Пособие: выживание среди убийц

      В огромном кабинете, где потолки настолько высоки, что кружится голова, находился он. Высокое существо стояло прямо передо мной, раскинув векторы позади себя. Я смирно сидела на маленьком стуле, не отрывая взгляд от палочник. Комната пропахла запахом смерти и ужаса. Нервно сцепляю руки в замок и удобней усаживаюсь на предоставленном стуле. Чувствую, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Палочник на несколько секунд замер, словно длинное тонкое тёмное дерево посередине комнаты. После маленькой «перезагрузки» он полностью развернулся ко мне, и его тень заполонила почти всю комнату. — Здравствуй, — басом раздалось в голове, и от непривычного давления у меня заболело в висках. — Я хотел с тобой поговорить, — вот, казалось, прямо передо мной стоит тот, который управлял моим телом, который убил моими руками человека, а я ничего не могу сделать. Да кто я по сравнению с ним? Обычная девушка, чёртова трусиха, а он неизведанное сильное существо, под властью которого разум многих людей. И его некая вежливость напрягало еще сильнее. Почему он хочет поговорить, а не вновь завладеть моим разумом и заставить сделать еще какую-нибудь грязную работу? — Я вас слушаю, — страх за свою гнилую жизнь заставил сказать эти слова. Он здесь босс, а его всего лишь его работник, причем самое слабое звено в этом «коллективе». — Обычно я беру в своих помощниках сильных людей, как моих прокси. Их тела физически развиты. Но вот ты стала первой подопытной со своим исхудалым тельцем. И знаешь, в чем твой плюс? — после каждого слова в моей голове я сжималась всё сильнее и сильнее, надеясь провалиться сквозь стул. — У тебя миловидное лицо, и люди уже потенциально тебе доверяют. На том задании на тебя повелось больше людей, чем на других моих прокси. Поэтому, я предлагаю тебе сделку, — после этих слов я была готова свалиться с этого стула и упасть в обморок. Сам безликий предлагает мне сделку! Радоваться или нет — вопрос спорный, но то, что я озадачено, было видно.       Я продолжила хлопать глазками. Тело оцепенело, стук сердца отдавался в ушах, пальцы отчаянно вцепились в деревянный стул. А он продолжал стоять над душой, векторы за ним развивались, словно змеи, готовясь вцепиться в горло в случае отказа. — А каковы условия? — голос дрожал. Привычный мир рухнул. Что будет, если я соглашусь? Стану послушной марионеткой? Моё привычное понятие о морали стёрлось еще давно. Но что мне делать сейчас? Умереть героем или жить злодеем? Смерть — это самый страшный кошмар для меня. И где бы она меня не ждала, я всегда буду её бояться. Слабый характер просто не позволит перешагнуть этот порог. Слишком трусливая и жалкая. Ну, какой из меня герой? — Я больше не трогаю твой разум, а ты беспрекословно выполняешь мои требования. Так мы договорились? — он протянул ко мне один из своих векторов. Я до сих пор не понимала причины такой доброты палочника к обычному жалкому человеку, но упускать такой шанс было точно нельзя. Пусть в этом договоре и есть «мелкий шрифт», но выбора у меня нет. Я робко прикоснулась к щупальцу и неуверенно пожала его. На ощупь вектор был очень склизкий, но твёрдый, так и готовый насквозь пронзить любого. И не было мне дела до его приказов, главное, чтобы мой разум больше не тревожили. Чувствую, после того разы мне еще долго будут сниться кошмары.       Когда в голове прозвучала долгожданная фраза «свободна», я быстро покинула помещение, чуть ли не запутываясь в собственных ногах. Этот монстр излучает такое давление, что, как только я оказалась в привычном коридоре, с груди будто убрали целый булыжник. Делаю глубокий вздох и оглядываюсь. Сориентироваться сразу было сложно, но в памяти появились моменты незаконченного разговора с Лорой. — И где она? — пробубнила под себя, принявшись оглядываться по сторонам.       Ни прокси, ни Лоры — пусто. Меня все еще трясло от недавнего разговора с безликим. С волос и одежды всё еще капает вода. Еще раз оглядевшись, я решилась направиться в нашу комнату в надежде там отыскать девушку. Настолько было тихо, что мои шаги отдавались по всему помещению. Прислоняюсь к первой попавшейся двери, пытаясь уловить хоть один звук, но в ответ получаю лишь напряженную тишину. Не поверю, что все в один день решили уйти.       