***
Что значит потерять самое дорогое, что есть в твоей жизни? Потерять то, что всегда заставляло испытывать любовь? В детстве мы боимся потерять свою милую сердцу игрушку, без которой не можем уснуть, потому что боимся живущего под кроватью монстра. Верим, что она защитит нас от наших страхов, обитающих во тьме, и когда вырастаем, наверняка прячем ее в самый дальний уголок шкафа, чтобы никто не нашел. Иногда, когда мы плохо себя чувствуем или нам причиняют боль, мы достаем ее, чтобы обнять и почувствовать себя лучше. В подростковом возрасте каждая наша проблема становится в один ряд с катастрофами всемирного масштаба, и, если мы срочно ее не решим, непременно наступит конец света. И только когда мы становимся взрослыми, а школа остается далеко позади, мы понимаем, какими же мы были идиотами. Хотя и не всегда к нам приходит осознание столь простой истины. Когда Стайлз был маленьким, мать подарила ему мягкого плюшевого зайца, с которым ребенок больше никогда не расставался. Не мог без него спать, всегда таскал его на прогулки, а один раз даже накормил его кашей. Когда Клаудия умерла, в самом парне как будто тоже что-то погибло. Отец запил, а маленький, но очень умный Стайлз не мог смотреть на вещи матери, которая умерла на его глазах. Поэтому он спрятал все, что было с ней связано, убрал подарки, которые мама ему дарила, даже любимого зайца. Стайлз наивно полагал, что, если убрать все, что напоминает ему о женщине, боль от ее потери станет меньше. Однако со временем брешь в его душе становилась только больше, именно туда и проник Ногицунэ, и, даже изгнав его, парень не стал счастливее. Потому что пустоту в нем уже было не излечить. Не изгнать. Она стала его частью, с которой он сроднился. Позже, когда Стайлз стал заниматься магией, он даже научился черпать силы из той дыры, которая в нем образовалась, но знаете, как говорят: «Разбитое сердце убивает не хуже, чем тысячелетний дух лисы, использовавшей твое тело как презерватив». М-да, совсем не эстетичное, но, к сожалению, очень точное сравнение. Как же иногда бывает сложно с этой любовью… К слову о сложностях. Сейчас одна из причин всех неприятностей Стайлза нагло сидела в его комнате. — Что ты тут делаешь? — недовольно спросил Стайлз, стараясь никак не реагировать на то, что на его кровати лежал оборотень. Причем лежал, блин, в обуви. — И убери ноги с моей кровати, я вообще-то на ней сплю. Проигнорировав вопрос и просьбу парня, Питер только ухмыльнулся, приподнимая одну бровь. «Господи, похоже, Хейлы и их брови созданы как отдельный вид искусства», — мотнув головой, чтобы отбросить дурацкие мысли, Стайлз сел за стол и принялся складывать разбросанные на нем листы бумаги, книги и тетради. Ему нужно было чем-то занять руки, увы, с мозгами этот трюк не пройдет, так как, похоже, оборотень серьезно настроен на разговор, к которому парень совершенно не готов. — Так зачем ты пришел? И где остальные? — Остальные в мотеле, и я уже сказал, зачем пришел. — А нам есть, о чем говорить? — не поворачивая головы к мужчине, спросил Стайлз. — Что-то не припомню, чтобы у нас было что-то общее. Недовольно цокнув языком, Питер все же поднялся с кровати и медленно подошел к сидящему парню, который почувствовал, что мужчина встал за его спиной, и напряженно замер. Наклонившись к самому уху Стайлза, Питер тихо прошептал: — Не строй из себя дурачка, лапушка, тебе это не идет. Я пришел узнать про твоих новых друзей. — А с чего ты решил, что я хочу тебе о них рассказать? — голос Стайлза был спокоен и непринужден, но оборотень прекрасно чувствовал, как он волнуется. — Если ты хочешь, чтобы мы помогли, ты расскажешь мне все, — уже более раздраженно ответил Питер, которому немного надоело