Как кошка Хогвартс обносила. Продолжение

Писал под эту музыку, но вы выбирайте по вкусу) https://youtu.be/6qwfxPTgPT4 * Смертельно уставшая, с гримасой полной безнадеги на лице, я упала на старый диван, что разместился в углу Выручай комнаты. Рядом, с таким же выражением лица, приземлилась и младшая Уизли. Потратив впустую несколько часов нашего времени, мы смогли прийти только к одному единственному выводу — это провал! Что я могу сказать по поводу наших танцевальных навыков? Танцевали мы с Джинни, как две раненые, смертельно уставшие от жизни лошади. Причем лошади настолько затюканные, что легче было пристрелить из гуманных соображений, чтобы зря не мучать. Причиной этому могло послужить то, что я лихо могла отплясывать только одни лишь «пьяные» танцы, а Джинни этому искусству, на минуточку, вообще никто не учил. Ну в самом деле, это при каких обстоятельствах Молли Уизли могла показать своей младшенькой как правильно двигаться? Пусть они и состояли в священных 28, но на балы и светские рауты выбирались довольно редко, точнее сказать — никогда. И тут в целом тоже все предельно ясно. Увы, бедность это тот самый потолок, в который упираются порой любые крылья. И эту проблему тоже предстояло пусть и частично, но решить. Посовещавшись с рыжей, я попыталась донести мысль, что не хочу видеть свою пару на балу в обычной потертой школьной мантии. Этот вечер должен быть поистине волшебным для нас обеих, коли мы все же собрались туда идти, и он, Мерлин подери, будет таким. Поэтому я с рыжей специально сгоняла в Косой Переулок, где мы выбрали себе два лучших сочетающиеся друг с другом наряда. Джинни будет присутствовать на балу в красивом зеленом вечернем платье, в то время как я предпочла себе такой же фасон, но в черном исполнении. Да и всем проще будет понять, кто будет вести в танце и вообще кровожадный монстр, а кто нежный цветочек. Платье, естественно, Джини должна оставить себе. Это подарок на Рождество. Возражения навроде «это дорого» не принимаются. Она меня тоже неплохо так выручила с мероприятием, иначе мне бы всерьез пришлось париться с адекватной персоной для такого боевого похода. Эх, чувствую себя старой совратительницей, а куда деваться? Что же до моих личных танцевальных навыков, то дело обстоит совершенно по другому, нежели у моей подруги. Будучи пираткой, мне не раз доводилось принимать участие в разных угарных плясках, которые можно было легко перепутать с боями стенка на стенку. Где вы видели изящно вальсирующих пьяных вдрызг моряков? Правильно, нигде. И не увидите. Поэтому мой диапазон - это какой-нибудь канкан или кривой хоровод под жуткую музыку. И если я не хочу напугать до смерти своими манерами все магическое население и опозориться до конца моих дней, мне с Джинни срочно нужен учитель по танцам. Кажется, я даже придумала, кто это будет. Невилл с Луной мою идею групповых тренировок восприняли на ура. Невиллу с детства вдалбливали в голову то, что я считала бесконечно скучным и ненужным, то есть хорошие манеры, этикет и танцы. Хотя как по мне, лучше бы это были уроки фехтования. Но вот танцульки тоже кое-где пригодились. Друг был очень рад. По сути, ему нужен был только повод, чтобы проводить еще больше времени со своей ненаглядной. Ну а мы шли полезной нагрузкой. Луне, к слову, тоже не помешали бы уроки потанцулек, ведь она также была пипец какой нелюдимой и общалась в основном с Джинни. Какая-то у нас секта интровертов получается. Ударив по рукам, мы начали обстоятельно над собой издеваться. Джинни не попадала в такт, я все рвалась отплясывать гопака, Невилл терпеливо следил и исправлял наши ошибки, частенько показывая как нужно, не забывая отсыпать нам иногда «комплиментов». Луна пребывала в астрале, но при этом умудрялась в точности повторять все движения, которые ей показывал «учитель». Я же с понедельника начала ходить на обычные уроки, где сразу же столкнулась с несправедливым отношением в свой адрес со стороны одной одноглазой морды. Ладно младший Крауч, а этому-то что не нравится? Ясен пень, я о своих манипуляциях с прошлым преподом по ЗОТИ никому не рассказывала и оригинальному Грюму дорогу нигде не переходила. Что не так-то? Этот гад, посчитав программу безвестно почившего смертожранца абсолютно правильной, продолжил тренировать на нас Империо. Это что, юмор у них такой? Мерлин, спаси меня от фанатиков борьбы за все хорошее против всего плохого. Аминь. Я продолжила на уроках ЗОТИ больше всех отплясывать, петь песни и вытворять разные непотребства. Боюсь, старый мудак (опять) сляжет с тяжелым диагнозом в больничное крыло, а я уделю все свое внимание после бала одной туповатой псине. Буду объяснять, кто тут Альфа и кого нужно слушать. Макгонагалл до меня дела почти не было, ведь я отбывала вечернее время на отработках, а значит, в ее понимании, была условно небоеспособной. Все свое внимание она переключила на близнецов. Кажется, она считала себя ответственной за их буйный характер, поэтому решила перевоспитать двух шалопаев и наставить на истинный путь, в ее понимании, конечно. То, что не все люди сплошь правильные и святые, от ее взгляда ускользало. Близнецы меняли дислокацию, заметали следы, использовали все доступные трюки, но сбросить с хвоста настырную кошку удавалось далеко не всегда. Как итог, был накрыт медным тазом один склад с ингредиентами, от чего Снейп радовался как ребенок на рождество, а также пара ящиков с приколами и алкоголем. Учитывая, что мы с Поттером обсуждали вложения в Уизлячий бизнес, такое положение дел было несколько грустным. Я поговорила с ребятами позже и компенсировала