятия, да и, к тому же, мне уже намного лучше, - Коннвеллер в последний раз поправила воротник пальто и вышла из дома. Прохладный ветерок тут же принялся щекотать кожу её ещё бледного лица. К слову, она почти не соврала. Паранойя, действительно, отошла на второй план, уступив место лёгкому волнению и мыслям о красивом брюнете. Джаред Кэмерон снова совершил невозможное. Казалось, за всё это время она смогла немного успокоиться по отношению к нему, но парень снова взорвал внутренний мир бедной девушки. На самом деле она оказалась простой слабачкой, а её тщательно возводимые баррикады рухнули из-за одного объятия. - Что значит «не переживай»? Ты заметила, что в последнее время с тобой происходят всякого рода ситуации с завидной регулярностью? Не знаю, как тебе, а лично мне не нравится это всё. - Заметила, - не стала отрицать брюнетка. – Но ты же знаешь, скоро экзамены, а я столько пропустила. Я не могу и дальше отсиживаться. Мне итак придётся трудиться раза в три больше. - Зануда, - пробормотала подруга, устало вздыхая. - Возможно. А ты что-то имеешь против? – засмеялась Ким, открывая зонтик. - Нет, не имею. Ну, если только чуть-чуть. - Встретимся в школе, - миролюбиво продолжила Коннвеллер. - Встретимся, - согласие прозвучало так, словно, Грэйс не просто соглашалась с чем-то, а делала это под дулом пистолета. Запихнув мобильник в карман пальто, девушка ускорила шаг, продолжая улыбаться. Что толку в том, что она будет отсиживаться в комнате? Не проще ли попытаться заново привыкнуть к нормальной жизни? Ведь, смысла в том, что она будет сидеть дома, не было. К тому же, в школе был один человек, которого брюнетка хотела увидеть больше всего. Джаред Кэмерон, живой и невредимый Джаред Кэмерон, будет сидеть с ней за партой. Почему-то после его болезни последовала вереница очень странных событий, участницей которых, к сожалению, стала и она сама. Совсем недавно она сделала то, чего раньше никогда бы не сделала. Она пошла ночью в лес. Только сейчас она начала осознавать, ЧТО она сделала, и чем это всё могло бы обернуться. Чересчур заинтересованные взгляды учеников тут же заставили поёжиться. Стараясь не пересекаться ни с кем взглядом, Ким заставила себя расслабиться и пройти к кабинету социологии. Как себя вести, девушка решила ещё, будучи дома. Нужно вести себя так, словно, ничего и не произошло, тогда люди отстанут от неё. Нельзя, чтобы они узнали об её душевном состоянии. Её могут посчитать сумасшедшей. Массивная фигура парня тут же бросилась в глаза. Девушка снова напряглась и прошла к парте, гадая о том, что будет дальше. Сделать вид, что ничего не произошло? Или, может, наоборот, надо что-то ему сказать? Но что тогда говорить? А если он решит игнорировать её? Нет, такого она не стерпит. Лучше уж хоть какая-то реакция, чем полное безразличие. Её приземление на стул показалось ей ужасным и неуклюжим. Она чуть ли не рухнула на него, кидая сумку на стол. - Привет, - глухой голос квилета стал полной неожиданностью. Повернувшись в сторону парня, Коннвеллер неловко кивнула ему в знак приветствия и тут же отвернулась обратно. Ей хотелось сказать ещё что-то, но голос исчез, поэтому Коннвеллер лишь оставалось, что спрятаться за копной своих волос и кусать внутреннюю часть щеки от досады. Уже через пять минут она придумала достойное продолжение их с Кэмероном диалога. Но, разумеется, шанс был уже упущен. - От тебя сегодня приятно пахнет, - еле слышно пробормотал Джаред, откладывая ручку и запуская огромную пятерню в волосы. Ким перестала писать и недоверчиво посмотрела на соседа. Он серьёзно? Скажи это Грэйс, и она засмеялась бы в голос. Но Джаред Кэмерон не был Грэйс. И он говорил совершенно по-другому. Что-то в его серьёзном голосе насторожило её. Сомнения закрались в голову девушки, доставая из архивов все накопившиеся вопросы. - Что? Ты хочешь сказать, что раньше от меня неприятно пахло? – поджала она губы, устремляя свой взгляд в тетрадь. - Да нет же! – спохватился он. – Ты всегда вкусно пахнешь, но сегодня как-то особенно сладко. То есть.. понимай, как хочешь. - Хорошо. Только сначала ты объяснишь мне, что за чертовщина творится в нашей резервации, и что связывает тебя, Пола Лэйхота и Сэма Адли, - слова слетели с губ сами собой, причём так уверенно и твёрдо. - Хочешь знать правду? - Джаред внезапно наклонился к уху Коннвеллер. – Хорошо, но не сейчас. Знаешь, такие страшные секреты рассказывают не в