Всего лишь пыль

Оставаться на месте – не выход. Легким бегом я начал смещаться вправо от источника воя. Эта поляна была маловата для предстоящей стычки, а близость деревьев грозила внезапной атакой из кустов. Стараясь сохранять правильное дыхание, я все дальше углублялся, пока не выбежал к отвесной скале. Свободного места – хоть отбавляй, да и направления для атак всего три. Встав спиной к скале, я стал ждать и заодно восстанавливал силы. Вой все приближался, а я и не надеялся убежать. От собачьего нюха не сбежать. Минут через пять появились первые собаки. Не дожидаясь остальных, они сразу же кинулись в бой. Это будет битва на истощение… - Да поможет мне чудо. – Обреченно промолвил я. Всего их было четыре. Три из них неслись на меня спереди, последняя же заходила справа. Кинув фаербол в ближайшую, что неслась ко мне спереди, я бросился на ту, что бежала справа. Лучше не вступать в поединок с численным превосходством без необходимости. Сблизившись на расстояние прыжка, псина кинулась на меня, оттолкнувшись лапами от земли. Я же, сместившись немного в сторону, ушел с вектора её атаки и рубанул что есть сил по лапам. Та, взвизгнув в полете, гулко упала и ударилась о землю. Резко развернувшись, я сразу же уклонился в бок и, потеряв равновесие, сделал перекат, теряя драгоценные секунды на подъем. Вскочив, я наугад кинул фаербол в сторону шума. Из-за дезориентации я не сразу понял направление врага, от чего слегка промазал и одну из собак откинуло взрывной волной. К сожалению, та сразу же восстановила равновесие и кинулась ко мне. Ближайшая ко мне собака уже успела развернуться и была в паре шагов от меня. Та, раскрыв свою пасть, целилась мне в руку. Резким ударом с боку я попал ей прямо в раскрытый рот и разрубил голову надвое. Это было так легко, что меч по инерции стал двигаться дальше, а я к этому был не готов. Открыв правое плечо, я, наконец, получил первые повреждения. Последний магзверь, что лишь немного пострадал от взрыва, вцепился в мое плечо и повалил меня на землю. Прокусив доспех, его зубы впились в мою плоть, и я зашипел от боли. Отпустив клинок, я обхватил как мог его шею, а после, сместив вес и приподнявшись, оказался сверху и обхватил шею уже другой рукой. В первый раз я кого-то душил, тем более собаку. Надеюсь, у них есть кадык. Магзверь от неожиданности расцепил зубы и мое плечо оказалось свободным. Решив что времени на игры нет, я резко дернул всем корпусом в сторону. Послышался хруст и тело пса обмякло. Встав, я проверил моторику руки. Рана относительно несерьезная, рукой больно шевелить, но это терпимо. Подобрав клинок, я добил самую первую собаку, что корчилась от боли с отрубленными лапами. Не успел вернуться на исходную позицию, как из леса выскочило примерно 20 особей. Они были повсюду, но нападать не спешили. Увидев меня, начался жуткий вой. Не знаю что они хотели этим сделать, но я порядком напрягся от подобного действия. Шансы на выживание крайне малы, отделаться малой кровью точно не выйдет. Слушать данную оперу у меня желания не было, а от осознания скорой смерти настроение было хуже некуда. Поэтому я запульнул фаербол в первую попавшуюся псину. - Гоа! Сгори, мразь! – злорадству моему не было предела. Стоило лишь твари вспыхнуть, как остальные бросились ко мне. Схватив меч поудобнее, я кинулся вперед. Стоять на месте точно не выход. Атаку со всех направлений одновременно я не переживу. Долгое ведение боевых действий и ранение в плече сильно сказывались на моем общем состоянии. Даже если я переживу этот бой, то свалюсь без сил на растерзание остальным тварям в этом лесу. Добежав до противника, я рубанул одну из собак в районе шеи и оборвал её жизнь. По инерции клинка, сразу же кинулся в сторону к следующей собаке. Проткнув колющим ударом той горло, я