им все траты на ингредиенты. Но зато взяла с них слово, что они будут изображать трагедию дальше. Не хочу навлекать к себе внимание старой Кошки. Бывало, заскакивала на огонек к Сивилле, когда настроение после отработок совсем уж показывало дно. Благо хоть Трелони не переставала подливать в чай спиртное. Это немного скрашивало мои скучные вечера и приподнимало настроение. Посоветовала ей пригласить на бал Филча, а то вроде мужик нормальный, но позвать даму точно не додумается. Вариант со Снейпом точно не прокатит, там уже подсуетилась большая часть голодного женского коллектива. Причем узнать, с кем наша Язва пойдет на праздник, не представлялось возможным. Секрет охранялся получше сейфа Малфоев в Гринготтсе. Вот и меня настигла эта бальная эйфория. Пусть я и не отправляла сов в Косой Переулок по десять раз на дню, а затем с безумным взглядом подбирала бантики и сережки под цвет и фасон платья, но уделяла в целом обычному мероприятию слишком много внимания по своим же меркам. В целом, как бы не оправдывалась, я подсознательно понимала, что быть одной, пусть даже в окружении друзей, нифига не круто. Поэтому меня одолевала легкая зависть при виде того, как у многих моих друзей складывались отношения. — …И пусть я дофига разборчива, ведь счастье это не тот товар, который найдешь вот так запросто на полке магазина, но… Трелони сидела рядом с чашкой в руке и помогала преодолеть накатившую депрессию. — Все еще образумится, моя дорогая. Вот увидишь, пройдет не так много времени, как ты найдешь того, кого ищешь. Слова прорицательницы меня немного успокоили. Все эти пораженческие настроения были довольно грустными, и как итог я, бывало, проводила вечера в компании одинокой женщины, попивая чай и медитируя о чем-то своем, смотря подолгу на огонь в камине. Осталось только завести кучу кошек и тумбочку со спиртным. В один прекрасный день в школу вернулись наши пропажи. Не прошло и недели. Те не стали вываливаться из камина, а просто перенеслись порталом к воротам. Преподаватели не стали долго растягивать удовольствие и сопроводили виновников в кабинет директора на экзекуцию. Что странно, до кучи вызвали и меня с Невиллом и Луной, видимо, чтобы провести очную ставку. Идя в сторону директорской башни, мне из первых рук успели сообщить подробности. Со свадьбами было решено не слишком торопиться, поэтому их даты перекинули на весну. Мы, естественно, были приглашены. Ну а все это время будущие молодожены знакомились с новыми родственниками, заключали выгодные союзы и просто развлекались планированием торжеств. Гарри с Гермионой не минула участь быть припаханными к делу, поэтому всю неделю они наравне с невестой и женихом бегали по магическим бутикам, выбирая платье и аксессуары. На досуге, когда от различных тряпок, букетов и тому подобного хлама уже изрядно рябило в глазах, они с Генрихом сгоняли в Германию, где вдоволь покатались на лыжах. Затем пару дней провели у Крама на даче, где Поттер-таки первый раз в жизни увидел море. Восторгов было… Претензии директора по поводу пропажи на несколько дней были встречены мужественно, но с поправкой на то, что всю эту вакханалию нужно расценивать больше не как вопиющие нарушение правил, а как подготовку к торжественным мероприятиям, то есть как своеобразный мальчишник. Грюм высказался в своей любимой манере о том, что он обо всех этих мальчишниках думает. Снейп поддержал. Как выяснилось позже, каждый не спал все трое суток, пока меня героически не достали с дерева. Именно они обыскали почти половину запретного леса и несколько маггловских кладбищ, думая, что похитители нас уже принесли где-нибудь в жертву. Упс. Некрасиво вышло. Как моральную компенсацию, всех «пострадавших» пригласили на свадьбу, что в целом прекратило на корню новую волну репрессий. В итоге сошлись на двух месяцах отработок для Поттера и Грейнджер, после бала, естественно. По поводу иностранных студентов должны были решать директора других школ, но и так было ясно, что они отделаются легким испугом. Как бы невзначай, Флитвик поинтересовался у Поттера, а не задумал ли он взять пример с иностранных друзей и жениться в столь раннем возрасте. Поттер признался, что подобные мероприятия у них с Гермионой запланированы поближе к окончанию школы. Все, конечно, были мягко говоря удивлены самим фактом таких планов, но Поттер не хотел врать и открыто заявил о намерениях. Дамблдор хмурился. Судя по всему, его личные планы относительно ручного героя никто не учел и они дружно летели в пропасть. Правильно, так ему, интригану бородатому… Решив текущие дела, я просветила новоприбывших относительно наших тренировок в Выручайке. Поттер, ожидаемо, тоже не умел танцевать. У иностранцев же такой проблемы не наблюдалось вовсе. Воспитание и традиции, что тут сказать. Зато Флер пришла в ужас, осознав, что шафер на свадьбе может испортить все впечатление от мероприятия своим «троллеподобным» танцем. Короче, Бэмби в Комнату по желанию потащили чуть ли не силком. Будем считать, что бал это некая генеральная репетиция перед основными торжествами, и именно на них, а не на школьной дискотеке, очень важно не ударить в грязь лицом. Лица двух невест как бы недвусмысленно намекали на все небесные кары, что опустятся на нашу голову, если мы все провалим. Смотрелось жутковато. Тяжело повздыхав, кое-кто согласился, мол да, согласен немного пострадать. Зато Гермиона была в искреннем восторге. Регулярная порция обнимашек пусть и превращала ее частенько в эдакую помидорку, но отказываться от таких сеансов она ни в какую не желала. Все было просто замечательно.

