Тьма души

Прогулка по городу началась с посещения ближайшего кафе. Далее, Император и его спутники направились в зоопарк. Следующим местом был театр. И в конце концов гости посетили небольшой исторический музей. После всего этого, около пяти часов вечера, алое авто подъехало к воротам огромной по площади усадьбы. Пройдя небольшой фейс-контроль, авто въехало на вымощенную дорожку, и через пол минуты добрались до большого здания, подсвеченного прожекторами. - Слишком вычурно. - Вы так считаете? Но ваш дворец намного роскошнее. - Мой дворец построен после того, как устоялась экономика. После того как глобальные проблемы были решены, и лишь после того как жизнь людей достигла достаточного благополучия, чтобы начать исследовать космос и колонизировать другие планеты и системы. - Вы правы. Кажется нам сюда. Авто добралось до широкой длинной лестницы, встав к ней боком. Открылась передняя пассажирская дверь из которой вышел высокий мужчина, с глухой бронепластиной на лице. Мужчина открыл заднюю пассажирскую дверь, из которой вышла сначала девушка в вечернем платье, с огненно рыжими волосами, которые мгновенно притянули внимание находившихся здесь. А следом за ней, слегка пригнув голову вышел трёх метровый рыцарь. Взгляд цеплялся за абсолютно любую часть его внешности, начиная от двух пар рогов, и резного шлема с пастью, клыки которой были плотно сомкнуты, и заканчивая длинным плащом. Рыцарь поправил выбившуюся прядь волос у спутницы, после чего, барышня взяла Императора за металлический наручь и пара направилась вверх по лестнице, в сопровождении крепкого мужчины. Авто двинулось в направлении парковки.       На верху лестницы, гостей встретил швейцар. - Рад приветствовать Солнце Империи. - Император говорит что тоже рад вас видеть. Правитель Федерации здесь? - Да. Мой господин скоро выйдет к гостям. Он сказал что у него есть небольшой презент для вас, но не сказал какой именно. Прошу, проходите. Скоро начнутся танцы. Троица вошла в здание. Вычурность и дороговизна резали глаза. Ощущение было таким, что всем этой роскошью пытались что-то спрятать.       Вечер проходил весьма спокойно. Спустя двадцать минут после начала, в большом зале, на верху широкой лестницы ведущей одновременно к двери и на балкон идущий вдоль всех стен, появился высокий мужчина в дорогом костюме. - Приветствую дорогих гостей на нашем званом вечере. Так же хочу представить вам специального гостя. Прошу поприветствовать Солнце Империи! Свет во всём зале затух, и небольшой прожектор навёлся на алого рыцаря. Доспех поднял руку и поприветствовал гостей. Раздались аккуратные аплодисменты. - Рад сообщить, что его светлость прибыл в Федерацию чтобы отпраздновать с нами победу, в войне над Альянсом. Уверен что для вас, это такое же радостное событие, как и для меня, а посему сегодня я угощаю. Проведите этот вечер в праздности. Оркестр, музыку! Большой зал наполнился мелодичными звуками. Правитель спустился в зал, взял с небольшого подноса бокал с шампанским, и подошёл к Императору. - Рад вас видеть на нашем званом вечере. - Хозяин интересуется, почему вы соврали народу? - Потому что пусть лучше они считают что мы победили, чем поднимем панику и неприязнь. Как правитель Империи, вы должны меня понять. Ответа не последовало. - К слову, не познакомите ли меня с вашей спутницей? Никогда не видел таких красавиц в Федерации. - Хозяин не против. Это Айри Эвелона. Ранее - Звезда Альянса. Но с недавних пор, леди Айри разорвала контракт с продюсером в Альянсе, и сейчас является спутницей хозяина в его путешествии. - Надо же, надо же. Нас посетил человек высоких кровей. Весьма рад встрече с вами юная леди. Мужчина протянул руку в приветственном жесте, ладонью вверх, ожидая ответа. Внезапно что-то заставило его отдёрнуть её. Мужчина даже не понял что именно, но на долю секунды появилось ощущение, что руку следует немедленно убрать. - Прошу простить моё невежество. Не соизволит ли дива выступить перед нами? - Выступить...Даже не знаю. Я давно не разминалась. Да к тому же публика...