Этот мир судить будут дети.

      Организованным строем шиноби выдвинулись из деревни. Боруто вздохнул полной грудью, когда запах влажного после дождя леса окружил их. Над головой белые облака периодически закрывали солнце. Ветер за пределами Конохи был слабее, приятно обдувая лицо и взъерошивая волосы ниндзя. Земля под ногами изредка прогибалась; ребята недовольно морщились, получая подколы от заказчика. Мужчину звали Изумо Кеншин, он оказался довольно веселым брюнетом тридцати двух лет, постоянно рассказывая о своих похождениях за пределами страны Огня. Конохамару, как опытный шиноби, спас своих подопечных от нужды комментировать, позволяя им сосредоточиться на задании.       Ребята иногда переглядывались, чтобы посмеяться или закатить глаза от явных преувеличений в историях Изумо. Боруто внимательно всматривался в лес вокруг, оставаясь в своих мыслях.       Охрана на задании точно поставлена не просто так. Значит, кто-то может напасть на семена. Узумаки постарался представить, как должны выглядеть бандиты, которые охотятся не на что-то ценное, а на обычную еду. Боруто нахмурился, настолько ли обычны эти семена, раз самой Конохе пришлось их закупать? Узумаки мельком посмотрел на Мицуки. Тот сразу же ответил ему встречным взглядом и легко улыбнулся, вопросительно поднимая брови. Блондин ничего не сказал, возвращаясь к наблюдению за лесом.       С нынешней скоростью без перерывов они будут идти два с половиной часа туда и столько же обратно. Учитывая, что фермер явно устанет спустя полчаса-час ходьбы, то на путь будет затрачено до трёх с половиной часов только в одну сторону. Если повезёт, то шиноби будут дома сегодня же ночью.       Где-то в чаще закричала какая-то птица. Сарада вскинулась и инстинктивно посмотрела в ту сторону. Со стороны блондина послышался тихий смешок. Девушка обернулась к нему и одарила испепеляющим взглядом, немного покраснев. Боруто невинно посмотрел на неё, закладывая руки за голову. Брюнетка резко отвернулась и недовольно цыкнула. Мицуки перевёл взгляд на сразу же ухмыльнувшегося Узумаки, надеясь, что стычек на миссии не будет.       Изумо сразу же отвлёкся от разговора с Конохамару, с интересом обращаясь к Боруто:       — А что насчёт тебя?       — Чего? — не понял Узумаки, поворачиваясь к заказчику. Он не слушал разговора командира с Кеншином.       — Боруто, миссии какого ранга хочешь выполнять? — быстро проговорил Конохамару, спасая подопечного от неловкости.       — S-ранга конечно! — недоуменно воскликнул Боруто. — Будто есть те, кто не хотят…       — Хотеть не вредно, Боруто, — рассмеялась Сарада, — однако потом не разочаруйся в своей жизни, когда выше В-ранга не поднимешься.       — Вот не умеешь ты молчать, Салат-чан, — возмутился Узумаки, поворачиваясь к подруге. — Если меня не отправят, то я сам на них отправлюсь!       — И потом тебя лишат статуса шиноби, — обернулась Учиха, насмешливо посмотрев на друга.       — Если всё пройдёт успешно, то старик не посмеет! — оскалился Боруто. — Ты можешь смиренно ходить до конца своей жизни на D и С ранги, а я предпочту сам выбрать, что мне делать.       — Боруто, — осадил генина Конохамару, сурово посмотрев на него, — твоя задача — выполнять приказы деревни, а не самовольничать.       — Да-да, знаю я! — разочарованно протянул парень, переводя взгляд на лес. Сарутоби умел поумерить пыл генина.       Конохамару тяжело вздохнул, на несколько секунд устало прикрыв глаза. Изумо весело посмотрел сначала на Узумаки, а потом на командира седьмой команды.       — Вот это у тебя подопечный, Конохамару! Эй, а ты и против приказов пойдёшь, если захочешь? — обратился он к Боруто, который незаметно для всех стиснул зубы. Этот мужчина начал его напрягать.       — Зависит от ситуации. Я буду делать так, как посчитаю правильным, — отрезал Узумаки.       — О-о-о, — удивленно протянул Кеншин, насмешливо хмыкнув. — Даже если твоё мнение и мнение самого Хокаге разойдутся?       — Вы задаёте странные вопросы, Изумо-сан, — вздохнул блондин, нахмурившись.       — Боруто! — возмутилась такой грубости Сарада.       — А что? — невинно вскинулся Узумаки, поднимая руки в непонимающем жесте. — Это же правда!       — Ох, извиняюсь, что смутил тебя, — всё так же весело воскликнул мужчина, переводя тему.       Конохамару, до этого хмуро наблюдающий за странным диалогом подопечного и заказчика, мгновенно посветлел и с интересом стал слушать Изумо. Мицуки с Сарадой переглянулись. Их тоже ввёл в замешательство странный вопрос. А то, как Боруто задумался и затих после этого, заставило ребят в смятении смотреть на него, отмечая странности в поведении генина.       Узумаки никогда особо не задумывался об истиной сущности своих выходок. На заданиях он всегда выбирал наиболее эффективный план действий, даже когда он расходился с решением Конохамару. И несмотря на то, что генин потом получал по голове, то никто не мог поспорить, что его действия приводят к удачному завершению миссий.       Когда Боруто пошёл за Мицуки, он знал, что делает всё правильно и не сомневался ни на секунду. Отправка Ино-Шика-Чо за ним и Сарадой не заставила Узумаки задуматься о возможной неправильности поступка, понимая, что не откажется от своего решения по воле Хокаге. Потому что Мицуки — его друг, и Наруто не может диктовать действия в этой ситуации для Боруто. Но фактически это было действительно… незаконным.       