***

Рон Уизли месяц носился по Хогвартсу с золотым яйцом, в итоге доведя кучу студентов, половину преподавателей и себя самого до нервного срыва. Братья ему помогать не хотели, учителя, узнав суть подоплеки, отделывались лишь туманными намеками вроде проверить тот или иной стеллаж в библиотеке. То там, то тут по школе разносились скрипучие визги, которые подобно гвоздю, царапающему стекло, вонзались в саму душу. Пройдя через череду нервных истерик, которые пришлось залечивать в больничном крыле, и перелопатив под удивленным взглядом мадам Пинс половину Хогвартской библиотеки, Шестой все же нашел намек на выход. Нашел он его случайно. Просто однажды заскочил к Хагриду на чай, где пожаловался на свою проблему. Тот, послушав визги артефакта (с опушки он их не слышал ни разу), лишь сделал очевидный вывод, что такие мерзкие скрипучие звуки издают русалки в Черном озере, а значит испытание должно быть связано с ними и с водой. С громкими криками «Эврика» Рон понесся… в библиотеку. В последнее время он был завсегдатаем этого заведения, благодаря чему Малфой при встрече всегда крутил пальцем у виска, интересуясь, не болеет ли тот чем-нибудь смертельным, а пара девчонок с Равенкло с интересом стали поглядывать в его сторону. Он, правда, этого не замечал, с головой погрузившись в теорию чар, трансфигурацию и магозоологию. Рыжий изначально закономерно решил, что если в первом туре были драконы, то нечто подобное, связанное с водой и магическими созданиями, должно повториться снова. Он усердно перелопачивал тонны литературы, медленно, но уверенно превращаясь в рыжее подобие Гермионы Грейнджер. О том, чтобы пойти на бал, он даже не думал. В конце концов, у него есть дела поважнее. Естественно, он останется на каникулы в школе, но только ради того, чтобы продолжить поиски. Братья близнецы, которые тоже не на ровном месте придумывали свои приколы и частенько искали в библиотеке нужную им информацию, одобрительно кивали головами при взгляде на то, как их брат усердно трудится. И-таки да, все больше соглашались с тем фактом, что их непутевый родственник вполне может стать однажды достойным человеком. Прошло около месяца. Никто уже не удивлялся постоянному присутствию рыжего гриффиндорца в библиотеке. Под конец этого импровизированного марафона Рон, к своему стыду, все больше осознавал, как он был не прав, не поверив на слово своему лучшему другу и поливая того грязью за его спиной. По сути, это было предательством, которое Гарри мог ему и не прощать вовсе. Может, он и не собирался. Но Рон с некоторых пор стал немного иначе смотреть на вещи, более того, стал чаще думать наперед о последствиях своих поступков, о том, как он выглядит со стороны. По итогам выходило, что он просто жалкий недотепа, который отчаянно завидует своему товарищу. И главное чему? Дутой славе, к которой тот сам не стремился? Деньгам? Так тот и сам до поры ходил в обносках почище, чем у Рона. Он всегда стремился к тому, чтобы превзойти своих братьев, но не делал для этого ровным счетом ничего, предпочитая проводить бесценные свободные часы не в библиотеке, а праздно выкидывать их в трубу, играя в плюй камни или бесцельно слоняясь по гостиной факультета, ведя с друзьями ничего не значащие беседы. На секунду он сам себе стал противен. Нельзя ведь было так сильно ошибаться. В любом случае, разгадка секрета золотого яйца была практически у него в руках, а значит, он сумеет доказать, что он не бесполезный предатель. И пусть даже не в статусе лучшего друга, но сможет приносить пользу дальше. Со всеми этими мыслями он не заметил, как к нему подошли две симпатичные третьекурсницы с факультета воронов. Отчаянно краснея и довольно скомкано объяснив, что на бал им из-за возраста не попасть, но если он их выручит и пойдет с ними вместе, они будут очень рады. Лицо парня стремительно начало приобретать ярко-алый оттенок. Все, что он из себя смог выдавить в этот момент, это короткое «без проблем». Затем Рону Уизли оставалось лишь наблюдать, как два прекрасных создания, блондинка и шатенка, чуть ли не вприпрыжку за ручку идут к выходу. Спустя полчаса, когда кровь отхлынула от лица, а мысли из глубокого астрала вернулись в плоскость физической реальности, он подумал, что неплохо было бы спросить, как их зовут. Уизли стал методично биться головой об стол. О том, откуда он возьмет новую парадную мантию, он пока даже не задумывался.

