Бэт-Паук

— Ты уверен, что нам нужна именно она? — едва шевеля губами, спросил Дэмиан. — Уверен, — кивнул Говард, смотря на него голубыми с искрами веселья глазами. Дэмиан заторможено кивнул. Он до сих пор не верил, что этот парень — его сын. Они совершенно не похожи. Высокий, широкоплечий, смуглокожий Дэмиан с зелёными глазами, жёсткими черными волосами и откровенно поганым характером, и среднего роста, стройный, светлокожий Говард с голубыми глазами, россыпью веснушек, слегка длинноватыми черными волосами и затаившейся в уголках губ улыбкой. Интересно, а двое старших — Том и Клэри — похожи на него?.. — Пап, — по-детски дёрнув его за край плаща, позвал Говард, — я понимаю, что сейчас вы с дядей Тимом не в ладах, но… не мог бы ты хотя бы намекнуть ему, что нужно воспользоваться щедрым предложением и пойти спать, потому что иначе они с Петрой отсюда не вылезут, и ничего мы не сделаем, и… — Я тебя понял, — перебил его Дэмиан, вновь терзаясь вопросом: на ком он женился, что получилось вот такое болтливое, вертлявое чудо? В пяти метрах от него Тим и Петра несли полный бред. Но при этом каждый понимал другого, и, кажется, они не планировали останавливаться…

***

— Так, успокойся, успоко… Сойка, не смей! — Я тебе сейчас не посмею, сволочь рыжая! — ПОСТАВЬ ВАЗУ НА МЕСТО!.. Ситуация принимала все более странный оборот. Потому что Джейсон сейчас гонял — попутно кидаясь всем, что подвернётся под руку — Роя Харпера по всей гостиной. — А что здесь происходит? — широко зевая, спросила наконец-то пришедшая к ним Петра. Дэмиан хмыкнул. Он не знал, как бывает обычно, но сейчас эта заспанная, лохматая девчонка в явно мужской футболке была мало похоже на героиню или на владелицу СтаркИндастриз. — Петра, спаси! — взмолился Рой, прячась за спину девушки. — Тебя сейчас ничто не спасет! — пригрозился Джейсон, нервно поигрывая зажатой в ладони вазой. — Так, никто никого здесь убывать не будет, — категорично заявила Петра. — Хочешь убить Роя, вали на улицу, желательно подальше от базы. Мне, знаешь ли, проблемы с его смертью не нужны. — Джей, успокойся, — сказал подошедший к брату со спины Дик, забрав у того вазу. — Давайте просто поговорим. Джейсон недовольно сверкнул глазами, но демонстративно сел в кресло. — Рассказывай, — потребовал он. — И лучше пусть у тебя будет весомая причина, иначе… Рой нервно сглотнул, вытолкнул вперёд Петру. — Да поймали мы его недели две назад, — закатив глаза, сказала она. — То ли убить кого хотел, то ли спасти, мы разбираться не стали — повязали его и на базу. Тут уже выяснилось, что он вроде как за хороших. Мы и сказали: хочешь, иди на все четыре стороны. Но он остался. Все. — И почему же ты остался, радость моя? — приторно ласковым тоном спросил Джейсон. — Влюбился! — заявил Рой, мечтательно вздыхая. — Джей, ты просто ее не видел! Она тоже лучница! Это любовь с первого взгляда! Купидон попал мне в сердце так же, как Лайла — в центр подвижной мишени с двухсот метров!.. — Ну, — нарушая гробовую тишину, сказал Дик, — даже я такого предположить не мог. Дэмиан хлопнул ладонью по лбу. Серьезно, куда он попал?