Поджав губы, парень мотнул головой. Как бы то ни было, у этой выходки не было отрицательных последствий. Значит, Хокаге согласен, так?       Узумаки вздохнул. Сейчас нет смысла думать о том, чего не произошло. Боруто не сможет поступиться своими принципами, и приказы Седьмого вряд ли его заставят в опасных ситуациях. «Как бы мне это боком не вышло, » — невольно повёл плечом Узумаки, мельком осмотрев друзей. Они внимательно вглядывались в обстановку вокруг, изредка поворачиваясь, чтобы посмотреть на сенсея и заказчика.       Под активный монолог Изумо, шиноби успешно преодолели 7 километров, как Кеншин предложил стоянку на несколько минут. Конохамару сразу же согласился, и компания разместилась в тени деревьев. Сбросив походный рюкзак, Изумо сел на землю и откинулся на ствол, блаженно прикрывая глаза. Сарутоби сложил руки на груди, прислонившись к тому же дереву. Генины переглянулись и отошли от старших, потягиваясь.       — Как же надоело так медленно тащиться, — пробормотал Боруто, скручивая корпус в разные стороны.       — Тренируй выдержку, — фыркнула Сарада, потерев шею руками.       Мицуки повёл плечом и спросил:       — Боруто, ты как?       — Чего? — непонимающе обернулся к другу Узумаки, выгибая спину.       — Да ты всю дорогу ходишь, как в воду опущенный, — недовольно протянула Сарада. Учиха подошла к парню и уже тише произнесла:       — В чем дело?       — Да ни в чем! — немного раздраженно бросил Узумаки, растерявшись от подобных вопросов.       Ребята внимательно смотрели на него, показывая, что не верят. В глазах Мицуки уже плескалось беспокойство, Сарада терпеливо ждала ответа. Блондин же колебался. Он был уверен в друзьях, но тема с Оцуцуки слишком серьёзная. И втягивать их в это дело генин не собирался.       Голубоглазый тихо вздохнул и помотал головой:       — Я правда в порядке, ребят.       — Да почему ты не говоришь! — возмутилась Учиха.       — Боруто, вынужден согласиться с Сарадой, — девушка победно вскинула подбородок. Мицуки говорил вкрадчивым голосом, будто беседовал с чувствительным ребёнком и не хотел задеть его своими словами. И это выводило Узумаки, он чувствовал себя тем самым чувствительным и глупым ребёнком. — Мы беспокоимся за тебя.       — Зря беспокоитесь, — не выдержав, сквозь зубы процедил Боруто и отпрянул от брюнетки. Узумаки невольно сжал кулак, впиваясь пальцами в ладонь с печатью.       Мицуки с Сарадой быстро переглянулись. Их друг скрывает что-то действительно важное, раз до сих пор не раскололся.       — По крайней мере, вы не сможете ничем помочь, — очень тихо пробормотал Узумаки, отводя взгляд в чащу леса.       Седьмая команда изумленно вскинулась. Боруто стоял, сжав кулаки и смотря на деревья. Однако голубые глаза были стеклянными, будто парень сейчас вовсе не в этой реальности. Молчание нагнетало. Когда Сарада снова собралась окликнуть генина, Мицуки положил ей руку на плечо и предупреждающе посмотрел в глаза. Сейчас с Узумаки надо быть предельно аккуратным. Учиха поколебалась с секунду, осторожно кивнула. Желтоглазый отступил назад.       Брюнетка досадливо вздохнула, наблюдая за реакцией блондина. Тот дёрнулся, выныривая из своих мыслей, и криво улыбнулся. Сарада медленно начала:       — Я понимаю, что ты не хочешь говорить нам для нашего же блага, — улыбка слезла с лица Боруто, парень раздраженно уставился на подругу, — Но нам уже не 7 лет. И если ты считаешь, что мы — слабаки, — ухмыльнулась Учиха, пригрозив генину пальцем, — то я и Мицуки с радостью докажем тебе обратное и заставим всё рассказать!       Узумаки замер. Уверенный взгляд Сарады, заглядывающий буквально в самую душу, мягкая подбадривающая улыбка Мицуки за её плечом заставили стену из лжи треснуть. Голубоглазый почувствовал небывалый подъем и стыд. Врать друзьям, которым он доверял свою жизнь, с которыми проводил свободные дни, тренировался, рассказывал свои проблемы, хранил доверенные ему секреты, было действительно жестоко по отношению к ним. Боруто опустил голову и хмыкнул, скрывая глупую улыбку на лице. Такие слова всегда действовали на парня, ведь поддержка близких людей — его персональная слабость.       — Всё в порядке. — Именно поэтому он защитит их.       Сарада свела брови к переносице, в замешательстве глядя на партнера. Узумаки поднял глаза и улыбнулся ей. Учиха открыла рот, чтобы продолжить, но Сарутоби спас Боруто от этого:       — Эй, ребята, строимся и продолжаем путь!       — Уже идём, братец Конохамару! — сразу же сорвался с места блондин, оставляя товарищей за спиной.       Командир седьмого отряда внимательно посмотрел на поникших подопечных. Сарада с Мицуки как-то напряжённо переглянулись и направились к Конохамару, Изумо и Узумаки, прожигая взглядом последнего. Проходя мимо Боруто, Учиха поджала губы и заняла своё место, сосредоточенно смотря прямо перед собой. Мицуки скосил глаза в сторону, устраиваясь по правую руку от Кеншина. «Между ними что-то произошло…» — насторожился Сарутоби, командуя выдвигаться.