***

Замок все больше приобретал рождественский окрас. Всюду были развешаны магические гирлянды с омелой, летали наколдованные феи, а рыцарские доспехи пели праздничные песни или поздравляли всех с рождеством. Хагрид срубил и поставил в большом зале, несколько больших красивых елей. Одна из них, похоже, была той самой, на которой недавно висела Лира. Она ее признала по характерному отсутствию нескольких веток и малому количеству шишек. Дамблдор за три дня до мероприятия стал одевать свои самые вырвиглазные мантии, отчего у большинства студентов откровенно рябило в глазах. Даже Снейп, к ужасу всей школы, кажется, совершил невозможное и привел в порядок свои волосы. Локхарт бы уписался от восторга, а школьники пребывали в раздумьях, чем это может быть, приметой к удаче или предзнаменованием неких ужасных событий. Мне осталось лишь посмеяться над тем, как Снейп медленно превращается из просто несносного преподавателя в вестника апокалипсиса. Кстати, никто до сих пор так и не узнал, с кем зельевар пойдет на бал. По такому поводу в школе даже организовали нешуточный тотализатор, где сумма ставок склонялась к астрономической. Снейп, гад, о тотализаторе точно знал, поэтому точно поставил на выгодный ему исход через третьих лиц. Мы тоже приняли в этом бедламе самое активное участие и сделали всей компанией несколько ставок. Гарри с Гермионой поставили на профессора Синистру, Невилл на Вектор, Крам с остальными, послушав и тех и других, сделали выводы и поставили на Макгонагалл. Луна с присущим ей колоритом заявила, что Снейп давно и беззаветно влюблен в Филча, поэтому и сейчас будет добиваться его расположения. Не дай Мерлин зельевар узнает о такой версии, его месть будет ужасна. Я же сделала ставку на то, что Ужас придет один и будет постоянно гоняться за «нарушителями», портя всем окружающим праздник. Это был самый оптимальный вариант для нелюдимого профессора, ибо привести с собой кого-то в виде пары будет равнозначно тому, чтобы признать, что он тоже человек, у которого тоже есть сердце. Боюсь, на такое он не пойдет. Так или иначе, дата начала каникул приближалась, превращая школу в целом и гостиные факультетов в частности в чистый филиал передвижного дурдома. По крайней мере, такого количества дурно хихикающей, бесконечно примеряющей различные платья, устраивающей истерики своим парам по поводу и без оравы девчонок я в жизни не видела. Парни стойко терпели все издевательства, молясь, чтобы долгожданная дата наступила побыстрее. Именно поэтому я вместе с волком, который в кои-то веки был согласен с тем, что пора валить, скрылись на пару дней в Выручай комнате, где периодически появлялись по поводу или без знакомые лица. Все было готово. Осталось только пойти на бал. О том, что сегодня та самая дата, я узнала за завтраком от Невилла. Спросив меня, помню ли я какой сегодня день, получил краткий ответ, что да помню, — пятница. На что парень только побился головой об стол и мягко так поинтересовался, сколько времени я провела в Комнате по желанию. Наконец поняв, куда клонит мой друг, я повторила его жест и понеслась в башню, чтобы подготовиться самой и посмотреть, как дела у Джинни. Потратив на это дело час до первого урока и уверившись, что в целом все нормально и никакого армагеддона не будет, пошла на трансфигурацию. Уроки на сегодня сократили с четырех до двух. А вот после урока чар женская половина Хогвартса понеслась в сторону спален так, как будто от этого всерьез зависела их жизнь. Дальше я лицезрела тот же самый хаос, что и несколько дней до этого, но в более тяжелой форме. Слава Мерлину, завтра эта психушка закончится, и мне придется справляться лишь с последствиями тяжелого бодуна. О бодуне должны позаботиться близнецы, которые, получив денежную компенсацию за репрессии учиненные Макгонагалл, обещали притащить на праздник ящик шампанского и огневиски. Поттер было заикнувшийся о том, что тоже кое-чего притащит, был послан в запретный лес ловить мышей. Похоже, парень даже немного обиделся. Ничего, Гермиона быстро поставит ему мозги на место. До вечера девчачья половина пребывала в нервном напряжении. Даже Грейнджер уделила своей прическе около часа, в то время как я, одев по быстрому платье и доведя свое гнездо на голове до идеального состояния несколькими заклятьями, пошла рубиться с Симусом в подрывного дурака. На такой акт вандализма девчонки выкатили такие глазки, что я ясно поняла, меня ждет бойкот и хоровод репрессий. В целом, нельзя сказать, что я выглядела хуже остальных. Просто потратила на это минимум времени, не вдаваясь в ненужные никому детали. Грейнджер со стороны смотрелась как диснеевская принцесса из мультика про красавицу и чудовище. То, что Поттер еще то чудовище, я не сомневалась. Джинни спустилась через полчаса, когда Симус успел мне проиграть два желания. Озвучивать пока я их не стала, потом будет сюрприз. Что я могу сказать? В зеленом платье Джинни смотрелась очень даже ничего. Она в чем-то была похожа на Гермиону. У обеих были красиво уложенные прически приколотые спицами с искусственными драгоценностями в навершии. Но если Грейнджер походила больше на некую фарфоровую аристократку, то к Джинни были больше применимы такие эпитеты как хитрая ведьмочка или озорная штучка. И это было правдой. До своего седьмого курса она точно разобьет еще немало мужских сердец. Гарри надел боевой дуэльный костюм из драконьей кожи, армейские ботинки и темный плащ из шелка акромантула. Как будто специально он смотрел на всех вокруг с подозрительным таким прищуром, чем-то немного напоминая Грюма, но в более человеческом