Полёт фантазии

Нынешняя суббота выдалась весьма холодной. Находиться на улице без огромного слоя одежды было попросту невозможно, потому что даже мысли, казалось, превращаются в сосульки и, падая, с треском разбиваются о землю. Ветер дул настолько немилосердно, словно серьёзно обиделся на весь человеческий род и решил его если не заморозить, то уж точно заставить помучиться. Единственное, что оставалось несчастным жителям крупного города — натягивать шапки на лоб и скорее двигаться к манящим тёплым зданиям школ, работ и магазинов. Впрочем, в кладезь обучения спешили только старшие классы, младшие же, сославшись на невыносимую температуру, остались в домашнем уюте. Однако, невзирая на погодные условия, большинство населения пребывало в хорошем настроении. Ведь сегодня канун величайшего праздника в году! Для многих это возможность хоть на короткое время поверить в чудо, в добро, возможность забыть о невзгодах нынешнего года и настроиться на более серьёзные свершения в грядущем. Практически все начальники и школьные директора, поддавшись витающей в воздухе праздничной атмосфере, отпустили подопечных чуть позже обеда. Взрослые, шагая по хрустящему под ногами снегу, радостно обсуждали планы проведения новогодних дней (кто-то собирался посвятить их зимней рыбалке, кто-то хотел остаться дома, кто-то подумывал сходить в кино или театр, либо просто повеселиться с друзьями). В воздухе пахло мандаринами, покрытые белыми шапками ёлки радовали глаз. Люди образовывали огромные очереди в супермаркетах, затем покидали их с нагруженными доверху пакетами. Иными словами, никто не сидел на месте. Более всего, наверное, сегодня выиграли владельцы местного парка аттракционов. Дело в том, что они ещё в начале декабря договорились с городской администрацией о постройке ледяного городка на их территории. Теперь высокая покосившаяся ёлка, различные прозрачные статуи и фигуры соседствовали с комнатой смеха и комнатой страха. В парке набилось столько детей, что хоть новый город создавай. Ребятишки, весело прыгая и не обращая никакого внимания на стужу, тянули своих родителей, бабушек и дедушек, старших братьев и сестёр к очередной забаве, на которую падал их любопытный взгляд. Ни горка, ни снежный лабиринт, ни «поход в Атлантиду», ни работники в костюмах книжных и мультяшных героев — ничто не оставалось без детского внимания. Почти. В самой дали ледяного городка расположилось одинокое серое здание, лишенное каких-либо ярких цветов, и оттого вряд ли способное заинтересовать кого-то младше подросткового возраста. Даже вывеска «Полёт фантазии», пусть и сияющая всеми цветами радуги, не приковывала взор, совсем не вписывалась в праздничную атмосферу, царившую вокруг, резко с ней контрастировала. Вокруг не присутствовало ни души, если не считать ледяного рыцаря с мечом и щитом, да экскурсовода. Впрочем, рыцарь с упорством отмалчивался и не мог составить хорошую компанию своему спутнику. А тот, честно говоря, мало чем отличался от порученного ему здания, был столь же невзрачен, не обладал никакими особыми приметами. Если не считать надрывного кашля через каждые две-три минуты. Но вот и на его улице наступил праздник. К «Полёту фантазии» медленно, но уверенно и упорно шагал полноватый мальчик примерно тринадцати лет. За ним шла его мама, уже смирившаяся и переставшая внимательно осматривать содержимое кошелька. Гид, приметив новоявленных «зрителей», приветственно улыбнулся и даже перестал дохать. — Хотите принять участие? — вежливо спросил он, стоило потенциальным посетителям приблизиться. — Ну… я не знаю, — ответила женщина, — в чём суть вашего аттракциона? Работник парка в очередной раз прокашлялся, затем с наслаждением произнёс: — Многие считают, что характер человека — это его поведение в обществе. Они крайне сильно заблуждаются. Каждая личность — властелин собственного мира, бескрайней вселенной, по обширности превосходящей глубину океана или космоса.