My ghost, where'd you go? What happened to the soul that you used to be?

- Джаг… - Девушка с ужасом смотрела на друга, боясь повернуться и встретиться лицом к лицу с реальностью. Их только что поймали, благодаря их невыразимой глупости. Её ладонь, покоящаяся в кармане, сжалась в кулак, крепче сжимая флешку в ладони. Если кто бы там ни был узнает, что именно она прячет, им точно не уйти отсюда живыми. А пока у них был хоть какой-то шанс. - Повернись лицом, обе руки вверх, чтобы я видел. Ты тоже, мальчик. Тони собиралась подчиниться, не желая ещё больше рисковать. Но прежде чем она увидела своего обидчика в лицо, она узнала его голос. Да, этот тембр было сложно с чем-то спутать. Она прекрасно запомнила его в тот ужасный вечер во время футбольного матча, когда прислужник Блоссома пытался выбить из неё информацию. Но раз он тут, значит, Клиффорду не было известно ничего о носителе, который Топаз так бережно охраняла. Она хотела бы спрятать флешку куда-нибудь, но у неё даже не было больше карманов, поэтому она лишь понадеялась, что кусочек пластика не выпадет случайно из куртки. Топаз боковым зрением заметила, как Джонс медленно опустил взгляд на лом, валяющийся где-то у его ног, но руки всё же поднял. Девушка решила присоединиться к нему, медленно оборачиваясь, следя, чтобы куртка, которая по разумным причинам была ей велика, не колыхалась. Она тут же столкнулась взглядом с тем самым мужчиной, направлявшим пистолет на двух ни в чём не повинных, а просто чрезмерно любопытных детей. - Надеюсь, вы осознаете, что живым отсюда уйду лишь я. Я уже дал тебе шанс однажды, девочка, но сегодня ты всё испортила. Зачем вы потревожили моего друга Артура? Тони была настолько напугана, ещё ни разу ей не приходилось сталкиваться с оружием так близко, что даже запах разлагающегося трупа её не беспокоил. - Отпусти её. – Тони бросила уничтожающий и злобный взгляд на Джонса. Нет, ни за что она не бросит его только потому, что он решил поиграть в героя. Да, и она не была настолько наивна. Никто бы не отпустил свидетеля с места преступления, неужели этому детективу это непонятно? - С чего бы мне это делать? – Мужчина ухмыльнулся, подталкивая руку с пистолетом ближе к лицу, чтобы неловко почесать щетину на подбородке. Джаг тут же сделал рывок вперед, вновь оказываясь под прицелом. Тони успела лишь пискнуть, наплевав на приказ держать руки в воздухе и кидаясь к Джонсу, оттаскивая его на расстояние. - Не играй со мной, парень. Как я и сказал, вы не уйдёте отсюда живыми. Но можете поспособствовать быстрой расправе. Скажите мне, что именно вы искали, и тогда, может быть, я пристрелю вас быстро. - Мы ничего здесь не искали. – Топаз тут же вступила в спор, чтобы немного отвлечь наемника и перевести его внимание на себя. Ей совсем не хотелось, чтобы Джонс из-за своей глупости и героизма попал под пулю. – Мы знали, что у Блоссома есть эта усадьба, просто решили проверить были ли причины, почему он её не продавал. – Девушка неуклюже оглянулась через плечо, тут же подавляя рвотные позывы. – Как оказалось, у него были причины. - О малыше Артуре никто не знал. Но он наглядный пример, что в дела Клиффорда лучше не вмешиваться. Разве ты не в курсе, что случилось с его милыми детьми? Хочешь знать, как именно это произошло? Топаз почувствовала, как её живот скручивает от боли и отвращения. Ей больше всего не хотелось услышать это. Благо, её девушка совсем не помнила, как это произошло, ушла безболезненно, поэтому ей нечем было поделиться, а теперь… Она могла узнать, но, Боже, ей совершенно не хотелось. - Нет. – Она стиснула зубы. Руки немного покалывало от неловкого положения, в котором они с Джонсом находились. Но им нужно было что-то придумать. Брюнет засмеялся, вновь почесывая подбородок, будто это было плевым делом. Его расписание явно всегда было одним и тем же: проснулся, поел, убил пару детей, посмотрел футбол и т.д. Топаз настолько была зла, что он даже осмелился вспомнить о близнецах, что не сразу заметила, как Джагхед отчаянно хмурит брови. Девушка боковым зрением проследила за его взглядом, а потом поняла, что он пытается до неё донести. Их телефоны… Её всё ещё лежал во втором кармане куртки, но если она хотя бы попытается его достать – получит пулю, а потом этот мудак проверит куртку и найдёт флешку. Но телефон Джонса был в его заднем кармане джинсов. Если только ей удастся отвлечь этого мужчину, то Джаг сможет набрать номер Эф Пи, который услышит, что они попали в западню и придет им на помощь. - Жаль, рассказ действительно увлекательный. Но ты в чём-то и права. У меня нет большого количества времени, чтобы разводить дискуссию. Вообще, я бы мог пристрелить вас, оставить с Артуром и уйти. Всё равно на этот дом всем будет всё равно, пока матриархат Блоссомов, которой он принадлежит, всё ещё жива. Но есть одно большое но. Клавдий так и не рассказал мне, о чём вы мило болтали. Сейчас, он немного не в состоянии говорить, поэтому, перед смертью, вы просто обязаны очистить душу. Топаз вспомнила фотографию дяди Шерил, которую человек Клиффорда показал ей тогда. Даже страшно представить, что он сделал с мужчиной. Тем страшнее становилось от того, что он может сделать с ними. Конечно, смерть от пули была не самой лучшей и желанной в семнадцать лет, но ей совсем не хотелось подвергаться физическому насилию вновь. - Расскажи мне. – Топаз сделала рискованный шаг вперед, чтобы немного отвлечь внимание от Джонса, который незаметно сделал шаг в бок, чтобы тело хрупкой девушки хоть частично скрыло его движения. - С чего такой