***
В комнате стояла гробовая тишина. Доктор лежала на кушетке, а троица переглядывалась друг с другом, надеясь, что хоть кому-то придёт здравая идея. Хорошей новостью было то, что пульс у Повелителя Времени едва, но ощущался, плохой новостью - они совершенно не знали как помочь Тринадцатой, а обнадёживающей новостью - ТАРДИС кому-то отправила сигнал бедствия, как только они переступили порог, и помощь была в пути. — Как думаете, кто это? Межгалактический врач? — спросил Райан. — У инопланетян же есть врачи? — Райан, ты не помогаешь, — слегка упрекнул его Грэм. — ТАРДИС же правда позвала кого-то, кто действительно поможет? — смотря с сожалением на Доктора, спросила Ясмин. О'Брайан лишь пожал плечами, как четыре ритмично повторяющихся стука в дверь заставили путешественников во времени и пространстве вздрогнуть. Помощь была уже здесь.***
Троица стояла у двери, но никто не решался открыть. После третьего настойчивого стука, Синклер покрепче сжал в руке трубу, которую нашёл возле пульта управления (после ремонта Доктора у пульта управления всё время обнаруживались какие-то лишние детали после разборки и сборки), а Хан, задержав дыхание, открыла дверь. — И это помощь?! — с разочарованием воскликнул Грэм. — Вы тоже не оправдали моих ожиданий, — закатив глаза, недовольно ответил Мастер. — Мне не удалось её убить, а ваша троица, я смотрю, справилась с этим блестяще. В тёмной галактике Сапруса ваши услуги будут на вес золота. Или как бы выразились пираты Сапруса: на вес пальцев Бриклклыка. — Почему ты здесь? — преграждая путь в ТАРДИС, говорила Яс. — Они забрали тебя... — Я всегда найду пути выхода, — нахально ухмыляясь, говорил Повелитель Времени. — И вы бы всё-таки впустили меня, а то как-то это не гостеприимно да и на Кросе скоро восход. Хан замешкалась, но всё же впустила его. ТАРДИС не стала бы отправлять сигнал бедствия ему просто так, правда ведь? Но может действительно мысли Синклера о межгалактических врачах не такая уж и бредовая идея? — Что произошло? — глядя на своего лучшего врага, сжимающего шкатулку, спросил Мастер. — На Кросе Доктор что-то искала, — будто вспоминая сон, говорил Грэм, — шкатулку с чем-то. Она сказала, что это поможет найти нечто ещё более важное, как появился Песочный монстр, осыпал её пылью, а затем исчез. — О, Доктор, гуманнее было бы броситься под поезд, — будто с усмешкой говорил ей Мастер. — Что это значит? — спросил Райан. — Она спит. — Спит? — переспросил Райан. — Это как Спящая Красавица, которая ждёт поцелуя принца? — Райан, ты не помогаешь, — сквозь зубы, тихо поругал его Грэм. — Одними поцелуями тут не отделаешься, — посмеялся Мастер. — Её разум сейчас бродит по уголкам сна собственных страхов и прекрасных воспоминаний, испытывая при этом одновременно ужас и радость. Если она не найдёт ответ, она навсегда останется во власти Сэндмэна. — Ответ на что? — спросила Яс. Мастер проигнорировал её вопрос и лишь как дикий хищник, запертый в клетке, расхаживал возле Доктора, такого беззащитного и беспомощного, буквально на расстоянии вытянутой руки, что... — Как нам помочь ей? — вернув из сладостных мечтаний Мастера, спросил О'Брайан. — Вам - никак, а я могу сделать попытку, — Мастер протянул руку к Доктору, как Хан выставила на Повелителя Времени инопланетный бластер. — Ты даже не знаешь как это работает. Яс молча нажала на кнопку, и заряд в бластере начал циркулировать по всему корпусу оружия, готовясь вырваться наружу. Ему не стоит думать, что они просты как кажутся. Если в прошлый раз они оплошали, теперь спутники всегда начеку. Они не оставят без внимания этого хвастливого и самовлюблённого инопланетянина ни на секунду. — Мне нужно установить с ней связь, — начал объяснять Мастер. — Я проникну к ней в голову и вытащу её. Все будут счастливы, довольны, всё как любит Доктор. — Я буду всё время здесь и следить за тобой, — ещё крепче сжав бластер, пригрозила Хан. Мастер снова проигнорировал её, сел на пол возле кушетки, взял за руку Доктора и погрузился в транс. Спутники наблюдали за свечением вокруг ладоней Повелителей Времени и им осталось лишь верить в чудо, а точнее самому большому лгуну, от которого зависит судьба Доктора. — Правильно ли мы поступили, пустив его? — спросил встревоженно Грэм. — Я не знаю, — ответила растерянная Ясмин, — но Доктор перед тем, как ступить на Крос, попросила впустить сюда того, кто постучит четыре раза в дверь.***