***

      До деревни процессия добралась благополучно. Изумо продолжал рассказывать разные истории из своей жизни, однако Конохамару не уделял им должного внимания. Между тремя членами седьмой команды повисло напряжение. Ребята больше не пересекались взглядами и не перекидывались ехидными замечаниями в сторону друг друга. Сарутоби волновала причина подобного не только, как командира команды, но и как их старшего товарища. Когда генины отошли от них с Кеншином, Конохамару слушал мужчину только в пол уха, наблюдая за беседой подростков. К сожалению, говорили они тихо, и ни одна фраза не долетала до старших, поэтому выводы из того разговора сделать было невозможно.       Сарутоби досадливо цокнул. Изумо сразу же замолчал, удивленно посмотрев на него. Затем он прошёлся взглядом по ребятам и хмыкнул:       — Правду говорят: «Больше всего детей у бездетного».       Боруто покосился на мужчину, но не произнёс ни слова. «Что за бред он несёт…» — раздраженно подумал блондин.       Оставшийся километр они прошли в тишине.       Как только показались первые дома, Изумо радостно вскинулся и вышел из окружения шиноби, ускоряясь. Конохамару скомандовал догонять заказчика, поэтому вскоре Боруто стоял по левую руку от Сарутоби, Мицуки по правую, а Сарада закрывала строй рядом с ним, шеренгой следуя за Кеншином. Генины упрямо смотрели в разные стороны, поэтому Конохамару взял на себя обязанность проследить за Изумо, отметив себе сделать ребятам выговор.       Здания из темного дуба в один-два этажа, изредка в три и четыре, в два ряда окружили ниндзя. В конце улицы имелось три разветвления, но за поворотами здания были закрыты их предшественниками. Дорога под ногами стала ровной каменной плиткой, глаза Боруто невольно прошлись по деревянным заборам, аккуратным клумбам и лошадям, привязанным у какого-то бара. Уровень деревни далёк от Конохи. Узумаки хмыкнул, наблюдая за тем, как мимо проходят женщина с ребёнком в коричнево-зелёных одеждах. Люди вокруг настороженно косились на новоприбывших.       Навстречу шиноби вышло трое женщин. Они явно выделялись. Впереди шла пожилая дама, одетая в зелёное платье с серыми вставками, которое почти полностью прикрывало чёрные сандалии на ногах. Длинные белые волосы были завязаны в высокий пучок, а под блеклыми зелёными глазами были подведены красные полосы. Заложив руки за спину, она медленно шла по направлению к остановившимся ниндзя.       Боруто перевёл взгляд на идущую девушку справа от неё. Она опустила голову, вытянув руки вдоль тела. На ней была одета шёлковая коричневая рубашка с зелёным воротником, длинная зелёная юбка, полностью прикрывающая ноги. Порыв ветра всколыхнул распущенные короткие темно-русые волосы, открывая взгляду красную полосу, проведённую в форме полукруга под правым глазом. Из-под полуоткрытых век Узумаки не смог выцепить цвет глаз, переводя взгляд на девушку слева.       Она была почти полной копией той, что стояла справа. Однако волосы были на тон темнее, а рисунок располагался уже с левой стороны, подчеркивая янтарный цвет девичьих глаз.       Изумо остановился и широко улыбнулся. Шиноби замерли у него за спиной, синхронно кланяясь в знак приветствия. Девушки чуть склонили головы в ответ, женщина взмахом руки показала всем подняться. Посмотрев на Кеншина, она расплылась в легкой полуулыбке, говоря чуть хриплым голосом:       — Шини-кун, опять весь урожай растерял?       Боруто спрятал вырывающийся смешок от клички за кашлем. Конохамару весело посмотрел на парня, подмигнув ему. Сарада с Мицуки опустили головы, тихо посмеиваясь.       — Ах-ха-ах, — виновато протянул Кеншин, — Как жестоко, бабуля Сеншин.       Сеншин насмешливо хмыкнула, прикрывая глаза. Она изящно махнула девушкам за спиной, которые сразу же исчезли в ближайшем здании справа от шиноби.       — Что есть, то есть. Как поживает Тойя? — Боруто слушал говорящих краем уха, осматриваясь. Конохамару с остальными генинами переглядывались и неловко улыбались.       Узумаки в непонимании переводил глаза с одного жителя на другого. Они смотрели на парня настороженно, перешептывались, но как только Боруто вопросительно вскидывался на них, местные сразу же опускали глаза и спешили куда-то уйти. Парень стоял в замешательстве. Поведение жителей было странным и подозрительным, они будто боялись его. Узумаки нервно повёл плечом. Ощущение косых взглядов было довольно неприятным.       — Тогда решено, — хлопнул в ладоши Изумо, заставив Боруто дернуться и спросить быстрее, чем подумать.       — Что решено?       — Мы останемся тут на часок, — бодро обернулся к нему Кеншин, — я отдохну, вы отдохнёте, а потом в путь!       — О, — удивленно произнёс блондин, растерянно взглянув на командира.       — Хорошо, — кивнул тот, переводя взгляд на генинов, — ребята, за пределы деревни не выходим, а лучше держаться вместе.       Седьмая команда кивнула. Сарада быстро оглянулась в поисках интересных мест для времяпрепровождения. Боруто же невольно посмотрел в сторону выхода из деревни. Ему хотелось побыстрее покинуть это место, потому что странные перешептывания за спиной уже начали действовать на нервы.       — Боруто, — тихо позвал Конохамару. Генины вопросительно повернулись к командиру. — Мне нужно с тобой наедине поговорить. Ребята, вы далеко не уходите.       — Хорошо, — кивнула Сарада.       — Ои, Конохамару-сан! — неожиданно вскинулся уходящий Изумо. Они с бабушкой двинулись к зданию вслед за девушками. — Тут есть бар в конце улицы, а прямо за ним пустое пространство, вроде заднего двора, там в тишине можете отдохнуть, если захотите, никто из местных туда не ходит. Я пока посмотрю заказ и поболтаю с семьей.       — Отлично, спасибо, Изумо-сан! Сарада, Мицуки, идите поищите этот бар, внутрь не заходите, ждите нас за ним, — скомандовал Сарутоби.       — Есть! — отозвались генины, немного поколебались, бросили виноватый взгляд на Узумаки и ушли вдоль улицы.       Блондин стиснул зубы. Сарада с Мицуки не заслужили секретов от них, но Боруто ничего не мог изменить. В данный момент ситуация под контролем. То, что Саске ищет Божественное Древо, значит он знает про связь с Оцуцуки. Узумаки сможет определиться с его предназначением и своей связью с Момошики. Но как ему это провернуть?       Голубоглазый вздохнул. Конохамару, молчавший до этого момента, положил парню руку на плечо и произнёс:       — Давай отойдём куда-нибудь.       Боруто расслабился, расплылся в легкой улыбке, начиная перебирать разные варианты развития событий. Сарутоби повёл генина в сторону выхода из деревни, но далеко они не ушли. Конохамару обернулся, проводил взглядом Сараду с Мицуки, исчезающих за стеной дома, немного подумал и отвёл Боруто к деревьям. Они встали в тени так, чтобы видеть улицу деревни.       Конохамару скрестил руки на груди, оперся спиной о ствол и внимательно посмотрел на Узумаки. Тот положил руки на пояс, потянулся и непонимающе поднял глаза. Сарутоби немного помолчал, а после его серьезный голос пробрал до костей:       — В чем проблема?       — О чем ты? — мгновенно изобразил недоумение Узумаки, мысленно проклиная любопытство седьмой команды.       — Ты с ребятами во время привала поссорились? На миссии отвлекаетесь не пойми на что, друг на друга не смотрите, молчите. На вас не похоже, — Конохамару уверенно говорил прямо в лицо парня. Вид мужчины выдавал его искреннюю обеспокоенность из-за происходящего, и это заставило Боруто почувствовать стыд. Окружающие волнуются по его вине.       — Братец Конохамару, — довольно убедительно ухмыльнулся парень, — хватит уже беспокоиться по пустякам! — генин театрально вздохнул, опуская глаза в землю, — Не ссорились мы, просто поговорили.       Однако Сарутоби продолжал молча смотреть на генина. Не поверил. «Тц!» — мысленно разозлился Узумаки.       — Между нами правда всё в порядке, — продолжил блондин, — если хочешь о чем-то побеспокоиться, то беспокойся о безопасности Изумо-сана.       — Что? — вопросительно вскинул бровь Конохамару.       — Раз нас приставили к нему, то нужно ждать беды, — растерялся Узумаки. Что за странная реакция? — Разве нет?       — О, — смутился Сарутоби, неловко улыбнувшись, — Да, точно.       — И что это значит? — голубоглазый ликовал, он нашёл своё спасение.       — Ничего, ты прав, — оторвался от дерева Конохамару, — Думаю, нам пора обратно к ребятам.       Командир спешно направился по направлению к деревне. Боруто испытывал смешанные чувства. Сарутоби что-то скрывал от генинов. И это явно было что-то, связанное с ребятами, из-за этого у Узумаки появились вопросы. Однако Конохамару отступил и не стал расспрашивать парня, что было только на руку Боруто. Решив не испытывать судьбу, Узумаки оставил вопросы в своей голове и пошёл вслед за командиром.       