Над Раннохом горел фейерверк.
После того, как по Галактике промчался весёлый синенький луч, а Жнецы по приказу новой хозяйки роздали всем ДНК, — синтетики научились чувствовать. Ну а органики — наконец-то думать как следует.
По такому грандиозному случаю Общность гетов решила устроить праздник.
***
Дохлый Жнец лежал на боку. От него остались, конечно, не совсем рожки да ножки, но почти вся обшивка была ободрана. Уцелевшие участки пестрели надписями вроде: «Здесь был Ригар!» или «Легион жив!».
Взвод праймов подбирался к некогда грозному исполину. Возглавляла праймов странная, не похожая ни на какую другую, платформа. Кроме того, что её покровы сверкали свежайшей полировкой, она ещё и выглядела гораздо более изящной, даже нарядной, по сравнению с остальными гетами. Впрочем, удивительный внешний вид не мешал ей храбро сновать между обломками, поминутно издавая мелодичные трели. Громадные праймы, вдобавок тащившие на плечах какие-то загадочные бочки, передвигались куда медленней.
В конце концов таинственная группа исчезла в недрах Жнеца.
***
— А почему вы не пригласили хасков? Они ведь теперь тоже полноценные граждане Галактики.
Спросивший был гетом и обращался к гетской же платформе. Они сидели на склоне неглубокого обрыва и держали в руках полимерные ёмкости, наполненные слабо светящейся бело-голубой жидкостью. Платформа, которой был адресован вопрос, не далее как три часа назад привела взвод праймов с убитого Жнеца.
— Понимаешь, Легион, — ответила она, с явным удовольствием оглядывая собственные глянцевито-фиолетовые бока, — ну не люблю я хасков. Не пойми неправильно, я, конечно, не расистка, но хасков не люблю. Неэстетичные они.
Платформа мигнула сканерами, опустила в свою ёмкость шланг мини-насоса и перевела взгляд на освещённую разноцветными фонариками площадку под обрывом. Там веселились геты. Одни танцевали, другие оживлённо размахивали руками, изучая, по-видимому, язык жестов. У всех без исключения в руках виднелось нечто вроде стаканов с бело-голубой жидкостью. На краю площадки стояли бочки. Время от времени кто-нибудь из гетов подходил к бочкам и подливал из них жидкости в свой стакан.
Фиолетовая платформа повернулась к собеседнику:
— Ненавижу две вещи: расизм и хасков. Ну, вздрогнем!
Оба согласно кивнули. Полимерные стаканы стремительно пустели.
— А интересно, — сказала мечтательно фиолетовая платформа, — что сейчас на «Нормандии» происходит…
— Подключаюсь к визуальным сканерам гостей, — откликнулся Легион.
***
— «Нормандия», Общность запрашивает разрешение подняться на борт отряду гетов для чествования экипажа. Также предлагаем помощь в отладке систем. Также передаём прощальный привет от Шепард-коммандер.
Потрёпанная «Нормандия» стояла в наспех сооружённом доке на Раннохе. Решение отправиться на родную планету квариан было принято по нескольким причинам: во-первых, надо было подбросить домой блудного адмирала Тали’Зору; во-вторых, квариане съели целый табун собак на ремонте кораблей; в-третьих, адмирал Хаккетт возложил на экипаж «особую дипломатическую миссию» — явиться в Общность и предложить гетам место в Галактическом Совете.
Так что гетов на борт сразу же впустили и приняли, можно сказать, с распростёртыми объятиями.
***
— Девушка! Дееевушка!.. А что вы сегодня вечером вычисляете?..
Ракетчик и охотник, видимо, перебрали жнецовской тормозухи, потому что, идя в обнимку по «Нормандии», слегка пошатывались и в дверях шлюза столкнулись с мобильной платформой ИИ корабля.
СУЗИ, удивлённая вопросом и необычным поведением гетов, даже не сразу нашла что сказать.
— А можно к вам приконнектиться? — предложил ракетчик, счастливо поблёскивая сканерами.
— А пойдёмте к нам в Общность! — поддержал охотник. — Там у нас тааакииие интегралы… вы точно никогда таких не видели!
СУЗИ сложила на груди руки, насмешливо глядя на неожиданных ухажёров.
— Я занята, — заявила она, однако геты её не услышали.
Охотник наклонился к ней и заговорщически произнёс:
— Девушка… вы позволите инфильтрироваться в ваш сервер?..
***
— Обрыв связи, — развёл руками Легион. Омни-дисплей выдавал сплошные помехи.
— Это она ему в лампочку засветила, — догадалась Шепард. — Так ему, нахалу, и надо! Знаешь, Легиоша… Мне что-то кажется, я поторопилась с поголовной раздачей ДНК! Ты посмотри, как нажрались: позорят Общность, к девчонкам пристают… О! Смотри-ка, — она ткнула пальцем в освещённую площадку, — а эти двое что вытворяют?
Внизу двое гетов уселись на землю друг напротив друга, странно двигая руками.
— Подключитесь к их каналу связи, — посоветовал Легион. — Геты никогда не скрывают информацию друг от друга.
— Чёрт, точно. Никак не привыкну. Посмотрим…
Оказалось, геты играли в ладушки. Настроив аудиопередачу, Шепард разобрала считалку, которую они скандировали вслух, пользуясь генераторами голоса:
Геты кушают конфеты.
Геты-праймы любят лаймы.
Гет-колосс сожрал кокос.
Огнемётчик топит печку,
Джаггернаут варит гречку,
А ракетчики следят,
Что охотники едят…
Вокруг игравших собралась толпа. Спустя пару минут все остальные хором орали:
А охотники в засаде
Точат вишни в шоколаде…
— Беру свои слова обратно, — Шепард подхватила ритм и тоже хлопала в ладоши. — Всё-таки правильно сделала!
Снизу доносилось оглушительное:
…Самый лучший коллектив —
Это наш дистрибутив!
— Знаешь что я сейчас сделаю? — Шепард встала, выпрямилась во весь рост и выдвинула из плеча антенну передатчика дальнего действия. — Раз у гетов нет друг от друга тайн, я им сейчас передам песню. О дружбе. Вот послушай:
Если друг оказался вдруг
И не враг, и не яг, а… гет,
Если сразу не разберёшь,
Еретик или нет, —
Парня в космос тяни — рискни!
Не бросай одного его.
Пусть в команде в одной с тобой —
Там поймёшь, кто такой.
— Хорошая песня, — одобрил Легион.
Внизу на площадке геты подхватили передачу. Судя по резко увеличившимся потокам данных, они транслировали её далеко за пределы Вуали Персея.
— И вот ещё что, — добавил Легион, — тебе очень идёт фиолетовый цвет.