интерес? Хочешь отвлечь меня от темы? - Я хочу знать, как ты убил её. Тони почувствовала, как её голос садится, поэтому неловко прокашлялась, чтобы не привлекать внимание к странной реакции. Было больно, но это единственный выход, чтобы ещё хоть раз её увидеть. Её глаза, губы, морщинки на носу, когда она хмурит брови. Она всё ещё была там. Не та девушка, кого лишили жизни, но её ангел, в которого она влюблена. Вот, кто действительно подходил на эту роль и должен был носить этот милый, но всё ещё дурацкий костюм. И девушка планировала дразнить рыжую по этому поводу. Она не собиралась умирать сегодня, ведь дала обещание, что вернется. - И с чего такой интерес именно к девчонке? Тони пожала плечами, скрещивая руки на груди, пытаясь прогнать навязчивый холод, окутывающий её тело. Ей хотелось закрыть уши, глаза, хотя бы мысленно перенестись в уже вчерашнее утро, быть поближе к своей девушкой, но точно не слушать о её мучениях. Но она должна была рискнуть. Всё-таки на кону стояла не только её жизнь. - Расскажи мне. Я уверена, это потешит твоё самолюбие. - Я не животное, как ты можешь себе представить. Но и клишированные фразы употреблять не буду. У меня был выбор, и я сделал его осознанно. Лучше быть с Клиффордом Блоссомом, чем быть против него. Он платит хорошо, ты становишься уважаемым человеком благодаря ему, так что, делать грязную работу – не самое плохое, что со мной случалось. Раньше я делал всё то же самое, только мне за это не платили. - Продажная тварь. – Тони старалась прошептать как можно тише, чтобы не провоцировать этого негодяя. Но, в то же время, ей было абсолютно плевать. Этот мерзавец и глазом не моргнул, когда убивал подростков. Он и глазом не моргнул, когда убил Артура, оставив его жену и маленькую дочь без мужа и отца. - Я напрямую связан с его наркобизнесом, поэтому, когда близнецы влезли в это дело, они начали вендетту не с одним человеком, а с целой группой людей. Мне уж очень не хотелось садиться в тюрьму до конца жизни только из-за того, что два богатых сопляка не были довольны своими серебряными ложками, во рту с которыми они родились. Когда я рос, нам приходилось жить впроголодь, а у них было всё. По тому, каким гневом наливались глаза мужчины, Тони понимала, что они с Джонсом находятся на тонком льду, но с другой стороны, наемник всё больше отвлекался, а его рука с пистолетом всё больше дрожала. - Мы с напарником сделали всё быстро. Пенелопа помогла нам, приготовив снотворное, которое невозможно определить в крови, и когда оба подростка заснули, мы просто сделали своё дело. Набрали ванные, положили туда обоих и вскрыли вены. Так интересно наблюдать за тем, как из бессознательного тела вытекает вся кровь, до последней капли. Конечно, это не первый раз, когда я наслаждался подобным зрелищем. Но будем честны, каждый раз, как первый. Топаз сжала кулаки, чувствуя, как тупые ногти неприятно врезаются в ладони. Она представила, как её кулак соприкасается с его челюстью, желательно выбивая пару зубов. И она обязательно осуществит свою задумку, когда они будут в безопасности, а этот мудак окажется за решеткой вместе с Клиффордом. - Они были просто детьми. – Тони не сдержалась, повышая голос и чувствуя, как по щеке потекла первая слеза. Она тут же глубоко вздохнула, лишь на мгновение прикрывая глаза, чтобы не терять мужчину из виду. Ну, уж нет, она не позволит ему насладиться тем, как она выходит из себя. Её мысли даже не возвращались к Джонсу, который вроде что-то пытался сделать, чтобы их освободить, она просто была поглощена тем ужасным чувством злобы, которое надеялась никогда не испытать. Она не позиционировала себя с такими людьми, которые в гневе могут совершить вещи, о которых будут жалеть потом. Но сейчас ей хотелось задушить его голыми руками, и потом бы она точно об этом не пожалела. - Как ты посмел отнять у них жизни? Ты свою никчемную жизнь прожил, так почему распорядился чужими? Разве у Клиффорда и Пенелопы, вечно спасающих свои задницы, было право решать такое? - Да почему ты так помешана на этом? – Мужчина усмехнулся в недоумении. И Тони точно осознавала, что никому этого не понять. Даже Джагхеду, Бетти или Ронни, которые знали о её любви к рыжеволосой. Даже они не смогут до конца разобраться в её мотивах, потому что это её чувства, то, что хранится глубоко внутри неё. Она и сама не всегда отдает себе отчет в этом. – Я слышал о твоей семье. Твой папочка работает с Хайромом Лоджем, очень хорошо известным в наших кругах. Так что не пытайся казаться святой. Вы, богатые детишки, всегда ищете приключений на свой зад, а ваши родители потом это разгребают. Тони разъярилась, её безумно задело упоминание отца, ведь его имя даже не могло упоминаться в одном ряду с такими людьми как Хайром и Клиффорд. Он не делал ничего, лишь защищал свою семью, своё наследие. Она была абсолютно уверена, что Джонатан никогда не упадет так низко, чтобы иметь дело с наркотиками. Она уже хотела броситься вперед, чтобы вцепиться мужчине в горло, когда почувствовала ладонь Джагхеда на своей спине. Он сделал шаг вперед, становясь к ней вплотную. - Хватит её провоцировать. - Она слишком легко поддается на провокации, чтобы оставить её в покое. А знаешь что, хочешь услышать, как медленно та девчонка бледнела, пока её губы не посинели, а последняя капля крови не вышла из её организма? Зрелище было фантастическое, похлеще, чем в любом ужастике. Тони зарычала, кидаясь вперед и тут же слыша звук выстрела. Но она совсем не почувствовала боли, только то, как тело Джонса столкнулось с её собственным, и