Предел мечтаний

Кисть мягко скользит по поверхности бумаги, выводя чёткие линии иероглифов. Старая книга, потрепанная временем, давно нуждалась в переписывании на чистый лист, но руки никак не доходили. Можно было бы поручить это дело кому-нибудь из учеников в наказание, но книга была слишком дорога Ланю, потому сейчас, когда мыслей в голове было слишком много, а будущее казалось совершенно неясным, он взялся переписывать и возобновлять в памяти каждый иероглиф когда-то самой важной в жизни Циженя повести. -Держи. Воспоминания тонкой вуалью проникали в сознание и кружились вокруг запутанных мыслей. -Это моя самая любимая книга. В ней рассказывается про настоящего героя! Еще совсем дети. Ведь действительно, когда-то даже старик Лань был ребенком, хоть он и сам порой об этом забывает. -Прочел я твою книгу. Никакого героя в ней нет! Только какой-то непонятный лекарь-учёный... Лёгкая улыбка коснулась губ. Тогда он и впрямь не понимал, как человек без меча может стать героем. -Ты неправильно читал, дурак. Разве тот, кто способен спасти сотни жизней не является героем? Глава клана Лю... Ты неисправимый болван!.. Но бесспорно болван добродетели. -Когда я вырасту, я тоже хочу стать героем без мяча. -Но ведь ты показываешь лучшие результаты на тренировках. Как ты можешь такое говорить? -Воля отца... Кстати, Лань Цижэнь, если хочешь, я помогу тебе в овладение мечом. Но ты взамен будешь учить меня наукам! Договорились? Тебе была дана сила. Почему ты так ненавидел ее использовать? Абсолютная бездарность в науках стремилась познать их все и ненавидела меч, в овладение котором имела неописуемый талант. Лань понимал его как никто другой, хоть и случай был противоположный. -Поздравь меня, Лань! Я женюсь! Новость со звоном ударила по голове. Улыбке главы клана Лю не хватало места на лице. Она была слишком широкой и слишком счастливой. -Что? Неужели на... -На ней. На ней, понимаешь, Лань? Наверное, так сильно Цижэнь не будет волноваться даже о своей собственной свадьбе. Но нельзя терять лицо. Спокойствие и... -Откуда здесь лотосы!?!? Я же сказал, чтобы были хризантемы!!! Дела, семейные переживания заставили разлучиться на какой-то срок. Когда у Ланя вновь появился шанс навестить своего друга, его встретила совсем маленькая девочка, что любопытными глазами выглядывала из-за колонны. -А-Роу, вот ты где! Приветствие было знатным. Лань не ожидал, что за один день его друг соберёт такой большой пир, чтобы только оказать ему гостеприимство. Наверное, Венлин сейчас и не вспомнить, как смешно протестовала, когда большая ладонь Ланя трепала ее по маленькой голове, руша аккуратность старательно заплетенных косичек. -Я все понимаю, но не навредит ли такой союз вашему договору с кланом Вэнь? Грусть. Давно Лань не видел в глазах своего друга столько грусти. -Я хочу защитить свои границы именно от клана Вэнь... В последнее время они позволяют себе слишком много, боюсь, что это не выльется ни во что хорошее... -Я говорил тебе, что военная мощь необходима. Знаю, ты не любишь звон меча, но порой иным путём не решить конфликта. Сердце сжалось от воспоминаний последних дней жизни своего друга. Как так вышло? Все письма были сожжены, все встречи проходили наедине. Неужели где-то завёлся шпион? Или они сами виноваты в своей неосмотрительности? Кисть замерла, оставив кляксу на последнем листе. Придется переделать. Но когда все будет готово, Лань покинет свою комнату и под покровом ночи доберётся до небольшой хижины. Тихо. Возможно, утомленная переизбытком событий и эмоций, дева Лю заснула. Но это не важно, внутрь заходить он не собирается. Оставив на пороге переписанную начисто когда-то самую любимую книгу ее отца и самого Ланя, Цижэнь медленно направился обратно к себе. Ему явно нужна медитация. Возможно, эту ночь он так и заснёт.