ходить вокруг да около. К тому же, запах парня сводил с ума и кружил голову покруче алкоголя. Поэтому альфа хотел узнать все как можно скорее и уйти из этого дома, подальше от этого бледнокожего мальчишки. Несколько раз его глаза сверкнули красным, выдавая, что контроль оборотня над собой неидеальный. Увидев это, Стайлз решил не рисковать. Ему не хотелось умирать столь молодым. Тяжело вздохнув, он начал рассказывать все, что знает. Про клан вампиров, про стаю необычных оборотней-индейцев, которые могут превращаться в полноценных волков, а также про новую жертву и все, что связано с существами в балахонах. — Значит, новый труп отличается от тех, что нашли раньше? — задумчиво спросил Питер. — Да, он не был похож на мумию. Просто изуродованный труп молодой женщины, — кивнул Стайлз. — И, хоть есть отличия, я уверен, что это именно Жнецы, — увидев вопросительно приподнятую бровь, парень пожал плечами. — Ну, а что? Мы же не можем постоянно звать их «парни в балахонах». Поэтому пусть будут «Жнецами». Хейл решил ничего на это не отвечать, но у него было еще несколько вопросов. — Что-то еще узнал про Жнецов? — Честно говоря, нет, — досадливо мотнул головой парень. — Узнал возможные причины, по которым они вырывают глаза и сердце. Нашел информацию про символ на лбу, но мумификация пока для меня не понятна. Я еще ищу информацию. —Ясно. Что там с твоими вампирами и другой стаей, они согласны помочь? — Квилеты твердо решили защищать меня, а с вампирами пока не ясно, — вспомнив про Джейкоба, парень улыбнулся, и отчего-то эта улыбка не понравилась Питеру, он вновь сократил расстояние между ними и, схватив парня за плечо, вздернул верх. Не ожидавший такого к себе обращения Стайлз вскрикнул от неожиданности и уже хотел сказать все, что думает про наглых оборотней, но замер, когда понял, что оказался чуть ли не в объятиях мужчины, а их лица были слишком близко друг к другу. — Что ты делаешь? — он не понимал, что происходит. Чувствуя горячее дыхание оборотня, жар его тела, Стайлз медленно начал терять связь с реальностью. Все, что он перед собой видел, — это красивое лицо Хейла и его холодные голубые глаза, в которых поселилась буря, не предвещающая ничего хорошего. — Ты решил вступить в местную стаю? — рык был негромким, но от него по телу парня поползли мурашки. Питер их почувствовал и прижал пару еще ближе. — А что, если и так? Я человек свободный, что хочу, то и делаю. К тому же, тебя это вообще не должно волновать, — с огромным трудом ответил Стайлз хриплым голосом. — Но меня это волнует, — мужчина наклонился к уху парня. — Ведь, в конце концов, мы пара, — после чего лизнул раковину уха горячим языком. Поняв, что сделал и сказал альфа, Стайлз вспомнил, где он находится и, собрав всю волю в кулак, оттолкнул мужчину. Питер не ожидал такого, но все же покорно отошел от парня, чьи глаза были широко распахнуты. Честно сказать, мужчина тоже был шокирован своими действиями, хотя его собственное замешательство внешне никак не отразилось. Впрочем, Стайлза состояние оборотня мало волновало. — Я хочу, чтобы ты ушел, — тихо потребовал Стайлз. — Все, что было необходимо, я тебе рассказал, больше мне сказать нечего. Окинув напряженного мальчишку оценивающим взглядом и последний раз заглянув в огромные глаза, Питер молча развернулся и направился к окну. Он уже почти вылез, когда вдруг остановился и напоследок все же сказал: — Не думай, что мы закончили наш разговор, лапушка! Мы еще обязательно вернемся к этой теме. И не думай, что я забыл о том, что ты влюблен в моего племянника, — сказав это, он выпрыгнул в окно, исчезая в ночи. Оставшись в одиночестве, Стайлз мученически застонал и завалился на кровать, пытаясь привести мысли в порядок, но у него это плохо получалось. — Что, черт возьми, это было? А ведь и вправду, что? Неужели связь пар действует не только на Питера, но и на самого парня? Вопросы! Вопросы, а вот где брать на них ответы? Тяжело вздохнув, Стайлз решил найти их в единственном, на его взгляд, надежном месте… в Интернете! Да уж, ночка обещает быть долгой.***