резко выдернул его обратно и с разворота нанес удар по заходящей в спину псине. Собаки что подбегали справа и слева словили момент и прыгнули на меня. Одну я успел подцепить в полете, полоснув по шее. Вторая же, прыгнув мне на спину, укусила за ключицу. По телу прошлась ужасная боль, в голову ударил адреналин, и я, сам не знаю как, перекинул магзверя через себя. Разум затуманился, во мне пробудилась ярость. Стоило твари коснуться земли, как я раздавил её голову ногой. Подняв голову, я начал беспорядочно метать фаерболы, особо не целясь в определенную псину. - Гоа! Гоа! Гоа! – Что-то жидкое и теплое стекало по моей спине, чем вызывало бы сильный дискомфорт, но мне уже было плевать, я уже несся к следующей цели. Теперь у движений моего клинка не было никакой логики, я беспорядочно делал взмахи, стараясь нанести противнику наибольший урон. Вскоре рядом со мной было не больше десяти особей. Похоже, они решили сделать перегруппировку, увеличив дистанцию и начав водить вокруг меня хороводы. Я же оперся на меч, и восстанавливал дыхание. Болела левая нога, похоже меня успели за неё укусить в пылу битвы. - Чего не нападаете? Боитесь?! Я вас всех на тот свет отправлю! – Меня все еще не отпустило, и я был в состоянии аффекта. Видимо они меня поняли, и, как по команде, бросились всей сворой на меня. Дернувшись влево, я нанес рубящий удар целясь в псину, чей рот был в крови. Вероятно, это она цапнула меня за ногу, так что это была своеобразная предсмертная месть. Стоило клинку преодолеть препятствие в виде туловища магзверя, как меня придавило всеми тварями разом к земле. - Не… пошевелиться… - Укусы приходились во все части тела, до которых можно было дотянуться. От боли я начал терять сознание, но до того, как я потерял возможность хоть что-нибудь видеть, я лицезрел картину разлетающихся во все стороны тварей от приличных размеров моргенштерна. Как сильные порывы ветра, напоминающие лезвия, разрезали собак пополам. На этом моменте мой организм сдался и мое сознание угасло. *** Пришел в себя я уже на кровати. Потолок был незнаком, вероятнее всего я не умер. Слегка приподнявшись, я увидел Беатрис, с которой так и не познакомился. - Привет. – Я старался выглядеть дружелюбно, всё-таки это ребенок. - Доброе утро, я полагаю. Ты проспал всю ночь и заставил остальных о себе беспокоится. Хотя я не могу понять, почему люди беспокоятся о каких-то червях. - Эээ… Я тоже рад знакомству! Что эта малявка себе позволяет!? Впрочем, ладно. Сейчас не время для ссор. - Где я? Что произошло после того, как я потерял сознание? - В деревне. Рем и Рам нашли тебя в весьма плачевном состоянии и принесли, я полагаю. - А где они сейчас? Рам готовиться к новой вылазке в лес, а Рем спит. Всю ночь просидела рядом с тобой. Она беспокоилась, я полагаю. - Это Эмилия меня вылечила? Где она? - Госпожа Эмилия в особняке, я полагаю. Её исцеляющая магия слаба, с того света вернула тебя я. Ты должен быть мне благодарен, я полагаю. - Спасибо, Беатрис! – Я улыбнулся во все тридцать два, а она, вдумчиво посмотрев на меня, покинула дом. Полежав с минуту, я и сам начал подыматься. На удивление, ничего не болело. Размяв руки и попрыгав на месте, я убедился в этом окончательно. Одев доспех и повесив клинок на пояс, я вышел из дома. Доспех был в плачевном состоянии. В некоторых местах вмятины, нет одного наплечника. Видать его вырвали вместе с куском плеча, которое уже было на месте. На улице было утро, солнце только начинало двигаться к зениту. Ветер был прохладный и приятный, в такую погоду хочется поваляться в тени под деревом, забыв о всех тяготах жизни. Прогуливаясь по деревне, я увидел Рам. Мне точно стоит поблагодарить её, а заодно и Рем, когда та проснется. - Доброе утро, Рам. Спасибо что вытащили меня из того пекла. – Опять