Если наш роман игра - мы проиграли.

Вчера я забежала к Софи и рассказала о том, что улечу к родителям. Она была рада тому, что я, наконец-то, навещу родных. Но больше всего она радовалась тому, что мы с Чейзом снова хорошо общаемся. Её радости не было придела. Сейчас я стояла у своего дома с одним чемоданом. Я не брала много вещей. Все они мне без надобности. Я смотрела по сторонам, в ожидании чёрного автомобиля, который должен был приехать за мной. Наконец, он выехал из-за угла и остановился у тротуара. Я подошла к машине. Чейз вышел и помог открыть мне багажник. Он поместил туда мой чемодан и мы сели в автомобиль. За рулём сидел Алекс, он поздоровался со мной, даже не оборачиваясь. Я тоже поприветствовала его. Чейз сел спереди. Все мы ехали в тишине. Даже музыка не играла. Это действовало мне на нервы. — Вы чего такие молчаливые? — Просто так. Включить радио? — Алекс посмотрел на меня через зеркало заднего вида. — Да, давай. Наконец, хотя бы мелодия какой-то попсовой музыки разбавила это напрягающее молчание. До аэропорта мы добирались где-то полтора часа. Наконец, мы оказались на месте. Держа свои чемоданы, мы прощались с Алексом. — Рад был тебя встретить. Заглядывай к нам в Нью-Йорк почаще. — Сомневаюсь, что мне здесь рады. А вообще, теперь твоя очередь забежать в Клифтон. — Я понял. — Алекс рассмеялся. — Пока, парень с кофе. — я улыбнулась. — До встречи, опаздывающая дама. Мы пожали друг другу руки и парень пошёл к машине. Мы с Чейзом отправились в зал ожидания. Ждать оставалось недолго. Без всяких проблем мы прошли паспортный контроль и сели в самолёт. Наши места оказались в разных частях самолета. Рядом со мной сидела пожилая женщина. Она читала какую-то книгу. Я приподнялась и посмотрела, какое место досталось Чейзу. Он сидел с мужчиной, тот тоже был совсем не молодым. Я отвернулась с окошку и тяжело вздохнула. Мы взлетели. Я достала телефон и начала пролистывать фотографии. За несколько дней у меня появились несколько фотографий с Чейзом. Я с улыбкой смотрела на них. Совершенно случайно я наткнулась на видео двухлетней давности. Я снимала то, как мы с друзьями отдыхали на пляже. На фоне Чейз с Лео боролись в воде, а Эмили рядом со мной крутилась в объективе камеры. Я улыбалась и была такой счастливой. Чейз подбежал ко мне и чмокнул в губы. Я смутилась, но не подала виду. Эмили закатила глаза и с улыбкой вышла из кадра. Казалось, на тот момент я вовсе забыла, что на нас смотрела камера. Чейз взял меня за лицо и наши губы слились в поцелуе. Сейчас я словно заново пережила эти эмоции. Но если тогда мне было хорошо от этих воспоминаний, то сейчас становилось больно и грустно. Я пересмотрела видео снова. Женщина сбоку вгляделась в мое лицо и кинула взгляд на видео. — Извините за наглость, но это ваш молодой человек на видео? — Да. То есть был. — А что с ним случилось? — С ним ничего. Просто мы больше не вместе. — Очень жаль. Вы очень красивая пара. — Спасибо, конечно. — Я помню, как по молодости тоже была красоткой. Парни не давали мне проходу. Но я встречалась с одним. Он тоже был красивый. Мне все завидовали. Мы уже почти поженились, но произошло ужасное. — Он умер? Женщина посмотрела на меня с иронией во взгляде. — Ох, дорогая, если бы так. Он мне изменил. За несколько дней до свадьбы. Я чуть не убила его. Потом чуть не убилась сама. Но в итоге мне пришлось уехать из города. Моя семья переехала. Он остался там. Он ещё долго звонил и писал, клялся, что изменился. А как я должна ему верить? — Ну да. Это сложно принять. — Чуть позже, когда я остыла, мы решили остаться прекрасными друзьями. — И как? Вы смогли дружить? — Ну, как тебе сказать… сейчас у меня от него двое детей. Он, как оказалось, действительно изменился. Я всегда была уверена, что люди не меняются. Но он доказал обратное. Жаль, что в итоге, мы все же расстались. — Почему расстались? — Он покинул нас. Я хожу к нему на могилу уже пятнадцать лет. Перед своей смертью он приказал мне, чтобы