то, как её отбросило в сторону. После этого послышались шаги, а затем и знакомые голоса Эф Пи и мальчиков, которые уже спускались по лестнице, чтобы помочь ребятам. Девушка оперлась рукой о стену, оглядываясь, чтобы понять, что происходит. И первое, что она заметила – Джагхед, лежащий на полу и истекающий кровью… - Шерил уже не понимала, что происходит вокруг. К большому сожалению, алкоголь больше не опьянял её, но это не мешало ей пробовать всё, что находилось в её поле зрения, а также танцевать до потери сознания. Джейсон и Вероника постоянно находились поблизости, что жутко бесило рыжеволосую. Она понимала, что они присматривают за ней: брат из-за любви и беспокойства, а Ронни по просьбе Тони. Но в этом-то и была главная проблема. Стоило ей увидеть рыжеволосую макушку или черные волосы девушки, она тут же вспоминала о Тони. Шерил всеми способами пыталась выкинуть розововолосую девушку из головы, чтобы хотя бы на секунду перестать волноваться за неё. Её жизнь сейчас в прямом смысле висела на волоске, и из-за чего? Из-за проклятой семьи Блоссомов, которые портят жизнь всем, с кем контактируют. Она сама стала проклятием ещё при жизни, отталкивая людей и делая им больно, и впервые, когда она решила подпустить кого-то близко, случилось такое. Так как выпивка не помогала, девушка старалась танцевать до потери сил. Если бы она была жива, то её дыхание давно бы перешло грань и стало прерывистым, тело бы покрылось потом, а ноги налились свинцом так, что на следующее утро она бы их не почувствовала. Но, сюрприз, сюрприз, она была мертва, поэтому эта затея тоже была глупой. Девушка понимала, что злится на то, что от неё не зависит, но не могла ничего с собой поделать. Она бы даже успокоилась, будь Тони в том же самом месте, но только с ней. Так, чтобы она поддерживала, помогала и оберегала, следила, чтобы розововолосая не попала в неприятности. Но нет, она застряла в этом ублюдском особняке с незнакомцами и парочкой гиперопекающих её подростков. А Топаз наедине с этим искателем приключений и неприятностей. Она решила прекратить этот фарс, лишая зрителей возможности наслаждаться плавными движениями её фигурного тела. Всё-таки, она уже отдала своё тело одному человеку, который очень мило злился и ревновал бы её сейчас к каждому первому встречному. Она уже считала болезнью то, что любая мысль сходилась прямиком к Антуанетте. Не найдя ничего лучше, чем пройти на кухню, где они решили расположить небольшую софу, на которой сейчас отдыхали её телохранители и кузина, она подошла прямо к ребятам, усаживаясь рядом с Джейсоном и глубоко вздыхая. - Самая унылая вечеринка, на которой мне приходилось бывать. – Шерил пыталась казаться безразличной, бросая взгляд на свой идеальный маникюр и как бы сосредотачивая на нём внимание, дабы не разрушить свой идеальный образ стервы перед кузиной. Ронни сидела на краю дивана, поставив локоть на подлокотник и подперев кулаком щеку: она явно переживала за лучшую подругу, да ещё и наблюдала за Арчи, которого отправила повеселиться с бульдогами. Правда, сейчас он танцевал с одной из болельщиц, но Ронни его не винила, ведь сама отказалась развлекаться, а тем более, объяснять, что у них тут происходит. Она привыкла, что Эндрюс не задает вопросов, беспрекословно выполняя любую её прихоть, чем пользовалась каждый раз. Бетти сидела следующей. Её колено постоянно подпрыгивало, сама же она грызла ноготь на большом пальце, постоянно поглядывая на большие часы, что были видны из гостиной. Она, кажется, отсчитывала каждую секунду до момента, когда Джагхед позвонит, оповещая их, что они в порядке, направляются в участок, чтобы засадить Блоссома раз и навсегда. Она пыталась придать себе сил, думая, что скоро сможет встретиться с Полли и близнецами. Девушка даже не осознавала, как скучала по сестре на самом деле. Но Джонс… Этот парень был для неё слишком дорог, и она ни в коем случае не могла его потерять. Потом сидел Джейсон, чему Шерил была рада, совсем не желая сидеть рядом с кузиной. Она никогда не понимала, почему у них возникла эта взаимная, если не ненависть в чистом виде, то, по крайней мере, неприязнь. Может быть, Бетти была слишком мала и непопулярна для неё в то время, чтобы хотя бы уделить ей внимание, попытаться подружиться с ней. Но на самом деле, рыжая первое время просто ужасно ревновала Джейсона к Полли, не понимая, почему любимый брат вдруг стал реже уделять ей внимание, переключаясь на серую мышку Полли Купер. Но даже когда они с Полли нашли общий язык, с Бетти им просто было не по пути. Шерил была старше, со слишком взрывным характером, чтобы они с блондинкой терпели друг друга. У Элизабет были свои друзья, а у Шерил была она сама и ничтожная надежда на светлое будущее. Шерил откинулась на спинку дивана, когда никто не удостоил её ответом. Вообще-то, она была рада, что они промолчали, но эта тишина уже начинала действовать на её итак неуравновешенную психику неблагоприятно. Она ещё раз демонстративно вздохнула, поднимаясь с мягкой поверхности. Ей почему-то захотелось выйти на улицу, покупаться в осенней прохладе, по которой она так соскучилась, ведь больше не ощущала холод по-настоящему, когда у блондинки зазвонил телефон. Музыка из колонок играла достаточно громко, но даже это не помешало четверке вздрогнуть от неожиданности звонка. Звонил Джагхед, поэтому Бетти тут же облегченно выдохнула, прижимая телефон к уху и не обращая внимания на остальных, что буквально прижимались к ней, чтобы услышать хоть слово. - Бетти… это Фэнгс. Мы… с Эф Пи… а потом… он