***
Дверь ударилась об стену. Эстер нервно заморгала и сжала губы в жесткую линию. Она хотела сделать Клаусу выговор за подобное поведение, но ведь он только-только пришел в себя. - Что ты сделала?! - прорычал Клаус. Эстер вздохнула и откинулась на спинку стула. Она с сожалением посмотрела на сына. - Ответь мне! - Я сделала то, что должна была, - тихо ответила Эстер. - Для блага семьи. Ведь семья превыше всего, ты же помнишь? - Ты послала ЕЕ! Куда? Клаус дрожал от гнева. Его руки были сжаты в кулаки, но он старался держать их за спиной, чтобы мать не видела. Прошло еще пару мгновений, и Клаус заставил себя успокоиться, держа под контролем эмоции. - Где Кэролайн? - Это был наш единственный шанс. Ты должен знать, что это была единственная надежда. - Единственный шанс, чтобы...? - Финн. - О чем ты? - Кэролайн была именно тем человеком, в котором мы нуждались. Мы должны были сделать все это без твоего участия, чтобы ты не пытался остановить ее. Это ведь Финн. Твой брат. Мы наконец-то нашли путь, чтобы освободить его. Клаус стоял на месте некоторое время, потом кивнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Эстер покачала головой. Странная спокойная реакция сына ее насторожила.***
Ребекка и Кэтрин молча наблюдали, как Клаус снова появился в гостиной, а затем исчез по направлению к своей комнате. Оказавшись в спальне, он тут же направился к мини-бару. Он взял красивый бокал, покрутил его в руке, а потом со всей силы швырнул об стену. Осколки стекла звонко попадали на мраморный пол. Потом Клаус принялся за бутылки. Он доставал шампанское, разбивая каждую о стену или пол. Клаус перевернул пару столов и стульев, заставляя грохот и треск распространяться эхом по всему дому. В конце концов, Клаус сполз по стене на пол, тяжело дыша и осматривая весь хаос, который сам создал. Клаус чувствовал, как по его спине текут капли холодного пота, а потом услышал, как кто-то подходит к двери его комнаты. Он прижал руку ко лбу, вытирая пот и чувствуя, что стеклом порезал руки. Кровь струйками стекала по его коже. Раздался стук в дверь. Клаус сразу же понял, кто стоит за ней. Только этот человек в их доме умел стучать, прежде чем зайти. Клаус встал и открыл дверь. Генри осторожно шагнул в комнату. - Я не знал, - тихо произнес Генри, - Я только видел, что она куда пошла с Элайджей и Колом. Я не знал, куда они собираются. Клаус пнул остатки разбитого бокала. Генри поставил на свои места два опрокинутых стула и сел. Клаус неохотно последовал его примеру. Генри снял фотокамеру со своей шеи, и Клаус потянулся, чтобы посмотреть снимки. В присутствии младшего брата ему всегда становилось легче и спокойнее. Клаус молча листал фотографии, пока не нашел тот самый снимок, где он был с Кэролайн. Кажется, Генри действительно фотографировал тайком всех и вся. Там были снимки Кэролайн с Ребеккой, где они странно мило общались. Был снимок с Кэролайн и Колом, где эти двое дурачились, и девушка смотрела на Кола с наигранным презрением. Клаус ухмыльнулся. Он листал снимки, пытаясь понять, когда Кэролайн стала частью всего этого. Благодаря снимкам Генри можно было бы проследить, насколько сильно сблизилась девушка с семьей Клауса. Вот Эстер размышляет, сидя в своем кабинете. На другом снимке Элайджа сосредоточенно поправляет галстук. Ребекка и Кол пьют алкоголь. Кэтрин и Джереми по-семейному обнимаются. - Ты думаешь все семьи выражают так свои чувства? Американские семьи? - спросил Генри. - Я не знаю, - пожал плечами Клаус. - Они много обнимаются, - продолжил Генри. - Они говорят: "Я люблю тебя", и они выражают свои чувства друг к другу. Мы никогда не делаем этого. - Мы и не должны. Нам не нужно говорить это, чтобы знать. - Я говорил тебе это, когда ты спал, - тихо произнес Генри. - Я подумал, что ты должен знать, если... Просто ты должен знать. Клаус выглядел ошеломленным. Он и понятия не имел, что Генри тоже навещал его в той проклятой комнате. Клаусу никогда не были присущи такие сентиментальные приемы, он никогда не говорил Генри, что любит его. Зачем? Они и