Выбор героя

Джессика ушла домой сразу после фестиваля, не дожидаясь Руби. Она чувствовала себя…странно. Из-за отсутствия Арси — подавленной, из-за фестиваля — пустой. Джесс хотелось прийти домой и лечь в кровать, накрывшись одеялом. Так она, собственно, и сделала. Следующие дня два прошли словно в бреду. Кошмары терзали сознание, а тело горело, словно у неё была температура. — НЕТ! — вскрикнула девушка и резко села. Пол был полностью покрыт изморозью, которая явно проникла еще и за дверь. От кровати же шли тонкие маленькие шипы, они усеивали собой всё, создавая иллюзию ковра. Джесс тяжело дышала, волосы были мокрые, как и футболка, а тело била мелкая дрожь. Она вновь не чувствовала свою причуду, словно та пряталась специально, а онемение будто покрывало её состояние невидимой дымкой, не позволяя разобрать ощущений. Если подумать, Уэно старалась не злоупотреблять использованием причуды, действительно опасаясь последствий, а Фестиваль сорвал замки и позволил несколько больше по сравнению с тем, что было раньше. Выдохнув, девушка очень осторожно опускает ноги и держит их над полом, ожидая, когда шипы переползут подальше от неё, а после совсем сползает вниз. Джессика вытягивает руки перед собой и рассматривает шрамы на запястьях. Впрочем, они были не только там. Каждый из них остался из-за ужасной регенерации организма. Любая рана оставляла после себя шрам, какой бы маленькой не была.       После лечения Исцеляющей девочки большинство самых мелких будто исчезли, отчего сейчас девушка заново осматривала свое тело. Впервые за долгое время ей удалось так спокойно посидеть, рассматривая своё тело, словно читая историю жизни на коже, что навсегда останется там. Вздохнув, она переводит взгляд на окно и рассматривает темное небо, будто отыскивая ответы на какие-то вопросы. На самом же деле девушка думала, нет, вспоминала. Вспоминала себя и то, через что пришлось пройти… Нежелание толпы принимать ребёнка, лицо которого омрачил уродливый шрам. Джесс почти полное отражение своей силы: она холодная, замкнутая. И она, как капель весной, умеет плакать, ведь. Только вот никому не было дела до этого, и она перестала показывать свои чувства всем подряд. Маленькая девочка в ней всегда тянула руки к людям и получая по этим рукам, она не могла поверить в жестокость людей. Вновь и вновь протягивая свои маленькие ручки, она незаметно погружалась в омут отчаяния, который грозился уничтожить… Уэно воевала с ней очень-очень долго и так же мучительно долго училась не проявлять эмоций.       Победить маленького ребенка в себе Джесс не смогла, но смогла усыпить на долгое время, обретая тем самым долгожданный покой. Сейчас же она плакала, молча, не в силах смахнуть обжигающе горячие слёзы. Эти воспоминания пробуждали отвратительное чувство безысходности, Уэно чувствовала себя потерянной, разбитой. Она всегда боялась ошибиться, лишь спустя долгое время девушка поняла, что вокруг неё такие же люди. Поняла, что может игнорировать их и их шепотки, что ей может быть всё равно, что она может ошибаться. С одиночеством давно принято решение перестать бороться, хотя в присутствии Руби оно перестало ощущаться вовсе. Эта яркая девушка разгоняла все печали вокруг себя. Джесс была ей благодарна.       