выстрелил. Купер прижала ладонь ко второму уху, пытаясь абстрагироваться от внешних шумов, чтобы разобрать хоть несколько слов, но у неё это не получалось. Шерил, замечая, что никто не обращает на неё никакого внимания, воспользовалась ситуацией, чтобы переместиться в гущу толпы, направляясь прямо к пульту ди-джея. Девушка не стала даже отдавать команду, просто выдергивая шнур из колонок, тем самым избавляясь от музыки под громкие стоны неодобрения. - Вечеринка закончена. Имейте совесть и хоть каплю порядочности и убирайтесь домой. – Она не была уверена, что не начнет массово истреблять этих перепивших малолеток, если они задержатся тут ещё на секунду. Если бы у неё было сердце, оно бы билось несколько сотню раз в секунду, ведь она чертовски хотела знать, что скажет брюнет из компании Топаз, и почему он вообще звонит с телефона бродяжки. К счастью, школьники оказались более, чем способны сами вынести свои тела за пределы дома. Они начали медленно собираться в компании, дабы продолжить вечеринку в другом месте, и покидать дом. Блоссом, не теряя драгоценное время, вернулась на кухню, где Бетти уже рыдала на плече у Ронни, в то время, как Джейсон стоял в углу комнаты с закрытыми глазами, скрестив руки за головой. - Что случилось? Что он сказал? Вероника подняла полный боли и слез взгляд прямо на неё, отчего всё внутри Шерил, кажется, похолодело в миллион раз сильнее, чем было до этого. - Он ничего конкретного не сказал. Фэнгс сам в небольшой истерике. Но мы знаем, что у них всё получилось, и шериф Джонс с шерифом Келлером прямо сейчас просматривают все файлы против Клиффорда, а также допрашивают человека твоего отца, который был в доме. - Боже, не тяни, скажи мне, что с Тони? Блоссом не хотела казаться эгоисткой, но и кривить душой не могла. Её интересовала сугубо розововолосая, а потом уже бродяга, которого она знает всего ничего. - Он не сказал, потому что у него началась истерика. Мы знаем только то, что в доме была стрельба, и они все сейчас в больнице. Шерил опешила, открыла рот, чтобы начать возражать, ведь нет, не было абсолютно никакого шанса, что Тони пострадала. Но она не смогла сказать ни слова, а в её голове на повторе зазвучала лишь одна мысль. Она подвергла себя опасности из-за тебя. - Вы должны поехать в больницу. – Шерил сама не узнала свой голос, когда произнесла это, так тихо, что ребята еле услышали. Она была на удивление спокойна, но только снаружи, дабы не подвергать окружающих собственной истерике. - Но… - Никаких «но», Элизабет. Вы должны узнать, что с ними произошло и в порядке ли они. Я бы сама поехала, но, как ты прекрасно знаешь, я не могу выйти за территорию. Поэтому, прекрати ныть, понятия не имея, что произошло. Я не собираюсь думать о плохом только потому, что какой-то неизвестный парень не смог сдержать своих эмоций. Шерил чувствовала, что чем больше говорит, тем меньше верит сама себе, тем больше её голос дрожит. - Чего вы ждете? Вперед! Блоссом бросила многозначный взгляд на брюнетку, которая, кажется, пока оставалась самой адекватной в их компании. Тут же они услышали, как хлопает входная дверь, а через минуту в комнате оказался Арчи. Как всегда вовремя. - Я проводил всех, кто не хотел уходить по собственной воле. Эй, что случилось? – Эндрюс нахмурился, когда, зайдя в комнату, обнаружил всех в подавленном состоянии и со слезами на глазах. - Джагхед и Тони в больнице. – Вероника встала со своего места, мягко тяня Купер за собой. – Ты не мог бы подвезти нас? - Что? Что с Джагхедом? – Арчи действительно волновался за своего друга, и Шерил немного разозлило, что он даже не упомянул о Тони, будто её и не существовало. В конце концов, всё всегда крутилось вокруг Джонса, можно было уже и привыкнуть. - Бетти тебе всё расскажет, подождите меня в машине. Ронни передала совсем не возражающую (она всё ещё была в шоковом состоянии от новостей) Бетти рыжеволосому парню, который не совсем охотно, но всё же повел её на улицу, оставляя свою девушку наедине с близнецами. Брюнетка понимала, что её ждет много расспросов от парня по дороге в главную больницу Ривердейла, и она готова была всё выдержать и ответить на те вопросы, на которые сможет, но сейчас, она всё ещё выполняла своё обещание. Ей не хотелось об этом думать, но, возможно, это была последняя просьба Тони. - Эй, Шерил. – Лодж подошла к Блоссом, которая подняла подбородок вверх, не позволяя слезам скатиться по щекам на глазах у людей, которым она не доверяла. – Она в порядке, я абсолютно уверена, она не стала бы обещать, что вернется, а потом подвергать себя опасности. Они оба в порядке, просто случилось что-то незначительное. Я всё узнаю и тут же позвоню сюда из больницы, хорошо? Шерил кивнула, всё ещё не опуская головы и зажмурив глаза. Ронни заметила, как руки девушки плотно сжаты вокруг её груди, а пальцы сильно впились в предплечья. Она кивнула, разворачиваясь, чтобы пойти к Бетти и Арчи и поскорее во всём разобраться, когда услышала тихий шепот. - Спасибо, Ронни. - Прошёл час, прежде чем Тони поняла, что больше не находится в той ужасной усадьбе. Прошло полтора часа, когда она осознала, что её руки и белый наряд запачканы чей-то кровью. Ещё полчаса ушло, чтобы, наконец, набраться смелости и взглянуть на Свит Пи, который сидел у её ног на полу, держа пальцы в волосах и нервно перебирая пряди, и на Фэнгса, который пытался сдержать слезы, но ему это плохо удавалось. А потом к ней пришло осознание всего происходящего. Говорят, так бывает, что наш мозг пытается абстрагироваться от происшествий, которые нас пугают