Еще пару минут назад в доме точно был Худи и Лора, но сейчас я никого не наблюдаю. С волнением открываю дверь в свою комнату, и перед глазами появляется спящая фигура Эрика. Облегчённый вздох вырвался из груди. Парень всё также лежал недалеко от мокрого пятна на матрасе, но вот Лоры не было. И куда бы она пошла, если Джеффа не было в комнате? Перед глазами проносятся тот момент, когда я чуть ли не падаю в обморок перед девушкой. В голове появилась мысль: «а может, её вовсе нет в доме?» И когда же это Лора решилась покинуть дом без всякой причины? Решаюсь потревожить сон Эрика и заглядываю под матрас, где спрятаны все припасы. Приоткрыв рот от удивления, я уставилась на пустое место, ранее набитое едой и водой. Даже вмятины на обратной стороне матраса остались. Не думаю, что жильцы решились навестить нас и украсть все запасы. Либо же мы так быстро всё истратили, либо же кто-то действительно позаимствовал у нас их. В любом случае, Лора, скорее всего, где-то нашла деньги и сейчас в магазине. Других причины покидать особняк для неё просто нет.       Оставаться в комнате, где матрас занят еще одним сожителем, было хоть и безопасно, но скучно. Перейдя порог комнаты, я аккуратно выглянула из проёма двери и осмотрелась по сторонам. Всё так же пусто. Где-то внутри уже забилась тревога. Лёгкие требуют выйти на свежий воздух, пока этот запах сигарет и крови не свёл с ума. Делаю уверенные шаги в сторону лестницы, половицы противно скрипели под ногами. Ничего не замечаю, полностью отдавшись спокойной атмосфере. «Слишком спокойно» — был девиз внутренней тревоги. Сердце забилось сильнее. Руки машинально полезли в карман, к своему единственному оружию. Потные подушечки пальцев плотно сжали складной ножик.       Чувство не подвело. Дверь рядом со мной резко открылась, я была вновь прижата к полу. Чувствую уже знакомый запах табака. — Давно не виделись, — послышался хрипловатый голос прямо над ухом, и девушка сильнее прижала мою руку к полу. Я бы могла уже достать нож, но это бы мне не помогло.       Приподнимаю голову и пытаюсь судорожно найти Худи. Только он бы мог помочь в этой ситуации, но его нигде не видно. — Ты чего там делаешь, Шел? — донёсся до меня еще один женский голос. — Лучше помоги, — прошипела названная, и потащила меня в комнату.       Я била ногами, пытаясь попасть по девушке, второй рукой отчаянно вцепилась в проем двери, удерживая себя от неминуемой смерти. Но две девушки были однозначно сильнее. Перед глазами появилась серая комната с двумя старыми и потрёпанными кроватями. Надо мной возвышалась рыжеволосая девушка. — Шелли! — рявкнула та, и шатенка, нахмурив брови, пронзила ту взглядом. — И зачем ты это сделала? — на это вопрос ей не хотелось отвечать.       Элен (это была та девушка, что сидела в гостиной с Натали) цокнула языком и продолжила держать вторую руку, пока шатенка куда-то убежала. Чувствую, как рукам неприятно натирает джутовая верёвка. Завязав узел, сумасшедшая перевернула меня на спину, осматривая проделанную работу. Спина неприятно давит на связанные руки, и если я пролежу ещё пару минут в таком состоянии, то они точно онемеют.       Шелли победно усмехнулась, увидев пред собой своего беззащитного врага. Я могла бы уже вытащить нож, но проку от этого не было, пока она смотрела в мою сторону. Рыжеволосая встала на ноги и глянула на девушку. — И что ты собираешься с ней делать? Думаешь, тебе ничего за неё не будет? — Элен презрительно осмотрела меня, а затем фыркнула. — А за отбросов уже наказывают? — с наигранностью удивилась сумасшедшая, её глаза устремились прямо на меня. — Да мне плевать, эта сука унизила меня перед другими, — на этих словах она демонстративно наступила мне на живот, сильно надавливая. Её ярость ощущалась за несколько миль. Вена на лбу вздулась, руки напряжены, спина слегка сгорбленная. Прикусив язык, я откинула голову назад, придумывая план побега, но боль от резкой пощечины заставила вздрогнуть. — На меня смотри! — прорычала шатенка, она присела на корточки прямо перед моими ногами.       