обличии. Вот это был образ! То, что Поттер нифига ни разу не дуэлянт, а просто нещадно лупит по площадям, сути не меняет. А вот Рон смог всех реально удивить. Все помнили то старье, которое ему прилетело от родителей посреди обеда. Мне казалось, от стыда он даже на уроках перестанет появляться, но ошиблась. Сейчас же, разинув рот, любовалась сценой сошествия Рона Уизли по лестнице в новом, пусть и не супер дорогом, но зато не ветхом, дурно пахнущем, доисторическом из позапрошлого века костюме. Классический смокинг и мантия раскрывали его с неожиданной стороны. Позже я узнала, что близнецы решили помочь брату и сделать небольшой вклад в его будущее. Рону для полноты картины не хватало только трости, чтобы выглядеть как истинно британский джентльмен или лорд. Но самый сокрушительный удар наша психика получила в тот момент, когда народ спустился вниз, к дверям Большого зала. К рыжему подошли два симпатичных цветочка, которых он, поприветствовав и сделав пару комплиментов их внешнему виду, повел к свободному пространству у стены. Малфой от такой картины тер глаза и хватался за сердце. Устои устоев рушились у него на глазах. Наши, к слову, тоже. Шестого Уизли мы явно привыкли видеть совсем другим. Оправившись от удивления, мы обратили внимание на более насущные вещи, а именно открывшиеся двери в Большой Зал, где царила атмосфера необычайной сказки. Сам зал был расширен при помощи чар. С потолка шел крупный трансфигурированный снег, а между елок расположились аккуратные столики с напитками и закусками. Вдоль стен выстроились ледяные статуи переливаясь изнутри мягкими отблесками света. В другом конце зала была организована сцена, которая намекала на некое продолжения банкета после основных событий. Все это дополнялось приятным полумраком, который отступал к центру помещения, как бы приглашая самых смелых на танец. Ко мне подошла Джинни. Чемпионам предстояло открывать мероприятие, и мы потихоньку стягивались к месту действия. Гарри уже вел за руку Гермиону, Крам входил с Вероникой со двора. За ними, не спеша, шли Флер с Генрихом. Седрик с Чоу вышли из бокового коридора. Стоит отметить, что фрак пуффендуйца неплохо смотрелся на фоне серебристого платья китаянки. Крам предпочел красный мундир в довесок к черному одеянию подруги. У Генриха все обстояло наоборот, только Флер была в синем. Макгонагалл, увидев рядом со мной Джинни, поинтересовалась, куда я девала свою пару. Честно признавшись что это она и есть, лицезрела на лице у декана целый калейдоскоп эмоций, начиная от «Вы охренели?!» и заканчивая «Это провал!». Достав узорчатую фляжку, МакКошка лихо к ней приложилась и поскакала куда-то за елки. Видимо жаловаться или напиваться с горя. — Упс. Как вы думаете, что у нее во фляге? — Невилл спросил то, что было у многих на уме. — Учитывая наши последние приключения, это либо спирт, либо валерьянка. Так или иначе, мы скоро об этом узнаем. Либо строгая блюстительница правил будет лихо отплясывать на танцполе и травить директору байки, либо станет очень вялой и невосприимчивой к окружающим раздражителям. Ну не энергетик же там, в конце концов. Остановить безобразие в нашем лице никто не смог, поскольку заиграла музыка и мы стройной колонной двинулись к центру зала, где рассредоточившись по свободному пространству, стали плавно вальсировать, отрабатывая с таким трудом вбитые у нас на подкорке движения. Можно сказать, что Лонгботтом совершил свой первый в жизни подвиг, заставив таких монстров, как мы, по-человечески передвигать ноги и держать при этом осанку. Постепенно расслабившись и начав получать от процесса удовольствие, я наконец поняла, что не так уж это и скучно, изящно вальсировать, при этом не пытаясь кому-то отчекрыжить конечности. Джинни, кажется, унесло в другое измерение. Поначалу жутко краснея и стесняясь, ее движения были немного угловатыми. Но видимо поняв, что ее вот прям сейчас никто съедать не будет, стала более уверенной и вся отдалась танцу. Краем глаза заметила, как многие ошарашено смотрели на меня с подругой. На их лицах я могла прочитать нечто вроде: « Я так и знал/а, что эта Спайс не такая как все». Завтра Хогвартс просто разорвет на части от слухов и пересудов, а Скиттер мне поставит памятник при жизни за личный вклад в ее карьеру. Пусть я этого специально не добивалась, но мой образ скандальной участницы удалось дополнить как нельзя более удачно. Остальные пары просто танцевали, тая от удовольствия в объятьях друг друга и отрешившись от всего мирского. Колин Криви делал фото с сумасшедшей скоростью, его брат запоминал все в деталях для думосбора. Кто им за это заплатил? Я конечно же, а кто еще? Пусть отрабатывают. Грюм прикладывался к фляге, Макгонагалл тоже. Директор пытался флягу у своего заместителя отобрать, но у него это слабо получалось. Флитвик смотрел на эту картину и улыбался во все свои 32 гоблинских зуба. Сивилла по моему совету пришла под ручку с Филчем. Пусть ничего серьезного там нет и не будет, но старику должно быть приятно. Хагрид пригласил на танец Мадам Максим. Цивильный костюм, ухоженные лохмы и более-менее приличный одеколон позволил ему не провалить эту миссию на первом же этапе. Тут явно постаралась Гермиона. Ее привычка помогать всем и вся на своем пути была неискоренима. Невольно я успела посочувствовать Поттеру. Намается он еще с ее тараканами. А дальше на очереди милое общество по защите прав угнетенных, с яркой аббревиатурой ГАВНЭ. Ууууу, что будет… Снейп… А где Снейп? Неужели совсем не объявится? А как же приглядеть, чтобы дорогой крестник не сотворил очередной фигни? Странно! Или