Семь дней

      Robert Francis & The Night Tides — Blue       Этот вечер выдался особенно холодным и промозглым. Сара шагала с работы, торопясь поскорее вернуться домой и кляня свою забывчивость. Это же надо было умудриться оставить дома кошелёк! Обычно она добиралась на такси, но в этот раз проспала, собиралась в спешке и, как итог, совершенно забыла про деньги. К счастью, дорога не занимала много времени, но сегодня погода не слишком располагала для приятных прогулок. Вьющиеся каштановые волосы неприятно липли к лицу, а под ногами хлюпали лужи.       Сара перевела взгляд на серое небо с угрожающе тёмными тучами. В голове мелькнула тоскливая мысль, что жизнь её такая же серая. Казалось бы, чего ещё желать? Вскоре после окончания колледжа она получила отличную работу в Балтиморе, а денег, оставшихся от страховки после смерти отца в автокатастрофе, хватило на покупку небольшого дома. Но за внешним благополучием скрывалось одиночество, сжимавшее сердце в своих оковах. Здесь у неё не имелось ни близких друзей, ни любимого человека. Мать осталась в Сентфоре, и Сара иногда созванивалась с ней, но давно поняла, что они постепенно стали друг другу чужими людьми.       Всё по-настоящему важное осталось в Сентфоре, и она иногда задавалась вопросом: правильно ли поступила, уехав оттуда? Точнее, сбежав и толком не попрощавшись с друзьями. Но Сара оставила позади не только их, а ещё ужасы этого городка и невыносимую боль от потери любимого человека.       Приехав в Сентфор, она быстро стала популярной в школе, грозя подвинуть с пьедестала местную королеву, Адель Моринг. Естественно, появились поклонники. Вот только сердце своё Сара отдала Джону Холлу, загадочному парню с грустными голубыми глазами.        — У тебя глаза как у хаски, — как-то заметила она. Джон тогда громко рассмеялся, затем тепло обнял её. А Сара подумала: неужели это реально? Она ведь влюбилась в него с первого взгляда. Он пришёл в их класс, новенький парень, вроде такой же чужой здесь, как она сама, но в то же время знающий город чуть ли не лучше местных старожилов. Ей бы сопоставить все факты, все события, связанные с Джоном, и его слова, но Сара была влюблена, и это её ослепило.       А потом начался настоящий кошмар… Выяснилось, что Холл связан с похищением детей, вдобавок много десятилетий служит чудовищному фавну. Вместо героя он превратился в злодея. Но только не в её глазах. Сара все усилия приложила, чтобы до него достучаться, до того Джона, которого успела узнать, смелого парня с добрым сердцем. И ей удалось, он помог ей и друзьям в последний момент, а затем, истекая кровью, ушёл в лес умирать, словно раненый зверь.       После случившегося Сара подолгу лежала в постели или сидела в кресле, уставившись в одну точку, прокручивая в голове все моменты, когда Джон был рядом, и гадая: могла ли она что-нибудь изменить? Его ложь оставила горький осадок, но она это быстро простила. А вот то, что она больше не увидит его, не услышит смех, не сможет поговорить, взять за руку и поцеловать, сводило с ума. Если бы не друзья, не известно, как долго Сара находилась бы в депрессии, потеряв вкус к жизни. Продлись это чуть дольше — и мать наверняка отправила бы её к мозгоправу. Хотя после услышанных откровений он сам оказался бы в психушке.       А потом в Сентфоре появился цирк уродов со зловещим хозяином в его главе, начались новые неприятности, и это встряхнуло её. Жить только прошлым не получалось, когда настоящее добавляло столько проблем. Но в итоге снова наступило затишье, совсем недолгое. И она осознала: хватит. Этот город рано или поздно задушил бы её, сжал в своих медвежьих объятиях и больше никогда не отпустил. Сентфор был проклят уже много веков, наполнен мрачными тайнами и невыполненными обещаниями. В нём властвовал чей-то промысел, но явно не божий.       Сара сбежала, оставив матери и друзьям лишь прощальную записку. Сбежала как можно дальше от гнетущей атмосферы Сентфора и трагичных событий, произошедших здесь. Вот только от воспоминаний о Джоне Холле окончательно сбежать не удалось. Он незримо присутствовал рядом, в её сердце и мыслях, и с этим смириться пришлось. А однажды Сара поняла: она его забывать не хочет вовсе, так как тогда уйдёт самое прекрасное, что было в её жизни. Ей просто нужно жить дальше, как бы это ни казалось сложно…       Она наконец переступила порог своего дома. Здесь было тепло и уютно. Флеш, её кот, тут же подбежал и начал тереться о ноги Сары, громким мяуканьем сообщая, что хочет есть. Она наклонилась, погладила его, подумав, что хоть кто-то с нетерпением ждёт её.       Вскоре Флеш был накормлен, а сама Сара сидела в кресле, уютно укутавшись в плед. В одной руке она держала чашку горячего шоколада, в другой — пульт, которым переключала каналы, не задерживаясь надолго на каком-то конкретном. Ей овладело ленивое спокойствие, и она была уверена, что в ближайшие пару часов не сдвинется с места, вот только неожиданный звонок в дверь нарушил её планы.       Сара почти не общалась с соседями, близких друзей, которые могли заявиться без приглашения, в Балтиморе у неё не имелось, потому она удивилась, но всё же встала с кресла. Флеш, успевший задремать на её коленях, недовольно заворчал.        — Мне тоже вставать не хочется, но что поделать, — вздохнула она, шагая к двери. Пожалуй, стоило спросить, кто там, ведь криминальная обстановка в городе давно была напряжённая, но Сара жила в хорошем районе, поэтому спокойно распахнула дверь, совершенно не подозревая, кого увидит на пороге.       В первую очередь взгляд выхватил поразительно голубые глаза на таком родном лице. Она замерла, крепко схватившись за косяк, не веря тому, что видит. Это не может быть он, не может…        — Джон… — выдохнула она, ощущая, как земля уходит из-под ног. Перед глазами всё поплыло на секунду.        — Сара! — Холл стремительно перешагнул порог, удерживая её за талию. Ещё немного — и она действительно упала бы в обморок. В голове хаотично метались мысли, но, прежде чем задать их, Сара протянула руку и коснулась его лица. Джон не исчез, не растворился в воздухе. Он был рядом, неизвестно каким образом, но живой. И тогда она сделала то, о чём мечтала больше всего на свете последние годы — крепко обняла его.