Тряхнув головой, она освобождается от навязчивого роя мыслей и устремляет взгляд на ладони. Она должна вернуть Арси. Чисто интуитивно девушка делает из ладоней нечто похожее на чашку. А через пару мгновений вихрь средних размеров появился над ними и начинает внутри пульсировать что-то отдалённо напоминающее сердце. После долгого рассматривания девушка как бы немного подталкивает вихрь, который послушно отлетает на середину комнаты и там останавливается. Внезапная вспышка заставила рефлекторно закрыть лицо руками, ведь впервые Джесс наблюдала за этим процессом, контролировала его. Внутри вихря что-то формировалось, а девушка, наконец собравшись, начала шевелить руками, создавая оболочку по памяти. Прошло минут пятнадцать, после чего раздался хлопок и ураган взорвался, разбрасывая множество снежинок. — Здравствуй, дорогая, — она касается рукой светлых перьев своей совы, которая поднималась на лапы. Арси смешно потрясла головой и легко прыгнула на колени хозяйки, утыкаясь клювом в её живот. Девушка обняла её в ответ. Получилось... Посадив сову на плечо, Джесс поднимается на ноги, все еще ощущая дрожь, и подходит к двери, попутно захватывая длинный свитер и тряпичные браслеты, что оплетали её кисти до этого момента. Лед на полу и на двери тут же покрывается трещинами и осыпается, уступая дорогу. Она выходит в коридор и плотно закрывает дверь. Как и предполагалось, лёд добрался и до зала, покрывая часть его пространства собой. — Это плохо. Надеюсь, Руби не предоставит мне счет за слегка испорченный паркет, — одними губами шепчет девушка и разрушает лед. С появлением Руби, в её сознании и правда стали происходить изменения. Джесс позволяла себе намного больше в плане эмоций и стала более тщательно контролировать причуду. — Нужно тренироваться, — наконец озвучивает она мысли сове, которая перелетела на стол. Вскоре создание растеряно стало крутить головой, явно кого-то выискивая. — Я не знаю где Руби, не ищи, — Уэно уходит в душ и возвращается только через двадцать минут, теперь её тело скрыто от чужих глаз большой водолазкой, купленной на рынке. Она садится за стол рядом с совой и касается пальцем одной из граней стакана с соком. Спустя мгновение на поверхность напитка всплывают кубики льда, а нетронутое жидкостью пространство покрывается будто легкой изморозью. Но тут дверь распахивается, и девушка замирает в одном положении, напряженно смотря в сторону выхода, где стояли Руби и их недавний знакомый. — Объяснишь? Немногим ранее Несмотря на то, что Руби, будучи жизнерадостным человеком, всегда с оптимизмом старалась смотреть на любые трудности, состояние Джессики заставляло её очень сильно беспокоиться. Ни её родственников, ни людей с такими же проблемами рядом не было, да и в последние дни она стала замыкаться в себе даже чаще, чем обычно, что делать с этим Руби не знала. -Я в магазин, купить чего-нибудь на ужин, тебе чего захватить, для поднятия духа? — в ответ на это обращение ничего не прозвучало, — Хорошо, тогда захвачу что-нибудь вкусное, все болезни от нервов, мне так папа говорил, а из-за того, что он постоянно под напряжением, сомневаться не приходится….       Выйдя на улицу, Руби снова использовала причуду для скоростного передвижения и добралась до магазина без происшествий с окнами. Она долго ходила в поисках и раздумьях, что именно им необходимо, пока не натолкнулась на высокого худощавого мужчину, которого они повстречали в свой первый день в Японии. Он стоял рядом с холодильником и, видимо, тоже выбирал вкусняшки. -О, неужели это вы, — неосторожно вырвалось у Руби -И правда, здравствуйте, юная леди, я видел ваше выступление на спортивном фестивале ЮЭЙ, — отозвался мужчина, — вы с подругой так быстро бегаете, что я даже не удивлён, что вы из студентов академии. -Да…бегать мы умеем, — вспомнив обо всём, поддержала эту идею Руби, но в тот же момент, стала куда-то сильно торопиться -Кстати, я видел, что ваша подруга не участвовала в битвах и выглядела немного бледной, с ней сейчас всё хорошо? — высказал он своё беспокойство. Тут Руби, в надежде, что хоть кто-то взрослый ей может хоть что-нибудь посоветовать в целом описала ситуацию и то, что соседка совершенно не желает покидать свою комнату и даже пускать кого-то к себе. Незнакомец ненадолго задумался и сказал, что не может сказать