угрожал Малфою зверскими пытками и ушел по своим делам? Интересненько. К нашему танцу присоединились и другие в лице Невилла с Луной, Хагрида с директрисой Шармбатона, и Дамблдора, который наконец вырвав флягу из рук своего заместителя, потащил ее в центр зала. Грюм, оставшийся с флягой Макгонагалл в руке, оценивающе заглянул в горлышко… После нескольких танцев мы отошли к столику, освободив место в центре зала другим. Было интересно посмотреть, как веселятся другие, да и алкогольные напитки, которые разливала странная сиреневая елка в углу, требовала нашего внимания. Для своих все было бесплатно, а вот другие ученики могли незаметно подойти и дав на лапу елке пару сиклей получить бокал с огненным напитком. Луна выдала, что наконец нашла живого наргла, и трансфигурировала себе изящный бокал. Я все разглядывала толпу в поисках знакомого лица. Все-таки было интересно, сыграла моя ставка или нет. Остальные предпочли уделить время более важным делам, а именно распитию алкоголя и приятному общению. Джинни была рада участвовать в дружеской беседе, поэтому иногда задавала интересующие ее вопросы. Флер пообещала ей на ушко, что научит, как правильно кадрить парней. Она научит, я не сомневаюсь. А Джинни будет способной ученицей. — Добрый вечер, профессор, — прозвучал удивленный голос Гермионы со стороны. Оу, самая умная ведьма столетия заметила нашу пропажу раньше меня. Ну-ка, с кем он там приш… Что?! Снейп чинно шел под руку с Ритой Скиттер. Ой, мама, это ж сколько разочарованных лиц вокруг. Нет, смотрелись они вдвоем очень даже неплохо, а вот галеоны, бережно подаренные одному хитрожопому зельевару, душили внутреннюю жабу и требовали отмщения. Это же надо, так всех провести! Если исходить из чистой логики, то пару Снейп выбрал себе максимально выгодно. Его репутация ничуть не пострадала, поскольку две такие язвы с острым ядовитым языком еще поискать. Риту же не жаловал сам Дамблдор. Не знаю, то ли он наябедничал старшему Краучу, то ли сразу Фаджу, но в Хогвартс журналистку не пускали. А тут такая удача. Блондинка среагировала молниеносно. Все в выигрыше. Ну, кроме участников тотализатора, естественно. Решив запить горе очередным ядреным коктейлем made by братья Уизли, я сунула руку с бокалом под наливающую еловую ветку. Джинни пригласил танцевать однокурсник и она радостно пошла кружиться дальше. Вот за кого я рада. Поймала себя на том, что я прямо как заботливая бабушка, увидевшая взрослых внуков. Что-то не то со мной творится в последнее время. Настроение бросает в разные крайности. Это настораживает. К нашей отдельно стоящей группе иногда подходили некоторые преподаватели, заводя ничего не значащие беседы на разные темы. Некоторые пары временно отлучались, чтобы что-нибудь отжечь на танцполе. К примеру, Поттер с Гермионой, дождавшись подходящей композиции, сбацали танго. У Гермионы как раз был подходящий вырез на платье. К ним присоединились Генрих с Флер. Смотрелось круто. Может, изобразить канкан? Нет, я не настолько пьяная, да и травмировать своими брыканиями детскую психику точно не стоит. Признав себя массовым психотропным оружием, я продолжила вести беседы с елкой, периодически подставляя фужер под нужную ветку. Рядом из ниоткуда появился Грюм. Заметил-таки, зараза. Вопреки моим ожиданиям, он вытащил флягу и тоже сунул ее внутрь елки. У меня глаза стали размером с ананас. А Грюм-то вроде мировой мужик, хоть и нещадно издевается на уроках. Нашу беседу оборвала Макгонагалл, которая заметив беспредел и выйдя на тропу войны, сняла с Джорджа чары иллюзии и отобрала последние бутылки. Вот что ты за человек, а? Такой праздник испортила. Далее случилось то, чего никак нельзя было ожидать ни при каком раскладе. На мероприятие ворвалась Молли Уизли. При полном параде, в каких-то домашних лохмотьях, она взглядом, полным жажды расправы, стала сканировать окружающую толпу в поисках своей дочери. То, что она искала именно Джинни, сомнений не вызывало, поскольку к другим своим отпрыскам, у нее претензий в целом быть не должно. Я бы сильно удивилась, если бы она стала упрекать Рона или других сыновей за новую мантию и приличный вид. Так что оставалась младшая, которая своими «свободными нравами» позорит приличную семью волшебников. В каком месте она приличная, если бешеная Молли Уизли, не удосужившись даже накинуть поверх поношенных и залатанных тряпок более менее приличную мантию, приперлась вот так на мероприятие международного уровня, я не понимала. А вот кто это все устроил я догадывалась. Вариантов было немного, это либо Макгонагалл, поборница плешивой, изъеденной молью нравственности, либо Дамблдор, который за все хорошее просто решил сделать мне космическую подлянку. Других кандидатур не наблюдалось. Найдя свою цель, Молли с изяществом круизного лайнера, идущего на таран, стала рассекать толпу, медленно приближая неизбежное. В итоге, бесцеремонно схватив свою дочь за руку, она понеслась вместе с ней в сторону выхода, по пути выговаривая дочке о недопустимости такого поведения и каком-то мифическом «позоре», навлеченном на их семью. То, что Джинни по сравнению со своей мамашей выглядела как сказочная фея и теперь у нее будет гораздо больше шансов найти себе приличного парня, от дурной фурии как-то ускользало. Близнецы, видя на лице сестренки выступающие слезы из-за испорченного подчистую праздника, понеслись догонять мамашу. Похоже, их ожидает знатный семейный скандал, где высказывать наболевшее будет явно не одна только Молли Уизли. Я не стала вмешиваться в происходящее. Не хотела давать повод журналистам, организуя