мой мужчина, если он появится у меня после его смерти, не уступал ему ни по одному из качеств. — Надо же. — А почему вы с этим милым пареньком больше не вместе? Могу я узнать? — Измена. Две. — Он разбил твоё сердце. А ты все ещё любишь его… — Нет, что вы. — Когда не любят, так не смотрят, детка. Если бы не любила, с такой улыбкой видео точно не пересматривала бы. У меня огромный опыт, я знаю, о чем говорю. Неужели они права? Поверить не могу. Нет, я не могу это принять. — Как тебя зовут? — Дженифер. — Я Аннет. Очень приятно. — И мне. Я немного отдохну. Я откинулась назад и закрыла глаза. Спустя минут десять я начала погружаться в сон. Но где-то рядом со мной слышала тот самый голос. — Извините, могу я поменяться с вами местами? Я сижу чуть ближе к пилоту. — Дженифер. — Аннет толкнула меня в плечо. Я открыла глаза и увидела рядом с нами Чейза. — Это тот парень? — Да. — Тогда я здесь лишняя. Хорошего полёта вам, ребята. Старушка встала и подмигнула мне. Я улыбнулась ей. Чейз сел рядом. Мы вместе проводили женщину взглядами. — Какая забавная бабуля. — Ещё бы. Ты чего сюда перебрался? — К тебе. — Понятно. А я спать. Я снова откинула голову назад. Через час моя шея начнёт болеть. Но у меня не было выбора. — Джен. Я открыла глаза. Чейз поднял подлокотник между нашими местами. Он миленько улыбнулся. Я тоже улыбнулась и положила голову на его грудь. Бесспорно, так очень удобно. Хадсон приобнял меня одной рукой за плечи и тоже закрыл глаза. Атмосфера самолёта располагала ко сну. Я тут же задремала. Во сне время прошло быстро. Чейз разбудил меня, когда мы уже приземлились. Мы поднялись и пошли к выходу. Я глядела по сторонам, в поиске Аннет. Наконец, я заметила её. Она уже шла под ручку с тем самым мужчиной, к которому ее посадил Чейз. Она тоже увидела меня. Старушка подмигнула мне. Я широко улыбнулась и кивнула ей. Да, старушкой её точно нельзя назвать. Душой она где-то рядом со мной. Чейз поторопил меня. Мы оказались на улице. Я шла за брюнетом. Он шагал впереди меня. Вдруг он остановился. Кому-то он помахал и сделал шаг в сторону. Напротив меня оказались Лео и Эмили. — Что? — вскрикнула Эмили так громко, как никогда. — Дженифер? Хадсон, кому ты продал душу? О’Нойл! Подруга накинулась на меня с объятиями. Она обнимала меня так крепко, что мне казалось, что она меня задушит. Я тоже обнимала ее. Два года разлуки дали о себе знать. — Как же я соскучилась. Ты так изменилась, стала ещё красивее. — Спасибо. — Привет, Джен. — Лео обнял меня. — Привет, Лео. Ты подкачался, что ли? — Есть немного. Ты как вообще… сюда? Я ничего не понимаю. Для меня это двойной удар. Дженифер прилетела в Нью-Йорк, в компании с Чейзом. Как это так вообще? — Ну, вот так. Все в шоке. Мы сели в машину. Лео вёз нас домой. Эмили не отлипала от меня. Она обнимала меня каждую секунду. Держала за руку, прижималась. Мне её так не хватало. И сейчас я видела, что ей меня тоже. Чейз кидал на меня взгляд каждую минуту, словно хотел убедиться, что я все ещё здесь. Мы подъехали к дому. Чейз пошёл к себе. Я попрощалась с Лео и Эмили и направилась в свой дом. На пороге я постояла минуту и вошла внутрь. Я хлопнула дверью. — Дорогой, что-то ты сегодня рано. Я так соскучилась по маминому голосу. Последние два года я слышала его только по телефону. Я прошла на кухню. Мама стояла спиной ко мне. Она чистила овощи у раковины. — Как дела в офисе? Я молчала, сдерживая слезы. Как же я рада ее видеть. — Ты чего молчишь? Она обернулась. Её глаза расширились. Морковь выпала из рук. Женщина бросилась ко мне. Она повисла на моей шее. — Дорогая моя, как же я рада тебя видеть. Как же мы все скучали. — Я тоже. — Миранда! Скорее иди сюда! Со второго этажа раздались шаги. Они становились все ближе. Наконец, на кухне показалась моя сестра. Она так сильно изменилась за два года. — Как же ты изменилась, Миранда. — Сестренка! Девчушка тоже повисла на моей шее. Дверь хлопнула. Вернулся папа. Он прошёл на кухню и увидел