ничего конкретного, если не посмотрит на человека лично и не могла бы Руби устроить встречу с подругой, хотя бы возле их дома. -И как-то так всё и было, — объяснила появление неожиданного гостя Руби, хотя и скрыла истинную цель визита от хмурой и удивленной Джессики, сидевшей за столом со стаканом сока, — Я подумала, что некрасиво как-то у порога стоять, такая встреча, поэтому пригласила этого человека войти — И о чем ты только думаешь? — подумала Джессика, наблюдая то за Руби, то за незнакомцем       Мужчина, видимо, сам никак не ожидавший такого поворота событий, был тоже крайне смущён своим положением, но всё-таки решил нужным представиться, как полагается: -Меня зовут Тошинори. — Приятно познакомиться, — хмыкнув, произносит Джессика и переводит взгляд на пакеты. Арси в это время оживленно щелкала клювом и слегка подпрыгивала, явно приветствуя Руби. Показывала, что жива. — Я так понимаю, что ужин нам всё же придётся готовить, — девушка растирает лицо длинными рукавами и поднимается с места, несколько настороженно наблюдая, как мужчина забирает у Руби пакеты и ставит их на стол. — Я могу помочь, — предлагает он, явно уже не чувствуя той неловкости, которая была минуту назад. — Как угодно, — согнав Арси со стола, Джессика разбирает пакеты, разглядывая продукты и при этом стараясь игнорировать любые взгляды в свою сторону. Мыслительному процессу мешают. -Я тоже помогу! — подскочила с поднятой рукой воодушевлённая Руби. — Кухню взорвать? — Джесс смотрит на Руби без злобы, даже можно сказать, что в её глазах присутствуют смешинки.       Как маленький ребёнок, Руби остолбенела от шока, раскрыв рот, и так простояла несколько секунд. Затем она повернулась и, прихватив Арси, направилась в общий зал с обломанным настроем. -Пошли, друг, не рады нам здесь, -пыталась как можно сильнее преувеличить свой «расстроенный» вид девушка, и вместе с ледяной совой она удалилась на диван. — Вас зовут Джессика, если не ошибаюсь? — Тошинори смотрит на девушку спокойно, но его выдаёт голос. Заинтересован. — Всё верно, — она скептически смотрит на протянутую ей руку. Но, будто вспомнив что-то, мужчина сам убирает её и просто кивает, подтверждая удовлетворение знакомством. Следующие полтора часа прошли, что удивительно, в разговорах. Джесс с большей охотой вела диалог, отвечая на вопросы и задавая свои. С этим мужчиной было удивительно легко, будто он так своеобразный островок спокойствия в этом мире. Когда внутри вновь появилось тянущее чувство, Джесс постаралась абстрагироваться от него. Однако, поздний ужин был наконец приготовлен и девушка, решив взять небольшой перерыв, просит минутку подождать и уходит в ванную комнату. Тошинори же качает головой. В случае с Мидорией, ему было достаточно подготовить его физически для принятия Одного за Всех. Что делать с ней, он правда не знал. Её причуда проявляется странно. Наблюдая за девушкой в процессе готовки, он отмечал редкую дрожь в пальцах, иногда бездумный взгляд, заторможенность движений и то, что рядом с ней было холодно. Будто сам воздух замерзал, но лед не появлялся. Похоже фестиваль открыл для Джессики новые горизонты, но то ли способность на полном серьёзе сражается с ней, то ли она боится чего-то и старается на подсознательном уровне блокировать её, но не понимает этого. Заметив, что Джессика ушла, Руби с удивительной проворностью, без совы, оказывается неподалёку, чтобы помочь разнести еду, а заодно и узнать, к какому выводу пришёл гость. — Это возрастает сила причуды, — отвечает он на очевидный вопрос. Отвечает тихо и как-то задумчиво. -А вы не знаете, можно ли с этим, что-нибудь сделать, хотя бы, чтобы это было не так болезненно? — Я не думаю, что это больно. Может неприятно. Она не проявляет никаких признаков присутствия боли. Юная Руби, вы