и затрагивают до глубины души. Она думала, что худшее, что может произойти в её жизни – попытка изнасилования. Но теперь, иерархию её страхов и будущих ночных кошмаров, явно возглавит коричневый пиджак Джонса, постепенно пропитывающийся кровью. Этот парень действительно пожертвовал собой, чтобы спасти ей жизнь. Он толкнул её, когда она больше не смогла держать свои эмоции при себе, чтобы закрыть от пули, которая могла оборвать её жизнь раз и навсегда. Он просто, не думая, ринулся прямиком на амбразуру. И Тони винила в этом себя. Если бы она сдержала себя в руках, если бы подождала ещё пару минут, шериф и парни пришли бы им на помощь, схватили бы ужасного наемника Клиффорда, а жизнь Джонса младшего сейчас не висела бы на волоске. Она откинула голову на стену, слезы ровными потоками устремились вниз по её щекам, пока окровавленные пальцы сжимали края юбки. Тони почувствовала теплую ладонь на своём колене, когда первый всхлип сорвался с её губ, но она не могла больше держать эти эмоции в себе. Ей впервые за несколько месяцев захотелось перемотать время назад, чтобы они никогда не переезжали в Ривердейл. Конечно, её мозг тут же пытался протестовать, ведь, если бы этого не произошло, она бы никогда не познакомилась с такими классными ребятами, которые своим дружелюбием помогли пройти через самые ужасные моменты, произошедшие с ней. Она бы не уехала подальше от семьи Стейтонов. Она бы не встретила Шерил, в конце концов. Но также Джонс никогда бы не подверг себя смертельной опасности. Она уже привыкла, что всегда заботится о других людях больше, чем о себе, что происходило и сейчас. Но вот, она нарушила обещание, данное самой себе. Тони впервые в жизни поставила другого человека под угрозу. - Вы семья Форсайта Джонса? Тони моментально поднесла ладони к щекам, чтобы вытереть слезы со щек и подскочить со стула, также, как друзья, окружавшие её. - Нет, но мы его лучшие друзья. – Свит Пи, как самый адекватный среди них на данный момент, начал разговор с доктором, подходя к нему ближе и буквально возвышаясь над ним на полторы головы. - Простите, я не могу разглашать такую информацию посторонним. Мне нужен кто-то из его членов семьи. - Доктор Мастерс, пожалуйста. – Фэнгс сделал шаг вперед. Топаз не знала этого человека, так как ей, Слава Богу, ещё не приходилось посещать больницу, но он казался хорошим доктором, с которым парни контактировали не раз. Тони бы не удивилась, ведь они постоянно попадали в передряги, тем более, состояли в байкерской банде. - Его отец сейчас занимается очень важным преступником, который подстрелил Джага. Мы единственная семья, которая у него сейчас есть. Доктор поджал губы, глубоко вздыхая и явно размышляя над чем-то. Потом он кивнул, что сразу послало некую волну облегчения по телу розововолосой, что стояла рядом со Свит Пи, который неловко приобнял её одной рукой. Им нужно было держаться вместе сейчас, пока Мастерс не скажет, что Джагхед в полном порядке. - Пуля прошла в нескольких сантиметрах от печени, и молодому человеку очень повезло. Также поспособствовало то, что вы привезли его так быстро, и мы смогли оказать ему качественную помощь. Его состояние стабильно после операции, но он задержится в больнице как минимум на неделю. Тони не смогла сдержаться, обнимая Свитса и прижимаясь к его широкой груди. Он тоже обнял её одной рукой, другой сжимая плечо выдохнувшего от облегчения Фогарти. Их друг был в безопасности. Пострадал, но выжил. - Мы можем увидеть его? Тони подала голос, не в силах сдержать небольшую гримасу, лишь отдаленно похожую на улыбку. - Боюсь, что нет. Сейчас он отходит от наркоза, и ему нужно отдохнуть. Тем более, он только что перенес операцию, ему нужно быть аккуратным с посетителями, чтобы не подхватить какую-нибудь инфекцию. Топаз понимала, что доктор сейчас смотрит на кровь, покрывающую большую часть её тела. Ей точно не стоит находиться наедине с Джагом сейчас. - Вам стоит пойти домой, переодеться, принять душ и отдохнуть. А завтра вы сможете навестить его, но лишь в часы посещения и ненадолго. Он всё ещё очень слаб, и в любой момент его состояние может измениться. Я попрошу вас сообщить его отцу, что он жив, а также передать ему вот эти бумаги. Мастерс на секунду отошел от ребят, подходя к стойке регистрации и беря у медсестры папку с документами. - Здесь все документы насчёт пребывания мистера Джонса младшего в больнице. Шериф должен подписать договор об оказании платных услуг. Там же прилагается чек, который нужно оплатить в скором времени. - Он только что чуть не умер, а вам бы поскорее получить за его спасение деньги? – Свит Пи прорычал, его челюсть сжалась. Тони положила ладонь, опять думая лишь о красном цвете, покрывавшем пальцы, на его грудь, слегка толкая его обратно. - Это всего лишь моя работа, молодой человек. И прошу не забывать, сколько раз я зашивал вас после очередной драки совершенно бесплатно. - Мы поняли, доктор Мастерс. – Тони забрала папку из рук доктора, тут же передавая её Фэнгсу, чтобы не запачкать. – Всё будет сделано. Спасибо вам за спасение Джагхеда, огромное спасибо. Мужчина кивнул, прежде чем оставить друзей наедине. - Восемьдесят штук за операцию и недельную бронь палаты. – Фогарти присвистнул, открывая папку и читая цифры на чеке. – Я могу жить на эту сумму пару лет, если постараюсь. - Нет необходимости думать об этом сейчас. – Тони уже знала, что семья Джонсов не заплатит ни цента. Она сама покроет все расходы, которые только потребуются. – Мастерс был прав, нам нужно привести себя в порядок, и тогда кто-то