срач. В завтрашней прессе и так можно ожидать подробного описания произошедшего, причем далеко неизвестно, кого будут поливать больше грязью, меня, решившую нестандартно развлечься, или Молли, при виде которой все более менее приличные люди на празднике откровенно воротили нос. Ну ничего, я еще отомщу Дамблдору. Настроение медленно начало скатываться в бездонную яму. Дальше время для меня текло как-то откровенно вяло. Ко мне пару раз подходили друзья, но поскольку настроение было близко к отметке «Г#вно обыкновенное», я не особо реагировала. Я медленно уплетала мандаринку, заедая полученный стресс и запивая шампанским, когда ко мне подошли двое пьяных вдрызг семикурсников. Кажется, я их припоминала. Одни из тех ребят, которым я отказала. По моему, их это нехило зацепило. — Что, Спайс, возомнила себя самой крутой, а в итоге сидишь тут одна, никому ненужная? Подумать только, позвала девчонку на бал. Видимо, кроме нас ты реально никому не сдалась. Второй не отставал в красноречии. — Да ей надо было Филча пригласить, и то бы он наверное не пошел… Ха! Будешь теперь знать, как отказывать нормальным парням, малолетка. Пока они распинались, я всерьез думала о способе их жестокого убийства. Кажется, на улице специально для праздника устроили красивый зимний сад с большими такими кустами и лавочками. Никто же не обидится, если в кустах утром найдут тела двоих долбо#ебов? Но к сожалению, пока я размышляла, как получше замести улики, двое смертников уже успели развернуться и уйти. Ничего, я их потом найду и все напомню. А потом еще раз… и еще… https://youtu.be/zwFDgRsdf_U (по моему подходящая) Настроение, плюнув на общее веселье вокруг и выпитый алкоголь, окончательно провалилось за отметку «Полное Дерьмище». Не хотелось уже ничего. Вечер был окончательно испорчен. То, что в последние полгода неявно рвалось наружу, сейчас встало в полный рост, грозясь перейти в полноценную истерику. Может я и была разумом вся такая взрослая, с опытом прожитых лет, но организм-то у меня подростковый, как и подсознание. А тело, накачанное под завязку гормонами, и мозг, залитый ими по самую макушку, отчетливо в голос кричали: Я одна! Можно сколько угодно себя успокаивать и говорить, что это все глупости, что так лучше, что это не проблема, что все еще будет. Но сейчас я отчетливо понимала, что мне на все это плевать, и некоторые вещи до боли, до невозможности, до мурашек по спине хочется получить именно сейчас, а не когда-то в мифическом «потом». Счастье — это потребность души, а не глупые штампы в паспорте или разговоры о всеобщем благе. Все эти ненужные вещи отступают, когда на твоем горизонте появляется кто-то, с кем хочется провести все свое оставшееся время… Невольно мне вспомнился мой демон… На глаза стали наворачиваться слезы… Сзади мне на плечи легли чьи-то руки и меня окутало приятное тепло, которое медленно, но неотвратимо смывало все то плохое, что накопилось за этот злосчастный день. На секунду даже показалось, что это Невилл. Но это был не он, да и с чего бы ему? Оглянувшись, я с удивлением обнаружила около себя… Локи? Тот только пристально смотрел на меня своими зелеными глазами и улыбался уголком рта. — Отчего прекрасная магиня так печальна в столь удивительный вечер? Я как-то сразу успела забыть, что секунду назад хотела разреветься, и теперь разглядывала симпатичную морду, которая в наглую подбивала ко мне клинья. В голове со скоростью урагана кружился целый хоровод мыслей, но я смогла связно ответить. — Да так, нехорошие люди увели мою пару на этом балу, и мне абсолютно не с кем доводить местное население до инфаркта, — решила я жаловаться напропалую. Кажется, я сейчас дала кое-кому повод для дальнейших действий. — О, тогда разреши, я составлю тебе компанию и побуду твоей половинкой на этот краткий отрезок времени. Он протянул мне руку, в которую я, секунду подумав, положила свою ладошку. Невольно взгляд задержался на внешнем облике моего нового спутника. Что я могу сказать? Выглядел он… внушительно. Темно-синий с серым костюм, украшенный золотым орнаментом и вставками, придавали Локи тот вид, по которому его было сложно спутать с местными аристократами. Аристократы, к слову, на его фоне выглядели довольно блекло. Все эти дорогие тряпки и раздутое самомнение не могли восполнить им главного. Не хватало им такой величественности в движениях и умении держаться, как это делал асгардский принц. Не хватало им и ауры силы, которой так и разило от полубога. Будь она сейчас видна невооруженным глазом, Локи светился бы подобно маяку. Но это отнюдь не мешало всем окружающим ее чувствовать. Эта аура не мешала. Я словно в ней купалась, заранее соглашаясь принять любой исход дальнейших событий. Дамблдор, Снейп и несколько других лиц, которые были в курсе, кем является нежданный гость, ошарашенно смотрели со стороны, не решаясь вмешиваться в происходящее. Мы кружились в одном из бесчисленных за этот вечер танцев. Но в отличие от остальных, этот был особенным. Он был… волшебным? Я украдкой смотрела на того, кто стал таким неожиданным спасением для меня в этот вечер, и пыталась понять, но никак не могла… — Почему я? — меня действительно интересовал этот вопрос. Чем такая, как я, смогла заинтересовать такого, как он? — Почему ты? — кажется трикстер сам был немного удивлен подобным вопросом. Он на пару долгих секунд задумался. — А почему на свете происходят самые простые, обыкновенные вещи? Они не требуют для себя никаких причин. Почему каждый день, например, встает Солнце? Ты воплощение Хаоса, Лира Спайс. Маленький красивый огонек, который в своем