похоже требовательная. - Не волнуйтесь. Сделаем скидку на то что вы давно не практиковались. Ну так что, вы согласны? Оу, и разумеется, ваш сопровождающий может остаться с вами. - А Император? - Его ждёт небольшой презент приготовленный моим сыном. Мужчина в глухой маске вклинился в разговор. - Вашим сыном? Но работник на входе сказал что его приготовили вы. - Мой отпрыск спросил может ли он подготовить кое-что к вашему приезду, а я лишь дал своё разрешение. Но не думаю что там что-то сверхъестественное. Ну так что юная леди. Почтите нас своим выступлением. - Хорошо. Но можно мне сначала бокал шампанского. - Да конечно. Мужчина коротко свистнул, отчего ближайшие горничные встрепенулись и одна из них быстрым шагом приблизилась к беседующим. Иссей заметил что работницы не смотрели на гостей. Даже не поднимали взгляд. Дракону это показалось необычным, но он не стал влезать в обычаи другого государства. Огненноволосая леди сделала несколько глотков шампанского, после чего в сопровождении подчинённого Императора направилась к небольшой сцене. Доспех же в свою очередь направился в обозначенную комнату, и по пути встретил сына главы Федерации. - Рад вас видеть. Прошу, следуйте за мной. Уверен что вам понравится мой небольшой подарок. Прошу сюда. Юноша провёл гостя до нужной комнаты и открыл дверь, зайдя внутрь. В комнате, в которой было мягкое освещение настенных подсвечников, находилась широкая кровать. На ней за полупрозрачной вуалью, Дракон заметил движение. - Ну что ж, вот мой подарок. С вашего позволения. Юноша нажал кнопку на небольшом пульте. Вуаль оттянулась в разные стороны. Включилось слабое освещение. И под освещением оказалось полтора десятка девушек. У каждой из них была своя причёска, которая отличалась даже цветом. Были заметны небольшие ссадины. Под локонами виднелись едва заметные пятна химических ожогов. Барышни были заметно напуганы увидев юношу. - Прошу, это мой вам подарок. Мы нашли старые записи о вас и ваших супругах. Я знаю как тяжело вы пережили их кончину, и поэтому я решил что будет хорошей идеей сделать вам такой подарок. Понимаю, вы хотели бы чтобы они выгляди получше, но это максимум которого мы смогли достичь с нашей косметикой. Знаю как усердно вы трудитесь, поэтому надеюсь что этот небольшой презент поможет вам расслабиться. Можете делать что угодно. К сожалению мы не смогли найти прямо идеально подходящих по параметрам девушек. Поскольку внешность некоторых ваших жён была прямо таки выдающейся, мы не смогли подогнать всё так как нужно. Мы конечно пытались сделать пластическую операцию на одной из наших подарков, но потом решили оставить всё как есть у остальных. Ну как, вам нравится? Можете не скромничать и приступать прямо...сейчас... Юноша развернулся на гостя, но в поле зрения оказалась вытянутая тёмная фигура. Сразу следом раздался хруст, и тут же болезненный визг. Юноша рухнул на пол держась за изорванную половину лица. - Что вы делаете?! Вы хоть понимаете что с вами будет за это?! Дьявол! Как же больно! Барышни на кровати заметно вздрогнули. Император выплюнул лоскуты кожи сорванной с лица. Длинный сегментированный, металлический язык слизал ошмётки крови с клыков. Доспех шагнул в направлении юноши. Тяжёлая металлическая лапа, создала эхо в помещении. Раненый парень дёрнулся и на четвереньках на огромной скорости умчался из помещения. Император щёлкнул пальцами. Освещение в комнате начало мерцать и небольшие лампы на секунду вспыхнули. Когда свет вернулся в норму, посередине комнаты оказалось белоснежное существо сидящее на свернувшихся щупальцах. Две пасти на морде, слегка приоткрылись и раздался низкий, гудящий звук. - Тюа. Вытащи отсюда этих девушек. Не смей им навредить. Существо проурчало и поднявшись в воздух подлетело к кровати. Барышни заметно испугались, и начали пятиться подальше. - Не пугай их. Зверь прострекотал и закружился в клубах белого дыма. Осев, дым представил высокую женщину с длинными белыми, слегка растрёпанными волосами. - Прошу простить хозяин. - Ничего. Выведи их в безопасное место и проследи чтобы не было хвоста. - Как прикажете. Давайте дамы, собирайтесь и все за мной. Я выведу вас отсюда. Быстрее быстрее. Барышни чуть не разрыдались и принялись спешно собираться. Доспех покинул помещение.

