***
Ага, подумала. Пока думала, прошла неделя, сопровождаемая общими ужинами и парой обедов. Каждый раз всё по одному сценарию. Сенку весь в работе, а Рей искоса наблюдает за ним, не в силах начать разговор. С момента изобретения ткани, Юдзуриха вместе с другими швейными мастерами сшила множество нарядов, один из которых был изготовлен специально для подруги. Теперь одеяние Ватанабе представляло собой длинную рубаху бежевого цвета с коричневым поясом, увешанным мелкими мешочками. Под цвет последнего были безумно удобные макасины. Да, ей хотелось, чтобы парень это заметил. Даже тешила себя надеждой, что он может сделать комплимент. Но, к сожалению, внимание она получила только от Гена с Ю-чан. Доев, Ватанабе подошла к столу учёного, чтоб забрать пустую тарелку. — Мы завтра на рассвете будем запускать воздушный шар, — нарушил тишину одноклассник, подняв взгляд. — Здорово, — удивительно, как быстро они развивают технологии. Хотела бы она тоже полетать. — Если хочешь, можешь прийти, — медленно потёр шею и спрятал взгляд. Глаза Рей загорелись. — Хочу, — с мягкой улыбкой ответила, пока внутри всё взрывалось фейерверками. — Отлично, — кивок. — Отлично, — такой же неловкий кивок в ответ. По идее тишина и контекст беседы подразумевал, что синевласке пора уходить, но она мешкалась. Давай же. Всего лишь начни со слов: «Сенку, я хочу сказать тебе…». Она не смогла. Язык словно прилип к нёбу, а горло сковали цепью. Она не смогла признаться ему, поэтому тихо ушла, мысленно коря себя за слабость.***
Ранним утром следующего дня, когда солнце еще не появилось на горизонте, небольшая толпа собралась на поляне. Они грелись у разведенных костров и не сводили глаз с удивительной конструкции перед ними. Купол воздушного шара мелко подёргивался от порывов ветра, готовый вот-вот сорваться вместе с ним, но его удерживала корзина, веревками привязанная к земле. Внутри летательного аппарата уже сидел Хром, внимательно следя за состоянием горелки. К нему на помощь уже направлялся Рюсуй. Сенку единственный задерживал отправку, в последние минуты что-то обсуждая с дедом Касеки. Одноклассница не упустила момент подойти к учёному с напутственным словом. — Вы проделали отличную работу, — восхищенный взгляд. — Удачного вам полёта! — искренняя улыбка породила смущенную ухмылку напротив. — С высоты птичьего полёта мы легко найдем месторождение нефти, — он потёр шею и, на секунду обернувшись на воздушный шар, быстро поговорил. — Скоро вернемся, — «Скоро вернусь». — Буду ждать, — «тебя».***
— Дыру прожжешь, — тихо, чтоб только Рей могла услышать, прошептал менталист, но девушка лишь сильнее нахмурилась. Ишигами с командой вернулись через пару дней. Ага, вернулись. С Кохаку вместе. Черт бы побрал эту блондинку, что сейчас заливисто смеётся над саркастичными шутками учёного. Ужин испорчен. — Аппетит пропал, — бросив ложку в тарелку, молча ушла к мойке, лишь бы не видеть эту раздражающую картину. Ревность распирала. Если рассуждать логически, то ничего ужасного не произошло. Парень вёл себя как обычно и никак не проявлял знаки внимания к деревенской. Но Ватанабе не была человеком логики. Она была обычным человеком, поэтому могла в полной мере позволить себе иррациональные реакции, когда с её Сенку общается красивая и уверенная в себе львица, что не мало времени провела с ним наедине. Кто знает, какие у неё намерения? На следующий день одноклассник зря зашел в медицинский кабинет. Врач был явно не в духе. — Привет, я принёс твою зарплату, — пачка бумажных банкнот с глухим стуком упала на письменный стол, но не вызвала никакой реакции со стороны девушки, заполняющей бумаги. — Ага, — безэмоциональный ответ насторожил. — Что-то не так? — та насупилась, но продолжила писать, не поднимая головы. А она милая, когда злится. Похожа на хомяка с этими надутыми щеками. — Слишком мало? — Не нужны мне деньги. Особенно твои. — Откуда ты.? — у парня словно выбили почву из-под ног. Впервые он чувствовал себя настолько обескураженным. Так. Спокойно. Глубокий вдох. — В любом случае труд каждого в Царстве Науки должен быть оплачен. — Молодец. Вышло практически без дрожи в голосе. Только пришлось опереться об стол, чтоб ноги не подвели. — Так оплачивай Кохаку за то, что она вечно вьётся возле тебя, — чуть ли не рыча Ватанабе продолжала писать, хотя выходило туго с трясущимися-то руками. В голову учёного закралась мысль настолько абсурдная, что была похожа на глупую шутку. — Ты ревнуешь? — спросил он с улыбкой, но вздрогнул от резко захлопнутой тетради и яростного взора напротив. — А что если так? — повисла неловкая тишина. М-да, не такого ответа он ожидал. Потирая шею, Сенку обдумывал, стоит ли высказывать свои мысли, пока старался не умиляться синеволосому хомячку. — Следить за моим здоровьем — твоя работа. Значит… — судя по последним его репликам, реакция непредсказуема, — твоя работа — быть рядом со мной? — Эм… — неизвестно, что больше ввело одноклассницу в шок: слова парня или его внешний вид. — Хорошо? — уши его покраснели, а зеленые кончики волос немного завились вниз. Взгляд же направлен куда угодно, но только не на лицо собеседника. — Хорошо? — Может прекратим спрашивать? — они нервно рассмеялись, но, наконец, уровень смущения немного снизился. — Увидимся за обедом? — начал медленно направляться в сторону выхода. — Мне же нужно выполнять мою работу, — девушка не смогла сдержать глупую улыбку, заправляя за ухо прядь волос. — Тогда буду ждать, — не менее глупая улыбка в ответ. Как только захлопнулась входная дверь, по одну её сторону сдерживался высокочастотный визг, а по другую шок и неверие в то, что произошло за последние 15 минут.