так были семьей. Любовь к семье - вечное. Это не обязательно должно было произнесено вслух. - Я не был в той комнате долго. Мама только однажды пустила меня, - сказал Генри. - Это было ужасно. Тебе было так больно. Помнишь, как это было? - Нет, - солгал Клаус. - Словно это далекое воспоминание. - Ты не был собой. Словно внутри тебя был другой человек. - Я вернулся. - Я знаю, что дела наши семьи нельзя назвать нормальными и безопасными. И я думаю, что... Я думал, что в конце концов, кто-то из нас умрет из-за этого. Я думал, что это будешь ты, когда увидел тебя в той комнате. - Это будет она, - пробормотал Клаус. - Смерть никогда не приходит к человеку, который ее действительно заслуживает. - С Кэролайн все будет в порядке, - настаивал Генри. - Кол и Элайджа... - Кол и Элайджа не любят ее. Они рассматривают ее, как средство для достижения цели. - Разве ты не хочешь, чтобы Финн вернулся в семью? Я даже не помню его, это все было так давно. Клаус угрюмо посмотрел в пол. Генри покачал головой. - Я не думаю, что этот план - хорошая идея, но ведь Финн - часть нашей семьи. - Мне все равно это не нравится, - пробормотал Клаус. Он снова начал листать снимки. Там было около тридцати снимков просто двери в комнату, где он лежал. Клаус подумал, что хоть Генри и не мог больше заходить к нему, то он все равно был рядом. Клаус, наконец, закончил листать снимки и, кивнув, отдал камеру Генри. Наступила минута молчания. Слова словно повисли в воздухе, но никто так ничего и не говорил. - На что это похоже? - наконец спросил Генри. - Ты про что? - Ну, ты же знаешь... Все это. Это изменило тебя. Кэролайн изменила тебя. Все было по-другому, когда рядом с тобой была Татия. Все по-другому, когда Бекка начинает дружить с кем-то из своих парней. Но у Элайджи с Кэтрин почти то же самое, что у тебя с Кэролайн. Элайджа и Кэтрин... они... они счастливы, и это заметно. Вы оба изменились. Вы стали счастливее. Я не понимаю, как можно так быстро начать заботиться о ком-то. - Я не думал, что способен на такое. Я не думал, что действительно хотел этого. Но теперь... - Клаус остановился, подбирая слова. Он сделал глубокий вдох, в очередной раз понимая, что Кэролайн еще не скоро окажется рядом. И, самое ужасно то, что он ничего не мог с этим сделать. - Если с ней что-то случиться, я не... - Ничего не случится, - перебил его Генри. - Кол и Элайджа позаботятся об этом. - Как ты можешь быть так уверен в этом? - Потому что мир не так уж и плох, - улыбнулся Генри. - В конце концов, ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливым. И раз именно Кэролайн делает тебя таким, то Вселенная не посмеет у тебя отнять ее. - Хотел бы я тоже так верить, как и ты. - Хотел бы я твои бицепсы, - улыбнулся Генри. Клаус рассмеялся. - Ты же все еще растешь. - Я становлюсь выше, но мои мышцы не увеличиваются. Скорее всего я буду таким же, как Кол. - Этого не случится, - снова рассмеялся Клаус. - Просто подожди немного. Ты наверняка будешь выше меня, выше Финна даже. - Так каким он будет? Когда он вернется? - Финн был в тюрьме много лет. Он уже не тот, кого я помню, но он все еще часть нашей семьи. - А она? Она твоя семья тоже? - Кто? Сейдж? Я думаю, мы должны позвонить ей и... - Нет, - уточнил Генри. - Я говорю о Кэролайн. Клаус замолчал. Он задумался лишь на мгновение. - Семья - это на всю жизнь. Это не могут быть люди, которых ты встречаешь в определенные моменты. Я не хочу, чтобы ты думал, что каждая девушка, которая будет с тобой, окажется на уровне с твоей семьей. Скорее всего Кэролайн не останется со мной, а найдет кого-нибудь получше и поумнее. - Ты убьешь ее? Когда она уйдет? Клаус знал, что убийство Кэролайн было бы логично после ее ухода. Он бы с легкостью сделал это, если бы это был кто-то другой, а не Кэролайн. Клаус был так близок к убийству Татии, если бы не Элайджа... - Нет. Я бы... Я бы отпустил ее. - Отпустил просто так? - Нет, не просто так, - покачал головой Клаус. - Скорее всего я бы отпустил ее, чтобы она стала счастливой. Но я бы все равно следил за ней, чтобы ничего плохого не случилось. Я бы защищал ее, пусть даже и тайком. - Как долго? Как долго ты бы защищал ее? - Всю жизнь, - без раздумий ответил Клаус. - Значит, Кэролайн - твоя семья, не так ли? - улыбнулся Генри. - Да. Это так. - Тогда она - моя семья тоже.***