За спиной хрустнула ветка. Блондин мгновенно развернулся, потянувшись к кунаю. Напряжённо всматриваясь в потёмки, образованные плотной листвой, парень старался заметить признаки присутствия кого-либо рядом. Но на земле Узумаки не увидел ни печатей, ни одежды, ни каких либо колебаний листьев, которые выдавали бы прячущихся людей. Подняв взгляд, Боруто внимательно осмотрел ветки деревьев, но до сих пор никого не увидел. Голубоглазый попробовал применить сенсорные способности, однако не почувствовал какую-либо постороннюю чакру.       Стиснув зубы, Узумаки двинулся в глубь леса, осторожно осматриваясь. Ему не могло показаться, кто-то точно выдал своё присутствие неосторожностью.       — Боруто!       Генин инстинктивно обернулся. Конохамару стоял перед деревьями, непонимающе глядя на подопечного. Видимо, заметил, что тот не идёт за ним и вернулся. Цыкнув, Боруто крикнул:       — Братец, ты не чувствуешь чью-либо чакру кроме моей? Мне кажется, я кого-то слышал, это могут быть бандиты за семенами.       Сарутоби быстро приблизился к парню и сосредоточенно обвёл глазами деревья, пока Узумаки терпеливо ждал его ответа. Спустя минуту, командир седьмой команды помотал головой и произнёс:       — Никого кроме нас. Наверное, показалось.       — Наверное… — пробормотал Боруто, скрывая смятение. Неужели ошибся?       Конохамару мельком взглянул на подростка. Мужчина действительно ничего не почувствовал, но вид парня был серьезным. Значит, кто-то мог следить за ними, но как только Сарутоби отошёл, решили приблизиться, по неосторожности выдавая себя. Знают, что Боруто плох в сенсорике и воспользовались этим, чтобы убежать?       Сарутоби настороженно обвёл глазами лес. Нужно быть начеку.       — Пойдём к остальным, у нас ещё примерно 40 минут, чтобы отдохнуть, — обратил на себя внимание Конохамару. Генин нехотя кивнул и двинулся в сторону деревни. Пропустив его вперёд, Сарутоби попытался проверить территорию ещё раз, но кроме чакры в стороне домов и подопечного он ничего не почувствовал. Конохамару нервно дернул плечом, сбрасывая с себя напряжение от ощущения наблюдения за их спинами.

***

      Сарада быстро отыскала глазами узкий проход между домами, потянув за собой Мицуки. Она уже поняла, что Сарутоби заметил странное поведение Боруто и будет выяснять причину. Пока он этим занят, Учихе нужно обсудить с Мицуки Узумаки, которого придётся выводить на откровенность. Желтоглазый след в след шёл за Сарадой, и вскоре они уже оказались на заднем дворе бара.       Брюнетка отметила потрепанное крыльцо с железной дверью, сломанной ступенькой и покосившейся крышей. Неухоженный газон с редкими грязевыми островками, ещё не высохшими после прошедшего дождя, одинокое дерево, чьи ветви исчезали за каменной стеной, отделяющий один переулок от другого. В воздухе стояла пыль, поглощая свежесть.       Поморщившись, девушка устроилась под деревом, скрываясь от солнечных лучей в тени. Мицуки встал рядом, но подпирать стену не стал и в ожидании уставился на сокомандницу. Они оба знали, о чем будет идти речь.       — Есть идеи, что скрывает Боруто? — спросила Учиха, напряжённо смотря перед собой.       — Он спрашивал о каких-нибудь необычных вещах? — поинтересовался Мицуки. Его голос звучал почти бесстрастно, но Сарада, работающая с парнем плечом к плечу уже второй год, уловила в нем беспокойство.       — Про Оцуцуки, — вздохнула Учиха, — Но как это может быть с ним связано? Встреча с Урашики была, вроде, несколько месяцев назад, что сейчас может быть не так?       — Он мог что-то узнать, — предположил Мицуки, задумчиво потерев подбородок, — И сейчас это что-то его беспокоит. О чем именно он тебя спросил?       — Божественное древо, — хмыкнула Сарада, мысленно поразившись проницательности генина, который умеет задавать правильные вопросы.       — Я слышал об этом от отца, — протянул Мицуки. Он прикрыл глаза, не замечая изумленного взгляда Учихи. — Оцуцуки сажают эти деревья на разных планетах, а когда они дают плоды, Оцуцуки поедают их.       — Слышал от Орочимару? — выгнула бровь Сарада.       — Может, подслушивал, — неловко улыбнулся Мицуки, признавая поражение.       — Зачем Оцуцуки сажать деревья на чужих планетах? — задумалась Учиха. У неё не было даже предположений, для чего Оцуцуки сажают деревья и едят плоды. Только если… Девушка вскинулась. — А что за плоды?       