***

Выступление Айри было в самом разгаре. Высокопоставленные гости внимательно слушали, но внезапно музыку прервал звук распахнутой двери. В помещение кубарем выкатился сын главы усадьбы. Отец подошёл к рыдающему отпрыску и ужаснулся. Половина лица была обглодана. Было обильное кровотечение. - Господи! Что случилось! Что с тобой?! - Это всё он! Это он! Чудовище! Кошмарная тварь! - Что? Кто он! Что за чудовище?! По залу поползли разговоры. Но внезапно раздался звук, который заставил весь зал мгновенно замолчать. Лязг. Редкие отзвуки доносящиеся из того же коридора, из которого выбежал раненый юноша. Через несколько мгновений, показался и источник этого звука. Трёх метровый доспех вышел в зал. Из стороны в сторону качнулся длинный плащ. Слегка лязгнули металлические когти. Айри стоящая на сцене, легонько дёрнула Рютэя за закатанный рукав. - А что происходит? Я что-то не совсем понимаю? - Всё просто юная леди. Этот юноша, не совсем понятным для меня образом, смог вывести из себя хозяина, и за это поплатился. - Что? Ты хочешь сказать это Император откусил тому парню пол лица? - Именно. Юная леди, встаньте за меня. - Что? Зачем? - Поверьте, так будет лучше.       Мужчина в вычурном костюме поднялся на ноги. - Позовите врачей! Быстро! Одна из служанок спешно умчалась прочь. Мужчина завёл диалог с доспехом. - Прошу прощения, но не могли вы бы объясниться? Почему мой сын говорит что вы виноваты в его нынешнем состоянии? - Хватит высоких речей. Громовой раскат голоса прошёлся эхом по помещению. - Что? Простите, я вас не совсем понимаю. - Всё ты понимаешь. Твой выродок, посмел оскорбить память моих покойных жён. - Прошу прощения. Сын, о чём он говорит? - Я...Хотел сделать подарок. Подготовил девочек. Хотел чтобы он отдохнул, расслабился...А мне за это пол лица откусили. - Тише тише, не разговаривай... И что всё это значит? - А я отвечу, что всё это значит. Этот вшивый пёс, принудительно заставил пятнадцать девушек перекрасить волосы. У большинства химические ожоги. Синяки и ссадины по всему телу. Они испуганы и истощены. Но самое главное. Этот паршивец... Металл начал дрожать. Послышался вибрирующий звук. Рога начали едва заметно светиться. Плащ зашевелился. Рыцарь заговорил вновь, но на этот раз тон стал выше, и чуть сильнее резал слух. - Этот червь, посмел оскорбить память моих покойных жён. Посчитал что они были проститутками. Нужны были лишь для ублажения желаний. Мелкая мразь. Ты хоть понимаешь что я сделаю с ним за это? - Постойте, постойте. Не совсем понимаю. - А мне плевать! Мои жёны! Свет Империи! Этот ублюдок посмел унизить их память! Посмел наложить свои грязные руки на честь моих любимых. И вы все здесь. Высокопоставленные снобы считающие себя выше всех. Вы ведь даже не считаетесь с простыми людьми. Считаете себя элитой. - О чём вы говорите? - Хватит притворяться. Меня от вас всех тошнит. Я хотел тихо всё сделать и покинуть Федерацию. Но похоже не получится. Слушайте, снобы Федерации. Вы не победили в войне. Раздались причитания, вопросы. - Неужели Альянс победил? - Нет. И не Альянс. Победила Империя. Силы Федерации и Альянса ступили на территорию Империи. Устроили бойню на планете никак не связанной с военной инфраструктурой. Из-за их действий погибли мои подданные. Кровь моих людей, на ваших руках. И вы заплатите за неё кровью. - П...