не спрашивали вашу соседку о самочувствии? -Спрашивала, и она говорила про онемение тела, разве это нормально? — Её причуда — лед. Этим можно всё объяснить. При обморожении человек не чувствует своего тела. У неё та же ситуация, только без особых последствий для организма. -Я знаю другого человека с похожей причудой, но с ним такого точно не происходит, может, дело в том, что она пробудилась не сразу? — О чем шепчетесь? — наконец в зал выходит Джессика. С её волос редкими каплями стекала вода и выглядела она более бодрой, нежели до ухода. -А-а-а, — сначала удивилась Руби, выпучив глаза, но потом посмотрела на некоторое улучшение настроения Джессики, — может, это правда, что во всём виноваты нервы? — Нервы… тоже мне, — неожиданно фыркнула девушка и помогла накрыть на стол.       В такой вот необычной компании прошёл вечер. Спихнув на Руби проводы гостя, девушка уходит в свою комнату, решив почитать теорию, которую ей скинул Киришима некоторое время назад. Завтра идти в академию, а значит хоть немного, но надо подготовиться. И стоит отдать Руби и Тошинори должное. Девушка более-менее расслабилась. Пусть ситуация почти не изменилась, но на душе явно стало легче. — Я хочу дать тебе свой номер, юная Руби. На случай, если станет хуже, — проговаривает Тошинори, стоит девушке скрыться за дверью. -Хорошо, буду иметь в виду, вы точно неплохой человек, раз смогли найти с ней общий язык, ещё увидимся, — с добродушной улыбкой проводила гостя Руби, и он ушёл. -По крайней мере, я не пожалела об этом приглашении, — подумала про себя девушка, запирая дверь       Уже ночью, сидя на полу с тетрадями, в немного подмороженной комнате, девушка вспоминала вечер. Этот человек. Он привлекал своим умением разговорить и расположить к себе. Боги, да Уэно уже ему верила. Без оснований, а просто потому, что он был. Может ей хотелось в эти моменты видеть рядом кого-то более сильного духом, нежели она сама?       На утро Джесс чувствовала себя уже лучше. Пусть она и испугалась ледяной статуи Тошинори посреди комнаты. - Вот ведь... Доброе утро. Сказав Руби, что сегодня она пойдёт одна, Джесс вышла из квартиры. Внезапно задохнувшись от щемящей боли в груди, она потерла переносицу. Рядом тревожно щёлкала клювом Арси. Она чувствовала девушку и ей это не нравилось. — Да в порядке я…в порядке, — Джесс гладит сову по синим крыльям и слегка протягивается. Двигаться не очень хотелось, а уж выходить к людям… Стоит уже проконсультироваться на этот счёт с Чиё. Люди, люди, люди. Когда же это кончится? Гомон их голосов начинает сводить с ума, от резких движений начинает появляться резь глаза, от случайных прикосновений по телу бегают ледяные мурашки.       Внезапно крик разносится по улице и слегка оглушает повелительницу льда заодно. Джессика останавливается и поворачивает голову назад, когда впереди и по бокам не обнаруживается опасность. Синий лёд возвышался за её спиной, пронзенный металлическими штырями. Дышать неожиданно стало легче. Девушка разворачивается полностью и покидает импровизированное укрытие. Окидывает взглядом двух мужчин, стоящих на неожиданно пустой улице, а потом и всё окружающее пространство. Как оперативно все смылись. — Хэй, герой! — насмешливый голос одного из них заставляет нахмуриться, — не хочешь с нами сразиться?! Мы сильно бить не будем!       Склонив голову на бок, девушка чувствует, как лёд, словно голодный хищник, хочет двинуться вперед. Уэно и не против, но позволяет себе лишь небольшие шипы в качестве защиты от возможной атаки, помня о том, что лицензии у неё нет. Получать по голове в очередной раз не хотелось. — Фух, они ведь острые! А острое детям не игрушка! — снова усмехается парень, на этот раз сидя сбоку от своей соперницы, а железные прутья угрожающе были направлены в её сторону. Джесс юмор не оценила, а в голове отметила отсутствие профессиональных героев. Неужели пробки? Вот ведь Япония с ее населением.       