Даже не думая, я замахнулась и со всей силы пнула девушку в лицо ногой, и та, не справившись с равновесием, упала на пол, закрывая нос рукой. Элен тут же оттянула меня от сумасшедшей, тем самым давая мне возможность сесть. Шатенка медленно убрала руку с лица, алая кровь струйкой текла из носа. Она вытерла её рукавом старой синей ветровки и исподлобья посмотрела на меня. Теперь уже не только ярость, но и чистая ненависть ко мне читалось в её глазах. От этого взгляда по спине пробежались мурашки. Я тяжело дышала, не смея отводить взгляд от потенциальной опасности, но руками, пока никто не видит (или, точнее, пока Элен смотрит на пострадавшую) тихо вытаскиваю нож из кармана и прячу в ладони. Хоть и защититься от Шелли я не смогу, но от верёвки освободиться не составит труда. Но что-то пошло не по плану, и рыжеволосая, заметив моё оружие, хотела что-то сказать, как я наугад замахнулась ножом, и, судя по шипению, куда-то попала. Уже чувствую, как две взбешённые девушки валят меня на пол и рвут на части, как дверь резко открывается, и на пороге появляется долгожданный Худи. — Элен, я хотел… — он в замешательстве стоит несколько секунд, оглядывая эту прекрасную картину, но сразу же берёт себя в руки. — Ну и какого чёрта? — парень устало вздыхает и проходит в комнату. — Брайан, — невинным голосом произносит рыжеволосая и издает нервный смешок. — Надеюсь, это всё останется между нами. — Мне такую фразу при других случаях говорят, — съязвил прокси, подходя ко мне.       Я быстро сворачиваю оружие и засовываю обратно в карман. Прокси это видеть не стоит. Элен уже отошла от меня, держась за тыльную сторону ладони. Видимо, именно туда я и попала. На лице двух девушек сияла не добрая, а фальшивая и пугающая улыбка, будто научились этому у Салли. Прокси поднял меня за локоть и вывел из комнаты.       Он повел меня на первый этаж, откуда слышались разговоры. На диване расположились остальные два прокси. Тоби щелкнул пальцами, когда спустился Брайан, уже намереваясь что-то тому рассказать, но, как только он увидел меня, то сразу замолк и наклонил голову в бок. Тим, что сидел ближе к лестнице, тоже повернулся в нашу сторону. Он был в маске, но я уже чувствую эту нагнетающую атмосферу. — Постой тут, а потом уберём верёвку, — Худи поставил меня возле дивана, а сам сел возле прокси.       Тоби явно не устраивало, что я стою рядом с ними и, возможно, подслушиваю их. Но я лишь тихо мычала от боли в запястье из-за верёвки и уже мечтала, чтобы кто-нибудь её снял, ведь нож при них мне не достать. Они долго разговаривали о планах и патруле. Ноги затекли, и я медленно бродила возле дивана, оглядываясь по сторонам.       Слишком много времени прошло, а Лора так и не пришла. Эта мысль заставила меня вздрогнуть. Взгляд устремился на окно, откуда был виден лес, но знакомой фигуры всё ещё не наблюдалось. Наконец, Брайан и Тоби встали с дивана и направились к выходу. Я хотела уже что-то сказать, как прокси сам вспомнил о своём обещании. — Тим, сможешь? — парень кивнул в мою сторону и удалился с другим прокси, пока сам Маски продолжал сидеть на диване и пялиться в одну точку.       Мне не хотелось прерывать его транс, но боль в запястье не давала покоя. Я медленно подошла к дивану и встала прямо перед ним, надеясь привлечь его внимание. Он всё еще смотрел затуманенным взглядом в пустоту, но жестом приказал мне повернуться. Вижу, как он достает складной ножик из кармана куртки. Неловко повернувшись, я подняла связанные руки насколько могла. Разрезанная верёвка падает на пол, и я чувствую, как горят мои запястья. Начинаю разминать пальцы, чувствую это блаженство.       Облегчённый вздох вырвался из груди. Разворачиваюсь обратно к Тиму, но тот, всё ещё находясь в трансе, продолжает меня не замечать. Но мне нужно задать всего один вопрос. И пусть он и не знает ответа, но я должна его спросить. — Тим, — позвала я парня, и тот в ответ протяжно промычал. — Ты не знаешь, где Лора? — он, будто вернувшись в реальность, направил глаза на меня, смотря в душу.       Он точно знает, но ничего не говорит. Сердце забилось сильнее, и я чувствую, как ноги вот-вот перестанут держать меня. Я приподнимаю брови и пытаюсь по взгляду прокси прочитать, что же случилось с девушкой. Маски не отвечает, лишь громко вздохнул. И тогда открылась дверь. Резко поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с брюнеткой. Но что-то в ней не так. Кроваво-красные пятна красовались на её одежде. Её взгляд был затуманен, словно у зомби. Девушка направилась к лестнице, и я уже хотела подбежать к ней, как меня схватили за руку. — Это не она, — послышался хриплый голос Тима, и он притянул меня обратно к дивану. Я продолжала смотреть в след девушке, пока по щеке катится солёная слеза.