Кэролайн чувствовала дрожь от дуновения холодного воздуха из кондиционеров. Она ощущала, как по спине струйкой стекает холодный пот. Руки Кэролайн тряслись. «.Это не сработает », - снова и снова крутилось в голове девушки. Кэролайн пригладила волосы, и немного краски застряло под ногтями. Ради этого дела они покрасили ее волосы тоником, превращая из блондинки в шатенку. Из-за контактных линз у Кэролайн покраснели глаза, и девушка была уверена, что охранники это заметят. Она была в тюрьме строгого режима, и почти никто не знал об этом. - Хорошо, Бонни, с тобой все в порядке. - Что? - переспросила Кэролайн. - Ты чиста, - повторил охранник. - Должно быть, у нас накрылся сканер. - Ох, ну вот, - кивнула девушка и протянула ему свою карточку и именем. Там было написано - Бонни Пирс. - Ты ведь знаешь дорогу? - спросил ее охранник. - Да, Миранда объяснила мне, когда мы виделись с ней на прошлой неделе. - Прекрасно, - улыбнулся Рэнди. - Скажи Миранде, чтобы прислала фото ребенка, как только оправится после родов. - Конечно, - улыбнулась ему в ответ Кэролайн. Рэнди махнул ей рукой, и девушка пошла дальше.***
Элайджа продолжал игнорировать звонки на своем телефоне. - Снова, - пробормотал он. - Никлаус звонит не переставая, - заметил Кол. Элайджа со вздохом кивнул и ответил на звонок. - Ты знаешь, что именно ты сейчас в первую очередь ставишь в опасную ситуацию Кэролайн? - произнес Элайджа, не утруждая себя приветствием. - Я знаю, - напряженным голосом ответил Клаус. - Тогда какого черта ты звонишь? Ты же знаешь, мы сообщим тебе, а звонки на незащищенную линию - это слишком рискованно. - Я просто хочу тебе кое-что сказать. - Что? - Если что-то пойдет не так, и с ней что-то случится... Я... Я не отвечаю за себя. - Что же случилось с « Семья превыше всего »? - Если бы ты не был моей семьей, я бы уже убил тебя. - Мы свяжемся с тобой в ближайшее время, Никлаус. Как только мы все окажемся в безопасности, я позвоню, - на этих словах Элайджа выключил телефон. Где-то далеко, через целый океан, Клаус ударил кулаком по стене.***
Бледный человек болезненного вида сидел прикованный за письменным столом. Камеры висели во всех четырех углах его комнаты. Финну Майклсону исправно каждый день кололи успокоительное, чтобы сковать его движения. Финн с надеждой смотрел на дверь, ожидая, что с минуты на минуту должна зайти Миранда, чтобы он получил хоть крупицу информации из внешнего мира. Но девушка, зашедшая в его камеру, не была Мирандой. Финн напрягся, она могла быть кем угодно. - Финн? - тихо спросила шатенка. Он медленно кивнул. Вдруг послышался щелчок, и камеры выключились. Электронные замки на его руках и ногах тоже отключились. Финн дико посмотрел на девушку. - Твоя семья послала меня. Я здесь, чтобы помочь тебе сбежать. - Как я узнаю, что это не прием, чтобы убить меня? Кэролайн вытащила длинную иглу и ключ из лифчика, и положила их на стол рядом с Финном. - Я бы просто убила тебя этой иглой, воткнув ее в шею, если бы хотела убить. Финн посмотрел на ключ, больше всего на свете желая схватить его, но он все еще думал, что все это было ловушкой. - Кто ты? - Друг твоей семьи. - У нашей семьи нет друзей, у нас есть только союзники. - У меня нет времени, чтобы отвечать на все твои вопросы, - прошипела Кэролайн. - У нас есть десять минут, пока электричество вновь не заработает. Твои братья смогут продержаться только десять минут. Финн резко бросился вперед, мгновенно хватая ключ и освобождаясь от наручников. Затем он пригвоздил девушку к стене, держа острую иглу возле ее шеи. - Одно мое движение, и ты умрешь. Кэролайн попыталась уклониться, но ничего не вышло. - Более десяти лет я не имел возможности двигаться так много. Тюремщики притупляли мои способности и силу. Я стал медленным и слабым. Но