из нас сможет приехать обратно, чтобы… Топаз не договорила, услышав ужасный грохот двери в приемное отделение, посреди которого они сейчас втроём стояли. Три головы тут же обернулись в сторону шума, замечая Бетти, Ронни и Арчи, буквально бегущих и сметающих всё на своём пути. Стоило Лодж увидеть розововолосую, как её глаза расширились, а скорость прибавилась, пока она буквально не впечаталась своим телом в тело Тони, сжимая её в удушающих объятиях. - Ты в порядке! Боже, я знала, что ты в порядке, но как приятно в этом убедиться. – Ронни слегка отстранилась с улыбкой и слезами на глазах, тут же с ужасом подмечая, в каком состоянии её подруга находилась. Арчи и Бетти заметили первыми, сейчас смотря на неё стеклянными глазами. - Джагхед в порядке. – Топаз выдохнула, вообще-то ей еле удавалось дышать с таким напором от Ронни. – Человек Клиффорда выстрелил, но Джаг спас меня. Сейчас он отдыхает после операции, но, клянусь, его состояние хорошее. Мы только что разговаривали с доктором. Элизабет кивнула, отворачиваясь к Арчи, который моментально обнял и прижал её к себе. - Шерил очень переживает за тебя. – Ронни печально улыбнулась, заправляя прядь волос Тони за ухо. – Может, ты позвонишь ей? Топаз покачала головой. - Нам не разрешили увидеть Джага. Доктор посоветовал поехать домой, а завтра утром вернуться, чтобы Джаг смог отдохнуть и немного восстановить силы. Я хочу увидеть её, а не просто услышать её голос. - Хорошо. Тогда мы все сейчас поедем по домам, а завтра увидимся здесь. Принесём Джонсу фрукты для скорейшего выздоровления, ну, или пару бургеров и картошку из Попс. Тебя подвезти домой? Тони взглянула в сторону парней, которые стояли чуть поодаль, о чём-то разговаривая и косясь в сторону Топаз и остальных. Они особо не общались с другими друзьями Джагхеда, а сейчас явно ждали Тони. Поэтому она поспешила отказаться от предложения подруги. - Нет, спасибо. Свит Пи и Фэнгс подвезут меня. - Тони, ты будешь в порядке? - Я буду в порядке, как только окажусь дома. Спасибо тебе за всё, Ронни. Правда, я не знаю, как бы прошла всё это без тебя на моей стороне. - Я всегда буду рядом с тобой, дуреха. Всегда и навсегда. Тони улыбнулась, в последний раз обнимая подругу, прежде чем двинуться в сторону ребят. - Ну что, кто из вас будет рыцарем и довезет меня до дома? Девушка попыталась искренне улыбнуться, зная, что худшее позади. Но она не могла сейчас думать здраво, по крайней мере, пока не попадет в объятия своей девушки. - Она в порядке. Она в порядке. Она в порядке. Шерил не чувствовала ничего после того, как Ронни и другие покинули дом. В её голове крутилась лишь одна фраза, в правдивость которой она всеми силами желала поверить. Прошло некоторое время, но никто так и не позвонил. И Блоссом рассматривала два варианта: либо тот парень что-то перепутал, и их нет в больнице, либо произошло что-то ужасное и Вероника не в состоянии сообщить ей плохие новости. Шерил даже не смогла находиться в доме, почти сразу же после того, как ребята уехали, выходя на улицу и просто стоя на крыльце в темноте. Она вспомнила, как частенько выходила из дома по вечерам, будь-то лето или зима. Иногда семейный ужин не приводил ни к чему хорошему, вынуждая её со страшным скрипом отодвинуть стул по паркету, бросить столовые приборы на стол и выбежать из дома со слезами на глазах. Её всегда успокаивало одиночество, в котором ей позволяли находиться какие-то несчастные пару минут, прежде чем Джейсон выйдет за ней, чтобы обнять и успокоить, но сначала поругается с родителями. Только было одно отличие: уже через пять минут ссору с любимым сыном они забывали, но на неё косо смотрели ещё пару недель. Шерил ненавидела быть частью этой семьи, и сейчас, стоя в темноте, совершенно одна (за что она была благодарна своему брату, ведь неизвестно, смогла бы она сдержать себя в руках или накричала бы на него), она прониклась этим чувством ещё острее. Эта семья причинила ей столько боли, даже Джейсон не был идеалом всегда, но она привыкла всё это выносить с врожденным хладнокровием. А теперь, когда благодаря её семье единственный человек, который ей когда-либо был нужен, находился в опасности, а ей даже ничего об этом неизвестно, она просто не знала, куда деться от безысходности. Ей было противно от самой себя. Она была такой слабой, позволила Тони сблизиться с ней, втянула девушку в такую опасность. Если бы можно было вернуться назад… Рыжеволосая тряхнула головой, шмыгая носом и вытирая щеку тыльной стороной ладони. Нет, она бы не смогла держаться подальше. Черт возьми, она верила, что они с Топаз созданы друг для друга, и невозможно иметь такую силу воли, чтобы не поддаться её чарам. Девушка подняла взгляд к небу, запрокидывая голову назад и прикусывая губу, чтобы слезы прекратили течь. Она впервые в жизни не впала в истерику, когда проявляла эмоции. Это были тихие слезы, тихая грусть, отчего становилось ещё больнее. Ей хотелось кричать, проклинать всех на свете, молиться, чтобы с Тони было всё в порядке, но она не могла. Девушка скрестила руки на груди, сжимая себя как в тисках. Пустота снаружи, тишина были просто удушающими. Но, как бы Блоссом не хотелось остаться в этом коконе навечно, через некоторое время (будь она человеком, уже определенно получила бы обморожение), она услышала вдали тихий шум мотора. Сначала она подумала, что ей показалось, ведь в её нынешнем состоянии нельзя быть полностью уверенным во всём, что мерещится. Потом она решила, что кто-то просто едет мимо (что невозможно, ведь дорога вела именно к особняку) или, что