В полях Галлифрея было спокойно. Но это было не то привычное спокойствие, когда сидишь где-то в тихом месте и просто наслаждаешься моментом. Конечно, Доктор наслаждался давно забытым запахом красной травы, которую ласково покачивал ветер, и оранжевым небом с фиолетовым отблеском. «Ах, небо… Я снова дома». Доктор перевернулся на бок, набрал в руку землю, а затем пропустил сквозь пальцы. Да, она всё та же, как он помнил. Где-то вдали бурлило море, но на фоне морского бриза слышались ещё какие-то звуки. Страшные металлические звуки. Столп пыли закрывал приближающийся объект, но когда облако рассеялось, перед мальчиком предстала огромная металлическая голова Рассилона с множеством бурлящих копотью труб, передвигающаяся на двух металлических нелепых ногах. Всё что было за адской машиной моментально чернело и гибло в сером дыму, а железные зрачки будто рыскали по полю в поисках кого-то, но когда объект был обнаружен, машина, выпустив очередные столпы пара в небо, бросилась в сторону Доктора. И Доктор бежал. Но куда бежать было неизвестно: вокруг пустота, лишь трава по пояс и куда бы Повелитель Времени не направился, мальчишка везде был на виду у машины. Доктор в последний раз от усталости споткнулся и упал наземь. Силы его покинули. Мальчик зажмурился и сжал в кулаках землю с травой. Чтобы не случилось, он что-нибудь придумает. У Доктора всегда есть план. По крайне мере должен быть. Хотя и воля случая тоже всегда ему помогала. Пространство пронзило сперва тихий скрежет, затем звук усилился, и на поле появилась синяя будка. Такая знакомая, но где он её видел? Незнакомец, который вышел из неё, направил на машину звуковую отвёртку, и та рассыпалась, не оставив от себя даже следа, будто ничего и не было. Мальчишка тёр глаза из-за режущего дыма и медленно продвигался к незнакомцу. Но незнакомец оказался не таким уж и незнакомым... — Я спас тебя, Доктор, снова, — улыбаясь, сказал Мастер. — Ты не спаситель, а убийца. Повелитель Времени вцепился руками в его горло и прижал Мастера к двери ТАРДИС. Женские руки давили на кадык Мастера, а Повелитель Времени лишь хохотал и улыбался. Он всегда хохочет и улыбается. «Почему я это делаю? Доктор никогда бы не стал так делать…» Тринадцатая отдёрнула руки и посмотрела на свои ладони. Это будто не она и не её руки, сама себе нечто чужое и ей хочется домой. В настоящий дом. Но от дома остался лишь пепел да пыль. И легенды, которые ходят по старой части Вселенной. Она закрыла глаза. Её тело будто погрузилось в вязкую жидкость, и когда Доктор открыла глаза, она оказалась в ванне с ярко-красной жидкостью. Сырые каменные стены комнаты были покрыты плесенью, источали зловонный дух затхлости, а небольшое окно с решёткой давало лишь крошечный проблеск надежды в виде луча света, делящего комнату пополам. Главное, что состояние Доктора стабилизировалось. Она контролирует себя, жаль, что не ситуацию, но это пока. «Если это кровь, то чья?» — Тех, кого ты убил, Доктор. Мисси вышла из тёмной стороны комнаты и грациозно следовала к кровавой ванне. Доктор попыталась встать, но её что-то удерживало. Будто сотни рук обвили её ноги и надёжно держали их на дне ванны. — Ты нереальна. — Более чем, дорогуша, — Мисси ударила Доктора по лицу и на месте удара проявился красный след от ладони. — Значит, ты всё же услышал сигнал? — приложив руку к зудящей щеке, спросила Доктор. Последнее воплощение Мастера развело руками и улыбнулось. Они навсегда связаны, и Доктор знает об этом. Пока один из них жив, первый всегда будет преследовать второго. Но теперь настал момент, когда им нужно объединиться. — Неплохой розыгрыш, правда? — спросил Мастер. — В подсознании всегда можно быть кем захочешь и принять любую форму. Я думал, старые лица тебя порадуют. — Я знала, что ты на это купишься. Твоё тщеславие не позволило бы упустить такую возможность, — смотря исподлобья, сказала тихо она. Повелитель Времени вопросительно посмотрел на неё, а затем его лицо исказилось в ужасе. — Ты слышишь их? — воодушевленно спросила Доктор. — Ты слышишь барабаны? Мастер испуганно отшатнулся. Раз. Два. Три. Четыре. — Что ты