доброжелательная улыбка. - Была рада помочь, господин Александр. – Хоть и звучит дружелюбно, но на деле все это было произнесено настолько холодным тоном, что мне захотелось отвалиться. Что я и сделал. - Что же, я пойду тогда. Зови, если буду нужен. – И быстренько сваливаю. Чем заняться я не знал, поэтому я попросил у одного из жителей точильный камень, ведь свой я забыл дома, и сел приводить свой меч в порядок. Хоть сколов и не было, но он порядком затупился от рубки костей. Видно это было невооруженным глазом, так что все вопросы отпадают сами. За работой я потерял счет времени, но когда я закончил, то увидел как в мою сторону идёт Рем. Вернув клинок на место, я пошел ей навстречу. - Как ты себя чувствуешь, Саш? - Отлично. Возможно, даже лучше, чем раньше. Спасибо что спасла. – В знак благодарности я слегка поклонился. - Что ты, не стоит… Любой бы поступил так на моем месте. – Она слегка смутилась. - Возможно, но проверять не хочу. В любом случае, за мной должок. - Хорошо, я запомню. Далее началась полная подготовка к грядущей вылазке. Рем и Рам еще раз проверили барьер, установили новый. Также Рам наведывалась в особняк, чтобы отчитаться перед Эмилией. Закончили мы только к вечеру. *** - Идти туда по темноте – не лучшая идея, но да ладно. Двинули. В нашей группе из троих людей я был ведущим, Рем замыкала наш маленький отряд. Продвижение вглубь леса проходило гладко, враг все еще не был встречен, и отряд не понес потерь. Похоже, я и эти милые служанки неплохо подкосили популяцию магзверей в районе. *** Удача не могла длиться долго, и в итоге нам начали попадаться небольшие группы собак. К счастью, они не представляли особой угрозы. В авангарде выступал я и Рем, разбираясь с псинами без особых проблем, в арьергарде находилась Рам, что прикрывала наш тыл своей магией. Чем дальше в лес, тем злее волки. Поговорка как не кстати. Углубляясь, нам стали попадаться группы все крупнее и крупнее. Никто не пострадал, конечно же, мы очень хорошо прикрывали друг друга, но тратили намного больше усилий и времени чтобы разобраться со всеми. Спустя пару часов ходьбы, я решил избавиться от доспеха. От зубов магзверей он не спасал, ограничивал движения и требовал много усилий для таких марш-бросков. Рем и Рам сперва удивились моему решению, но потом, поняв причину, кивнули. Дальше я шел налегке, а как показал опыт следующих битв – мои движения стали более резкие и неожиданные, что лишь ускоряло умерщвление тварей. Солнце близилось к закату, а внутри нарастало чувство опасности. Скоро начнется что-то серьезное, будет жарко. О своих переживаниях я сообщил остальным, они молча кивнули, и мы продолжили путь вглубь леса. *** Уже стемнело окончательно, лишь свет Луны освещал нам дорогу. Мы не встретили ни одного магзверя за последние 30 минут. Наступило затишье. Затишье перед бурей. Уже не только я чувствовал опасность, ждущую нас на пути. Впереди была огромная опушка, но обзор на происходящее там закрывали высокие кусты. Преодолев которые, нам открылось приличное по площади пространство. Но это было не главное. Главное было то, что тут также находилось около 40 магзверей и один щенок. Взгляд у него был весьма осмысленный, в отличии от его сородичей. Псы не заставили себя долго ждать и сразу же вступили в бой. Сильное количественное преимущество сразу дало о себе знать, нагрузка на каждого члена команды выросла в разы. Также мне не давала покоя мысль, что собаки стали действовать более организовано, будто ими кто-то руководит. Позволив Рем разгуляться, я держался поближе к Рам, вырезая всех, кто подходит. Когда магзверей осталась половина от изначального количества, я почувствовал неладное. Тот щенок всё еще стоял неподвижно. Позволив себе невнимательность, я проследил за его взглядом и