ещё хуже, родители Тони решили внезапно вернуться. А тут не просто пустой дом, оставленный в разгар вечеринки, но и их дочь, состояние и местонахождение которой неизвестно. Шерил нахмурилась, она чувствовала, как слезы постепенно прекращаются. Её брови ползли к переносице, по мере того, как шум мотора (она уже явно могла отличить, что к дому подъезжает мотоцикл) всё нарастал, пока свет фар не пробился сквозь кленовую рощу. Блоссом ненавидела себя за то, что у неё в душе промелькнул луч надежды. Где-то в глубине души она понимала, что Тони не может сама приехать на мотоцикле, ведь её Харлей стоит в гараже, тем более, после того, как промелькнула новость о больнице. Но кроме мальчиков, которые сопровождали Джонса и Тони к Тислхаусу, больше никто не ездил на мотоциклах. А они явно не знали, что в доме остался кто-то ещё, кроме возможных хозяйки вечеринки и её друзей. Топаз решила не посвящать коллег по школьному клубу в данный секрет. Она объясняла это не недоверием к парням, которые уже стали ей лучшими друзьями, просто она не хотела всё усложнять. А Шерил поддерживала любую её идею, как мы уже поняли, даже самую бредовую. Но кто-то неумолимо приближался к дому. Блоссом захотелось зайти внутрь, чтобы не привлекать внимания незваных гостей. Но что-то неведомое будто приклеило её ноги к крыльцу. Мотоцикл заехал на территорию, неприятно осветив её фарами с ног до головы и ослепив. Девушке пришлось даже поднять ладонь, чтобы прикрыть глаза. Она понятия не имела, кто приехал и сколько их было, пока не услышала фразу, от которой ей вновь захотелось расплакаться. - Детка? - Тони? Шерил тут же убрала руки, замечая, что водитель выключил свет, вновь погружая всё в темноту. Но Блоссом уже было всё равно. Она рванула вперед, совершенно не вспоминая о том, что находясь рядом с Топаз и другими людьми её возраста, она вновь приобретает свою материальную оболочку, а бегать в темноте на каблуках не лучшая идея. Тони слезла с байка, направляясь навстречу рыжеволосой. И хоть их разделяла лишь пара тройка метров, это расстояние показалось вечностью, пока Тони не оказалась в руках Шерил, удовлетворенно мыча девушке в губы, как только они соприкоснулись. Её ладони тут же взметнулись к шее Блоссом, пока та обнимала её за талию, не отстраняясь ни на секунду. Шерил лишь через несколько секунд почувствовала влагу, появившуюся на щеках девушки. Её горячие слезы обжигали, но Блоссом просто не могла позволить себе разорвать объятия. - Шер. – Тони всхлипнула, отстраняясь, когда её легкие начали гореть от недостатка кислорода. Она обхватила щеки рыжеволосой, которая тоже не смогла сдержать слез. Зрение Топаз уже приспособилось к темноте, окутывающей их, поэтому она без труда могла разглядеть каждую частичку лица рыжеволосой. Она наклонилась вперед, опираясь лбом о холодный лоб Блоссом, вдыхая её аромат, который она думала, больше никогда не почувствует. - Я люблю тебя, Шер. Так люблю тебя. – Тони вновь всхлипнула, позволяя Шерил обнять её крепче и кладя подбородок ей на плечо, чтобы полностью раствориться в её объятиях. – Я-я думала, что б-больше тебя не-не увижу. Топаз зажмурилась, стараясь отгородиться от плохих мыслей, которые, кажется, захлестнули её. В больнице она находилась в состоянии шока, все её эмоции были притуплены, но сейчас, когда она чувствовала себя в безопасности, она больше не могла сдерживаться. - Тшш, я здесь, малышка. Я с тобой. – Блоссом прижалась щекой в розовым волосам, бросая взгляд на неловко стоящего в стороне парня. Он опирался о свой мотоцикл, крутя связку ключей, что противно позвякивали, на пальце. Её стервозной стороне из прошлого, которая, к счастью, сейчас была задвинута на задний план, так и хотелось засунуть ему эти ключи в какое-нибудь интересное место. Прошла целая вечность, прежде чем Тони начала понемногу успокаиваться. Шерил чувствовала, как девушка начинает дрожать, ведь даже чужая куртка, которая небрежно была накинута ей на плечи, не защищала от осеннего холода. Но Шерил не жаловалась, всеми силами стараясь закрыть девушку от ветра, давая ей чувство привязанности и безопасности. Даже мальчик, который её привез, не сдвинулся с места и не сказал ни слова, давая им момент уединения, будто его вообще там не было. Шерил понимала, что Тони важна ему не меньше, чем ей, поэтому молча терпела. - Джагхед в больнице. – Тони неожиданно выпалила, слегка отстраняясь от девушки, чтобы посмотреть ей в глаза. Облачко пара вырвалось из её рта вместе с последним всхлипом. – Из-за меня в него стреляли. Он мог умереть из-за меня, Шер. Блоссом хотелось, чтобы время пошло вспять. Она ненавидела то, какой разбитой звучала девушка рядом с ней. А самое обидное, что она даже не понимала, что ни в чем не виновата. - Что бы там ни было, ты расскажешь мне всё внутри, хорошо? Ты уже продрогла до нитки. Твой друг зайдет? Странно, что у парня даже не появилось вопросов, кто такая Шерил, ведь лично они были незнакомы. Но он поступил правильно, Блоссом даже могла сказать, что уважала таких людей. Хотя в старой Шерил было мало уважения к людям. Просто Тони делала её лучшим человеком. - Я лишь хочу, чтобы Тони была в безопасности. Ей пришлось многое пережить сегодня. – Его голос был грубым, но достаточно хриплым, чтобы Шерил поняла, что эта ситуация заставила и стойкого мужчину пустить слезу. - Поверь, теперь она в безопасности. - Тогда мне незачем вас беспокоить. Я заеду утром, Топаз, чтобы мы могли поехать к Джагхеду. - Спасибо, Пи. Тони всё ещё прижималась к Блоссом, как маленький котенок, даже не