Ледяной шип предупреждающе дернулся в сторону, но злодея там уже не было, поэтому сейчас он лишь кружил рядом с хозяйкой. Но он бы не стал сложным препятствием для этой странной парочки, Джесс прекрасно это понимала. Эти двое владеют квирками гораздо лучше. Наконец парень, стоящий дальше, махнул рукой, будто решаясь на что-то. — Ледышка! — раздается громкий насмешливый голос…до ломоты костей знакомый. Джесс наконец узнала его. Девушка резко разворачивается в сторону звука, скидывая с головы чёрный капюшон. Кажется, внутри надломилось что-то, какое-то старое убеждение. В этих людях, даже в масках, теперь угадывались два брата. Её брата. Те, кто когда-то поклялись защищать маленькую беспричудную девочку теперь нападают на неё средь бела дня. — Давно не виделись, герой, — парень с противогазом делает шаг вперёд, но останавливается, видя, как асфальт вокруг неё начинает покрываться черным, почти матовым льдом. — Почему? — Джесс сама не поняла по какой причине задала этот вопрос. Может она хотела узнать почему они всё таки живы, если мать ей всегда твердила о их смерти. Может хотела узнать почему нападают, есть ведь другие способы привлечь ее внимание. Когда ноги предательски начали подкашиваться от тяжести мыслей, в живот не аккуратно врезается чёрная ледяная рука спонтанно созданной оболочки, выбивая весь воздух из легких, но не давая упасть. Джесс была благодарна себе за способность создавать подобных существ. Висеть на руках приятнее, чем на бесформенных щупальцах. — Что «почему»? Мы пишем новую историю! Ты должна понимать это, как никто другой! — вновь кричит магнитокинетик, разрушая своей причудой близко подобравшийся лёд. — Историю, говоришь? — девушка опирается на руку ледяного существа и выпрямляется. В светлых глазах блестели слёзы, но девушка продолжала смотреть на двух родных людей. Смотрела, когда вынимала руки из рукавов, смотрела, когда бросала памятную куртку на лёд под ногами. Как символ. — Знаешь, было лучше, когда я думала, что вас нет. Никакая новая история не исправит того, что вы пытались причинить вред людям. В эти слова девушка вложила все свои копившиеся эмоции, стремясь освободиться от них. Саймон услышал посыл и не дал брату сорваться с места. — Оставь её. Сейчас нам пора уходить, — говорит он, отходя в тень домов, но не забыв при этом, с помощью брата, забрать свою куртку.       Джесс же ощущала свободу, но старалась никуда, кроме горящих глаз над собой. Чувствуя обжигающе холодную руку на талии, она ощущала безопасность. Даже сейчас её сила продолжает вести и защищать. Защита. У этого существа похоже в сознании закрепилось одно слово — защита. Так они обретают разум? А люди станут относиться к ней по-другому из-за этого инцидента? Тошинори станет относится к ней по-другому? Не хотелось бы выставлять себя как-то связаной с этими злодеями. Героями они, по крайней мере, не выглядели. Да и нападение на людей не в их стиле. А Руби? Повлияет ли это как-то на их общение? Хотела бы Джесс знать. Внезапно страж склоняется на одно колено, позволяя девушке сесть на землю, а не висеть куклой. — Арс… Арси, — на зов мгновенно откликнулась сова, материализуясь рядом. Хотелось позвать Руби, но мир вокруг стал подозрительно тускнеть, да и толку от подруги здесь, если скоро наверняка подоспеет полиция или герои? Джесс притягивает родное существо к себе и опускается спиной на асфальт. Страж стоит рядом, опустив руки вдоль тела. Голова его поворачивалась то в одну, то в другую сторону, наблюдая как ближе начинают подходить люди в форме. — Хочу домой, — сознание покидает девушку через пару секунд и лёд вокруг полностью разрушается.