***
Две делегации приближались к линкору с двух сторон. На подлёте, корабли были встречены сопровождающими драконами. Металлические ящерицы планировали, изредка взмахивая крыльями, направляя корабли делегации. По три судна с обеих сторон. Обе делегации приземлились на спец-площадку. После чего их повели вглубь корабля. Идя вдоль длинных коридоров, два представителя отпускали в сторону друг друга колкости. Они оба сильно отличались друг от друга. Подтянутый мужчина средних лет, в строгом костюме, поправил очки и цыкнул. - Вы как всегда. Грубияны и невежды. Грузный мужчина, у которого заметно выпирал живот, достал платок из внешнего кармана и вытер пот со лба. - А вы вечные педанты. Всё вам надо чтобы было идеально и вовремя. Поэтому с вами и невозможно вести дела. Вы требуете от людей невозможное. - Ну уж лучше быть такими, чем заплывать жиром и ленится. - А я уж лучше скинусь с ближайшую звезду, чем буду сотрудничать с вами. - А я... - Кхмм...кхмм.. Миловидная барышня стоящая перед входом в каюту, отпустила рыцарей сопровождающих, после чего они вернулись к своим обязанностям. Девушка оглядела представителей и провела быстрый инструктаж. - Во первых. Не грубите. Если вас не спрашивают, не говорите. Отвечайте кратко, и по делу. Так же ведите себя достойно. Не курите. Если Император будет в хорошем настроении вы отделаетесь лишь репарациями. В частности это касается вас. Барышня явно посмотрела на грузного мужчину. - Что вы хотите этим сказать? - То что слышали. Заходите. Двери открылись и двое мужчин вошли в помещение. Император сидел в кресле опираясь щекой на кулак. Рядом с ним стоял блондин в минимальном наборе доспехов. Гости знали его. Капитан Линкора, первый Рыцарь Империи и единственный сын Императора. Коичи Хёдо. Представитель Федерации стоял смирно, не дёргался и казалось даже не дышал. А вот представитель Альянса, тяжело дышал, хрипел и озирался по сторонам в поисках кресла. - В присутствии Императора вы будете стоять. Представитель Альянса в мыслях чертыхнулся, но промолчал. - Итак. Я вас слушаю. - Прошу прощения ваша светлость, но я не совсем понимаю о чём вы. Доспех не ответил. Даже не шелохнулся. Человек Федерации внезапно вспомнил, и склонился почти в девяносто градусов. - Я приветствую Солнце Империи. - Всё ты понимаешь. Я готов выслушать ваши оправдания. Предводители Альянса и Федерации ведь наверняка приготовили целые речи, которые вы должны были выучить. Я вас слушаю. - Прошу простить Федерацию. Наши руководители не знали что данная планета принадлежит Империи. Если бы наши данные были полными, мы бы ни за что не вторглись на чужую территорию. - А ты? - Я...уфф...хотел бы извиниться перед вами. Моё начальство приносит глубочайшие извинения за нанесённые вам неудобства. Причинённый вред не соизмеримо огромен. Но Альянс готов выплатить за весь нанесённый нашими солдатами ущерб. Нам жаль...уфф...что такое произошло. Однако, мы отказываемся оплачивать вред, причиной которого стали солдаты Федерации. Это было условие моего начальства. Уфф... Толстяк вытащил из кармана толстую сигару и "вечную" зажигалку. Раритет времён когда люди использовали газ, уголь и нефть. - На судне запрещено курить. Неужели мой заместитель не уведомила вас об этом. - Уведомила. Но это моя дурацкая привычка. Прошу меня простить, я всего одну. - Это не просьба. Это приказ. На военных судах Империи запрещено курить. - Не волнуйтесь. От одной сигары ничего не будет. К тому же Император судя по всему не против, так что не о чем беспокоиться. - С чего ты взял что я буду что-то говорить на этот счёт? - Как же? Вы ведь главный в Империи? Разве нет? - И что дальше? Линкором командует Коичи. На этом судне он главный, и даже мои полномочия здесь ограничены. Если я ничего не говорю, это ещё не значит что я не против. Я лишь не вмешиваюсь в его работу, поскольку он здесь устанавливает правила. - Но... - А теперь, немедленно уберите сигарету. - Ладно ладно. Толстяк убрал сигару и грузно выдохнул. - А теперь поговорим о том, как вы возместите ущерб причинённый вашей разборкой. - Наш предводитель готов выслушать любую цену. - Уффф...Наш тоже... - Меня не интересуют деньги. - Что? - Но...