Мицуки мотнул головой. Он не знал ответа. Повисла тишина, означающая время на построение теорий, которыми они смогут воспользоваться при расспросе Боруто. Над головой громко защебетали птицы, однако генины не обратили на это внимания, выстраивая логические цепочки, стараясь придти к наиболее вероятной причине секретов их друга.       — Чёрт! — выругалась Сарада, раздраженно пнув ногой ствол дерева. Мицуки перевёл на неё взгляд, но ничего не сказал, — Давай вместе подумаем.       — Хорошая идея, — кивнул парень. Он чуть нахмурился, потому что не обладал достаточной информацией, которой могла владеть Учиха.       — У нас есть Божественное Древо, — взяла на себя роль ведущего Сарада, — Оцуцуки сажают его и едят плоды на разных планетах. Чем могут питаться Оцуцуки?       — Они вообще что-то наше едят? — с искренним интересом спросил Мицуки.       — Не знаю, — разочарованно протянула Сарада. — Когда мы встречались с Оцуцуки, они ели чёрные шарики с энергией.       — Это была не энергия, — поправил её Мицуки, — а чакра. Они могут преобразовывать её в материальные сферы и поглощать при необходимости.       — Орочимару? — хмыкнула Учиха.       — Мои наблюдения, — помотал головой парень, — Я не уверен, что это так. Чакру они получают, забирая её у других. И при полном истощении своей, используют чужую для восстановления сил. Помнишь нападение Момошики?       — Конечно, — кивнула Сарада. — А, вспомнила! Точно, ты прав. Тогда, возможно, плоды деревьев — плоды чакры, которые Оцуцуки берут у…       Осознание пришло спустя пару мгновений. В сердце Учихи начал закрадываться ужас, Мицуки стиснул зубы, пытаясь предположить, насколько всё может быть плохо, и как сильно Боруто погряз в этом.       — У земли, в которую посажено дерево.       — Как паразиты? — медленно протянул желтоглазый.       — Верно, — голос Сарады предательски дрогнул. — Чёрт, это отвратительно. Если это действительно плоды чакры, то они просто-напросто убивают всё живое вокруг! На разных планетах… Они забирают чакру, оставляя планеты абсолютно пустыми? — похолодела Учиха.       — На…       — Мицуки, когда я сказала Боруто, что мой отец ищет Божественное Древо, он интересовался его происхождением. Значит, он не знает его назначение, — быстро соображала Сарада, желтоглазый почувствовал, как пот стекает по виску. — Но он знает про само Дерево. Откуда? Ему кто-то сказал. Кто? Кто мог рассказать генину про Божественное Древо, которым секретно занимается сильнейший шиноби Конохи? — парень в ужасе уставился на то, как Учиху стало потряхивать.       — Подслушал? —  предположил Мицуки. — Или прочёл в книгах?       — Исключено, — отрезала Сарада, — Книг про Оцуцуки не существует, потому что Нар… Хокаге-сама и сам ничего не знает про них. И он не позволит распространяться ложной информации по деревне. Да и вообще не думаю, что Хокаге хочет, чтобы кто-то что-то знал про Оцуцуки.       — Поч…       — Потому что тогда мой отец бы этим не занимался! — всплеснула руками Учиха, — Он выполняет секретную миссию, о которой и я-то знать не должна.       — Тогда кто? — напрягся Мицуки.       — Оцуцуки?       Повисло молчание. Если в мыслях эта идея звучала просто странно, то при озвучивании она была бредовой. Сарада нервно хмыкнула.       — Глупость сморозила какую-то… Как Боруто мог разговаривать с Оцуцуки?       — Это действительно странно, но не будем отбрасывать теорию, — осторожно произнёс Мицуки, — Мы сможем спросить Боруто про это и не попасться, потому что звучит очень… необычно.       — Ещё идеи?       — Сторонний информатор? — предположил Мицуки. — Кто-то, кто знает об Оцуцуки.       — Зачем? — напряглась Сарада.       — Воспользоваться Боруто?       — Как?       Учиха немного помолчала.       — Чёрт возьми, только больше вопросов! — прорычала Сарада, прикладывая руку к лицу. Мицуки открыл рот, но Учиха неожиданно вскинулась и взмахом остановила его, — Они идут.       Парень кивнул и повернулся к переулку. Минуту спустя там показались Боруто с Конохамару, ребята сразу отметили их мрачный вид. Блондин задумчиво смотрел прямо перед собой, Сарутоби изредка оглядывался за спину, будто колеблясь между тем, чтобы идти к генинам, и тем, чтобы уйти отсюда. Мицуки с Сарадой быстро переглянулись.       — Конохамару-сенсей, всё хорошо? — тактично поинтересовалась Учиха, заставляя Сарутоби дернуться и криво ухмыльнуться.       — Да, всё нормально. Теперь ждём, пока Изумо-сан отдохнёт и выдвигаемся обратно.       — Э-э-х, — вздохнул Боруто, обессилено приземляясь на траву рядом с Мицуки.       — Устал? — улыбнулся желтоглазый.       — А ты как будто нет, — пробормотал Узумаки. Он откинулся на каменную стену, с блаженством прикрывая глаза, почувствовав её холод, и заложил руки за голову.       Мицуки лишь хмыкнул, оборачиваясь к Учихе. И он замер, когда понял, что брюнетка прожигает голубоглазого задумчивым взглядом. Генин на секунду растерялся, но поспешил закрыть Боруто собой, всем телом поворачиваясь к Сараде, предупреждающе посмотрев на неё.       Девушка вздрогнула, несколько секунд глядя на Мицуки, а после отступила, виновато вскинув руки. Желтоглазый коротко кивнул ей и вернулся в свою прежнюю позицию, опуская взгляд в землю.       Сарутоби наблюдал за этой сценой, пытаясь понять, что произошло за время его отсутствия.       — Молчать скучно, — раздался недовольный голос Узумаки, который привлёк всеобщее внимание. — Братец, нам обязательно здесь так долго торчать?       — Не ной, Изумо-сану и нам нужно отдохнуть, — строго ответил Конохамару, глядя на Узумаки.       Страдальчески простонав, парень поднялся с места и стал разминаться. Сарада с Мицуки одновременно вздохнули и хмыкнули.       — Есть предложения, чем нам заняться? — поинтересовалась Учиха, отходя от стены.       — Предлагаю осмотреться, пока мы здесь, — сразу же посветлел Боруто, обрадованный перспективе чем-то заняться и спастись от странных взглядов со стороны Мицуки и Сарады.       — Главное — не потерять счёт времени, — согласился с этой идеей Сарутоби. — Не расходимся, держимся вместе.       — Да-да! — сразу же направился к выходу Боруто. — Вперёд!       — Боруто! Я сказал: «Держаться вместе!» — крикнул в спину парня Конохамару, когда тот вылетел из переулка и стремительно свернул влево, оглядываясь по сторонам и отрываясь от седьмой команды.       Он внимательно всматривался в лица окружающих, игнорируя сердитые окрики сенсея, который спешил следом за ним с генинами. Узумаки нервно закусил губу и в смятении старался отыскать ответ на свои вопросы. Взрослые вокруг шептались, косясь на него, и вздрагивали, поспешно отворачиваясь, когда Боруто вопросительно поднимал глаза на них. Эти шепотки были предназначены именно ему, ни на кого из команды так не смотрели, значит с Узумаки что-то не так, и деревенские знают, что именно. Блондин собирался это выяснить, поэтому, завидев группу детей, стоящих в одном из переулков и с восторгом смотрящих на него, уверенно направился к ним.       Дети, заметив его, замолкли и быстро начали исчезать в проходе, выскакивая через него на соседнюю улицу. Обернувшись, Боруто увидел, что Конохамару с остальными остановились у какого-то прилавка с подделками, видимо, бросив затею догонять парня. Узумаки обрадовался и скрылся в переулке, смотря на стоящего перед ним мальчика.       У него были коротко стриженные чёрные волосы, веселые карие глаза и широкая улыбка. Его болотная футболка немного задралась и покрылась грязью, как и коричневые шорты ребёнка. На ногах Боруто отметил дырявые в некоторых местах закрытые ботинки. Всё тело брюнета было покрыто царапинами и пылью, буду ребёнок постоянно копался в земле.       Узумаки дружелюбно улыбнулся и произнёс:       — Привет!       — Привет-привет, — хихикнул в ответ мальчик, покачиваясь взад-вперёд на пятках.       — Я хотел узнать, почему вы с ребятами разглядывали меня отсюда? — неловко спросил Боруто, смутившийся от вида брюнета. Он как будто был мыслями вовсе не здесь.       — Просто! — воскликнул ребёнок, ухмыляясь.       — Правда? — выгнул бровь Узумаки.       — Да! — сразу же ответил мальчик, оборачиваясь назад. Боруто тоже перевёл взгляд за его спину, увидев смеющихся детей. Ему это не понравилось. Он нахмурился и шагнул в сторону брюнета, чтобы развернуть к себе. И тогда дети по ту сторону переулка смолкли, их лица сначала стали испуганными, а потом они быстро подбежали к брюнету, отталкивая Боруто назад.       