нас. Его улыбка была самой счастливой. Он без слов подошёл и присоединился к нам. Я была так счастлива, что снова нахожусь в кругу своей семьи. — Ты с кем прилетела? Чего это решила? — Я встретила Чейза в Нью-Йорке. Мама с папой резко переглянулось и снова уставились на меня. — На работе мне дали выходные. — Отпуск? — Больничный. — Что случилось? — Да просто машина задела. Все в порядке. — Ну ты даёшь. Так, сегодня тогда у нас семейный ужин. Как же я рада тебя видеть, наконец-то ты приехала. Я поднялась в свою комнату. Она казалась такой пустой. На столах почти ничего не было. Постель, казалось, была застелена ещё с тех пор, как я уехала. Неужели в этой комнате никто не бывает. — Здесь так… пусто. — Нет, Дженифер, я недавно просто убиралась здесь. Гляди, даже пыль протерла. — Надо же. — Я обычно устраиваю здесь ночёвки с подругами. Твоя комната намного просторнее моей. Я хотела сюда перебраться, но передумала. Все таки это твоя территория. Я ждала, когда ты приедешь. — Миранда посмотрела в пол. — Почему ты не приезжала? — Я не хотела видеть Чейза. Я думала, что не смогу держать себя в руках. — В итоге ты все равно прилетела с ним. — Мы пересеклись и все обсудили. Сейчас мы просто друзья. — Конечно, друзья. Вы сохните друг по другу все ещё. — С чего ты взяла? — Не знаю. Тебя то не было два года, а Чейз у меня на глазах. Но одной девушки за это время он не привёл. Так же я теперь хожу на вечеринки. Чейз тоже там бывает. Ни разу не видела его с девушками. Зато слышала про тебя. — То есть? Может, разговор был о другой Дженифер? — Ну не знаю. Когда девушка подходит к своим подругам со злым видом и жалуется на то, что Чейз Хадсон, с которым она что-то там себе нафантазировала, пьяный рассказывал ей о том, как он скучает по некой Дженифер, ты вряд ли усомнишься в том, что речь идёт об О’Нойл. — Я думала, он уже забыл обо мне. — Ему паршиво жить здесь после того, как все узнали о его поступке. — А что для него изменилось? Миранда подняла брови и усмехнулась. Но её усмешка не была злой, а скорее с ноткой недопонимания. — Неужели за время, пока вы с ним общались, он не рассказал тебе? — Ну, что-то сказал. Я не знаю, правда это, или он снова лжёт. — Прекрати, Джен. Он действительно изменился. Даже в лучшую сторону. Я наблюдаю за ним два года, он стал совсем другим. Знаю, он сделал тебе больно, но я бы рискнула довериться ему снова. — Предлагаешь мне снова сойтись с ним? Миранда пожала плечами. — Это лишь твой выбор. Есть чувства — встречайтесь, радуйтесь, будьте рады друг другу. Нет чувств — дружите. Вы все равно тянитесь друг к другу. Не обязательно встречаться, чтобы быть счастливыми друг с другом. Дружба тоже приносит счастье. Порой, даже больше, чем отношения. Моя младшая сестра раздаёт мне советы об отношениях. Поверить не могу. Но ее мысли такие взрослые… Кажется, к некоторым ее словам мне стоит прислушаться. — Я побежала. Не скучай. Вечером вернусь. — Куда ты? — Я… — она смущённо улыбнулась. — На свидание. Пока. Сестренка чмокнула меня и ушла. Я спустилась на кухню. Мама занималась подготовкой к вечернему семейному ужину. Я решила помочь ей в этом. Думаю, ей приятно. Папа снова убежал на работу. Мы с мамой разговаривали обо всем на свете. Хоть мы и созванивались часто, много по телефону не расскажешь. За два года накопилось столько тем, что все и не обсадишь. Мы не заметили, как время подошло к вечеру. Мама достала курицу из духовки и поставила ее на стол. С минуты на минуту должен был вернуться папа. Миранда пришла десять минут назад. Она была наверху. Мы позвали её. В окне показалась чёрная машина. Это был папа. Мы сели за стол. Отец вошёл в дом, помыл руки и присоединился к нам. — Я очень рад вновь собраться в полном составе. — Я тоже. Очень скучала по вам. Минут пять мы кушали молча, утоляя чувство голода. Миранда неохотно ковырялась в тарелке, но пыталась сделать вид, что салат ее самое любимое блюдо. Я понимала ее. Скорее всего, свидание было в кафе, они