обернувшись к другу, что не было неуважением с её стороны. Просто она не могла смотреть на парня, которого подвела. Она подвела их всех, когда попросила о помощи. Разумная часть её мозга понимала, что её уже не было бы в живых, если бы она решила провернуть всё это в одиночку, но другая часть её мозга продолжала твердить, что Джонс чуть не погиб по её вине. Парень завел мотоцикл и вскоре его даже звук мотора перестал заглушать тишину, но Тони всё ещё не могла сдвинуться с места, стоя и дрожа как лист. Ей казалось, что если она отпустит рыжеволосую хоть на секунду, всё это исчезнет как сон. Возможно, у неё галлюцинации, или она умерла и попала в рай. - Я хочу кое-что попробовать, но, пожалуйста, скажи, что ты не против? Это может быть опасно. - Я просто хочу быть рядом с тобой. Блоссом закрыла глаза, пораженно вздыхая и сосредотачиваясь на сердцебиении Топаз, которое было безумно медленным из-за температуры её тела. Розововолосая почувствовала, как всё её тело будто начало вибрировать, его окутало какое-то странное неощутимое тепло, а потом тепло стало реальным. Девушка открыла глаза, тут же, вопреки всем своим запретам, отшатываясь от рыжеволосой. Они больше не стояли на улице, а находились в доме, прямо посреди комнаты Топаз. - Как… как ты это сделала? Блоссом пожала плечами, действительно не понимая, что только что произошло. Она никогда не пробовала переносить человека куда-либо, ведь это, по сути, было невозможно. У неё не было объяснения. Но сейчас ей было не до этого. Девушка сделала шаг вперед, протягивая руку к топу Тони, когда ей в глаза бросился красный цвет. - Что это, Тони? – Шерил сама вздрогнула от высоты своего голоса. - Это не моя кровь. Это… это… Джагхеда… Блоссом на секунду исчезла, оставив Тони в недоумении, а потом появилась вновь, становясь вплотную к девушке и кладя ладони ей на плечи. Топаз услышала, как в ванной бежит вода, и поняла, что Шерил решила набрать ей ванну. И стоило девушке только подумать об этом, она осознала, насколько действительно продрогла, и как ей хочется расслабиться и не думать ни о чем хоть секунду. Проворные пальцы Блоссом уже пробежались по её плечам, стягивая куртку и позволяя ей упасть на пол к ногам девушек. Следом отправился окровавленный топ, юбка и чулки. Шерил опустилась на колени, чтобы помочь девушке развязать шнурки и снять с неё заляпанные чужой кровью конверсы. Тони стояла посреди комнаты лишь в трусиках, обхватив себя руками и дрожа от небольшой прохлады, всегда сохранявшейся в особняке. Блоссом так хотелось скрыть Тони, которая вдруг стала такой маленькой, такой беззащитной и ранимой по сравнению с человеком, которым она была ещё вчера, ото всего мира. Девушка помогла Тони добраться до ванной комнаты, где керамическая ванна уже практически была заполнена горячей водой. Блоссом сняла с розововолосой нижнее белье, помогая ей забраться в ванну и опуститься в горячую воду. - Только не уходи, пожалуйста. – Тони тут же схватила Шерил за запястье, когда девушка решила уйти. - Ни в коем случае, mon amour. Я лишь приберу твои вещи, чтобы они не валялись в комнате, и тут же вернусь к тебе. Блоссом оставила поцелуй на макушке Топаз, лишь на некоторое мгновение, оставляя её наедине с собой. Девушка чувствовала, как горячая вода благоприятно на неё влияет. Все её мышцы, которые были напряжены часами, начали медленно расслабляться, а противный холод отступал на второй план. Тони блаженно закрыла глаза, держа руки по краям ванны, когда почувствовала чужое присутствие рядом. Она мимолетно улыбнулась, замечая голое тело Блоссом, на миг мелькнувшее перед глазами, прежде чем девушка шагнула в ванную, слегка отодвигая Тони, чтобы оказаться позади неё, тут же тяня девушку обратно в свои объятия. Топаз ещё больше расслабилась, спиной ощущая грудь рыжеволосой, пока губы той мягко прижимались к её шее. - Всё будет хорошо, слышишь? Что бы ни произошло сегодня, мы со всем справимся вместе. Шерил прошептала на ухо девушке, прижимая поцелуй к мочке её уха. - Этот человек, который запугивал меня в школе. Он был там и говорил все те ужасные вещи про тебя и Джейсона, и я просто не выдержала. Он бы застрелил меня, если бы не Джагхед. А теперь он… - С ним всё в порядке? - Да, но… - Значит, всё хорошо. Тони, он сам сделал свой выбор, когда пошел с тобой. И я не перестану благодарить его за спасение твоей жизни, если мне, надеюсь нет, посчастливится ещё хоть раз его увидеть. Но ты тоже многим рисковала, так что, давай позаботимся о тебе сейчас, хорошо? Топаз немного помедлила с ответом, явно не собираясь соглашаться с рыжеволосой, ведь вина тяжелым камнем висела у неё на душе. Но она всё же нехотя кивнула, решив, что на сегодня ей действительно хватит переживаний. - Вот так. – Шерил обняла девушку за талию, позволяя той откинуться назад, кладя голову рыжей на плечо. – Всё закончилось, детка. Разумеется, это была не вся права, но они тогда этого ещё не знали. После того, как полицейские, которым они доверяли, собрали всю нужную информацию, после того, как они провели судебно-медицинскую экспертизу и установили, что найденное тело действительно принадлежит Артуру Клейну. Боже, даже после того, как Келлер связался со своими знакомыми в ФБР, которые давно хотели прижать Клиффорда Блоссома к стенке, этот ублюдок всё ещё находился на свободе. Ближе к утру они узнают, что этот сукин сын сбежал, как только запахло жареным, и его людей начали вязать одного за другим. Но что-то всё же было правдой. Всё закончилось, по крайней мере, та часть, которая зависела от них.