даже когда я был в рассвете сил, мои младшие братья были быстрее и сильнее. Ты явно не убийца, если ты даже не можешь защититься сейчас от меня. Финн опустил иглу, но все еще держался напряженным. - Я оставлю иглу себе. Сомневаюсь, что ты сможешь защитить меня, если понадобится. - Нам нужно пройти три лестницы, и у нас осталось только четыре минуты, чтобы добраться до выхода. Мы должны попасть в комнату для мусора, - на ходу говорила Кэролайн. - Мои братья решили перевезти меня в мусорном мешке? - Элайджа сказал, что это не особо достойно, но Кол ответил, что это лучший способ, чтобы сбежать. - У нас три минуты, давай быстрее, если ты не хочешь умереть здесь вместе со мной, - пробурчал Финн, Кэролайн кивнула и побежала быстрее. Кол выстрелил в мусорщиков через глушитель. Мягкий свист не привлек ни чье-го внимания, и это ему было только на руку. Потом он спихнул тела из машины, и сел за руль. Элайджа следил за точкой на экране компьютера. Кэролайн быстро бежала, это было очевидно. Но недостаточно быстро, у них оставалась одна минута. - Давай же! - вдруг закричал Элайджа, ударяя кулаком по столу. - Беги!***
Клаус сидел напротив Эстер, они оба пили вино из бокалов, стараясь не смотреть друг на друга. - Ты отослала ее, - наконец произнес Клаус. - Ты забрала ее у меня. - Она скорее всего будет в порядке, - ответила Эстер. - Ты ненавидишь ее, да? Ты хочешь, чтобы с ней что-то случилось. - Мне не нравится, что ты выбрал себе в возлюбленные девушку из семьи Совета. - Я должен снова позвонить ей. - Нет, ты этого не сделаешь, - покачав головой, произнесла Эстер. Клаус хотел что-то ответить, но промолчал. - Я дам тебе небольшой совет, дитя мое. Если ты в конечном итоге не хочешь стать, как твой отец, то ты должен позволять ей делать вещи, которые находятся вне твоего контроля. - Какой еще отец? - Он не был твоим отцом по крови, но он все равно вырастил тебя, - сказала Эстер. - Он был твоим отцом. Не особо хорошим, но он был рядом. Единственный. - А мой настоящий отец? - Ты же знаешь, Майкл убил его, как только узнал. - Ты никогда не говорила мне этого. - Я не хотела тебя разочаровывать. После того, как ты узнал, что Майкл не твой родной отец, эта идея захватила тебя полностью. Ты думал, что он был великим убийцей, королем. - Расскажи мне. - Что хорошего из этого выйдет? - Я всегда хотел знать правду. Расскажи мне. Эстер грустно улыбнулась. - Он был обычным человеком, бедным. Но он был добрым, сильным, но самое главное - он любил меня так, как никто не любил. - Как вы познакомились? - Майкл познакомился с ним, когда искал необычных животных для роли питомцев семьи. В конце концов мне удалось пойти самой на переговоры с твоим настоящим отцом, чтобы убедить его не продавать Майклу их. Ведь Элайджа был все еще в подгузниках, а Финн только-только начал ходить. В конечно итоге, мы остановились на лошадях. - Мой отец разводил животных? - с сомнением спросил Клаус. - Не особо интересно, не так ли? - улыбнулась Эстер. - Я думала, что ты будешь переживать из-за этого. Зная, что твои братья и сестра более чистых кровей. - Каких животных он разводил? - Ты же знаешь ответ на мой вопрос, - продолжала улыбаться Эстер. - Я называла тебя так всю твою жизнь. - Он разводил волков, - прошептал Клаус. - Да, - кивнула Эстер. - Твой отец был из древнего скандинавского рода, разводящего волков. Они умели укрощать диких зверей, но не угнетали их, не « ломали » животных. Дикий дух всегда оставался в волках. Эта работа была традицией его семьи. Кажется, его род шел от самих викингов. - Я что викинг? - нахмурился Клаус. - Ты - волк, - покачала головой Эстер. - Ты всегда будешь для меня волком. А еще ты - часть этой семьи. И неважно, какая кровь течет в твоих жилах. - Волки не могут стать полностью одомашненными, - покачал головой Клаус. - А я люблю диких волков, сын мой. Я поняла твой звериный дух. Мы ведь не обычные люди, мы не заботимся о простых вещах. - Она не обычная, мама. Она - все для меня. И ты послала ее на передовую. - Если Кэролайн вернется, то она вернется