с парнем перекусили, а сейчас она не хочет расстраивать нас с мамой и оставлять еду нетронутой. Я всегда ценила её заботу о близких. Она никогда не ставила себя выше других. Хотя я в ее возраста была той ещё эгоисткой. Я рада, что избавилась от этого качества и сейчас являюсь лучшей версией себя. — Дженифер, мы совсем забыли. Твой приезд был сюрпризом. У нас была запланирована поездка к твоему кузену. Ты с нами? Перед глазами кадрами начала всплывать та ночь, когда Джеймс нагло воспользовался мной. Улыбка медленно сползала с лица, брови опускались ниже. Я сжала вилку так сильно, что та погнулась. Я попыталась спрятать её, чтобы не возникло вопросов. Краем глаза я увидела, что Миранда приподняла брови. Надеюсь, это реакция на мое сосредоточенное лицо. — Дочь? Что-то не так? Ты нахмурилась. — Нет. — резко отрезала я. — Все хорошо. Просто задумалась. Я, наверное, останусь здесь. Соберёмся с друзьями. Тоже давно не виделись. Наверное, кузен сейчас на учебе, ему некогда развлекать меня. — Хорошо. Мы вернёмся утром следующего дня. Не будешь скучать? — Нет. Я найду, чем себя занять. — Отлично. Вопрос решён. Отличный ужин, девочки, спасибо вам большое. Папа вышел из-за стола и поднялся в комнату. Миранда помогла нам убрать со стола. Чуть позже мама ушла в спальню, а Миранда подсела ко мне. — Что случилось? — А? Сестра покрутила в руке вилку, которую я испортила. — Я оставила её на столе? — Под столом. Это твоя реакция на Шона. — Нет, не на него. На его дружка. Мы с Джеймсом поссорились. Очень сильно. И я не хочу его видеть. — Оу. Ладно. Я поняла. В дверь постучали. Я пошла открывать. На пороге стояла Эмили. — Ну привет! Рассказывай. Она прошла в дом и села на стул. Я налила воды в стакан и показала кивком на лестницу. Мы с подругой поднялись в мою комнату. Эми уселась на кровать. Её брови от любопытства ползли все выше и выше. Она так сильно сжимала губы, что казалось, будто она вот-вот их откусит. Я присела на подоконник. — Что тебе рассказывать? — Всё! Как встретились. О чем говорили. Как снова начали общаться. Что он говорил. Как ты реагировала. Где сидели. Где гуляли. — О боже. Ну он встретился мне в клубе. Я убежала. Утром встретился в кафе. Я попыталась убежать. Меня сбила машина. Он был в больнице. Потом приглядывал за мной дома. Немного помогал мне. В итоге мы поговорили. Решили погулять. Погуляли. Я поругалась с другом, напилась, приперлась к Чейзу. Потом мы с ним ещё немного обсудили и я решила навестить семью и друзей. — Ну, Чейз… А теперь что? — Что теперь? — Ну… вы вместе? Собираетесь? Или у тебя уже кто-то там… — Нет. Никого там нет. Я не знаю. Вроде бы, я не хочу быть с ним. — Ну-ну. Я почувствовала, как кто-то смотрит мне в спину. Я обернулась. В окне соседнего дома стоял Чейз. По пояс голый. Он помахал мне. Я помахала в ответ. На моем лице появилась тёплая улыбка. Он жестом мне что-то показал. Я нахмурилась, не понимая. Он ткнул указательным пальцем в небо, помахал руками в стороны и развёл над головой изгиб радуги. Я наклонила голову. Чейз закатил глаза. Он взял телефон и через две минуты мне пришло сообщение, я прочла. Там говорилось о том, что сегодня ночью будет звездопад. Я улыбнулась брюнету и кивнула, давая знать, что приняла информацию. Теперь я снова повернулась к подруге. Но сейчас она как-то струнно ухмылялась. — Что? — Я не хотю быть с ним. Онь мне плёсто длуг. — она пыталась изобразить меня. — Ну ладно, Эмили. Да, я думала об этом. Но оно мне надо? Скажи. Какой смысл нам снова быть вместе? Я буду в Нью-Йорке. Он здесь. Я не знаю, где он, с кем, что делает. Не поставлю же я к нему наблюдателя. Отношения на расстоянии не для меня. — Он изменился. Ему никто не нужен. Я же видела, как он на тебя смотрел сегодня. — Ты третий человек, кто мне говорит о его изменениях. Окей. Я верю. И что с того? — Дай ему шанс. — Какой по счету? Ну уж нет. — Не будь такой категоричной. Ладно, мне пора. Подумай над этим. Все же… вы красивая пара и