***
Стайлзу не нужно было даже смотреть в окно, чтобы знать, кто к ним пожаловал. Как-никак, но он чувствовал своего волка, даже если хотел спрятаться, закрыть уши и глаза, сделав вид, что все это его не касается. Но Стайлз не был трусом, чтобы бежать от проблем, которые и сам же позвал на помощь. Видя, как изменился мальчишка, Эмметт тоже насторожился и весь подобрался. Он почувствовал оборотней, но они были какими-то другими, не из Квилетов. — Кто это приехал? — все же спросил вампир. — Старые друзья приехали, — бросил Стайлз, — нужно пойти поздороваться, будет лучше, если ты уйдешь. — Ты уверен? — все же спросил мужчина, который прекрасно видел, что парень стал угрюмым и отстраненным, — Может, мне лучше остаться? Стайлз немного удивленно, но все же с благодарностью посмотрел на вампира, признательный за беспокойство, и отрицательно помотал головой. Он прекрасно понимал, что пока не стоит оборотням видеть его новых знакомых. Используя свою вампирскую скорость, Каллен покинул дом через черный ход, оставшись почти незамеченным. Убедившись, что вампир ушел, Стайлз спокойно вышел к оборотням, совершенно упустив из виду тот факт, что у волков хорошо развито обоняние и они с легкостью могут почувствовать запах вампира. Но волки были так рады видеть друга, что решили пока не поднимать эту тему. За то время, что они не виделись, Стайлз никак не изменился внешне, разве что волосы немного отросли, а знакомые янтарные глаза стали холодными и пустыми. Сложив руки на груди в защитном жесте, парень безмолвно смотрел на бывшую стаю, оставаясь полностью спокойным. Однако внутри у него все сжималось, и он был даже рад, что отец не вышел из дома, согласившись пока не вмешиваться и подождать, давая сыну решить все самому. — Честно, не ожидал увидеть вас так скоро, — все же нарушил затянувшуюся тишину Стайлз, видя, что никто из бывших друзей не собирается начать разговор. — Ты попал в беду, и мы не могли тебя бросить, — спокойно ответила Лидия, уверенно подходя к Стайлзу и обнимая его. Она единственная, кто была против, когда парня выгнали из стаи. И, хоть она прекрасно понимала мотивы друзей, от этого легче не становилось. — Привет, Стайлз… И, хотя девушка выглядела, как обычно, уверенной снежной королевой, ее объятия были столь неуверенные, что Стайлз, все же сжалившись, ответил на них. Но так же быстро отстранился от Лидии, почувствовав прожигающий взгляд голубых глаз. — Надеюсь, ты нам объяснишь более подробно, во что ты опять вляпался, — растягивая слова, с вечной ухмылкой, больше похожей на оскал, сказал Питер, только вот его глаза оставались холодными, без каких-либо эмоций. Или Стайлзу только так казалось? — Сначала вы расскажете мне о том, что произошло в Бейкон Хиллс, когда я уехал, — потребовал Стайлз. — Я бы не звал вас из-за пустяка, но для начала мне нужно знать все, что известно вам, чтобы иметь возможность сложить полноценную картину. — Стайлз, мы можем… — начал было Скотт, но сын шерифа только мазнул по нему быстрым взглядом и, больше не обращая на него внимания, пригласил «гостей» в дом, где уже заждался шериф.***
Пока в доме Стилински царила довольно напряженная атмосфера, Эмметт уже успел добраться до своего дома, где его ждал сюрприз в виде Эдварда и Беллы. Быстро поздоровавшись, мужчина постарался бегло рассказать о своей встрече со Стайлзом и о его приезжих друзьях, упустив из повествования лишь часть про защитника и Неметон. Он еще сам не до конца понял, что все это значит. — То есть вы хотите сказать, что этот парень знает тех оборотней, которых мы видели в Сиэтле? — все же решил уточнить Эдвард, который ни черта не понимал. Особенно ему не нравилось, что какой-то человек втравил его семью непонятно во что. Голос разума Эдварда в это время, конечно, услужливо промолчал о том, что однажды тот сделал то же самое для своей жены. — А что Джейкоб и остальные из резервации об этом думают? — задала интересующий ее вопрос Белла. — Они довольно неплохо сдружились с парнем и даже пытались защитить его от нас, — ответил девушке Карлайл, — но, честно сказать, меня беспокоит, что в городе теперь слишком много посторонних. — Может, ты хотел сказать, волков? — издевательски спросила Розали, вопросительно приподняв аккуратную бровь, после чего взорвалась. — Вы что, не понимаете, что мы опять в опасности? Этот Стайлз привел в наш город еще оборотней, с которыми у нас не самые теплые отношения. А учитывая, что мальчишка подружился с Квилетами, то теперь они могут объединиться и выгнать нас из Форкса или, того хуже, с легкостью убить. Эмметт быстро оказался рядом с девушкой, чтобы успокоить ее. Это немного помогло, и блондинка постепенно пришла в себя, при этом бросая на мужа надменные, с ноткой раздражения, взгляды. — Роуз, мы уже говорили