душном классе, где полно любопытных подростков, а в тихом и укромном месте. - Страшные секреты? – повторила Ким. - И учти, если я расскажу тебе, то ты должна будешь молчать, - вкрадчиво прошептал он. - А также ты будешь бесповоротно ввязана в совершенно странную, невероятную, а иногда и опасную историю. Ты готова хранить тайну? - Тайну? – слишком испуганно и недоверчиво. – Ладно. Хорошо. Только тогда ты расскажешь мне всё, абсолютно ВСЁ, - более спокойно и уверенно. Ким встретилась с Кэмероном взглядом, но не стала отводить глаза, а, наоборот, настойчиво всмотрелась в его глаза, показывая всю свою уверенность. - Идёт! *** Как только прозвенел звонок с урока, Кэмерон быстро собрал свои вещи и схватил девушку за руку, утягивая ту в сторону выхода. Ким только и оставалось, что возмущённо вскрикнуть и последовать за брюнетом, останавливая взглядом удивлённую подругу. Все попытки завязать разговор и выяснить в чём дело, Джаред игнорировал, задумчиво поджимая губы и сомневаясь в правильности своего поступка. Врать и находиться в стороне от неё было слишком невыносимо, чтобы терпеть ещё хоть день, но правильно ли он поступал, ведь, тайна была не только его, но и его друзей? Ким не была девушкой, способной на подлые поступки, но сможет ли она принять его тёмную сторону, его чудовище, что никогда не спит? Он стал бы кем угодно - лишь бы быть с ней. Он хотел именно этого. Однако так ли сильны её чувства к нему? В существовании её чувств он совершенно не сомневался, потому что её сердцебиение уже давно всё сказало за неё, но достаточно ли они сильны? Сейчас она торопилась за ним, спотыкаясь об каждую корягу или ветку и крепко сжимая его руку. Он слышал, как быстро бьётся её сердце. Когда они, наконец, пришли в более ли менее укромное место, он аккуратно отошёл от неё, предоставляя больше личного пространства. - Джаред, нам было обязательно сбегать с уроков? – недовольно спросила девушка, оглядываясь по сторонам. – Когда ты говорил о «тихом и укромном месте», я думала максимум о лестнице в правом крыле школы. - Нет, лестница – плохой вариант. Ким, у тебя ещё есть время отказаться. Ты можешь уйти сейчас и не забивать себе голову. Обещаю, я постараюсь, чтобы впредь тебя это всё не коснулось. - Поздно. Об этом нужно было думать тогда, когда ты лежал там, на улице, и истекал кровью. Думаю, обратного пути нет. Будет лучше, если ты, наконец, объяснишь мне всё. Обещаю, я постараюсь принять любой твой ответ. Только не ври, пожалуйста. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. - Абсолютно любой? - Да. - Хорошо, - вздохнул он, подбирая слова. - Ты заметила, что я.. слегка изменился после болезни. Сначала я думал, что это просто немного осложнённая простуда. У меня была температура, слезились глаза, и жутко болела голова. И с каждым днём жар становился всё сильнее, и начались странные приступы. Я думал, что это всё бред, что мой рассудок просто помутился. К врачу мы не обращались – отец сказал, что он и сам справится, а я доверился. После я пошёл на поправку. Я начал много есть и почти не уставал. Мне казалось, что я всесилен и что всё закончилось. Но моё счастье было недолгим. Так прошло почти две недели. И вот, однажды, я проснулся в лесу, весь грязный и голый. Знаешь, как я испугался? Мир был таким ярким и необычным. Моё зрение, слух, обоняние – всё вмиг усилилось,, обрушивая на меня тонну нового. Звуки были так сильны, что мне приходилось зажимать уши руками, краски были такими яркими, что глаза резало, а запахов было невероятное множество, и всех их я мог различить. Тогда и пришёл Сэм. Он помог мне вернуться домой и всё объяснил. Всем моим изменениям была причина, и название ей – ликантропия. Ты знаешь, кто такой ликантроп? - Оборотень, - Коннвеллер впервые за время разговора подняла на него глаза. Осознание того, кем являлся Джаред, заставило её сделать шаг назад. Только сейчас, сопоставив все факты, Ким смогла посмотреть на одноклассника совершенно другими глазами. Всё это время она искала логичный и рациональный ответ, даже не задумываясь о всякой сверхъестественной ерунде. Но ерунда ли это? Его раны затянулись невероятно быстро, постоянно повышенная температура, он никогда не устаёт на физкультуре, и он стал более вспыльчивым. А тогда, в походе? Но он не причинил ей никакого вреда. Она была уверена, пожелай он этого, и даже двери её собственного дома не спасли бы. - Верно, оборотень, - задумчиво