я все ещё верю в вас. Я обняла подругу и она ушла. Я приняла душ и залезла в кровать. Свет в окне Чейза все так и не погасла. Его окно совсем чуть-чуть освещало мою комнату. Я долго ворвалась. На часах полночь. Я все никак не могу уснуть. Голова начинает побаливать. Наконец, свет из окна напротив пропал. Я перевернулась на другой бок. Казалось, сейчас я спокойно усну. Нет. Все так же не получается. Я снова пролежала час. Так не годится. Просто перед сном мне нужно подышать свежим воздухом. Я надела чёрный шелковый халатик и спустилась вниз. Тихо я вышла из дома и облокотилась об ограждение. Я закрыла глаза. Один глубокий вдох. Вдох. Второй вдох. Выдох. Третий вдох. Самый глубокий. — Доброй ночи. Я резко дёрнулась и отскочила в сторону. Из темноты показался силуэт Чейза. — Извини. Не хотел тебя напугать. — Ну-ну. Не хотел. Хотел сразу до инфаркта? — Ты чего не спишь? Он поднялся по ступеням и встал рядом со мной. — Я не могу заснуть. Сначала твой свет в окне. Потом просто как-то не спится. А ты? — Тоже нет сна. Так тепло на улице. Небо такое чистое. — Угу. Красиво. — Ещё красивее там, где полная темнота. Где уличные фонари не мешают небу проявлять себя на все сто процентов. Тогда там видно все звёзды. И звездопад смотреть намного интереснее. Чейз закончил свою реплику и спустился с крыльца. Его силуэт затерялся в тени дома. Дверь дома хлопнула. Неужели он так просто ушёл. Даже не пожелал доброй ночи. Наверное, мне тоже пора. Я развернулась и пошла к двери. Но меня остановил звук двигателя автомобиля. Я обернулась. От дома Чейза отъехал автомобиль и подъехал к моему дому. Брюнет за рулём махнул мне рукой. Я спустилась с крыльца и подошла к машине. — Садись. — Зачем? — Прокатимся. Просто небольшой кружок. От этого я буду спать лучше. — Нет, я лучше пойду спать. — Дженифер, ну как же я один? Вдруг, засну за рулём. — Ну да. А так за одно и меня угробишь. — Джен… — Ладно. Но только небольшой кружок. Я села на пассажирское сидение. Чейз нажал кнопку и верх кузова автомобиля начал уползать. Я удивленно ахнула. Мы ехали по свободной дороге. Машин не было вообще. Но Чейз не сворачивал. Мы уезжали все дальше и дальше от дома. — Чейз? Это не маленький круг. — Мы едем туда, где нам не помешают. Его непонятные выражения меня пугали. Сейчас я занервничала по настоящему. — Не помешают что? Он промолчал. Я не стала повторять вопроса. Лишь молча уставилась на дорогу. Прошло минуты три и брюнет ответил. — Смотреть на звездопад. Это прекрасно. Он внёс ясность. Но мне все ещё было не по себе. Хотя бы потому что я ехала в одном шёлковом халате, с пучком на голове, неизвестно куда. Наконец, мы свернули. Я услышала очень знаемый шум. — Море! Мы на берегу! Как же круто. Чейз заглушил двигатель и я тут же выскочила из авто. Босиком я бежала по песку. Я выглядела, словно ребёнок. Чувствовала я себя ещё лучше. Два года я не была на пляже. Я так была занята учебой и работой, что выбиралась только на встречу с клиентами или в кафе, чтобы перекусить. Сейчас мне было так свободно и спокойно. Я прыгала. Набирала песок в руки и раскидывала в стороны. Наконец я завалилась на песок. Он был тёплый ещё с самого дня. Мне так хорошо. Я бы легла здесь спать. — Ты такая забавная. — Почему? — Так радуешься песку. Не думал, что тебя это так обрадует. — Я рада. Спасибо. Здесь очень хорошо. Я смотрела в небо. Чейз лёг рядом. На небе появилась белая полоска и тут же исчезла. — Видела?! — Заезда упала. — Загадала желание? — У меня и так все хорошо. Все есть, мне нечего загадывать. А ты? — Загадал, чтобы… А, впрочем, не важно. Если скажу, может не сбыться. — Ладно. Мы замолчали. Сейчас, посреди ночи, мы слышали звуки волн и сверчков, которые находились далеко, но были очень громкими. Я чувствовала тепло Чейза. Его энергию и его настроение. Мне не хотелось домой. Сейчас я будто снова вернулась в прошлое. Но на данный момент меня это не пугало. Наоборот, было безумно приятно вновь ощутить те эмоции.