парадоксальном стремлении созидать способен затронуть половину вселенной. Но это далеко не самая важная причина по которой я пришел к тебе в этот вечер. Мы продолжили кружиться в бесконечном вальсе. Многие, оторвавшись от своих дел и разговоров, уже не таясь наблюдали за тем, как мы никого не стесняясь и обнявшись даже более тесно, чем это положено правилами, своими движениями рисуем чудесные узоры на каменном полу. Время остановилось. Через какое то время, будто заметив огромный слой реальности вокруг себя, мы прервали наши объятия и решили выйти во двор. Даже в таком большом помещении нам катастрофически не хватало воздуха, чтобы угомонить ту бурю эмоций, охватившую нас целиком. На небе ярко светила Луна. Зимний сад с красивыми аллеями и уютными лавочками, спрятанными в вечнозеленом лабиринте, фонари, загадочно освещающие волшебные цветы посреди зимы — все это создавало поистине волшебную атмосферу, которую именно сегодня мне покидать не хотелось. Заметив знакомый оранжевый куст, я попросила у него два бокала с шампанским и потянула свою пару дальше по тропинке. Очень не хотелось, чтобы очередная бесцеремонная личность безнадежно испортила этот вечер. Наш разговор, закончившийся ответом на мой нескромный вопрос, будто увяз, застыв в янтаре, не рискуя оформиться в нечто более конкретное. Сомнения пробудились вдруг с новой силой. Я сомневалась. В конце концов, сколько мне лет, и сколько ему? Учитывая, что боги Асгарда живут не один век, не может ли быть так, что все, что сегодня произошло, для полубога лишь очередное незначительное приключение? Кажется, все это отразилось у меня на лице. — Не запутывай саму себя плохими мыслями, прекрасная Лира. Может твой век и недолог, но ведь он далеко не первый, я прав? — Как ты узнал? — я в удивлении замерла, ожидая ответа, а он отвлекся от созерцания небосвода. — Я не так умел, как мой отец, но тоже на многое способен и многое знаю. Но не могу отрицать, на этот раз намекнул об этом мне именно он. Так или иначе, все мы храним свои секреты. — Что такое мои несколько жизней в сравнении с тысячелетиями? — Думаешь, богам бесконечно скучно, оттого и сиюминутный интерес? — Мне почему-то кажется, что для богов именно вечность это самое большое испытание. Что может выдержать на пути у такого беспощадного монстра, как время? Ты не боишься, что любые родственные узы, любые чувства, просто могут исчезнуть, что все это однажды прекратится, развеется словно мираж? — Но ведь я тут, — он озорно подмигнул. — Я не понимаю, — все это было очень странно и запутывало еще больше. — Любовь, Лира, какой бы хрупкой она не была, какой бы незначительной не казалась, способна противостоять даже такому кровожадному монстру, как время. Она способна преодолеть бескрайние пропасти на своем пути в бесконечных попытках дойти, добраться до такой желаемой, любимой цели. Ведь к чему сводится настоящая симпатия к любимому человеку? Не способность ли это понимать, идти на жертвы в ущерб своим прихотям или бесконечным невзгодам, быть рядом с тем, в ком видишь отражение самого себя? Любить того, кто однажды давным-давно показал тебе, что это такое… чувствовать. Я не могла в это поверить. Этого просто не может быть. Выходит все это время… он был тут… он… ждал меня? Рука сама собой потянулась к его лицу в попытке пусть даже коротким касанием дать себя убедить, доказать, что все это мне не кажется, что это реальность. — Демон? — Я. Я уткнулась ему лицом в грудь и наконец сделала то, что мне никак не удавалось за весь этот вечер — безобразно разрыдалась. Это продолжалось достаточное время, чтобы его плечо натурально намокло. Он продолжал меня обнимать, успокаивая. Затем были долгие держания за руку, объятья и поцелуи. Но это уже другая история. К сожалению, долго ему оставаться тут было нельзя. Пришла пора прощаться, пусть и только до лета. Он клятвенно пообещал, что придет поддержать меня в моем последнем испытании. Столб света сверкнул на небосводе, унеся такого дорогого моему сердцу Я в такой далекий мир. Когда световые эффекты стихли, а все присутствовавшие тут неподалеку перестали ошарашенно пялится в небо, к школе в вспышке мощного телепорта переместилась группа невыразимцев. Они сразу начали наводить шорох и задавать ненужные вопросы. Пообщавшись для начала с директором, они бодрым шагом направились ко мне после того, как Дамблдор указал в мою сторону. Мол, ваши сотрудники, вы и разбирайтесь. Был среди них и Главный. Его легко можно было отличить по темно-синей мантии с глубоким капюшоном. — А вы, я смотрю, мисс Спайс, даром времени не теряете. Наши артефакты показали, что к Хогвартсу переместилось иномирное существо огромной силы. Судя по показателям приборов, это мог быть некий демон. — Это он и был. — И вы так спокойно об этом говорите? Что же, от него не было никакой угрозы? Что он тут делал? — Пригласил на танец, — мне сейчас было вообще фиолетово, на любые вопросы. Тут как-нибудь угомонить этот водопад из мыслей и эмоций… Цвет лица никак не желал выходить из состояния спелой помидорки. Я безобразно палилась перед коллегами. — Просто пригласил на танец? И что было дальше, мисс Спайс? — чувствовалось, как шеф начинает закипать, вытягивая из меня информацию по крупицам. — Он ушел. — Вот так вот просто, взял и испарился? — скепсис в его словах можно было потрогать руками. Я последний раз за этот вечер украдкой взглянула на звездное небо. — Он улетел… Но обещал вернуться. Отряхнувшись от снежных хлопьев и заверив, что все детали будут завтра, я медленно побрела к себе в башню, не особо замечая творящегося вокруг бедлама.