Как мы тогда можем заплатить? - Всё просто. Я способен забирать жизненную энергию и передавать её. Те солдаты, которые виновны в смерти моих подданных, должны прибыть в расположение медицинского блока, и пожертвовать свою жизненную энергию на воскрешение тех, кто погиб в результате вашей стычки. - Простите, вы имеете ввиду. - Вы хотите убить солдат? - Убить? Нет. Я лишь использую их жизненную силу, и верну к жизни тех, кто пострадал в ходе вашего конфликта. На данный момент, прямых жертв перестрелок и бомбардировок, сто тридцать тысяч, четыреста двадцать четыре. Это на удивление мало, учитывая общее население планеты. Можете считать что вам повезло. - Повезло? Вы что издеваетесь? С какой радости мы должны отправлять солдат? Мы же сказали что готовы заплатить. Сколько вам нужно, миллиард? Два? Скажите сколько? Коичи хотел что-то сказать, но не успел. Доспех слегка дёрнулся. Уперевшись лапами в подлокотники, Император поднялся с кресла. Преодолев половину комнаты, Дракон приблизился к мужчинам, и к представителю Альянса в частности. Мужчина заметно занервничал. Две тонкие полоски на морде металлического шлема приоткрылись, представив глаза. Радужки, состоящие из трёх сегментов разного цвета без чёткой границы, рассечённые хищными щелями наблюдали за толстяком сверху вниз, изредка меняя положение. С левой стороны, из под более свободной части плаща вырвалось крыло, и подцепив мужчину за шиворот подняло вверх, отчего тушка задёргала ногами, в попытках отодвинуть край рубашки от горла. - Ты кажется не понял меня. Мне не нужны ваши деньги. Из-за ваших игр которые вы называете войной, пострадали мои подданные. Что ты скажешь матери которая потеряла ребёнка? Ребёнку который потерял мать или отца? Ты знаешь что такое терять человека который тебе дорог? Знаешь что такое, когда человека который тебе дорог убивают на твоих глазах? Вся твоя жизнь это походы к проституткам, обжирание до потери пульса. Хочешь я могу использовать твою жизненную силу? Хочешь? Конечно не хочешь. Тебе жалко свою шкуру. Думаешь ты высказался против, из жалости к солдатам? Не смеши меня. Ты чихать на них хотел. Ты просто как псина на поводке, защищаешь свои хозяев и лаешь на всех подряд. Мои подданные погибли. И эта кровь на ваших руках. На руках солдат, на руках генералов и на руках правителей в том числе. И я так же виноват в этой ситуации. Представитель Федерации удивился, хоть и не подал виду. - Всё просто. Я не предвидел что удалённая планета может стать местом битвы. Здесь нет людей подготовленных к бою. Нет оружия. И это мой просчёт, за который я обязательно принесу извинения, каждой семье которая пострадала в конфликте. Мои люди починят дома, разберут обломки. Ну а ваши люди принесут свою жертву. И если ты имеешь хоть каплю чести, веди себя достойно. Ошибки повлёкшие за собой смерть, искупляются смертью. На этом аудиенция закончена. Через месяц, я прибуду в столицу Альянса, а следом в столицу Федерации. Хочешь возразить, валяй. Но сначала убедись, что ты сможешь что-то мне противопоставить. Крыло ушло за плащ так же быстро как и появилось. Мужчина рухнул на пол хватая ртом воздух. Иссей несколько секунд смотрел на него, после чего глаза закрылись. - Можете идти. Статный мужчина поклонился и подсобив тучному компаньону, двоица покинула кабинет. - Отец, мне отправить механиков экипажа помочь с ремонтом на поверхности. - Нет. Мрак справится. Мне пора идти. - Хорошо. Увидимся позже. Доспех исчез из помещения и оказался на поверхности планеты. В частности у палаток поставленных для помощи пострадавшим. В отдельной палатке, Дар проводил операции. Войдя внутрь, Иссей наблюдал за тем, как тёмно фиолетовый рыцарь склонился над пациентом с открытым переломом руки. Нижняя часть морды расслоилась на несколько десятков пластинок, которые быстро носились рядом с местом ранения и восстанавливали костную, мышечную, нервную ткани и сухожилия. Встав в стороне, Император не стал отвлекать подчинённого. В палатку вошла медсестра, которая увидев Дракона тут же запаниковала. - П-простите...Не знала что вы придёте, я могу позвать доктора. - Нет. Не отвлекай его. Пусть работает. - Х-хорошо.***
После того как Дар закончил операцию, он встретился с Иссеем. Император попросил предоставить список погибших и их родственников. Спустя четыре часа работы, всё было готово, и Император с Драйгом удалились в сторону ближайшего города, который был расположен на стыке враждующих сил. Работы предстояло много.