уже одной из нас. - А если она не сможет? Вдруг ты послала ее на верную смерть? - Она сделала свой выбор сама, мой волк. Если ты хочешь, чтобы Кэролайн осталась с тобой, дай ей понять, что она не в клетке. Такие, как ты не любят быть в клетках. - Такие, как я? Она не такая... - Никлаус, Кэролайн намного больше похожа на тебя, чем ты думаешь. И чем больше времени вы проводите вместе, тем сильнее становитесь похожими друг на друга. - Я не хочу, чтобы она стала такой, как я. - Она просто превращается в волка. Ты не сможешь приручить ее сильнее, чем я приручила тебя. --- Кэролайн чувствовала, как ее рука выскальзывает из ладони Финна, когда они бежали по коридору. Была полная темнота, и девушка не могла понять - то ли эта темнота действительно душила ее, не давая вздохнуть, то ли все это было лишь в ее голове. Маленькая точка света впереди становилась все больше и больше. Она увидела металлические зубья, размалывающие мусор на части. Металл буквально стонал, заставляя Кэролайн вновь прийти в себя. Финн что-то крикнул ей, но она не поняла. Потом он дернул девушку к себе, чтобы она не поранилась о металлические зубья. Несколько мгновений они просто смотрели, а потом Финн пробормотал что-то - то ли молитву, то ли пожелание удачи им. Еще через секунду Финн потянул ее за собой, проталкивая между зубья так быстро, как только мог. Кэролайн как во сне услышала скрежет металла над своей головой, а потом она провалилась в столб света. Вслед за ней полетел Финн. Они оба приземлились прямо в кучу размолотого мусора. Свалка? Нет. Кажется, это был мусоровоз. Да, они были на самой вершине мусоровоза. Кэролайн очнулась от того, что Финн что-то кричал ей, махая руками. - Что случилось? - закричала Кэролайн в ответ. - Я ничего не вижу, - в панике ответил он. Годы, проведенные в темной камере в тюрьме, сказались на его глазах. Теперь Финн никак не мог привыкнуть к обыкновенному дневному свету. Кэролайн осторожно положила руку ему на плечо, а потом взяла за руку. - Все нормально, я рядом. Финн кивнул, напрягаясь. Он все еще не доверял ей. Через мгновение грузовик поехал. - Нам нужно укрыться, - произнесла Кэролайн. Они поспешили скрыться в мусоре, буквально хороня себя под ним, чтобы остаться незамеченными. Через пару минут грузовик остановился. Они услышали возню, а потом охранники позволили водителю ехать дальше. Они проехали несколько миль, пока машина не остановилась. Водитель выскочил из кабины, спрыгивая на землю. - Отлично, от вас ужасно пахнет, - улыбнулся Кол. - Нет времени на душ, нам нужно спешить на самолет. - Кол, - выдохнул Финн. Он крепче сжал руку Кэролайн. Кол протянул брату руку, вытаскивая их обоих из мусора. Финн выглядел так, будто увидел привидение. - Брат. Я не могу поверить. Столько лет прошло... - Нет времени, - напомнил Кол, - Мы должны спешить, чтобы они не заметили твой побег.***
Первым заговорил Элайджа. - Мы выровнялись. Теперь можно отстегнуть ремни безопасности. Это были первые слова, которые услышали Кэролайн и Финн, появившись на борту самолета в сопровождении Кола. Кол кричал на пилота, заставляя его немедленно подняться в воздух. Все были слишком напряжены, чтобы разговаривать. Финн отстегнул ремень безопасности. Даже в тусклом свете кабины самолета ему было трудно видеть. Кэролайн заметила на его руках шрамы, словно от ожогов. Она тут же вспомнила про заключенных, которые сидели в одиночных камерах. Они постепенно сходили с ума, пытаясь хоть что-то сделать, чтобы хотя бы охрана обратила на них внимание. - Спасибо, - пробормотал Финн. Он посмотрел на Элайджу, а затем на Кэролайн и Кола. - Я не думал, что вы когда-нибудь придете за мной. - Мы ждали подходящего момента, - объяснил Элайджа. - Мы всегда помнили о тебе. - Они... семья.. они? - Финн умолк. - Живы. Вся семья. Все в сборе, только повзрослели, - улыбнулся Элайджа. Финн слабо улыбнулся ему в ответ. - Сейдж? - Она переехала в Россию почти сразу после твоего заключения. Ей нужно было быть рядом со своей семьей. Но она в порядке, она все еще носит обручальное