Тайны и загадки Парижа.

Стена слегка дрогнула и подалась назад, являя глазу ведущую вниз лестницу. Принцесса взяла в руку свечку и жестом сказала мушкетёру следовать за ней. Тот осторожно прошёл за стену, идя чётко по следам Марии и стараясь не отстать от неё. Вскоре оба спустились в подвал, чёрные стены и удушающая сырость которого вновь напомнили Атосу о расстреле родных. Однако, он поспешил отбросить все мысли о прошлом и сосредоточиться на деле. Мария провела мушкетёра по длинному тёмному коридору и остановившись у одной из дверей и повернула кольцом отверстие на ней. Едва дверь открылась молодой граф чуть не ослеп от яркого света, однако привыкнув к нему вдруг разглядел в углу под красным балдахином раскрытые шкатулки в которых лежали два золотых католических креста изумительной красоты, украшенные рубинами и сапфирами. — Возьмите эти церковные атрибуты - тихо произнесла Мария. — И знайте, что даже для самых жестоких и на первый взгляд праведных убийц нет ничего страшнее истинного судьи! — Я право не знаю, как и благодарить вас, Ваше Высочество - Атос осторожно принял кресты из дрожащих рук принцессы, в которой уже чётко угадывалась будущая королева Франции Мария Медичи. — Не стоит - быстрым шёпотом произнесла Мария. — Я вернусь в свою комнату, а вы бегите - она вновь повернула камнем перстня отверстие в стене и открылась ещё одна дверь. — Этот коридор ведёт в лес подле замка, где держат вашего друга. — Поторопитесь, и да поможет вам бог в этой нелёгкой битве. Атос поцеловал в знак благодарности протянутую ему руку и быстрыми шагами направился по указанному пути. Сердце молодого мушкетёра разрывалось от беспокойства за жизнь Арамиса, который мало того что был ни в чём не виноват, так ещё и рисковал погибнуть раньше времени и не в своём веке. Атос прекрасно понимал, что погибни они здесь в этом времени, то их настоящее изменится навсегда и вряд-ли их кто-то вспомнит. Эти мысли заставляли его не идти а бежать, отчего Атос плохо разбирал дорогу. Так, сворачивая налево и направо он наконец вышел через каменную дверь в тюремный подвал: повсюду сидели бледные истощённые заключением люди, а в углах стояли предметы для пыток. Вид этого помещения, где в воздухе пахло одной только смертью едва не заставил бедного мушкетёра упасть и задохнуться, однако он сдержал себя, памятуя о том, зачем сюда явился. — Их здесь нет - догадался мушкетёр, три или пять раз обойдя тюрьму. — Уж не думают ли инквизиторы, что я намерен сдаться. — Нет, чёрт возьми. Быстрыми и твёрдыми шагами он поднялся по лестнице в богато украшенный кабинет, ясно представляя ценой скольких кровей живут инквизиторы. За столом сидел человек старше его примерно лет на шесть в длинной красной мантии, складки которой волочились по полу и с довольно серьёзным видом писал какой-то свиток. Атос, кровь которого забурлила от ярости вышел из укрытия и заперев дверь кинжалом подошёл к человеку. — Кто вы? - строгим голосом произнёс инквизитор. — Что вам нужно? — Где люди, которых вы схватили на улице неподалёку от сожжённого квартала три дня тому назад? - в ту же минуту Атос поднял сверкающие огнём глаза и инквизитор невольно вздрогнул. — Они на пути к сожжению - во всю силу своих лёгких отчеканил человек. — И клянусь богом вам не удастся их спасти. — Мерзавец - процедил Атос сквозь зубы, приставляя конец шпаги к горлу инквизитора. — Да как вы, проклятые богом судьи имеете право отбирать жизни ни в чём неповинных людей? - глаза мушкетёра налились праведным гневом. — Кто вы чёрт возьми, чтобы прикрываясь именем Господа бога совершать подобные поступки? — Посмотрите в глаза вашей смерти - он с силой отбросил человека в красной