кивнул он. – Оказывается, всё было заложено в моих генах. С рождения мне была уготована такая судьба. Я, как когда-то мой отец, должен охранять резервацию от хладных демонов, вампиров, - бездушных кровососов, что высовываются из своих нор только ночью. Наши предки заключили договор с местной семейкой вампиров о том, что они не имеют права соваться на нашу территорию, но их гораздо больше. Я, Пол и Сэм – живая стена, защищающая вас от этих тварей. Каждую ночь мы патрулируем границы, чтобы не подпустить их к вам. - Те раны… это было последствие столкновения с.. вампиром? – постепенно всё в голове Ким стало выстраиваться в цепочку. Перед глазами встала картина той ужасной ночи. Джаред нахмурился и задумчиво перевёл взгляд куда-то в сторону. - Не знаю. Это существо наврятли было вампиром. Они совершенно другие, а этот.. я его даже толком не разглядел. К сожалению, у нас не так много данных. Мы ищем, но пока всё безрезультатно. Одно я знаю точно – работы у нас теперь гораздо больше, а также появился новый противник. - Но если о вампирах вам хоть что-то известно, то об этих существах порядком ничего. Это ваша уязвимая точка. - Поразительно! Ты сейчас должна не об этом волноваться. Ты только что узнала, что я оборотень, но тебя это почти не волнует. - А что я должна делать? Кричать? Пытаться убежать отсюда? - Вот именно! – разозлился он. – Ты должна убегать. В крайнем случае упасть в обморок, но не стоять здесь и обсуждать наших противников! Я могу убить тебя, но ты, кажется, совсем не волнуешься по этому поводу. - Ты меня не тронешь! Если бы ты этого хотел, то я давно лежала бы и истекала кровью, - Коннвеллер уверенно сделала шаг вперёд. – Я же сказала, что попытаюсь принять ЛЮБОЙ твой ответ! И я пытаюсь. Не скажу, что полностью верю во всё это, но я стараюсь достойно принять всю правду. Просто докажи мне. И, клянусь, со временем я всё приму. - Доказательства? – задумчиво протянул он, всё также злясь. – Хочешь их? Хорошо, будут. Кэмерон буквально подлетел к дереву и в одно мгновение оторвал увесистую ветвь толщиной с две ладони. Ким вскрикнула, но тут же приложила ладошку к губам. Первоначальный страх сменился изумлением. Кэмерон, увидев её реакцию, разошёлся ещё больше. Откинув ветку в сторону, парень подошёл к большому камню, покрытому мхом, и одним ударом руки расколол его на части. Костяшки тут же начали саднить, и несколько капель крови покатились вдоль пальцев, однако, квилет не обратил никакого внимания на это. Не отдавая себе отчёта, Ким сократила расстояние между ними и схватила его за ладонь. - Они сейчас затянутся, - угрюмо сказал Джаред, однако Ким не обратила внимания на его слова. Она порылась в карманах своего пальто и достала платок. Всё также, не поднимая глаз, девушка приложила ткань к его костяшкам и нахмурилась при виде проступивших красных капель. Мальчишки вечно пытаются показать всем своё превосходство и крутость. Они вечно творят разные вещи, лишь бы кто-то другой заценил. И они никогда не задумываются о последствиях. Наверное, последнее особенно сильно её злило. – Посмотри, - он аккуратно выдернул руку и убрал платок. Раны затягивались на глазах у изумлённой девушки с невероятной скоростью. Уже через пару секунд рука была абсолютно целой, и, если бы не размазанная кровь, никто бы даже не догадался. - Мне точно нужно время, - прошептала она, не поднимая глаз. - Я понимаю. Совру, если скажу, что не удивлён твоей спокойной реакцией на всё это. Мне потребовалась неделя, чтобы свыкнуться. Да и то я всё также иногда сомневаюсь в реальности всего этого. А ты так спокойна. - Нет, ты ошибаешься. Я в шоке, я боюсь. Я могла бы сейчас назвать тебя сумасшедшим и страдающим клинической ликантропией*. Я могла бы посмеяться и уйти в школу, но я этого не сделаю. Знаешь, почему? Потому что я тебе верю. И сейчас, видя твою силу, я боюсь представить, что ты можешь ещё. Но тебе повезло, потому что ты проходил через это не один, а с друзьями. Всю жизнь меня учили рационально мыслить и просчитывать всё наперёд. Я не прыгну, не просчитав, куда именно приземлюсь, я не кину вещь, не рассчитав силы. Даже сейчас, находясь здесь и видя всё это, я уже продумываю возможные последствия. Только что ты показал мне, что вся моя жизнь, построенная на научных фактах и доказательствах, - полный обман. И, знаешь, я больше не хочу так жить. Вопрос в том, поможешь ли ты мне пересмотреть и изменить всё? - Да.