об этом, я думаю, Стайлз хороший человек, — все же сказал здоровяк и посмотрел на задумчивую Элис, — сестра, ты что-то видишь? Остальные сразу же посмотрели на брюнетку, которая все сильнее хмурилась. — Что такое? — встревоженно спросил Джаспер. — Это странно, но я ничего не вижу, — растерянно ответила вампирша, — Как будто кто-то блокирует мои видения. Я больше не вижу Стайлза, только один непроницаемый туман. — Как это возможно? — с беспокойством в голосе спросила Эсми, переглядываясь с мужем. — Такого ведь никогда раньше не случалось. — Насколько я знаю, нет, — ответил ей Джаспер, — ни разу человек не мог как-либо блокировать видения Элис, она ведь даже видела решения Аро. — Возможно, нам стоит наведаться к этому Стайлзу? — недовольно предложила Белла. — Похоже, что это его рук дело. — Он человек, Белла, что он мог сделать? — не согласилась с ней Роуз. — Но, думаю, нам действительно стоит с ним поговорить, похоже, мальчишка нам не все о себе рассказал. — Точно не сегодня, — мотнул головой Эмметт, — у него гости, и что-то мне подсказывает, что там мы точно будем лишними. И вампиры, немного подумав, решили пока не вмешиваться в дела парня и понаблюдать со стороны. И, возможно, они оказали себе огромную услугу, так как через пару дней в городе произошло жестокое убийство. Обезображенный труп молодой женщины был найден на окраине леса и вызвал много шума в тихом городе. Страх наполнил сердца людей, которые не были готовы к такой жестокости, ведь у жертвы не было глаз и сердца. На ее лбу был вырезан странный символ, который напоминал какую-то дьявольщину. Полиция города стояла на ушах. Сначала они наивно думали, что это сделал какой-то зверь, но патологоанатом, бойкий старичок, уверил их, что все было удалено с помощью хирургических инструментов. Срочно вызванный на работу шериф только тяжело вздохнул и ввел комендантский час для всего города, который теперь патрулировали и днем, и ночью в поисках убийцы. Узнав про убийство, местные оборотни отправились к вампирам как к первым подозреваемым выяснять, что происходит, и кого они или такие, как они, убили. Но Каллены, конечно же, оказались ни при чем, и Карлайл как врач заверил, что женщину убили не вампиры. Тогда Сэм предположил, что, возможно, как сын шерифа им сможет что-то рассказать Стайлз. Поэтому отправил к нему Джейкоба, Сэта и Квилла, но, на удивление, парень и сам ничего не знал. Точнее, просто не интересовался тем, что происходит в городе. После неудачной встречи со старыми друзьями Стайлз был подавлен, ведь где-то глубоко внутри наивно полагал, что разговор пройдет легко. Но его надежды разбились вдребезги, особенно когда Скотт и Дерек начали от него что-то требовать, Питер только скалился, а девушки никак не вмешивались, разве что самая младшая, Хейл, слишком открыто демонстрировала свое наплевательское отношение к Стайлзу. Стайлз молча слушал, даже никак не комментировал и не показывал, как его ранит поведение родных людей. Да и, если откровенно, он не знал, что ему стоит делать. Зато это знал Джон, который просто высказал оборотням все, что о них думает, и выгнал из своего дома. Все, что он сказал, прежде чем закрыть перед их носом дверь, это: — За все то, что ради вас сделал мой сын, вы обязаны не требовать от него ничего, а молча помочь. После чего можете убраться из наших жизней раз и навсегда. Каждый из них задавался вопросом: с чего вообще все так обернулось? Может, потому, что ни одна из сторон не была готова к этой встрече? А может, никто не желал признавать свои ошибки? Ведь, как-никак, а каждый из оборотней прекрасно понимал, что он в той или иной степени виноват перед Стайлзом. И ведь они ехали к нему не только чтобы помочь, но банально извиниться, но сами же все испортили своей глупостью, эгоистичностью и уверенностью в том, что Стилински их быстро простит. Но, как бы парень ни хотел все забыть, плюнуть на все, и чтобы они снова стали стаей, Стайлз прекрасно понимал, что уже ничего никогда не будет, как раньше. И от этого его сердце разбивалось на кусочки. Поэтому, когда к нему пришли трое друзей, он был безумно рад отвлечься от своих переживаний и с головой ушел в новое расследование. Конечно, то, что рассказали ему Скотт и остальные, не очень помогло понять, кто за ними охотится, но это стало еще одним кусочком пазла, который поможет собрать полную картину. Ведь, благодаря Неметону и тем знаниям, что он получил, у него появилось несколько вариантов того, кто может за всем стоять. Осталось только понять, что делать дальше. А где-то совсем рядом семь фигур в балахоне радостно скалились, принося очередную жертву своему кровавому Богу. Обещая, что следующая жертва будет намного лучше, чище и сильнее, и тогда их Бог сможет возродиться. Отсчет времени уже пошел…