кольцо. - Она не...? - Я думаю, что нет, - вмешался Кол. - Тебя так долго не было, но она никого себе не завела. Сейдж была верна тебе все эти годы. Я слышал, как один из братьев Петровой пытался подкатить к ней пару лет назад, но она уложила его своим фирменным хуком справа. Финн на мгновение задумался, представляя себе эту сцену. - Я научил ее этому, - задумчиво произнес он. - Мы знаем, - ответил Элайджа. - Я позвоню ей, чтобы она приехала. - Нет. Не говори ей, - покачал головой Финн. - Я хочу, чтобы это был сюрприз. - Я напишу ей, чтобы она просто приехала. Скажу, что мать хочет ее увидеть. - кивнул Элайджа. Финн рассматривал телефон Элайджи, как какое-то чудо. Кэролайн подумала, что за столько лет так много всего изменилось, что, возможно, Финн даже ни разу не видел iPhone. Несмотря на спокойный разговор Финн все еще опасливо смотрел на Кэролайн, словно ожидая момента, когда ее не окажется рядом. Девушка все поняла, поэтому поднялась со своего места. - Мне нужно в уборную, - тихо произнесла она. Кэролайн шла по коридору, пытаясь не слушать шепот Майклсонов, но это было слишком заманчиво. - Что за девчонка? - спросил Финн. - Она нормальная, - упрекнул его Кол. - Почему вы заслали ко мне чужого? - Если бы было так просто зайти в тюрьму нам самим, то мы не ждали бы так долго. У них ничего нет на нее. - Она теперь с вами? - Она новенькая. - Новенькие - не лучший вариант для такого мероприятия, Элайджа. Она может быть заодно с Советом. Кол рассмеялся, и Финн недоуменно посмотрел на брата. - О, ничего, ничего, - улыбнулся Кол. - Видишь ли, - начал Элайджа. - Кэролайн... она - ребенок из семьи Совета. Наступила минута молчания. Кэролайн ждала продолжения, прислонившись щекой к холодной двери. - Объясни, - потребовал Финн, но в его голосе был лед. Элайджа рассказал историю настолько, насколько ее знал. Финн проворчал что-то в ответ, явно не одобряя выбор Клауса. - Никлаус никогда хорошо не разбирался в людях. Ты же знаешь, как мать воспитывала его. Она хотела, чтобы он оставался диким и непокорным. - Он стал намного лучше за все эти годы. - Ты уверен, что доверять ей - хорошая идея? - Ник не дал нам особого выбора. Он сам принял решение, - пожал плечами Кол. --- Эстер ходила взад и вперед в своем кабинете уже несколько часов. Каждый раз, когда кто-то из ее детей уходил на опасную миссию, она не могла найти покоя. И теперь два ее сына были на другом конце планеты, чтобы спасти третьего. План был рискованный, но это был единственный проблеск надежды, единственный шанс. Эстер взяла в руки семейную фотографию. Финну был на десять лет младше, чем сейчас. Эстер пыталась представить, как выглядит ее сын, но не могла. Ребекка открыла дверь, обмениваясь серьезным взглядом с матерью, а затем проходя внутрь. Она без слов обняла Эстер. --- Клаус внимательно следил за мальчишкой своей сестры. Да, Мэтт вызывал в нем лишь отвращение. Он был спортивного телосложения, но неуклюжий и не ловкий. Клаус смотрел, как Мэтт пьет чай, сидя на кухне. Клаус задавался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем Бекке надоест Мэтт? Два месяца, максимум. Может быть, три, - но только если они будут жить раздельно. Мэтт допил чай и отнес посуду к раковине. Он включил кран и стал тщательно мыть посуду. Клаус, развлекаясь, смотрел на это. Домыв посуду, Мэтт заметил пятно на столешнице и оттер его. Потом он расставил все специи в правильном порядке. Клаус подумал, что парень явно любит держать все в определенном порядке. « Господи, Бекка, неужели ты не могла найти кого-нибудь получше? ». Рядом с Клаусом появился охранник, протягивая ему телефон. Клаус быстро взял трубку. - Алло? - Мы приземлились, - произнес Элайджа. - И? - Финн с нами. Он в по... он будет в порядке. - Хорошо... а Кэролайн? - С ней все хорошо. - Я тебе клянусь, Элайджа, если ты когда-нибудь еще раз... - Такого не случится. - Если ты... - Я же сказал, что не буду больше так делать. Скажи матери, что мы будем дома через полчаса. Клаус встал, не удосужившись объяснить хоть что-то Мэтту, и