понял, что это он координирует действия остальных. В моей голове зародился план. Глупый, опасный и самонадеянный, но план. - Рам, я на время перестану тебя прикрывать! Держись ближе к Рем! - Хорошо, господин Александр! После получения согласия, я начал приводить план в действие. Прорыв к щенку в моей голове выглядел легче, но он оттянул силы для своей защиты. С первой я разобрался быстро. Просто боковой удар по морде, и та уже лежит в луже крови, что образуется под ней. Вторую я убил двигаясь по инерции после первого удара, с разворота. Третья была в стороне от моего направления движения, от чего я принял решение не тратить на неё время. Лучше потратить на неё ману. - Гоа! – Огненный сгусток, сорвавшись с моей руки, попал твари точно в морду, и откинул её назад на несколько метров. Путь был чист, так что я рванул на полной скорости прямо к щенку, радуясь легкой и скорой победе над врагом. Щенок ведь не может быть опаснее взрослой особи? Так ведь? И вот до него осталось пару метров, я заношу клинок над головой для удара, но вот незадача, он начинает расти в размерах. ЩЕНОК за долю секунды стал БОЛЬШЕ, чем взрослая особь. Когда моему мечу оставались считанные сантиметры до головы псевдощенка, меня резко откинуло сильнейшим ударом под дых. Отлетев на пару метров, я приземлился. В глазах потемнело, я не мог вдохнуть. Попытавшись подняться, я выплюнул сгусток черной крови. Жуткая головная боль отдавала пульсацией по всему телу. Не знаю как долго я так пролежал, борясь за глоток воздуха, но мне казалось что счет идет на целые часы. Однако, спустя минуту меня отпустило. Я смог облегченно вдохнуть и сесть на землю. Рядом со мной уже были горничные и прикрывали меня. Осмотр поля боя дал неутешительные результаты. Хоть и магзверей осталось совсем чуть-чуть, всего 4 особи, но им на смену пришла чертовски большая псина. Тот «щенок», который не выглядел угрозой, оказался самым сильным. Какая ирония… Поднявшись на ноги, я похлопал Рем по плечу, дав понять, что я снова в строю. Та, судя по сменившийся позе, немного расслабилась. - Ситуация хуже некуда… Рем, Рам, отвлеките оставшихся магзверей, а после помогите мне. Я возьму на себя этого крепыша-малыша. – Ну вот, я в дерьме, а все равно пытаюсь шутить… Подняв свой меч, я встал в боевую позу. Начинать атаку я не спешил, мне нужно немного перевести дух. Да и девчонкам тоже. - Сейчас или никогда, поехали! – Сорвавшись с места, я устремился к самому большому из магзверей. Меня пугал его взгляд, он слишком осознанный. Противник превосходит меня чистой силой, но если будет превосходить и умом, то у меня нет шансов. Навстречу мне выпрыгнул один из псов, однако Рам быстро упокоила его ветряным лезвием, и мой путь был чист. Видя мое приближение, «щенок» встал на изготовку и оскалился. Спустя мгновение, он бросился в атаку. Похоже, «щенок» начитанный - знает Македонского. Замахнувшись для удара, я максимально приблизился, и рубанул по лапе, ибо только до неё дотягивался, однако в тот же момент схлопотал удар другой лапой в корпус. Откинуло меня прилично, и я ударился о дерево. В глазах снова потемнело от боли, а стоило мне попытаться встать, как грудь прожгло болью. Либо трещина, либо перелом, но рёбрам точно не поздоровилось. Рем и Рам к этому моменту разобрались с остальными магзверями, и теперь нас было трое на одного. Все же пересилив себя, я поднялся на ноги, и, слегка пошатываясь, подошел к остальным. - Что делать будем? Эта гадина живучая, с ней будет ой как непросто. - Мы что-нибудь придумаем, господин Александр. – Неоднозначно ответила на мой вопрос Рам. Ну что же, тогда я попытаюсь взять этого Голиафа измором. И лучше мне зайти сбоку, что я и сделал. И вот, зайдя сзади, я видел, что магзверь не обращал на меня никакого внимания. Собравшись