прошу прощения, но вынужден вам отказать. - Что? - Я сказал что вынужден вам отказать. Двери в зал распахнулись и в них влетела целая толпа. Вооружённые люди взяли на мушку Императора и его подопечных. - Сейчас вы покинете территорию усадьбы, и под конвоем доберётесь до космопорта. Не советую вам припираться, если не хотите чтобы ваши люди пострадали. Дракон заметил как несколько человек окружили Рютэя и Айри направив на них оружие. - Вот значит как. Значит вы решили, что можете угрожать моим спутникам и выйти сухими из воды. Ну это мы сейчас посмотрим. Альбион. Воздух в зале едва ощутимо словно сдвинулся. Произошло всё за сотые доли секунды. Никто не успел ничего понять. Солдаты Федерации моментально оказались в оглушительном меньшинстве. На одного солдата Федерации приходилось три белоснежных рыцаря. Когти и клыки находились в считанных сантиметрах от голов вояк. Одно слово и разверзлась бы кровавая баня. - Не думал что у вас тут такая напряжённая ситуация господин. Блондин с волосами до плеч, в строгом костюме прошёл мимо замерших рыцарей к Императору. - Какого чёрта происходит! Кто это всё такие! Это что! Провокация для войны! - Молчать червь. У господина нет желания более с тобой разговаривать. И это не провокация. Это демонстрация силы. Ваш отпрыск посмел вывести господина из себя, а вы смеете прикрывать его низкий поступок, так ещё и угрожать спутникам его светлости. Рютэй, будь добр. Рослый мужчина в глухой маске едва дёрнул руками, и четыре человека с оружием легли на пол хватая ртом воздух. - Вы глупцы решили что можете играть на нервах Господина. Он мог превратить вас всех в кровавое облако, вы бы даже моргнуть не успели. Но он решил дать вам шанс. И вы этот шанс упустили. А теперь, вы будете действовать по условиям моего господина. - С чего бы нам это делать?! Вы... Лязгнул металл. У самой глотки оказались металлические когти. Мужчина сглотнул. - С того что я, командир карательного отряда находящегося под прямым управлением Императора, приказываю вам. Если вы не подчинитесь, то лично я, отдам приказ на зачистку всех, кто считает себя правым перечить Императору. - Значит так вы управляете Империей? - Нет. Так мы сражаемся с её врагами. Господин ведёт своих бойцов в первых рядах. Никогда не прячется и не отступает. В этом его сила. Вам, штабным крысам и тыловым командирам не понять этого. И именно поэтому вы, слабые, бесхарактерные существа без гордости и чести. На этом всё. Мы покидаем территорию усадьбы. Господин приказывает вам снять с военной службы людей участвовавших в бое-столкновении на планете Империи и подготовить их к отправлению в столицу Империи под конвоем карательного отряда. Я лично проверю ход выполнения. Блондин резким движением поправил воротник пиджака, и повернувшись к Дракону встал по стойке смирно. - Господин. Здесь мы закончили, можем уходить. Император повернул голову в направлении сцены, после чего развернулся и зашагал к выходу. - Юная леди, нам пора идти. - Д...да... Делегация Императора добралась до парковки, заняла место в автомобиле и направилась прочь с территории усадьбы.