И всю эту громадную составляющую нашей души мы мало кому показываем. Только здесь и сейчас вы можете оказаться в свой голове, увидеть ваши мысли, чувства и желания. Понятно? Переглянувшись с нетерпеливо ёрзающим сыном, женщина, вздохнув, коротко кивнула и достала из бумажника несколько купюр. — Вот, держи, — мужчина протянул пареньку желтенький кусок картона, — но должна быть группа, состоящая минимум из десяти человек. Поэтому я сообщаю, что в честь Нового года проводится акция. Каждый посетитель получит подарок, урок, который пригодится ему на всю жизнь. Хораг менил! Что тут началось! Фраза экскурсовода словно являлась каким-то заклинанием, подхваченным лихим ветром и разнесенным по всему парку. Люди начали стекаться к практически пустынному до этого месту, двигались сюда со всех сторон. Уже через десять минут около «Полёта фантазии» находилась огромная толпа, тщетно силящаяся рассмотреть, что же находится за приоткрытой дверью, в которую степенно заходили впереди стоящие. Гид с трудом успевал, но при этом, как ни странно, не показывал абсолютно никаких признаков усталости, не устраивал перерывов между экскурсиями. Дети выходили с такими счастливыми лицами, словно не только весело провели время, но и узнали величайший секрет в жизни. Артёмка (именно так звали полноватого мальчика) сгорал от нетерпения, но его по каким-то причинам пока что не брали в группу. Оставалось лишь ждать своей очереди. А как же хочется узнать, что за тайны скрывает хмурое и неприветливое здание. Что значит «увидеть мысли, чувства и желания»? Разве такое возможно? Наконец, когда осталось чуть больше двенадцати человек, экскурсовод (по-прежнему ничуть не уставший) собрал последнюю группу. Артёма не нужно было долго уговаривать. Синяя дверь с изображенным на ней бородатым гномом в пышной шубе и больших валенках сама распахнулась, впуская в тесную темную комнате, не имеющую никаких проходов. Это озадачило мальчишку. А куда же идти? Дети, зашедшие вслед за ним, видимо, думали о том же. Две девочки начали перешептываться. Минуту понаблюдав за их замешательством, экскурсовод трижды постучал по правой от входа стене. Артёмка обернулся, желая посмотреть реакцию остальных на новый фокус, и обомлел: рядом никого не было. Остальные пропали столь же внезапно, как и стена. — У них своя дорога и свой путь, — громко произнёс аниматор, — пошли. Скала. Вот где оказался Артём, когда вслед за гидом вышел из темной комнатки. Они стояли на отвесном утёсе, впереди виднелась другая горная поверхность, к которой вёл подвесной мост. А внизу… внизу простиралась пропасть. Жуткая, чёрная, бездонная. Мальчику показалось, что оттуда доносятся непонятные гулкие звуки, вой и даже слова. А еще там явно что-то шевелилось. Что-то огромное, готовое вырваться. Для чего? — Ты чего так побледнел, малец? — добродушно поинтересовался сопровождающий. — А если я упаду? — Темная бездна — это часть внутреннего мира, которую ты, малец, предпочёл засунуть в самую глубину души. Кроме того, в пропасти находятся страхи, забытые воспоминания, потерянные надежды, незаконченные дела и, возможно, тайны грядущего. Аниматор ловким движением спрыгнул с моста прямо в зияющую дыру… и не упал. Просто застыл, словно на оптической иллюзии, продолжая что-то объяснять. Но паренёк его не слушал, а с изумлением и некоторым испугом смотрел на крупную птицу, вылетевшую из бездны. Птица была белой, но на крыльях и хвосте имелись синие полосы. — Надо же, праздничный павлин, — экскурсовод тоже заметил крылатого гостя, — мифологическое существо, которое способно превращаться в фейерверки, рассыпаться, а затем опять оживать. А теперь… Тут произошло сразу несколько событий. Во-первых, павлин неожиданно запел, невероятно чарующе и завораживающе, от его арии даже становилось легче дышать. Во-вторых, гид мгновенно оказался рядом с мальчиком (он умеет телепортироваться?). В третьих, из пропасти высунулся громадный черный дракон (одна его голова была в два раза больше скалы). Его желтые глаза пристально разглядывали Артёма. Мальчик, вздохнув, попятился и зажмурился… Когда он открыл глаза, вокруг не было ни скал, ни пропасти, ни дракона, ни птицы с невероятно мелодичным голосом. Теперь мальчик и экскурсовод находились в просторном зале (такие обычно в средневековых замках). Чем дольше Артём его рассматривал, тем обширнее тот становился. — Взирай, малец. Перед тобой зал мировоззрения. О космосе, о людях, о добре и зле, о природе, о жизни в целом. Действительно, холл наглядно показывал все представления Артёмки. Вдали виднелись города, бескрайние леса, пустыни, саванны, ледяные тундры, бродили животные самых разных видов и пород (и царственные львы с изящными гривами, и белые медведи, и слоны, и сбившиеся в крепкие дружественные стаи волки, и рыси, многие другие представители фауны). Присутствовали и люди. Они бродили по своим делам, попадали в различные жизненные ситуации, ошибались, разговаривали