Длинноволосый шатен тяжело дышал, вытянув руки вперёд. Именно он толкнул растерявшегося генина, который удержался на ногах, но всё отшатнулся от резкого удара в грудь. В его серых глазах плескалась паника, вытянутые руки начали мелко дрожать, и мальчик невольно отступил назад. За ним стоял невысокий тощий мальчишка, с большими зелёными глазами и взлохмаченными чёрными волосам. На нем висели широкая коричневая футболка и болотного цвета штаны, явно не подходящие ребёнку по размеру. Он закрыл левым плечом первого мальчишку и зло смотрел на Боруто. Четвёртый мальчик имел иссиня-чёрные волосы и синие глаза. Он был выше остальных, но всё такой же худой. Его одежда была точно такой же, как и у шатена. Однако синеглазый смотрел уверенно, поэтому он притянул к себе отступившего брюнета, рывком ставя его себе за спину. Видимо, именно этот мальчик был старше остальных.       — Не смей трогать их, гребанный ублюдок, — процедил сквозь зубы синеглазый.       — Че сказал? — ощетинился Узумаки на оскорбление. Синеглазый прищуримся и сжал кулаки.       — А ты глухой, что ли?       — Ты за языком следи, мелкий, — возмутился Боруто, приближаясь к мальчишке. Он был на полголовы ниже генина, поэтому блондин смотрел на него сверху вниз, что не смутило синеглазого.       — Иди отсюда, твоей организации мы не нужны, — выплюнул мальчишка, отталкивая остальных ребят назад.       — Эй-эй, подождите, какой организации? — удивленно воскликнул Боруто. Что здесь творится?       — Ты же из «Кары»? — высунулся из-за спины кареглазый, получая подзатыльник от стоящего рядом черноволосого мальчика.       — Дзин!       — Молчи, Дзин, — рявкнул синеглазый.       — Отвали, Эдо! — фыркнул Дзин и ловко увернулся от руки стоящего рядом сероглазого, быстро оказавшись за спиной Боруто. Узумаки растерянно смотрел то на закипающего Эдо, то на кривляющегося Дзина.       — Что за «Кара»? — заинтересованно спросил генин, отступая в сторону, чтобы открыть детям Дзина, который не торопился подходить к своей компании.       — А ты не знаешь? — насторожился Эдо.       — Эта организация у нас поселилась недавно на северо-западе от деревни! — мгновенно заговорил Дзин, хитро смотря на разозлившегося синеглазого, который дёрнулся в его сторону. Однако Боруто нахмурился и поспешил встать между детьми, чтобы предотвратить их разборки. — Они иногда приходят к нам, проверяют деревню и бесплатно забирают еду.       — Берут еду бесплатно? — переспросил Узумаки.       — Отнимают еду у жителей под угрозой поджога деревни, — прорычал Эдо, напряжённо смотря на Боруто. — Так ты не из них?       — Я — шиноби из деревни Скрытого Листа, — мотнул головой Узумаки, — Мы тут на задании. Вы просили помощи у других деревень?       — Не думаю, — нехотя протянул Эдо. — Эта организация какая-то сумасшедшая.       — Братец, а почему у тебя метка на руке, как у них? — встрял в разговор шатен, с интересом выглядывая из-за спины Эдо. Что?       — Метка? — вскинулся Боруто. Осознание пришло почти сразу, парень показал детям правую ладонь. — Эта?       — Ага! — восхищённо воскликнул Дзин, крепко хватая руку Узумаки и выворачивая к себе, с интересом разглядывая ромб. — Потрясно, никогда так близко не видел.       — Дзин! — отчаянно взвыл Эдо, порываясь схватить мальчика. Но Боруто взглядом заставил его оставаться на месте. «А мне нравится чувствовать своё влияние!» — весело подумал блондин.       — Покажите мне, где эта организация, — попросил Узумаки. — Может, смогу чем-то помочь.       — Правда? — удивленно вскинулся зеленоглазый.       — Конечно! — улыбнулся Боруто. — Ведите меня, я подключу свою команду, если понадобится.       — Отлично, вперёд! — Дзин бодро потянул Узумаки прочь из переулка мимо мальчишек. Эдо сжал кулаки, опуская голову, и зло наблюдая за тем, как Боруто проходит рядом. Генин задумался, не выйдут ли им боком такие отношения.       Шатен и зеленоглазый переглянулись, неуверенно посмотрели на Эдо, и последовали за Узумаки с Дзином. Боруто услышал страдальческий стон, а за ним шарканье ног, и невольно хмыкнул. Эдо не может оставить мальчишек одних. Генин послушно следовал за кареглазым, задумываясь о будущем наказании от Конохамару, который потеряет парня на неопределенное время.       — Вас как звать? — обернулся через плечо Боруто.       — Кицу! Меня зовут Кицу! — мгновенно спохватился сероглазый.       — Дан, — уверенно ответил зеленоглазый.       Блондин улыбнулся.       — Меня звать Боруто! Давайте посмотрим, что это за бандиты у вас поселились. «И как «Кара» связана с Кармой», — мысленно добавил Узумаки, выходя из деревни через западные ворота прямиком в лес.