Пока Стайлз пытался выяснить, что за фигня произошла между ним и Питером, сам альфа решил встретиться и поболтать с местными оборотнями. Как-никак, но Форкс был чужой территорией, поэтому как альфе ему надлежало представиться по всем волчьим обычаям. С кланом вампиров, конечно, тоже нужно было встретиться, но мужчина решил оставить их на потом. Сейчас ему больше были интересны другие оборотни. Для подстраховки он решил взять Малию и Дерека, но МакКолл как альфа тоже решил пойти. Питеру не оставалось ничего другого, кроме как безразлично пожать плечами. И как только солнце показалось на горизонте, оборотни сели в машину и поехали в резервацию Квилетов, где их абсолютно никто не ожидал увидеть. Поэтому встреча получилась довольно эмоциональная. То, что на его территорию вторглись чужаки, почувствовал Сэм как вожак стаи, за ним Джейкоб и уже все остальные. Вскочив с кроватей, они быстро натянули любимые шорты и выскочили из дома как раз в тот момент, когда машина подъехала к их дому. Парни сразу же напряглись, когда почувствовали запах чужаков, от которых так же пахло зверем, как и от них. Мысленно приказав остальным быть готовыми ко всему, Сэм полностью сосредоточился на гостях. Первым из машины вышел Скотт, за ним Малия и Дерек, последним вальяжно вышел Питер. Квилеты хоть и настороженно, но все же с любопытством смотрели на чужаков. Первый парень не произвел на них никакого особенного впечатления: обычный подросток лет восемнадцати-девятнадцати со слегка скошенной челюстью. Девушка же вызвала больше интереса. Она была красивой и немного дикой. Пусть она и старательно пыталась это скрыть, но Квилеты прекрасно чувствовали, что она другая. Парень с щетиной и в кожанке показался парням не только угрюмым, но и довольно опасным. Он настораживал. Но вот четвертый мужчина был намного сильнее своих спутников. От него веяло невероятной силой, мощью и легкой ноткой сладкого безумия. Если бы им довелось сражаться, Сэм был бы не уверен, что способен победить такого противника. Но больше всего поразили Квилетов ярко сияющие глаза прибывших. Две пары красных, как кровь, и две голубых, словно айсберг. — Кто вы такие? Что вам нужно на нашей земле? — зарычал Сэм, стоящие за его спиной Пол и Квилл моментально обратились в волков, предупреждающе зарычав. — Доброе утро, господа! Мы пришли с миром, — первым заговорил Питер, как самый старший и опытный. Да и в самом деле — не Скотту же или Дереку доверять переговоры, к тому же, те были в полном шоке от вида здоровенных волков. Мужчина и сам был удивлен, но не подал виду, а вот Малии было плевать, она и сама так умела. — Мое имя — Питер Хейл! Я альфа города Бейкон Хиллс. Рядом со мной находится мой племянник Дерек Хейл, он бета. Также со мной приехали еще один альфа, Скотт МакКолл, и его бета — Малия Тейт. Мы приехали, чтобы представиться вам, чтобы в дальнейшем не случилось недоразумений и никому не нужных драк. — Вы друзья Стайлза? — спросил Джейкоб, который наконец-то узнал, как же выглядит пара его друга. И хоть внешне мужчина был красив, его глаза были ужасно холодными. Парень никогда раньше не встречал такого взгляда, и теперь мог понять переживания друга. — Да, мы приехали ему помочь, — ответил Скотт, уже пришедший в себя после увиденного. — Хорошо, тогда давайте обсудим ваше пребывание на моей земле, — рыкнул Сэм, получив такой же рык в ответ.