и спорили друг с другом, трудились, веселились, задавали вопросы и получали (не всегда) ответы, до колик в животе смеялись, грустили, терпели поражения и одерживали победы, узнавали новое и забывали старое. Некоторые были знакомы Артёму. Посмотрев наверх, мальчик увидел космические дали. Он сам находился в центре галактики. Летели метеориты, появлялись и исчезали далекие звезды. Различные расы инопланетян смотрели прямо на него: тут были и серые гуманоиды, и зеленые рептилии, и человекоподобные существа, и великаны. От бесконечных просторов Вселенной захватывало дух, вследствие чего парнишка снова зажмурился. И опять другой зал, зал знаний. Огромное количество статуй исторических личностей, великих деятелей прошлого, полководцев, философов и мудрецов, беседующих на самые разные темы. Семь чудес света, пагоды, статуи, храмы… Персонажи литературных произведений, выдуманные, но столь живые, участвовали в приключениях, испытывали истинные эмоции. Вот совсем мелкая девчушка в красной накидке, придирчиво рассматривая каждый камень, спешит через лесные буреломы к хижине, придерживая плетеную корзинку. Вот грозный всадник на благородном коне из меди нагоняет бегущего в панике юношу. А вот улыбающийся без остановки крупный кот, медленно растворяющийся в воздухе. Затем зал с непонятными символами, силуэтами и очертаниями, туманной завесой, несформировавшимися мыслями и решениями, неизвестной составляющей будущего. Зал жизненного пути заставил Артёмку смутиться и устыдиться. Несколько плохих поступков, собственных проступков и ошибок он увидел со стороны. Совесть также материализовалась и представляла собой копию раннее увиденного белоснежного рыцаренка, на сей раз далеко не равнодушного к происходящему, укоризненно глядящего на хозяина и качающего миниатюрной головой. А вообще было довольно странно наблюдать за своими же блистательными победами и досадными поражениями, первыми знакомствами с другими детьми, за первой дружбой, первой симпатией, первой прочитанной залпом книгой, первым просмотренным фильмом, первым Новым годом (ёлка, танец снежинок, хлопушки, новогодний торт и желание). Сколько они уже ходят по холлам? Судя по ощущениям, не менее двух часов. Честно говоря, Артём довольно сильно устал, от всего увиденного кружилась голова. Ещё немного — и он просто-напросто взорвется от избытка впечатлений. Однако, невзирая на усталость, Артёмка вновь и вновь закрывал глаза, оказывался в различных залах, переполняясь искренним восторгом от мысли, что ему удалось окунуться в самую настоящую сказку, воочию убедиться, что на Новый год происходят чудеса. Вот только не давала покоя мысль, что рано или поздно это всё закончится, ведь у каждой истории есть завершение, у каждой сказки есть конец… После очередного зажмуривания парнишка очутился в той самой тесной темной комнатке, с которой всё началось. Остальные дети тоже были здесь и громко делились впечатлениями. Как же так? А впрочем, сегодня может произойти что угодно. Экскурсовод раздавал всем конфетки и задавал какие-то вопросы. Подойдя к Артёмке, он произнес: — Что ж, ты окунулся в сказку. Говорят, если люди видят своё поведение со стороны, то становятся гораздо мудрее. Это и есть мой подарок вам. Ты усвоил какой-нибудь урок, который поможет тебе в дальнейшем? Мальчик задумался. Что же он должен был понять? Так, ему довелось заглянуть в бескрайние глубины собственной души, многое увидеть и узнать… Эврика! — Да. Я кое-что усвоил и принял к сведению, но пока что это останется моей тайной. Однако я обещаю, что не забуду полученный урок. — Молодец, — гид протянул ему "Метелицу". Скомкав в руке фантик с лисёнком, Артёмка вдруг с крайней грустью осознал, что наступил конец сегодняшней сказке. А ведь он действительно чувствовал себя так, словно путешествовал не по серому зданию, а по неизведанным землям, дрался со злобными троллями и побратался с отважными рыцарями. Впрочем, это его душа, он наверняка сможет всё повторить в любой момент. Но оставался ещё один вопрос… — Извините, — обратился мальчик к экскурсоводу, едва все вышли на морозный воздух, — а вы кто? Мужчина засмеялся. — Кто я? Наверное, могучий-премогучий волшебник. А быть может, дедушка Мороз. Или великий иллюзионист и гипнотизёр. Тут уж ты реши сам, малец. А теперь беги к маме. И ещё кое-что. Артёмка приготовился услышать очередную мудрую мысль… — С Наступающим, малец! В небе прогремел первый фейерверк…