с силами, я начал двигаться на «щенка», в надежде нанести неожиданный удар. Но стоило мне подойти слишком близко, как магзверь нанес мне удар хвостом, прибив к земле. Находясь в дезориентации от удара, я не заметил приближающуюся морду вовремя, и он укусил меня за выставленную вперед руку. - ТВОЮ Ж! – Всё тело прожгла ужасная боль и я на инстинктах рубанул псине по морде. К сожалению, это не возымело особого эффекта, и та, перехватив мою руку поудобней, впилась зубами еще сильнее, разрывая плоть и ломая кости. Огромный моргенштерн, описав немалую дугу, попал магзверю в правую скулу, разорвав пол лица. Это дало мне возможность освободиться и отойти на безопасную дистанцию. Организм ощущал сильный стресс и кровопотерю. Уши заложило, появилась отдышка, а зрение потеряло свою четкость. Но даже так я не пропустил мимо глаз странности, происходящие с Рем. Из её лба торчал светящийся объект, напоминающий рог. Сама она начала вести себя агрессивно и импульсивно. Рам бежала ко мне и выглядела крайне обеспокоенной. - Сестрица впала в безумство! Она не различает врагов и друзей! - П-постой… Это можно исправить? - Думаю, хорошенько ударив по нему, ты мог бы прекратить это. - Как только я подойду к Рем, тебе нужно будет отвлечь противника. Справишься? - Да, но постарайся справиться побыстрее, мои силы вот-вот иссякнут. Не знаю что повлияло на меня, но боль и истощение отошли на второй план, сейчас я двигался к поставленной цели, и преград для меня не существовало. Рем беспорядочно размахивала своим оружием, что мешало к ней подойти, но как я и сказал – сейчас преград для меня нет. Мне оставалось всего пару метров. - Эй, Рем! – Обратив на себя её внимание, я повернул её лицом к себе, и, схватив за воротник единственной функционирующей рукой, со всего размаху ударился лбами. Устоять на ногах после такого столкновения я не сумел, и мы оба упали. Приподнявшись, я посмотрел ей в глаза. - Ты в порядке? – Лоб болел, левый глаз начало заливать кровью. - С-саша… - Рем, вам стоит идти, вы обе на пределе. – Сказал я, поднимаясь на ноги. - Но, Саша! Мы не можем тебя оставить, это верная смерть! - Знаю… Эй, Рам! Выполнишь одну просьбу? – Она, не отвлекаясь от боя, утвердительно кивнула. – Хватай Рем и уходи отсюда, я выиграю время. Перехватив меч поудобнее, я подбежал к Рам, подменив её и показав, что противником теперь являюсь я. - Не прощаюсь, господин Александр. - Не теряй время зря. – Развернувшись и подхватив Рем, она убежала прочь. - Саша! – Донесся до меня крик отчаянья, но я лишь проигнорировал его. - Ну, поехали! – Заорал я на манер звериного рыка. Мы оба бросились друг другу на встречу, но я сразу же поднырнул под него, выставив перед собой меч. Из-под него я выкатился весь в крови, однако магзверь по-прежнему стоял на ногах. - Крепкий орешек, да? – Произнес я прошипев, так как ударился больной рукой при подкате. Ответом мне послужил булькающий рык. Псина начала кружить вокруг меня, не спешила нападать. Двигаясь по идеальной окружности, он понемногу сокращала радиус. Не сказал бы что нанесенный мною урон был лишь слабой царапиной, но судя по внешнему виду, именно этим она и являлась для моего врага. Я понял что задумал враг, но слишком поздно. Данной паузой он дал моему уму прояснится. Уровень адреналина в крови начал падать, а боль и усталость возвращаться. - Чертов ублюдок, а ты не слишком умён для собаки? – Прошипел я сквозь зубы. Это послужило сигналом для магзверя, и тот атаковал меня. Оставаясь на месте, я крепко сжал в руках рукоять клинка и приготовился к столкновению. - Аль Гоа! – Донесся сверху знакомый голос. В следующий миг магзверь ярко вспыхнул, без возможности пережить подобное, и рухнул на землю. Вслед за ним упал и я, поддавшись забвению. Эту ночь я не забуду никогда…