сделал, Доктор?! — закричал Мастер, закрывая руками уши, будто это поможет перестать слышать невыносимый звук барабанов, так долго преследовавший его. — Они где-то есть, мы можем всё исправить, — вцепившись тонкими пальцами в грязный край ванны, говорила Доктор. — Это были не они. Кого ты убил на Галлифрее? — Ты обманула меня! — продолжая закрывать руками уши, кричал Мастер. — Это ловушка! Чтобы выманить хищника, всегда нужна приманка. А что может быть лучшей приманкой, чем шанс убить врага, когда он максимально беспомощен? Подсознание слишком хрупкое, чтобы пускать в него кого-то, но это был единственный шанс заманить Мастера. И единственный способ выбраться отсюда. — Кто был на Галлифрее? — повторила свой вопрос Доктор строже. Озлобленный Мастер приблизился к своему врагу, что едва касался губами её губ. — Если бы ты знала, что они сделали, ты не стала искать их, — сквозь зубы процедил он. — И тем не менее ты не убил их. В тебе появилось милосердие? Мастер был в бешенстве. Но это было не то бешенство, когда хочется крушить всё вокруг. Повелитель Времени копил и без того переполненную в себе злость тихо и незаметно, чтобы с фанфарами и блеском вылить всё на ненавистного Доктора. Да, Доктор снова обманул его, но это был последний раз. Мастер улыбнулся. Что-то страшное было в этой улыбке. Животный оскал, готовый разорвать на части плоть и добавить ещё немного крови в ванну, и без того льющуюся через край. — Если они в чём-то виновны, это будет решать Верховный суд. Мы отследим сигнал и разберёмся в этом вместе, — Доктор коснулась руки Мастера в качестве дружеского жеста, но Мастер посмотрел на это, будто ему сунули в руку дохлых крыс. — Я не буду твоим ручным зверьком, которых ты тащишь на корабль с Земли, — с оскорблением в тоне ответил тот. Он не собирался быть вторым номером и чьим-то спутником. И тем более следовать указаниям выскочки. Как только Доктор узнал его секрет? — Барабаны так и будут звучать в твоей голове, пока мы не достигнем нужных координат. Если ты откажешься, мы навсегда застрянем в моём разуме. Вместе. Либо выйдем отсюда. Тоже вместе. Тринадцатая ещё крепче сжала руку Мастера. Такая перспектива не радовала врага Тринадцатой. Со звуком барабанов в голове и мире Доктора он и без того сойдёт с ума. И Доктор знала, что тот согласится. Мастер улыбался. Улыбался будто искренне и нежно, но Доктор знала, что за этой улыбкой скрывался яд, которым он готов наполнить полную чашу и дать испить до дна своему некогда другу. Повелитель Времени заботливо убрал блондинистый локон с лица Тринадцатой и сказал: — Я всё равно не оставлю попытки убить тебя и всех тех, кто тебе дорог.***
Доктор открыла глаза и увидела склонившихся над ней обеспокоенных спутников. Они были счастливы, а Тринадцатая, кажется, не особо рада своему возвращению. — Нам нужно поговорить. Доктор резво соскочила с кушетки, будто никакого Песочного монстра и не было, прижала к груди шкатулку и повела спутников в другое помещение. Мастер проводил их взглядом, и когда Яс лишь украдкой посмотрела на него, она поняла, что он насмехался над ними. Впрочем, этот тип всегда выказывал презрением к ним. А дальше было только хуже. Яс плакала, Райана пытался возмутиться, а Грэм был просто в недоумении. Она возвращает их домой и, кажется, на этом их приключения были завершены. Наверно, Доктор злилась на то, что произошло на Кросе или что они были не такие уж полезные в их совместных приключениях. Спутники никогда не могли понять, что думает Тринадцатая. И теперь уже никогда не поймут. Это была вынужденная мера, которая была тяжела для всех, как для уже полюбившихся ей людей, так и для самого пилота ТАРДИС. Это было приключение, которое она должна пройти сама, возможно, в паре с ещё одним зловредным Повелителем Времени, но никак не с дорогими ей друзьями на борту. Наверно, это будет её последнее путешествие. Бывшие спутники чувствовали будто их выбросили на улицу: стояли перед дверьми ТАРДИС и ждали более внятных объяснений, которые они точно не получат. Наверно, они были действительно не такими уж хорошими спутниками, что Доктор предпочёл взять Мастера, который пытался их убить. Синяя будка в последний раз растворилась в пространстве перед их глазами и исчезла из их памяти навсегда.