***

Петра сидела с кружкой кофе в руках, Тим отзеркаливал ее позу. Рой обиженно прижимал к голове холодный компресс. Джейсон прижимал такой же компресс к лицу. Дик бурчал под нос. Брюс и Дэмиан спокойно завтракали. Говард откровенно хомячил, набивая щеки всем съедобным в радиусе трёх метров. Все так мирно и спокойно… Пока Петра, вдруг, не нырнула под стол, аккурат рядом с ногами Дэмиана. Никто не успел ничего подумать, как в столовую ворвалась смуглая кудрявая девушка в деловом костюме. — Петра. Маргарет. Паркер! — рявкнула кудрявая. — Лучше по-хорошему выходи, или я не знаю, что с тобой сделаю! Под столом послышалось бурчание, и на свет вылезла ещё более лохматая Петра со скорбным выражением лица. Кудрявая элегантно выгнула бровь. — Даже знать не хочу, что ты делала под столом, — заявила она. Джейсон и Рой синхронно фыркнули, двусмысленно поиграв бровями. — А сейчас ноги в зубы, и чтоб через десять минут ты светила мордой на совете директоров! — Но ЭмДжей, — попыталась было возразить Петра. Ключевое слово «попыталась». — Встала, привела себя в божеский вид и пошла на совет директоров! — приказала ЭмДжей, развернувшись и, цокая каблучками, вышла из гостиной. — Эм… а кто это сейчас был? — осторожно спросил Дик, смотря на сникшую Петру. — А это, мой дорогой Грейсон, — торжественно начал Рой, — была единственная и несравненная ЭмДжей — генеральный директор «СтаркИндастриз»! Та, кто и из Джокера бы сделал законопослушного гражданина, кто не испугается никого и ничего, кто может заставить молодую владелицу «СИ» появится на совете директоров. В общем, восьмое чудо света! — Так что ж ты не в нее влюбился? — едко спросил Джейсон, глядя на торопливо выбежавшую из комнаты девушку. — Чревато остаться без хозяйства, — просто ответил Харпер. — Хочешь рискнуть — флаг тебе в руки, тебе не впервой умирать. А я продолжу покорять неприступную, несравненную крепость по имени Лайла… Дэмиан зажмурился. И нет, вам показалось, у него совершенно не дергалось веко.

***

— Так, — хлопнув в ладони, сказала Петра, привлекая внимание остальных. — Все смотрим на меня и вникаем. Вот это, — девушка нарисовала на доске горизонтальную черную линию с стороной на одной конце, — линия времени. Время прямолинейно, и, по-идее, в него невозможно вмешаться. Но сейчас в этой комнате сидит доказательство того, когда-нибудь это станет возможным, — Говард хмыкнул, слегка поклонившись от внимания окружающих. — Вот это, — Петра нарисовала на линии зелёный крестик, — время, в котором жил Говард, а вот это, — красный крестик расположился куда левее зелёного, — наше время. В книгах и фильмах путешествия во времени не зря называют прыжком. Насколько я понимаю, эти две точки просто соединяются на короткое время, — от зелёного крестика появилась синяя линия, идущая к красному, — перебрасывая путешественника из точки А в точку В. Но у нас есть проблема. Попав сюда, Говард создал альтернативную ветку реальности, — сказала Петра, рисуя от красного крестика косую линию, дальше идущую паралельно первой. — С момента его появления события пошли по другому сценарию. Сейчас невозможно предугадать, что будет в будущем. Даже ты, — обратилась она к напряжённому Говарду, — не можешь быть уверен, что в твоём настоящем все осталось без изменений. И даже если мы предотвратим то, из-за чего ты попал сюда, то ты уже не сможешь попасть обратно, потому что в этой версии будет другой Говард Уэйн. Мы можем спасти твою семью, — печально сказала она, — но ты не сможешь вернуться к ним. Дэмиан прищурился. Все… было логично. Правильно. Но он совершенно был не согласен с таким положением вещей. — Так и было бы, — поднявшись на ноги, сказал Говард. — Но моя семья дружна с магами, поэтому, когда только начались испытания машины времени… -… вас защитили от временных парадоксов! — закончила за него Петра. — А значит, — подхватил Тим, — стоит нам избавится от причины, то изменится не все будущее, а один конкретный, — он обвел красный крестик жирным кругом, — момент. И все будет выглядеть так, словно в своем настоящем Говард ушел на пару минут… -… тогда за ним явятся живые родственники, и все будет просто и прекрасно!