пошел в кабинет матери. --- Краем глаза Ребекка заметила, как поворачивается ручка двери. Эстер и она тут же отошли друг от друга. Они оставались совершенно невозмутимыми, когда Клаус зашел в комнату. - Через полчаса они будут дома, - произнес он. - Все? - прошептала Эстер. - Да. - Финн? - Да. Что-то сломалось внутри Эстер. Ее лицо стало странно эмоциональным. Она кивнула, пытаясь на что-нибудь опереться рукой. Ребекка ничего не понимала. Она была слишком маленькой, чтобы помнить, как выглядела мать во время того, как Майкл издевался над ней. Кажется, Эстер всегда была сильной. Ребекка мгновение колебалась, а потом все-таки подошла к матери, обнимая ее. Эстер нерешительно ухватилась за плечи дочери. Это была непозволительная слабость, но сейчас все было неважно. Ребекка посмотрела на Клауса, заставшего в дверях, и слабо улыбнулась ему. Они всегда будут заботиться о друг друге. Семья превыше всего.***
Кэролайн держалась позади всех. Вокруг них были охранники даже тогда, когда вошли в дом. Она протянула Финну руку, чтобы вновь помочь ему идти, когда они оказались на улице, но в этот раз он отказался. Он оперся на плечо Кола, яростно моргая. Когда Кэролайн перешагнула порог, первое, что она увидела, это была Ребекка, бросившаяся обнимать Финна. Клаус нервно наблюдал, оставаясь рядом с матерью. Когда Ребекка отпустила Финна из своих объятий, то Эстер подошла к сыну и легко провела ладонью по его щеке. Финн закрыл глаза, словно наслаждаясь. Клаус сделал шаг вперед и обменялся неловким рукопожатием с Финном. Они смотрели друг на друга так, будто ни тот, ни другой никак не решался сделать что-то большее. Кэролайн задумала, что возможно когда-то давно между Финном и Клаусом была вражда. Она сделала себе пометку в голове, чтобы разобраться в этом позже. Кэролайн смотрела, как Клаус приблизился к Колу и Элайдже, шепча им обоим какие-то угрозы. Она услышала свое имя, и вышла из-за спин охранников. Клаус замер, когда увидел Кэролайн. Его взгляд осмотрел ее с ног до головы, словно проверяя на наличие травм. Он нахмурил брови, пытаясь скрыть свое облегчение, когда понял, что Кэролайн в полном порядке. Если бы в этот момент кто-то стоял между ними, то Клаус бы прошелся прямо по головам. Кэролайн удивленно взвизгнула, когда Клаус подхватил ее на руки, крепко обнимая. - Никогда больше так не делай, - прошептал он. - Не буду. Я не буду. Но ведь он твой брат. Мы должны были это сделать. - Ты должна была сказать мне! - Если бы я сказала тебе, то ты бы остановил меня! - Конечно! Тебе не нужно это... - Это сработало. - Тебя могли убить! - Но Финн теперь дома. Я оказалась полезна! - Если бы с тобой что-то случилось... - Ничего не случилось. - Но что, если бы? - спросил ее Клаус. - Просто не думай об этом. Клаус еще сильнее обнял ее, словно еще раз пытаясь удостовериться, что с ней все хорошо. Потом он вспомнил. Финн. Члены его семьи окружили Финна, заваливая вопросами, предлагая еду и попить, чтобы он чувствовал себя более комфортно. Клаус шагнул к Финну, и тот вздрогнул. Финн выглядел почти также, как раньше, но было ощущение, что от него осталась одна оболочка. Его кожа была бледной, волосы казались почти серыми. Финн смотрел на свою семью так, будто не верил во все это. Он опасался. Они не выглядели так, как раньше. Ребекка изменилась сильнее всего. Когда Финн в последний раз ее видел, она была маленькой девочкой. Теперь же она была молодой красивой женщиной. Клаус снова всмотрелся в лицо брата. Глаза. Он вспомнил, какие у Финна были глаза. - Они пытали тебя, - произнес Клаус, и его слова повисли в воздухе. Все замолчали. Это был не вопрос, это было утверждение. Финн кивнул, признавая очевидное. Шрамы обрамляли его глаза. - Некоторые из этих шрамов сделал я сам. - Почему? - спросил Кол, Клаус напряженно посмотрел на него. Кол только пробормотал какие-то извинения и опустил взгляд в пол. - Давайте не будем говорить об этом? - предложила Эстер. - Твоя жена уже в пути. Может быть, ты хочешь умыться? - Моя жена? - переспросил Финн, и улыбка заиграла на