мантии в стену и извлёк из кармана золотой крест на вытянутой руке. — Нет - в ужасе вскричал инквизитор, от строгого лица которого вмиг не осталось и следа. — Уберите, уберите. — Умоляю, пощадите меня - красная мантия начала таять под чистым золотым светом, оставляя на виду лишь белые кости. — Будьте вы прокляты - крикнул Атос, бросая в камин, то что осталось от инквизитора и выбежал из его кабинета, крепко сжимая в руках кресты. Потерянная за это время смелость вновь разлилась от сердца по всему телу, давая силы на бой с остальными инквизиторами. Впервые за долгие годы самые жестокие и непреклонные судьи боялись даже схватить молодого мушкетёра, до костей обжигаясь о церковные атрибуты в его руках. Атос дрался с такой яростью, какой никогда не замечал в себе прежде. Теперь он в самой полной мере осознал, что чувствовал Арамис, защищая безвинных людей из старых парижских кварталов и теперь сам всей душой желал того же и честь не давала сдаться. Сердце молодого человека отчаянно билось, ведя его по тому пути, где проехала телега с теми кого он искал. Атос чувствовал расплывающийся по телу жар, однако не желал останавливаться, понимая какая беда нависла над другом. — Ну, вот и всё мой друг - также тихо произнёс Альгелард, сочувствующе сжимая руку стоящего с другой стороны мушкетёра покуда инквизиторы готовили факелы. — Однако же, я был очень рад знакомству с вами. — Мне очень жаль, господин Альгелард - в слезах прошептал Арамис, сжимая в ответ руку писателя. — Я не думал, что умру такой страшной смертью, но для меня будет честью умереть рядом с вами. Альгелард молчал, однако не прошло и нескольких секунд, как Арамис почувствовал жар, внезапно охвативший всё тело. Ощущение непередаваемого страха сжало его сердце и мушкетёр поднял глаза, чтобы увидеть вокруг стремительно растущее огненное зарево. По мере того, как огонь охватывал тело страх всё сильнее сковывал движения, сердце нещадно забилось, глухой кашель раздирал горло, освобождая лёгкие от дыма, голова клонилась на грудь. Словно сквозь сон молодой человек видел золотой, дополненный драгоценными камнями свет, слышал наполненный яростью голос Атоса и крики сбегающих от него инквизиторов. Откуда-то вновь послышалось тиканье старых часов и всё окружающее пространство постепенно потонуло во мраке. Арамис пришёл в себя и понял, что он снова в полку, в зале инквизиции. С того момента, как он и Атос нашли старые часы здесь ничего не изменилось. Всё произошедшее казалось самым страшным кошмаром, однако едва взглянув на свои руки и обнаружив на них едва заметные следы от кандалов молодой человек осознал, что это был не сон и всё произошедшее чистая правда. — Вы в порядке, Арамис? - спросил сидящий рядом мушкетёр. — В полном порядке, друг мой, ведь вы спасли мне жизнь - ответил молодой человек, доставая из потайного кармана камзола старую книгу в зелёном бархатном переплёте, которую подарил ему Альгелард Дэлль. — Атос, простите меня. — Если бы не мои упрёки и желание изменить историю этого бы не случилось. — Успокойтесь Арамис - Атос осторожно обнял друга за плечи. — Знаете, если бы не ваша ненависть к инквизиции и это приключение я никогда бы и не нашёл в себе силы восстановить ту смелость, что была мною потеряна. — А уж тем более не нашёл бы силы искоренить этих проклятых судей с божьей помощью, а вы никогда бы не увидели вживую любимого писателя. — Да, вы правы - Арамис поднял на друга яркие голубые глаза. — Вы как всегда правы, Атос. Друзья до самого вечера сидели прижавшись плечом к плечу и читая последнюю книгу пережившего кошмар писателя, даже не подозревая какие на самом деле силы помогли им в этом нелёгком приключении.