его лице. Он будто забыл, что женат. Но улыбка исчезла с его лица, когда он что-то вспомнил. - мой ребенок. Последние слова Финн почти прошептал. Он осмотрелся, пытаясь найти кого-то, но не нашел. Кэролайн задалась вопросом, кого Финн имел в виду. Затем раздался щелчок камеры. Глаза Финна расширились. Генри опустил камеру. Финн склонил голову в сторону, смотря на него. Кэролайн раньше думала, что Генри был очень похож на Элайджу. Но сейчас, внимательно приглядевшись, она поняла, что Генри - копия Финна. Они оба были долговязыми, у них были одинаковые скулы и темные русые волосы. - О, - прошептал Финн. - Привет. - Ты не похож на человека с фото, - произнес Генри. - Ему просто нужно немного поесть, - предложил Кол. - Просто представь его чуть пополневшим. - Генри? Я не могу поверить. Это просто... Тебе было всего четыре, когда я исчез, - произнес Финн. - Я не знаю, как давно это было... Дни и ночи... Иногда я терялся во времени. Сколько тебе лет? - Четырнадцать, - ответил Генри. Глаза Финна еще сильнее расширились. - Десять лет? Прошло десять лет? - пробормотал он. Кажется, Финн немного покачнулся, и Элайджа обнял его за плечи. - Тебе наверняка нужно принять горячую ванну и сменить одежду? - произнес Элайджа. Финн кивнул, позволяя себя отвести дальше в дом. Все остальные остались стоять, провожая Финна и Элайджу взглядами. Через некоторое время все разбрелись по комнатам, чтобы занять время перед тем, как Финн снова будет готов уделить им внимание. Эстер ушла встречать Сейдж, Кол отправился на кухню, чтобы удостовериться, что любимые блюда Финна будут приготовлены к сегодняшнему ужину. Кэролайн почувствовала, как кто-то сильно, но осторожно буквально утащил ее в отдельную комнату. Замок на двери щелкнул. Они были заперты. Клаус поцеловал ее прежде, чем Кэролайн успела что-то сказать. - Я злюсь на тебя, - произнес он, целуя ее шею. - Это же моя профессия, - напомнила ему Кэролайн, тихо постанывая. - Даже не вздумай это повторить. - Я думала, что ты говорил, что я могу делать все, что захочу. - Но не то, что подвергает тебя опасности. - Опасность везде. - Ты поняла, что я имею в виду. - Это твой брат, и он дома, не так ли? Клаус сделал шаг назад и посмотрел на нее. - Обещай мне. Ничего подобного больше. - Ты должен доверять мне. - Дело не в тебе.. Я не доверяю... - ФИНН! - громкий голос из другой комнаты заставил их прекратить разговор. Кэролайн улыбнулась и побежала обратно в холл. Рыжеволосая женщина почти ворвалась в дом. Финн стоял рядом с Колом, одетый в чистую одежду, а его волосы все еще были влажными. Теперь он не выглядел таким серым, но был все еще хрупким. Рыжеволосая красавица, которая была, должно быть, Сейдж, сбила Кола со своего пути и бросилась к Финну. Она повисла на нем, заставляя упасть на пол. Потом Сейдж начала покрывать лицо своего мужа поцелуями, всхлипывая и бормоча какие-то слова. Кэролайн подумала, что Финн впервые за все время стал похож на человека с фотографии. Он снова улыбался. Сейдж наконец оторвалась от Финна, чтобы осмотреться. Эстер сжала губы в тонкую линию, пытаясь скрыть улыбку. Кол потирал ушибленное плечо, а Клаус и Кэролайн молча наблюдали из-за угла. - Но как? - только и смогла произнести Сейдж. - Это она, - Финн указал на Кэролайн. - Она вытащила меня. Сейдж быстро встала и подошла к Кэролайн. Она положила руки девушке на плечи. - Все, чего ты только хочешь от меня - твое. Я навсегда в долгу перед тобой. - Ничего, все нормально, - покачала головой Кэролайн. - Моя жизнь, мое счастье. Жизнь Финна? Это не ничего. Мы будем защищать тебя и быть благодарными всю жизнь. Даю тебе слово. Кэролайн покраснела и неловко произнесла слова благодарности. - И что теперь? - спросил Элайджа, появляясь в холле. Кол огляделся. Ребекка и Генри спускались к ним по лестнице, после чего появились Кэтрин, Джереми и Мэтт. Финн вопросительно посмотрел на новые лица. - Пополнение, я расскажу тебе позже, - улыбнулся Кол. - Кажется, все здесь. А теперь давайте поужинаем? У нас долгая ночь празднования возвращения брата.